斯图尔点点头,刘慈能花一万金币悬赏为他报仇,心意到了,就算刘慈种植大业失败,他也不会心痛投入的金币。
斯图尔跑去找人安排买地了。
刘慈把女仆娜娜几人都抓了壮丁。不到二十岁的娜娜,几天内跑遍了埃姆斯特城,才完成了刘慈交代的任务。
开垦土地要雇人,在种地之前,庄子必须先建起来。
埃姆斯特无所事事的流民很多,买不起牲畜的人连当牧民都没办法,只能成为雇工。
刘慈没有贵族身份,不能合法拥有自己的奴隶。
但她可以学习斯图尔经营酒庄的模式,雇佣无家可归,缺钱的平民。
娜娜带着人签定了契约的工人们回来。
永远挺不直腰杆般的贫民,拖家带口来到山谷,看着这片贫瘠的土地,他们对未来实在没啥信心。
娜娜雇佣了五十个男人,加上他们的妻子和儿女,人数尽两百人,别说干活,首先得解决他们干活的问题吧?
厨娘和另外两个女仆到山谷时,好想晕过去。
“慈小姐,运送粮食的车到啦!”
娜娜站在高处欢呼,曲折的山道上,出现了牛马板车。斯图尔的酒庄被烧毁,“失业”的人也不少,干脆全部来帮忙。斯图尔在城里解决土地问题,顺便采购日需用品。
车上除了面粉,土豆,洋葱等食材,还有调料品和锅具。最重要的当然是帐篷。
“搭灶台做饭,让厨娘去挑几个手脚麻利的帮手,再安排人去搭帐篷。这么多人,天黑之前,让斯图尔再送一百床厚被子来!”
埃姆斯特山区温差极大,光有帐篷,显然不能真正御寒。
刘慈虽然不是烂好人,也不是剥削雇工的“刘扒皮”,以资本运作来说,投入的金币并不多,却能让人用心做事,算起来只有她赚钱的。
娜娜小跑着跑去通知斯图尔的人记得运厚被子,厨娘看着正在搭建灶台的人,凑上来一脸为难:
“慈小姐,没有烤箱做不了面包就算了,就算做饼,也要水源呀!”
遍地黄土,河床干涸,刘慈能以市价五分之一的价钱拿下土地,可不就是因为这里缺水?
“斯图尔送来的东西里,是不是有两个大木桶,还有油毡布?”
厨娘早就翻看过小山样的货物,闻言点点头。
“去,让人挖个坑,把油毡布铺上,再把桶抬来。”
另一个女仆叫艾美,她很羡慕娜娜得到刘慈看中,现在终于有表现机会了,赶紧提着裙子去办刘慈吩咐的事儿了。
有充足的劳动力,挖个十立方米的坑并不用多长时间,油毡布铺上了,刘慈才拿出聚水符。
雇工们只看见火光一闪,一大摊清水凭空出现在坑里,吓了一跳。
雇佣他们的人,是魔法师吗?
再望向刘慈时,眼中再也没有因她年纪小而产生的轻视了。
看见水源出现了,厨娘才欢喜。
以刘慈的现在的实力,初级“聚水符”就能填满十立方米的坑,一点也不浪费符力。
木桶里舀出清水,将几张小桌子拼到一起,厨娘带着几个雇工的妻子洗干净手,将白花花的面粉倾到在桌面,和着水揉面。
刘慈定做的蒸笼,扣在大铁锅上,一层就能蒸几十个馒头,重重叠叠七八层,高度比厨娘身高还高呢!不能烤面包,刘慈就让厨娘蒸馒头,只要一锅,就足够解决一百多人伙食问题。
厨娘带着几个妇人甩开膀子揉面,太阳下很快就一身大汗。
刘慈见更多的妇人挤在一起,守在她们的孩子旁,不知道该干什么,又叫人来削土豆皮。
土豆和洋葱是埃姆斯特人最常吃的蔬菜,妇人们并不陌生。
几个妇女争抢着要来刘慈面前表现。
娜娜她们早搭好了凉棚,还为刘慈捧来了温度适中的洗脸水。
刘慈洗了脸,并没有坐在凉棚里休息,而是骑上癞子马,围绕着河床以外的山脚下转着圈。
左手边的大山向阳一面,山石裸露,并无泥土覆盖。
相应的,山脚下的黄土龟裂的也最厉害。
刘慈手持着巨剑,仔细查看了土质,往下挖起来。
一直挖了有两三米,干裂的黄土才略微有了湿意。微湿的黄土放在手指间能感觉到黏性,刘慈当然没有傻到来向阳面挖水井。
她要找的是有粘性的土。
建石堡是个天长地久耗时耗力都很大的工程,刘慈现在满心都是种田大计,并不忙着住城堡。但现在已经十月份,牧草枯黄,很快埃姆斯特地区也会迎来冬天。埃姆斯特的冬天,不会比摩洛克山脉深处暖和,帐篷是不能抵挡风雪的,为了保障干活的雇工们能活着,刘慈需要一批快速能建成的屋舍。
她想到了烧砖。
烧砖只要调节粘土比例,以及砖窑的温度,一次不行继续尝试,知道方法,就如造纸一般并不难做到。
刘慈现在并不缺人力。
心里有了底,刘慈骑着癞子马慢悠悠回去。
蒸笼中冒着热气,白面馒头眼见着就能出锅了。而土豆焖羊肉比馒头还先熟了,香气诱惑着雇工们频频往这边看,不少人在吞咽着口水。
“再煮一个洋葱浓汤吧!”
大宇宙世代长大的刘慈,不太适应魔法大陆的奴隶剥削制度。
她的大方,让雇佣们看向她的眼神充满了感激。
“您就是对他们太好了!”
厨娘嘀嘀咕咕,跑去切洋葱去了。刘慈并不在意。
当太阳升到最高时,馒头熟了,菜熟了,汤熟了。
男人拳头大的馒头,随便吃,只要不浪费,并没有限量。土豆焖牛肉,飘香四溢,每人一大勺,还有一碗洋葱汤。
狼吞虎咽,一时只剩下咀嚼食物的声音。有的汉子喝着喝着,居然埋头哭了。
娜娜眼眶也红了:“小姐,你是个好人。”
被发卡的刘慈低头喝着汤,她的食物虽然是厨娘提前舀出来的,其实也没有不同。
她是个好人吗?
刘慈好迷茫,来了魔法大陆,她被发好人卡的次数好像变多了吧?
等大多数人放下碗,刘慈才踩在桌上登高说道:
“这里食物管饱,没人虐待你们,只要用心干活,所有人都能吃饱,能穿暖!你们不辜负我,我也不会亏待大家!拿起手里的工具,跟着我开山去吧!”
雇工们一片欢呼声,提着铁球,和刘慈走向了山向阳处。
刘慈要挖土,烧砖!!!!
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第九十八章 开山(二)
山谷三面环山,只有向着埃姆斯特城的东面有进入的缺口,环抱山谷的三座大山刘慈为了方面,分别将它们称作南山、西山,北山。
刘慈早先发现粘土的位置,就在南山向阳面。
浩浩荡荡领着雇工们取土烧砖,纸上得来终觉浅,刘慈原以为事情会和造纸一样顺利。《齐民要术》上虽然记载了粘土烧砖的办法,这一技术,哪里又是三言两语能说清的?
刘慈看着第一批砖胚,烧出来全是龟裂不成形的,不由皱眉沉思。
青砖技术要显得复杂些,异界人民大概也不会欣赏古华夏青砖黑瓦那种低调静默的美。她要烧制的是工艺简单的“红砖”。
取粘合,和页岩,煤矸石敲碎成粉末,按照比例调和,再成形打胚,经过干燥环节,最后送入砖窑,经过高温烧制后才能成为建筑材料。
刘慈耗费了几天时间,第一批出炉的红砖全是废品,这让她怀疑自己是不是原料比例弄错了。
见刘慈发愁,娜娜急得不得了,整天和厨娘嘀咕,是不是食物不和胃口,商量着要给她开小灶。
另一个女仆艾美大着胆子猜测,“小姐是在忧心烧砖的事情吧,听说埃姆斯特的冬天来得快,要是冬天前房子还没建好,这些雇工和他们的家人可要受冻了。”
厨娘戳戳她脸蛋,“小姐最疼你们的,冬天肯定要带你们去城里住,你怕什么。”
艾美就不说话,娜娜嘟嘴,“小姐心好,不把这些雇工安排好,她肯定不放心去城里。”
厨娘也点头,她们这些人,是自由雇佣女仆,谁没有换过几个主人?慈小姐对衣食都挑剔,可对她们这些女仆还真大方,不仅年轻女仆们觉得她可亲,见惯了世态的厨娘也觉得刘慈心好。
刘慈胃口不好,三人商量着要帮她解决苦恼。交谈的话冷不防叫一旁帮忙的雇佣家属听了去,那妇女瘦得一阵风都要吹倒,听了娜娜三人的话,一边揉面竟有些走神。
等到了晚上,收拾好杂物,搭在山谷内的帐篷四周燃起了篝火。
夜深人静,刘慈盘膝在帐篷里练气吐纳,就听见远处帐篷内传来压低声音的交谈。
“哈维,你看我们儿子,这几天脸上看着都长肉了。”
女人的声音谨小慎微,又带着难以言诉的欣喜。
“是啊,没想到过冬前,还能找到一个大方的雇主,今年冬天我们不用挨饿挨冻了。”
男人的声音也中气十足。
馒头管够,每天要干的活也在承受范围内,他精神不错。
接下来夫妻俩又是一阵沉默,过了半晌男人终于忍不住说道:“慈小姐人很好,她现在想烧砖…”
女人听了一急,略提高了声音:“哈维,你别犯傻,我们现在是在埃姆斯特,不是在希夷!”
哈维嘀咕了两句,夫妻俩带着儿子裹着被子睡着了。
耳力太好,声音要自己往耳朵里送,这样也不算偷听吧?刘慈收回注意力,将心思又放在了吐纳练气上,她并没有忘记自己想要尽快进阶的计划。
刘慈有一个预感,困扰她的烧砖问题,应该很快就会解决了。
第二天,刘慈就像没听见夫妻俩夜里谈话般,依旧该干啥就干啥,并没有异常。不过下午是,斯图尔安排的牛马货车又运到了一批货物。除了主食的面粉,这次运来的主要是棉衣。
十月将尽,埃姆斯特的早晨和傍晚温度开始剧降,一直在活动的雇佣大汉们还不觉得,小孩子和妇女们只有气温高时才愿意出帐篷了。
这批棉衣,是人人都有的。
刘慈并没有要求小孩儿干活,还给他们的妻子和儿女发衣服,雇工们感激的都不知道说什么好。
底层老实人的感激很实在,棉衣发下去的傍晚,那个叫哈维的男人就主动来找刘慈的。
“慈小姐,哈维会烧陶…”
刘慈放下手中的笔,桌子上铺着一张大纸,那是她这几天在画的“山谷规划图”,何处建屋,何处开荒,何处挖塘,哪里该种些什么,刘慈心中是要有个成算的。
“哦,会烧陶?你是不是看出烧砖过程中有什么问题,才来找我的?”
哈维一脸老实点头。
魔法大陆崇尚金属器皿,银盘,锡壶,铜盆…这些生活用品随处可见。但在无法大规模炼金的时代,金属始终是贵重物品,有些东西可以直接充做钱币使用。所以在大陆,占人口数量最多的平民,大部分是使用“陶器”的。
烧陶和烧砖,总得来说都要用粘土当原料,两者颇有共通之处。
刘慈一心要将山庄尽快建起了,一时忘了她其实不必事事包揽,埃姆斯特城还是有不少“专业人士”的。
哈维就是一个制陶的专业人士。
他看出了烧砖失败的原因:粘土比例没问题,过程也没失误,是砖窑不对。
哈维是被雇佣来开荒种田的,如果不是刘慈雇工很好,他也不会出头。今天下午刘慈为他们准备的棉衣发下去后,老实的哈维就再也受不了“良心谴责”,主动站了出来。
看着一脸风霜,对自己曾经的迟疑抱有赫然,忐忑不安的汉子哈维,刘慈觉得自己收买人心的举动十分对。
人与人之间的关系,哪怕是雇主和雇工,也是要讲付出与回报的。
她对他们一好,得到的回报绝对在付出价值之上。
“哈维是吧,以后烧砖的事,就交给你负责,能做好吗?”
刘慈看着他,面色严肃,眼中却有鼓励。
哈维呐呐点头,刘慈就有了笑意,“娜娜,你记一下,他以后薪资按其他人三倍领。再有来自荐的,只要真有本事,待遇和哈维一样!”
哈维出了凉棚,直到走回帐篷头还晕乎乎的。
这时已是晚餐时间,馅儿饼的香味飘溢在山谷中,小孩子们举着食物跑来跑去,到处都是妇女们愉快的交谈声。
他觉得生活咋就好的,这样不真实呢?
涨了薪资,不提晚上哈维和妻子如何高兴,刘慈也算交托了一件心事,她的注意力又放到了别的上面。
当了管事的哈维,带着雇工们用了几天时间新烧了一批砖,出窑的红砖有半数以上都是合格品,经过不断摸索,合格率还会往上提升。
人力便宜,粘土又不要钱,只是煤炭的需要大点。
刘慈并不缺这点钱,她现在缺的是时间。
雇工们托儿带口前来山谷,刘慈又不像一般雇主那样苛刻,每天吃的饱穿得暖却无所事事,小孩儿们无忧无虑在山谷中奔跑,雇工们的妻子却觉得心中难安。
厨娘做饭都不用自己动手,时时刻刻都有雇工妻子们争抢着帮忙干活。
当然,也有几个偷奸耍滑的懒妇女,并不在此列。
建房很重要,也不能把正事撇下。刘慈便让娜娜召集了无所事事而惶恐不安的妇女们,安排她们先开始整理山谷荒地。
这山谷,面积很大,虽然没人在里面种植过,被三座大山环抱,经年风吹雨打,不少枯枝和碎石就搁在地面,不管是建屋还是耕种,都需要先整理一番。刘慈按照地球联邦的度量估算过了,被环抱其中的山谷地带,都有上千亩土地。算上谷前的河滩地,总面积还要大上不少呢。
刘慈想要在埃姆斯特山区种茶,也不是仗着有莲池空间不自量力。
其实埃姆斯特的气候和地势,都很像地球母星上的青藏地区。地球的青藏地区也以畜牧业为主,这点和埃姆斯特同样很像。牧民多食用肉类,新纪元前地球的藏民数千年来一直要向汉民族购买“茶叶”,茶能帮助消化,还能补充牧民们因饮食结构而缺失的物质。茶对于青藏地区的牧民们来说也是必需品,长期像汉民族购买,牧民们也想过自己种植。
当时青藏地区毗邻川蜀省,蜀中盛产茶叶,对青藏地区的贸易占了很大比重。
青藏人想种茶,蜀人奸诈,卖给藏人的茶籽全是煮熟的,使藏人一直到了新纪元前的清朝,才学会了种茶的技术。
刘慈学古历史时偶然读到这一段,因为觉得有趣,不免多用了点。
现在穿越了再想来,既然青藏地区都能种出茶来,埃姆斯特山区为啥就不能?比起古人来,刘慈又不缺水,她现在还挺有信心的。
妇女们有了活干,生活就有了重心。
山谷里男人们烧砖,妇女们整理荒地,一片繁荣景象。斯图尔从城里来时,看见的就是热火朝天的情景。
“你的地买好了?”
斯图尔点头,“比老大您圈的面积小。”
埃姆斯特到处都是山,到处都有山谷,斯图尔想寻找个类似的地形并不难。他看中的地方离刘慈圈定的“山庄”只有十里路左右,刘慈要想进城,还得经过斯图尔的地盘。
“茶苗的事情怎么样了?”
斯图尔喝了一碗水,驱走了赶路的闷热。
“信已经写了,很快就能运回一部分吧。只是这个季节,能种茶树吗?”