赢稷连忙点头：“母亲…我错了。”
芈月蹲下身子，看着赢稷的眼睛，一字字道：“心术和手段，别用在母亲身上。”
赢稷连连点头。
芈月又道：“更别用在比你聪明的人身上。”
赢稷顿时变成了苦瓜脸：“是。儿臣知道了，再也不敢了。”
此时，黄歇已经出宫，回到驿馆。
但见太子横像惊弓之鸟，惶恐不安地在房间里走来走去，不停地念叨着：“子歇怎么还没有回来？怎么还没回来？”黄歇走进来时，他一下就跳了起来，抓住了黄歇的手，叫道：“子歇，你可算回来了。”
黄歇见状也甚是惊异：“太子，你怎么了？”
太子横神情惊恐地看了看他身后，语无伦次地说：“哦，子歇，你回来了，你没事吧？”
黄歇一怔，上前问：“太子，出了什么事，你今天遇上什么了？”
太子横欲言又止：“我、我…．”
黄歇见状，忙问：“可是秦王对你无礼？”
太子横连忙摇头。
黄歇疑惑：“那到底出了什么事？”
太子横—把抓住黄歇，眼神如同溺水之人要抓住最后一根救命稻草似的：“子歇，孤可能信你？”
黄歇越发疑惑起来，追问：“太子，你今天究竟遇上了何事？”
太子横的脸色忽青忽白，忽然道：“我问你，你可知道秦国太后，她的生
母姓什么？”
黄歇不解，但还是实话实说了：“姓向。”
太子横跌坐下来道：“果然是姓向。”
黄歇不解，问道：“怎么了？”
太子横忽然抓住黄歇的手，惊慌道：“你说，我会死在秦国吗？”
黄歇诧异：“太子为什么这么说？”
太子横欲言又止：“没什么。”他忽然放开黄歇的手，有些慌乱地说：“我，天色已晚，我先回房了。”说着就向左边的套间走去。
黄歇叫住了太子横：“太子——”
太子横却没有停步，反而快走几步，推开门。黄歇疾步上前，一手按在推门上，肃然道：“太子知道向氏夫人的事？”
太子横本能地说：“不，我不知道。”
黄歇严肃地说：“太子在楚国已经是危机四伏，若是在秦国会有什么不妥的事情，太子不说出来，我如何能够帮助太子？”
太子横退后几步，摇头：“不，我不能说。”
黄歇起了疑心，诈他一句道：“难道向氏夫人的死，与南后有关？”
太子横马上回答道：“与我母后无关。”
黄歇道：“那是与大王有关？”
太子横惊恐地看着黄歇。黄歇本是诈他，一时竞怔住了，好一会儿才慢慢地道：“当真…与大王有关？”
太子横慢慢地退回席位，坐下。黄歇坐在他的对面，手按在他的肩上，鼓励道：“太子知道什么？”
太子横有些语无伦次：“我原也没想到，今日出宫的时候，在宫巷上遇到子戎叔父，他说和他同行的是他舅父，我才知道，原来他的生母姓向…怪不得姑母今日对我如此冷酷，你说，她是不是知道了什么？”
却原来他今天出宫之时，在宫巷中遇上两人。他人秦为质，本就是持着多结善缘以得保全的心态，见两人气派华贵众人奉承，但话语中却带着楚音，便有心结交，忙问身边的宫人：“这两位贵人是谁？”
那官人诧异地看看他，道：“这位便是太后的弟弟公子戎，应该是太子您的叔父吧！”
太子横汗颜，他在宫中，除却每年庙祭大典之时，确实不曾与这些名义上的叔父见面，而那些时候也通常是眼观鼻鼻观心地过了，饮宴时又不在一处，自然也是不太认识。
当下也只得厚了脸皮上前请安。芈戎倒还认得他，表情却是极为古怪，只淡淡地与他叙过礼以后，又介绍了自己身边的人，说：“这是我舅父向子，讳寿。”
太子横也只得见过礼，亦觉得向寿与芈戍一样，神情有些不对，当下只是诧异，回到驿馆，便叫来了心腹之人，打听芈戎等人的事，以便将来更好地与这两人结交。不想这心腹却是南后当年留下的寺人，知晓一些宫廷秘闻。
却原来当年楚威王驾崩之后，向氏忽然被逐出宫去，便是因为楚王槐调戏向氏，楚威后震怒，将向氏嫁与贱卒。此事既涉及楚王槐，南后岂有不知之理？打听此事的，便是这个寺人。
后来太子槐又为黄歇向芈月求亲之事，请南后相助。南后甚是心细，既然准备将黄歇收为太子之用，自然要将芈月身世调查清楚，当下便追查下去，才得知向氏沦落市井，已经死去多年，究其原因，也是因为楚王槐凋戏所致，去调查此事的，还是这个寺人。这名寺人见太子横追问，自然将这些事都告诉了他。
黄歇一怔，想了想还是安慰道：“如今楚国争储甚烈，而郑袖夫人在秦楚联盟之事上出力甚多，而且公子兰还将要娶秦国公主。她是一国之主，自然要以国事为先，不好对太子过于亲近。”
太子横道：“当真不是因为她怨恨父王吗？”
黄歇一怔，回想起黄棘会盟，他在行宫走廊看到了魏冉手按长剑，满脸杀气。魏冉被缪辛劝走之后，他又听到充满杀气的秦筝之声…
黄歇心中一凛，忙道：“向氏夫人到底是怎么死的？”
太子横摇了摇头道：“其实我也并不是很清楚…”他欲言又止，却不欲将那寺人所说之事说出，只托言道：“只是听我母后当年无意中说起过，她说先王当年有个宠妃姓向，被威后扔到宫外配了人，后来沦落市井，便穷死了。”
黄歇一怔，忽然想到了魏冉的身世，心中想芈月后来必是找到了向氏，才收养了魏冉，如此说来，她必是知道了向氏所受之苦。只是楚王槐与楚威后作恶，若是芈月迁怒到太子横身上，却也未必，他当下安慰道：“想来她身为一国之主，不至于为了此事迁怒于你…”但想到那日的秦筝之声，心中仍然隐隐不安，暗忖芈月虽然不会迁怒于太子横，但对寸楚王槐却未必不存杀心。
太子横不安道：“子歇，你说她知道吗？”
黄歇喃哺道：“若她知道了此事，若她知道了此事…”
太子横道：“父母之仇，不共戴天。若她知道了此事，只怕我没有办法活着离开秦国。”他看向黄歇道：“子歇，此事我只告诉你一人，你千万不可告诉她。”
黄歇没有说话。
太子横急了，拉住黄歇道：“你若是告诉了她，只怕秦楚之间就要刀兵相见了…”
黄歇握紧了双拳，可是此事，他又怎么能够瞒着她呢？
却听太子横急道：“子歇，这是为了我，也是为了我们楚国。我把这件事告诉你，是因为我把你当成生死之交。如今我的性命，我们楚国的命运，都在你的手中了。”见黄歇犹豫不决，心中矛盾，顿时跪下求救道，“子歇，算我求你。”
黄歇大惊，拉起太子横道：“太子，你、你不必如此。”
太子横急道：“子歇，此处不可久留，我们还是应该想办法尽快离开才是。”
黄歇面现犹豫。
太子横道：“子歇，我知道你对她有情，舍不得她。可她如今是一国太后，已经不需要你了。子歇，你留下来，世人会怎么看你？你本是国士之材，不管走到哪一个国家，都可以大展拳脚，指点江山，笑傲王侯，万世留名。”
黄歇叹道：“黄歇至今一无所成，何谈笑傲王侯？”
太子横道：“因为你太重情，所以才会为情所缚。为了她你远走天涯，为了屈子，为了我，你又困守楚国。可是子歇，离我们指点江山的日子不会太远了，父王年事已高…”
黄歇听他说到这里，忙制止他继续说下去：“太子，噤声！”
太子横殷切地看着黄歇：“子歇一”
黄歇痛苦地扭过头去。
一支箭飞去，正射中靶心，紧接着，一支，又一支。
十支箭，八支中靶，内侍竖漆已经把手掌都拍红了：“大王，中了，又中了！”
如今秦王赢稷每日除学习政务以外，也会抽出时间来学习武艺，这日他便在练武场中练习射箭。听着竖漆的奉承，赢稷却忽然把弓箭往下—掷，烦躁道：“区区两石的弓，就算射中又怎么样？真正到了战场，连个人都射不死，只够挠痒痒的。若论武力，我非但不能与武王荡相比，比那个野人更是不知道差到哪儿去了。”
竖漆知道他说的是义渠王，这种事他可不敢掺和进来，只奉承道：“他就算再强，也只有大王伤他的份儿，他可伤不到大王。”
赢稷“哼”了一声。上次他伤了义渠王，反而让母后每天都绕着义渠王呵护备至，他这亏吃得才叫大呢。竖漆见他不悦，吓得不敢再提，忙拿了巾帕为他拭汗擦手。
赢稷忽然问：“你说，母后是喜欢黄歇多一些，还是喜欢那个野人多一些？”
竖漆的脸色都变了：“大王，噤声。”
赢稷哼了一声，道：“怕什么，难道我不说，这件事就可以当它不存在吗？哼，不管是谁，都休想从我手中抢走母后。若真到了那一天，寡人何惜…哼哼！”他咬牙切齿，脸上是说不出的阴郁之色。
赢稷自然不知道，他还要面对比他母后喜欢上一个男人更大的麻烦。
而芈月在听到这个消息的时候，也怔住了，只愣愣地看着眼前的太医令，半晌说不出话来。
太医令见状，早已吓得双股战战，却强作镇定，硬着头皮道：“太后身体强健，臣给太后开一些安神的食膳之方，只要好好休息，日常饮食上注意一二便是。”
薜荔见芈月已经失神，当下上前一步，道：“你且退下。”又向文狸使了个眼色，文狸会意，便出去与那太医令嘱咐几句，不让他泄露消息。
此时芈月宫中侍女，依旧取名为石兰、杜衡、灵修、晏华、葛蔓、云容，以薛荔、文狸为首。侍女石兰捧了书简进来，呈上道：“太后，公子歇的信。”
薜荔接过，拆开，再呈给芈月，芈月就着薜荔的手看了一看．不禁一怔：
“子歇要见我？”
薜荔一惊：“现在？”
芈月看了薜荔一眼：“现在又怎么了？”
薜荔吓了一跳，欲言又止：“可您现在…”
芈月想起方才太医之言，不禁叹息道：“可是，子歇他…”
薜荔也不禁轻叹：“您跟公子本来就应该是一对…”
芈月怅然：“是啊，我与他，一直都是这么阴差阳错。本以为这次重逢可以…”
薜荔道：“可没想到又出了这件事——”
芈月将书简—拍道：“多嘴。”
薜荔连忙跪下请罪：“奴婢该死。”
芈月长叹一声：“起来吧，给我梳妆。”
薜荔连忙欢喜地站起来：“太后要梳什么妆？奴婢给您梳一个最漂亮的发髻。”
芈月沉默片刻方道：“给我梳一个以前在楚国的时候，我常打扮的发式吧。”
薜荔服侍着芈月更衣，一如昔日芈月在楚宫之时的模样。
打扮完毕，芈月站在镜子前，竞有一丝的恍惚，朦胧间，似看到少年时的自己和黄歇携手而立。芈月定睛看去，发现又是自己一人了。的确，她如今的装扮，一如当初在楚宫，还是那样的头发、那样的衣服，可是在镜子中照过来，却有一种违和的感觉，历尽沧桑以后，过去的青葱岁月，已经再也回不去了。
芈月轻轻叹了一口气，终于说了声：“更衣吧。”过去只能留在过去了，楚国的一切，已经不复存在。
她终于还是换了一个素日常服的妆容。如今的她，越来越像一个秦人了，再作楚人的打扮，竟是有些不适合。
黄歇入宫，一直被引到了秦宫后山下，但见芈月一身素衣，已经等在那儿了。
芈月手一伸，道：“子歇，可愿与我一起爬山？”
黄歇点头。两人沿山道走着，落叶翩然而下，洒落一身。
今日来见芈月，终究还是为着心头之事，走了一段路，黄歇便假作无意地问道：“我才到咸阳，听说太子昨日见到子戎和舅父了，不知他们可还好？若有空，我也想见见他们。”
芈月笑道：“很好，听说是你把他们找回来的，子歇，我谢谢你，让我一家得以团聚。”说着，她站住，郑重地向黄歇行了一礼。
黄歇忙扶住芈月，道：“你我之间，何必如此客气。”
芈月微笑，眼睛亮晶晶的，道：“是啊，你我之间，本不必客气的。”
黄歇不敢直视这样的眼神，转过头去：“你们亲人十几年不见，如今见面，一定会有许多话要说吧！”
芈月握着黄歇的手：“子歇，其实，在我们的眼中，你也是我们的亲人。”
黄歇沉默片劾，试探地问：“你昨日对太子横太过冷淡，他回去之后惶惶不安。皎皎，他，也应该算你的亲人吧。”
芈月微微一笑，没有接话。
黄歇心一沉，问：“皎皎，在你眼中，不视他为亲人吗？”
芈月轻笑，漫不在意道：“若这样也算的话，那我的亲人未免太多了，连那威后和姝、茵都算我的亲人了。”她反问黄歇：“可她们能算吗？”
黄歇没有回应，却试探地问了一声：“那大王呢？”
芈月忽然沉默了。黄歇能够感觉到，周遭的空气一下子都变冷了，他心中升起了不祥的预感，他能够感觉到芈月整个人在听到楚王槐的名字时，态度比说到楚威后和芈妹、芈茵都还要恶劣得多。说到这三人的时候，她还带着一丝漫不经心，在听到楚王槐的时候，她给人的感觉是如同冰窖一般冷得毫无温度。
黄歇苦笑，他想起靳尚对芈月的评价，真是恨不得把这蠢货的眼珠子都挖出来。这个蠢货居然会相信芈月把楚国当成倚仗，甚至让楚王槐和他周围的人都相信了这一点。
沉默良久，他问道：“看来，靳尚看错你了，你从来不曾把楚国视为倚仗吧？”
芈月轻笑一声：“难道你也相信那个蠢货？”不待黄歇回答，她自己先说了，“没有。任何人都不是我的倚仗，我的倚仗只有我自己。”她又意味深长地说道：“我愿意张开羽翼，去庇护我愿意庇护的人，但不包括某些人。”
黄歇道：“不包括太子横？”
芈月道：“是。”
黄歇道：“你对楚国呢？”
芈月道：“我们是利益交换，秦楚为联盟和联姻的关系，在目前的这个阶段，我们共同对抗韩赵魏齐四国。”
黄歇道：“你会遵守盟约吗？”
芈月忽然抬头看着黄歇，问：“你今天为什么这么奇怪？只有一夜时间，到底发生了什么，让你态度如此大变？”
黄歇一惊，掩饰道：“没什么。”
芈月问：“子歇，你有什么事瞒着我吗？”
黄歇犹豫片刻，忽然反问：“那么，你有吗？”
芈月沉默了，半晌道：“有。”
黄歇欲伸手去抚她的肩头，不知为何，空气中有一种让他不安的气氛，令他的手停在了半空。
芈月看着黄歇，轻叹道：“子歇，有些事，我现在不能告诉你，但总有一天，我会全部告诉你的。”
黄歇问：“要多久？”
芈月道：“不会太久了。”
芈月忽然拉住了黄歇的手，这时候他们已经攀到山顶了。
芈月指着前面道：“你来看。”此时他们站在后山顶上，迎风而立，秦宫和整个咸阳城一览无余。芈月看着黄歇，柔声道：“子歇，你看这江山，多美。你若愿意，可以和我一起，每天共迎这朝夕，共看这江山。”
第九章 抉择难
黄歇看着芈月，欲言又止，芈月已经察觉到了他的表情，疑惑地问：“子歇，你怎么了？”
黄歇忽然有些想退缩，说：“没什么。”
芈月却感觉到了：“不对。子歇，你我心意相通，你从来没有在我面前这样犹豫迟疑过。你，不愿意留下来吗？”
黄歇深吸一口气，终于说出口：“不，皎皎，你如今是秦国的太后，我与你之间…”
芈月专横地道：“那又有什么关系？天底下还有谁能够再阻挡我们在一起吗？”
黄歇看着芈月，百感交集：“你可知道…”
芈月道：“知道什么？”
黄歇轻叹一声，试探着说：“皎皎，我是楚臣，我是陪着楚国质子来的。”
芈月不屑道：“楚国还能给你什么？楚国如今是一潭死水，老昭阳专横昏聩，郑袖和靳尚一手遮天，太子横的地位岌岌可危，你在楚国也不能有所作为。不如留下来吧。甘茂已经罢相，我让你做右相如何？”
黄歇问：“那太子横呢，你打算如何处置？”
芈月漫不经心地说：“那就连太子横也一起留下，他现在就算回到楚国也未必能保得住太子之位。申生在内而亡，重耳在外而存，也许有朝一日，我可以支持他成为楚王…”
黄歇猛地抬头．他从芈月的话语中似乎听出了什么：“这么说，你要谋楚王之位？”
芈月表情一僵，一阵沉默之后，忽然哈哈一笑：“你要这么说，也未尝不可。诸侯谋他国君王之位，也是常事。就远的说，秦穆公曾助晋文公登基；就近的说，赵王雍助燕王职登基，又助我母子回秦，都是一桩好买卖。”
黄歇看着芈月，长叹一声：“但愿你心中念着的，真的只是一桩买卖！”
芈月笑问：“子歇何出此言？”
黄歇看着芈月，似乎要看进她心底去：“皎皎，你心里想的到底是什么事，现在不能告诉我？”
芈月看向黄歇：“那么，你不能告诉我的，会是同一件事吗？”
黄歇没有说话，忽然紧紧抱住芈月，心潮起伏：“皎皎，皎皎…”
芈月伏在黄歇的怀中，轻声问：“子歇，你知道了什么，你知道什么？”
黄歇忽然放开芈月，转头道：“不，我不知道。”
芈月看着黄歇：“你是真不知道吗？”她的心底，微微失望。