“对不起，公主，昨天是我太疏忽了……”梅丽普比昨天少了些活泼，显得有点疲惫，“今天，我一定会在您身边寸步不离……”
费罗米娜张了张嘴，却不知该说什么才好。
这个早晨比上一个更令人不舒服。梅丽普坚持要替她整理头发、更换衣服，甚至坚决不和费罗米娜一起同桌吃饭，而是在她吃的时候站在旁边，等她吃完再收拾餐具。
这么做大概才更符合一个女仆的行为规范，住在城堡里的时候，费罗米娜身边的女仆远比梅丽普过得更拘谨。她们不能随便和她说话，否则就会被严厉的惩罚。霍尔夫人是个相当严格的家庭教师，眼里容不得一点沙子。她全权负责费罗米娜的生活，包括她身边的女仆……
在城堡的时候，费罗米娜从未想过要和女仆建立更近一步的关系，同时这也是绝对不被允许的。用霍尔夫人的话来说，就是简直有失公主的身份。
可是，梅丽普……
“等等，梅丽普！”在梅丽普端着盘子转身离开时，费罗米娜鬼使神差地出声叫住了她。
梅丽普回过头。
“还有什么吩咐吗，公主？”
“不……我是想说……”费罗米娜斟酌着语句，她还从来没有主动对什么人说过这种话，稍微有点紧张，“……你还是叫我费罗米娜吧。”
砰！哗啦——
梅丽普手里的盘子全部一下子掉在地上，发出相当大的碎裂的声音。
可她没有理会地上的狼藉，而是三步化作两步跨到费罗米娜面前，激动地握住了她的手。
“这、这是真的吗？公主……不，我是说，费、费罗米娜！”梅丽普浅褐色的眸子里闪着隐隐的泪花，“我、我可以吗？”
费罗米娜的手被梅丽普捏得生疼，可她并没有甩开她。
梅丽普显而易见的夸张的喜悦，让本来就不是十分自在的费罗米娜更加局促不安。她僵硬地点点头。
“当然可以……我想，在这座城堡里，我大概本来也不再算得上是什么公主了。”
“不，费罗米娜你本来就是公主啊！”这次梅丽普却是极其坚定地摇头，她用亮晶晶的眼睛看着费罗米娜，“我听说过您的事……穿过森林的那个人类王国的长公主，优秀的女龙骑士，还是女战神……您这样的……这样高贵美丽的……”
梅丽普激动起来，话也变得断断续续不成句子。
费罗米娜的心却一下子冷了。
“不，我不是什么女战神……”她一下子低落下来，声音轻得仿佛只是喃喃自语，“如果我真的那么强的，他们就都不会……”死……
费罗米娜的双手无法控制得发抖，眼眶因为过度悲伤而胀得发痛。
魔法的闪光、焦糊的气味、刺耳的惨叫……那幅场景在她的眼前闪现，在她的耳边嘶吼……这一切都是因为她的无能，她是如此地自负地以为凭借一己之力就可以保护人类……她以为自己足以保护好爱丽丝……
她以为她可以打败奥斯维德·普雷斯科特·笛卡尔。
现实打在她脸上的耳光那么沉重，将她所有的自信和自尊都打成了碎末，只剩下仇恨的火焰还在胸口里熊熊地燃烧着。
只有杀死奥斯维德，才能平复那痛苦的火苗。
“梅丽普，你知道我的剑和盾在哪里吗？”费罗米娜定了定神，问道。
梅丽普的眼睛就像爱丽丝一样清澈，这让费罗米娜没有理由地……想要信任她，即使知道这很荒谬。
现在，那双干净的眼睛眨了眨。
“我不知道。”梅丽普摇摇头，“奥斯维德殿下取走了它们吗？”
费罗米娜颔首。就在把她从战场带回城堡的路上，因为她不断地对奥斯维德发起攻击，所以那个魔族最终拿走了它们……事实上，费罗米娜并不是没有怀疑过它们已经被毁坏了。
当时，他从她手里抢剑，就像捡起地上的硬币一般轻松。
费罗米娜回想起那时的无力，心脏微微颤抖起来。奥斯维德·笛卡尔，确实是个非常强大的敌人。
“如果奥斯维德殿下将您的剑当做是杂物的话，肯定是交给摩尔先生保管了。”梅丽普说道，“唔……我可以帮您去问问他，但我不保证他会理我……”
梅丽普露出为难的神色，还有一点点害怕。
她谈起奥斯维德时都没有表现出过害怕的情绪，费罗米娜立刻对吸血鬼管家的实力产生了戒心。
“那个摩尔，是很厉害的吸血鬼？”她问。
梅丽普果然点了点头。
“好像因为很多魔族相信只要打败奥斯维德殿下就能当上魔王，所以我们总是会遇到入侵者……一些不太强的入侵者的话，都是摩尔先生对付的……嗯……摩尔先生发怒的话非常可怕，所以绝对不可以在他看书的时候打扰他……”
霍尔夫人上课时讲过，魔族比起所谓的血缘，更看中实力。魔王一定是魔界最强大的魔族……只不过，通常王族的后嗣都会继承父母辈的力量，或者更强，因此魔王世袭过一段时间——直到上一任魔王，加菲尔德，他的出生很普通，魔力却异常地强大，最终杀死了所有阻碍他的人，成为魔族的当权者。
这个魔王的传奇性，连对魔界并不关心的人类社会都有所耳闻。
但数百年前，加菲尔德毫无征兆地失踪了。在他之下魔族中最有实力的人，便是这座城堡的主人奥斯维德。他拒绝成为魔王，一直蛰居于边陲森林。至此，魔王之位一直空缺至今。
无论怎么样，敢于向奥斯维德挑战的魔族，必然对自己的实力拥有非凡的自信。
费罗米娜在心中记下了摩尔这个名字，如果将来再次进攻奥斯维德的城堡的话，一定要提防这个吸血鬼。
在这之后，费罗米娜一个下午没有见到梅丽普。她好像是为了剑的事，去找摩尔先生了。
直到窗外的月亮变成某种颓唐的金色——这意味着魔界的黄昏——费罗米娜才又一次见到她。但梅丽普并非是一个人出现的，她还带来了那个吸血鬼。
“梅丽普说，你想要回你的剑？”银发的男性用血红的眼睛注视着费罗米娜，平稳地说。
费罗米娜一愣，她出乎意料于对方的直接，同时下意识地扫了一眼梅丽普。
她还以为梅丽普所说的询问是不着痕迹地偷偷打探，没想到她竟然直接将事情对摩尔全盘托出了……看来恐怕连奥斯维德本人都已经知道了吧。
既然他们已经知道，费罗米娜也没有办法把事情再塞回梅丽普嘴里去，她索性同样坦然。
“对，不行吗？”
“……完全可以，”摩尔回答，他的表情显示他对这件事缺乏兴趣，“我只是惊讶于世界上还有人在使用那些粗糙的破铜烂铁。”
“那是很好的剑！我用它砍死过几百个魔族！”费罗米娜反驳道，甚至带有挑衅，吸血鬼傲慢的语气激怒了她，“如果你们一点儿都不害怕它的话，干脆立刻还给我！”
摩尔冷淡了扫了她一眼，回答：“如果您需要的话，我可以立刻给您拿过来，虽然它们差一点就会被我当做垃圾丢掉了。奥斯维德殿下的收藏品中有比那些残次品高级几百倍的武器，殿下吩咐过，要是您需要的话就可以自行取用。”
从来没有哪一刻比现在更能让费罗米娜感觉到，魔界中的生物对于人类的轻蔑。
……的确，魔族能够做出比人类的工匠的极限更好的武器，因为他们掌握着“魔法”。尽管大多数魔族的魔力几乎无法战斗，或者索性没有魔力，但他们其中却也不乏有强大的人。比如魔王，比如奥斯维德。有些魔族会选择直接使用魔法，有些实力不足以一次性爆发的魔族则会选择将力量积蓄起来，然后注入武器之中，制造出比一般利器更加强大的“魔器”。
然而，这些东西就算再实用，也依然是有悖于常理的、肮脏的东西，应该接受教会的净化或者制裁。
“不。”费罗米娜别过头去，“我只想要我自己的剑和盾。”
作者有话要说：为什么我最近总是在思考人类将会何方这种问题……
果然是闲的吗……
※、第六章
“吼——吼——吼——”
在奥斯维德城堡第三天的清晨，费罗米娜是在奇高的温度、房间的颤动和震耳欲聋的龙啸中醒来的。等她皱着眉头睁开眼睛的时候，正对上窗户外面一双被红色鳞片包围着的混黄色的竖瞳。
“杰西卡！是你吗，杰西卡！”费罗米娜瞬间清醒过来，她惊喜地冲过去打开窗户，抱住红色巨龙探进窗子里来的脖子。
“呜——吼——”听到费罗米娜对她的呼唤，红龙兴奋地长啸一声，喉咙处冒出一股火光，接着从鼻腔里喷出些许火苗。
但是，它小心翼翼地控制着鼻息的方向。火焰烧焦一小段窗帘，却没有伤到抱着它的少女。
费罗米娜正搂着的龙的脖子滚滚发烫，即使隔着鳞片也依然是相当炽热的温度，但她舍不得松手。
杰西卡是她的伙伴，是在她十二岁时来到她身边的火龙。到今年，她们已经在一起整整六个春秋了。
那天，奥斯维德摧毁整个军队后，强行将费罗米娜带走。杰西卡试图和奥斯维德抗衡，却被他的另一个魔法从天上打下去。
费罗米娜之前还以为杰西卡已经像爱丽丝和杰夫一样……没想到它竟然还活着，而且还能来找她。
费罗米娜的眼眶热了起来，愈发用力地将杰西卡抱紧。
“抱歉，我……当时没能救你。”不知怎么回事，她连声音也变得哽咽起来。
“呜呜。”杰西卡仿佛能感同身受一般跟着呜咽了两声，还用粗糙的脸颊在费罗米娜的肩膀上摩擦，此时她比起一头体型庞大的火龙，倒更像向主人撒娇的小狗。
突然，走廊上传来急促的脚步声，房间的门被人慌张地撞开了。
“不好了费罗米娜，我们城堡外面有一只……啊！”
梅丽普尖叫一声，同时惊恐地退后了一步，不敢相信地用手捂住嘴巴。
费罗米娜和杰西卡一齐回过头，杰西卡从喉咙里发出警告似的低吼，同时混黄色的竖瞳充血，变成了攻击性的红色。
费罗米娜连忙拍拍杰西卡的脖子，想要安抚它：“杰西卡，这是梅丽普，她……不是魔族，没有危险性。”
杰西卡眼中的红色缓缓地消退，可依然警觉地盯着梅丽普，就像只要对方一做出什么可疑的举动，它就会一口红焰喷过去似的。
费罗米娜仍然慢吞吞地抚摸着它，好让杰西卡紧张得绷着的皮肤放松下来。
没有人比费罗米娜更了解杰西卡的性格，它比一般的龙更加敏感和谨慎，除了费罗米娜之外，它谁也不信任……即使是费罗米娜，在取得杰西卡的信任前亦付出了相当大的代价。
“这是杰西卡。”费罗米娜转向梅丽普，向她解释道，“她是我的龙……你知道，我是龙骑士。”
梅丽普原本捂着嘴巴的双手此时已经交叠着放在胸口，就像她不得不全力以赴地平复自己的心跳似的。
“天呐，费罗米娜！”梅丽普眼中的惊恐消退，取之以待的是兴奋的亮光，“你拥有一头真的龙！一头真的龙！这太厉害了……”
梅丽普激动地语无伦次，她一步步战战兢兢地靠近房间里的一人一龙，她互相攥着的双手还在轻轻颤动，看得出来杰西卡依然令她紧张，但同样，也令她极为好奇。
“你、你叫杰西卡是吗？真是个可爱的名字啊……”梅丽普努力维持着镇定的微笑注视着杰西卡，她缓缓地伸出手，想要触摸龙的鳞片。
“吼——”在梅丽普的指尖触到它之前，杰西卡猛地扭过头，鼻息里的热炎拂在梅丽普手上。
“嘶——”梅丽普吃痛地收回手。
费罗米娜吃了一惊，她没料到梅丽普的动作，因此没能阻止。
“梅丽普，有没有事吧？烫伤了吗？”
“没、没事，这点小伤不要紧的，一定很快就会好了。”梅丽普慌忙地抬起头，对费罗米娜露出一个有点难受的微笑，不知怎么的，她的神情看起来不是很自然。
费罗米娜看了看梅丽普的脸，又看了看她的指尖，问：“很痛吗？”
梅丽普不停地用另一只手摸着手指，还动作僵硬地想要将它藏进袖子里，好像非常在意这个伤口。
杰西卡的火力很强的，哪怕一点点鼻息都有相当惊人的温度，平时对着费罗米娜都所有收敛，可它刚才下意识对梅丽普喷出的气息，本来就没什么友善的成分。
梅丽普一定被烫伤得很严重。
“抱歉……这是我的责任。”费罗米娜定了定神，“城堡里有治疗烫伤的药剂吗？我替你上药吧。”
“不、不不不！”梅丽普的惊慌失措更明显了，“请不要给我上药，千万别。要是让奥斯维德殿下知道——”
梅丽普的话还没说完，拥有她所提到的那个名字的男人，已经毫无征兆地出现在了她身后。
奥斯维德·笛卡尔穿着一身黑袍，和平时没什么不同，就连他那张扑克脸也是万年不变的冰冷的表情。可莫名地，费罗米娜感觉到他身上有一种隐隐的怒意，和之前不同。
梅丽普大概也感觉到了，因为她下意识地后退了一步。
费罗米娜警惕地愈发用力地抱住杰西卡，她害怕奥斯维德又准备伤害它。而杰西卡在看到来人的一刹那就异常地暴躁起来，它不适地扭动着长长的脖子，想要挣脱费罗米娜冲向走过来的魔族，口中发出比看见梅丽普时激烈得多的低吼。
“闭嘴。”奥斯维德对杰西卡的噪音感到不耐烦，可他看也不看它，只是抬手凝聚一个魔法阵，丢向杰西卡。
“吼——呜呜——”
一瞬间，杰西卡开始痛苦地上下拍着翅膀，庞大的身躯撞向窗户，将古典的窗框撞得不成样子。很快，它呜咽着从窗口跌落。
“杰西卡！”费罗米娜大叫着从窗口探出头去。
杰西卡掉在地上，痛苦地蜷缩成一团。
……看起来他没有杀死它。
费罗米娜松了口气后，便仇恨地望向奥斯维德，“你——”
奥斯维德大步大步地向她们走近。
费罗米娜一把抓起放在床头的剑，抽了出来。
但是，奥斯维德没有像费罗米娜料想得那样对她发动攻击，而是逼近梅丽普，一把抓起了她的手腕。
“你弄伤了手指？”
如果从其他人口中说出来的话，费罗米娜肯定会认为这是对梅丽普表示关切的话，可是奥斯维德说出来的……却像是质问。
梅丽普这时非常害怕得抖了起来，比她说起管家摩尔时，比她看见杰西卡停在窗外时，都要剧烈很多倍。
她畏惧着此时的奥斯维德。
“对、对不起，奥斯维德殿下，我……我一定在明天早上之前，让它们恢复原样。”梅丽普断断续续地说，她已经无法完整地说出一句话了。
“是吗，你准备怎么做？像这样的烫伤？”奥斯维德面无表情地问。
费罗米娜皱起眉头。她莫名觉得，他此刻看上去居高临下。
奥斯维德除了第一天晚上跑到他房间来一次以后，就再也没有出现过。正如梅丽普所说的，他几乎足不出户。可是此时他出现，却是因为梅丽普由于她的龙烫伤了自己的手……这是值得奥斯维德特意过来谴责的事吗？
可梅丽普却抖得更厉害了，她整个人如同一只筛子。
“我、我……”
梅丽普当然回答不出来，被杰西卡弄出来的烫伤在一天之内是不可能恢复的。
“是抱上布，涂上药膏吗？”
奥斯维德的语气没有波澜，愈发令人浑身发冷。
梅丽普的牙齿开始打颤。
费罗米娜看不下去了，她准备□□那两个人之间，将梅丽普挡在自己身后。
“等等，梅丽普会受伤不是她的错——”
在这时，奥斯维德手上发出温和的白光，看上去就像是白雪在晨曦第一缕阳光下融化，那股淡淡的白光轻柔地包裹住梅丽普受伤的手指。
几秒钟过后，那原本发红、满是水泡还有部分更严重伤口的手指已经恢复如初，没有一点疤痕。
费罗米娜一时被奥斯维德所做的事惊住了，没有再动。
原来，魔法除了攻击和制造武器，还可以用于治疗的吗？
那……这种治疗也是邪恶的吗？
费罗米娜那关于魔法说不定没有那么邪恶的惊世骇俗的念头只是一闪而过，她的注意力就迅速被奥斯维德吸引过去。
他松开梅丽普的手腕，淡淡地道：“若无法胜任这份工作的话，你知道我可以随时换一个人替代你。”
梅丽普玫瑰色的脸颊瞬间变得煞白。
“对不起，对不起，奥斯维德殿下！再给我一次机会……我绝不会再犯错的……请、请您千万不要辞退我……”
说着说着，梅丽普的嗓音已经带了哭腔。
奥斯维德却没有再看她，而是将那双红色的、缺乏感情的眼睛，慢慢转向了费罗米娜。
作者有话要说：_(:з」∠)_最近社交力不足啊，没有人说话，还没有人留言……
虽然我知道看得人不多啦，但是好寂寞啊。
我要是打个滚的话会有人留言嘛？
※、第七章
在奥斯维德的视线下，费罗米娜再次警觉地握住剑柄，随时准备防卫。
“你的龙好像循着你的气味来了。”他说。
“如果你伤害杰西卡的话，我会和你拼命！”费罗米娜坚决地道，她捍卫般地站在被杰西卡撞坏了的窗栏前，仿佛这样就能守护它一般。
奥斯维德定定地注视着费罗米娜，仿佛那双红眼是一面只能映照她一个人的镜子。费罗米娜紧张地咽了一口口水，她很清楚眼前这个魔族，是什么都干得出来的男人。
良久，他才再次开口道：“……所以，你是想养那个宠物吗？”
明明那个男人的动作、表情没有一丝一毫的变化，可是莫名其妙地，费罗米娜感觉到他身上刚才爆发出来的戾气消散了。
下意识地，费罗米娜也松开自己的剑，只是依然戒备地看着奥斯维德。
“你想养那头龙？”奥斯维德又问了一遍。
“杰西卡原本就是我的坐骑，是我的伙伴和战友。”费罗米娜回答道，“除非其中一方死去，否则我们本就应该一直在一起。”
奥斯维德点了点头，他沉默了几秒钟，才再次道：“我会让摩尔在院子里给你弄出一块地方来养龙。”