尔西低下头只当自己是个聋子。
“这个孟家三姑娘到底和师傅是个什么关系，这段时间都是她的消息…”陌篱轻轻站起身，移步往里走。
他清醒之后的时间还太短，一年前他身边伺候的老人除了一个魏叔外几乎全部换掉，尔东和尔西是一对儿双胞兄弟，尔西精明尔东憨直，可是他每每套话，皆没有结果。更让他不得理解的是，他原有一位姑母家的表哥，曾经格外要好甚至超过了大伯家的长兄，只是这次醒来，一问到这位表哥，这才发现，表哥竟在他失忆的这一年里莫名身死了。
他的院子变得不太熟悉，他周围的人也开始神神秘秘，他不知道自己什么时候换掉了那些老人，也不知道他什么时候在这一年里成为了那个所谓父亲至交好友的徒弟，一切都变成了迷雾，他想要走近可奈何能力不足。
爹娘到底死亡的原因是什么，他只有完全按照师傅给他的任务走下去，然后安全的长大才有机会得知这些秘密。只是师傅的口令里孟家三娘已经出现了三次…这其中到底有什么关联呢？
第五十三章
老太太昨儿个没睡好，起身的时候还头疼的厉害，身边陪嫁的老嬷嬷帮着按了好久才算呼出顺气儿，人也能站的起来了。她穿着暗红的崭新冬衣慢悠悠的坐在梳妆台前，摸着已经斑白的两鬓，内心突然烦躁的厉害。曾经铜镜里那个貌美如花的青春少女如今却皱纹横生老态龙钟，青春如同她手里的银子一去不复返了。
啪！
老太太取过一枚梳子拍在桌面上道：“芙蓉那丫头已经安排好了？”
老嬷嬷哑着嗓子说道：“已经安排妥当了，送去的人都是咱们的老人儿。”
“可得仔细了，这后院的女人呐…别看着平日里乖巧懂事的，一遇上男人的事儿，那可就什么事儿都做的出来。”老太太从首饰盒里摸出一枚血玉的镯子，轻轻戴在自己的腕子上。
“老太太放心，咱们院里已经梳理过了，总不会出错。”老嬷嬷虽然年老可梳头的手艺依旧不俗，她巧手将老太太那些斑白的头发别进了黑发里，几番整理老太太竟比刚刚年轻了好些。
老太太对着铜镜露出满意的笑意来。
“你总是这么得我的心，当初留你是我最正确的选择。”
老嬷嬷抿着嘴笑，恭维道：“这是当奴婢的福气，奴婢跟着老太太大半辈子了，除了老太太这里奴婢哪里都不去！”
“就会说好听的，老了还这样！”老太太佯装生气，接着又道：“若是芙蓉肚子里是个男孩就好了。”
“老太太？”
老太太捻着帕子摇摇手止住老嬷嬷的话头道：“我知道你要说什么，鹏哥儿是我从小宠到大的，我原想着他生母是个乖顺的，他也是我唯一的孙子，我若是不靠着他日后还能靠着谁？谁知道啊，这养着养着心就大了，他母亲是个姨娘再蹦跶能跳出什么花儿？可亏就是亏在他母亲是个姨娘眼皮子太浅，到把鹏哥儿养出这样的性子。”
老太太一脸的痛心，却似乎忘记了她当初要比梅姨娘还宠这个独苗。
“既然我儿并非不能再生，那何苦让我儿子嗣稀薄？”老太太略带浑浊的眼睛动了动，看着镜子里那个富态的女人道：“我听说老西头的闺女采姐儿已经不小了？”
“老太太这是要…可太太那头…”老嬷嬷放下梳子犹豫道。
不提关氏还好，一提关氏老太太就恼道：“别提那个丧门星！若不是她这个下不出蛋母鸡，我儿怎会没有嫡子，到让我将这些个庶出当宝？庶出就是庶出上不得台面！她那么一个糊涂的性子能闹到什么地方去？她自己作到娘家都不愿理会她，到害得我儿娶个侯府千金到成了个笑话！一个让人捞不到好处的岳家要来何用？哼！若这儿不是京都，我儿娶个填房又如何！”
老嬷嬷身子一颤，紧张的缩了缩了老迈的身子。
“我听说我儿最近遇见往日的上峰？”就算孟二老爷严谨后院窥视前院，可老太太怎么可能将自己的儿子放出手心，这样的消息下头人一早便为了赏钱上报了。
老嬷嬷道：“听说好像是原来的知府，现在调任回京，那位老爷与太后的娘家丞相府有亲，自然一路官运亨通。”
“恩，这才对嘛，他早该自己去出去走动走动，什么孝期不能来往，死的又不是咱们老太爷！更没必要去奉承什么大房，他们一向与咱们家疏远，恐怕早就巴不得老爷补不上缺，想看咱们家的笑话。”老太太气愤的说道：“等着我儿搭上丞相这条路子，没准以后大房还要看咱们家的脸色过活。”
“那是那是…”老嬷嬷手上又动了起来。
这会子门口帘子被人抬了上去，一少女身着水红色儿的袄裙走了进来，对着老太太与老嬷嬷行了一礼道：“管家今儿过来取对牌，让奴婢过来问一声，今年过年还和往常一样？”
“一样什么一样！”老太太侧过头瞪圆了眼睛道：“现在是个什么情况，他们不知？家里都闹了那么大的贼，还想着年关过什么过！都是咱们家的下人，只要做好本分就行了，在咱们家里不愁吃不愁喝的，却都不为主家着想，真是一群刁奴！”
那水红色袄裙的姑娘低着头一句话都不敢说。
老嬷嬷赶紧劝道：“老太太多精贵的人，何必和他们这些贱命生气，他们还能闹出大天去？不过说起来，还真的要过年了，咱们不为着旁人，也不能让人看了笑话，还是要准备起来的。”
老太太从盒子里取了只镶红宝的五福金簪递给老嬷嬷道：“恩，这事儿这段时间都让梅姨娘做着呢，你可要替我好好盯着，她办事我是越来越不放心了。”
老嬷嬷立刻小心的应了。
“对了，既然都要过年了，相思那死丫头还赖在大房做什么？你派人去把她给我叫回来，如果她不回来那往后也就都别回来了，就死在大房做大房的闺女吧！”老太太提起关氏的女儿，一脸嫌弃的说道：“真是什么娘什么女儿，看着都糟心，她回来也不必给我请安了，好生待在自己的院子里，以后也别老去大房给咱们家丢人，就算老爷说了也不成！”
老嬷嬷又应下。
老太太下头不说话了，老嬷嬷这才打起十二分精神给老太太归置好头面。
老太太来回侧着脑袋欣赏着老嬷嬷的手艺，回头刚想要叫膳，就见那水红色袄裙的姑娘还在屋里，不由皱起眉头道：“你怎么还在这里？”
那姑娘忙躬身行了一礼，倒退着出去了。
“现在的下人真是越来越不应手了。”老太太瞥了一眼那门帘，转身往里去了。
那水红袄裙的姑娘从老太太屋子里出来，也不与旁人搭话，只去了前头与管事将事情一说，到也不多嘴便退了下去，管事期待而来败兴而归，多少下人也在同一时间知道了老太太的决定，他们不敢当面表达不满，却可以私下与人念叨，尤其老太太这头发话，那边大房也得了消息，说是不但年关得了双倍的月钱还能领上两套簇新的冬衣。
这一来一往，下人们也会串门，更何况两家再分也只有一道门的距离，一边高兴的走路都带风，一边垂头丧气就跟家里死了人似的。
“你说咱们家老太太到底怎么想的？今年居然还不如往年，往年还有一套冬衣呢！”
“可不是！听他们说，是老太太这次丢了私房心里憋屈。”
“那也不能拿咱们当填补啊！咱们找谁说理去。”
两家大门周围偶尔也会聚上些人，可是今儿来的人格外的多，大家都想知道大房的奴才得了什么好处。
这时候一抹水红袄裙的姑娘悄悄混进人群，小心的走到隔着两家之间的门栏处对着里头一个蹲在地上和泥巴的小孩道：“去告诉三姑娘，就说老太太要接她回来，让她有个准备。”
那小孩也不抬头，就跟没听见一样。
“桃红姐，你怎么也跑这儿来了！”
那水红袄裙的姑娘转过身，迎了过去道：“你不也是想知道那房是个什么章程么？哎…这都是命！”
“可不就是么，你在老太太跟前伺候也是这么个说法？”
桃红苦着脸摇摇头道：“前阵子我爹欠了赌债，我求了老太太都没结果，好在我家虽穷，京都也有远房的几门良民亲戚，到底给弄回来了，不然怕是这会子连手都没了。”
来人并不讶异似乎早就知道，她还劝着道：“没事就好，我听说啊，梅姨娘院子里的小二嫂，她儿子最近病得可厉害，好像是要不行了，啧啧…还不知道能不能请的起大夫呢！”
“咱们这些下人都是贱命！谁管谁啊！”身后的人群里不知道谁喊了一声。
这会儿谁都没注意，刚刚那个玩泥巴的小男孩现在已经不在原处，不知去向了。
相思的院子里，石榴这头刚得了消息便急匆匆跑进了门，她看着相思扶着桌子正在练习走路，大冬天头上的汗水都被逼了出来道：“姑娘，你这又是何苦呢？谁也不会逼着您快点好啊？您这要是让大夫人瞧见了，怕又该说您了。”
“总不能一直在这里。”相思动了动还有些酸痛的脚踝，淡淡道：“这都年关了，虽然我想留在大房与姐妹们一同看烟火，可就怕那头老太太不答应。”
石榴一愣，到欲言又止了。
“怎么了？是那头有消息过来了？”相思恍然。
石榴支吾了一阵才道：“姑娘真是神机妙算，可不就是老太太要派人过来接姑娘么？”
相思并不慌张，只道：“将我那些值钱的东西都收罗好，大部分送到大姐姐那里去，少一部分咱们回了二房就送去老太太那里。”
“姑娘！这些东西可都是大夫人大少爷他们给您费心准备的！”石榴着急道。
“不是大部分都在么，你就选那些又俗气又不怎么值钱的准备了，你信我，只有这样咱们才能过个好年。”相思不慌不忙的说道。
只要都送去了老太太那里，那么孟若饴孟桂芝又有什么道理与她要东西，再说现在老太太又和梅姨娘起了间隙，上辈子没有其他的女人给父亲怀孕，老太太不得不忍下这口气关照梅姨娘，可现在…不是还有芙蓉么？
她可是最孝顺不过了，相思眼眉流转，不似孩童。
第五十四章
“二姑娘回来了！”
“听说是老太太跟前的汤嬷嬷去接的人。”
“不是说二姑娘很得大夫人喜爱么？”
“谁愿意花钱养着分房家的孩子，怕不是早就想让咱们二姑娘回来了。”
石榴将窗帘放了下来，担忧的转过头。
“不过都是些跳梁小丑。”
这些人是谁叫来的，私下谁传的话，相思一清二楚，从上辈子起她就明白这事情除了最真挚的感情，人的寿数，还有机缘福气，没有什么是用钱买不来的。要是曾经，她怕是早就下轿与这些人大吵一架，最后到让那些站在暗处的人看了笑话。
可惜，她死过一次，这段时日在大房何氏也教了她不少身为女子的道理。
冬日的轿子不大，只容的下石榴与相思两个孩子，两人凑到一处被抬进了往日的院落，那些在旁边大声说话的下人见状，立刻便转身散去，各找各的主子去了。
“张嬷嬷！”相思下轿一眼便瞧见往自己方向迎来的贴身嬷嬷，她前去大房并未带着张嬷嬷，一来她是怕在她不在的时候有人占了她的院子又无人坐镇，二来，张嬷嬷好歹也是侯府曾经的老人儿，出了什么事儿也有应对之法，到底比那些小丫头要牢靠的多。
张嬷嬷毕竟是习武之身，看着还如之前那般硬朗，只是瞅着相思的目光中总有化不开的忧愁与心疼，她快步走了过来一把抱住相思落泪道：“嬷嬷的乖乖，这次可是又遭罪了。”
相思扯着她的袖子爱娇道：“不过扭伤，我可没有怕疼。”
眼瞧着刮起北风，张嬷嬷也不敢让相思在外头多待，她从袖子里取了赏钱出来交给了两个轿娘。这时节二房不好过，下人们已经许久没见过赏钱，张嬷嬷这一手到让两个轿娘感激涕零。
“都是要过年了，总不能让你们白出力气，咱们都是做下人的，知道大家的难处，咱们家姑娘是最疼合下人的，你们若是以后伺候的好，必然不会少了你们的好处。”
张嬷嬷只是站在门口一说，不但轿娘听见了，外头还藏着好些真正看热闹的下人也听了一耳朵。
随后轿娘将软轿抬了回去，相思的院门也关了起来。
“姑娘送回来的东西，老奴已经让人送去老太太的院子里了，原先老太太的意思是让姑娘不必去请安了。”张嬷嬷牵着相思上了台阶，仔细扶住她道：“可等收了东西，老太太竟也改口，让姑娘晚上过去用膳。”
相思早就料到也不奇怪，只是说起院子里的事情，到是对那日她去温泉山庄绝口不提，张嬷嬷想要知道内情却也不敢多问，只得放放了。
回到自己有些陌生又还算熟悉的寝室，里头的摆设比之定安伯府上要差了不下几个档次，好的东西相思走之前都让嬷嬷收起来了，就算她不用，也不想便宜了那些所谓的姐妹。
到也没什么住不住的惯，更不认床，相思上辈子对这些就不甚看重，她换了衣服就躺在床上小歇，一会儿还要应付晚上的晚膳。
若是不给那些财物，老太太的避而不见会让她回来之后的处境异常尴尬，可现在需要担心的就不是她了。自从芙蓉怀孕，她便知道自己有了机会，就像上辈子陌篱说的，有时候让你讨厌的人不得不亲近你护着你，要比你硬碰硬说不定还撞的头破血流要好的多。既然老天给了她这个运道，她就不能放过，她还想要留在京都呢。
孟若饴听说老太太让相思前去晚膳，便忍不住第一个先去了老太太院子里，她极想知道相思到底给老太太灌了什么迷魂汤，原先那老太太对她们姐妹俩那可是能避就避，就算她自己小心奉承，又与梅姨娘交好，也不过让老太太无视少苛刻而已。相思不过一孩子，在这个家里应该是最不得老太太的喜爱的，就是之前入了大房也没换回老太太什么好脸，怎么这次从大房回来老太太到赏她一个脸呢？
进了门，还没等老太太发话让孟若饴坐下，梅姨娘也带着孟高鹏匆匆而来，孟若饴转过头一看总觉着心里一阵痛快。之前她许给梅姨娘多少好处，又跟在孟高鹏身后奉承了多久也没见他们回报给自己什么，如今孟高鹏眼看不是家中独子，看这对母子日后还怎么在家中称霸。
梅姨娘明显有些憔悴，她之前想要看到的母女大战并没有瞧见，反而关氏回家后老爷哄了好些日子，之后居然就不闹腾了，可反观她与儿子呢？老太太的态度明显产生了变化，她想要朝着芙蓉伸手也被狠狠的抽了一通，害得她至今在老太太跟前都战战兢兢，也彻底明白了这些年老太太并非真的信任她，将她当成自己人。
说到底，老太太护着她这么多年，让她在这个家里压过太太一头，也不过是瞧不上太太，她又生了老爷的独子罢了。现在芙蓉已经有了孩子，太太又是个没用的，她之前还弄的老太太丢了好些私房，这久而久之，老太太当然不会把她放在眼里。她如今还能站在这个厅堂里也不过是因为芙蓉还没生罢了。
只要这个家里再出现一个男娃娃…
嘶——
梅姨娘手指一通，回过神来朝着老太太讨好道：“这几日不见，老太太瞧着越发年轻了，这要是出门那些老夫人们怕是要糊涂了，指不定还以为老太太是老爷的亲姐姐呢！”
这平日一句奉承话，老太太定是会开心的，不过最近老太太已经有些听倦了，她扯了扯嘴皮连假装都很敷衍的笑了，然后眼神稍稍温和一些的看着孟高鹏道：“鹏哥儿今儿到是来的早了，来，让祖母看看这几日可有长高了？”
孟高鹏站在梅姨娘身边早就开始抓耳挠腮，一听老太太这般说，赶紧跑了过去仰头就问道：“是不是我要有弟弟了？”
老太太这才露出得意的笑容来，道：“是啊，你喜欢么？”
孟高鹏一脸的不满道：“我才不喜欢呢！祖母是我的，我才不要什么小弟弟，祖母…你最是疼我了！不若将那小弟弟掐死算了！反正女儿都是赔钱货，日后卖了可以给我钱花，要了小弟弟就是要分我的家产，我才不要！祖母！”
老太太越听脸越黑，动手推了孟高鹏一把，抬头对着梅姨娘高声呵斥道：“这就是你教的孩子？手足相残没有心胸！梅氏！你好大的胆子！”
孟若饴心头一阵狂喜，悄摸的躲到一旁看戏。
梅姨娘自觉躲不过了，赶紧跪了下来回道：“老太太您可别生气，鹏哥儿不过十一二的孩子，还小呢，想是身边什么人带坏了他，这绝对不是他的本意。”
孟高鹏被推了个屁股蹲儿，原想着嚎啕大哭一场正如往常一样，可他也不傻，一见生母下跪，老太太完全没有了以往的慈爱，心中有了危机，立刻就说道：“这话是我院子里的小巧说的，都是她的错！祖母我也不知道这话是什么意思，您别生气，要么您打孙子出出气？”
老太太也不想在今儿翻脸，毕竟芙蓉肚子里到底是个小子儿还是个丫头片子，现在还不好说，她来今儿这出到也不过是给梅姨娘敲个警钟，省得这个女人心养大了就收不回来了。
“你啊，你看看你姨娘在身边都放了什么人，上不得台面就是上不得台面，你父亲后院里就是少了妥帖的人！也难怪他老躲着不爱回家。”老太太让嬷嬷将孟高鹏搀扶了起来，随意的说道：“既然那个叫小巧的不好，就填了井吧，左右是个没用的。”
这话说着，相思带着石榴已经走到了门口，石榴身子一颤看向相思，那小巧哪里能教孟高鹏这些话，那小丫头今年不过六岁，还是个哑巴，这不过是孟高鹏觉着院子里其他的丫头都丰韵有看头，只这个打杂的又没趣又多余，将她推出来顶死算了。
相思也觉着一阵心寒，可她现在还没到能从老太太手里夺人的地步，她只得看了一眼身后跟着的张嬷嬷，如今天已经黑了，就看老天愿不愿意留那小丫头一条命了。
“老太太！”相思调整了一下表情，似乎完全没看见地上的梅姨娘，直接奔了进去喊道。
老太太下意识就要斥责她，可一摸腕子上那赤足的金镯子，便勉强笑了起来道：“你来了，回来还好么？住的可惯？”
相思根本不在乎她的虚情假意，而是很自然的走过去道：“劳祖母关心了，到是孙女的不是，祖母最近身子可好？我那边有一些上好的灵芝米分，听说那是宫里太后娘娘当年赐的…孙女一个小孩子家家，哪里能用那么好的东西，不若给了祖母了。”
老太太一听哪里还有什么勉强，那脸上都笑出褶子来了，她一手拉过走近的相思，啧啧道：“瞧瞧，瞧瞧还是你们大伯母会调理姑娘，我家相思啊，这一去回来就懂事多了！”
第五十五章
因着老太太对相思异常的亲近，二老爷回来之后都觉着奇异，只是他并没有多言，只用完了晚膳之后寻了相思多说了两句。老太太毕竟不是真心喜欢相思，她不过看在东西的份上给相思一份脸面，所以一旦晚膳用完，她也就不留相思了。
“行了，天色都不早了，你们都回去吧，就是老爷还有梅姨娘留下，我有话说。”这样的晚膳关氏是不会来的，老太太有话说也不必当着她的面。
相思先一步起身面上带笑，恭敬的给长辈们行礼告辞，孟若饴本不想走可犹豫片刻还是跟着相思走了出去。孟高鹏屁股死死黏住椅子，最后梅姨娘不得不让丫头扯着才将他带了出去。
屋子里就剩下二老爷与梅姨娘坐在旁边，老太太坐在上头喝着八宝茶，让老嬷嬷给她捏着肩头，好半天都没说话。
梅姨娘坐了一阵，心慌意乱，不时偷偷瞅瞅孟二老爷。孟二老爷很随意的坐着端着杯茶，眼观鼻鼻观心根本没有给梅姨娘任何讯息。
“我想着，芙蓉的事情你们应该都知晓吧？”老太太轻咳一声，抬起略显浮肿的眼皮淡淡道。
孟二老爷立刻放下茶盏，起身低头道：“是儿子不孝，让母亲受累了。”
“哪里话！”老太太慈爱的看着自己的儿子温和道：“你这哪里是不孝，分明是孝顺的很！咱们家家大业大，鹏哥儿年纪又小，怎么能不多几个兄弟！为家里开枝散叶本来就是你身为儿子应尽的本分，之前我没说你，那是看在你刚奔丧来京，奔波前程的事情。最近不是听说有了眉目了么？这事儿也是不能拖了。”
梅姨娘也跟着站了起来跟在孟二老爷身后，躬着身子看不清表情。
“你房里的人实在太少了，你又没有一个能生的媳妇，你瞧瞧你后院里还有几个能看的？”老太太故意不看梅姨娘道。
孟二老爷心头一喜，可表面却一本正经道：“太太与梅氏都对儿子极好，母亲还请不要担心。”
“哼！梅姨娘到也罢了，你那个媳妇蛋生不下一个，也撑不起咱们偌大的家业，反倒整日里神神鬼鬼的，哭得跟家里过了丧事似的。原我还想着她娘家能给你一点儿助力，谁知道你瞧呢？半点情分都没有，都给她自己作完了！”老太太平平气，又道：“行吧，既然你喜欢，我也就不说什么了，让她自己个儿在自己院子里作去，可是咱们家可不能就这么下去了…”