火车咣当咣当开着，车厢寂静，都是远归熟睡的旅客，他一个人，裹着绿色的军大衣，穿着以前冬季拉练时最厚的棉鞋，在车厢吸烟处望着窗外发呆。
层层叠叠的白色山脉，枯树，偶尔略过木屋人家，一个距离北京千公里以外的陌生城市。沈斯亮出神的想，她现在在哪儿，会不会在草原某个地方安睡，会不会明天早上醒来，就能看到那道熟悉的身影。
整个春节，他是在火车上度过的。
到了当地，很难找到前往草原的车，沈斯亮找了个火车站门口接私活儿的面包，司机拉着他往草原走，用不太熟练的普通话和他闲聊：“小伙子来旅游啊？”
沈斯亮答：“来找人。”
“亲戚？还是朋友？要是来访友还是能不去就不去啦，现在都是暴雪，草原被覆盖特别深，你一个人，搞不好别出危险，前两天来旅游的都撤出去了。”
沈斯亮平静笑笑，给司机递了一叠钱：“您就给我放到外头就行，我自己往里走。”
司机叹气，加快油门给他送到了目的地。
一望无际的草原上很冷，积雪没过小腿，每走一步都非常吃力，沈斯亮顶着风雪，往牧民人家聚堆的地方走，这里到处都是挺拔抗寒的樟子松，树上结了树挂，远远望去，依稀能看到边防站岗的哨兵。
就这么一直走到中午，浑身冻得都快没知觉的时候，才看到原住的牧民，沈斯亮上前问：“老乡，你知道这附近有个来拍雪景的摄制组吗？”
老乡正在吃力拽两头牛，牛蹄子陷在雪里，嘴里大声吆喝着。
可那老牛就是不动地方，老乡戴着厚厚的毡帽，羊皮大衣，骂了两声，沈斯亮站着看了一会儿，拿着老乡放在一旁的铁锹在牛蹄附近铲了两下，积雪被挖空，老牛哞哞叫着动了两步。
老乡松开手里的绳子，拉开帽子看了眼沈斯亮，这才露出笑容：“你刚才说啥？”
沈斯亮放下锹，又问了一遍：“我是说，您知道这附近有个来拍东西的摄制组吗？他们有很多人。”
老乡牵着牛儿往回走，爽快一笑：“知道知道！来我们这儿折腾了好几天呢，从东边拍到西边，有七八个人，昨天才走。”
沈斯亮说：“昨天才走？”
“啊。”老乡点头，很豪爽：“过年啦，都回去了，谁还能总在这儿。”
说完，老乡扬着鞭子，回头仔细看了沈斯亮一眼：“当兵的，你是来找人的？”
“您怎么知道我是当兵的？”
“这还用看，我以前是内蒙古兵团的，当了二十年兵，就在家门口站岗放哨。你这身做派，像。”
“小伙子，你找那摄制组有事儿？看见前头那条河没有，这就是我么们最著名的不冻河，他们在这拍了两天。”
沈斯亮跟着老乡在河边站定，嘴里呼出团团冷气：“谢谢您，这儿是个好地方。”
“哈哈，今天能碰见就是缘分，走，跟我家去，给你烤羊肉，明天我们这儿还有最热闹的那达慕。”
“不了。”沈斯亮望着远处，不知道在想什么，半天才跟老乡道：“我得回去了。”
“这…才刚来就走？你从哪儿来？要找谁？我帮你找。”
我从北京来。
我来找爱人。
沈斯亮低头笑笑，冷风顺着他的棉大衣从脖子里灌，棉鞋被雪水打湿，他一个人，望着寂静蒸腾的河水，漆黑的眼中也同样映着一条深沉悲伤的河。
他忽然就闭上了眼睛。
…
没人知道沈斯亮消失那一天一夜到底去了哪儿，只知道他大年初二的时候，依旧提了东西上门去看了年迈的外婆，大年初三的时候也依然换好衣裳去了单位值班。
那个新年，所有人都以为他是一个人在家里过的。
从那以后，他放弃再找她，他的书架上，每半年都会多出一本杂志。这些杂志有关霍皙的版面被数次翻阅，摩挲，然后书脊朝内，妥善安放。
一支烟毕。
沈斯亮把烟头碾灭在烟灰缸，刻意忽略那些细枝末节，对霍皙寥寥数语：“我去找你的时候，当地老乡说你们已经走了，就差了十几个小时。”
霍皙转过头，心中就像被什么戳中了似的酸酸的疼。
她喑哑叫他：“沈斯亮…”
是了，那天他们得知暴雪骤袭，怕困在半路，连夜乘车离开了海拉尔，那是她第一次在摄制组度过的新年，他们之间，只差了十几个小时。
她也曾在那个深夜，那场雪中，反复摩挲手机，想对他说一声新年快乐的。只可惜，并没有接通。
他们在路上，都曾向彼此妥协过。
只可惜，匆匆错过，竟然三年。
第39章
临近八一节，每年都会召开一次例行表彰大会，这么重要的日子，许怀勐和沈钟岐自然要出席。许怀勐自去年年底因为手术疗养，已经甚少在这样的场合露面，今日一来，不少人都暗惊，赶紧过来握手寒暄两句。
这头许怀勐刚下了车，没说两句话，紧接着那头沈钟岐就在一帮人的簇拥下走上台阶。
俩人隔着几米，回头看见对方皆是愣了一愣，随即，沈钟岐朝许怀勐点了点头，不远不近的问了一声：“老许，身体养的怎么样了？”
“蛮好。”许怀勐也朝人家客气笑一笑。
语毕，大家各上各的台阶，像谁也不认识谁似的往会议大堂走，有和沈钟岐关系近的老战友在他身边问：“你跟老许…还这么生分哪？”
沈钟岐背手笑笑，缓步上楼，很有风度：“都是老同事老邻居了，没那么多话聊，打个招呼就得了。”
对方噎住，狐疑问了一句：“你家大小子不是还和他家那闺女在谈朋友吗？”
沈钟岐一愣，宽厚道：“那都是多少年前的老皇历了，他家那闺女走了好几年，两个人早就断了。”
会场络绎来了很多人，有服务生引沈钟岐到前排摆着姓名牌的地方就坐，那人跟在老沈旁边，放下座椅，自言自语道：“不能啊…”
“什么不能？”沈钟岐觉出不对：“老刘，有话你就直说，也是看着斯亮长大的，算是他半个叔叔，有什么不能跟我说的。”
“那我可就跟你说了？”
那人下了好大决心似的：“成，这事儿也不算我拆孩子姻缘，就是给你提个醒。”
“前天我往正义路那边去办事儿，中途等红灯的时候看见他了，车就跟我并排停，落下窗户打招呼的时候，他旁边坐个个女孩儿，长的白白净净大大方方的，还跟我笑了一下，当时我没多想，以为是他新谈的女朋友，问了一嘴，这小子跟我也承认了，俩人关系还挺好。”
“后来走出挺老远我才反应过来，那不就是老许的闺女吗！”
沈钟岐大吃一惊：“你确定？老刘，这话不好乱说。”
大老刘是个耿直的人，拧着眉毛：“咱们老哥俩儿，我能跟你撒这个谎吗！”
沈钟岐显然没消化这个消息，慢吞吞哦了一声，意味深长的坐在位置上不说话了。
老刘劝他：“孩子也大了，什么事儿让他们自己拿主意，你当爹的，别掺和了，要不你说，我这今天告诉你了，心里对孩子那儿也过意不去啊。”
沈钟岐端起茶杯喝了一口，没发表意见，许怀勐跟他之间隔了一个过道，在同一排，他看了他一眼，许怀勐察觉到沈钟岐的目光，也探究看过来。
沈钟岐心思城府相较许怀勐一点不差，俩老头儿这么一看，沈钟岐就明白了，八成，许怀勐也不知道这事儿。
还有十几分钟大会开场的时候，进来一排训练有素的干事，负责记录这次会议内容，一打眼儿，陆晏棠站在最前头。
瞅见沈钟岐，陆晏棠脸上带了点微微笑意，跟沈钟岐打招呼：“沈叔叔。”
“哎，丫头，你也来了？”
“科里人手不够，我带了几个新人，怕经验不够，就跟过来一起看看。”陆晏棠手里拎着公文包，一身正装，笑的落落大方：“好长时间没斯亮的消息了，我都忘了问，他出院以后胳膊恢复的怎么样了？”
沈钟岐故意提高音量，让许怀勐听见：“嗨，难为你还记着，这小子扛收拾，早就没事儿了，哪天上家里来，让他好好谢谢你。”
沈斯亮那段时间住院，陆晏棠隔三差五就去看，不是给他洗衣服就是拖着他去楼下食堂吃饭，人家一个女人，都到这份儿上了沈斯亮不好拉着脸拒绝，话说的也够明白了，可是陆晏棠不听，几次下来，沈斯亮干脆吊着胳膊出院算完事儿。
他躲她的心思陆晏棠其实再傻也能看出来。
她一听，爽快答应：“行，哪天我上门去拜访，正好我爸爸还给您带了几罐茶叶。”
…
今天正好也是沈斯亮论文参加评审考核的日子。
在单位怎么说也干了小七年，工作能力没问题，经验也够，可要是说真参加评职再往肩上加颗星星，到底是差了点儿东西。
第一，是缺了点基层经验，刘卫江知道他心里一直是想往外跑的，这几年不知道跟他打了多少次报告，可是因为他家里离不开，沈钟岐跟刘卫江也是老熟人，只能死死按着不发话。其次，就是需要这样发表在公众刊物上的硬件。
怎么说也小三十了，不能总守着一个岗位不放，眼下是进修的最好时期，他又是军校培养出来的特殊人才，总不能放过这个机会不是？
正好赶上八一节，局里要晋升批人才，来了很多有发言权有力度的老教授，今天下午就是评审的日子。
沈斯亮排在第三个答。
一上台，底下鼓掌，他边走边整理仪容，在台上站定，先庄重敬了个礼。
掌声毕，他把帽子摘下，标准放到自己的正前方，朝下头微微一笑，条理清晰，镇静开场。
刘卫江在底下坐着，心里颇为骄傲，到底是自己一手带出来的人，虽然这小子平常吊儿郎当，可是对待工作，一旦遇上什么重要场合，那副认真劲儿，那股专业劲儿，还真带得出来，拿的出手。
短短十几分钟，他一篇论文围绕着历代战争史，针对现在情况分析，把一篇周边国家战略信息发展对我国影响说的有理有据，博得一片好评。
底下有位老教授在刘卫江耳边低声问了一句，刘卫江翻开文件夹抽出一张纸，又跟对方交谈了两句，老教授满意点点头。
会议一结束，刘卫江有意把沈斯亮叫到办公室好好说说，谁知道这小子脚底抹油，一溜烟儿就不见了人影。
为啥，着急出去呗。
今天霍皙下午采访结束的早，两三点钟收到他短信，让她来单位等他下班，大热天的，他很少这么折腾人，应该是有什么要紧事儿，霍皙想了想，还是来了。
门卫把守的严，她进不去，就站在外面的树荫下等。
等啊等，老远从里头跑出一抹绿色身影。
沈斯亮一出办公大楼，就被热的呲牙咧嘴，他一边解着外面扣子，一边东张西望找人，远远地看见霍皙站在树下，他乐了，赶紧朝她跑过去。
“什么事儿这么着急？”
霍皙脸颊被太阳晒得发粉，微微蹙着眉。
沈斯亮一把摘下帽子扣在她头上，搂着她脖子蹭了她一脑门的汗，霍皙推他：“脏死了。”
“现在嫌我脏了？”沈斯亮趴在她耳边说了句什么：“那时候你怎么没嫌弃？”
霍皙耳朵腾地一下就红了，紧张左右望望：“你能好好说人话吗？”
“说的就是人话，哪句你没听明白？”
霍皙不想跟他较真，论耍流氓他数第一，没人排第二：“你到底找我来干嘛？”
沈斯亮把外套搭在手上，解开领带：“也没什么事儿，你一个人回家也是待着，就是想让你来看看。”
看什么？一座办公大楼有什么可看的？霍皙不知道他的心思，有点莫名其妙。
俩人和好，用外人的话说，忒没羞没臊恬不知耻，怎么说之间也隔了三年空白，要说一朝就能回到过去那么亲密无间，倒不见得，但是反倒现在这种状态，让霍皙觉得很舒服。
就像两个重新认识的熟悉人，彼此摸索，适应，但是心里又很清楚对方的喜好和脾气，一切拿捏得当，又不会逾越界限。
沈斯亮直勾勾瞅着她，忽然笑了一下：“别说，这帽子你带着，还挺合适。”
他的大檐帽扣在霍皙的脑袋瓜上，霍皙摘下来，给他塞回去：“别闹了，回头让你们领导看见，再给你扣个衣冠不整的罪名。”
这一顶帽子，让两个人都心照不宣的沉默下来。
沈斯亮知道，霍皙一直是想参军的，当初考大学的时候她要报南京，被自己哄骗着改了主意，可惜了那一身语言天赋。
她俄语说的最好，恰巧沈斯亮大学修的二外也是俄语，他能感觉到她对这个行业的热情。
霍皙知道他想什么，刻意避开这个话题：“咱俩别在外面站着了，怪傻的，你送我回家吧。”
沈斯亮点头：“行，你等着我。”
他去单位里头把车开出来，两人在路上闲聊，沈斯亮跟霍皙讲前几天武杨闹得笑话：“也不知道是抽了什么疯，大半夜逮着我问怎么追女孩儿。我困的都睁不开眼睛了，跟他说你要是真心诚，就去买把花儿。”
武杨那人脑筋轴，喜欢的姑娘都是那种长发飘飘柔柔弱弱身上带着仙气儿的，那样的姑娘都喜欢浪漫，骨子里都有种文艺气质，沈斯亮也没多想，随口就给他出了个主意。
武杨梗着脖子不依不饶，沈斯亮没耐心：“你不是还问我上哪儿买花，买什么花吧？”
武杨说：“帮人帮到底。”
沈斯亮趴在床上，哼哼唧唧：“你们单元楼下那花坛就挺好，一掐就是一把，显得咱真诚，还不做作…”话音没落，沈斯亮手一松，就睡着了。
霍皙听的笑眯眯：“那他跟你说追到了没有？”
沈斯亮一只手把着方向盘，带着墨镜，歪着乐：“今天中午我在食堂吃饭的时候孙子给我打电话，张嘴就骂。”
霍皙不敢置信：“他真信了？”
“他在他们训练场那花坛掐了一把，让人家姑娘直接糊了一脸。”
霍皙倒在座椅上笑，笑着笑着，就乐不出来了。
“你…知道蓓蓓对武杨的心思吗？”
“傻子都能看出来。”
沈斯亮其言之意，武杨还不如个傻子。他沉吟着：“蓓蓓心思浅，什么都写在脸上，这么多年跟在武杨身边儿，说没感情那是扯淡。”
“甭操这心，他俩中间就差这一层窗户纸，什么时候谁先耐不住性子捅破，肯定水到渠成。”
俩人一路聊着回家，车快进门岗的时候，许怀勐坐在后头，拍拍前头副驾驶：“胡仲，前头那个是不是沈斯亮的车？”
胡仲眯着眼睛看车牌，随即一笑：“是他，估计是下班回来看他爸的。”
胡仲不知道这里头的厉害，可许怀勐知道！
他想起散会的时候沈钟岐叫住自己说的话，气不打一处来，老头儿在车里闷坐一会儿，跟司机说：“不去了，回家！”
“您…不看霍皙了？”
“不看了！你给她打电话，就说我又发病了，让她赶紧回来！”
胡仲不知道这是发哪门子疯，可也不敢问，赶紧让司机拉着回去了。
这边霍皙接了个电话，心里纳闷，脸上表情不太好，沈斯亮问她：“怎么了？”
“胡叔给我打电话，说我爸病了，让我赶紧回去。”
沈斯亮愣了一下。
昨天他还看见许怀勐在体育场背着手看篮球，这么一天，就病了？
恰巧今天又是军区大会，许怀勐这一去，搞不好能看见多少人听了多少闲话，何况自己亲爹也在，沈斯亮心里隐隐觉得不对。
但是看霍皙表情，她哪知道这些厉害，心里指不定怎么为她爹着急呢，说是父女俩不对付，可是要是老许真没了，她就真成孤儿了。