虎贲军是拓跋焘命人在黑山细细挑选的精锐，挑选的要求一个是武艺高强，一个是人高马大，此时甲胄齐身之后简直就如同天兵下凡，其声势之威，让北凉的百姓们一个个勃然变色，根本无法想象这样的军队再来几千个、几万个、十几万个该怎么抵挡。
沮渠蒙逊领着自己的儿子们和文武百官拥簇着使团，见到自家的百姓露出的全是赞叹加敬畏的表情，再见文武百官都忍不住在一起窃窃私语，心中不由得连连叹气。
要是不能想法子减少众人的敬畏之心，魏国这一趟来的目的就达到了，等他死后魏国来攻凉国，说不得这些大臣和百官直接就去开城门迎接魏国入城。
只是他的铁卫军虽然厉害，可却是留着做杀手锏的精锐，这时候要拉出来叫板，倒真像是自己忌惮虎贲军一般。
‘都怪花木兰来的太快，让我还来不及施为。’沮渠蒙逊叹息着一步错步步错，‘李顺那里又是失了夫人又赔兵。’
姑臧城的王宫叫做“长明宫”，概因西北昼长夜短，雨水稀少，一年之中大多数时间可以见到太阳。
长明宫是源破羌从小长大的宫殿，甚至一路走来还有许多老宫人他看着竟也面熟，两者目光交接都是怀念之意，可惜不能叙旧一番，也是可惜。
源破羌的父亲秃发国主是一位仁慈又善良的国主，当年还是亲王时就对待身为西秦人质的乞伏王子可谓是照顾有加，甚至把最美丽贤惠的嫡长女下嫁，而后他想逃回西秦复国，被当时的国主秃发利鹿孤抓了回来。
秃发偄檀舍不得女儿守活寡，出面劝阻了哥哥杀女婿，还像以前一般的对待他，谁料他后来又跑了，成功逃回西秦故地，复国之后登上王位。
源破羌的父亲心疼女儿年纪轻轻便如同守寡，在京中又多风言风语，就主动把女儿和外孙送去了西秦，可谓是以德报怨的典范。
正是因为秃发偄檀是一位如此爱护家人的君主，所以他对待百姓和宫人也十分仁善，当年的老宫人们见到肖似其兄的源破羌纷纷心中感怀，却只能远远地看着，不敢表现出心中的激动。
沮渠蒙逊所有的注意力都集中在了贺穆兰的身上，又哪里注意的到这些宫人和源破羌之间的暗潮纷涌，也想不到这些宫人里还有人能记得七岁就离宫的小皇子，只顾着向贺穆兰介绍长明宫的堂皇。
待一行人到了大宫室，歌舞和酒宴早已经齐备，又是老三套的待客方式——美酒、美食、美人，魏国使臣们态度非常自然的领受，贺穆兰虽是主使，但使团另有鸿胪寺官员负责这次的结亲事宜，就在这还算融洽的气氛中，双方在宴席上确定了北凉送嫁的规格、人马。
至于正式的送出聘礼、宣读国书云云，则要到第二日一早的朝会上正式确立。
北凉对于嫁出公主自然是非常重视，不但送亲的队伍就有千人，而且献上北凉的名马两千匹，有公有母，均未做过节育，陪嫁兴平公主的礼物价值连城，光金银珠宝就已经有十二箱。
此时的箱子都是几米长的大箱，魏国什么都不缺就缺钱，一干使者笑的眼睛都眯了起来，比起柔然公主陪嫁的毛皮牛羊，北凉公主实在是太富有了。
夏国赫连定虽然也带了西秦入国，但目前西秦正在闹饥荒，魏国在不停的砸粮食砸钱，还没看到任何收益。
况且赫连明珠没有入宫的意思，都是拓跋焘剃头担子一头热，魏国大臣们都是皇帝不急太监急，恨不得替拓跋焘把赫连公主娶回来才好。
歌舞正乐之时，不知是魏国哪个使臣多嘴问了一句“公主可还安好”，让沮渠蒙逊大笑着去召公主前来迎接客人。
北方诸国风气都很开放，即使是公主也没有养在后宫毫不见人的道理，赫连明珠当年就帮着赫连昌处理过一些文书和身边的琐事，可见公主在宫里的地位不低。
但即使是如此，直接把尚待字闺中的公主叫来迎接这么多的客人，还是有些出乎意料。
兴平公主的美名沮渠牧犍在平城已经宣传了很久，众人都对这位公主的长相抱有期待，谁也不愿意千里迢迢送一个姿色平庸的公主回去挨骂。
可让人失望的是，兴平公主出来是出来了，脸上却戴着西边女人遮阳的纱笼，身上穿着的也是汉人的广袖流仙裙，除了能看出腰肢盈盈一握，其余的都看不端详。
这便是兴平公主想出的办法。
她知道自己长得并不是温柔可人型的，身材也火爆无比，想要正好投花木兰的所好无异于痴人说梦。
既然如此，那边只能另辟蹊径，将自己变得神秘而矜持，花木兰不经常看她的长相，当然就要注意她的言行，只要她行为规矩言语可人，未必不能讨他的欢心。
只要他对自己生出了好感，以她的手段和本事，想要让他拜伏在自己的石榴裙下就是很容易的事了。
想到这里，兴平笼罩在纱笼下的朱唇微微一翘，眼角眉梢也带出了笑意，顾盼生姿地对着众位使臣盈盈下拜，献上祝福之语。
这些使臣没敢真的喝多酒，怕在宴会中失态，提起公主的也不知是有意还是无意，如今见到陛下未来的妃子向他们行礼，一个个惊得避席还礼，口中直称不敢。
贺穆兰手边放着节杖，寸步不离，源破羌故意坐的偏僻，两人一个是可以承了她的礼，一个是即使承了也没人注意，唯有两人就这么坐在原地。
兴平公主何等的心性？美目一扫之后就明白使团中这两人是真正说得上话的。
她先看了看花木兰，只见他样貌普通，身材瘦长，一张脸和暴露在外的皮肤都晒得漆黑，不像个将军倒像个小兵，心中顿时失望了八分。
再看看离得稍远的源破羌，五官俊朗气质温和，身材也魁梧高大，脸上还有个似有似无的小酒窝，不知为何心里动了一动，恨不得两人换一换，那持节的花木兰是远处的源破羌才好。
‘想我莎娜的入幕之宾，不是体格健美就是丰神俊秀，想不到如今碰到这个不得不拿下的花木兰，却是个这么普通的人物。’兴平心中惋惜，‘就不知是不是真如旁人所言膂力惊人，否则真是无趣至极。’
“诸位远道而来，一路辛苦。请尽情享受美酒佳肴，好好安歇。”兴平公主对着贺穆兰抚胸下拜，“愿美丽的姑臧能够洗去各位长途跋涉的疲惫。”
“公主客气…”贺穆兰看到兴平公主露在外面的一双媚眼就知道拓跋焘运气不错，有这样眼睛的女人不可能长得难看。
虽说她穿着宽袍大袖，但这个没有塑形内衣的时代身材是骗不了人的，恐怕北凉挑选公主时也多方打听了拓跋焘的喜好，这姑娘不是前凸后翘，就是胸围惊人，只不过为了不显得艳俗而故意低调罢了。
贺穆兰和拓跋焘的关系类似于好哥们加值得信任的老板，见到拓跋焘要娶的媳妇是个美人儿，忍不住也为他高兴，十分客气的谢了兴平公主的美言，甚至还敬了她一杯酒作为回应。
贺穆兰并不好交际，一晚上几乎都是被动的回应，只有这次是主动举杯，而且言语表情间对兴平公主颇有满意之意，顿时引起许多人的侧目。
好在花木兰如今是主使了，以前不近女色的形象又太深入人心，和即将相处在一起好几个月的护送对象处好关系也没什么。
唯有郑宗和兴平公主想法不同。
兴平公主从小受尽众人瞩目，对于男人打量的眼神自然敏感。刚刚花木兰那一抬眼间，兴平已经注意到花木兰的目光若有若无的在她的酥胸和臀部、腰肢上扫了一圈，并且颇有评头论足之意。
虽然‘他’的眼神并不带有色欲，但这样的评判目光以一个下臣来说已经极为放肆了，显然花木兰并不觉得这样的眼光有什么冒犯，也不觉得拓跋焘会因为这件事而对他有所芥蒂。
他竟如此笃定拓跋焘对他的信任，让兴平公主心中更加惊喜了几分。要是一个君王对臣子信任到了这种地步，也难怪他会派一个宗室以外的年轻将领来迎亲，而不必担心两者会产生私情的问题。
北凉也迎娶过公主，送嫁的都是老臣，胡子白花花那种…
‘他既然满意我的身材，可见他虽然喜欢善良可人的女子，却希望这样的女子同时拥有尤物的身材。男人不沾荤腥之前都恨不得女子既纯情又美貌，还要有荡妇一样的本领，可一旦沾了荤腥，哪里还能考虑到那么多喜好…’
兴平心中又有了几分把握，看着贺穆兰的目光更柔了起来。
‘贱人！果然对我家将军有所觊觎！’
郑宗心中想的却不是什么好事。
‘莫非沮渠蒙逊那老货想要使美人计，让君臣离心？坏了！这位公主可别路上做出什么非分之事，让将军阴沟里翻了船。北凉王室有多少秘药还不知晓，哪怕将军不爱男人，只要身子没坏，说不定都会被这贱人得手！’
他盯着兴平的纱笼，心中暗暗决定一定要看好这女人，决不让她能够染指到将军一根手指。
‘我一定要揭穿她那恶毒的计谋！一定！’
“喂，你别再看了，没发现许多人已经注意到你了吗？”袁放担忧地扯了扯郑宗的袖子。
“那公主连脸都没露，你怎么就露出一副色授魂与的样子来了！”
好在这位公主身材婀娜，声音清婉，许多人都露出好奇的神情，否则他这样真的可以被拉出抽鞭子了。
“谁色授魂与！”郑宗压低了声音不悦地反驳，“还没将军好看，谁会对她有意思啊！”
郑宗搔了搔脸，露出一个“你真开玩笑解释不是这么解释”的表情，摇了摇头：“若不是我不好胡女，恐怕我也要心动一下，你也是男人，我也理解，不必扯出主公来当挡箭牌。”
虽说花木兰真是个女人…
他抬眼看了看正和北凉人谈笑风生的花木兰，见她在大西北日照下已经有些黝黑的脸庞，再看一眼兴平公主久居宫中的吹弹可破，忍不住惋惜地叹了一口气。
若她不从军，说不定也是这般…
呃，说美貌有些昧着良心。
…说不定也是这般白皙。
袁放望着花木兰的长相，情不自禁的想象起她还是少女之时，皮肤白皙样貌清秀的样子。
‘她五官并不难看，想来描画一番也是能嫁人的。’
一向对女人很挑的袁放忍不住托腮遐想。
‘不知道这黑脸以后能不能养回来。’
“喂，你看什么呢！”
郑宗在一旁看着袁放眉眼柔和一片吓得连连掐他。
“你刚刚叫我不要乱看！”
袁放被掐的一龇牙，再一看兴平公主和花木兰几乎在同一方位，从他的方向看过去还真说不出到底是看兴平还是看花木兰，不由得心中一沉。
完蛋，不会有人注意吧？
他环视一圈，发现除了郑宗似乎没人注意到这边，这才松了一口气。
“这女人真是邪门…”郑宗咬牙，“听说北凉王接纳僧侣传教，有不少天竺来的僧人还宣称以男女之事成佛的，搞不好这女子也学了什么色诱之术，把你也迷昏了头…”
郑宗看了看盖吴和那罗浑等人，发现他们眼神还算清明，心中大安。
看来这公主也不是随便什么人都乱放邪术的。
“你说什么呢！”这次换袁放哭笑不得地摇头，“我看的不是兴平公主。”
“什么？不是兴平公主？”
郑宗闻言抬眼又望，大惊失色地拍了他手背一下。
“你不会看将军吧？你为何用那种眼神看将军？”
他瞪视袁放。
‘就算你和我是好友，要是和我抢我也不客气！’
袁放哪里敢让郑宗知道花木兰的身份，随手指了指贺穆兰身后伺候的一个宫女，“你不觉得那位宫女长得很可爱吗？我看的是她。”
郑宗将信将疑地看了一眼，似乎是觉得花木兰却是没什么好看的，这才又和袁放推杯换盏，只是一双眼睛紧紧盯着已经退回沮渠蒙逊身后的兴平公主，生怕她又在席上对花木兰当众抛个媚眼什么。
好在这位公主一双眼睛虽然勾人夺魄，可举止言行却优雅端庄，毫无让人觉得轻浮之意，许多暗自注意兴平公主的使臣都暗暗点头，以这样的做派，嫁到魏国还算是相配。
重头戏不在晚上的晚宴而是在明日的早朝，所以这场宴席几乎没提到什么重要的事情，众人得到放松的同时也熟悉了一番，可谓是宾主尽欢。
直到几个时辰之后，众人已经露出疲态，北凉王才安排宫人将北魏使臣们送到长明宫西边的‘延庆宫’去休息。
延庆宫是专门接待外国使节和留宫大臣的，虽不算宽敞，住下几百个人也没什么问题。
贺穆兰分出五百人值守巡逻，五百人休息换班，便领着其余众人在北凉王的安排后在延庆宫宿下。
其他人可能喝到微醺，贺穆兰却一直保持清醒，因为明日还要上朝，她要提早召集北魏使臣问策，所以贺穆兰先行早早睡下了。
今日蛮古值夜，陈节等人正准备也跟着早点就寝，却见郑宗鬼鬼祟祟地像是做贼一般敲响了陈节的门，之后又依次去找了盖吴、那罗浑、袁放，将他们召集起来，说是要公布一项重大的事情。
郑宗这人虽然猥琐又胆小，但并不是唯恐天下不乱的人，所以他们一见郑宗这般慎重，还以为真出了什么大事，偷偷的齐聚郑宗的房间之中，一个个正襟危坐，竖起耳朵等待他的重大发现。
只见郑宗满脸凝重地在房间里踱了一阵子之后，满脸不安地说道：“我觉得那位兴平公主，似是对将军有什么兴趣。我担心她想要对将军使美人计，让陛下对将军起疑心，进而使君臣离心…”
郑宗看众人表情古怪地看着他，有些心慌地解释：“我这人看人极准，真的，我发现兴平公主从头到尾一直在用余光打量我们将军…你别觉得我说的可笑，这可是很严重的问题…”
“就这事？我还以为是什么！”陈节打了个哈欠站起身子，“明天还要起早，赶紧洗洗睡吧。”
“我也还有帐没做，我先回去了。”
袁放憋着笑站起身。
“没有女人能在师父身上得手。”盖吴皱起了眉头，“不过要是北凉真这么打算也是麻烦…”
郑宗面色一喜：“是吧，你也这么觉得…”
“不过想一想，还是觉得这是杞人忧天啊…”盖吴抓了抓脑袋，“这种事还是见招拆招吧。”
‘喂，你们一个两个三个心怎么这么宽啊！’
郑宗心中泪流满面。
只有性格最单纯的那罗浑觉得被瞒在鼓里的郑宗很可怜，忍不住拍了拍他的肩膀：“你的好意我们都知道了，不过你想的那种事不可能发生。你总要相信将军的人品吧？”
陛下会因此君臣离心才有鬼！
“我回去睡觉了。”
“我也是。”
“哈哈哈，哈哈哈哈…”
“喂，这真的严重，你们别走听我说，喂！喂！”
第398章 深宫旧事
贺穆兰这头的宫室里偷偷摸摸开会，源破羌那边也不见得有多么安稳。
等天色一黑，源破羌便换了轻便的衣袍，带着两个贴身的亲卫想要出门去。可怜一直伺候他的小厮眼泪都要出来了，一个劲地扯他的腰带，生怕这位小祖宗出去被人抓住，从此就回不来了。
“我在这里长大，哪里有暗道，哪里有捷径，我比沮渠蒙逊那家伙还熟。你在自己家里会迷路吗？”源破羌眯着眼冷冷地看着那个小厮，“给我放手，不然我就砍了你的手！”
呜呜呜，还我笑容可爱的主子！
怎么一到了长明宫简直就跟中了邪一样！
源破羌甩开随从的手之后，带着两个南凉一路跟随他忠心耿耿的亲卫步入黑暗之中，瞬间就没有了身影。
正如源破羌所说一般，在长明宫里行走，他连闭着眼睛都不会走错。延庆宫当年是大宴群臣的地方，他经常偷偷溜来看歌舞升平，没一会儿，他就找到了当年偷溜进来的那棵大树，情难自禁地抚摸着树干。
“我都已经成婚生子了，你却还是没长多少啊！”他拍了拍那棵树，三两下爬上了树干，一下子窜到了树梢上。
两个亲卫随即跟上，源破羌怕虎贲军巡逻的人发现，也不出声，只伸手指了指另一棵树，两个亲卫点了点头，当先一人沿着这棵树的树冠朝另一棵树跳下，然后从容地出了延庆宫的宫墙，对着上面示意安全。
见下面安全，源破羌才继续跟上，三人一落出宫墙立刻朝着东宫而去。
长明宫的东宫是皇子们住的地方，当初秃发国主对子女们都很爱护，并非只有太子住在东宫，几位王子都在东宫受教育、成长长大。
沮渠蒙逊打下姑臧后，东宫给了当年的大王子居住，后来大王子战死，他的遗孀却没有离宫，依旧住在东宫里。
二王子封为世子之后，因为各种原因，并没有入住东宫，而是在靠近中宫的一座宫殿倚着孟皇后而住，这座东宫便成了大王子遗孀生活的地方，并没有什么严密的看守。
东宫自然也有密道，当年五胡十六国谁建起宫城时都是怀着朝不保夕的心思，所建的王宫密道之多，几乎让人咋舌，否则也不会有那么多国王在国破之后能够成功逃走的事了。
秃发王族的王子们小时候经常在东宫里“探险”，对于各条密道十分熟悉，源破羌钻入一片灌木之中，也不见他怎么动作，地上就露出一个黑黝黝的入口。
“这入口进去之后就会关闭，我需要留一个人在外面帮我打开入口。”源破羌指着旁边一块不引人注意的石头。
“拉动这个石头，门就能打开。你听到下面发出响动就拉开。”
那个被留下的亲卫表情沉稳地点了点头，就地盘坐了下来，目送着源破羌带着另一个亲卫钻了进去。
东宫留下这座密道，自然是为了太子能够逃跑，所以密道直通太子宫的水房之中。
水房是伺候东宫用水的地方，所谓“用水”，就是太子和妃嫔欢爱之后洗漱所需之水，当年虎台有妻妾十四人，这处水房夜夜都来往不停，所以源破羌很少敢钻哥哥宫里的这处地道。
然而如今沮渠蒙逊的大儿子死了多年，那遗孀一个人住在宫中，除了太监就是宫女，这处用水之地恐怕已经荒废已久，源破羌正是考虑到这里最安全，才选择了这条路径潜入东宫。
他想的十分周全，可一到暗道的出口之处时，却还是被外面的声音吓了一跳。
暗道的尽头热气蒸腾，地上潮湿一片，显然水房并非荒废已久，反倒经常被使用，而且外面隐隐有着人声，这大半夜里居然还有人在烧水！
源破羌在黑暗中露出“见了鬼”的表情，小心翼翼地把耳朵覆在隔板之上，只听得外面几个宫人打闹玩笑，声音煞是轻快。
“多亏我们家夫人还能得到大王的宠爱，否则我们这群人被丢在东宫，简直跟鬼魂无异了。”
这句话之后，源破羌听到将水舀到水桶中的声响，后面的话便听得不太清楚。
只是这一句，就足以把源破羌惊得眼睛瞪得许大。
东宫住的夫人不是大王子沮渠政德的正室吗？怎么还能得到大王的宠爱？
大王？
北凉能被称大王的，唯有沮渠蒙逊。
公公与守寡的儿媳…
源破羌有些作呕的冲动。
“所以说，女人看开些才能过上好日子，之前大王子刚走的时候夫人多苦啊，要不是得了大师的‘开导’，恐怕也跟那位夫人一样常伴青灯古佛了。”显然这几个宫人还觉得这样的日子是好日子。
“无论是三王子，驸马还是大王，现在对我们夫人都是百依百顺，连带着我们都是能正脸见人了…”
源破羌越听越想吐，那亲卫有些担心，伸出手去抓住源破羌的手臂，后者摇了摇头，示意自己没事。
自从他的三姐勾搭上大姐夫，又告密他大姐密谋造反，使得秃发王族全族被斩，源破羌对于这种事有一种生理性的厌恶。
“就是天天不得闲也太麻烦了。”一个宫人有些烦躁的叫嚷开，“白天白天要用水，晚上晚上要用水，光烧水提水就累死人，还不知道后半夜能不能得闲。”
“动作快点，说不定能回房歇息会。大王又不像那几位，精力毕竟不如年轻人，嘿嘿…”
源破羌捂着口鼻坐在地上，和身边的亲卫说道：“我们现在已经进了地道，只能多等等，这里在灶台的正下方，得火熄灭才能从烟道出去，我看恐怕要等几个时辰，我们先睡一会儿。”
那亲卫也听到了外面的话，一边鄙夷北凉王室的混乱一边让源破羌先睡，他来值守。
源破羌也不客气，抱臂靠着暗道的土壁闭目养神，一下子就睡了过去。
也不知道睡了多久，源破羌被身边的亲卫推醒，蓦地睁开眼睛。
“如何？”
“外面没什么动静了，大概是那位夫人宿下了。”
源破羌抹了一把脸，轻轻的揭开隔板，伸出一只手去。
因为是烟道，热度没有灶膛里热，但温度还是很高。源破羌担心耽误太久等到天亮就不好了，所以也不管尚有余温，一咬牙就爬了出去。
那亲卫紧跟其后，两人爬了一阵子后钻出烟道，到了烧水的灶间，再小心伸头一看，果然是没人。
“呼，总算是有惊无险。”
源破羌伸了伸懒腰。
“我们现在去…”
“谁在灶间？”
一个苍老的声音突然响起，源破羌的亲卫“唰”的从腰间拔出软剑，一下子架在突然进了灶间的老宦官脖子上。
源破羌也没想到灶上还会有人留着，这老人刚刚佝偻着身子窝在外面打盹，因为全身是黑灰，身上也是灰扑扑的，他们竟没有发现他。
“别…别杀我…”
这老人情急之下竟冒出鲜卑话，让源破羌心中一惊，仔细地看起这个老人来。
秃发一族是鲜卑人，南凉原本鲜卑豪酋联合之后形成的国家，是以宫人全是说鲜卑话的，只有沮渠牧犍夺了姑臧之后，将原本的宫人驱赶去做杂役，说卢水胡语和匈奴语的宫人才渐渐躲起来。
“你是…老冒头？”
源破羌眯着眼睛看了半天。
“你怎么成了宦官？”
源破羌见那老人瑟缩了半天不敢回话，再一想自己从烟道出来满脸是灰，立刻用力擦了几下脸，露出自己的五官来。
“我是秃发破羌，家令不认识我了？”
“小…小王子…”
被称为老冒头的人擦了擦眼睛不敢置信地看了源破羌好几眼，顿时挣扎了起来。“我看错了吧？是小王子回来了？”
源破羌身边的亲卫见两人似乎认识，在得到同意后收回了剑。那叫老冒头的人激动地一把抓住源破羌的手掌，连连擦着眼泪。
“小王子怎么回来了，这里可危险的很！这不是说话的地方，你们跟我回我住的地方！”
他领着两人从灶房后面的下人房穿过，到了一处又破又烂的杂物间，老冒头推开杂物间的门，又用一个破柜子顶住门口，这才点着了一盏油灯，领着他们在地上坐下。
杂物间破败不堪，还有一股难闻的霉味。由于老冒头穿着宦官服侍，显然已经成了宦官，整个屋子里除了霉味还有腥臊之气，恐怕他一直有尿失禁的情况。
“小王子为何会来姑臧？”老冒头露出慈爱的眼神，“你都这般大了，长得可真像太子啊…就是神态和酒窝都像皇后。”
“你不是东宫的家令吗？当时没逃掉？怎么成了水房里伺候的宦官！”
“当时太乱了，我逃出去又被抓了回去，因为不知道太子和你们去了哪里，他们拷问之后见我无用，就对我动了宫刑。”
老冒头以前是负责伺候所有王子起居的“东宫家令”，所以源破羌才记得这个总带他们玩的官吏。
“我对东宫熟悉，先开始还能在这边几个常侍手下当差，后来沮渠政德死了，这里照顾我的几个常侍都调离了，我就越过越差，我年纪大，手脚也不麻利…”他露出苦笑的表情。