店主甩开纪宣，心中自认为他们三人身份不高，一时狗眼看人低，傲然说道：“我还要去招待京城来的贵客，哪有闲工夫和你理论。我这画店，所藏皆是圣品佳作，顾客尽为达官贵人，要问价，且先报上名来，”他看了纪宣一眼，仗着自己读过些书，卖弄道，“哼，树大不歇无名小鸟！”
慕容襄听得此言，心中怒气横生，也来了脾气，冷冷接道：“池浅难藏有角蛟龙！店家做生意，不说童叟无欺，却要以貌取人，这画我也不买了，咱们回府！”说着拉上纪宣小绿就要往外走去。
里屋之人闻得声音，终于按耐不住，循迹奔出，张口惊呼：“慕容小公子，暂且留步！”
［卷一 前世今生日月长:第十三章 将计就计］
慕容襄听得耳熟，回头一看，正是那失踪多日的韦谦韦大人。
只见韦谦疾步上前，拱手行礼道：“慕容小公子，数日不见，近来可好？”
“我很好，多谢韦大人挂念。”慕容襄躬身还礼，眼睛却盯着韦谦身后之人，那是一位白衣文士，年纪不到四十，相貌俊逸，气质清雅，隐隐带着几分威严，真是好人才，和慕容清枫有得一比，气势上则强了许多。
慕容襄见那人目光如炬，盯着自己上下打量，和韦谦最初见到自己时的神态行为一个样，心下明白，这人只怕也是个什么官儿，被那韦谦拖到南棠来做说客，劝她进京觐见天子的。
“在下萧桓，见过慕容小公子。”那人略一抱拳，语气还算客气。
原来是萧桓，天朝丞相！自己的面子这么大，竟把当朝丞相都惹来了，这太平日子还要不要过了？
她叹口气，望着萧桓，无可奈何地拱手行礼道：“萧丞相，久仰！”
那画店店主早先就是看出韦谦和萧桓身份不凡，因为招待这两位京城来的贵客，才对慕容襄一行颇不礼貌，现在一听这对话，吓得两腿打颤，妈呀，真是京城里来的大官啊！又看两人对慕容襄的恭敬态度，这个小娃儿不会是什么小王爷吧！该死，早知如此，刚才说什么也要好生接待这位小贵人啊。
“小公子，方才不知是您大驾光临，多有得罪，都怪我这张臭嘴，还请小公子多多包涵，您大人不计小人过，就原谅小人这一回吧。”店主自己给自己掌了一个嘴巴，一脸媚笑，讨好道：“这画您要是喜欢，我待会叫人送到您府上去，就当是小人给您赔罪了！”
慕容襄看了看他，冷笑道：“什么大人小人，我是小娃儿，你才是大人，不要说错了。不过，这画我倒是喜欢，也不想再选了，等下封好了送到慕容府去吧，银子我也不差你的，到时找府里的帐房取便是。你刚才待客实在不礼貌，除了这幅大画，再送一副小点的画，就当是给我们的精神损失费了！”
原来是慕容家的小公子，难怪如此气度，虽不是很懂那个精神损失费的含义，店家还是赶紧躬身称是，转回去摆弄慕容襄所要的画卷去了。
慕容襄好笑地看着店主忙碌的样子，摇了摇头，望着韦谦和萧桓，淡淡问道：“人生何处不相逢，韦大人和萧丞相，两位身份显赫，日理万机，今日怎么有兴趣来这南棠一个小小画店看画？”
韦谦呵呵笑道：“方才老夫与萧丞相去府里拜会，说小公子已经出门了，幸好那看门的老仆说起小公子可能要来买画，老夫和萧丞相只好快马加鞭先过来候着，生怕赶不上，又失了小公子的踪影。”
哦，知道她慕容襄眼光高，直接到这最大的画店来等候，原来是来了个瓮中捉鳖啊！
慕容襄嘻嘻笑道：“南棠就这么大，大人突然失了音讯，我与祖母爹爹都是甚是不解，又甚担心。大人身边侍卫家仆众多，想必也不会有什么意外，只好假设韦大人嫌弃我南棠穷乡僻壤，回京城过好日子去了呢。今日怎么又回来了，还带来萧丞相一道，难道有什么大事要发生？”
韦谦与萧桓对看一眼，赶紧说道：“哪里，哪里，老夫只是临时有事，暂离南棠，仓促之间不曾向小公子告辞，是老夫的不是，既然事情已办妥，自然是要来见小公子，好生讨教一番。”
“小子不才，怎说得上讨教二字。呵呵，韦大人，萧丞相，今日既来南棠，就让我来做东，去鄙府自营的酒楼坐坐，以尽地主之谊。现时正值春季，气候还算凉爽，可适当吃些药膳补身，这可是鄙府的独创！”慕容襄抱拳说道。
韦谦忙道：“甚好，现时离午膳还有些时候，不如我们先四处转转，我和萧丞相对南棠风景人物都不甚熟悉，听说城北大佛寺的桃花开了，不知慕容小公子是否肯赏脸一起去看看？”
慕容襄拍手说道：“好啊，我也很少出来玩耍，那就一起去赏花吧。”
店门口已停了两架气派的马车，高头白马，车体考究，外观精美，那驾车之人均玄色短装，姿势干练，显然是平时训练有素。
慕容襄见状，心中暗道，这架式，当然是有备而来，哪里是什么赏花，鸿门宴还差不多！
“小公子，请。”韦谦拱手道。
慕容襄还了一礼，让纪宣扶着，上了其中一辆马车，掀帘进得厢中去，招呼小绿也跟着上来。纪宣正要跟上，慕容襄突然从车窗处伸头出来，眼中光芒闪烁，对他说道：“纪宣哥哥，你就不用跟去了，先把画带回府去，娘亲急着用。请替我禀报祖母爹爹，就说我跟着韦大人萧丞相去城北赏花去了！”
纪宣急道：“可是…”
慕容襄摆了摆手，笑着说：“不用担心我，就按我说的办吧。”
那边，韦谦和萧桓也相继登车。
两袈马车上的车夫分别叫声：“大人（小公子），请坐稳了！”随即喝道：“驾！”手中鞭子一扬，座下骏马轻嘶一声，奋蹄飞奔，绝尘而去。
慕容襄端坐车中，环顾四周，车内装饰极是宽敞淡雅，车板上铺了一层软软厚厚的垫子，坐着躺着都应该很舒服，车尾放个大木箱，并未上锁，也不知是装了什么东西。车中弥漫着一股淡淡的香气，有点象兰花的味道，清新好闻。
小绿好奇问道：“小少爷，我们真的要跟着韦大人他们去大佛寺赏花吗？这里离城北还远得很呢！”
慕容襄挑一挑眉，笑道：“那寺院很远么？我们真正要去的地方，可能更远多了。”说着，觉得车内香气愈来愈重，脑中一阵晕厥，身子软软下坠，倒在板上沉沉睡去。
小绿看她倒下，心中一惊，刚要呼喊，却无力发声，自己也跟着倒下睡去。
马车穿街走巷，一路飞奔，约莫大半个时辰，就已走到南棠北面的城门下。
城下两名手持长枪的卫兵见状，过来问道：“你们要出城吗？可有通行令牌？”
走在前面的马车上那名车夫哼了一声，从腰上取下一块金光闪闪的腰牌，往那士兵眼前一亮，说道：“尔等可看清楚了！”
其中一名年轻一点的士兵没看得很清楚，尚在迟疑中，另一名士兵却是资历稍老些，早前见过类似的腰牌，当下抱拳作礼，恭敬道：“大人，请了！”说着一挥手，将两架马车放行而去。
“这马车上的人，是什么来头啊？”那名先前迟疑的年轻士兵小声询问道。
年老一点的士兵瞥他一眼，伸手在他头上猛敲一记，大声训道：“没见那令牌吗？车上坐的自然是大大的人物，岂是你我能够随便猜的！新兵蛋子，啥也不懂！以后跟老子好生学习学习！”说得那年轻士兵不住点头，心道，队长就是队长，见多识广，说话就是有道理。
马车上，韦谦在萧桓对面坐着，神情有些惶恐。
“韦大人，做都做了，还担心什么？”萧桓好笑地看着他。
韦谦叹道：“如此这般，是对神子大大的不敬啊。老夫在想，等小公子醒了，怎么向他解释赔罪？”
萧桓正色说道：“食君之禄，忠君之事，既然小公子执意不愿觐见皇上，那只好出此下策了，若有不妥，所有罪责，你我全力担当便是！”
韦谦苦笑道：“老夫也不是怕事之人，只是觉得有些对不住小公子。不过，既然忠义二字，忠为先，义在后，我们不能对皇上不忠，只好对神子不义了。对了，那兰凝香的药效何时能过去？”
“没敢下得太多，怕小公子年小体弱，承受不住，看样子，应该还有一会儿药效才过。韦大人，你近日往返奔波，已是劳累不堪，先休息下吧，待会我们一起去给小公子赔罪！”萧桓看着韦谦两鬓新增的白发，心道，韦大人为国为民，日夜操劳，从不懈怠，实为天朝群臣学习之楷模啊！
那边马车厢内，慕容襄睡得迷迷糊糊，依稀感觉马车减速停下，有人掀帘上得车来，小心给她挪了下身子，让她睡得更加舒服一些，又找了披风一类的东西，盖在她身上。她在睡梦中满足地笑了笑，翻了个身，又昏昏睡去。
那人深深看了眼她泛着淡淡光辉的睡颜，被她唇边那一抹柔美的微笑惊得心如雷鸣，暗道，自己随大人宫中府外行走多年，自是见过才子佳人无数，可谓是阅尽人间春色，今日竟被这个小娃儿的笑容弄得失魂落魄，真是中了邪了！
他下得车去，强自镇定心神，走到前面另一辆马车前，拱手行礼道：“禀告大人，慕容小公子还在昏睡之中，并无异状。”
车中传来韦谦的声音：“知道了，继续赶路吧，务必小心驾车，尽可能走得平稳些，一定赶在天黑前到烛照镇！”
“属下遵命！”那人领了命令，转身跃上马车，驾起缰绳，高喝一声，向前驶去。
［卷一 前世今生日月长:第十四章 镜花水月］
也不知过了多久，慕容襄悠悠醒转，坐起身来，看见小绿正揉着双眼，一脸茫然。
她低头看看自己，身上衣裳整齐依旧，只微微有些睡痕，其他并无异状，当即放下心来，伸手一挑帘子，窗外已是一片苍茫暮色。
“哎呀，小，小少爷，我们这是到了哪里啊？”小绿终于发觉不对，失声叫道。
“管他到了哪里，总不成韦大人他们把我们绑去卖了吧。”慕容襄咯咯笑道，心念一动，爬起来去开那口大木箱，只见里面是些崭新的随身衣物和服饰，有男童的，有少女的，拿在手里比了比，恰好是她和小绿合适的型号。
慕容襄心道，这两人倒是心细，还备了衣物，看来她们真的是要出远门了，不知这趟公差要出多久，何时才能把家返？
想必是刚才小绿那一声尖叫，太过惊人，不一会儿，马车停了下来，韦谦和萧桓掀开车帘，弓身上得车来。
慕容襄望见韦谦手里拿个黑漆漆的物事，仔细一看，是个水壶，不由得眼睛一亮，满脸笑意，伸手过去。
韦谦正想着说辞，见她动作，一时没反应过来，手中水壶已被她拿了过去。
“多谢！”慕容襄双手平举于胸，朝他示意一下，打开盖子，仰头咕咕便饮，昏睡大半日，早就渴了，此时壶中的清水，大口喝下肚去，实在是酣畅淋漓，久旱逢甘霖啊！
仿佛听得小绿喉中作声，慕容襄收住势子，估计壶中还剩半数，用衣袖抹了下唇边的水珠，把水壶递给小绿：“小绿姐姐，你也应该渴了，喝吧。”
“小少爷，我不渴。”小绿见她喝水的姿势，知她是真的渴了，自己是个下人，哪能跟小主子抢水喝，当下推辞道。
“叫你喝就喝嘛，哪有这么多废话？你不喝，我可下车喂那马儿了啊!”慕容襄笑着威胁道，作势立起欲走。
小绿忙接过水壶：“好嘛，别去，我喝便是，多谢小少爷！”说着，凑到嘴边，大口喝起来。
慕容襄转过头来，面对韦谦和萧桓，嗓音清脆：“韦大人，萧丞相，看来城北的桃花是看不成了，不知我们又要去别处赏什么花？”
萧桓本以为她会出言质问，那知竟是如此轻描淡写的一句，一时愣住，不知怎么回答。
韦谦拱手作礼，诚恳说道：“小公子，老夫给你陪不是了，今日是我们不对，没经过你同意就擅作主张，将你请来，实在是对不住得很！情势所逼，还请小公子不要责怪！”
“噢？”慕容襄笑眯眯地望着他，眼里满是鼓励。
萧桓在一旁觉着没对，正要阻拦，韦谦又再开口，把话说完：“小公子这天大的人情，我与萧丞相是记住了，今后有为难之事，只要用得上我们的，自当马首是瞻，全力相助！”
“来都来了，也只能这样了！”慕容襄装作无可奈何说道，呵呵，要的就是你这句话，当朝丞相和大学士欠下自己一个大大的人情，那滋味，真是无比的舒爽啊！
真是个老头子，一根筋通到底，竟不知察言观色，及时变通。萧桓叹了口气，说道：“再有不到半个时辰的路程，就到烛照镇了，今晚我们须在镇上留宿一夜，明日一早就进谷吧，老爷子已经等得焦急了。”
“正是，小公子可再休息下，等下到了再叫你，老夫先告退。”韦谦未遭责备，心中高兴，拉了萧桓急忙下去，回自己所乘马车商议去了。
“好走，好走。”慕容襄心中得意，抱拳说道。
却说韦谦与萧桓回到车厢内，方才坐定，萧桓立即发作：“我说韦大人啊，你怎么糊涂了？小公子那副怡然自乐的模样，哪里象是不甘被绑来的样子，他又不曾责怪你半句，你怎么尽把事情往自己身上揽？是，你自己心甘情愿也就是了，何苦把我也拖下水去，还说什么今后一定马首是瞻！唉，哪知他会提什么要求，这人情，还起来可不是那么简单的！”
韦谦拍拍脸颊，呵呵笑道：“我见他都不生气，一时高兴，就随口说了，萧丞相不要介意啊，刚才不是你自己说，等下一起向小公子赔罪嘛！”
萧桓直觉这事顺利得奇怪，思来想去，心有所悟，慢慢说道：“韦大人，我们两个可能都糊涂了，自作聪明，在画店设下这瓮中捉鳖的套子，却被小公子将计就计，还生生欠他一个大大的人情！你想想当时到方才的整个情景，估计小公子怕是心中已经应允去觐见皇上，只是懒得主动说起，我们想出这绑人的计策，巧取豪夺，却是正合他意。”
韦谦一下愣住，继而大笑道：“萧老弟，你服气了吧，老夫找这神子，比起你在北锦遇到的风家小子，自是如何？”
“风家小子比小公子还大上几岁，也是光芒四射，人才出众，和冷将军的公子都算得上是人间龙凤，这三个少年那真是各有千秋！但是若是单论气魄，却是年纪尚小的小公子更胜一筹！”萧桓诚实说道，想着慕容襄那冷静超然的目光，不由心之神往，这眼神，这举止，这气质，哪里是寻常六七岁小孩可以比拟的！
烛照镇是南棠北边的一个小镇，四面环山，青翠苍郁，风景优美。
慕容襄望着那窗外不断变换的景色，心想方才他们话中所说，今日留宿镇上，明日要进什么山谷，见什么老爷子。难道，此行竟不是进京觐见天子么？老爷子又是谁啊？怪了，难道自己想错了？
正想得入神，只听得吁的一声，马车停住，一名玄衣男子掀开车帘，低头不敢看她，口中说道：“小公子，地方到了，请下车！”
“好的，来了。”慕容襄拉了小绿，走去车门处，她人小，倒是不用弓身，小绿个子高些，匆忙间头在车柱上撞了一下，小声呼痛。
慕容襄见她撞得倒是不厉害，微微笑道：“小绿姐姐，走路看路，这是千古名言！”马车距地面尚有一些距离，见那车夫伸手欲扶，她也不客气，抓住那人的手臂，纵身一跳，那人应该是练过功夫的，轻轻一带，她便稳稳落在地上。
慕容襄一抱拳，道声：“多谢！”回头去看小绿，小绿已自己滑下车来，立在地面上，一只手还在揉着头上刚才撞到的地方。
韦谦和萧桓并肩走了过来，说道：“委屈小公子，这就是我们今日要留宿的客栈了。”
慕容襄抬头一看，面前是一座古朴的两层小楼，规模不大，稍显陈旧，门匾上有四字：云起客栈。
两名车夫驾着马车，从侧面一处开门处进去，马儿跑了大半天，须得饮够清水，食足粮草，明日一早才好继续赶路，现在已到了镇上，大人此时怕是已经心急如焚了吧。
店内大概八九张桌子，客人不多，他们选了角落一张圆桌坐下，小绿在一旁伺侯着。
慕容襄看了看她，笑着说道：“小绿姐姐，一起坐吧，出门在外，就不用讲那么多规矩了！”说着便伸手去拉她。
小绿一惊，连忙跳开，摆手道：“小少爷，奴婢哪里敢和主子同桌呢，再说还有两位大人在，就是给一千个胆子，我也不敢呀！还是让我来伺侯小少爷和大人用膳吧。”
慕容襄扭不过她，只好指着门口走进来的两名车夫，说道：“那你就随这两位大哥哥另寻一处桌子坐吧。”
小绿点头称是，见那两人都是青年男子，小脸红红的走过去，和他们在一旁的桌子坐下。
待得坐定，已有小二端茶上来，殷勤问道：“几位客官，敢问要吃些什么？”
一行人赶了大半日的路，早已饥渴难耐，当下随意点了些菜品，吩咐小二快些上来，又订下三间上房，一间普通客房，叫店家收拾干净，等下就去歇息。
萧桓几次见得慕容襄对下人客气有礼，有意赞道：“小公子小小年纪，便知礼遇下士，萧某实在是佩服。”说着，端起水杯，双手举起，以示敬佩。
慕容襄举杯还礼，淡淡说道：“萧大人过奖了。这个倒也平常自然，人生在世，都是爹生娘养，原本就不该分那高低贵贱。”她故意未称丞相，是想这大庭广众，两位大人身份尊贵，自该谨慎行事。
此话一出，不仅萧桓和韦谦默然点头，便是临近桌上的小绿和车夫，也是心中欢喜。
席间，听了韦谦的介绍，慕容襄方知萧桓是西颐人士，当年与自己爹爹神交已久，都是天朝有名的少年才子，只是两人志向不同，慕容清枫中举之后，无心从政，没有再考，甘心在南棠做个小有名气的书生；而萧桓则是十年寒窗，金榜提名，中了探花，后经官场多年，已是在朝拜相，位至极品。大家说起都是有些感叹，慕容襄却觉得爹爹所选也不无道理，在她看来，在这古代做个大官，也没什么意思，压力又大，还整天担心头上的乌纱，倒不如象爹爹那样做一百姓，轻松自在。众人又各自说了些趣事，一顿饭吃得倒是相谈甚欢，气氛融洽。
客栈另一处角落，一名黑衣男子埋头吃饭，偶尔悄然一顾，又马上垂首，始终默默无言。
第二日一早，韦谦便派人来邀她们下楼用早膳。
今日应是去见那什么老爷子，慕容襄一边用膳，一边看他们的脸色，却见个个神情肃穆，不觉奇怪，心想这老爷子是何方神圣？竟让两位当朝重臣如此小心谨慎，应该不是什么世外高人，难道，难道竟是…
我的神啊，他那么高高在上，怎么会来这小地方，看来神子的面子实在是大啊！
又一次上了马车，慕容襄此刻心情大好，差点哼起歌来，羡慕我吧，嫉妒我吧，我就要去见那个人啦！
马车一路飞奔，约莫大半个时辰，渐渐减速，行至一处峡谷前，慕容襄挑开车窗帘子，但见山峦连绵，峡谷纵深，林木苍翠，山花遍野，不禁叹道：“太美了，这真是未被开发的处女地啊，纯天然的，哈哈！”
小绿在旁边听到处女一词，羞得脸上一红，连声嗔道：“小少爷，你这是说的什么呀，哪里学来的话！”
慕容襄哈哈大笑，也不解释，转头专心去看那美景。
“到了！”外面一声高呼，马车立时停下，慕容襄下得车去，只见两山之间，便是一湖，旁边一处空旷宽阔的平地，建有一个大大的庄子，大片的亭台楼阁隐约其中，远有青山绿水，近有碧树红花，相互辉映，简直就是一处世外桃源。
“哎呀，老爷子亲自到门口迎接来了！”韦谦和萧桓不知看到了什么，突然惊声叫道，飞一般向门口奔去。
慕容襄在原处站着没动，清晨的太阳已经升起来了，阳光照射下来，微微有些刺眼，她稍微眯起眼，远远看去，那庄子大门气势恢宏，牌匾上四个古朴大字：镜花水月，黑底金字，甚是醒目。
一人傲然屹立在下，紫袍玉冠，光照大地，仿佛已生生融入这湖光山色当中，与天地共寿，与日月同辉。
［卷一 前世今生日月长:第十五章 轩辕大帝］
那人看着慕容襄，年愈四旬，身姿雄伟，相貌高雅，虽是眉间舒展，唇边含笑，却天生带着十二分的庄严气势，竟让人丝毫不能移眼漠视。韦谦与萧桓双双跪拜在其脚下，口中山呼万岁，久久不起。
慕容襄不再迟疑，迈开步子迎了过去，双手拱合，跪拜在地，磕头至地，大声道：“草民慕容襄叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”身边的小绿也跟着跪下磕头不止。
“都起来吧，此是别院，不必多礼！”轩辕无极呵呵笑道，伸手相扶，今日终于得见传说中的神子，自是龙颜大悦。
“谢皇上！”众人纷纷谢恩站起。
“你叫慕容襄？”轩辕无极好奇问道，看她不过六七岁年纪，面容清俊，气度不凡，尤其一双星眸晶莹闪烁，整个人站在那里，端的是超然脱俗，周身隐隐光辉流转，说不出的安然与祥和。是了，这就是朕心目中神子的形象！
慕容襄淡然一笑，答道：“回皇上，草民复姓慕容，字子非，单名一个襄字。陛下可叫草民子非便是。”呵呵，子非非子，我现在就已向你禀告实情，他日一旦东窗事发，你可就不能说我欺君啊。虽说一般都是年及弱冠才会取字，但是她是众人心目中的神子，应该无妨吧！
“子非？甚好，朕以后就叫你子非。”轩辕无极点头道，见她说话举止不卑不亢，心中很是喜欢。
一名暗红衣裳太监模样之人过来报道：“禀告皇上，前厅已准备妥当，请皇上移驾前往！”
轩辕无极微微颔首，对众人说道：“大家赶路也累了，到前厅休息叙话吧。”
慕容襄跟在轩辕无极身后，一路看去，但见这庄子因山就水而建，其中不乏溪流水塘，尽数引那湖水为之，水面白雾缭绕，园区绿树翠蔓，布局独特，建筑皆是青砖灰瓦，造型古朴淡雅，山村野趣，回归自然。
轩辕无极正转头过来，见她四处张望，眼露欣喜，不禁得意说道：“子非，朕这园子如何啊？”
“世外桃源，人间仙境！”慕容襄目光诚恳，抱拳正色说道：“子非能来此避暑山庄觐见皇上，真是三生有幸。”
“避暑山庄？”轩辕无极喃喃念道，大笑出声：“说得好，这镜花水月以后就是朕夏季避暑的行宫了！”他年轻时曾微服出巡，偶然发现如此美景，一时兴起，建了这镜花水月别院，现经慕容襄提起，心之神往，暗想今后年年盛夏之际，一待得空，定来此地避暑休憩，实为平生一大乐事！