王尚书低声道：“容乐性子随你，谦和有礼，我瞧着不如就在朝中寻个少年才俊配人。”
上次宫中设宴，许多人便在宫宴上见过陈湘如，她穿着一袭湖色绣粉荷宫锦，当她出现的刹那，不知道吸引了多少男子的眼睛，仿佛人世间所有的光华都汇聚在她的身上，雍荣华贵又不失清新、亲和，她一开口说话，那声音就迷醉不少人的心。
王尚书道：“我是她亲舅，自是关心她的，朝中么，要说少年才俊，杨丞相年轻有为，学富五车，当是第一个得配的人选；其次，又有镇远候世子罗超，今年二十岁，武功、文才都是一等一的好，他又是罗太妃娘家的最得意的侄儿，我瞧着倒能配容乐…”
王淑妃看着一侧下棋的人，怎么看怎么赏心悦目，“也亏得孟陈氏，虽是个丧夫妇人，却把本宫的容乐教导得如此出色。”
孟陈氏，说的是陈银欢，这是孟帝给陈银欢的身份。说她原是临安府僻远白鲤镇一个守节的妇人，年少失夫，在一个冬天，竟有人将一个女婴搁放到她家门前，从此她就收留了这个女婴，待她如同己出，用心教导，战祸起时。这孟陈氏死于战火，而陈湘如便带着家奴、丫头逃避战祸，途中又与家奴失散了，上天开恩，陈湘如竟然是孟帝与王淑妃失散的女儿。
经有心人的传播讲叙。这就成了一个富于传奇色彩的故事，而孟陈氏亦成了民间善良守节的寻常妇人。
王尚书以为王淑妃没瞧中他提的这二人，又道：“要是你怕容乐到了婆家受委屈，妹妹可将也许回王家，但可放心，这样你总不用担心了。”
王淑妃一听这话。感觉是个好主意，亲上加亲，自来都是各家常有的，眼睛就落在坐在陈湘如对面下棋的侄儿身上，“连儿还没订亲？”
“皇上下旨。今秋科举，明春就有恩科，正想让他下场考个功名呢，我们家原是世代，她的书念得不错。”
王淑妃瞧了又瞧，倒也满意，陈湘如性子好，知书达理。而且是个撑得起门户的女子，更重要的是她现在是孟国的公主，“哥哥在外头。许也听到了一些风声，月亮乱世流离，得遇飞将军庇护，她这心里头…”
虽没有言明，这话是说得再明显不过了，有多少男子能接受自己的妻子心念旁人。即便对方贵为公主，这心里头也是不舒服的吧。
王尚书道：“成亲之前。谁心头没个中意的，有的不说。有的被人知晓，若是容乐下嫁王家，王家定不会轻看容乐，容乐是个好孩子，我们大家都是瞧见的。”
王淑妃听他这么一说，怕是一早就看中了陈湘如，低声道：“回头我再问问皇上的意思。”
就算陈湘如是王淑妃的亲生女儿，在婚姻大事上，还得孟帝首肯方成。
王淑妃舍不得陈湘如远嫁，王尚书提议亲上加亲，他早前提的杨韫与罗超，这二位一文一武，不是不好，而是王尚书从王淑妃一次次看着奕棋的少年男女时便生出这想法，早前原就有，只不好说。若是亲妹子都不应这门亲事，孟帝那儿怕就更难了。
王连，小字子晋，虽说是王氏族里最上进的后生，可若与杨韫、罗超二人比，这差的可不是一星半点儿，但王淑妃之所以同意，乃是因为陈湘如不是她亲生女，虽不是亲生，但陈湘如是孟帝的女儿、当朝的公主，若是促成这门婚事，于她娘家王家也有极大的助益和帮衬。
只是，陈湘如心里记挂着吕连城。
她不知道陈湘如与吕连城之间是怎样的感情，想来是极深的。
这天下亦早有传言，美人英雄的故事，即便流传千年也总是新鲜的，而爱情也是世世代代演绎的传奇。
王淑妃又询问了些家里的事，王尚书一一作答。
程元瑞看着棋盘，陈湘如不竟扭转了败局，再变化两方旗鼓相当，而此刻王连亦是必输之局。
程元瑞忙道：“子晋休下，皇妹，这回若你还能转败为胜，我便真的服你了。”
陈湘如勾唇一笑，“你不须服我，输赢已定，再行转败为胜有意思么？”
程元瑞很是认真地道：“有意思，当然有意思。”
“这下棋不是输就是赢，奕棋不过是闲来打发时日的消遣。对于一个棋手来说，最在乎的不是输赢，而是棋逢对手。”
她拾起一子，落定之时，胜负已明。
王连意外地看着陈湘如，起身抱拳道：“公主棋艺高超，在下不及，佩服之至。”
陈湘如依是笑着，“全是消遣，不过是下着玩罢了。”
云淡风轻地，完全没有搁在心里，偏她这样的表情，越发让王连觉得惭愧，人家下着玩就是能胜他，而他自己还全力以赴，竟是输得这样惨，明明是他必胜的棋局，最后却是输了。
王嬷嬷过来道：“娘娘，皇上的午膳该要准备了。”
陈湘如见王淑妃宫里有家人来访，起身道：“母妃陪着舅舅、表哥，我去御膳房瞧瞧。”
因为前世打掌内宅、庶务的经验，虽说是后宫事务，可陈湘如处理起来也是得心应手，于是乎后宫的人皆有夸赞，说王淑妃所生的容乐公主虽是在民间长大的，那可是个贤惠能干的人，内务府、尚宫局、御膳房等哪样一点即通，襄助着王淑妃打理得有条不紊。
陈湘如与王淑妃行礼，又与王尚书打了个招呼退去。
王淑妃笑着道：“容乐性子温和，近来因她帮衬，我也省心不少。”末了，看了眼一侧的程元瑞，笑道：“虽说还要留容乐在身边待两年，可女大不中留，我正与你舅舅提到给容乐选驸马的事儿，你看…”
王连立在一侧，倒有些紧张，看着王尚书，王尚书给了他一个安慰的眼神。
程元瑞微锁着眉头。“这事不急，妹妹还没满十八呢。”
王淑妃道：“先不出阁，好歹先订个人家，过两年再出阁也不迟，若是京城人家，她要想回来，随时都能见着，将她许远了，若真跟安康一样，这一嫁出宫，我们母女何时才能见着，再有，虽说是公主，可容乐是在民间长大的，性子又绵软，万一有人欺负她、让她受委屈怎么办？”
程元瑞一听这话，厉声道：“本王的皇妹，谁敢欺负？”落音时，却似瞧出王淑妃神色里的异样，心下也猜到了几分，“别说是母妃，就是父皇那儿都是疼着容乐的。”
“你父皇国事繁重，哪里想到容乐到了许人家的年纪…”
程元瑞道：“这事儿我会记在心里的，回头我寻了机会探探容乐的心思，她性子温软，却亦是个有主见的。”
可不想王淑妃自作主张，闹什么把陈湘如许给王家的事，王家虽也不错，可王家原就是他的舅家，本就会帮衬他的，若是许到旁家，还能拉拢一个得力之人襄助。
王淑妃留了娘家兄长、侄儿在宫里用了午膳，又有程元瑞坐陪，方才令宫人将他们送出宫。
待王家父子一走，王淑妃就挑明了话儿，“本宫想把容乐许给王连。”
程元瑞脱口拒绝：“不行！”没有半分的和暖。
王淑妃道：“子晋是我们瞧着长大的，性子好，模样好，定会善待容乐的…”
“子晋虽好，论才学能比过杨丞相？论武功能比得了罗超？”程元瑞也不兜饶圈子，“我就这么一个亲妹妹，要许就得给她许个当世名士、英雄，如此才不辜负妹妹的才学与身份。”
这似在替陈湘如说话。
转而他抬手斥退左右，神色凝重地道：“杨丞相瞧着与我亲近，可他也一样与程元吉交好，便是与元兆兄弟也都是一样的好，还有罗超父子手握重兵，他们行事倒也杨丞相不同，对我们几个皇子，是谁也不亲，谁也不疏，母妃不会在这个时候犯糊涂吧？”
王淑妃很快就明白了程元瑞的意思，这显然就是借陈湘如的婚事为他拉拢人才，她只得这一个儿子，他日老了，也唯要依仗这个儿子。“我已经与你舅舅说了要把容乐许给王连的事。”
程元瑞道：“自家人，就是话说直了也没甚，别说我不应，就是父皇那儿也未必会应。”
王淑妃只当这是亲上加亲的好事，没想一出口，竟是连程元瑞都反对。
程元瑞道：“我瞧着，把容乐许给杨丞相不错，杨丞相年轻有为，才华过人，又是当世小诸葛，怎么看都是天造地设的一对。”
王淑妃知这杨韫，早前示好的人家不少，可杨韫性子高傲，任是貌美的、还是有才德的都被他一一回拒了。
母子二人正闲聊时，御花园里，陈湘如正与入宫议事后的杨韫下棋闲话。
杨韫落定几子，道：“公主还惦念着飞将军。”
第174章 随行
陈湘如微愣，她就表现得如此明显，杨韫一眼就能瞧出来？没有否认，垂眸盯着棋盘。
朝夕相处，虽未成婚，却早拿吕连城视为夫婿。
这份情，岂是能说放就放下的。
杨韫道：“公主既心系于他，不妨当面问过明白。”
有些事，只有当面说清楚了，该放下的就放下，该重从头来过的便从头来过。
她不由得面露感激。
杨韫的确是那个知她、懂她的人，他是谦谦君子、温润如玉，君子当如他。
问道：“杨丞相也觉得我应该去范阳么？”
杨韫微抬着下颌，“有些事既然认为非做不可，那么就随心去做，莫要给自己留下遗憾。”
他说这话，是昨日黄昏，程元瑞到丞相府拜访，说是拜访，每次都与杨韫下一阵棋，有时是两三局，也有的时候是五六局。
程元瑞便提过想做这保媒人，把陈湘如许给杨韫的事。杨韫当时没应，却也没反对，只说“此事从长计议，皇上有自己的想法。”
孟帝的想法是：把程醉蝶许给孙术，那陈湘如自然是要配给慕容宸的。
杨韫在这事上没说任何话。
以他对程元瑞的了解，根本不可能同意把陈湘如配给慕容宸。
今晨散朝后，程元瑞、杨韫与孟帝就在御书房里再次提到陈湘如的婚事。
孟帝道：“灿阳、丞相，朕欲将容乐许予慕容宸，你们觉得如何？”
程元瑞当即抱拳道：“禀父皇，儿臣以为不妥！”
孟帝面露深色。
程元瑞道：“父皇。容乐乃是真正的巾帼英雄。吕连城在大漠长大，能成长为一代英雄、大将军，除了他本身的武功、智勇外，也少不了容乐的指点。容乐熟读兵法战术，虽是女子。她的才学不亚于男儿，父皇若是把容乐许给慕容宸，这无疑是送了燕国一个智囊。
容乐在民间长大，说句不好听的，她对我程孟皇族原就没有多深的感情，他日若燕国要一统天下。她是帮我们还是会帮自己的夫君儿子？父皇，在家从父，出嫁从夫，就算她会痛苦、纠结，这最后会帮的依旧是她的丈夫儿子。”
孟帝也想过这问题。但有朝一日就算他不面对一统天下的局面、不面对与燕、闽二人夺天下的矛盾，但他的儿子呢？总是要面对的。
无论是孟国还是燕国、闽国的皇帝，谁不想一统天下，谁不想做这天下唯一的皇帝。
程元瑞又道：“容乐不但不能许给慕容宸，也不能配给南闽孙术，就是别国的才俊也不能配，她只能配给我们孟国的名士、英雄。
容乐不仅是孟国的公主，更是孟国的智囊。所以。容乐的婚事，儿臣奏请父皇三思。”
他想了片刻，当即道：“儿臣奏请父皇。将容乐许配杨丞相为妻，再结莲理，一来弥补容乐自幼流落民间之苦，二来亦是父皇爱惜人才之举。”
这几年，程元瑞一直想拉拢杨韫，可杨韫似乎对几位皇子都是一样的谦和有礼。不近谁，也不疏远谁。
程家人看重杨韫。把自己最心爱的公主许给他为妻，而这公主无论是才貌还是性子。都是皇家公主里最优秀的，自然更是对杨韫的器重。
孟帝原还想打着许给慕容宸之心，听程元瑞一说，还真不能将陈湘如嫁给慕容宸。
君臣在御书房说的话，杨韫不打算告诉陈湘如。陈湘如的心里有一个人，那不是他，是吕连城。他不否认自己心里有陈湘如，只是他不想趁人之危，就算要娶，也要给陈湘如足够的时间了解她前一段爱情，以往在乱世流离中的陈湘如能自重自爱，就算往后，他相信以陈湘如的冷静，也是会把握好分寸的。
陈湘如看着面前温文尔雅的杨韫，不由得有种寻得知己的感觉，如果说这世上还有一个了解他，这人不是程元瑞，那定是杨韫了。
杨韫依是淡雅地笑着，笑如初雪中绽放的腊梅，清雅中蕴涵着孤高，虽处严寒却自有一种于春天的温暖。
“公主若拿定主意想去范阳，在下愿说服皇上和瑞王殿下，但为妨公主身份暴露，惹来不必要的麻烦，在下有个不情之请。”
陈湘如面含感激，“丞相请讲！”不仅鼓励她追求真爱，还愿意帮她说服孟帝。
杨韫敛住笑意，“公主离开京城后，不可以真面目示人，必须男扮女装，扮作瑞王殿下的随从文官，公主可能同意？”
不以真面目示人，到了范阳，她就是另一个人，但却可以平静地看到吕连城，只是她许不能与他说话。
她不远千里而去，求的不就是想见他一面么。
若是她还活着，整个天下都会知道孟国的容乐公主原来是月亮美人，那时候必然又是一场风波。
她也不想再折腾了，只想平静、安稳地度日，与心爱的男子做一对寻常的夫妻，只是眼下吕连城就要娶别人了，而新娘却不是她。
“公主当为瑞王殿下和孟国所想，虽说你自幼流落民间，但你是孟国的公主，就必须一切从孟国大局出发。恭贺燕帝登基之喜的使臣是瑞王殿下，就算是给瑞王殿下减少不必要的麻烦…”
杨韫想说出无数个理由，想告诉她怎么做才是对的，更想告诉她，她不可以由着自己的冲动行事。
还不等他说完，陈湘如打乱他的话，道：“我听丞相的，既然我答应了，就定不会以真面目示人。”
杨韫说这么多，就是怕她因为一时激动行事有失分寸。
他微微点头，“我会抽时间令人给公主做一张面具易容，只要公主不开口说话，就不会露出破绽，即便万不得已需要说话地，你也得学会用男人的语调。”
“丞相勿须担心，我会小心的。”
杨韫面含欣赏，又落定一子，“该公主了。”
与杨韫相对，这让陈湘如觉得很平静也很自在。
她不由自己地忆起，当年在江南初遇杨韫的情景，那时候李湘华还在…
蓦然回首，昔日一同诗词歌赋、高谈阔论的故人，也只得面前坐着的杨韫了。
有人做了孙术的臣子；有人做了燕国的良臣；还有人隐于山野，失去了消息…彼此或为活着，或为名利而各自奔波，各有辛劳。
命运，还真是一个最神奇的巫师，别离后，思从前，才发现有那么多的改变。
时间在静默，而彼此却有不一样的情绪。
杨韫在想陈湘如，即便她就在坐在他的对面，他还是会想，想她与吕连城之间的情感纠结，想当年他曾与李湘华纳娶陈湘如为妾之事…
一切都恍似昨日之事。
遥远而又亲切，而面前这个少女，当年还是半大的孩子，而今已是风华绝代的佳人。
陈湘如问：“安康公主与闽帝何时完婚？”
“皇上选裕王殿下为送亲使，于四月二十六日护送安康公主前往南闽，想来近日闽帝的聘礼就该入京了。”
三国皆是初建，各踞一方，又达成了共识，暂不开战。
连年的战祸让百姓们苦不堪言，北方一带的辽、冀、鲁及豫郡北方已成为燕国之地；徽、湘、秦、甘及豫郡南方等地已由孟帝统一；南边又有粤、闽、琼落入孙术囊中。天下三分，但终归是给了百姓们一个暂时的太平世道。
“五皇姐、五皇姐…”静寂的御花园里，突地响起了六公主长平急促的呼唤声，长平提着裙摆，身后跟着两个贴身半大宫娥，近了凉亭，直往陈湘如跟前一窜，拉着她的衣袖道：“五皇姐，快帮帮我母妃，她被父皇给骂了，快去吧，你帮帮她！”
陈湘如坐着未动，可若不相随，怕是六公主长平就要把她的衣袖给扯破了。
“我能帮上你什么？”
长平道：“当然能了。父皇对哥哥们管教最严，可最纵容公主，我想求父皇，可我不敢，你帮帮我母妃吧，她被父皇骂得好凶。”
她就是个孩子，哪里懂得这些，而这些话不过是听贤妃说的，也是听服侍的老仆人说的。
早前不觉，自打孟帝登基之后，众人静心一想，还确实如此。自孟帝登基为帝，他对皇子严格颇严，却对公主们很是纵容。
陈湘如被长平带到了养性殿。
远远主能听到孟帝的怒喝声，夹杂杯碟落地的碎响，“你还有脸求情，原说他是个精明的，朕这才封他做户部尚书，他是怎么做的？啊！挪用朕的国库，银钱亏空，西北旱灾要用银子了，竟拨不出银子来，哼！有他这么干的吗？贤妃，朕告诉你，别仗着朕宠你，就没了个规矩！你现在就给朕滚回后宫去，再敢与崔万三求情，朕定不轻饶…”
贤妃跪在大殿上，一脸惊慌，这么多年，她是孟帝最宠爱的女人，可这会子，孟帝正在气头上，指着她斥骂不停，她一个字也不敢说，只有垂泪。
也怪他娘家父亲，怎么挪用了国库的银子，这可不是要命的事么，这官位保不住，性命保不得保得住还另得一说。
陈湘如令太监通禀，迈入大殿，欠身道：“女儿给父皇请安！”
孟帝看了眼陈湘如，十成的怒火化去了两分。目光落在她身后怯生生的长平身上，立时就明白过来。
第175章 筹银
孟国建立后，孟帝对儿子们要求颇严，只要一点儿小事不妥，就会大骂。但对女儿，如同早前安康，就是她掌掴了他的嫔妃，他也不会训斥一句，一句轻描淡写地道“德妃，好好教导安康。”
陈湘如笑了一下，“父皇生这么大的气干什么？”
孟帝厉声指着贤妃：“你问她！还敢来找朕说情，西北旱灾，崔万三凑不出银子不说，国库还有亏空。朕初登大宝，西北百姓都快渴死、饿死了，却没银钱、粮食赈灾，还让朕宽限时日，那些百姓等得了吗？他们是想活活把百姓饿死！那些都是朕的子民…”
慕容宸夺得京城后，早就把整个京城值钱的东西给掏空了，留了一个空城给孟帝。
孟帝登位后，各宫添置东西得要银子，修缮皇宫得用银子，还有各部配备官员也得用银子…
就算是再多的银子，也经不得这样折腾。
西北一闹旱灾，孟帝又急又火。
陈湘如依是笑着，半是撒娇地道：“父皇莫气坏了龙体，且坐下歇会儿，这凑银子么，女儿倒有个法子。”
她一转身，将手搁在身后，与长平打了个手势，长科走近贤妃，将她扶起来，低低地道：“母妃快走吧！是我拉五皇姐来给你解危的。”
贤妃许是被训得糊涂了，此刻怯怯地看着孟帝，她原是早前的侍妾，一朝做了娘娘，这胆儿也大不了。
长平拉了贤妃就走，贤妃还想求情。却又怕再次惹恼孟帝。
孟帝问：“容乐，你有什么法子？”
“可让母妃置办茶宴，宴请群臣女眷，先凑凑银子，能凑多少便是多少。父皇莫急。回头我再与哥哥们细说，让他们都跟着一起想法子。”
孟帝见还有法子，虽说宴请女眷得不了多少，总比没有的强，好歹要把这个难关应付过去。
陈湘如回到怡春宫后，就与王淑妃商量办茶宴的事。当天下午就送了帖子出宫，宴请群臣女眷，就是成家的皇子妻妾等全都在例。
次日晌午后，女眷们先后入宫。
王淑妃见人到齐了，率先道：“孟国初建。各位夫人、小姐皆是我孟国栋梁之材的女眷，西北旱灾，朝廷正为百姓们被渴死、饿死而为难，我们各人都尽一份心吧。”她说完，移到大殿中央，拆下身上所有值钱的首饰。
贤妃愣了一下，见王淑妃想着孟帝又说要重惩她娘家父亲，正提着一颗心。也走到中央，拆了头上所有值钱的首饰。
陈湘如令宫娥抱来了一个盒子，朗声道：“这是我宫里所有值钱的东西。还有我身上的，今儿就尽数捐给西北受灾百姓。从今往后，西北的灾情不得好转，本宫绝不穿金戴银，请大家监督。”
话一落，有人窃窃私语起来。
西北灾情不解。她就不穿金戴银。
陈湘如原就不喜欢这些金银首饰，她说完话。便静默地坐在王淑妃的身侧，母女目光相对。王淑妃是赞赏一笑。
宫里的淑妃、贤妃和公主如此了，女眷们还敢不表示一下，一个个为了入宫参加淑妃和容乐公主的茶宴，都拿了最好看、值钱的首饰出来。