然而，世事总是令人出乎意料。
五年一次的选淑开始了，姜雪珍不幸被列入了名单。
72 我要去永平了
江素梅听到这个消息的时候,都惊呆了。
这姜家才来京都，姜大人也是在衙门没干多久,怎么就会选到姜雪珍？不过她暗自庆幸，幸好余文君不在，不然指不定难逃一劫。
见她感慨,余文殊道：“就算文君在，亦不会选她的。”
“为何？”江素梅不明白。
“本朝选淑，不选显赫家族之女。”余老爷子虽然致仕，可谁也不能否认余家的威势,故而,即便余文君在,她也不可能入宫,而姜家虽然是余家的亲家,到底隔了一层了，姜家大爷这把年纪也不过是六品主事，姜雪珍才会被挑选的内侍看中。
事实上，无论是出了皇后的刘家，还是之前出了丽嫔的王家，都是这种情况，父亲不出挑，无甚才干，背景也简单，不是什么名门世家。
姜雪珍正符合这种条件。
江素梅才知道，原来是皇帝怕外戚专权！
“那选上了，也不能拒绝么？”她为姜雪珍担忧，别说宫里荣华富贵享不尽，可也得看什么情况，后宫佳丽三千，要得到皇帝的宠爱并不容易，而有时就算得到，失去也在转瞬间的。
那是再残酷不过的地方了！
余文殊摇头：“自然不可，选上便是选上了，除非审查后不合适。”
也就是说还要进行几重考核才有资格成为皇帝的妃嫔。
其实姜雪珍长得很不错，个子不高不矮，五官端正，既有姜雪卉身上的那种温柔，也有生于边区城镇的朴实纯真，是个惹人喜爱的姑娘。
现在就这事儿，姜家已经分成了两派。
一派是希望姜雪珍到时候好好表现表现，争取能成为皇帝的妃嫔，将来给予家中照拂，一派是不愿姜雪珍入宫门。
吴氏自是后者，为此都哭了好几回。
她相公姜公亮属于中间分子，不赞成也不反对，用他那句话概括就是：反正都是命，既然被选中了，便不要多想，顺其自然。
赞成的乃是姜雪珍的哥哥姜尚贤，胡氏虽然不说，心底也是一样的想法。
他们看到余家的光景，早就羡慕无比，若是姜雪珍入宫后得皇帝宠爱，那么姜家自然能飞黄腾达。
十日之后，姜雪珍被送去了宫里。
经过三轮严格的选拔，这一次从京都或近边地区选来的两千余姑娘，最后就只剩下了三百个。
而姜雪珍正是其中一员，她将会留在宫中，成为妃嫔的候选人。
在那里，她的人生也会翻开崭新的一页。
因这事儿，吴氏大受打击，病了好几日，姜雪卉常去看她，她心里也难过，第一次见到的堂妹不过相聚短短时间，便去了宫里，也不知将来命运如何，岂能不为之叹息呢？
府里很是压抑了一阵子。
江素梅没多久便准备给采莲的嫁妆，还有江画梅的添妆，她也备了丰厚的一份，与此同时，齐妈妈送上的名单册，各列了未嫁的男女，她仔细瞧了瞧，撮合了两对，一对是青禾与陪房之一，专管花木的任家大儿子，一对是宝珠与陪房胡家的小儿子。
一下子要嫁出去三个丫环，齐妈妈建议江素梅再添置几个新的，江素梅没有同意。
统共一个院子就两个主子，零零总总用二十来个下人，好多都闲着无事可做，她决定就先这样，没有再补人。
几个月的时间转瞬即过，除了几桩喜事外，无风亦无浪，江素梅在这段时间个子总算又长高一些，终于可以挨到余文殊的肩膀了。
就在这时候，余拙又毫无征兆的回了家。
比起离开时，他消瘦了一些，但精神尚算不错。
见到余文殊时，他第一句便是：“我要去永平见你娘亲了。”
余文殊很高兴：“父亲早日把母亲接回来。”
江素梅在旁边独自脑补，猜测余拙的真实想法。
他是要与余二夫人和好了，去负荆请罪？还是，只是例行认错，把余二夫人弄回来之后，仍是随心所欲？
他会真的改过么？
还是，他其实是要去和离？
到底是哪一种呢？
江素梅暗自冷笑了下，像是不经意的说道：“姨娘一直也很担心父亲，不知父亲去见过没有呢？”
这话不是假话，听弦虽然住去了云居胡同，可一有机会便会过来一趟，询问余拙回来没有，她生怕余拙在路上出事。
余拙的脸色明显变了一变，像是愧疚又像是犹豫，过得会儿才道：“我以后会去看她，”又瞧着江素梅笑起来，“你长高了一些，与文殊站在一起，没有那么突兀了，等娘子回来，看到你这样健康，定然会很高兴。”
他的笑容是温和的，带着善意。
江素梅抿了抿嘴唇道：“还不知母亲会不会回来，兴许母亲在永平过得很是幸福呢。”
听到这话，余文殊的头侧过来，目光落在她的脸上。
听弦有喜这件事，他的妻子一直都很介意，对于父亲，她的偏见很深，可是，父亲始终都是父亲，这种血缘关系是无法割舍的。
即便他对不住母亲，可是，人谁不犯错呢？只要父亲愿意改变，他绝不希望父亲与母亲分开。
他握住了江素梅的手，稍稍用了点力道：“母亲再怎么样，也会想念我们的，我们也一样，娘子，你难道不想见到母亲么？”
江素梅的背脊挺直了一些，淡淡道：“不想，只要母亲过得好，她在哪儿，我都没有关系的，哪怕再也见不到她。”
余文殊一怔。
他的目光渐渐变得深幽了一些。
余拙却赞许的道：“你这话说得很好，”他望向窗外，幽幽一叹，“只不过，能做到的人却不多。素梅，假使文殊哪一日需得离开你，才能更进一步，你会否愿意？”
江素梅抬头看向余文殊，正当她要做出回答的时候，余文殊道：“父亲，不会有这一天。”
余拙看看二人，点点头：“好，你没有娶错人，以后好好对待素梅，切莫学我。”
学他在经历过这一切后，才知自己犯了什么错。
这些年，他四处游走，看遍风景，只当自己逍遥若仙，可以不被世俗束缚，原来却并不是。
这一次出走，他再也没了原先的心境，山水再好，也没有欣赏的念头，他就好像一丝没有根的幽魂飘荡在天地间，什么都没有了意义。
他这才知道，原来余二夫人是他的根，在内心深处，他是如此的依仗她，只有想到她在家中，他才可以那么放心的离家，也只有她在家中，当他回时来，当他离家越来越近时，当看到余家的大门时，他的心里才会涌现出归家的喜悦。
没有殷婉了，便什么都没有。
“我要去永平了。”余拙再一次说道，这一次，他的心里满是雀跃。
余文殊用力点头：“父亲保重。”
余拙便走了，在家中只停留了那么一会儿，便重新收拾好行李，带着长随走了。
不到半个月，江念梅诞下了一个男孩儿，敬老王妃狂喜，宴请四方。
余家自然要去的。
一众女眷围着江念梅，纷纷在说恭喜的话儿，江素梅与江画梅二人看着自家外甥，也夸那孩儿长得有福气。
确实很好，白白胖胖，十分的健康，李氏笑得合不拢嘴，抱在怀里都不舍得放下来。
这当儿，外头忽一阵喧闹，随后就沉寂下来，只听有个尖细尖细的声音从远而近，高呼道：“皇后娘娘驾到！”
江素梅一下子张大了嘴，皇后娘娘？
好大的面子呀，江念梅生孩子，皇后娘娘居然到场庆祝，当真是无上的殊荣。
一屋子的人齐刷刷都跪了下来。
江素梅这是除长辈外，第一次跪拜别人，心里总有些别扭，不过罢，谁叫她不是皇帝呢，这辈子怎么也是免不了要做这等事的，便淡定下来。
皇后赏赐了好些东西，那太监报出了一长串，在场命妇没有不羡慕的。
李氏的嘴大概这会儿都笑歪了。
刘氏缓缓坐于上首，笑着看江念梅：“你快躺下罢，才生过孩儿呢。”
声音美妙如黄莺，听得人身心愉悦。
江念梅谢恩，两个丫环忙扶她睡下来。
太监见屋里人太多，挥手道：“不是本家亲戚的，都先出去罢。”皇后是来看江念梅的，别的闲杂人等，自是没必要留在这里。
那些人走后，就只剩下老王妃与江家一干女眷了。
“谁是江家三姑奶奶啊？”永和公主求了老半天，也被皇帝批准同行，这会儿忽然就想起余文殊的娘子来，可不是江家的么，她好奇的发问。
这声音略微粗了些，可是很甜，江素梅忙道：“是妾身。”
她也不知发话的是谁，既然是与皇后来的，定也是有分量的人物。
永和公主哦了一声：“你抬起头。”
江素梅便抬起头，看到面前一个年约十五六岁的姑娘，衣着华贵，生得与她的声音一般，很是甜美。
永和公主见到她的容貌，略有些失望。
刘氏责怪：“仙琳，别这样唐突。”
江素梅下意识就朝刘氏看过去，这一看，惊为天人。
怪道能做皇后娘娘，原来世上竟有这么美丽的女人呢，简直是毫无瑕疵，没有任何可以挑剔的地方。
皇帝好艳福啊！
73 赏赐
永和公主被刘氏斥责,心里也是一跳,但她人并不笨,忙道：“我听人说江家的三姑奶奶写一手好字，故而才想看看。”
她对于江素梅好奇已久，私底下遇到机会也曾打探过,倒确实是这么听说的。
跪着的众人才释然。
不然都在奇怪,怎的直接就点江素梅的名呢，到底是什么原因,这下算是给出了一个合理的解释。
刘氏请一干女眷们起来。
她这次来敬王府乃是皇帝的意思，一来是因为与敬王关系亲厚，二来也是见刘氏在宫中寂寞，让她出来走一走,顺便回一趟娘家。
说起来,皇帝对刘氏真算是情深意重。
刘氏的目光亦落在江素梅的脸上，她虽然对于余文殊的妻子也有些好奇，但不会表露出来，眼下见江素梅巴掌般大一张小脸，虽则不是大美人，却也算得清丽，引人怜惜，心中不免有些酸涩。
想当初，若不是出了那桩事，她遇到微服出来游玩的皇帝，此刻，大概已经是余家的少夫人了罢？
那么，也不会过上这等日子，看着受尽宠爱，却一言一行需得注意，还要提防众多妃嫔，到底有多累，只有她自己知道。
原本她这一生，不过是想嫁个良人，安安静静的过完这辈子！
可又奈何？
刘氏心觉悲凉，微微叹了口气，她性子原本孤清，也无甚多余的话好讲，倒是永和公主，既然已经说江素梅的书法好，便提议让她写一副来。
一众人除了江念梅，都前往书房。
江画梅在江素梅耳边笑嘻嘻道：“没想到三姐这么厉害，名声都传到宫里去了啊！”
她嫁人之后，林涛对她很是不错，故而性子仍是同以前一样。
江素梅已知叫她的乃是永和公主，正觉疑惑，就算她书法好，可与宫里那些人半点交集也无的，要说姜雪珍，她好似并不知，毕竟来的时间短，怎么这永和公主却会了解？
她隐隐觉得奇怪，可也想不出个所以然来。
永和公主命府里丫环磨墨，笑着问江素梅：“你可知李太白的诗？”
“当然，诗仙之名，岂有不知的？”江素梅回答。
“好，那你选一首来写。”永和公主立在她身后，饶有兴趣，又添一句，“可别辜负了我一番期待呀。”
江素梅听出她似有小瞧之意，提起笔，略一思考，“刷刷刷”便写下了一首《将进酒》。
笔走龙蛇，意态潇洒，漆黑的墨汁在宣纸上绽放开来，便如杂花生树，群莺乱舞，众女眷全都看得呆了。
她们从不曾见过江画梅写的狂草，没想到她有这等功力。
“公主以为妾身这字如何？”江素梅放下笔，询问永和公主。
永和公主微微张大了嘴，吃惊的盯着江素梅。
她只当别人说什么书法好，不过是四平八稳，中规中矩的字罢了，能有什么出彩，结果她竟然看到这样一幅如利剑出鞘般的狂草，岂能不震惊？
再看看江素梅，她娇小玲珑，素雅淡迫，哪里像是会写这种书法的人？
永和公主好一会儿才回过神：“真是你写的？”
“难道不是我？”江素梅哑然失笑。
“啊，真的太奇怪了！”永和公主叫道，“我见过张胡写的，都不及，你如何练出来的？你，你这样年轻！”
江素梅已嫁做人妇，写什么字对她来说并不重要了，刚才一时兴起，展露她在这方面的真正才华，此刻笑了笑道：“也是练了许久了，只平日里还写楷书。”
永和公主皱着眉头，片刻之后无奈道：“好罢，我承认你写的很好，这字就送与我，行不行？”
江素梅微微一怔。
这永和公主的性子原来也是爽直，便道：“公主喜欢便拿去罢，也是妾身的荣幸。”
永和公主喜滋滋的收了。
刘氏旁观全程，此刻再看江素梅的时候，更是多了一份了悟，能写出如此狂草的人，她的内心必是不同凡人的，难怪余文殊会娶她，她褪下手上一串珊瑚石所打磨的手镯赐予了江素梅。
江素梅忙跪下谢恩。
武氏看得无比恼火，暗想她当真是踩了狗屎运了，这都能博得皇后娘娘亲睐，就是江念梅的，也不过是事先准备的随礼，这手镯，可是皇后娘娘平常戴的啊！
不行，她也得让江梦梅出一出风头。
“皇后娘娘…”谁知她刚张口，老太太一个眼刀飞过来，李氏赶紧伸手去捂住了武氏的嘴巴，便只剩下“呜呜”的声音。
老太太惶恐道：“儿媳妇不懂事，请皇后娘娘勿怪。”
刘氏自不在意，起驾前往刘家。
武氏憋红了脸，差点咬李氏一口。
“你作死，想害死咱们一家？”老太太稍后破口大骂武氏，“皇后娘娘面前，也是你胡乱开口的？以后你休想跟着出来！”
老太太刚才心口一阵乱跳，差点吓死，她对武氏这个儿媳妇已经没有丝毫的耐心了。
武氏解释：“梦姐儿要是得皇后娘娘喜欢，以后可不是什么都顺利呢？咱们梦姐儿写字也不差啊，就是弹琴…”
老太太一个耳光就甩了上去：“没个自知之明的，尽会闯祸，就是如念梅这等，也不敢毛遂自荐，梦姐儿算什么？你还不给我闭嘴！”
武氏又羞又愤，跺一跺脚跑了。
“再去任何地方，都别给我叫她！”老太太下令。
李氏应了声。
回去的路上，江素梅把手镯给余文殊看，得意道：“看，皇后娘娘赏的，这珊瑚石颜色好漂亮！”
是十分艳丽的赤红色，戴在她皓腕上，有种惊心动魄的美。
余文殊看一看，笑道：“你该得的，据说是写了一副狂草？”
他们在外面也听说了，同一个府里，又是这等好事，自然就传出来了，当时余老爷子还很奇怪的问余文殊，江素梅什么时候会写狂草了。
江素梅点点头：“其实我早前便已练习狂草的，只怕祖父不喜欢，故而只在他面前写楷书。”
语气里颇为无奈。
“以后你尽管这般写，我很喜欢。”他握住她的手，手指轻轻摩挲，“其实我很早前就看过了，在来青轩。”
江素梅愣住。
“那时你写了一副《新阳有月贴》，里面一句，‘世上事，对错亦可并立，时不需急于决断，当以心视之，方可明’，很好。”他微微一笑，“还有署名一游居士，也很好。”
听他娓娓道来，江素梅心中震惊，她从不知余文殊竟然在那么早之前就已经认识了她，而且，他还从来不曾提过。
“怎么会？”她睁大了眼睛。
“怎么不会？我便是那时才注意你的。”他永远不会忘记那一日，大概一切都已经注定，后来他才会娶了她。
江素梅目光在他脸上游弋一圈，狡黠笑道：“那你自此也喜欢我了么”