一点食欲都没了啊喂！
拓跋焘却不觉得这些有什么不对的，随手拿过餐刀就开始割肉。
“吃吃这烤羊羔，高车人献上的…”
高…高车人献上的烤羊羔…
那不是昨天的事了吗？
感情您还吃隔夜菜啊！
拓跋焘的近臣都知道拓跋焘对吃的不讲究，也从来不觉得留在宫里吃饭是什么恩赐，但贺穆兰却没有途径知道这件事。她之前心中抱有多大的期望，如今就有多大的失望。
简直就跟韩剧里朝鲜王一句“我要吃饭”，结果宫女们摆出好大排场上了一堆泡菜一样。
简直太反差了好不好？
贺穆兰见拓跋焘吃的快活，拿刀也切了一块，放入嘴里。
味道还成。这时候又没辣椒孜然，无非就是些蒜汁酱汁，能烤成这样，还是重新加热再烤的，已经不错了。
她又随口吃了其他几道菜，都是大肉，胃中顿时腻的不行，只想吃点主食才好。
“你来的正好，我从平城来的时候，得了一些南面进上的好米，你也吃上一大碗，看看这南方的风味。”
拓跋焘突然说出一句让贺穆兰泪流满面的话。
南面的好米？
难不成是稻米？
是饭？
天啊！她在这里吃了这么多年的栗米，终于有米饭吃了！
她可是南方人啊，吃了这么久的胡饼和噎死人的栗米饭！
现实果然没有残酷到把贺穆兰打击的一蹶不振，没一会儿的功夫，又有人端了小案上来，上面用精美的漆器盛着一碗有些发黄的米饭，旁边还放着一双筷子。
贺穆兰在旁边宫人的帮助下洗了油手，拿起筷子，夹起一筷子米饭，熟悉的味道充入口舌，顿时眼泪潸然而下。
就是这个味儿！
“你这人，怎么这么夸张…”拓跋焘刚吃两口饭，就着烤羊，也没觉得有什么违和的地方，一抬头看到贺穆兰边吃边哭，大笑了起来：“不过是一些稻米，怎么让你哭成这个样子！”
你怎么知道我的艰辛！
到了这个时代，我连胃都变了！
我以前可是无辣不欢的人啊！这里连辣椒都没有！
贺穆兰擦了擦眼泪。
“让陛下见笑了，我只是觉得陛下竟然赐给我这样的美食，一下子忍不住感动了起来。”
“我还以为你是宠辱不惊的人，想不到一碗饭就把你收拢了。赵倪…”
拓跋焘开始唤起自家的常侍。
“在。”
“把那稻米给花木兰装一口袋回去。反正我也是吃着新鲜，给他回去换换口味吧。”
“是。”
拓跋焘此话一出，贺穆兰真是眼泪都要下来了。
一口袋！
可能是贺穆兰的表情太过吓人，拓跋焘笑的更加开怀，连米饭都多吃了一碗。
‘这饭有这么好吃吗？我以前还觉得稻米难吃呢…’
拓跋焘登基之前，先帝刚刚打败北伐的刘宋。那时宋国的皇帝刚刚病死不久，由太子继位，拓跋嗣趁着老皇帝刚死没多久，新任的皇帝却是一个只喜欢在宫中杀猪的傻子，便率军南下，占了虎牢等大块土地。
而没过多久，先帝拓跋嗣也病死了，拓跋焘几乎遇到了和宋国同样的事情——柔然的可汗见老皇帝驾崩，新帝登位年纪轻轻，也派兵南下云中。
只是结局不同，拓跋嗣成功给魏国夺得了大片疆土，而拓跋焘防守住了北方，把柔然打了回去。
宋国的杀猪皇帝太过昏庸，被顾命大臣废杀了，拥立了颇有贤名的王叔刘义隆当了皇帝。
刘义隆和刘宋的新帝几乎是差不多时间登上皇位，年纪也只差一岁，这一南一北的大国，同时是少帝继位，同时都是刚登基就被敌国调教过一番，顿时成了世人瞩目的对象，大有在私下将两人比一比的架势。
拓跋焘长于武功，攻城拔寨，讨伐敌军，从无败绩。刘宋的新帝刘义隆长于治理国家，他为人聪颖又有城府，善于平衡国内的势力，又和北方的拓跋焘递交国书交好，没有再继续征战，很快文臣武将同心一致提升国力，两国算是有个蜜月期，宋国和魏国都在此时得到了很大的发展。
此时南北虽然没有通商，但南方的宋国也常时不时的进献一些东西给北面的魏国，出于礼尚往来，拓跋焘也经常派使臣送些战马和皮毛作为礼物。
这米虽然确实是南边来的，但如今不是新米上市的季节，拓跋焘带来的也是陈米，可贺穆兰吃的还是很香。
她知道过几年宋国就要富得流油没钱用，又来北伐了，这次被打残了以后宋国彻底断绝了交好的路子，再吃到米更加困难。
一直到贺穆兰刚穿到花木兰那时候，南北都是不通畅的，否则也不会有袁家家主掌握走私的通路，各方势力都想占据的事情。
贺穆兰吃的高高兴兴，拓跋焘吃的洒脱豪迈，没一会儿，拓跋焘就先吃饱了，喊了“赵明”进来伺候净面洗手漱口。
他对于这个宦官，还是很满意的。
别的不说，他喜欢用宦官而不是宫女，由于他经常打仗，身边的宦官也大多通晓武艺，皮糙肉厚，乍有这么一个细皮嫩肉的宦官，就连伺候“更衣”都比旁人要舒服些。
而且他还不懂鲜卑话，有时候心中对那些大臣有些不满，在他面前骂几句“古笔头”之类的话，也不怕传扬出去。
赫连明珠进帐之后，见贺穆兰也在用饭，而且脸上还有泪痕，不由得一怔，多看了他几眼。
在她心目中，这样的英雄，应该是流血不流泪的才是。
有什么能让他哭呢？
即使对贺穆兰的孟浪有些不悦，但她毕竟还是喜欢贺穆兰的，不由得多看了她两眼。
拓跋焘被赫连明珠伺候完，又想起用膳前和贺穆兰说起之事，心中有股子郁气，继续谈论。
“我之前觉得那赫连公主长得也不过如此，赏了也就赏了，我还以为狄子玉是真心喜欢那女人，才把她当成神女天仙一样的夸奖…”
他以为这小宦官听不懂鲜卑话，说出这种事情来毫无心理压力。
“如今看来，狄子玉一点都不识抬举。”
贺穆兰讶然地看着拓跋焘，不知道他为何好好又说起了赫连公主的事。
“我能赐他如花美眷，也能把他的如花美眷收回去。他竟然这般反复，我回头就下个手谕，把那四公主带回来…”
拓跋焘擦完手，将毛巾递给“赵明”。
“顶多我委屈一点，再纳一位公主。我看看赫连定是要那个妹夫，还是要这个妹妹！”
贺穆兰张大了嘴巴。
难道赫连皇后是二婚的？
【赵明？赵明？还不把毛巾接过去，傻愣着干什么！】
第205章 夏国之地
贺穆兰能知道赵明为什么愣住了，因为赵明是听得懂鲜卑话的。虽然她出于自保没有暴露过自己这一点，可拓跋焘一说出“再纳一位公主”，赵明自然不可能完全没有反应。
贺穆兰也觉得这挺扯的。你把公主嫁都嫁了，人家和狄子玉也有了夫妻名分，这不等于帝夺臣妻吗？
这么掉品的事儿怎么能是一位明君干的呢？
所以贺穆兰想了想，规劝拓跋焘：“陛下，我觉得这件事还有待商榷。狄将军应该并非不管不顾之人，赫连定虽然朝着西边去了，但不一定就是叛逃之人，事情还需要再观望一阵才是…”
“还要观望什么？若是要归顺，直接就去统万城了。就算不归顺，狄子玉难道还不能伺机生擒赫连定吗？结果两人都跑到上邽去了。”
拓跋焘露出一个冷淡的神色。
“上邽如今驻扎这赫连昌的人马，去了那里，再抓就难了。”
“陛下，想一想赫连昌做了什么吧。赫连定的家小又是怎么死的…”贺穆兰想起武英殿的惨状，忍不住叹气。
“赫连昌杀了赫连定的家小，陛下却收殓了他家人的尸体，抚养恩待他的儿子，甚至还把他的妹妹嫁给了两情相悦之人，赫连公一腔热血忠心为国，但凡忠心之人，必定也重情重义，断没有恩将仇报的道理。”
“陛下若此时纳了那位四公主，万一赫连定真要归附的时候，却发现又发生了和他离国时一样的事情，岂不是更加灰心丧气？您这时候应该更加优待他的妹妹和儿子才是啊。”
贺穆兰自觉已经帮了赵明良多，再多说也没有意义了。她曾经是一位公主的宫女，自然不希望自己的主人过的好好的又嫁一次，这种棒打鸳鸯最后终成怨侣的事情实在没什么意思。
更何况这位赫连公主若是入了宫，说不定就是后来那位无子无宠的赫连皇后，这女人的命委实算不上好，先是亡国，又做了妃子，在受尽磨难后手铸金人当了皇后，可她当上皇后的时候拓跋焘年年在外征战，在国内时候少，一儿半女都没留下。
再过几年，后宫里各国的佳丽只会更多，她一个再嫁的妇人，何必要吃这种苦呢？
因为贺穆兰也是女人，所以想的格外多一些，语气也极为诚恳。
拓跋焘并非听不进劝谏之人，他也明白“千金买马骨”的故事。
拓跋焘感觉手中被塞入一个温热的东西，原来是身旁的赵明接过毛巾后，又换了一块热的上来。
他拿起毛巾又擦了把脸，突然用匈奴话问赵明：【你在赫连公主身边当差，应该经常见到赫连定，你觉得他是一个什么样的人？】
此时赫连明珠已经在贺穆兰的提点下清醒了过来，为了保住自己的名声，为了保住玉翠玉叶和赫连定、赫连止水等人，她不假思索地说：
【平原公是我见过最重情重义之人。当年平原公的母亲刘妃体弱多病，多靠赫连昌的母亲照顾才多活了好几年。后来先帝去世，几位王子相继叛乱，便是平原公念及皇后的恩德，带兵平乱，让赫连昌顺利继位。】
她的哥哥当年有很大的机会拥兵自重，后来顾及还在宫中的自己，最终还是回来勤王了。母后虽然是很大的原因，但他们从小在宫中一起长大，比起卧床数年、在皇后宫中养病的母亲，自然是感情更好。
【那不过是前年的事情，陛下。两三年前还忠心耿耿、毫不贪恋王位的人，几年后也不会变成一个忘恩负义之人的。】
“这平原公好大的威望，我攻陷夏国以来，上至王公大臣，下至黎民百姓，各个都怀念他的功绩，盼望他的归来…”拓跋焘见一个宦官说起赫连定都是眼含热泪，感情丰富，忍不住感慨出声。
“罢了，反正跑都跑了，我也不能让人看笑话。”
贺穆兰这才松了一口气，告退离开。
贺穆兰走后，拓跋焘思索她的话，觉得确实有道理。加之他其实对“四公主”一点兴趣也没有，后宫更是没地方住了，那些只是气话，便思考的更多。
他召了此次带出平城随驾的夏国宗室赫连仁进帐，让他带着金银绸缎先去夏国，好生安抚赫连止水和四公主，以免一大一小两个孩子惶恐不安，做出什么错事。
拓跋焘对赫连仁说：
“赫连定虽然跑了，但他一直与我魏国为敌，突然让他一下子转换阵营，自然是要好好考虑的。我不能像赫连昌一样，做一个顺我者昌逆我者亡的皇帝。如果那样的话，我又何必去攻打夏国呢？如果我和赫连昌那样的暴君一样，没有多久也会有人来推翻我的。”
赫 连仁是赫连定的侄儿，因为长相俊美性格温和，所以在归顺之后被拓跋焘收入宿卫，做了一名猎郎，负责管理皇帝的弓箭。他原本就是在夏国封地而非统万的宗亲， 对赫连定的感情倒比赫连昌还深厚些，听到拓跋焘的命令和安抚的话，顿时痛哭流涕，替平原公赫连定谢过他的仁慈。
至于后来他跑死两匹马，急忙赶赴夏国安抚赫连定的“妹妹”和儿子等等，暂且不表。
拓跋焘派人送走赫连仁后，想起羌人那边因为少族长出尔反尔可能也会有些不安，羌人性直，若是因为惊恐而跑到西边去，那夏国的领土上就少了一支可以监管匈奴人的人马，所以他又下了诏，派出使臣去羌王狄野人那里安抚，告诉他们自己并不生气。
做完一切以后，拓跋焘觉得自己真是大度开明极了，就算崔浩和古弼等人问起来，也不会再挨骂。
还好有花木兰提醒！
真是我的福星！
当晚。
“陛 下此事做的很好。只是，仅仅安抚赫连定的亲眷怎么够呢？夏国那些刚刚归附的宗亲和臣子会不会更加惊疑？后宫里的赫连夫人经过这件事，是不是会受到其他妃子 的排挤？陛下不能只想着表面，赫连定并不重要，重要的是夏国刚刚稳定下来的局势。您还想北伐柔然，后方更是一点都不能有失。陛下，您现在应该继续派出使 臣，一边安抚夏国的旧臣，一边让窦太后好言安慰赫连夫人才是。而且…”
崔浩倒是没说话，可古弼的直性子又发作了，对着拓跋焘就开始各种“也许”、“但是”、“可”、“而且”，直念叨的原本有些得意的拓跋焘脸色由红转青，又由青转白，最后黑的吓人。
崔浩拽了古弼袖子好几下，无奈古弼说的兴起，压根没有理他。拓跋焘将牙咬了又咬，拳头捏了又松，最后实在是无奈，只好站在那里，施展自己的绝技——神游太虚去了。
呔！哪里出了错！
说好的事情怎么一件都没有发生！
贺穆兰从拓跋焘帐中出来，正好遇见捧着案几的赫连明珠也追了出来。作为黑山大营的将军，是不能和陛下身边的近身之人有太多联系的，所以贺穆兰也没有多停顿，继续往前走。
谁料赫连明珠把手中的案几往身边的宦官手里一塞，急急忙忙就追了过来。她如今是皇帝身边新的红人，又是宦官之首赵倪的义子，别人也乐于卖她这个人情，睁一只眼闭一只眼。
赫连明珠示意贺穆兰到了一处没什么人的地方，用鲜卑话小声地谢过她：“多谢你为四公主解围啦。”
她之前对他的一些不悦和尴尬，全因这件事而一扫而空，好感度又重新满了，隐隐又爆表的趋势。
贺穆兰先是一愣，而后反应过来，笑着说道：“不管四公主什么事情，我说的都是肺腑之言。我和四公主素未平生，实在没有为她美言的道理。”
赫连明珠害羞地低下头。
‘就是知道你没有为玉翠说话的道理，所以我才知道你都是为了我啊。’赫连明珠喜滋滋的想。
‘这便是汉人常说的爱屋及乌吧。’
“不管怎么说，我实在是欢喜。”赫连明珠抬起头，郑重地对贺穆兰行了个谢礼。“您当得我这一谢。”
贺穆兰面带微笑的接受了她的谢意，喟叹道：“看来这位赫连公主和她的兄长赫连定一般，都是颇有魅力之人，竟能引得你这旧仆如此为她关心。”
说完她的面色一转，正色道：“只是你现在已经是陛下身边的宫人，应当以陛下为念，否则反倒是祸事。”
赫连明珠好生生的天之骄女，一下子变成亡国之人，又是个遮遮掩掩的小宦官，早就苦不堪言到提起拓跋焘就搓火的地步，再见贺穆兰对拓跋焘忠心耿耿满脸仰慕之色，顿时小女儿性子发作，没好气道：“他是君我是奴，我除了以他为念，还能做什么？”
“这…我不是质问你的意思…”
贺穆兰有些招架不住。
妹子，你穿着宦官的衣服噘嘴嘟唇真的好吗？
看起来好让人难受啊！
赫连明珠见心中的“大木头”难得露出羞窘之色，忍不住靠近贺穆兰，娇滴滴地开口：“花将军，你之前说若有机会，会向陛下求了我，让我恢复自由之身，此事可还作数？”
贺穆兰突然想起自己似乎是说给这话，不过那时候却没想到她这宦官做的这么顺风顺水，还以为她坚持不下去呢。
但说过就是说过，贺穆兰点了点头。
“我既然答应过你，自然说话算话。等我找到合适的时机，便设法让陛下放你自由之身。”
等北征柔然回来，皇帝肯定要大加封赏，赏赐人口牛羊土地的。到时候她想法子和拓跋焘说一说，就说这小宦官想要自由，只要拓跋焘当时心情还好，应该不会舍不得这么一个专门负责把尿的太监。
赫连明珠听了她的允诺，丢下一句“我相信你”，抱了抱她的臂膀，一溜烟的跑了。
贺穆兰还没反应过来发生了什么事，只看到对方耳后一抹嫣红，心中不由得有些纳闷。
“我长得一点也不像女人啊…”
贺穆兰摸了摸脸。
“她是不是把我当成四公主来撒娇了？”
匈奴的女人，实在是大胆的很啊！
话说赫连明珠满脸娇羞的回了王帐副将，正好遇见传令出来的舍人郑宗。
郑宗见这漂亮的小宦官红着脸回来，心中不由得荡了荡，笑着迎上前：“哎呀，赵黄门是去了哪儿了？跑的满脸通红的。我手正凉，给你冰一冰？”
舍人是皇帝身边负责草拟文书、准备笔墨的近身伺候之臣，这郑宗因为有一把好嗓子，在朔州之乱中跟着鸿胪寺众人喝骂赫连定的大军实在出彩，便得了赏赐，在皇帝身边做了舍人。
只是他毕竟原本是鸿胪寺的一个小官，身家也不显赫，在皇帝的身边便颇受排挤，心理有些扭曲，更喜欢在宦官宫女面前摆出一副“近臣”的嘴脸，来满足他那可怜的自尊心。
像这样的人赫连明珠在夏宫中见了不知道多少，大多是因谄媚而陡然得势的佞臣，对这郑宗便没有好脸色。加之这郑宗居然是个道貌岸然的好色之人，经常假借名义偷偷摸她一下脸，抓她一下手，更是厌恶万分。
这宗爱大概是笃定她听不懂鲜卑话，经常用言语调笑与她，如今赵倪有事不在近前，他更无所顾忌，又说出这种话，赫连明珠只能瞪了他一眼，钻回王帐去了。
郑宗又吃了闭门羹，心中不快，便随口问了下身边的人赵明见了谁。
花木兰最近是皇帝身边的红人，又年纪轻轻前途无限，那宫人就告诉了他，刚才和赵明攀谈的是虎贲将军花木兰。
“虎贲将军花木兰？那是何人？”郑宗觉得名字熟悉，略想一下，反应了过来。“想起来了，那个生擒鬼方的。”
奇怪了，他长得还没自己俊朗啊。
郑宗愣了愣。
他正愣神，帐内左右仆射出了帐，见他还在外面候着，立刻不悦地训斥他道：“陛下不是让你去请古弼和崔浩两位大人吗？怎么还在门口？”
舍人虽然是近臣，可品阶实在太低，左右仆射是鲜卑高官，自然对他的训斥张口就来。
这下该轮到郑宗脸色通红了。他惶恐的告了罪，拔腿就走，待走到几丈远的地方，回头看看两位仆射，拧着眉哼道：
“两个老家伙，就知道作威作福，有待一日我踏上登天之路…”
他站在那里，似乎是在想象自己踏上登天路的那天，竟神思逐渐陷入，久久不能回神了。
原夏国国境，上邽城外。
“平原公，这样不好吧…”狄子玉苦着脸，感觉自己快要疯了。“我们直接去统万就成了，何必要辗转至此？”
话说之前，狄子玉得了朝中的授意去劝降赫连定，立刻点了军马就去了。
他虽阴差阳错娶了四公主身边的玉翠，但那个女人太厉害，很快就成了他身边除了王栋以外的得力助手。他没见过哪个女人居然会算账、能懂匈奴、鲜卑、羌、汉、卢水胡五族语言，还会各种御下手段的。
她把玉叶从宫中接出来后，两个女人冒着“赫连明珠”的名头，把他手下一众羌人收服的俯首帖耳，恨不得跟在后面喊“女王大人”。
羌人女性地位极高，羌人的神是女神，羌人曾经有过女王，而羌人的主母是危机关头可以领军打仗的人物。所以主母一旦不能服众，便是羌王再厉害，也不会有族人同意他们的婚事。
狄子玉一方面觉得赫连明珠从小高傲清贵，可能做不出玉翠这样又敲打又示好服软的手段，想借着她的本事替赫连明珠先扫平身前的阻碍，可真看着手下们各个“少主母”前“少主母”后喊的亲热，又忍不住心中憋闷。
就跟有人抢了他媳妇儿东西似的。
他被崔浩亲点去夏国边境迎接赫连定，还要做出无意间巡视到那的样子，这种考验演技的事情原本就不是他所长，担忧之下便带上了王栋和一半的人马，想将夏国境内的一半人马交给玉翠暂时打理。
玉翠对赫连定能够和平回国还是很惊喜的，毕竟赫连定真的能回来，那在宫中的公主也就有了最大的倚仗。谁都看得出魏帝拓跋焘看重平原公，到时候平原公开口说明真相，公主和自己的乌龙身份也就能换回来了。
玉翠本来就是赫连定培养的女管家，送入公主照顾妹妹的，赫连定是她旧主，她便也想跟着狄子玉一起去夏国边境，一来她不相信狄子玉那脑子，二来赫连定性格谨慎，看到狄子玉不一定能相信他的话。
谁料先开始狄子玉死活不同意，后来狄子玉临走之前，司徒长孙翰又以“保护公主”的名义将接走了，摆明了是人质，这下子狄子玉就慌了。
他开始惊恐，若是赫连定不肯归降，也不相信他的话，拓跋焘会不会就把他和赫连明珠的婚事给黄了。
更可怕的是，外人都以为他已经和四公主洞房过了，可他自己知道，莫说赫连明珠他没有一亲芳泽，就连玉翠那女人，他都没摸过一根手指头！
这损失可大发了！
等他和赫连韦伐从夏国边境迎到赫连定时，狄子玉的面色不免就有些不自然，说话也应对无着，加之赫连韦伐原本就敬佩赫连定，趁着狄子玉没注意的时候，便把实话都说了。
可怜赫连定在柔然被狄叶飞抢了马，粮草也在马上，一下子没有了活路，便拼出一条路来，在柔然烧杀抢掠，抢马、抢粮食、甚至抢人要挟赎金，九死一生，用了近两个月才从柔然回到夏国边境。
他们一伙人历尽千辛万险，从正月出发，途径三个国家，终于回到了故国，原本两万多精骑，回来已经只有两千有余，十分之一都不到。这些人魂归他乡，死的不可谓不惨烈，赫连定最后只剩一个想法，便是把剩下的人全部带回家，怎么也不能再客死异乡了。
他笃定统万城城高坚深，又有可吃十年左右的粮草，便是魏国强攻，没有个半年也攻不破外城，这才安心赶回来，可这才几个月功夫，国没了，城没了，家人也没了。
“到底魏国怎么破的统万城？”赫连定脸色晦暗地问赫连韦伐。“我走之前不是千叮嘱万嘱咐国主，不可出城作战，坚守不出，等我回援吗？”
“那时魏帝突然兵临城下，打了您的旗号，说您已经归顺了魏国。陛…赫连昌信以为真，不顾满朝文武大臣和赫连公主的劝说，把…把您的家人全部斩了，将脑袋抛到城楼下，以儆效尤。”
赫连韦伐有些不敢看赫连定的脸色。
“此 事一出，满朝文武顿时心寒，从那夜开始，不停有部将臣子率部叛逃出城，投奔城外的魏国。城内守兵不足，军心又动荡不安，张太史便用了一计声东击西，将赫连 昌送出了城外。骑兵出城时，佯装赫连昌身份的赫连满和赫连蒙逊叔侄等一万多铁卫全部战死，统万空虚，被魏人占了。”
赫连韦伐哭倒在赫连定脚边。
“我那堂哥死的惨啊，赫连昌让他乔装自己，不准撤退，他就真的死战到底，宁死不退，可怜我那侄儿，今年才十六岁，也死在统万城外…”
“那赫连昌呢？”
赫连定恨声问。
“如今正退守上邽，收拾残兵。”
“拓跋焘…赫连昌…”
赫连定已经连自尽的力气都没有了。