“我明白了。”项诚说：“他站在法阵外面，分离龙魂，用龙魂进去操控法阵。”
“嗯。”迟小多答道：“就像用一个机械臂，伸进危险区域里。这是法阵的原理。”
“很聪明。”项诚说：“果然还是需要降妖师这个职业的。这种法阵无论是谁都想不出来。”
迟小多沉吟片刻，点了点头，项诚又说：“换成你来操控的话，把握有多大？”
迟小多说：“法阵的强度取决于魔种对巴蛇的控制力，蛇魂的力量非常大。它是地脉之灵，是不会甘愿被洗成原始力量的，所以在它被洗掉蛇魂的过程中，一定会剧烈地挣扎，要逃出去，或者攻击法阵操纵者。”
“蛇魂失控的话，很可能会引发法阵的爆炸，爆炸会波及到更多的地方，所以…一旦情况不对，师父就会分离出自己的三魂七魄注入进去，一点一点的，去协助法阵稳定下来。”
“失去一魂，勉强可以支持。”迟小多说：“失去两魂的话，就非常非常危险了，三魂尽失的时候，我就得补上，但是我不太会操控鸱吻的龙魂，所以…嗯…”
“懂了。”项诚答道。
可能的话，迟小多当然愿意操控法阵，但这是他能力以外的，一旦全交给自己，反而容易引起更麻烦的后果。
晚上他与项诚并肩躺着，都睁着眼睛，睡不着。
“怎么啦？”迟小多看到项诚起身。
“透透气。”项诚关了空调，起身去开阳台的落地窗，闷热空气裹着夏意涌了进来，项诚站在窗前，深深吸了口气。
迟小多知道通常项诚这么做的时候，也许就是有一些重大决定，想不清楚。
他走上前去，从背后抱着项诚的腰，把头埋在他宽阔的背上。
一只小动物突然爬上阳台栏杆，注视着两人——那是陈真的貂。
迟小多：“…”
夏夜的北京，胡同里有不少人搬了竹床出来纳凉，一街之隔，灯红酒绿的高楼大厦，空调震天响与鱼龙混扎的住宅区，感觉就像两个世界。
陈真、与齐尉在一间出租屋内，陈真从老旧的破冰箱里取出冰啤酒，递给项诚。迟小多站在阳台上，探头朝下看，楼下就是他和项诚初来北京时，陈真给安排落脚的出租屋。
“这里以前整栋楼都是我们家的。”陈真说：“但没人知道。”
“我说呢。”项诚道：“怎么给安排这么个地方。”
“暂时当做咱们的据点。”陈真说：“我观察了郑衾很久，他的注意力似乎完全不在你们身上，晚上入夜以后，也从不过去找人，所以如果没有意外，咱们就定在这个时间点来交换情报。”
“首先得联系上曹斌。”陈真说：“把人一个一个找到。”
外头有人敲门，可达说：“天王盖地虎。”
“宝塔镇河妖！”周宛媛的声音不耐烦道：“你们还有完没完了！”
周宛媛进来，可达锁上门，陈真说：“好了，特别行动组正式成员，协力成员以及家属基本都到齐了，现在开会。”
迟小多：“…”
“分析一下我们目前的形势。”陈真说：“根据轩何志同志的表现，以及与乔阎，郑衾等人的裙带关系，我提议将他开除出组，大家有没有意见？有意见的可以举手，说说自己的看法。”
没有人说话，陈真于是把轩何志的表格拿出来，放在桌上。
项诚：“老佛爷呢？”
陈真：“下落不明，已经找了将近一个月，毫无所获。”
项诚朝周宛媛道：“你爸呢？”
周宛媛答道：“醒了，但没法行动，只能卧床。”
迟小多说：“他没事吧。”
周宛媛：“很麻烦，现在要死要活的，估计一段时间都下不了床了。”
可达担心地说：“什么情况？”
周宛媛：“痛风。”
所有人：“…”
“整合一下情报吧，首先是你那边。”陈真说：“周宛媛先汇报。”
“我爸当年没杀你妈。”周宛媛面无表情地说。
“这个不重要了。”项诚答道。
“不。”周宛媛说：“当年的事一定要说清楚，你们自己说吧。”
周宛媛开了个facetime，朝周茂国拨号，那边很快就接了，显然周茂国一直在等着。
“哈喽——”迟小多朝屏幕里挥手。
周茂国的头发白了很多，神情疲惫，点了点头，陈真道：“周老师。”
“项诚，你在吗？”周茂国说。
“在。”项诚道：“说吧。”
众人识相起身要离开，项诚却道：“都坐着吧。”
“你的眼睛像你妈妈。”周茂国说：“眉毛像你爸爸。”
项诚没有说话，喝了口啤酒，若有所思地看着周茂国。
“我和你爸认识，是在一九八一年，三十六年前。”周茂国半躺在床上，穿着睡衣，迟小多第一次看到很有精神的周茂国这么打扮，突然就觉得他其实也是一个平凡的人。
每次在驱委见周茂国时，这个老男人都打着领带，身穿正装，一副领导的派头，而现在仿佛老了很多。
“那年改革开放刚刚启动。”周茂国说：“驱委成立了南方调查小组，我担任的职位是小组书记，随小组前往湖北、湖南、广东和福建省。在湖北因为尸族的一个案子，认识了项建华。”
“认识以后，才发现周家与项家，自古以来就有着联系，这个联系要追溯到先秦时。”周茂国说：“你父亲非常的聪明，也很有勇气。你就像你父亲一样，敢于挑战一切的权威与困难。”
“你就是这样的。”迟小多笑着说：“我有时候完全不知道你和妖怪的实力，但是不管你挑战什么大妖怪，感觉你都能赢。”
项诚看了眼迟小多，牵着他的手。
“从那以后我就和项建华一直保持着联系。”周茂国又说：“他会把湘楚地区的一些民间情报提供给组织，由我判断，和他打交道的，都是非常厉害的大妖怪，我也很希望他能到驱委来任职。”
“当年的驱委不像现在。”周茂国仿佛陷入了一个漫长的回忆里，片刻后说：“不，可以说也像现在，充满了年轻人，做事也很有干劲。”
一九八四年，他朝我发来了一份电报。”周茂国说：“告诉我，他在巫山发现了一件特异的事。”
“每一次我们的电报、信件往来，都是谈论一些特异的事。”周茂国说：“巫山之灵、僵尸、百鬼夜行…他接触到的案件，都是一层叠着一层，一环扣着一环，那个时候驱委没有现在的资源，许多案子，只能搁后，或是让它沉底。”
“但是那一次，他在电报后附了另一句话。”周茂国说：“电报一直保存在我这里，我交给宛媛，让她带给你了。”
周宛媛递给项诚一个信封，项诚拆开，里面有两张发黄的照片，以及两份电报。
电报很长，末尾有一句：“可能谈对象，一叙。”
照片里有一张是周茂国和项建华、姚姬抱着项诚的合影。
“照片可以给我吗？”项诚说。
“原件给你。”周茂国说：“我已经扫描下来了，希望你不介意。”
“不介意。”项诚答道。
“当时案子非常的多。”周茂国颇有感慨道：“十年文化浩劫，动乱…抗战和解放战争后的几十年里，怨值已经达到了临界点，实在无暇抽身，驱委也对魔的踪迹异常敏感。”
“再后来。”周茂国又说：“建华说，他要结婚了，邀请我过去，婚礼只请了很少朋友，和村子里的一些人。”
项诚答道：“那个时候你就知道我妈妈的身份了吗？”
“不，我不知道。”周茂国说：“确切的说，她是神明，她与巴蛇严格来说都不能算是妖，什么是妖，什么是神，其实在自然界里并没有非常明显的分界线。譬如说上古图腾里，力量强大的‘兽’，往往被当成神明顶礼膜拜，苍狼与白鹿就是最好的例子。”
众人没有说话，安静地听着周茂国的话。
“我感觉到姚姬的身上有异常的力量。”周茂国说：“你爸爸知道瞒不过我，他告诉我，姚姬是大山里沉睡的灵女。”
“我说，兄弟，这事儿你问我，我也没辙。”周茂国一边回忆一边说：“你真的喜欢呢，就先处着。我在你家里住了一段时间，那个时候，你的妈妈已经怀孕了。”
周茂国看了项诚一眼，又说：“婚礼当天晚上，你的妈妈找过来，告诉了我一件事。”
项诚：“关于我的身份？”
“正是。”周茂国点头道：“她在害怕，怕生下来的你，会出现什么状况。我说，不要担心，许多事情的出现，自然有它的道理，说不定你的孩子，正是天意。但事实上你的出生非常凶险，因为我们都不清楚你妈妈的身份。”
“回北京之后，我还是把这件事报备了上去。”周茂国说：“人与妖结合的后代，在历史上只有两个可能：一、自然流产，无法出生。二、力量强大的混血。老佛爷刚刚接管驱委，她对此给的意见是‘跟进观察’。”
“几个月后，你父亲到县城里，给我打电话，让我给你起个名。”周茂国说：“当时驱委知道这件事的几个人都非常的紧张，老佛爷甚至认为，你根本不可能被生下来。但我们对巫山之灵的情报所知甚少，甚至不知道你母亲的来历。”
“而根据姚姬的自述，她也想不起绝大多数的事情了。”周茂国又说：“直到她第一次被胡新阳带走，我们才觉得事情也许不会这么简单。”
“老佛爷当时正在调查圣地。”周茂国说：“她在唐古拉山的圣地祭坛上，见到了妖族的圣女，根据我们多次对比，确认就是姚姬。我犹豫是否去告诉你父亲，以及在你身上，有没有妖族的灵力遗存。”
“天魔每隔一千年一个轮回。”周茂国叹道：“在当时，我们对圣地的信息了解实在太少，宛媛回来后，已将姚姬留在祭坛上的话转述了给我，方知当初一念之差，竟是犯下如此错误。”
“老佛爷从圣地内获得消息。”周茂国说：“经过我们的分析，以及你父亲的报告，我们认为她每一年里，都会回来看你一次。那个时候，你的父亲身体出现了少许问题。”
“没有。”项诚说：“只有一次。”
“在你生日的那天。”周茂国说：“她都会回家来，只是大部分时候，你都不知道。”
项诚：“…”
周茂国又说：“于是老佛爷决定利用你和建华作为突破口，和你的母亲试着谈谈。她把我从建华那里得到的一件你的衣服带着，在圣地交给了姚姬。”
“但是姚姬不像我们想的那样。”周茂国说：“她已经非常地激动了，被胡新阳控制住，她不是问你过得好不好，而是直接攻击了老佛爷，接着，她私自离开了圣地，回来看你。”
周茂国说：“我马上去通知建华，但是你生了一种怪病，当时我们都不知道你为什么生病。”
项诚说：“天魔种。”
“是的。”周茂国点头道：“现在明白了，血魔在唐古拉山施法，要让姚姬开始孕育魔种，这种法术对姚姬不起作用，因为魔种已经被转移到你体内了。”
“血魔施法催化，远隔千里之外，你的魔种将会受到感应。”周茂国说：“也幸而离得足够远，你才逃过了这一劫。”
“接下来姚姬回到了巴山。”周茂国说：“我们想强行留下她，但她已失去了理智…于是就有了巴山之战。”
“巴山之战中，姚姬想把你带走，最初我们的推测是带你回圣地，让你成为妖，姚姬死后，我们错误地判断了局势——误以为所有的威胁都已被解除。老佛爷决定继续观察。”
“再后来。”周茂国又道：“建华去世了，据老佛爷的推测，是因为长期与姚姬一起生活，他的体内有蛇毒，因为在姚姬与他相恋时，姚姬体内还残余着巴蛇的绝大多数力量。”
“而在她临死之时。”周茂国说：“她认为你的父亲背叛了她，她催动了这种毒素。”
项诚点了点头，周茂国说：“信封里面还有一份病情报告，建华在巴山事件后，来过一次北京，病情是一种生物毒素渗入血液。”
“我看到了。”项诚答道。
“很好。”周茂国说。
两人彼此沉默了几秒，最后周茂国说：“我与建华一同经历过生与死，是过命的交情，没能维护我最好朋友家庭的完整与幸福，是我一生中最遗憾的事。”
项诚抬头，看着通话里的周茂国。
“在你来到北京时。”周茂国又说：“我想把过去的事说清楚些，但老佛爷坚持认为你在理性上能理解，但是感情上仍然无法接受，因为仇恨就是仇恨，有再多的原因，也是仇恨。不如让你当一个普通人，去过普通人的生活。”
“为此造成的一切。”周茂国平静地说：“叔叔很抱歉。”
又是数秒的沉默之后，项诚答道：“没有关系，已经过去了。”
这话一出，所有人都仿佛松了口气。
周茂国那边关了通讯，陈真拿着啤酒罐，项诚沉默地拿起易拉罐，与他碰了碰。
“下一个环节。”陈真说：“谈谈你们那边的情况吧。”
项诚看着手里的旧文件，迟小多知道他又在想静静了，便主动道：“我来说吧。”
迟小多根据自己的整理，说了这几个月以来，郑衾的表现。
大家都安静地听着，迟小多说完了详细经过，陈真缓慢地点了点头。
“是这样吗？”陈真眯起眼，喃喃道。
“我总觉得哪里不对。”迟小多说：“却实在想不出，是在哪个环节出了问题。”
“他已经发现陈真失踪了。”项诚从旧文件里抬起头，把文件放回去，说：“这是一定的。”
“是的。”陈真说：“这也是我对他的第一个试探，他没有对我的失踪采取任何对策，原因只有两个：一、把我放走，也是他计划里的一环。”
“二、他是确实认为我构不成任何威胁。”
项诚道：“或者一二兼有。”
陈真与项诚对视，目光互相移开，迟小多有种奇怪的感觉——他们一定在密谋什么事，或者说，就像乩仙案一样，他俩心里知道，但是都不吭声。
陈真点头，说：“那么，我们就只好像乩仙案一样，随机应变。”
可达说：“噢，别再来这招了。”
陈真想了想，说：“先说我们的计划吧，剩下的随机应变，我一直觉得咱们运气是很好的。或者说，邪不胜正。”
齐尉道：“陈真，这一次的麻烦要严重很多。”
“嗯。”陈真说：“是我就任以来，处理过最严重的麻烦…不过还有希望，至少郑衾那边，认为他是十拿九稳的。通常一旦敌人这么想，就离咱们的胜利不远了…”
“…首先我提议把行动的时间点定在鬼夜，不要提前下手。”陈真说：“郑衾不会提前对你们下手，我们也不该对他提前下手。”
项诚说：“提前的话，成功率会大很多。”
“但是。”陈真说：“这个世界上，除了他以外，就再没有人能为你分魂了。”
众人沉默，陈真说：“无论如何都要等到分魂仪式成功，在那个时间点开启行动，否则哪怕提前下手干掉了郑衾，对我们来说仍是于事无补，对了，小多…”
“帮我找一下驱委的平面图。”陈真突然对迟小多说：“就在房间里。”
迟小多起身去房里拿平面图，项诚忽然感觉到了什么，抬头看小多离开的背影。
“在哪里？”迟小多说。
“衣柜里面！”陈真答道。
迟小多拉开衣柜中间层的抽屉，里头堆放着不少东西，找了好久，才抱着平面图出去。
数人正在说话，迟小多出来的时候，短暂地停了一会。
“商量出什么结果来了吗？”迟小多问。
可达在桌上铺开平面图，没有人说话，陈真想了想，说：“计划可能还要修改。”
“有吃的吗？”项诚说：“我给你们做点。”
“冰箱里没东西了。”陈真说：“你是主力，不要忙着做宵夜了。”