姜竹沥还没开口。
“那我还是更有优势一点。”段白焰从善如流，“我是没有工作的，我在家啃老。”
陈塘：“……”
他奇了：“你能不能要点脸？”
段白焰眼神凉凉：“实话实说。”
他今年的工作已经全部做完了，没有新的拍摄计划。
不过，他现在非常后悔，早上不该把陈塘放进门……他应该放狗咬他才对。
“……”陈塘默了默，“师妹，你来选吧。”
段白焰忐忑地看着她。
平心而论，他对两个人中途缺失的那四年毫无自信。他担心陈塘真的是更了解她的那个人，也担心，她更加依赖陈塘。
姜竹沥站在原地，纠结了很久。
半天，她慢吞吞的，蜗牛似的抬起一只手，手指勾上段白焰卷起的袖子边。
段白焰一愣，脑海里蹭地爆起一串烟花。他心都要化了，想立刻把她抱起来举高高。
姜竹沥现在像条金鱼，思考能力只能维持七秒。
不管真假，她暂时信了段白焰的鬼话，满脸抱歉地向陈塘解释：“他，他没有钱啊。”
“师兄。”在陈塘嫌弃又幻灭的眼神里，她非常认真、又非常肯定地说，“我得养他。”
***
有人说要养他，段白焰心花怒放。
然而没有工作是假的，没有事也是假的。
他一直在等良辰吉日，跟夏蔚决一死战。
没几天就要到圣诞节了，姜竹沥在餐厅的工作越来越忙，难得有个周末，她窝在家里看电影。段白焰自己有一个家庭影院，他的R18小禁片多如牛毛，姜竹沥看得津津有味。
打着出门帮她买爆米花的借口，段白焰开车回了趟高中。
前两天他忙着找姜竹沥，找回来之后忙着安抚她的情绪，没怎么管外面的事。但他的助理并没有因此就自动休假了，律师函和他本人双向施压，很快惊动了在外地出差的校长。
教务主任不记得，但校长不可能忘记姜竹沥。一中每届学生两千多号人，能被他亲授校友旗的顶多三个，就算再过十年，他也会对那几个学生有印象。
他没想到自己出差一趟出了这么大的事，可他难得提携一个后辈，不想为了这件事就发落教务处里的那位胡琴小姐，话里话外恩威并施，有点儿息事宁人的意思：“抢修完服务器，帖子也都已经删了。我看这件事后续也没人再闹，就让各个班主任管管他们的学生，都别信风言风语，也别在学校论坛里乱跟风，就算解决了吧。”
段白焰当然不同意。
“修了这么久，估计质量不怎么样吧？那我也去找个人黑了学校的论坛服务器，屠版刷屏造谣校长和教导主任关系暧昧，等个一年半载再不清不楚、不明不白地把帖子删了，就当什么事都没发生过。”他语气凉凉，“估计等我玩儿够了，您那破烂服务器都修不好。”
他这话说得很不客气，校长哑口无言。
当天下午，学校论坛里就置顶了校长亲述的道歉信。
段白焰在教务处晃悠几圈，确认教务主任换了人，而那位胡琴小姐去了一中鸟不拉屎的分部、估计十年之内都不会再被调回来，才心满意足地走了。
他抱着一大桶爆米花——本来想买两桶，可一想到吃同一桶，她大概率会在拿爆米花时碰到他的手，他就不想分两桶了。
推开家门，他换了衣服洗了手，一手抱着它，一手拎着另一兜零食，慢吞吞地朝影院靠近。
走到门口，屏幕里正传出少女难耐的呻吟与哭泣声。
段白焰：“……”
他走进去，见姜竹沥正乖巧地坐在屏幕前看得出神。黑暗里，她的眼睛被荧屏照亮，像燃着两团小小的火焰，连他进来了都没有注意到。
“小孩子家家的……”他纳闷得不行，“怎么一天到晚看这种东西？”
姜竹沥转过来，眨眨眼，看见他手上巨大的爆米花桶：“你去了好久。”
“嗯。”他在她身边坐下，随口胡扯，“现种的玉米，我看着他们剥壳爆的。”
姜竹沥：“……”
段白焰把她捞起来，放到自己怀里：“这里比较暖和，坐这里好不好？”
她没有拒绝。
他抱着她，心安理得地抬头看屏幕。
她在看《未麻的部屋》，是今敏的代表作，讲一个偶像歌星转型做演员后，无法告别自己的上一个身份，承受压力与焦虑，又因为违背真实意愿出演了尺度极大的戏码、还拍摄了裸露的写真，开始精神分裂，生活变得混乱不堪的故事。
段白焰不置可否：“唔……”
姜竹沥在她家住了几天，精神状况没有更糟糕，可也没有出现明显好转。他怕切断她的社会关系会让情况变坏，所以没有阻止她继续上班，好在同事们都没几个关心她网络上的事，仍然非常友善。
他把她的微博卸载之后，她一直恹恹的，也没再装回来。
然而即使隔绝了糟糕的信息，他依然想让她看点儿积极乐观的东西。
段白焰嘴唇碰碰她的额头，低声嘱咐：“以后少看今敏。”
“可是很多人都说，”她从他怀里抬起头，似乎有些疑惑，“你的风格像今敏。”
段白焰无语凝噎：“……”
他与今敏最大的相同之处，在于喜欢用交叠的梦境与现实去表现人类敏感的神经，来达成精神层面的探讨。但他的表达比今敏冷酷多了，今敏有思考有救赎，他没有。
所以也有很多影评人认为，他是一个不完整、不成熟的创作者。今敏仍然是一个神话，一座难以超越的雄峰。
沉默良久。
姜竹沥靠在他手臂上，小声问：“你是不是觉得我病了？因为觉得我病了，所以才这样对待我？”
把她当成一个孩子，或是一个脆弱的宝宝。
他立即否认：“不是。”
“但我确实有一点难受。”
段白焰一下子紧张起来：“哪里？”
“这里。”她指指脑袋，“不知道为什么，很多事情想不起来了。”
这是正常情况。
他失笑：“那就不想了。”
过了会儿，她又低声：“我看到，你把窗户粘起来了。”
段白焰心里一突。
“你怕我自杀吗？”
他有些无措，不知道该怎么回答。
她和他是一样敏感的人，能从任何微小的行为里辨别出自己想要的信息，比如“对方喜不喜欢我”，“我在对方心里，究竟是什么样子”。
然而基于此，段白焰愈发踌躇，不敢随便对她下定义。
不管他说是还是不是……答案好像都是死路一条。
他头疼极了。
“为什么别人都可以好好生活。”然而下一秒，她平静地问，“可我这么脆弱？”
为什么他们都可以那么快乐，只有我不行？
段白焰抱着她，突然想起很久之前，他为了拍摄一段短片，接触到的那群抑郁症患者。
无数个深夜与清晨，他们全身乏力，躺在床上默不作声地流泪，困扰他们的问题始终如此：
——为什么别人可以，只有我不行？
——我和他们不一样，我是一个异类，我不属于任何一个群体，没有人能给我归属感。
——我是不被爱的，我是不配得到快乐的。
他曾经无法理解，可是后来，在他与姜竹沥的数次交锋里，他逐渐明白了一件事。
有些人的人生，天生是一杯盐水，哪怕此后人为地加再多的水，也只能让它稀释，而不能让它变成一杯糖水。
他不能好好地喜欢她，是因为他和她一样，从来不知道该怎么爱自己。
“我前段时间一直在想，我得努力一点，不可以一遇到问题就逃跑。”姜竹沥见他不说话，索性把自己想说的话一次性讲完，声音仍然软软的，没什么元气，“所以我不是想走……我就是……”
就是不知道该怎么办。
从小到大，没有人告诉她怎么应对困难，遇到问题的时候没有人替她撑腰。她只能努力去做那个家长的好孩子、老师的好学生，竭尽所能地降低被伤害的可能性，哪怕她变成一个看起来没有性格的人。
他不知道他们怎么又聊到了这件事，可他想想就难受，不想再谈了：“我能亲亲你吗？”
姜竹沥的眼睛立刻睁得圆滚滚：“嗯？”
他俯下身，极轻极轻地吻下来。这大概是他吻得最轻盈的一次，小心翼翼，虔诚而认真，像一片辗转的羽毛。
她迷迷糊糊，有些恍惚。
刚想给他回应，手腕突然被一个圆形的金属东西套住——
冰凉的，不容反抗的。
姜竹沥一愣，脸上的血色一刹褪尽。
“不……”她急得咬了他一下，两只手撑到他胸前，不管不顾地，奋力推开他。
她几乎是瞬间就被推到了崩溃的边缘，肩膀颤抖着，快要哭出来，“你答应过我的……”
段白焰两只手臂环抱住她，依然是一副不放手的姿态，但也并没有太用力。
她脑子里一片混沌，心里只剩下慌张。
“为什么……为什么又……”
她挥着手四处乱挠，指甲刺入他的皮肤，划开长长的血痕。
段白焰吃痛，低低地倒抽一口气，手落到她背上，一下一下地从脑袋开始向下顺，像是在为一只血淋淋的小动物顺毛。
直到她挣扎不动，软倒在他肩膀上，睁着眼睛，无力地呜咽。
段白焰微微叹息，伸出双臂，终于能抱紧她。
良久，他的声音低低落在她耳畔：“……对不起。”
“竹沥。”他叹息，“你相信我一次。”
“……我现在是段白焰。”
他声音发涩，“不再是……需要被人保护的段白焰了。”
他说，“我可以保护你。”
寂静的房间里，过了很久，她手指微动，这才发现，两个人竟然没有被绑在一起。
心里有些讶异的姜竹沥：“……”
她微微垂眼，目光落在自己的手腕上。
借着荧屏微弱的幽光，她终于看清了手腕上的东西。
——是一个银色的情侣手环。
手环设计简约大方，只在手腕绕了一圈，没有任何多余的坠饰和花纹，简单地刻着两个人的名字缩写。
……真是太土了。
半晌，她默不作声地往他颈窝拱了拱，把眼里刚刚蓄起来的眼泪抹到他昂贵的衬衫上，有点嫌弃地想。
第59章 操哭甜甜
姜竹沥软绵绵地, 在他的肩膀上趴了一会儿。
大概与精神状态和逐渐转冷的天气都有关, 她最近的睡眠时间比往常要长很多, 段白焰以为她又睡着了, 轻手轻脚地将没播完的电影声音调小，想将她抱起来。
然而刚一将她扶起身，就与她四目相对。她仍然清醒, 睁圆双眼看着他, 眼尾泛着点儿含着水光的红。
段白焰一下子乐了。
他双手捧住她的脸，用指腹刮掉她眼中残余的水汽, 低声哄：“收到礼物还不开心？”
姜竹沥不说话，垂下鸦羽般的眼睫, 目光落在他的手臂上。
他刚刚进门洗手时，顺手捋高了袖子, 小臂露在外面, 现在遍布血痕。
半晌，她眉头微动, 小心翼翼地碰了碰, 小声问：“……疼吗？”
段白焰把袖子放下来：“不疼。”
在韶山的时候，他故意从树上摔下来, 想靠装死吸引她的注意力。然而等他真正感到有点儿痛的时候, 又不想让她为自己担心了。
姜竹沥认真地思考了一阵。
然后撑着他的胸膛，从他身上爬起来, 蹬蹬蹬地跑了。
怀里一空, 热气也跟着飘散了。
段白焰难受得不行, 探头叫：“你去哪儿？爆米花还吃不吃啊？”
没两分钟，姜竹沥抱着卧室里的医药箱，又小跑了下来。
段白焰其实不太喜欢紫药水，这鬼东西实在丑得要命。但姜竹沥很执着，他怕她被吓哭，只能乖乖将手臂交给她。
上药时，姜竹沥很认真。她微微低着头，长发从肩膀后落下来，有一下没一下地扫在段白焰裸露的皮肤上，挠得他心痒痒。
“你挺能耐的。”段白焰的大尾巴不受控制地冒出来，他一边摇一边凑近她，嘴唇离她的耳朵很近很近，“我难得送你一件礼物，你不说谢我也就算了，还挠我？嗯？”
姜竹沥愧疚地将头埋低。
“把头埋低就没事了？”他不动声色地靠近她，吻住她莹润的耳垂，“你还想不想要礼物？”
背上一阵酥麻，姜竹沥来不及多想，神情局促地推开他：“那、那我不要了。”
她停下动作，特别认真地想了一会儿，有些难堪地放下棉签，作势就要取下手环。
可她怎么拔，都拔不下来。
她一下子急了，小声嗫嚅：“我……我取不下来，我……”
段白焰叹息一声，伸长手臂将她抱入怀中：“没有怪你。”
“戴着吧。”她穿着毛茸茸的睡衣，身体柔软而温暖。他将下巴放在她肩膀上，满足地叹息，“我想看你戴着它。”
他定制这对手环很久了，一直没机会给她。送完这个探探口风，他下一步要开始着手准备戒指了。
姜竹沥愣愣的，被他抱着，感觉腹部又有什么东西，慢慢地戳住了她。
她猛然反应过来，憋红一张脸，气闷：“你是故意的。”
故意逗她玩。
段白焰差点儿笑起来了。
她现在的样子可爱得像只小奶猫，他强忍着，才没有直接把她按到床上扑倒：“我没有。”
姜竹沥的思考能力始终不在线，想了半天都不知道该怎么反击。但她这点儿仅存的智商警告她，现在必须得生一下气，来表明立场。
所以她憋了半天，自认非常有骨气地、严肃地说：“我再也不会给你做饭了。”
段白焰爽快极了，吧唧亲到她脑门上：“没事，我不吃饭。”
“也不会、不会在你洗澡的时候，”她的脸迅速泛红，“帮你拿衣服。”
他从善如流：“我不穿衣服。”
姜竹沥哽了半天，“我再也不，不会让你睡在我的床上了。”
段白焰：“……”
他脸上的笑意瞬间敛尽。