带着满腹不解，凡勃伦祭司第二天一早就动身拜访了两位老友。
他有两个少年求学时期就交好的朋友，西泽和查尔斯。前者已经当上了圣地港十二光明祭司之一，后者则在圣地港修道院中担任着要职。
凡勃伦很顺利见到了老友西泽，却在查尔斯那里碰壁。
西泽把玩着凡勃伦送的深海宝石，对着老友摇头道：“请不要责怪查尔斯，修道院最近出了点乱子，他实在不太适合与你见面。”
凡勃伦祭司想起教女唯依的托付，皱眉道：“那和我的事没太大关系吧？”
西泽祭司失笑：“老伙计，偏远的埃姆斯特依旧没有磨去你的脾气…现在整个圣地港气氛都很凝重，你以为教皇陛下为何不处理胡苏姆城的异常？海外大陆的暗黑议会虎视眈眈，摩洛克山脉深处也异动连连，圣地港现在就像是一锅正在不断添加柴火的水，火在噼里啪啦燃烧，说不定哪天就沸腾起来，彻底引爆整个圣地港。在这样的气氛下，以查尔斯小心谨慎的性格。他不见你，正是在使你远离这些麻烦，我亲爱的老伙计。”
凡勃伦祭司闻言，不喜反怒，直斥西泽祭司和查尔斯已经忘了自己加入教廷的最初目的。
他们少年时曾在修道院因为志同道合交好，现在大概只有他还在坚持所谓的热血梦想吧！
西泽认识了凡勃伦几十年，对他的执拗了解的一清二楚，大家虽然做事的手段不同，但凡勃伦对于朋友一直如同他执拗的脾气般，从心里认定你是朋友，就不会放弃你、背叛你，和这样的凡勃伦做朋友，让人很安心，不用担心被捅刀子。
这也是他和查尔斯，为何在圣地港权利中心浮沉几十年后，依然将凡勃伦当成挚友，并一次次替他解决危机的原因——笼罩在神之信仰下的勾心斗角，权利倾轧让人疲惫，他们不愿意失去一个性格纯粹的朋友！
等老固执的凡勃伦发完脾气，西泽才继续说道，“有个消息你应该还不知道，教皇陛下似乎有像希夷帝国倾斜的迹象…”
凡勃伦祭司今天注定了要眉头不舒展，他惊疑反问：“怎么会？！我们教廷能存在，除了光明神的凝聚力把信徒们召集到一起，不一直是因为对诸多国家不偏不倚中立吗？一旦像希夷国倾斜，王权强大，注定会和神权发生冲突！”
未等老友西泽详细解释，凡勃伦祭司忽然想起进城时瞧见的海柔尔公主。连光明骑士都知道，这位铁血公主一直在边境游走，怎么会忽然出现在圣地港呢？
看得出来，她虽不高调，也没有可以掩饰自己的行踪，公然乘坐着王室标识的马车。
凡勃伦祭司只是固执，并不是愚蠢。他立刻想到，是什么促使一位掌握着希夷帝国三分之一兵权的第一公主，作出如此举动？而且，她除了是希夷王室的公主，也是教皇亲自洗礼的教女…在众多贵族和王室中，这也是十分罕见的殊荣。
时局诡秘，让凡勃伦祭司明白，老友西泽为何会说话含糊，查尔斯则干脆拒而不见。
第一百九十七章 隔离审查（一）（100红加更）
教皇陛下近来隐隐有向希夷帝国倾斜的迹象。发现这一秘密的人，无不是对教皇很了解的身边人，或者能在一团乱麻的时局中整理出有用消息的聪明人。
来自偏远教区的执拗老祭司得益于自己的至交好友，在几十年的职业生涯中虽然时不时犯二，严重影响了个人前途。但凡勃伦还真没有顶风作案，犯下过什么不可饶恕的错误。
相反，他的思想根正苗红，其实在教皇陛下的心中对他印象还不错。教皇虽然号称最接近光明神，但他本质上也是人，还是一个类似站在权利巅峰，高处不胜寒的孤家寡人。
不是所有的神职人员都禁止婚姻。修道院中苦行僧侣，各大教区的光明祭司，大主教，包括教皇本人，唯有信仰虔诚，他们才能担任这样的职务。
教廷是因为光明神的凝聚力而形成的组织机构，如水滴一样，渗透在光明大陆每个角落。王朝会兴盛衰败，但人们的信仰存在，教廷就会一直存在。可如是手握重权的祭司、主教们，乃至于教皇本人，当他们有了直系的血亲，教廷内部也就慢慢如同帝国一样，会有家族操纵，会腐朽，会更替，甚至会没落。
所以早在教廷成立之初，就有了共识，哪些神职人员是禁止婚姻的。这样代代以来，教廷内部的要职永远不变，但担任要职的人却在流动。在他们任职期间，或许能替自己出身的家族谋取些福利，可一旦卸任，又没有直系血亲来接替自己位置的可能，谁也不会那么无私，只为家族的利益考虑。
正因如此，祭司们喜欢自己的教子教女，连教皇陛下也不免俗。他对待自己的教女海柔尔·西德尼也是与众不同的，特别是当自己的教女十分优秀，能被整个大陆认同时，这种喜爱无疑会更上一层楼。
正是出于这种喜爱和纵容，教皇没有在海柔尔提出那个胆大包天的提议时，立刻将她赶走。等她说完后，教皇虽然严厉斥责了海柔尔，却不得不承认，海柔尔说提出的建议，真的有几分可行度。
凡勃伦祭司都能想明白的严重后果，教皇陛下当然不会如此短视。支持希夷帝国，将光明大陆的势力整合，当然能不怕海外大陆和摩洛克山脉的蠢蠢欲动。
但是之后呢？
就算彻底将暗黑议会打垮，让他们几百年都恢复不了生机，将摩洛克山脉的魔兽们继续压制，得利最大的，会是谁呢？没有信仰基础，教廷不会选择横渡大海，前往海外大陆接收地盘。
希夷帝国倒是多了一片大得超出想象的领土。然后神权和王权就冲突，王权实力暴涨，教廷稳如擎天大柱的地位将不复存在。
至于基数最大的平民阶级，他们能信仰光明神，自然能在有心人的引导性，去信仰自然神、暗黑之神…怎么看，海柔尔的建议，都会导致教廷灰暗的未来。
但是将她建议改改，不是全力支持希夷帝国，有一部提议还是可以利用的。高处不胜寒的教皇还没有琢磨出具体的措施，下面整天在揣度教皇心思的人们，自然患得患失，使圣地港的气氛显得诡秘难言。
正在教皇陛下考虑，要不要抽空接见一下老实执拗的凡勃伦祭司，借此放松下紧绷的精神时。一辆涂了青漆的马车，趁着夜色的掩护，悄悄停在了光明神宫的后门。
居住在神宫中的教皇陛下，单独接见了马车主人，一番恳谈，身边的近侍都不在场，没人知道马车主人和教皇说了什么。
只是等马车主人如来时般悄悄离开后，教皇陛下就打消了面见凡勃伦祭司的打算，
他连夜让摩西祭司进入神宫，询问被看管着的爱德华主教的近况。
“爱德华主教一直很配合我们的调查，苦行僧侣也没有在他体内发现暗黑气息，整件事或许只是魔法协会为了转移鄂尔多伦峰结界破裂的注意力…”
路德·摩西和爱德华没有私交，他的态度还算公正。虽然有传言爱德华主教如果倒下，他很有可能会接任斯尔蒙教区主教一职，但摩西知道，越是有这种消息在流传，教皇肯定越不愿意听到他中伤爱德华主教。
谁知爱德华主教却不置可否，“自从两百多年前，暗黑议会出现一个天才后，暗黑法师身上的气息，越来越难以察觉。爱德华·雷恩在之前的几十年中，虽然以言行展现了对神的虔诚，但我们也不能松懈，这或许是暗黑议会埋在教廷最深的一枚钉子。”
路德·摩西一脸肃然。
“是的陛下，我一定会继续查证，决不允许任何人亵渎神的信徒。”
教皇唇边露出一丝微笑，点头道：“我听说爱德华主教事件中的关键证人，已经从埃姆斯特来到了圣地港。接下来要怎么处理，就交给你吧摩西祭司，希望你不会让我失望，也要对得起自己的信仰，在神的见证下，不存私心，以公正的态度去查询这件事的真相。”
教皇言谈显得别有深味，摩西大祭司显然另有领会。但摩西祭司有一点是猜对了，关于刘慈，教皇想要谨慎处理。
虽然明面上刘慈到圣地港是为了爱德华主教的事，摩西却恰巧是少数了解真相的那部分。有关几年前教廷为什么会展开“驱魔”行动，这场行动又带来什么后果，摩西都一清二楚。
马刺帝国莱茵城的洛伦兹家族，本也是兴盛数百年的魔法家族，却因教廷的“驱魔”行动毁于一旦。“驱魔”行动波及越来越大，在洛伦兹家族事件后引起了魔法协会的剧烈反弹，不得不被迫中止。
摩西不知教皇为何不提斯特莱夫侯爵检举刘慈是洛伦兹家族遗孤的事——如果此事是真，那刘慈就该是几年前“驱魔”行动中应该被清除，却幸存下来的“魔”。
教皇陛下没提，说明他对几年前的“驱魔”行动态度在转变。摩西不知道是什么原因促使教皇处理一件事时判若两人，可能当上光明祭司，摩西深知哪些不该问。
摩西祭司离开光明神宫后，才开始着手调查刘慈的事。对方有一个在圣地港修道院的妹妹，还因为天资不俗，受到过教皇陛下的接见。
在和修道院查尔斯理事交谈后，摩西决定见见这个恰巧叫瑞秋，却不姓洛伦兹的小姑娘。
在圣地港第一修道院呆了一年的瑞秋，几乎可以算是脱胎换骨。
她依然不爱与陌生人交际，与刘慈在法师塔中第一次见她相比，瑞秋不仅身高猛然窜高，整个人的气质也显得明媚起来。
她已经有了少女玲珑的曲线，除了知道真相的刘慈，她所展现的一切，都像是一个真正的十四岁应有的模样。
比如摩西祭司看见瑞秋的第一眼，就在心中否认了她是瑞秋·洛伦兹的可能。驱魔行动的档案中有记载，当年失踪的瑞秋·洛伦兹正是十二岁，八年多时间，对方现在应该是个二十出头的大姑娘。
十四岁和二十岁，人的容貌会骗人，身高会骗人，眼神中所蕴含的人生经历却不会骗人，起码骗不过摩西祭司的眼睛。
“你叫瑞秋对吗？不要紧张，把这当成一次普通的见面吧，请坐。”
摩西祭司面见瑞秋，是在修道院的一个图书馆前。原木的长椅就安放在紫藤花架下，因为圣地港特殊的天气，七月的紫藤还留恋着花期，开满了整个走廊。
图书馆的环境让瑞秋感觉到安心。
摩西祭司也不是一个特别严厉的人，他就如同修道院中一板一眼的神师，循序着教廷的守则办事，有时不近人情，但显然让大部分感觉到公正公平。
所以瑞秋并不害怕，她落落大方坐下来，暗暗猜测摩西祭司的目的。
摩西祭司仔细打量这个女孩儿。她的动作端庄，体态轻盈，一看就接受过良好的教育。这不是在修道院短短一年能培养出来的，一定和她从小的生长环境有关。
摩西祭司由此断定，眼前的小姑娘应该是出生在一个比较富裕，家教良好的家庭。
“听查尔斯理事说，你来自马刺帝国帝国对吗？”
瑞秋闻言，并没有惊慌失措，相反，她那种悬挂在半空的担心，终于落到了实处。有关身世来历，早在前往圣地港，甚至前往埃姆斯特之前，居住在莱茵城的时，刘慈就与她一起编造了一个几乎毫无破绽的背景。
因为是瑞秋亲自参与背景设定，她再讲述出来，就有一种身临其境的真实感。
“是的，摩西祭司。我来自马刺帝国一个边陲小镇，那里与摩洛克山脉相邻，最近的其他人类聚居地是加塞镇…在几年前，我们居住的小镇遭受兽潮袭击，除了我和姐姐，其他家人都在兽潮中遇难。之后我和姐姐两人就在大陆流浪，直到我们遇到了加塞镇的冒险小队，结伴前往了埃姆斯特城，才决定在埃姆斯特定居。”
摩西祭司点头，“除了你与你姐姐，小镇上还有其他居民幸存吗？”
第一百九十八章 隔离审查（二）
“除了你与你姐姐，小镇还有其他居民幸存吗？”
瑞秋偏着头作出努力回想的姿态，最终摇摇头：“那个时候太小了，只记得好多魔兽，镇上到处都是叫声，大火和兽吼包围了我们，姐姐抱着我躲在地窖里…兽潮后我生了场大病，等意识清醒时，姐姐已经带着我到了离小镇很远的地方。小镇上还有没有幸存的人，我也不知道，我们再也没有回去过。”
摩西祭司又和瑞秋聊了几句，瑞秋的说辞基本上毫无破绽。如果瑞秋的身份是暗黑法师，摩西祭司肯定不会忌惮地使用精神手段，可瑞秋是个体内只有光源力，根正苗红的修道院学生。
拥有这种资质的孩子，天生就是神的宠儿，他还真想不到有人愿意舍弃能在教廷轻易得到的一切，选择投身异端组织。
心中这样想着，摩西祭司的态度就变得更随意了：“孩子，能和我聊聊克丽丝町·特恩吗？”
提到克丽丝町，瑞秋的表情就放松了。虽然心中觉得奇怪，她仍然照实说道：“祭司大人也知道她吗？她真是个博学的姑娘，在修道院的一年中带给我很大帮助，她的优秀，促使我更加渴望进步，让我不知疲倦，如饥似渴地阅读着修道院图书馆的知识…”
瑞秋以愉悦的语气谈论起克丽丝町，摩西祭司也仔细倾听。当中又特别询问了克丽丝町介绍瑞秋加入的那个社团组织，瑞秋也毫不隐瞒，把自己知道的都说了出来。
谈话结束后，摩西祭司态度很温和地感谢了瑞秋的配合。
瑞秋带着一脸后知后觉的羞涩：“我是不是讲得太多了，耽误了您宝贵的时间。”
摩西祭司摇头：“不，孩子，和你谈话让人心情愉快，希望你在修道院求学的日子能继续如此充实快乐…你要明白，当你离开修道院后几十年再回忆起现在的生活，那真是让人难忘的时光，希望你好好珍惜。”
“是的，大人。”瑞秋站起来微微欠身，和摩西祭司礼貌告别。
摩西祭司离开了。
瑞秋在原地站了许久，直到一阵风将头顶的紫藤花吹得扑簌抖动，瑞秋才感觉到湿衣贴身的凉意。
不管她现在看上去如何端庄大方，本质上她还是那个孤身生活在法师塔里，只能与森林中小动物作伴的小姑娘。她抗拒人群，她胆怯羞涩…可是刘慈曾告诉她，要想用假话骗过那些精明的人，那自己就首先得相信从自己嘴里说出的每一句话。
自从决定前往圣地港，在教廷的眼皮子下寻找亲生母亲的下落，瑞秋每天都会反复想几遍她和刘慈共同编织的身份背景。
那个被兽潮袭击的小镇的确存在，不仅如此，它的最后一个幸存者，就是躲避在酒窖木桶中才逃过一劫。那是莉迪亚冒险队中的一个成员，这位幸存者死在了摩洛克山脉的魔兽爪下——也就是说不论教廷怎么查证，不会有小镇幸存者出来揭穿她和刘慈的假话。
瑞秋湿透的衣衫渐渐被吹干，她立在紫藤花树下，任紫色的花瓣落满自己的肩头。
刚才和摩西祭司讨论的挺高兴，不过瑞秋明白，自己的朋友克丽丝町大概遇到了什么了不得的麻烦。
这个麻烦，或许比她是瑞秋·洛伦兹，却用新的身份进入了圣地港修道院更严重。
那会是什么呢？
瑞秋忽然意思到，她也有近一个月没有见到朋友克丽丝町了。
这座修道院里，有她这样的人，还有比她更神秘的克丽丝町…说出去，谁又相信，在整个大陆最顶级的修道院，也会有这么多诡秘呢？
修道院封闭的管理，让瑞秋没有得到刘慈已经到达圣地港的消息。但是一个光明祭司忽然找自己谈话，瑞秋认为肯定有大事发生了。
会是什么呢？
……
圣地港修道院，查尔斯理事的办公室，正在进行着一场谈话。
查尔斯理事与摩西祭司的谈话。
两个人在教廷内部的身份也说不上谁高谁低，不同于凡勃伦祭司对摩西的陌生，一直留在权力中枢圣地港的查尔斯，和摩西祭司也打过不少交道。
两人甚至曾经有过一年短暂的共事，所以他们间的谈话气氛十分轻松。
“会是她吗？”查尔斯理事手指搭在杯沿询问道。
摩西祭司摇头道：“年纪对不上，修道院里的这个瑞秋，不可能是瑞秋·洛伦兹，她的发色也不是黑色，完全没有使用过魔药的迹象。不过听说她那个被贵族检举的姐姐，倒真是黑发黑眸，年龄等各方面反而更能和档案中的瑞秋·洛伦兹资料对应…查尔斯理事，我认为教皇陛下的重心似乎不是放在洛伦兹家族的幸存者身上。
相比起谁是瑞秋·洛伦兹，教皇陛下更关心那个叫克丽丝町的年轻女孩，是怎么混入修道院的，你身为修道院的理事，应该比任何人清楚，修道院不仅没有交克丽丝町·特恩的学生，甚至连在此服役的神职人员和其他工作人员，都没有叫这个名字的。
大概修道院的管理，需要一番大整顿了吧。如果查不出克丽丝町的下落，我想您需要给教皇陛下一个解释了。”
查尔斯闻言，脸上的表情看上去没有太大压力。他凝视着墙上挂着的弓，甚至有短暂的失神。
听见摩西祭司轻声咳嗽，查尔斯理事回过神来，举出一份文件。
“摩西祭司，我个人完全赞同你的观点，有关克丽丝町·特恩的事情，性质要严重许多。”
摩西祭司飞快翻看着查尔斯给出的文件，这下他也感觉到了事情的棘手。
“异端组织一直屡禁不止，我现在知道你为何这么重视，甚至拒绝与多年的好友凡勃伦祭司见面了…克丽丝町除了宣传渎神言论，她的行踪才是最大的问题。前年她曾经在埃姆斯特教区出现，去年五月有人在瑞兰帝国的沿海城市见过她，同一时间，她居然也在圣地港修道院里频繁活动…”
摩西祭司合上文件，脸色不渝：“如果消息来源已经确定是真，那么她是如何短时间在大陆自由穿行？你我都知道，自从空间魔法衰落，所有的魔法传送阵因为无人修缮都被封存，不论是魔法协会还是教廷，都达成了共同协定，除了有关大陆安危的大事，任何势力都不得动用传送阵。”
查尔斯也点头：“是的，摩西祭司。我怀疑，要么是魔法协会，要么是我们教廷内部，有一股极大的势力在帮助克丽丝町。她或许只是这股势力的代言人，这股势力还能动用魔法传送阵，或者说他们掌握着一批没有被封存的秘密传送阵——更可怕的是，如果这股势力既不属于教廷，也不在魔法协会，掌握了许多魔法传送阵的是远走海外的暗黑议会，整个光明大陆都时刻处在极端的危险中！”
摩西祭司握住文件的双手不禁用力合拢，他一字一句说道：“一定要抓住这个克丽丝町，查尔斯理事，为此我们应该不惜一切代价！”
查尔斯点头。
有人在圣地港修道院，在他的眼皮下来去自如，于公于私他都面上无光。查尔斯明白，自己在担任修道院理事后的真正挑战，已经来临。
两个大人物在办公室谈论着自己，正在修道院某个图书馆角落一边翻阅文献，一边摇头的少女，忽然打了个喷嚏。
如果刘慈在场，一定能一眼认出，这个依然那么瘦高，外表几乎毫无变化的姑娘，正是克丽丝町。
她看起来真是一个除了瘦高，就特别普通，一点都不会引起他人更多注意力的少女。两年的时间，没有让克里斯町有丝毫变化，她依旧瘦，却神采奕奕。
每当面对浩瀚如大海的书籍时，她瘦瘦的身板中就能迸发无穷的精力。她喜欢阅读，却同时在质疑书籍内容的真假。
将手上的书放回原处，克丽丝町的耳朵动了动。虽然对方脚步很轻，克丽丝町还是听见了动静。
这么偏僻的角落，也有其他来吗？克丽丝町将自己藏在了阴影中。
片刻后，来人站到了书架前停下。
原木的书架，上面塞满了各式书籍，书架两端的人并不能看见彼此。
克丽丝町听见另一端传来一个女音，似在喃喃自语：“…真是奇怪，摩西祭司怎么会关心起克丽丝町呢？一定是我想多了吧…”
克丽丝町身体一僵，她已经从声音认出了声音的主人。
果然，无论自己再怎么小心，还是引起了教廷的注意吗？克丽丝町在心中暗想，大部分时候都是她忍不住有人在自己面前“胡言乱语”才爆发的呀。
“瑞秋，你选好书了吗？快点，要到上课时间了！”
“已经选好了，等等我！”
瑞秋随意从书架上抽下一本书抱在怀里，离开时并没有说什么。她根本找不到克丽丝町在哪里，只知道对方习惯出没在图书馆不引人注意的角落。
瑞秋在一天内跑偏了修道院中的所有图书馆，若是克丽丝町没办法收到她的示警，瑞秋也无可奈何。
等瑞秋抱着书和同伴离开，图书馆又重归于安静许久，克丽丝町才从阴影中走出。
望着瑞秋消失的方向，少女叹息：“真是个善良的孩子…我要不要告诉她，奎林·卡帕拉的下落呢。算了，我还是先避避吧…”
克丽丝町的声音低似风喃，在日光从图书馆玻璃窗因光线倾斜变化的瞬间，少女的身影已经消失在图书馆角落。
这里因为僻静，是卫生打扫时的盲角，此时万籁寂静，只有地上几个浅浅的脚印，证明之前这里真的有人来过。
第一百九十九章 刘大忽悠
“什么，要隔离审查？”
埃姆斯特教区办事处小楼，刘慈一脸为难盯着凡勃伦祭司。
老祭司也觉得挺诡异，真相是什么，以教廷的询问手段，很快就能水落石出。“隔离审查”，能被这么温和对待的，大概就是爱德华主教那种地位才行吧。
所以老祭司看刘慈的目光也很诡异。
两人对视了一会儿，刘慈干咳两声，“祭司大人，您知道我是小地方来的人，没见过什么世面，都隔离审查了，是不是情况特别严重？”
凡勃伦祭司白了她一眼，面无表情离开了房间。
等房间里只剩下刘慈和女仆桑曼，她才收起了自己的嬉皮笑脸。
“桑曼，你去翻翻，詹姆士老管家还给我们装了什么礼物，如果没有合适的，就把那几只死贵的羽毛笔装好。”
桑曼在学着打点礼物，刘慈一路上也教了她不少人情来往的要点，她下意识就出口问道：“我们需要去拜访谁？凡勃伦祭司大人说的隔离…慈小姐，我们是不是不被允许出门了？”
不能出门，要去给谁送礼呢，桑曼很疑惑。