泪珠挂在脸上，眉眼却是弯弯的，他瞧着她像个小花猫儿，在这瞬间竟有些少女般的可爱，不由从袖中拿出帕子给她擦一擦：“只是这样说，不到那一步，自然不肯放。不过你母亲，着实有些过分。”
袁氏对袁老夫人只有害怕，没有情谊，因自小就被她打压着长大，从不敢说一句坏话的，而今听骆昀这般说，心里有些微妙的欢喜，却并不曾接话。
“往后你再见到她，若有任何无理的要求，都不必理会。”骆昀道，“你是正经官夫人，莫轻易折腰。”
他浑身刚硬的男儿气，袁氏脸颊微微发红，将脸靠在他怀里，这些年，好似第一次这样安心，她轻声道：“好。”
回到府里，因哭过，眼睛尚且红红的，二人进去，路上遇到骆宝樱与骆宝珠，姐妹两个在园子里荡秋千，骆宝珠坐在上头，骆宝樱给她推，不时的发出欢笑声。
怕被女儿发现，袁氏忙又擦眼睛，骆宝珠奔过来：“爹爹，娘，你们回来了呀，我等着跟你们一起吃饭呢！”
骆宝珠矮，袁氏低下头与她说话，岂料一阵天旋地转，竟差些晕倒，骆昀扶住她，连忙使人去请大夫。
骆宝珠急得哭了，骆宝樱安抚她道：“莫怕，定是最近忙母亲累了，休息几日就会好的。”
“真的？”骆宝珠揉着眼睛，“你别糊弄我。”
“那你可见过娘生病？”
袁氏的身体一向不错，还真没怎么生过病，骆宝珠答不上来。
骆宝樱笑道：“这不就结了？”
二人正说着，听见里头大夫的声音：“恭喜大人，夫人这是有喜了！”
一时老太太都亲自过来，拉着袁氏的手问长问短，毕竟就骆昀一个独子，袁氏要能多生几个，对骆家只有好处，这才是开枝散叶嘛！
今日骆元昭，骆元珏也在，与四位姑娘都去恭贺。
出来时，骆宝樱轻声与哥哥道：“也不知是男是女呢，不过母亲看着极是欢喜，或者是个儿子。”
见她神色有些复杂，骆元昭捏捏她的脸：“小姑娘想这么多，便是儿子又如何？我过两年考上举人，不用靠家里，等到以后像父亲那样，更是不用担心了。”他看着妹妹越来越出色的容貌，在这时节比桃花还好看，不由挑眉，“倒是你，而今在京都渐有名声，连书院里都有人同我相问，我只说妹妹尚小，不曾搭理。你记得，以后去到外面多注意些。
也不知什么人，竟打妹妹的主意，才几岁呢！
不过过完年便十二了，等到十三四岁，也可留意。
骆宝樱见他沉思，突地打他一下：“还说我想得多，哥哥你又在想什么？”
“想着怎么把你嫁出去。”骆元昭笑。
骆宝樱红着脸又拍打他。
时间一晃而过，四月终于到了，而骆宝樱也等来了期盼已久，来自刘家的请帖。
瞧着手中带有清淡花香，浅红色的帖子，刘莹两个字仿若朱砂般刺眼，骆宝樱嘴角紧抿，这回，她一定得弄个水落石出！
第 36 章
刘莹的生辰，只请了骆宝樱一人，可见是借这名，邀一众有才华的姑娘相聚，故而其他三位姑娘都不曾请。
“也是清高透了。”骆宝樟不悦，“写字能当饭吃还是怎得，我还不想去呢，文绉绉酸死了。”
骆宝樱没理会她，与老太太道：“因留了用膳，许是要晚上才回呢。”
“去罢。”老太太很是欢喜，“难得你一人出去做客，那是有面子，晚些便晚些，没什么的。”
骆宝樱这才告辞走了，袁氏过了八年方才有这一胎，比任何时候都紧张，日日在厢房不出门，吃上面也是极为精细，故而骆宝樱也没有去打搅她，这会儿定是在歇息着。
三位姑娘也纷纷告辞，去与在京都新请的女夫子学习。
老太太看着外面咂咂嘴，百无聊赖的与玉扇道：“京都还没有湖州有意思，顾着老爷的体面，不好常叫人来打叶子牌，且那些官太太不好应付，不若做生意的，说什么都行，束手束脚的我都不想打了。”
玉扇笑道：“其实想打叶子牌还不容易，便叫上三个丫环婆子一起打。”
“她们有甚么钱呢？”老太太心想，输一把就空了。
“拿些纸角子代替，不过是为个乐子嘛。”
老太太一想倒也是，乐颠颠的命人去做。
看玉扇又在忙着切果子，她叹口气：“像你这等老实勤快又聪慧的，当真少见了，我有你伺候也是福分。不过最近你不用常来，儿媳怀了孩子不好伺候昀儿，你多多分担些，还总往这儿跑作甚？”
不是傻孩子吗，难得有这样的机会。
玉扇手顿了顿，满心的苦：“还有金姨娘呢。”
“金姨娘那混账，早不得昀儿的心了。”老太太道，“你何须理她，儿媳那里，她通情达理也不会反对。”
怀个孩子十个月不好伺候男人，总不能叫人憋着，不然纳侧室有什么用？
玉扇不知说什么好，就算她有这个心，可骆昀也瞧不上她，前几日端了茶予他喝，他一阵子没碰袁氏不也没留她吗？男人，都喜欢生得漂亮的，她只恨自己这张脸，倒是瞧着袁氏一日比一日起色好。
要再生个儿子，她这一生比王氏顺遂的多。
所以她怎么会不通情达理呢？因知道骆昀不会碰她，而金姨娘犯下大错，也是再难回头。
“老太太，我年老色衰，自己照镜子都不想多看，还去伺候老爷呢。”她笑起来，“老爷可是人中龙凤，什么美人儿配都是该的。”
从侧面，可以看见她的塌鼻子。
老太太心想，玉扇也就这一个缺点了，长得不好，可自家儿子总得有人伺候呀，金姨娘不行，玉扇也不合适，她眼睛转来转去，忽地将目光落在翠琳的身上，小丫头今年也十六了，很是活泼，圆脸大眼睛，倒是挺漂亮的，便有些上心。
却说骆宝樱坐了轿子，此时已到刘家。
由两个丫环领着行到园中，远远便听见有人在打趣刘莹：“听闻周二公子予你写了诗词呢，便这样有情趣的公子，你也不放在眼里，可见门槛是有过高，一家有女百家求真正应在你身上了。”
“周二公子算什么，吴家不也求娶她吗？”另有姑娘绘声绘色道，“那吴公子恨不得追堵到门口呢。”
什么时候，刘莹有这样大的魅力了？
骆宝樱心想，当年罗珍才叫艳冠群芳，众人求娶呢，要不是她一早看上卫琅，定然得挑花眼，便算如此，得知她定亲，也不知多少公子暗暗伤怀，她一拂衣袖走上前去。
刘莹看见她，在姑娘们中冲她微微一笑。
“骆三姑娘今儿定是咱们之间最小的了。”有人笑起来，“京都也许久没见这样小的才女。”
“谬赞了，只一项书法堪拿得出手，哪里算得才女？”骆宝樱谦虚。
“这话倒也是。”有人挽回刘莹的面子，“真要才女，必得样样精通，至少也得三四样吧，比如阿莹，除了字好，茶技，弹琴，对弈都是佼佼者呢，在座可有谁比得上？”
今日是她生辰，众人都道服气。
刘莹邀她们在园子里坐下。
刘夫人知晓姑娘家在一起，必得弹琴论画的，这儿就都让与她们玩，一应的物什也准备好，果子切好了摆在水晶盘上，五颜六色的点心眼花缭乱，为助兴，甚至还有乐妓在旁轻弹曲子。
真正是神仙过的日子。
可见这一年，刘莹又花了不少功夫哄刘夫人开心了。
骆宝樱不动声色坐着，等到丫环们端茶来，偷偷从裙子里伸出脚绊了一下，丫环就将茶泼在她的裙子上，她又忙道：“是我不小心，还请刘姑娘别怪责于她。”
刘莹自然不好苛责的，笑道：“无甚，谁还没个犯错的时候？只你这裙子弄脏了，不好这般坐着。”她站起来，“走罢，去我房里，挑一条换上。”她很是周到，“假使嫌长，有绣娘稍作针线，也是一会儿功夫。”
二人便去了刘莹的闺房。
上回在刘家，一直在外头，都不曾去。
其实闺房是极为私密的地方，若不是亲戚，或很熟的闺友，鲜少能进去，大抵就在堂屋坐坐，而刘莹的闺房，骆宝樱了如指掌，因刘夫人的关系她经常来玩，刘莹若是男人，她们便是青梅竹马的关系，这里摆放着什么，她再清楚不过了。
然而此番进去，竟是陌生。
骆宝樱四处看看，笑道：“刘姑娘的房间可真整洁呀！”
印象里，刘莹这儿原有不少东西的，墙上必得挂着画，案台上必得有香炉，她记得高几上还有两个花插，那是她送与刘莹的，说她房里太冷清了，需得多插些花，满室飘香才好。
刘莹当时并不是很喜欢，犹豫的时候，二姑姑就说了：“珍儿对你这样好，你还不收下？别浪费她一番心意。”
后来再来，刘莹的房里就总是插着花。
如今没有了。
她转过头，看着空荡荡的墙。
正中间，这里本有一幅画，中秋赏月的时候，她们去宫里拜见大姑姑，大姑姑正巧得了好些画，说送与她们欣赏欣赏，她一眼就看中了一副月下美人图，而刘莹那时得的却是猛虎下山。
也是很威风的，刘莹总将它挂着。
她以为她很喜欢呢，原来也不是。
骆宝樱有些发怔，继而笑着与刘莹道：“我以为刘姑娘喜欢热闹呢，还以为刘姑娘的闺房必是花团锦簇，谁料得一丝不苟，好像男儿的卧房呢。”
刘莹嘴唇抿了抿：“我不喜欢东西多，清清爽爽的好。”
“原是这样。”骆宝樱外头又看向那座墙，“这儿原先是挂着画的吧，瞧这一块中间颜色比别处亮。”
“是。”刘莹没想到她心细如发，却也没有隐瞒，“是挂着一幅，只睹物思人，我总想起我去世的表姐…”她露出伤怀之色，“故而才取下来。”
提到伤心事，别人自不好再问。
因此，她才能光明正大，将所有与她有关的东西都收了起来，难怪整个闺房都有些不一样，骆宝樱坐在椅子上，瞧着她吩咐奴婢将衣裳取出来。一件件都极为漂亮，颜色鲜嫩，她甚至看到月笼纱，碧水蓝等只有宫里才有的衣料。
骆宝樱故作惊叹：“这料子叫什么呀，我在京都的铺子里都不曾见过呢。”
刘莹抿嘴一笑：“是姨母赏的。”
没了她罗珍，大姑姑得了东西，便有好些都落在刘莹手里。
骆宝樱换上裙子，刘莹使人拿了镜子予她看，笑道：“今日家中下人做错事儿，毁你裙衫，这条便算是我赔你的。不过你穿这个真好看呀，像你这样的姑娘，就得要这种料子才合适呢。”
但她不过是四品官的女儿，哪里有宫里的料子穿？将她心养大了，要她往后贪慕虚荣不成？
刘莹啊，可真是不简单。
她照着镜子，瞧着那好似雨后海棠般的色彩，也着实喜欢，只透过镜子，瞧见偶尔露出一面的刘莹，好些事儿都涌上了心头。
那时二姑姑使人做了新裙子，刘莹在试穿呢，她正巧来玩，二姑姑便会让刘莹脱下来予她穿：“还是珍儿穿得更好看，阿莹啊，你穿另外一件…”
二姑姑有时候会说：“珍儿真是聪明，举一反三，阿莹啊，你得多向她学学。”
“珍儿喜欢吃鲥鱼，端去她面前。”
大姑姑也会说：“珍儿快来挑，喜欢哪样便拿哪样…”
“珍儿，来坐我旁边，予我挑挑，哪块宝玉更好。”
“珍儿，难得来趟宫里，就陪大姑姑几日，阿莹你先回去。”
“珍儿啊…阿莹。”
刘莹总是在她后面，她总是在前面，所以她瞧不见刘莹那时候的表情，也不知道她的想法，她以为刘莹是二姑姑带大的，也算是较为亲近的表妹了，然而，刘莹呢？
刘莹…
骆宝樱心头一冷，才知自己从头至尾都错了。
刘莹从来就不是她的朋友。
是的，她如今才瞧清楚。
手指从轻柔的裙上拂过，骆宝樱弯唇一笑：“谢谢你，刘姑娘，这条裙子我收下了。”
第 37 章
袁氏怀胎月余，因少动多吃，脸颊渐渐就有些丰盈起来。
今儿对镜一照，不由大吃一惊，连忙扶着周姑姑的手起来：“不知不觉竟胖了好些，老爷莫非每日回来都对着我这张脸？可要命了，我只知道保胎，都不知丑了呢。”
日日夜夜盼望着有个儿子，这回大夫说十有八九，她欣喜若狂生怕出点意外，委实是太过小心。
周姑姑笑道：“哪里丑了，反倒变年轻了，脸圆圆的多可爱。”
袁氏叹口气：“若是十几倒能说可爱，我这都多大的人了。走，出去庭院里转一转。”
“这也要得。”周姑姑道，“寻常也该走动下。”
谁料将将迈出门槛，一个婆子领翠琳过来，笑着道：“老太太生怕夫人这里欠缺人手，叫翠琳来伺候的。”
翠琳弯下腰行一礼：“奴婢什么都能做，夫人只管吩咐。”
十六岁的姑娘身体发育的很好，该鼓的鼓，该细的细，说起话来也爽朗，袁氏斜睨她一眼，只可惜没个规矩，当初来京都，她就恨不得将翠琳赶走，只奈何是服侍老太太的人，不好下手，如今果然埋下隐患了。老太太虽是小家小户出身，不料这等作风却学得那些高门大户，不舍得儿子委屈，知道往身边塞人。
袁氏心中暗恼，然而她并不单纯，一早就在袁家看惯了妻妾，淡淡道：“便先在外面伺候吧。”
周姑姑眉头皱一皱，二人出去之后，终于忍不住，愤愤道：“老太太也是头脑糊涂了，原先便纵容那玉扇，幸好老爷看不上，这回又弄个小丫头来，真是不知所谓。”
“罢了。”袁氏手轻抚小腹，“便不是骆家，哪家不是如此？老爷要真瞧上，我也无可奈何。”
装得大度，可到底心里酸涩。
只她不能这般小鸡肚肠，男人也不喜欢。
晚上骆昀回来，便见多了个丫环，端茶倒水，殷勤周到，仔细一瞧原是老太太身边的翠琳。
看他打量，袁氏的手在袖中紧紧捏了下帕子，又抽出来方才道：“母亲体贴，今儿专门派来帮着妾身的，妾身看人也算伶俐，正巧老爷书房缺个磨墨的，不凡就让她去吧。”
翠琳暗自欣喜。
作为丫环，除了嫁给府里的小子，也就是与主子做妾一条路了，幸好骆昀生得俊俏，便是大了她十来岁，也瞧不太出，到时再像玉扇生个儿子。虽说每日要伺候老太太，可穿得用得不知比寻常奴婢好多少呢，她觉得也挺不错。
嘴角弯弯的，笑起来很甜。
可骆昀眉头却皱了皱，都不知识文断字还想红袖添香？他不嫌她生得差，也嫌她胸无点墨，也不知母亲怎么想的，什么人都往他这儿送，他沉下脸道：“书房不少人，我瞧这儿也不少，你回老太太那里吧。”
翠琳一下白了脸。
没料到他拒绝，袁氏心中暗喜，嘴上却道：“老爷，母亲一番心意…”
也难为她总是那样贤惠，骆昀瞧着她的脸，淡淡问：“那你是想我留下她今晚伺候了？”
这话真不好答，袁氏半张着嘴，好一会儿不知道怎么说，脸慢慢变红了。
“下去吧。”骆昀喝令翠琳。
袁氏低下头，心想自己没做好，当时或许该说老爷愿意，自然是好事，可她不知为何竟说不出，又或是开个玩笑打诨过去，也是行的，然而她就是没法子发出声音。或许当时嫁入骆家，只想寻个好相公下辈子有依靠，别的什么都不苛求的想法终是变了，她到底还不是不知不觉对他有些期盼，希望他对自己一心一意，但这样，总是太为难自己吧。
他怎么可能呢？
像王氏那样漂亮的女人都不曾拢住他的心，她又有什么？除了贤惠，好似也没有太多的优点。
见她默不作声扒拉筷子，不曾动口，骆昀道：“怀着孩子还不多吃些？”
她忙吃了几口。
晚上两人躺床上，袁氏说起骆宝樟的事情：“原是想今年就定下的，奈何有身子不便与各家夫人往来，不过有两家，妾身记在心里呢，一个与咱们家世相当，老爷是知县，他们家公子是举人，今年十九，听说个性极温和的，那家太太为人也不错。另一家家世好些，只小儿子二十了，还不曾考上秀才…”
“那定是要前一家。”骆昀道，“祖上庇荫不长久，还得自己有能力才好。”
“我也是这般觉得，且那家太太也有这心思，前两日还送了些燕窝来。”袁氏轻声细语，“宝樟有些地方不太懂事，但我瞧着嫁人了，定会知晓事理的，那公子生得也不差。”
想起她跪在袁老夫人面前，受了不少身为庶女的苦，而今自己做主母，几年来，却是不曾苛待那两个女儿，除非是犯了错，她是不容情的，像金姨娘，便是毫不犹豫就下了手。
她表面柔和，内里还是含着一份果决。
骆昀沉思片刻：“便照你说得，等你身体方便些，便请那家人过来坐坐。”
袁氏笑着道好。
月光从窗口流淌进来，也不知是否怀着孩子的原因，她眉眼比起平日里更是温婉，骆昀凑过去，亲亲了她的唇，她浑身就软下来，却也不曾没了理智：“这会儿还危险呢，要不…”
“要不？”他挑眉。
袁氏终究还是没说翠琳，低下头红着脸道：“我伺候老爷。”
帐幔垂下来，满屋旖旎。
隐约听得消息，金姨娘心里着急，急慌慌就来见骆宝樟，骆宝樟瞧见她又生了几根白发，知晓她与下人们住一起没少受气，起身把荷包里几个金锞子递给她，都是平日里遇到夫人们，互相给小辈礼物时得的。
记起她往日受宠，春风得意，如今看着忍不住就有些心酸。
“拿去买些吃得用得。”
见女儿体贴，金姨娘颇是欣慰，可不曾要，说道：“你正当是用钱的时候呢，给我作甚？我与你说，马上便是端午，你要再抓不住机会，可就得嫁给穷酸秀才了！”
可骆宝樟今日不同往日，在卫家遭受打击，早已失落，语气平淡的道：“我这身份本就如此，你叫我出去勾搭谁？”
“什么勾搭？”金姨娘伸出鸡爪般的手抓住她，“你像我，生得好看，全京都也没几个比得上你的，便是出去露个面，自有许多公子哥儿看上，还会愁荣华富贵吗？许还会有什么王爷呢，今次端午，我听闻好几位王爷都回了京都，你听我说…”
王爷们都是有王妃的了，她被看上又如何，只能做个侧室。