“让我看看你！”
“北方风沙大，脸吹糙了正常，军中还有满脸冻疮的呢。”贺穆兰若无其事地伸出手揽住袁氏。“我是去平城的路上返家，不能在家里耽搁太久时间，你让我在这里扒衣服，我怕是给你看完了就要走了。”
袁氏鼻腔又酸又涩，只觉得女儿淡淡的几句话里有着说不出的辛苦，但凡父母大多如此，总是能从儿女的话语中察觉出什么来。
所以她又一边咳着一边骂她不听话，骂她不该去当兵，骂她当个兵为何不能受个伤出个错乖乖回来还要混出这么大的名头。
贺穆兰只像是跟柱子一般站在那里，听着袁氏絮絮叨叨地说，中途插了一句：“我听你肺部没有杂音，怎么是干咳？”
“冬天里得了一场风寒，到现在也没养过来。”袁氏没说自己是缝冬衣着了凉，抓着贺穆兰的手继续说道：“你少给我岔开话。你如今已经二十了，女子十八岁出嫁都算是晚的了，你现在都二十了，你难道这辈子就这样了？”
这问题莫说是现在的花木兰，便是十年后的花木兰都招架不住，贺穆兰也不知道花木兰当初是如何和母亲沟通的，反正那相亲的架势就让人有些承受不住，所以贺穆兰卖了个乖，敷衍着说：“没事，大不了招赘，你别担心。”
“你父母都在，哪家好男儿愿意入赘哟！”
袁氏越看贺穆兰的脸越觉得她终身无望，再想到硬邦邦的胸部，不知道以后给孩子喂奶还行不行，更是愁得头发都要白了。
“我有陛下赏赐的钱财，总能找到的。再说了，军中那么多没有光棍，到时候找人去说说，说不定看在同袍的份上就入赘了。”
贺穆兰满脸都写着“真的，我说的都是真的”，让袁氏那心也稍微定了一定。
“你说的是真的？”
“真，真真的。”
贺穆兰猛点头。
“你可别哭了，你肺要有问题的话，最好找个郎中看看，也别动气、别哭别老抽气，否则会更麻烦。”
“我现在就担心你啊！你不知道，现在怀朔出了个勇猛过人的花木兰之事已经传遍了，我和你阿爷一天到晚提心吊胆，你阿爷整夜整夜睡不着觉，一天到晚说他情愿是当初战死了…”
袁氏说着说着又想哭。
“你几个月没信回来，外面又说大可汗北伐柔然死了不少人，我天天就盯着你阿爷，生怕你噩耗一回来，你阿爷寻了短见，丢下我们孤儿寡母…”
‘比起死，我更怕的是改变他们的生活。’
花木兰前世的话突然在贺穆兰耳边炸响，惊得她浑身一哆嗦。
等她再定睛一看，身前除了正在哭泣的袁氏，哪里还有第二个人？
“你莫怕…我这不是好好的回来了嘛。我不会再涉险了。”
贺穆兰温声安慰，“我本事很大，现在又是将军了，出去都要带亲兵的。”
“再？”
袁氏敏锐的察觉到这个字的与众不同，又开始撕衣。
“不行，你给我脱下来看看！给我脱！”
“阿母…”
“脱！”
袁氏看着女儿消瘦的面颊，还有明显气色不好的头发和嘴唇，歇斯底里地叫了起来，嗓子直接破成沙哑之音。
外面的人都听到了袁氏这一嗓子，好在花木兰是女郎，屋子在最里面，除了厅堂，再远也听不到了。
听到性格温顺的袁氏居然发出这样的叫声，花父怎么也坐不住，对着唐氏拱了拱手。
“麻烦嫂子去后面看看，到底发生了什么事情。我家女儿性子倔强，又直率不会说话，嫂子帮着劝劝…”
若说花弧这辈子最内疚最后悔的是什么，那就是拗不过女儿让她替父从军去了，袁氏见识少胆子小，可对子女却一直很上心，若是真吵起来，她那肺现在不好，容易出事。
唐氏听了他的话，毫不推辞的就起身往后走。
待推开花木兰的房门，立刻吓得进去把门重新掩上，等再抬起头时，饶是她自认胆子大的，都捂住嘴吸了一口凉气。
“嘶…”
只见面前的袁氏状似疯癫地扯开了女儿的前襟，贺穆兰大概怕是失手弄伤了母亲，只能一脸无奈的任由她摆布。
那前襟被扯开后，贺穆兰察觉到有人进了屋子，立刻转为背对着房门，袁氏被她带的跌跌撞撞，正撞在女儿的脊背上。
那脊背上留下数个未曾全部长好的伤口，大约是箭伤，都有铜钱大小，伤口呈难看的紫红色，疤面纠结的长在一起，遍布了满背。稍下面一点的右腰上方有一个狰狞的刀疤，那伤口似乎是被线缝起来的，就像是针线最差的妇人缝的失败作品，蜈蚣般爬上了腰际。
这时代缝合手术是没有的，伤口全靠扎紧了自己愈合，寇谦之的灵魂能穿梭过去未来，恰巧学会了缝合之法，也是在很多尸首身上才练好的，贺穆兰的伤口放着世上若不称为惊世骇俗，那也没有其他惊世骇俗的事了。
这也是贺穆兰为何明明能给活人缝伤口，却极少去做的原因。寇谦之是道士，可以做这种鬼神莫测之事，而她在军中这么做，一不小心就会被当初左军构陷那样被送去处置了。
唐氏只是扫了一眼，似乎都能想象针线穿过皮肉时的痛苦，更莫说袁氏整张脸直接撞在她背上，一低头就看到这可怕的痕迹。
袁氏先还伸手摸了一下那刀疤，发现是真的以后两眼一翻，直接晕了过去。
“阿母！”
“弟妹！”
贺穆兰哪里顾得上自己衣衫不整，就这么衣着缭乱的一把将躺在地上的袁氏抱起，放在墙边的床榻上。
唐氏是听说花家的二女儿天生一把好力气，此时见她脸不红气不喘连用力都没有就抱起母亲，再想到她背后伤口却若无其事回家的态度，心中不由得叹了口气。
‘若是个男孩子多好，这样的男儿，和我家婉娘最是相配。她那个脾气，就该这样的男儿治治。这花克虎品性是好，可是性格太憨厚，我真怕日后闹起来了，我没脸见亲家。’
唐氏心中只是叹了叹，却知道多想无益，花克虎也是她自己四方打听过确定的，已经是最知根知底又不会让女儿吃亏的人家了。
等贺穆兰掩好衣服转过身，这才羞赧地对唐氏抱拳：“还劳婶子照看我母亲一下，我去找人请个郎中回来给我母亲看看。”
“好说。”唐氏点点头，“只是你这孩子，怎么回家了还这幅做派…”
她看向对方抱拳的双手。
“啊，我习惯了。”
贺穆兰一愣，然后收回手。
“…那我去前面了。”
她没在袁氏的哭闹中害羞，倒是被唐氏这般又是怜惜又是温声细语的方式弄的落荒而逃。
贺穆兰回来也是有要事商量，她担心着客店里的那谋士回头跑了陈节拦不住，原想着和花克虎示警完了就走的，谁知道遇见一大家子都在，时间被拖了又拖。
无奈这局面，一时半会又走不掉。
“阿爷，阿母晕过去了。”
贺穆兰大步走入厅堂，干脆利落地说：“去找个郎中吧？”
云泽听了后如蒙大赦，站了起来。
“我去，我去！”
他看出这家子人之后肯定有要事相谈，他再怎么不拿自己当外人，这时候也不好意思再坐着，一边作礼一边往门边而去。
贺穆兰站在原地，等到云泽走了，这才说道：“阿爷，我担心有人来查我的身份，周围这街坊邻居要是碰到什么生人，说不得我女子的身份就要抖落出去…”
花弧张了张口，又闭上了嘴。
倒是他身边的花家族长花平接了话。
“我来的时候已经打听过了，之前确实有人问过你的事情，一个自称是媒人想做媒，一个说是你舅家的亲戚。”
花平的脸色有些不好看。
“你这些街坊邻居都不愿给你家惹事，外人问了一概说不清楚。可我看着这样子，他们心里也都起疑了，揭穿也就是迟早的事情。”
贺穆兰吃了一惊，瞪大了眼睛问道：
“什么，已经有人来问过了？此话当真？”
魏帝行辕。
拓跋焘在皮室大帐里看着素和君脸色古怪地走进来，顿时笑了起来。
“居然能让你这家伙脸色这么难看，是哪里又有官吏欺男霸女了，还是哪里的余孽死灰复燃了？”
他惯来自信，说起别人都头痛的事情，还一副开玩笑的样子。
素和君手中拿着怀朔的白鹭官探查回来的消息，不肯相信地又看了好几眼，总觉得上面每个汉字都认识，可每个汉字又都跟天书一样。
“您要重用花木兰，按照规矩是要把他身家来历都查一遍的，他家是很普通的军户人家，家中世代从军，在怀朔有些名气，但因为人丁不旺，也算不得什么大族，只不过因为是贺赖家的家将出身，家里男子武艺要比其他军户好一点。”
素和君说的都是正常的事情。
“可我手下的白鹭们按照军府给的地址找到花家，花家人已经搬离到老家去了，家中只有一位堂兄。白鹭们向此地住户打听他家的事情，也没有查出什么不对的地方，他们家从怀朔立镇就住在这里，一门忠烈，云中之战还死了十几个男丁。可奇就奇在…”
素和君把手中的书信递给拓跋焘。
“这消息是我亲自从怀朔那边的白鹭官手中拿过来的，断不会有错，白鹭们查问了他家附近的货郎、军府里往来过的小吏，都说花弧只有一个儿子，年方九岁。他家倒是有个叫花木兰的…”
拓跋焘一边看着书信一边听素和君的话，待看到后来，也是虎目圆睁。
“不过是个女的。”
.
另一边，古弼的副帐中。
“你跟我开玩笑吧！”
若干人看着人二，把他骂了个狗血淋头。
“你觉得逗我玩有意思是不是？你是不是觉得我不会抽你？”
他气的几乎跳了起来。
“你说他家家境一般没奴隶就算了，我让你查查火长是不是为别人挣功名，你居然跟我说花家行二的是女的？”
若干人把人二的头拍的啪啪响。
“老子跟他穿过一条裤子，一起撒过尿！老子在他怀里都坐过！他要是女人，那整个军营都是女的了！”
第263章 素和君的猜测
贺穆兰在花家能呆的时间不多，在等郎中来的时间里，她大致和自己的父亲与族长说了下自己在军中的经历、
她对于生擒鬼方之战和大檀之战描述的不多，生怕父亲乱担心。只是但凡一个常人在两年内经历过这么多战事，在叙述时总会忍不住表现出一种嗟叹来，而这分外伤怀的态度，间接的也感染了花家的两个长辈，让他们想起了他们的金戈铁马之时。
听完了贺穆兰的话，他们不得不承认自己当年绝做不到她的十分之一。无论是三军连续三次大比也好，还是屡屡获得大功也好，都不是他们能做到的。
花父神色复杂地看着女儿：“我不是告诉过你，一定要…”
“阿爷，一个女儿家，低调在军中是活不下去的。”贺穆兰的脸色黯然：“我第一战就险些在战场上吓破了胆子，不但自己被掀到马下踩…差点踩死，同袍也几乎死伤殆尽。在那种战场上，若是要隐藏自己的实力，无异于害人害己。我想活着回来，不想那么凄惨的去死…”
她说的是实话。即使再来一次，让她重新选择，她也一定选择使出所有的实力奋勇杀敌。
战场瞬息万变，你能在操练之时隐藏实力，却不可能在战场隐藏实力。
花父的想法虽好，但若真依照他的话去做，换来的不过是徒劳的牺牲罢了。
君不见，饶是花木兰那么守拙，到最后金子不还是发了光了吗？
她的话花弧怎么可能不懂？他也是在军中活下来的人，自然知道一个实力强大的同袍起到的鼓舞士气之用有多强。
可是一想到女儿从此就要踏上这条艰辛之路，他的心就忍不住为之颤抖。
“你阿母今年得了个毛病，以后每到天寒就会咳嗽。正好夏国归附，河东已得，大可汗下旨迁户去南方镇戍加开垦良田。我想着南边比北方好歹暖和些，风沙也小些，明年春天一到，我就要带着全家南下了。”
花父和花平商量了许久，最后只想到这么一个“逃”的法子。
搬到人生地不熟的地方去，也许能躲过多方刺探的眼光。
等到了南方，他绝不和其他人透露家中还有个女儿，对外只说是还有个大儿子在从军，应当不会有事。
至于花家这边，有族长和花克虎一家做工作，也许拖的时间能久些。
“阿母得了什么毛病？”贺穆兰想起了刚穿来时候入冬的咳嗽，以及在家中院子里种的柿子树，猛然一惊：“阿母伤寒引了肺病？是什么肺病？肺痨吗？”
肺痨即是肺结核，在这个没有抗生素的年代，肺部一旦感染就很可能死掉。谁也不知道她的蝴蝶翅膀会不会扇掉花母，而且后世花母虽然活着，可这毛病确实是在的，花木兰的记忆里也没有花母为何会得这个病的记忆，想来袁氏大约也就是在北伐柔然之前得的这个毛病。
家中只有老弱病残，却又要照顾郊外的田地又要照顾家里的牲畜，会累病了也是正常的。花木托长成到能顶用的年纪至少还要六七年…
这个生产力极度低下的世界！
贺穆兰狠狠地在心中骂了一句，花父被她的话吓到，连连摆手：“不是肺痨，不是肺痨，就是肺寒，这个病就是精贵点，养着就是了。”
贺穆兰这才松了口气。
依她如今的身家，养着一家人是没有问题的。她在军中没有什么开销，得的钱财也都寄回家里去。
“我之前寄给家里的钱财呢？送回家给阿弟的马呢？”贺穆兰看了看花父身上的衣衫，发现他还穿着她离家前的旧衣，不由得蹙眉：“阿爷，我们家虽不是大富大贵之家，但你女儿好歹是个将军，做个安乐的田舍翁还是没问题的。”
“你阿爷若真生的是儿子，如今一定过着田舍翁的日子了。”安平插了一句，帮着花弧打断了贺穆兰的话。
“可如今他要如何和外人说明这些钱财和良马的来历？人人都以为军府是查明他身有残疾无需服役，军中却又老是托人送东西来，他难道不害怕暴露你的身份，给你惹麻烦吗？”
“别说你阿爷，就是你阿母，平日里该干的活还是一点都不少的在干的。”花平盯着贺穆兰的眼睛，试图能让贺穆兰了解女子从军对家中带来的影响有多大，又是如何让人担惊受怕，好劝服她早日解甲归田。
“我看你，还是早些回来尽孝才是啊。”
就算贺穆兰再怎么迟钝，也看出这位“花族长”似乎对自己有些不满。
她素来是直率的性子，就直接开口询问了。
贺穆兰一问出口，花弧立刻紧张地看向花平。
这个老实人自然是不希望自己的女儿和任何人弄出矛盾，而花平在他的心目中是“权威”，是不可违逆的“兄长”，这时候就更加左右为难。
“我们军户之家，父死子继，战至绝户乃是常事。若是世间有了你这以女子之身替父从军，又博得功名之事传出，日后我鲜卑人赖以立国的‘军户’之法就成了他人的笑柄。连女子都要上战场打仗，那男人都到哪里去了？”
花平虽从贺穆兰的言谈举止中了解到自己的臆测可能有偏差，但对贺穆兰的所作所为依然表现不出赞同的意思。
“也许你真是个天生的英雄，但你的所作所为却是建立在错误之上的。根本就是错的，就算拔得再高也是摇摇欲坠。更别说你现在都已经到了上达天听的地步，这是欺君之罪，一不留神就会祸及乡里。我问你，你难不成准备一辈子瞒下去吗？”
花平最后一句问的极为讽刺，花父拉了拉他的衣袖，生怕他把自家这倔强脾气的女儿逼急了了。
“哈哈，那又有何不可？”
贺穆兰泰然处之，朗笑着回答这位族长：“我如今骑虎难下，最差不过就是一辈子瞒下去了。可当初如果我不这么做，我就要眼睁睁看着阿爷战死沙场，阿母孤苦无依。若干年后，我说不定还要再把家里唯一的男孩再送上战场…”
“花族长，从我上战场的那一刻，我就当那个身为女人的‘花木兰’已经死了，在战场上拼杀的，是花家的大儿子花木兰。你们可以站在高处指指点点，说我如何如何破坏纲常，如何如何亵渎国体，可在我看来，这一切都没有我阿爷和阿弟的性命重要…”
贺穆兰摇了摇头。
“您当年上战场，难道不是为了保护家中的子弟吗？那您做的和我做的，又有何不同呢？”
“可我却不曾让你全族陷入欺君的境地里去！”
“那族长…”贺穆兰眼睛眯成了一条缝，有些不客气的回他：“我阿爷的腿伤族内人人都知道，他今年年过四十，腿上还有疾，为何没见过族里去替他向军府关说，也没人愿意替他从军？”
她的逼问实在太过有力，花平有些语噎，片刻后解释道：“谁家不是这样…”
可他却觉得自己这话有些强词夺理。
因为他自己便是因为眼瞎而退下来的。
花弧的右腿几乎已经废了，可军府记录的还是当年“腿伤而回”的履历，并无人替他作证那条腿已经废了。
以花弧的老实，若是没有人替他关说，他也不会欠这个人情到处求人为他作证去避战。他是那种军中最喜欢的兵员，只要上官需要，义无反顾的就去了。
花木兰的事，怕是他这辈子做的最大胆的一件事了。
贺穆兰见这位长辈语塞，也不准备和他多纠缠。他比较是长辈，她又长期不在乡中，闹僵了倒对花父花母影响不好。
所以她拱了拱手，首先示弱：“是侄女的错，一时情急，堂伯切莫怪罪。”
“不，你说的没错…”
花平能当上族长，当然不是全靠他那身肌肉。
此人心中一旦想透，便顿悟今日族里陷入这种窘境，是因为他这个族长没有照顾好族中子弟的缘故。
若不是家中被逼的无法活下去的地步，一个女子又怎么愿意混入全是男人的地方，在枪林剑雨、生死交战中摸爬滚打呢？
便看她如今的样子，也知道军中的生活实在是说不上什么好。
他这样咄咄逼人，不但没有长者的风度，反倒是在花弧和花木兰的心头上戳刀子罢了。
“是我这族长做的不合格，在这位子久了，总觉得自己了不起，看别人时过于清高。”花平一旦豁然开朗，脸上的忿色也就一扫而空，那只狰狞的右眼也变得“温和”起来。
“你说的没错，倒是我们花氏一族欠你们的。我们得了花弧的军田和荣耀，却没有安排好他退伍回乡后的生活，所以才埋下今日的隐患…”
他认错认的干脆，倒让贺穆兰吃了一惊。
“阿兄莫这么说，是我残疾回乡自惭形秽，不愿意回去受人指指点点，不怪族中不照顾我。我得了军田却没分给花家共用，花家堡又为何要为我奔走…”
花弧狠狠地瞪了一眼女儿，大骂道：“你如今做了将军了不起了是不是？长辈都不能说你几句了是不是？”
他抬起拐杖，狠狠地打在女儿的脊梁上。
“我们家自己做的选择，自己就要受着，怎么能怪别人当初没有帮我们？我当初是这么教你的吗？你在军中就学到了这个？！”
花弧腿上有伤，一杖打下去自己也摇摇欲坠，全靠花平眼疾手快扶住才没有倒下。
贺穆兰的腰上有刀伤，这才几个月的功夫，被拐杖打到依然隐隐作痛，当场脸色一白，她心中对花家有愧，又已经是三十岁的女子，不是那气性大的年轻人，耳边听着花弧的训斥，也就顺着拐杖之势单膝跪下，乖乖听他的教训。
和他相处过一段时候的贺穆兰知道，这实在是一个可敬的老人，他会打她，也是怒其不争的缘故。
因着花弧杖打女儿之事，花平尴尬不已，贺穆兰也没有了一开始回来的平静和期待，而花弧胸间起伏不定，看起来也不见得舒服到哪里去。
正在气氛诡异之时，可爱的云伯父回来了。
“花家阿弟，开开门，郎中到了。”
他先是敲了敲门，花弧又拄着拐杖去开门。
贺穆兰站起身，微微退了几步，将脸侧向墙壁，以免吸引这郎中的注意。
好在郎中出诊都是家中有了急病之人的，也知道对方最着急的是想听到病人的病情，在厅中并没有多待，待问清病人在哪里以后，就带着药童急匆匆地往后面的房间而去。
花弧一瘸一拐地跟着郎中入内，花平看他气的行走都不畅，在心中骂了句自己多事便上去搀扶。云泽不知道发生了什么事，但觉得留在厅中尴尬，便跟着郎中也进了室内。
花木兰的房间里一下子涌入了这么多人，显得格外的小了。
‘回头要劝劝花弧，把那梳妆台和大铜镜给撤了。若对外说花木兰是男人，家中就断不会有两间闺房才是，那墙上挂的剑倒是不用下了。’
花平扫了一眼花木兰的房间，在心中暗自嘀咕。
他现在是抱着补偿的心态，对贺穆兰也就不再横眉冷目，想要提醒也是发自本心，没有居高临下之感。
只是他毕竟还是这个时代之人，对花木兰准备继续熬在军中实在是不解，也难免有些惊世骇俗之感，只是不好再说罢了。
屋子里人太多，贺穆兰只是慢了一步，倒挤不进去了。她站在门口，听到里面那大夫说了一堆“胸闷气急，怒极攻心，肺寒火热”之类的话，最后下了结论没有大碍，只是在冬天到来需要好好调养，要破费一些云云之后，终于是松了一口气。
此行的目的已经达到，可家人殷勤盼望的“解甲归田”，在素和君的一番解释之下已经化成了泡影，贺穆兰知道无论如何也不可能满足父母的期望，而此番回家还颇有些不欢而散的意思，她心中有些难过的引颈看了花母几眼，最终还是悄悄的离开了。
等花弧等人送走开了方子的郎中，又委托云泽去拿个药时，这才发现原本站在厅堂里的贺穆兰不见了。
只有屋里的条桌之上，赫然摆着一排金叶子。
“这孩子…该不是恼我打了她吧…”
花父眼眶含泪，手刚摸到那些金子，却想到这些钱都是她九死一生挣回来的，就觉得烫的烧手，怎么也拿不起来。
一旁看着的唐氏看了这番情景，心中也是同情，再想想家中刁蛮的女儿，顿时觉得她这已经不算是让人操心的了。