只是，这“无妨”的定义下得太早！还没有歇下来，红袖已经拦在我面前挡去一剑，风云变色，说起就起。
幸亏三哥安排红袖在我身旁，不然早就尸骨无存了！
红袖眼疾手快的拉我下马车推到一边，她则是应付不断而来的攻击。
惊魂未定的我哪里知道什么招数，只知原来那老头不知何时变身成了杀手了，而现下离了官道，四处无人，自然是求救无门了！
但见红袖拿软剑伶俐的一击，那老头偏身闪过，还是将他手臂划伤了，他杀得眼红，出手比以前更是凶猛，武功与红袖不相上下，我惊出一身冷汗，却还想不到法子帮忙！
更糟糕的是，从树影里又窜出几个黑色的身影加入战斗，任红袖再厉害也渐渐处于下风，更勿论说顾及我了。
我诧异着，怎么影子卫全部都不见了！？
趁空挡，一个黑衣人杀到我的面前，劈头就是一剑落下，我不禁毛骨悚然，吓得紧紧的闭着眼，心想，这下完了，恐怕就要命丧于此了！可是等了许久都没有反应，睁眼一看，面前的那个黑衣人，被人一剑封喉，已经吐血倒地，死状甚是惨烈。
不仅如此，还有一个白色的身影加入了打斗，不多时，那些人几乎都躺倒了，唯有那个老头还在搏命，见形势不对，竟撇下同伴逃跑！
“想跑？没那么容易！”白衣人追上前去，出剑速度极快，剑风弄得树叶沙沙作响，尘土飞扬，最后，一箭穿心，果结了那人的性命。
我早已被眼前的状况吓得目瞪口呆，傻傻的，直到红袖撑着受伤的身体蹒跚的走到我面前，我才如梦初醒。
“夫人！夫人！你有没有怎么样！属下无能，不能护夫人周全！”红袖一手拿剑撑地，一手捂着伤口，单膝跪下请罪！
看她满眼都是失责愧疚，我自己也是惊魂未定，连忙扶她起来，“说的什么话？没有你我早死了，倒是你的伤要不要紧？”我这才后知后觉的查看她的伤口。
“不要紧，不碍事的！属下早习惯了！”红袖谦虚的说着。
“胡说！哪有人会说习惯受伤的？要好好包扎的，不然发炎就麻烦了！”
“放心，她死不了的！不过，如果你们一直这么大意的话，还没有到目的地就已经死于非命了！”一把不怒而威的声音从红袖身后传来。
我倒忘了，刚才有个白衣人帮了我们的，偏头一看，怎么是他？
“炀？你怎么来到这里了？”我惊讶万分的问。
眼前这个金冠束发，白衣飘飘，腰配宝剑的男子，不是炀是谁？
此刻的他脸绷得死紧，凌厉有神的双目直视着我，滔天的巨怒向我蔓延开来。
“我怎么来到这里？哈哈，问得好！要不是我在这里，你还有命在？”他步步逼近，强大的压迫感向我袭来。红袖不知何时已经退至一旁。
“你要离开也不跟我说一下，就自己一个人跑来这么危险的地方？真到了穷途末路的地步？‘他’就放心你孤身涉险？”他逼问着我。
“我不只是一人好不好……况且你那时不是还没回来，我跟谁说去？”我小声嘀咕反驳着，觉得有点冤枉。
“我这还冤枉你不成？就那么丁点侍卫，早被人解决了，不过是让你多活几天，还以为自己伪装的得很好？”他说着挑挑那老头的尸首，“你瞧瞧，见过赶车的手是这么细致的吗？手心起了茧子，分明是用剑的高手，竟然还让人驾车来这荒凉无人之地？！”末了还瞪了红袖一眼，红袖脸色煞白，惭愧的低下头，看来她也没有留意到。
可是炀咄咄逼人，犹如学堂的夫子，在训导不长进的学生。
“我不过是离开天都一月，要不是一进城就听说你已经离开了，就快马加鞭的赶来，若是，若是我晚了一步，你差一点就……那我该怎么办……”声音说着说着，竟哽咽起来了！
突然，我还没来得及反应，眼前视线被挡住，原来已经被纳入了炀的怀抱，他此刻的呼吸还很急促，是因为刚动武，还是为了别的？听了他的话，我又想起了刚才那劈头的一剑，真是生死垂危，不由得打起冷颤来。
兴许是感受到了我的害怕，他搂得更紧一些，下巴搁在我的头上，沉稳的嗓音坚定的说着，“不怕了，不怕了，有我在，谁都别想伤害你！”
早前炀来找我的时候，我乍见惊喜，单纯的为他的平安高兴，却根本没有细问他的事情，好像自从重遇三哥以后，我的生活重心都完全的偏移了，对炀的关心竟少了许多许多，我已经不再是他当年认识的心死的阿乔。
可是，我知道他不一样。即使他现在已比我高出一个头，武功厉害，身份高贵，却仍时时刻刻的关注我，还是那个以我为先的炀，而不是挂着夏侯炀虚名的人。
我很坏，是不是？有了三哥的爱，却忘了别人的好，却又在一直接受别人对我的好。我该跟他保持距离的……他不该时时想到我，今年他二十二了吧？换成别人家的早妻妾成群，儿女环膝，可他，还孑然一身。
突然，想起红袖还在一旁，我意识到这里是天朝，不是像现代那么开放。我此举无疑有背叛她主子的嫌疑，我挣扎着脱离炀的怀抱，还心虚的看了下红袖的的反应，只是人家早已背过身去，根本没有在看我们！
炀见我兀自疏离他，眼神一黯，唇瓣张合着，似乎想说写什么，我只装作没有看见。
他看了眼地上的尸体，才转身对我说，“我们先进城吧，这里自会有人来料理。”
我也没有细问谁来善后，只是放心的交给他，我和他还有红袖就先行进城了。
根据三哥的调查，十王爷的部下有几个是分散在铭州的，可惜天色已晚，不适合登门拜访，于是我们就先找了间客栈来投宿。
因为经历了白天的一场恶斗，我也没了胃口，简单的喝了碗粥，就上楼了。
我重新帮红袖包扎伤口，小心的把药洒上，自始至终她眉头都没有皱一下，很令我佩服。
她的伤是在胸前到脖子蔓延，血肉模糊。还没有结痂的伤口像条蜿蜒的信蛇般狰狞，这伤在男人身上或许不算什么，可是红袖还是个云英未嫁的姑娘家，这可怎生了得？
“你要注意，这几天先不要碰水，若是换药不方便的话我来帮你，千万别逞强。要是不好好料理的话，成了疤就不好了！”我边为她包扎边交代着。
“属下皮粗，没那么娇嫩，过几日就会好了，多谢夫人关心。夫人没有治属下保护不周的罪已经是天大的宽恕了……”红袖似乎不好意思，平常没有表情的脸此时竟微微的泛红。
“说什么傻话？”我嗔怪她。
突然，敲门声响起，“你们好了吗？”是炀，知道我们在包扎，并没有逾矩。
“恩，好了，你先进来吧！”再怎么英气，还是女儿家，我看红袖整理好衣服，方对炀说道。
我们三人围坐在圆木桌旁，炀状似无意的挑弄着恍惚的烛芯，边开口说，“今晚，我们换个地方。”
“为什么？”我看着他，昏黄的烛光让我看不清他的表情，似乎有点缥缈。
“你也看出来了吧？！”他这句话却是对红袖说的，依然漫不经心。
红袖认真的点点头。只有我还在迷雾中。
“为免起疑，一会儿，你留在这里掩人耳目，我跟阿乔先暗中离开，你应付得过来吗？”他询问着红袖。
红袖睨看他一眼，遂坚定的点头。
炀又细细的吩咐了一句，“不可硬斗，看准时机出来。”然后还小声的说了碰头的地点。
至始至终我没有问过一句，都听凭他们的安排，从他们紧绷的神经看来，此地不宜久留。只是，我担心的看了红袖，怕她一人不能应付。
入夜，炀和我悄悄的离开了客栈，只是，我们房里的烛火都还亮着，红袖穿了我的衣服，而炀似乎也安排了一人在他的房里。
我们则到了一处看出已经荒芜却被人重新打理了一番的房舍。
我差异，看来炀早就准备好了这一切了，只是，他不是和我们一起来到铭城的吗？那他什么时候做的这些个安排。此处甚为隐秘，似是专门挑选的。
他让我在门外等着，让他检查了确实安全再进来。
我沉默不语，看着他进去的背影，突然觉得，他似乎离我很远很远。
我等着，等着他跟我解释。
满汀芳草不成归
芳草萋萋如旧日，人心却已归不去，只留下一片荒凉的遗憾。
我明白，人的一生不可能不作改变的，我心里清楚，却一时难以接受，我这才发现自己其实还很天真。
看着他现在淡定从容，意气风发的样子，我不由得想起当年那凌乱的白衣少年；想起他贸然轻生的那个晨曦；想起他倔强地与我辩驳的可爱；想起那单薄的身影坚定的说要靠自己的力量来保护我……
炀怎么会没有变呢？整整四年了，消失的四年里，他究竟经历了什么？又隐瞒了我多少？
他突然的回归世家，还令三哥眉宇中有着忌惮，轻易解决了杀手，似乎还对我即将要做什么事了如指掌，这该是有怎么庞大的势力才能做到？
是我忽略了，除了对我和之泓依旧关心以外，他，不再是柳炀了，不再会为自己的身世窘迫，寄人篱下，郁郁不得志，现在的他，风光无限。
而我，猜不透，这风光的背后隐藏的是什么。我的求知欲此时停了下来，并不想了解事情的真相。因为在我遇到的过往，真相都是现实而残酷的。
在我恍惚间，他已经从里面出来，安心的笑了笑，“怎么？等久了？现下可以进去了，霎时还找不到安妥的去处，先在此将就一晚吧！”
我点点头，默然的跟着他走进去。虽然来到这里，一直有三哥和大家的照顾，没有受什么苦，但是我本身就是孤儿，自然对这些没有讲究，自在就行。
环视四周，东西两进都有厢房，炀指着东边大一点的房子说，“你住那间吧，会舒服点。我就在客厅守着，一有什么动静，你喊我便是。”
我继续的点头，无意识的向他指的方向走去，他见我如此，想再说些什么，却没有说出口，似乎，我们都在逃避。
我一只脚已经跨入门里，手扶着门框，身子停了一下，并没有回头，只是淡淡的问了出来， “炀，你就没有什么要和我说的吗？”
僵局，需要有人打破。
良久，偌大的院子里没有一点声响，连微风拂过都能听见，还有，彼此忐忑不安的心跳。
我叹了一口气，正想迈步，身后却幽幽的传来，“我原以为你能忍着不问，那样，大家还能相安无事的相处。我不是怕跟你说，而是怕说了，你便再也不想见我了！那样，我怎生受得？如果什么都不顾什么都不要，换得与你一生相首，那我，义无返顾……”
“好了好了，我不问我不听，就此打住吧！”我快步进门，想把一切拒之门外，可惜，有人比我还快一步的挡着。
“晚了，阿乔，既然你问了，便要继续的听下去……可是，我知道与你相首不过是痴人说梦，你已有了好的归宿了，我能做的，只是静静的看着你，已足以，足以……”他湛蓝的眼眸如若深海，将我团团的包围，我几乎连呼吸都不能！
“炀，你不要说了，不要说了，我不想听，不想听。我只当你是我弟弟！弟弟！知道吗？我……”我的手紧抓住门，心快要跳出来似的，短短的几分钟，世界风云万变，配合着这静谧的空间，让我无处可逃的陷进风浪里。
他就像没听见我说什么一样，继续喃喃自语，“阿乔，这一生，我不可能再爱上别人了……这里……已经满满的，没有容第二人的余地了……”他兀自抓住我的手放在他的胸口心脏的位置，深情的凝视着我。
我整个人要窒息般透不过气来，这感情太沉重，我受不起，也，不能受。喉咙哽咽着，望向他，“你明知道我已经有他了，还说这些傻话做什么？”
“傻话？哈哈，是傻话？在你眼里我很傻吧，明知不可为而为之，根本愚人所为。可是我管不住自己！忍了四年了，多少日告诉自己不可。可是阿乔，我终究是管不住，让它奔腾袭来，将我淹没。你告诉我该怎么办？溺水之人，焉有活路？有，也不过是久延残喘罢了……”他说得悲戚，堂堂七尺男儿，泪隐于角，竟在我的面前如泣如诉，加之无人可及的俊美面容和如深水般深厚的情感，更让人无法狠心的拒绝啊！
我慌张的用袖子擦去他的泪水，急急的说，“你别这样，我有什么好，不值得，不值得的，我，就做你姐姐不好吗？”殊不知，我自己也是泪流满面了。
“姐姐？”他偏头看向高悬的月光，皎洁无暇，衬托着我们复杂无依的心情。“这辈子，我母已逝，有父于无父，有兄弟于无兄弟，亲情之于我，可有可无！”他这句话说得决绝狠情，饱含着外人无法理解的艰辛，我明白的，明白的！
“所以，我不要什么姐姐！”见我脸色倏变，他突然轻笑起来，“阿乔，不用为难，若你不问，我本打算一辈子放在心底的，现在，说了也好。你只要知道我的心意就好，不用为我做什么或者改变什么，我需要的，只是一个地方，静静的守着你……”
“你……”我一下子说不出什么话来。本来是想解开我心中的疑问，却不料摊上这事。
“现在天色已晚，你先进去睡吧，你不是还要去拜访亲友？先养足精神，有什么话明日再讲也不迟。”见我还不放心，他又补充到，“我会把你想知道的一切都告诉你的，安心的睡吧！”
就这样，我们结束了一个没有结果却让彼此牵扯更深的谈话。
第二日，红袖来会合。果然，当晚半夜就有人偷袭，明显是冲着我来的，还好是红袖，我避过一劫。
我这才松了口气，可惜炀的话又让我紧张起来，“既然偷袭你不成，那么，你今日之行怕是不会顺利的。”
见他笃定的样子，我迟疑着，是啊，既阻止不了我，去阻拦别人也是一样的道理。可是我嘴上还是不服气，“那可不一定，走着瞧！”
吴世忠、秦天放、郭豪都是当年十王爷麾下的猛将，骁勇善战，并称“西北三虎”。这十王爷“过世”以后，他们就被皇帝派去镇守西北，而铭城则是西北的一个重要的据点，他们多数建府于此。
我先是登门拜访了吴世忠，才得知他早已在十年前的一场大战战死沙场了，现在是他的长子继承家业，不过，已经转武为文，经营小商铺，不再涉足官场战场。
而郭豪则是成为了铭城的郡守，手握三万士兵驻扎于此。本来不欲见我，可是递了十王爷的信物，终于能见上一面，我也燃起了希望。
大堂上，一位五十开外的老者坐在堂前，坐姿笔挺，天庭饱满，依稀可见年轻时的英姿飒爽。他此刻捻着胡须，见我进来，微微的皱了下眉头。
他声如洪钟，“你是谁？为何会有王爷的信物？”
我盈盈一福，随即将三哥事先准备好的拜贴呈上，“老将军请看！”然后我忐忐忑忑的看着他。
老将军眉头锁紧，看完后，即用火折子把信烧毁了！
“这个忙……恕老夫不能帮！夫人请回吧！”他平淡的说着。
“老将军是久经沙场的人，早年又曾跟随十王爷驰骋西北，现今，王爷最疼的侄子落难，老将军就忍心见死不救？更何况，边疆战士十万，若不是战死，而是饿死，那天朝的颜面何在？您想过这点没有？”我一听被拒绝，声音即刻高昂起来，有点忘了尊卑礼仪了。
“夫人不必多说，老夫已远离朝堂多年，早已不涉入争斗中，只希冀这一方水土平安。夫人既然也知其中的厉害关系。字能体谅老夫的难处，还是请回吧！老夫奉劝夫人，还是早日还京， 此地不宜久留。”他看了看我，并没有因我是小辈，冒犯了他而愠怒，而是隐隐的透着无奈，而且还附加叮嘱。
听他口气，似乎也知道了我的遭遇。也是，他是堂堂的郡守，在他眼皮底下发生的事情怎么会不知道？但他却放任了？！
我忍着气，还想继续的规劝他，却见他一摆手，示意我别再多言。我一咬牙，站了起来，僵硬的说，“打扰了！”
只是，在临出门前，我说了一句，“本以为‘西北三虎’的老将军乃正义之身，可不畏强权，没想到……竟是胆小怕事之人，是侯爷看错了！“
我还没有走远，只是隐约的听见身后的一声叹息，“是老了，老了，为了家族上下一百三十多口人，还能做什么，不过是苟且偷生罢了，罢了……”
红袖在门外等着我，见我上前，便问，“夫人事情可顺利？”
我失望的摇摇头，夺嫡之争，不只在朝堂，连边关也备受牵连，难道，我要眼睁睁的看着隐孤立无援？
“夫人，我们还有一个希望呢？据说那秦天放是三虎之首，年方二十就已升为掺将，为人忠厚，我们不如再试试看。”
我叹气，点点头，事到如今，是什么法子也要试一下的了。
我竟没有想到，我见到的情景居然是这样的！
一个破败的茅草房屋，杂草丛生，飞蝇四起，居然是那秦天放的住所！这是怎么回事？打仗多年，应该也小有积蓄，何以落魄至此？他，还有能力助隐一臂之力吗？
敲敲门，许久，没有人回应，估计不在家，可是，时间紧迫，我只能站在这里等。
这时，红袖拉着附近过路的大婶，亲切的询问着，“这位夫人，请问您知道这家主人去了哪里了？”
山村乡妇，被人称为夫人，顿时笑开了颜，用着浓浓的口音说，“哎呀，你们找他？估计在哪个歌坊酒坊吧！”边说着边打量着我们。
红袖技巧的掩着我，轻声问，“夫人，我们是秦老爷南方的亲戚。路过此地，特来拜访。我们家夫人很快就要启程，所以很想知道他的近况。夫人可否告知？”
那位大婶一听红袖言辞大方委婉，也憋不住话，“南方来的？怪不得？他们家早就败了，也没有什么人，只他一个。”
“这是为何？”这次说话的换成我。
“哎，他好像之前是一个什么大官的。几年前，有次他出兵围剿山贼，却被其中几个逃脱，潜到他家去，好好的几十口人，就这么没了，之后他好像就辞了官，搬到这里，终日流连那些酒坊花楼的……摊上这么个亲戚，你们……”
“你这个舌妇又在讲我什么事？”那大婶还没有讲完，就被身后的一把厉声威吓。
她顿时抖了下，“先走了，那人脾气大的很！”一溜烟，就不见了身影。
他看见人走远了，就摇摇晃晃的要推门进屋，像是喝多了，丝毫没有看我们一眼。
但是，我依然能感受到他存在的霸气，这是个老将，一言震住四方。
其实，说老，按年纪推算，秦天放也不过是四十出头，正值壮年，听见他的遭遇，真令人不胜唏嘘。