他修长的手指翻转，只是一瞬间，手中就出现了一个小小的瓶子，瓶口被木塞紧紧地塞住，而瓶中有一颗流星般的蓝色光点在飞快地跳动着——
“梅丽普！”费罗米娜诧异地惊叫道。
“昨天晚上，她来找我。”奥斯维德慢慢地道，“她请求我把她装进瓶子里，并且在你从王城处理完所有事情前，不要将她放出来。”
……
当马车从树林间驶过的时候，茂密的树丛便自动往两边退开，腾出一条足够他们穿过的大路。
费罗米娜望着窗外，亚麻色的辫子挂在肩头，她的神情还有些呆滞。
事情又一次按照奥斯维德所规划的路线发展了，路德维希留在城堡里，她在梅丽普的身体中，和这位城堡的主人踏上前往王城的道路。
不过，不得不承认，她实际上……非常感激梅丽普的好意。
突然，奥斯维德伸手摸了摸她的头。
并没有一开始特别厌恶的感觉，费罗米娜只是不舒服地轻描淡写地避开。
“你很少笑。”他忽然说。
“……你也好意思说我吗？”费罗米娜无语地回答，没想到奥斯维德这种几百年都保持住同一个表情不动的人，居然还要关心她笑不笑的问题。
“和我不同，你是……普通的人类。”他道，“况且，你笑起来会比较……漂亮。”
从魔界最危险的领主口中听到即使是费罗米娜也明白的拙劣的搭讪手段，她心中有点异样的感觉，同时觉得这气氛诡异极了。
“我目前是在梅丽普的身体中，即使笑起来也没什么用吧？”费罗米娜继续说，“而且，我不觉得这跟我是人类有关系……除了你之外的魔族，全部都会笑的。就算是摩尔那样的吸血鬼，也会笑。”尽管笑得令人发寒。
被拆穿全部的借口，奥斯维德愣了愣，好像无法继续说下去了。
等等，我为什么要在马车里和奥斯维德讨论笑不笑这种无聊的话题？
费罗米娜虎躯一震，连忙扭过头继续假装看风景。
空气暂时沉默下来。
不久，最后一棵树恭敬地在他们面前挪开自己的枝条，马车隐隐地颠簸了一刹，接着眼前一片开阔。
他们进入了正常的大路。
这里费罗米娜也走过好几次，看着熟悉的景色，她隐隐有些怀念。
“这里的路被我父亲看作是属于王国的地盘，到尽头时会有盘查。”眼看着马车马上就要离开边陲森林了，费罗米娜忍不住出言提醒道，“我们最好避过去，或者……你有什么办法唬弄他们吗？”
由于立场和观念稍有变化，她小心地措辞，用了比较模糊的态度来描述这片被王国视为固有领土的地方。
奥斯维德点了点头，刚要说话，忽然——
“停下！你们是从哪里来的马车？为什么会从边陲森林里面出来？”
费罗米娜的心一下子提到嗓子眼……奥斯维德的马车开得比她想象得还要快，没想到盘查这么快就来了。
黑发红眸一身黑袍的魔族兼魔界领主奥斯维德立刻就要从车厢里探身出去，费罗米娜连忙一把抓住他的袖子。
“你太显眼了！”她低低地提醒道，“我现在是梅丽普，让我来吧。”
费罗米娜其实心里一点底都没有，可她实在有点担心奥斯维德所谓的“办法”是干脆把这群人都杀了……毕竟如果是一个月之前的她在魔界遇到这种情况，恐怕就会这么做。
奥斯维德没什么特别大的反应，只是默默地缩了回去。
她深呼吸一口气，这才将头慢慢地伸出窗户。
“谢神庇佑，终于见到人了！我们是从王都来的商人，之前迷路误进了森林，好不容易才找到一条大路重新跑出来……前面的路是通往帝国的吗？”
费罗米娜敢肯定，此时她所使用的梅丽普的脸上的肌肉一定笑得十分僵硬。
不知为什么，眼前这个士兵身上所穿的、令费罗米娜眼熟的属于帝国的军装，此时看上去竟然有些刺目。
“噢——竟然能迷路到这种地方，也是怪不容易的。”士兵狐疑地上下打量着她，“你的通行证和身份证件呢？”
费罗米娜脸上笑得愈发尴尬，手心却冒着汗。她道：“在森林里饿得厉害……柴火又潮得点不着，就……用来引火了。”
“——这也能用来引火？！”士兵瞪大眼睛看着她。
“证件哪里有命重要。”她装作无奈地回答，“拜托你……能看在日神的面子上让我们过去吗？我们实在很想找个地方熟悉，吃点正常的东西……”
费罗米娜一口标准的帝国官话，带着城里人时髦的口音，而且听上去是个虔诚的教会信徒……从王都来的人，十有八九都是教会的信徒。
士兵有些信了她的话，摸摸下巴，道：“车里除了你还有什么人？”
“还有一个同伴。”费罗米娜紧张地说，她不觉得被人看见奥斯维德会是件好事，“他身体不太舒服，不能吹风……”
“让我看一眼。”士兵没有理会她，便自顾自地打开了马车的车厢门。
光线一下子透进幽暗的车厢中，费罗米娜下意识地握住了身上的剑——她居然在考虑用暴力太突围。
但是士兵看了看奥斯维德，然后淡然地又关上了门。
“两个迷路的商人，一切正常……”他一边嘀咕，一边往手边的纸上记了点什么，急着又冲费罗米娜他们挥挥手道：“过去吧！顺着路直走半个小时就能见到村庄，去那里好好吃一顿，你们这两个倒霉的家伙……对了——”
费罗米娜早已迫不及待地要离开这里，生怕再迟一刻就会被发现出什么不对劲来，再次被叫住，她再次听到自己心跳如鼓。
“怎么了吗，士兵先生？”
“你们在森林里有没有碰到过一个红头发的小男孩？大概十四五岁光景，这么高。”士兵在自己身前比划了一下。
“没有。”费罗米娜斩钉截铁地道。
“哦，好吧，那没什么事儿了，去吧。”士兵又低下头，“啧啧，你们出来得真是时候儿，现在赶回王都去的话，没准儿还能赶上爱丽丝公主和雷顿公爵之子那场盛大的婚礼呢。”
作者有话要说：_(:з」∠)_卧槽，前天太惊险刺激了，我差点就没打上卡……
幸好快车师傅够给力，最后时刻来了个玩命飞飚，提前一分钟把我送到……否则我估计就要滚去十公里开外的地方补课了OTL。
简直想给师傅寄感谢信QVQ。
※、第三十六章
——公主爱丽丝和雷顿公爵之子？！
费罗米娜的父亲只有她和路德维希两个孩子，因此，在这个王国里，能够被称为公主的人只有她费罗米娜·丽贝卡·怀特一个人而已。费罗米娜从不知道自己有个妹子，即使有也不会是叫……爱丽丝。
至于雷顿公爵之子……
她无疑对那位封地离王城最近的雷顿公爵先生有印象，那是个两撇胡子却十分和善的中年男人，曾经为国家立下赫赫战功。他的妻子是个金发碧眼的美人儿，既安静又温柔，坐在宴会中的时候连时间都会为她停滞。尽管身为公主，可费罗米娜每次见到这两个人都会感到无比紧张，甚至比在战场上面对成百上千的敌人都要紧张。
原因无他——他们的独生子杰夫·路易斯·雷顿，是她未公开的爱人。
一声惊雷在费罗米娜的脑中猛地炸开，她忽然有点眩晕。正当她想抓住那个士兵的领子质问出更多的信息时，他们所乘坐的马车却自己开动了。
因为要混在人类之中，奥斯维德不知从哪里牵来了十分正常的马，但就和之前做的木马马车一样，它并不需要别人来驾驶。那个士兵竟然没有注意到他们这台马车没有车夫，但费罗米娜此时没有心情来关心别的事了——这无疑是奥斯维德的手段，他既然可以让士兵忽视他的黑发红眸，让他注意不到车夫也是轻而易举的事情。
雷克斯说奥斯维德的力量被削弱了许多，可在费罗米娜看来，根本没有迹象能证明这一点，这位领主的力量依旧强得深不可测。
短暂的呆滞，让她费罗米娜过了询问那个士兵的最佳时机。
实际上，及时让她问，她也不知道该怎么开口才好。
可能吗？可能吗？两个人还活着？
杰夫在那一瞬间就被奥斯维德释放出的火焰吞没了，连灰都没有剩下……而爱丽丝则是倒在她面前的……他们真的还有可能活着吗？
还有……婚礼，又是怎么一回事？
费罗米娜心乱如麻，脑海中冒出一个接一个的好的或者坏的念头，挤得她险些痛苦地抱住脑袋。
“奥斯维德，那天你……”费罗米娜张嘴想要问问她身边那个罪魁祸首，但在对方将那双澄澈的红眸转过来时，她又改变主意闭上了嘴。
即使问了也没什么用吧，奥斯维德恐怕并不认识爱丽丝或是杰夫中的任何一个，他不会有印象的，就像费罗米娜也不记得她到底杀过那些魔族一样。况且……上一次提到杰夫之后的后果，她并不想重温一遍。
“……可以让马车开得更快一些吗？我……我想快点回王城，也想快点将身体还给梅丽普。”最终，费罗米娜这么说道。
奥斯维德伸出手，似乎想要摸她的头，但在指尖即将触及她的发丝的前一秒，他动作一顿，终于还是收回了手。
“可以。”奥斯维德说。
尽管从外面上看和普通的马车没有太大的差别，但实际上它比普通的马车要快得多……不止是在速度上，反正费罗米娜从没有见过哪辆车能自若地笔直穿过丛林、天地、湖泊、激流……更奇怪的是，所有人都会对它视而不见，或者说……只有奥斯维德希望他们注意到的时候，他们才会注意到这里有辆马车。
对于人类来讲，即使是最优秀的骑士和最优秀的马匹，从边陲森林到王城也需要至少十天的时间，一般来讲多少也要十五天。但是奥斯维德的马车只用了两天，这个速度几乎能够和骑龙相媲美……费罗米娜第二次从车厢中的座椅上揉着眼睛醒过来的时候，外面的景色已经十分熟悉。
王城最郊外的一个小村庄。
过去军队时常会来这里做些帮助村民的小事，这也是训练的一部分。
重新见到这幅景象，费罗米娜简直要掉下眼泪来：明明只过去一个多月，她却仿佛早在别的地方度过了一生似的。
马车稳稳地停着。
见她醒过来，奥斯维德递给她一块手帕，示意她可以先擦擦脸。费罗米娜略微犹豫了一刹，还是接过了手帕。
“我想在这里做一些准备再进城……”奥斯维德说。
他看了看费罗米娜心神不宁的模样，又补充道：“不会耽搁太久。”
费罗米娜的确一刻都不想耽搁，她甚至希望能够立刻奔进王城，问问他父亲到底发生了什么，看看所谓的爱丽丝公主是否是她所想的爱丽丝，以及……杰夫是否真的还活着。
但是她也知道马车开得够快了，而且这一定在某种程度上加重了奥斯维德的负担。尽管很难看出迹象，可……雷克斯说过奥斯维德目前正处于身体虚弱的状态。
她竟然真的开始担心奥斯维德了……
费罗米娜纷乱的思绪里又加了一项难以理清的烦恼，但和她目前所纠结的事情比起来，这只是微乎其微的小事。
“没有关系……”她不自然地用心平气和的语气回答奥斯维德，“是我太着急了。”
……
村庄小得连能够暂时休憩的旅店都没有，幸好村民都很热情，在听说他们是遭遇了一些磨难好不容易才回到帝国的“城里人”以后，相当友善而亲切地接待了他们。由于村民的居舍大多实在小得可怜，最终还是村长好不容易腾出了自己的屋子，里头有一主一客两件房间，这才能让性别不同又不是夫妻的旅人勉强住下来。家里的孩子都去城里上学了，他们夫妻自己则去其他村民家里挤一挤。
这样的淳朴让费罗米娜眼眶发热，这个地方是她的故乡，这里的人是她的人民。
午间，村长邀请了他们一起共进午餐……其实也只是村里人自己做的硬面包和自制的奶酪，顶多再有点蔬菜。奥斯维德不需要吃饭，因此借故继续躲在房子里摆弄什么，费罗米娜却满怀心事地参加了。
“在往前走一些就有个大点儿的小镇了，穿过小镇就是王都！”村长向她解释道，哪怕费罗米娜明确表示过她认识路，“大概只需要一天左右就可以到达了……你们运气真是不错，公主的婚礼就在五天之后，正好赶得上！庆典足足会举办七天，我也真想带我家的夫人去看看呐……”
公主的婚礼这几个字让费罗米娜觉得有些微妙的古怪，毕竟在过去，公主只有她一个人而已。
而且且从村长的话来看，这似乎会是个规格相当高的、真正的公主的婚礼。按照习俗，皇室成员结婚会有七天的庆典，就像是个节日一样：前三天王都的集市免税，允许所有人民自由交易，且不受时间限制；接下来三天城堡也将开放，允许人民自由出入，甚至是和王室成员交谈；最后一天，婚礼将在傍晚举行，集市会在中午闭市……这一日，国王为整个王都的人准备宴席，而举行婚礼的两个人将登上城堡后的高台，在那里接受教会的祝福。
“这一路我都在听人们谈论这件事，”费罗米娜尽量自然地问道，但她始终觉得自己的声音十分僵硬，“但是在我离开王城的时候，并没有听说国王还有第二个女儿啊？”
“噢……这是最近才发生的事，刚刚听说的时候我也感到很吃惊，毕竟第一公主殿下才死在战场上还没有多久……哎……”村长方才还眉飞色舞的表情稍微黯淡了点，但很快又明亮起来，“不过爱丽丝公主也是值得这一切的……她好不容易才从那个可怕的战场上逃回来，最近帮了教会许多忙，听说还冒死带回了那个在边陲森林里的恐怖残暴的魔族的弱点……那个魔族叫什么来着？算了……反正国王陛下出于怜悯和感激赋予了她公主的名号，真是个幸运的姑娘啊。”
“她是个好公主，真的很亲切，长得也很漂亮……”村长夫人这时插话进来，“前几天她还亲自带了很多食物和布来城外分发给我们，因为听说了我们今年收成不好的事。”
村长道：“儿子寄了信回来，说爱丽丝公主在王城里也很亲民，一点架子都没有，每次出现都会微笑着和大家打招呼，很有礼貌……要是我有个这样的女儿就好了。”
他们一边咬着面包，一边三言两语地说着。
……那确实是爱丽丝。
听他们的描述，费罗米娜越来越确定这一点，只是和往常听别人夸赞爱丽丝时发自内心的高兴感不同，她隐隐地觉得不安……还有一种……说不出的怪异感。
爱丽丝和杰夫才活着……
但是，比起开心，为什么……
为什么……
为什么她感到了不舒服？
费罗米娜为自己胸腔里涌动着的陌生的感情而慌乱，连忙咬了几口硬面包，掩饰脸上不自在的表情。
作者有话要说：嗯嗯，等王城篇结束之后我想稍微换换风格，写得稍微轻松一点。
发现好朋友和男盆友都木有死，还蹦跶得特别开心，米娅就不用讨厌奥斯维德了……
_(:з」∠)_其实她大概已经不讨厌了，但始终觉得自己应该讨厌来着。
※、第三十七章
他们休整了一天，费罗米娜在第二天早上才见到奥斯维德……她不由得呆了几秒钟。
这个人……是奥斯维德？！
醒目的黑色长发变成了短发，鲜红的眼眸也成了低调的浅棕色，身上古板怪异的黑袍换成了……更加显眼的燕尾服_(:з」∠)_，还是款式很老旧的那种。
费罗米娜先是一愣，继而猛地移开视线。
“你、你这是做什么？”
“伪装。”奥斯维德平静地答道，仿佛没有察觉到费罗米娜话中的不自在。
见她像是还没有会意的呆愣模样，奥斯维德想了想，又补充道：“一直用幻术……太耗体力。”
——你对普通人类着装的理解绝对有哪里不对吧？
费罗米娜忍不住在心里吐槽，但是……她不得不承认奥斯维德此时看起来太陌生了，尽管不理解他是从哪里弄来的这么正式的装束，而且也十分奇怪，可是……掩去红眸，他看上去就像一个人类男子。
不知怎么回事，她竟然有种不敢看的感觉。
之前还整晚纠结于爱丽丝和杰夫的头脑被这种视觉上的刺激撞得什么都空了，费罗米娜傻傻地站了几秒，继而……抿嘴露出一点浅得几乎看不见的笑来。
“很像人类。”她夸赞道。
“谢谢。”奥斯维德微微点头回应，但不解其意。他的目光淡淡地凝在她的脸和嘴角上，一会儿才移开视线。
费罗米娜没有再纠正他服装选择上的错误，嘴角浅浅的弧度也没有消去。
其实……在知道爱丽丝和杰夫还活着的消息后，她这么久以来挥之不去的负罪感，似乎一下驱散了许多。
奥斯维德没有杀过他们。
在意识到这一点的时候，她居然松了口气。
和村庄里的人告别，他们继续前行。费罗米娜仿佛已经能够闻到王城的气味……熟悉的街道、城堡，还有人民……
不过，这一次费罗米娜主动提出来要驾驶马车。
“没有车夫太不自然了，既然要伪装，就把戏做全吧。”她这么向奥斯维德提议道。
在得到杰西卡之后，她好久没有骑过马了。因为龙的占有欲和嫉妒心极其强大，杰西卡不能容忍费罗米娜拥有其他的坐骑。
看她好像比平时要开心一点的样子，奥斯维德没有反对。
不知是马车上的魔法依然发挥着作用，还是由于费罗米娜一个月以来第一次有了上扬的心情，原本需要一天才能抵达的路程，只用了半天就完成了。
再一次见到王都的大门，哪怕做了一路的心理准备，费罗米娜仍难以抑制激动。
守卫没有对他们路上弄来的临时通行证产生怀疑，通过城门比想象中更顺利。只是稍微花费几分钟思考“城门的防备好像不是很完善”，费罗米娜就将全部的注意力投到了久别的王城中。和奥斯维德那死气沉沉的城堡不一样，这里到处都充斥着生机和人气……目之所及之处，许多人都在交谈，但并非是魔界那种令人厌恶的阴暗的嘈杂，而是友善的、热情的喧闹，对许久没有见到这幅光景的费罗米娜来说，此时入耳的简直可以说是交响曲。
或许是因为“公主的婚礼”将至，城中处处都透着庆典到来之前欢庆的气氛，人们脸上挂着足以将一切点燃的笑容，这种希望和活力正是费罗米娜之前一个月中所缺乏的东西。
她的脸上不自觉地也带起了笑。
“……今晚我们可以住哪里？”奥斯维德忽然探出头来，在费罗米娜耳边道。
忽然靠近的气息将她吓得一颤——奥斯维德剪了短发，对于他的新造型，她还不是太习惯——理了理呼吸才道：“随便哪个旅店都可以……这里和魔界不一样。”
不必担心费尽一切心机抬价的奸商，也不必担心睡到一半会被什么人杀掉夺财——费罗米娜毫不怀疑魔界会有老板这么做。
奥斯维德没有再说什么，他很清楚这个对他来说并不熟悉的地方是费罗米娜的主场：她从小长大的地方，她的家乡。
费罗米娜则依然眷恋地望着她所能看见的每一个角落。
契约缔结之后的第三十六天，她终于回来了。
她很快替他们找到一家落脚的旅店。过去外地来的战友父母前来探亲，经常说起这家店老板的通人情和价格公道。和奥斯维德的豪宅相比实在简陋得令人发指，甚至也完全无法与他们在魔界所住的那个坑人旅馆的装潢相较，但里面的人味和气氛的确令费罗米娜感到舒服。
听说他们那套遇难后好不容易归乡的说辞，老板报以了极大的同情和问候：“那你们真是不容易，不过运气也不错！要知道大多数进了边陲森林的人都别想回来……自从费罗米娜公主去世之后，这个国王哪里都让人觉得不安全……”
听到自己的名字，费罗米娜有些不好意思地笑笑。
“王国有很多优秀的士兵，他们也会包围家园的。而且……我刚从边域回来，魔族近期应该不会有进攻的打算。”
“噢——那就好，这真是安心多了。”老板连连点头，“我当然相信我们的士兵，不过、不过谁也比不上战神公主啊……诶，虽说是公主又是骑士，可实际上她也只不过是个十八岁的小姑娘，这么年轻就死了……”
看着自己的人民遗憾的表情，费罗米娜眼圈不知不觉又酸了。
“……公主一定会回来的，我向你保证。”她不禁笃定地说道。
老板却曲解了她的意思，他又用力点了点头，回答：“没错！公主的灵魂一定会归来继续庇佑我们的王国……我听说教会已经在准备为费罗米娜公主建造神殿了，以后她就会是我们的战斗女神和胜利女神，世世代代受到人们的尊敬……”