他在树林中看到了什么？
队伍中的人都抱着这样的疑问，却没有人发问，队伍快速得跟上斯尔兰往前行去。
伊达却停住了脚步没有跟随队伍。
肯特稍一楞神，伊达经过他身边向树丛中走去他才反应过来，急忙抢在伊达前面步入了树丛。
树丛中出现了一个精灵的尸体。
这个精灵的尸体并没有像前面他的同族那样被拖动过，所以依旧保持着死亡的那一瞬间的姿态：他背靠一棵大树站立，胸口插着一支羽箭。双目圆睁，凝固着死亡时的那种不甘与愤恨。
第23节：惊疑(9)
这应该就是逃走了的那个精灵巡逻队员，他逃到了这里终究还是被追杀身亡。
凶手一直追到这里的话，就与斯尔兰他们这支队伍的路线重合了，不知道他们是有意为之，还是为了追杀这个精灵巡逻队员造成的巧合。不管怎么说，看这个精灵的死亡时间并不长，也就等于那些敌人很可能就在不远的地方。
难怪斯尔兰的脸色那么难看。
身后传来脚步声，伊达回过头，看到谷莠子走了过来。
谷莠子脸色苍白，走到精灵的尸体面前静立了片刻，然后伸手扶着他的尸体，让他缓缓躺下来。她放平了精灵的身体，把他的双手交合在胸口，取下那致命的箭枝放在尸体身边，然后捧起泥土和落叶洒在精灵的身上，在一瞬间里，这个精灵原本大睁着的双眼闭合起来，脸上那种狰狞的临死表情也趋于平和。
“安息吧，神会指引你正确的路途，不要因为对尘世间的留恋而彷徨，祝你一路顺风的到达乐土。”伊达也折了一枝鲜绿的枝叶放在精灵身上。
按照精灵族的传统，他们认为精灵是不会如同人类或者其他的智能生命一样轮回转生，精灵作为神的后裔，在死后会回到一个叫做光幻之境的乐土生活。也就是说，这个世界上曾经存在过的所有精灵的灵魂都永久的存在着，只不过在另一个世界之中享受着快乐自由的生活。
伊达静静地听谷莠子低声念完祭文，这也是精灵的习俗，如果不经过这样的仪式，死亡精灵的灵魂就会一直在他生前留恋的地方徘徊，直到被死亡之神引诱走上错误的道路，永远不能到达光幻之境。
“如果我不回来，他们就不会死是吗？”谷莠子有些茫然的问。
“对，如果我们不来，他们就不会死。”伊达完全没有安慰谷莠子，反而加重了语气，“身为精灵，如果我们不到这里来，他们还会有很长久的生命…或者会很长久…”
“或者？”
“而且还有更多的精灵的会因为我们的到来受到伤害，这些你必须知道。”伊达很冷酷的说出事实，“但是，如果你不回来，精灵族会如同目前正在发生的一样慢慢的衰败下去，直到整个种族的悲剧发生。”
第24节：惊疑(10)
“我已经不是精灵了，精灵族的未来我并不关心，但是我不愿看到无辜者因为我而受到伤害！”谷莠子很难的有这样情绪激动的时候。
伊达看着她，目光清明：“谁不是无辜者呢？可是终究还是不断的有人要因为别人的原因死去，我们控制不了这个世界，所以只能竭力保护自己最关心的事物。现在你知道你自己最想要的是什么就够了，其他的事情交给我来做。我向你保证过的事情一定会帮你达成，或者需要漫长的时间，可是我一定会帮你做到的。”
谷莠子深吸口气，让自己的情绪平静下来，对伊达点点头：“我们走吧。”
有些事情确实不能逃避，即使多么不情愿它依旧会发生。既然这样不如主动的迎击，改变其结果的可能性还要大一些。
谷莠子跟在伊达身后往前走出不远，就看到整支队伍都停在前方。队伍中很多人的脸上带着明显的不满，但是在斯尔兰的弹压下没人敢说什么。
斯尔兰看看伊达和谷莠子淡淡地说：“你们不要轻易离开队伍，不然不仅危险，而且说不清楚！”也不等伊达和谷莠子说话，就转身示意队伍出发。
虽然他的话很冷淡无礼，但是其中的善意伊达还是能感受的到。在这个情况下伊达的处境不是很妙，但是如果一路上有斯尔兰作证，至少能够证精灵巡逻队员不是伊达杀害的，要是跟斯尔兰分开行动他就很难证实自己清白了。
东耀国的使节团这次前来精灵王国的目的，是因为精灵王国大王子的婚礼在即，东耀国的国王派人郑重的送上厚礼。目前的大王子就是日后的精灵王，当然，从精灵的寿命来判断，这位王子成为精灵王的日期还很遥远，可是这不能妨碍东耀国对他的婚礼的重视。
伊达对于精灵王国的事情了解很多，也知道这位王子的性格和他的弟弟明尔很不一样，自幼就不缺少红颜知己，可是他最后选择的确是一个普普通通的精灵女子，既没有惊人的容貌也没有身份背景，就连才能也是极为平常。明尔每当说起这件事都啧啧称奇，想不明白自己的哥哥最后怎么选择了这样的伴侣。如果是在人类王国中，这样身份地位不般配的婚礼可能会受到重重阻碍，可是精灵们对自己的同胞一向一视同仁，王子的婚礼理所当然的受到了祝福和重视。
第25节：惊疑(11)
明尔对于自己哥哥的婚礼也十分期待，曾经很多次说起这件事，而且也求助于伊达，搜寻了不少精灵族罕见的珍贵礼品准备送给哥哥。
不过，时间有些不对。
伊达微微皱着眉头思索。
在人类看来，既然订婚并且开始筹备婚礼了，也就是说婚礼举行的时间不会距离很远了。可是深谙精灵族习惯的伊达很清楚，精灵族的订婚与举行婚礼，往往相差十几年甚至几十年的光阴。很多精灵族情侣都是在订婚的时候亲手种下一枚树种，等到那棵树长成到可以在树冠下摆开酒宴载歌载舞的时候才在树下举行婚礼，以显示他们彼此的爱情如同树木一样万年常青。精灵对于这种婚姻树是很挑剔的，为了等待一棵树长大，甚至有的时候就连他们的子女都成年了，父母的婚礼还没有举行。
可是现在距离大王子和他的未婚妻订婚还不到五年时间，太短暂了，这样的时间根本就不足以用来筹备一场精灵族的婚礼。更何况还是在这种时候，明尔带回去的消息精灵王族应该已经知道了，他们知道伊达要来，也知道伊达为什么要来，可是怎么还是选择在这个时候举行婚礼呢？
一场婚礼…
重视爱情甚于生命的精灵族的婚礼竟然要在这种时候举行。
或者说，最不令人怀疑其真实性的，就是精灵族的婚礼了吧？毕竟所有的种族都知道，精灵族把爱情看得多么重。
那么在精灵族的婚礼上如果发生什么，又有谁会去怀疑是精灵的刻意安排呢？
如果在精灵的婚礼上发生了什么，所有人的心理都会倾向于精灵一方吧？重要的一生一次的婚礼被破坏了，那个破坏婚礼的人理所应当要付出代价吧？
那么，在这个时候要举行的婚礼，就是为了要发生什么事情而存在的吧？
仅仅是因为这场婚礼在即，伊达也不会再幻想如同明尔期望的那样认为这次的大绿林之行会一帆风顺。
伊达苦笑一下，为自己的阴暗思想而叹息。
有的时候他总是不由自主地把事情往复杂里考虑，把别人任何一个举动都细细的分析是不是存在阴谋，甚至就连精灵族的婚礼都开始怀疑其中另有文章了。
第26节：惊疑(12)
这样的自己在别人眼中一定是个令人讨厌的角色吧？
但是没有办法，自幼的生活环境和生活方式已经让步步为营成为了一种下意识的行为，伊达已经不可能成为那种凡事都怀抱着乐观美好的期待的人了。只有计算到了最坏的可能是什么，才有可能挣出一条生路。所以伊达从来不畏惧艰险，他的性格从来就宁愿自己做好准备迎向危险，也不等着危险酝酿好了再降临下来。
再次摇头叹息之后，伊达抬头看到斯尔兰的目光正落在自己身上。
两人目光相接，片刻，各自移开。
在整支队伍沉默无声的前进中时间慢慢过去，虽然还不到傍晚时分，可是当阳光西转之后就渐渐的被群山遮挡，森林中的光线一下子暗了下来。
队伍的行进之中一直风平浪静，既没有遇见凶残的杀手，也没有遇见精灵族的巡逻队。
曾经到达过大绿林的人都知道，山林虽然广阔无垠，但是精灵族巡逻队的视野却能够涵盖整座大绿林，外界进入大绿林的客人也好敌人也罢，都会在很短的时间内就被发现行踪，然后却别于来意地受到接待或者攻击。
他们这支“浩浩荡荡”的队伍进入大绿林已经大半天的时间，而且路途中还遇见如此的惨案，按照道理来说精灵族早就应该发现并且与他们接触了，可是直到现在，依旧悄无声息。
这种安静令人心慌。
是不是精灵族中出了什么大事以至于他们无暇他顾？
是不是那些凶手手段高强，连其他的精灵巡逻队员也一起杀死了？
是不是那些凶手就埋伏在附近，随时会对这支队伍下手？
如果真正的精灵都一一的成为了尸体，混血精灵斯尔兰在那些凶手面前又有什么能力保护这么多人？
会不会…
虽然静默的前进，但是不安的情绪在队伍中越来越强烈，每个人的眼神中都闪烁着惶恐和惊悸。
队伍穿过山谷，沿着山势往上行进，夕阳随着行进的路线在远处的群山后闪闪烁烁。
第27节：惊疑(13)
“法兰子爵。”斯尔兰忽然轻声说。
伊达向他走了几步问：“什么？”
斯尔兰郑重地看着他：“我，还是需要尽快与护林者联系，所以必须离开队伍。”
“所以你打算…”
“请子爵在我离开后暂时带领这支队伍。”斯尔兰紧盯着伊达说。
伊达禁不住扬扬眉头：“什么？”
“我就直接说吧，子爵的能力和见识远超过在场的其他人，希望您不要计较什么不愉快的事情，看在大家一路同行的份上能够帮大家一把。只要能够顺利到达精灵王都，我想大家也不会忘记子爵的帮助的。”
这番话听的肯特在旁边直皱眉。
斯尔兰明明就是想要伊达承担保护整个队伍的责任，偏偏却把话这样说出口，听在队伍中其他人的耳中无疑就会变成伊达本身是不愿意为这支队伍出力的，接下来即便伊达出了力保护大家，这份恩情也会被斯尔兰分走大半——所有人都会记得是斯尔兰的恳请才令伊达出手的。而且即使大家对伊达有什么感谢，也会因为这番话种下伊达保护大家是为了让他们在精灵族面前为自己说好话的印象，所有的帮助就成了等价交换。毕竟等到这些人安全大到达了精灵王都之后，谁还会记得伊达拯救的是他们的生命，并不是在精灵族面前说几句好话就能相抵的呢？
既然有求于人又要处处算计，这算什么意思？把伊达?法兰当作冤大头吗？
出乎肯特意料的是，伊达竟然什么反对的意思都没有，连话都没说，微微笑着点点头，就算是把事情应下来了。
伊达既然点了头，斯尔兰一刻都没有再耽误，简单的向佣兵团的人交待了几句，甚至没有再跟使节团的布鲁诺男爵打招呼，就匆匆离开，矫健的身影晃动几下，不出几秒钟就消失在茫茫绿林中。
伊达看着他隐没在山林深处，回头对大家一笑：“继续走吧。我也不知道前往精灵王都的确切道路，所以大家按照斯尔兰先生留下的路线，千万别走岔了。”
第28节：惊疑(14)
对于这样的变化，队伍中竟然没有任何人表示反对，就连最不喜欢伊达的布鲁诺男爵也默认了这个事实。
大家都明白，必须尽快联系上精灵族才能保证安全，而最快联系上精灵的唯一办法，就是混血精灵斯尔兰利用他在森利中的行动优势单独前往。
当斯尔兰离开之后，最有能力保护大家的就是伊达?法兰，这一点是毋庸置疑的。
可是伊达?法兰他会尽力保护这些陌生人吗？他有什么理由要去保护这些今天刚刚认识的、对他谈不上善意的陌生人呢？
队伍再次开始行进的时候，队伍中的恐慌情绪几乎要变成了绝望，有些负责运送货物的商人学徒甚至开始相互串联，商量着要扔掉货物转身回去，尽快地逃离大绿林。希德主管喝骂训斥着，但是效果甚微。在这种情况下人人都是首先考虑保护自己的生命，要不是因为队伍有全副武装的佣兵和商队护卫护送，还能够给人一些安全感的话，恐怕早就有人逃离队伍独自行动了。
伊达现在代替了斯尔兰之前的位置，走在队伍最前面，肯特紧紧护卫在他的身边。
即使伊达答应了要保护众人，也没有道理要让一个魔法师走在队伍最前面。
佣兵团的人却丝毫没有要上前探路的打算，而伊达似乎也对于这种情况不怎么在意。
“肯特。”
“是，子爵！”
“等一下袭击开始，不要管其他人，你只要保护谷莠子就行了。”
肯特惊愕的看向伊达，后者脸上一片平静，嘴角依旧是那种似有若无的笑意。
“子爵。”
“别担心，肯特…”
伊达的话还没有说完，一支箭挂着尖锐的风声从树林深处飞来，直取他的咽喉。在距离伊达两三步的距离撞上了伊达的魔法防护，发出一声脆响，跌落在草丛中。
队伍顿时大乱，很多人像无头苍蝇一样的乱跑乱窜起来。
伊达站在那里，带着一种沉静的神情看向箭枝袭来的方向。
第29节：事态发展(1)
三、事态发展
利箭毒蛇般的从密林中射出，直扑伊达?法兰的咽喉。
利箭的尖锋在透过叶隙照射的阳光下闪烁着幽蓝的光芒，可见上面淬制了剧毒药物。不过箭枝在伊达?法兰面前半米远的地方就遇上了阻挡。
圆弧形透明的护罩被箭枝撞击之后泛起了如同波纹般的荡漾，使得众人前方的景物出现短暂的扭曲。知道这个时候，队伍中的人才意识到伊达?法兰已经作出了防备。大部分人甚至没有机会见到过魔法师，自然更是第一次看到魔法，当发现接二连三射来的箭枝都被防护魔法挡住之后，整个队伍的人都有种松了口气的感觉——有魔法师在，应该能够对付得了那些袭击者了吧。
普通人由于传说而对魔法师有着超乎寻常的信心，肯特却明白，真正的战斗现在还没有开始。
箭枝源源不断的从密林中射出来，但是都被伊达的魔法屏障阻挡，在伊达的脚前落了一层。
肯特持剑肃立，等待着接下来敌人更猛烈的攻击。
在所有人都认为弓箭不起作用之后敌人必然会发动更凌厉的攻势的，可是出乎意料，在几轮弓箭射击之后，前方的密林中竟然没有了动静。
肯特和佣兵们严阵以待，等了很久，前方的密林还是一片死寂。
“他们已经撤退了。”伊达看着那个方向良久，这么说。
撤退了？人们面面相觑。
敢于在大绿林杀害精灵的悍匪，竟然在做了这么一轮无效的攻击之后就选择了撤退？
不过人们来不及去细想对方为什么会撤退，大家抱着一种死里逃生的心态，开始没命的向着精灵王都赶去。知道丛林中有凶悍的杀手存在与亲身遇到之间的区别还是很大的，队伍中的那些抱怨、异议一时消失的干干净净，大家都全力以赴的赶路，队伍中甚至连说话的声音都没有了。
这样匆忙赶路到天色完全黑下来，这支队伍已经没有办法在丛林中继续前进。伊达下令宿营之后，更大的恐慌感随着被黑夜包围而包围了整支队伍。
夜晚的山林影影栋栋，鸟鸣兽吼声听来都包含着敌意。
营地上人们生起了无数堆篝火，然后围坐在火边谁也不回帐篷中去，似乎这样就能抵挡暗夜中随时可能袭来的敌人一样。
第30节：事态发展(2)
精灵族一直没有出现。
在大绿林，精灵们的行动究竟受到了什么阻碍，才使得他们至今没有对这支队伍提供保护？
各种越来越可怕的猜测在人们的脑海中浮现生成，也使得人们对自己的处境越来越绝望。
伊达看着闪烁火光下人们的面孔，每个人的眼神中都写着不安，就连那些应该已经习惯了出生入死的佣兵们也一样。
人们已经习惯了大绿林在精灵保护下的安宁与戒备森严，在人们的心目中，理所当然的大绿林就应该安定和平，精灵就理所当然分毫不差的管理着这个地方。当这些“理所当然”被触动甚至打破的时候，人们“理所当然”的把事情的危险性扩展了无数倍，扩展成了大绿林的事件既然能给精灵们带来困扰，那么其他人就怎么都不可能处理得了。凶手既然能够杀害精灵，那么其他人在他们面前就只能等死这样的概念。
这些都是精灵族千百年来累积的威名的一部分。
精灵族啊，他们与人类相比有太多的时间，足够他们做无数人类永远无法完成的事情了。
精灵族…
伊达拉回自己的思绪，对篝火边的大家说：“各位还是去休息吧，明天还有很多的路要走，没有足够的体力是不行的。肯特，你也去，我留在这里。”
“子爵…”肯特当然不能让伊达守夜而自己去休息，可是反驳的话还没有出口，伊达就很断然的冲他摆摆手：“照我说的去做！还有各位也是，除了轮值守夜的佣兵，其他人都去休息。”
伊达命令的口吻待着不容置疑的气势，篝火边的人逐渐开始站起来，慢慢的都回了各自的帐篷。
肯特还想再说什么，谷莠子在他的肩头轻拍了一下，冲他摇摇头。此时的伊达正看着黑暗中的山林沉思根本没有注意肯特，肯特又站了片刻，叹口气，进入了帐篷。
伊达眺望着遥远的山林，使用了夜视术的双眼看到的东西都带有一种朦胧感，显得这片山林愈加的神秘。
精灵们究竟在干什么？他们准备怎么处理这次的事件？
第31节：事态发展(3)
这次的事件有没有精灵族内部的人参与？
即使敌人再强大，伊达也不相信精灵族经过了这么长时间不能做出反应，那么至今没有任何动静的原因是…
是要利用吗？
伊达微微眯起眼睛，忽然很想念自己那个有着金色眼眸的精灵朋友，如果精灵们都像明尔一样的话，或者自己不需要消耗这么多的心力算计就可以放心的把他们想要的东西交出去吧？
明尔，在我们见面之前你要保重，不要过于相信自己的族人。
夜晚在人们的忐忑不安中度过，其间营地遭到了一次袭击，不过依旧是一轮密集的弓箭射击，当伊达的魔法防护把这些攻击都阻挡住之后，敌人就消失在丛林之中再也没有露头。
天刚刚开始放亮的时候整个队伍所有的人都已经做好了出发的准备，所有的人脸上都带着疲惫，昨晚敌人的攻击虽然无功而返，可是自从攻击发生之后再也没有谁能够真正的入睡，都是闭着眼睛在等天亮罢了。
佣兵们的情况相对要好一些，他们毕竟是早就习惯了这种生活的人，而那些贵族使节和商人们却是这辈子第一次吃这种苦头，一个个萎靡不振却又要强打精神的准备上路。魔法师在人们心目中向来是强大但是文弱的象征，可是反观伊达?法兰虽然在帐篷外守护了一夜，整个人的精神状态却要比其他人好得多。
也许是因为接连连次袭击都是在伊达?法兰一个人的防御下度过的，队伍中大多数人对伊达产生了一种盲目的信任，清晨起来伊达的每一个命令都得到了完美的执行，再也没有昨天宿营的时候那种阳奉阴违的拖拖拉拉。不过也因为两次攻击伊达防御度过的看起来太过轻易，令队伍中的某些人对伊达有了别的想法。
布鲁诺男爵和希德主管分别是在政坛和商场打了半辈子棍的人精，他们看着伊达的目光闪烁不定，显然对伊达这样轻易的“击退”敌人产生了怀疑。太容易了是不是有诈？说不定伊达?法兰真的和那些凶手是一伙的，两次似是而非的攻击不过是为了掩护伊达?法兰而掩人耳目的作为？布鲁诺男爵和希德主管宁愿自己的这个设想是真的，因为要是如此，自己这一行人说不定就能在伊达的“掩护”下够平安的走到精灵王都。
第32节：事态发展(4)
想到这些的不仅这两个人，肯特也意识到这样的两次攻击会给伊达带来什么样的怀疑。他担忧的看着若无其事的伊达，不相信伊达会想不到这些，也许伊达已经有了对策，也许…真的是伊达…不，虽然肯特永远也猜不透伊达心里在想什么，但是有一点可以肯定，那就是伊达这次前来精灵族的诚意是不容置疑的，他不会也不必要做这些事情。