何云炙自然看出六王眼中的疑惑，他在途中思考六王突然相见或许与某人有关，未再节外生枝详解道，“正是，在下虽未正式与吾妻拜堂成亲，但家母已安排了良辰吉日。”
奈嘉宝吃惊的眨巴着眼睛，何云炙终于大彻大悟承认自己是他的妻子了，难得啊，觉悟越来越高，小伙子，表现太出色啦，哈哈哈——
六王爷高深莫测的展颜一笑，“或许传言并非虚无，本王倒觉得你很坦白，实不相瞒，本王今日唤你前来，是有一事为难”
“王爷请讲”
六王爷如弥勒佛般抚摸大肚，笑容全无的蹙起眉，“昨日府中一家奴被毒死在柴房中，但基于本王的声誉不愿动用刑部彻查此事，你可愿帮本王找出真凶？”
何云炙一怔抬起头，睿眸涌动，“自当效劳，请问王爷，尸首可还在府中？”
六王爷看出他眼底的急迫，也辨出何云炙按耐不住的破案心情，随即无奈叹气，“尸首已不在府中，或许埋了吧，本王是无意闻得管家与家奴私下议论才得知此事，既然本王已知晓此事，便绝不可坐以待毙任由那杀人凶犯在府中作乱，此等下毒害人性命者，本王岂能姑息养奸，本王更不想看到府中上下人心惶惶不安……”
何云炙未得到实质有用的回答，沉默片刻，默道，“请王爷唤那发现尸首的家奴与在下一谈，待在下问清来龙去脉再做定夺”
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六王爷挥去忧愁，即刻唤管家引领何云炙与那发现尸首的家奴相见，那家奴被吓得瑟瑟发抖，脸色煞白连句整话都说不清，何云炙一筹莫展的转向王爷，抱拳轻视，“六王爷，在下可否与这位家奴去死者现场检查片刻？”
六王爷放下茶杯，不在意的点头应允，“去吧，今日就看你的本事了”随即命令管家，威严道，“传本王的命令，何捕快在府中可随意走动彻查，各房各院管事不得施加阻碍！”
管家有礼鞠躬，“是，请王爷放心，府中所有人必会配合何捕快尽快查处真凶”
何云炙倒未想到六王爷如此通情达理，并且话中令有一层含义，意思是说——无论那凶手是下人还是主子，不必留情。他欣然浅笑，兴致也来了，“那在下就随管家前去，在下定会一视同仁秉公处理，尽快完结此案解除六王后顾之忧”
六王爷会心浅笑，待何云炙与管家离开，一名丫鬟即刻上前搀扶，他抬起胖墩墩的肚子，因身材肥胖，他稍微一动就会流汗，边擦拭汗珠边向大门方向走去，欲离开正厅时，注意到站在角落里玩辫子的奈嘉宝。
“小丫头，本王藏了个新鲜玩意儿，去不？”
奈嘉宝抬起头咧嘴一笑，顿时想到规矩又收起嘴角，但举止还是不把自己当外人的猛点头，“嗯啊，我扶您吧——”她乖巧的跑上前，挽在六王爷的胳臂上。
六王爷见此举倍感亲切，失神了片刻，眸中掠过无限思念，脑中想起早已远嫁外族联婚的大女儿，也是唯一置他威严而不顾的顽皮丫头。
“你为何不怕本王？”
奈嘉宝疑惑道，“为啥要怕您？你长得多随和啊，我姐说过，相由心生，所以您肯定是位善良的老爷爷，心宽体胖嘛，嘿嘿——”她夸张的拢起腹前，口无遮拦道，“不过您也太胖了点，看您走路都费劲儿，该减减喽”
此话一处，厅堂十几个家奴无不汗颜，六王爷是出了名的大懒人，谁敢提让他运动之事就跟谁吹胡子瞪眼。
六王爷面有难色的捋捋胡须，生怕他人听到，小声对奈嘉宝耳朵嘀咕道，“本王贪吃啊，反正都这把岁数了，不打紧”
奈嘉宝心领神会的傻傻一笑，迫不及待道，“您不是要带我去看新鲜玩意儿吗？现在走吗？”
六王爷爽朗一笑，命下人不必跟从，“你可要扶好本王哟！摔倒本王定不饶你”
奈嘉宝拍拍胸部保证道，“没问题！我就是力气大，吼吼——”
六王爷似乎很久未体会到亲情的乐趣，眼睛笑成月牙，在奈嘉宝的搀扶下走到一处戒备森严、铁笼封顶的小花院中。
奈嘉宝丢下六王爷，惊叹的仰起头转了一圈，此院虽不大，但周边被铜丝连接成的网围成大笼子，笼子内奇花异草尽收眼底，甚至比花城内的花草还要奇特怪异，有比脑瓜还要大的树叶，鲜艳耀眼的硕大花瓣，她眼睛不够用的左顾右盼，一低头注意到靠边的小牢笼里有一只绿色的大鸟，大鸟美丽的长尾优雅的披洒于地，羽毛反衬在阳谷里缤纷耀眼，呈现出五彩斑斓的光辉——
她手舞足蹈的兴奋过度，“啊啊啊！凤凰凤凰凤凰！——”居然在这看到神话中的神鸟，她震撼的快抽筋了。
六王爷似乎很满意奈嘉宝的疯狂举动，坐在摇椅上扇着扇子哈哈大笑，“傻丫头，那是孔雀”
奈嘉宝一听不是凤凰，半信半疑的向前两步看清，“孔雀咬人吗？”
“不咬人，不过它远离故土心情不算太好”
“啊？它闹脾气了吗？”奈嘉宝嘟起嘴蹲下身，双手托腮注视笼内的孔雀，对孔雀自说自话道，“嗯……看来你心情不太好，一定是想亲人，你想出来吗？笼子太矮不舒服吧？”想到这，她突然站起身看向六王爷，“它说它想出来，您快放孔雀出来透气——”
“……”六王爷险些滚下摇椅，“丫头，别告诉本王你懂鸟语”
奈嘉宝也不知怎了，总觉得这矮小的笼子很可恶，眼珠一转，对上孔雀学公鸡叫，“咕咕咕咕咕咕……”
奇怪是，孔雀修长的脖子一扭，居然回应的开来，也发出两声尖细洪亮的叫声。
六王爷一惊，这是他第一次听到孔雀的叫声，外交使者运送孔雀进府时，为保持神秘，只说这种鸟在发情期会有奇景展现，待母孔雀抵达京城时自会看见。
王爷迫不及待的坐起身，命令道，“快把孔雀放出来！”
奈嘉宝欢蹦乱跳的躲开身，家奴即刻放出孔雀，反正有一层大笼子罩盖，也不怕孔雀飞走。
孔雀纤细的爪尖试探性的向外走了一步，见无人靠近，仰头阔步的大胆迈出牢笼，奈嘉宝欢快的像个兔子，在二尺外朝孔雀挤眉弄眼双臂做出飞翔状原地转圈。
孔雀似乎注视奈嘉宝片刻，惊啼一声，缓缓转过身‘唰！’的一下，展起一轮高耸美艳的大尾，呈现出如大羽扇般的一轮圆形羽毛，羽毛五光十色、耀眼无比的迎面展现，柔和的光线顷刻间幻化成美轮美奂的霓虹。
奈嘉宝震撼不已的瞪大眼睛，“哇——哇——好美啊——胖爷爷您快看——”
六王爷此刻身型似乎也不笨拙了，惊讶的从摇椅上弹跳起身，本以为孔雀透亮的绿羽已够令人赞叹，居然还有如此叹为观止的绝美一幕，他如孩童般不住鼓掌，“真漂亮真神奇啊，不愧是鸟中之王啊——”
奈嘉宝跳到东边，孔雀便展示大尾对向她，她换位置孔雀也跟着转，不由好奇的眨眨眼，“胖爷爷，它咋总用屁股对着我？是不是想去茅房啊”莫非孔雀以为她是个马桶？
六王爷怔了怔，顿时仰天捧腹大笑，“哈哈哈，上茅房，亏你想的出来，它把你当成母孔雀了，哈哈哈——”
“……”奈嘉宝不乐意的瞪了孔雀大尾巴一眼，她可不想当鸟人！
对于这意外的收获与惊喜，六王爷自然心情大好，对奈嘉宝印象也越发好，他宠溺的目光注视在奈嘉宝脸颊上，顺顺她的发帘，“丫头，你有空常来陪胖爷爷玩，可否？”
奈嘉宝对六王爷亦是一见如故的喜欢，咧嘴大笑，“好啊好啊，明日咱们去哪玩？”
六王爷手捋胡须思量片刻，“明日等早朝结束，咱们去钓鱼，如何？”在六王爷的记忆里，他已有七八年未出游走动了，每日除了上朝便是在府中赏鸟观花，总之，都是静止的消遣。
想起小溪边与伙伴们玩耍的情形，奈嘉宝头如蒜捣，“嗯啊！我可是捕鱼高手——”
“哦？想当年本王也是高手哟，明日看谁钓得多……”
“嗯啊，输了请吃饭”
奈嘉宝与六王爷你一句我一句聊得相当欢快，无视一干下人的张目结舌，无视四周把手官兵的目瞪口呆，甚至这一老一少，早已将忙碌在破案中的何云炙抛在脑后。
……
何云炙在柴房中仔细检查的一遍，因尸首已被掩埋无法进行验尸，据王府家奴讲述，死者为——男性，二十七岁，府中木匠，因工作需要，接触府中女眷、主子的机会较多，平日里谗言话多，喜好传些子虚乌有的家长里短，但木工手艺精湛，所以一直留在府中做工。
如此推断，此木匠口碑不好，人缘极差，或许因口无遮拦、闲言碎语得罪了某人，某人一怒之下将其毒害。
据说，昨日与往常无样，当时，木匠手捧随身紫砂壶对嘴饮茶，在柴房内挑选木料，突然七窍流血暴毙身亡，从他进入柴房到被另一名家奴发现尸体，间隔不到一个时辰。
有此说来，凶手是可以碰到他随身用品的人，据了解，木匠壶不离手，做工时便摆在身旁近处以便随时饮用，而且木匠有喝热茶的习惯，凉一点都会泼掉重沏，经何云炙盘问，此茶壶是木匠从老家带来的，京城从未兜售过此类茶壶，所以排除凶手掉包的可能性。
木匠有一名学徒工，现年十六，平日亦是这位学徒工为师傅沏茶倒水，但事发当日学徒工并不在府中，也有家奴证实见到学徒工，一早便外出买材料，而且材料铺的老板也确定在木匠死亡时间见到学徒工，因为是熟客，印象深刻。
何云炙边分析边摸搓嘴唇，“那学徒工此刻可在府中？”
“回何捕快的话，在西院打家具呢，您要传唤他吗？”家奴一五一十汇报。
何云炙完全沉浸在案情中，一扬手默道，“走，直接去见他”
“是，不过那孩子与他师傅不同，少言寡语，您得耐着性子询问”
何云炙蹙眉点头，看不出情绪的随管家向西院走去。
走进西院，学徒工正在给一扇屏风上漆，学徒工闻到动静有脚步声，扭头看了眼，面情冷漠的转过身继续忙手里的活，管家刚要唤他过来问话，何云炙便扬手制止，他站在学徒工身旁注视学徒工手里的动作，虽只有十六岁，但上漆手法无拖泥带水干净利落，每一刷均匀到位。
他观察了一会儿，斜起嘴角，“看你手艺必得师傅真传，可你师傅昨日才被害，倒看不出你有丝毫哀伤之情”
学徒工面无惧色，头不抬，冷冷笑起，“他该死，本来就不是个好东西”
何云炙缓慢的眨动睫毛，直言不讳道，“因你有不在场证据，所以如此坦然？”
学徒工放下木刷，不以为然的仰起头，与何云炙四目相对，“是，反正人不是我弄死的，我更没有装出悲伤的必要”
语毕，学徒工换起一直细毛笔，沾沾金漆，在屏风上洋洋洒洒的描画起祝福诗词。
何云炙已得知从这学徒工口中问不出任何实话，索性放弃，临走前轻描淡写提点一句，“字写的不错，只是‘心’字写得有些歪，再练练”
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奈嘉宝与六王爷约好明日去河边钓鱼，地点由六王爷挑选，到时自会派马车去何府接她，她一想到有的玩儿心情爽快无比。
此刻，与奈嘉宝心情反差甚大的便是何云炙，奈嘉宝见他心事重重默不作声，也未提及此事，何云炙请王府车夫先行送奈嘉宝回何府，心情沉重的向那家材料铺走去。
他以捕快查案的身份请出材料铺掌柜详谈，掌柜倒是极为配合，言之凿凿证实学徒工整日都在他店里挑选材料，因此学徒工是六王府中的劳工，所以掌柜对此人印象尤为深刻，而且学徒工晌午在店铺中吃的自带干粮，家中伙计给他倒过茶。
何云炙默默点头，“他都买了些何物？需要挑选一日？”
掌柜言无不尽道，“哦，就是一些颜料与雕花模子，王府中的家具嘛，自是对颜色搭配要求较高，而且每每购买的数量庞大，客人慢慢挑材料，作为掌柜不可能哄客人出门”
何云炙有一搭无一搭的应声，“他是付现银还是记账？”
“记账，这有账目，月末结账”
“账本借何某看下，可否”
“没问题”掌柜从柜中取出账本递到何云炙手上，何云炙闷闷的坐下身，一篇一篇翻看账本内的购买材料款项。
经他分析，学徒工的杀人动机是有的，甚至嫌疑很大，但诸多证据证明他那时确实不在场，当他漫不经心的翻阅时，深邃的眸子突然一亮，随之兴奋的重头翻看——
待从头到尾仔仔细细的看过一遍后，他嘴角扬起一抹胜券在握的浅笑。
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何云炙并未再次返回六王府，因他有把握断定杀人凶手绝对不会连夜离开，所以直接回了何家大宅，一走进内院，只见奈嘉宝正在纠缠府中家奴。
“师傅！你就帮我编个吧，我明日要用啊——”奈嘉宝双手作辑苦苦哀求。
“……”家奴放下扫把一脸为难，“夫人，小的只是个扫地的，不会编竹篓……”
“可你方才说这扫把是你做的啊，还不都是竹子木棍树枝，差不多啊！你帮……唉？跑啥啊你！——”只见家奴扔下扫把撒丫子逃走，奈嘉宝老大不乐意嘟起嘴。
何云炙无奈一笑，走到奈嘉宝身后，“你要竹篓作何？”
“啊？！”奈嘉宝未发现身后有人，惊吓一跳转过身，“你回来啦，我明日要去钓鱼，想要个竹篓明日装鱼用”
何云炙挑起眉，质问道，“谁准你出府钓鱼了？别想起一处是一处，明日你在府中给我老实待着。”
奈嘉宝扬起下巴，阴阳怪气的爽快道，“行，那我不去了，你就帮我跟六王爷说一声，说你不让我去，连王爷老儿的面子也不卖，咱家何捕快就是有份量……”她故作困顿的伸个懒腰，“我去睡觉喽，这事就拜托夫君了哟——”
“……”居然学会让他吃鳖了，好样的！
他一闭眼，“回来！”
奈嘉宝贼贼一笑，转身扮委屈，“喔！夫君还有啥事要交代我吗？”
“……”何云炙沉沉气，一个眼神示意，奈嘉宝已乖乖走回原地，他双手背后歪开头，“本事不小呀奈嘉宝，何时又跟六王爷混熟了？”
奈嘉宝得意的笑眯眯，万般苦恼的摇摇头，道，“还行吧，都是上赶着陪我玩的，唉，有时我也纳闷自己咋那惹人爱，唉！烦那——”
“……”何云炙不敢苟同的嘴角一抽，“你这脸皮厚得快挤出院门了”
奈嘉宝不以为然的晃晃脑瓜，自知何云炙胆大包天也不会驳六王的面子，她一筹莫展的抓抓头发，“我还没有竹篓啊，明日咋给你带鱼回来”
何云炙怔了怔，“瞧你口气大的，就跟有个竹篓，鱼直接往里跳似的”
奈嘉宝胸有成竹的点点头，“你个城里的娃娃不懂，我有窍门啊——”
何云炙似笑非笑的扬起嘴角，抬手一扬，“随我来”
奈嘉宝见他故作神秘，屁颠屁颠的跟上脚步，紧随何云炙走进一间庭院深处的小木屋。
何云炙注视已被尘土掩埋的门闩，父亲何松青唯恐他玩物丧志，勒令他不许再来此屋逗留，而他自当上捕快后，虽庸庸碌碌过日却无心思再玩乐，这一晃似乎过了四、五年。
奈嘉宝见他想事儿想的出神，扯扯他袖口，“你怎了？这屋里有啥？”
何云炙收回思绪，落寞一笑推门而入，屋内随轻微的震动尘埃飘散，处处挂满蜘蛛网，何云炙缓慢的环视四壁，这屋内每一件物品都带给他熟悉的喜悦，他走木架，拿起一把精工雕刻刀，凝视在那渐渐生锈的回忆里。
奈嘉宝用手赶开尘土捂嘴迈进，原本还想骂何云炙没事抽风，但看到整间屋子内，整齐码放着形态各异、惟妙惟肖的雕刻品时，不由眼前一亮，她喜出望外的跑到一边的木架上，拨开蜘蛛网，小心翼翼的捧起一枚缩小版的床榻，床榻大小与手掌那般，床面上还有精巧的被褥枕头，可爱至极的模样令人爱不释手。
她佩服到有感而发，“做的好棒啊！简直是妙手天宫那——”
何云炙一怔，放下雕刻刀，不确定道，“你觉得好？”
奈嘉宝看得眼花缭乱，兴奋道，“嗯啊！你看这桌子比手掌还小，居然能雕刻了镂空花，还有那竹椅……”奈嘉宝轻轻拿起，仔细观看，赞叹连连，“哇——好像是手编的啊——这人的手一定很小很小，否则根本编不出”
何云炙扑哧一笑，“用工具夹住藤条编织的”
奈嘉宝似懂非懂的点点头，眼睛又瞄到一尊木雕观世音菩萨像，酷似专家识货般不住点头，心悦诚服的翘起大拇指，“雕刻的可真好，瞧这观世音笑得多和蔼，啧啧……连每根头发丝都雕出来了，哇——绝对是高人啊——”
何云炙倒未料到奈嘉宝会如此赞赏他的作品，甚至有些受宠若惊，因为在父母眼中，作为何家长子必要志在四方，且身体力行尽忠朝廷，这些雕刻在父亲眼中只是孩童的玩具，总之，从未有人欣赏过他的雕刻品。
父亲日理万机家教甚严，母亲操持一大家子人吃穿住行忙不得闲，但身为朝廷命官之子又不可随意接触百姓，更不能与民间孩童玩耍打闹，自他真正懂事起，似乎就未有过实质意义的玩伴，所以他只有对着花草树木自言自语、自娱自乐，也养成了他喜好观察周围事物微妙变化的习惯，甚至乐在其中。