城城吃着冒菜，米易点着菜单。
这是两人从认识以来，第一次单独地、面对面地坐在一起吃饭。点单时，米易着急给她推荐美食，不觉什么，到菜都端上来，二楼只剩下他们两个，米易又开始安静了。
城城拧开大瓶可乐，给两人各倒了一杯。
“为什么考来上海？”她主动找话题和米易聊，“考师范是喜欢小孩？”
“挺喜欢的，所以老师让我报，我也没反对，”米易回忆，“我们那届是先出分数再报志愿，都是跟着分数高低填志愿，全班都是老师给的建议。你呢？北京那么多大学，为什么要来上海？你家人不反对吗？”
“想来上海看看，要了解一个城市，旅游没戏，要真住在这里才可以，所以就过来了，”城城说，“报志愿也没给家里看，后来录取通知书到了，他们才知道我要来上海。”
好神奇……
米易被牵起往事，活跃了起来，主动说：“当时我们老师要求我们，每个学校，每个专业，凡是有空的都填满，这样最安全。”
城城点头，喝着可乐：“我就填了第一志愿，一个学校一个专业。”
“你们老师不骂你啊？这样很容易落榜的。”
“我和她说落榜复读，她就没脾气了。”
米易起了好奇心：“你学校是……？”
应该可以问吧？毕竟自己也告诉她学校地址了。
城城没回避：“你们斜对面。”
“真的？！”米易完全没想到，惊喜地叫出来，“这么巧？真这么巧？”
城城笑着点头。
米易暗暗决定晚上就要去斜对面的校园逛一圈，教学楼、操场、图书馆，凡是能进去的一个地方都不能落下。她想了解城城过去的一切。
这顿饭，两人聊了很多，像普通朋友，刚认识的那种。
城城怕冷场，一直在承担着主聊的角色。
饭吃完，她指着冒菜里没吃完的花菜，和米易玩笑：“你管这个叫什么？”
“花菜。”米易茫然，问这个干什么？
“在北京叫菜花。”城城告诉她。
米易惊讶：“为什么？为什么你们叫菜花？”
“我也不知道，”城城笑了，“你要有机会去北京，我让朋友招待你。”
城城拿起桌角的钱包和手机：“走了。”
她没喊服务员上来，直接在楼下结了账。
米易想掏钱，被她制止了：“远来是客，你来，当然是我请客。”
盛夏的五点，日光还晒。
城城离开小饭馆，带米易过了马路，从玫瑰坊的通道里走。那里没有日晒，还有不少小店，边走边看，走着不累。她们漫无目的瞎逛着，米易毕竟是未满二十岁的小姑娘，时不时会被服装店和饰品店吸引。
城城注意到米易一直在看服装店，挑了一家还算合眼缘的，自己先进去了。为了让米易能多逛会儿，她故意表现出有买的欲望，时不时从挂成排的衣服里拉出来一件，看看标签。店主看两人的打扮，以为城城是主逛的人士，寒暄了两句，发现城城只顾着自己看，并不理会推荐，转而和米易推荐起来。
米易怕花钱，装哑巴，全程不搭话。
两人如此走马观花，逛了四五家小店，穿过一条马路，进了龙之梦商城。
到这里，米易才算悟到，其实城城不是要闲逛，而是要送自己去地铁站。这个商城下边是2号线，上边是3和4号线，有三条地铁线路交汇，无论哪一条线都能送米易回到学校。
而到了这里，米易也有预感，城城要和自己道别了。
米易每次来酒吧都是坐2号线，她认识前面的下行电梯是通往地铁的。她忽然停住，拉住城城的手腕：“等等。”
城城回头。
“我想去洗手间。”米易着急地说，收回手。
“要我带你去吗？”
“不用，不用，我来过几次，找得到。”
米易抱歉地笑笑，掉头就往洗手间的方向而去，看上去很急的样子。
城城看看四周，有一家ZARA。
她走到店门右侧的玻璃墙前，背对着人流，看着店内陈设打发时间。许多年轻的小女孩在挑选、试戴，在小声讨论着，都是笑容满面的……再去看收银台，有二十几个人的长队，看收银员扫码、收款。
此时，收到一条米易的短消息：人有点儿多，在排队，不好意思。
她回复：慢慢来。
约莫十五分钟后，城城在玻璃上看到了米易的影子。
城城转身。
米易来不及制造惊喜，只好两手握着纸袋子，递给城城：“送你的。”
城城没接，认出金店的包装袋：“多少钱？”
她猜到米易会去买东西，而且东西是送给自己的，这些全在预估范围内。因为事先知道米易收了多少报酬，也不担心是乱花钱，反正入账不少，花一点儿也无伤大雅。
可看到真实礼物，城城还是低估了小姑娘的魄力。
上厕所的功夫，买金子去了？
“花了一半，报酬的一半，”米易坦白，“你可以看□□，□□也在里边。”
见城城没收的意思，米易又补充：“不俗的，你肯定喜欢，不是你想象的那种。”
她掏出暗红的绒布盒子，给城城看自己挑的礼物。
成串的金珠子，每一粒都极小，极精致，没多余的装饰，雕刻，就是光溜溜的一颗颗小珠子，躺在首饰盒里，像佛珠的缩小版、微型版。
本命年戴金子辟邪。
米易其实在来时路上就打算好了，要送城城金子，只是拿不准买什么。
幸好林婷也认识城城，还有个商量的人。两人来回发了几十条短消息，分析城城的喜好，推断她喜欢在手上戴东西，还推断她绝不会想要戴俗气的黄金戒指和金镯子，最后敲定，要买类似于佛珠的手链，越简单越好。
因为知道米易的经济条件，林婷特地叮嘱她，要买空心的，实心太贵了。
“你怎么知道我的尺寸？”城城问。
米易笑着，把右手伸出来，食指指尖和大拇指围成一个圈儿，随后，又从大拇指指尖挪下去一厘米左右，缩小了这个圈。这就是城城手腕的粗度。
原来刚才米易握住自己的手腕，就是要量尺寸，难怪攥得那么紧。
城城被她的小伎俩逗笑：“挺聪明。”
“这是最短的一根，人家都说店里很少有最小号的，今天难得了，说我运气好，”米易不放心自己的眼光，补充着，“你要不喜欢，我们现在就去换。”
“挺好看的。”城城说。
“那收下吧，”米易满面堆笑，将礼物袋子往前递了一递，“本命年辟邪。”
这个动作，让城城想起一个，或是两个人。
似曾相识，关于过去。
她敢打赌，米易从来没有买过这么贵的东西。她没见米易戴过戒指和项链，首饰也仅限于左手腕的一串彩色水晶串珠，是好多小女孩喜欢的饰品。
在城城的价值观里，不能和任何人有金钱纠葛。
别人给她的，她都想办法还回去，而且一定要比对方多。这样不管是消失，断交，形同陌路都会没有负担，无论过多久想起来，也不会觉得是自己欠了别人的。
所以她很不喜欢收礼物，因为“收”，就等于要“还”。
米易又将袋子递给她，第三次了。
“以后不许送我东西了，”城城终于心软，接了礼物，“我不喜欢收别人东西，也不喜欢让朋友花钱。”
城城说“以后”，是在说以后还会联系，她们还会是朋友。
米易展颜，举起手发誓：“最后一次，只这一次。”
城城从袋子里找到□□，看了一眼数字，确认米易没说谎后，把□□塞给米易，从盒子里掏出那串金珠，塞进短裤口袋，把盒子递给米易：“盒子要吗？我直接戴了。”
“要，给我，我要。”
城城指□□：“一会儿自己撕了，免得泄露你的信息。”
“好。”
弄完所有的东西，城城把纸袋子对折，准备一会儿丢掉。
“有机会再见。”城城最后说。
这是在告别。
从离开川菜馆起，米易已经做好随时告别的准备，可到此刻，仍然舍不得。她攥住自己的背包带，望着城城的脸，和那双眼睛，舍不得说再见。
她犹然记得那晚，自己坐在卡座的另一半沙发上，无数次鼓起勇气想和城城说话的心情。那晚，她们的相识开始于米易的主动，主动让城城喝自己的酒，那晚，当城城看向米易，米易的呼吸是屏住的，很不安。
她从来没有被人这样看过，凝视过，打量过，审视过。
“对视”这两个字，米易从小就学，但长这么大，给过她真实“对视”体验的，只有城城一个人。针对这个问题，米易和林婷做过实验，两个人四目相对了几秒就笑场了，觉得无比搞笑，林婷还吐槽米易，神经病才会一直看着人家的眼睛说话，都是偶尔扫过，看看脸，看看四周，看看大范围的东西。
后来米易悄悄观察，发现城城和谁说话都如此习惯，会无意识地用目光锁住对方。她知道自己不是特例，但数次以为自己会是特例……
“再见，”米易小声说，“祝你一路顺风。”
她怕给城城留下不好的告别印象，强迫自己转身，被离别的情绪推动着，走到电梯上，缓缓下行。她频频回头，看到城城礼貌地站在ZARA门口，目送着自己。
米易忽然着急了，绕过几个人，跑下电梯，再去找城城的身影，已经彻底不见了。
这回，她是真走了。
作者有话要说： 为了应景，今天叫了份冒菜……如今真是大街小巷都是啊……
第10章 第九章 午夜的宫殿（1）
一年后。
城城和亲戚家的妹妹一起回国，两人差不多同一时间拿到加拿大永久居住权的。
妹妹想长期住那里，住满一定时间申请入籍。城城则当是旅游无限制的签证，没有换国籍的打算，只是被五年住两年的要求限制了，想一鼓作气住满两年，这样接下来三年就能回国呆着。
但因为想念北京的串儿，想念上海的小龙虾，想念油泼的、麻辣的等等各种口味的菜，借着要看奥运的机会，隔年初夏，她就回了国。
在家里没住几天，她碰到了中学同学，对方问她，大家组织去给老同学扫墓，她去不去？被问这句话时，是在车轮滚滚，燥热的马路边。
“不去了，我马上要走了，去上海，”城城回说，“帮我买束花。”
城城要掏钱，对方没有接，寒暄了两句，分道扬镳。
后来过了两天，另一个同学在群里聊扫墓的事儿，城城一直旁观着，没有出声。
到了后半夜，她忽然很想找人聊天，找了半天，没找到合适的人。在美国留学那位朋友像有预先感知，突然从q上跳出来。
大丸子：真是变化快啊，刚上msn，发现所有人全黑了，没两个在线的。这么快msn就被淘汰了，q却还□□着。
城城：嗯，
大丸子：你说，十年后，还会有q吗？
城城：谁知道。
大丸子：难得和你聊天，不能多发几个字，不是当年穷疯了找我借钱的时候了。
城城：不是在聊吗……
大丸子：我一直没敢问，干嘛你去年这么惨？从认识你，从没见你借过钱。
城城：那半年……
那年，短短两个月内发生了许多的事。
无人可倾诉，又怕家里人担心，就临时决定离开北京，回到上海住一段时间。因为那阵已经办妥加拿大的永久居住权了，她的钱都委托家里人在兑换外汇，不在自己账户上，唯一有的就是一张大学没注销卡里的三千多块钱。当时家人强烈反对她回上海，她坚持自然没好果子吃，几乎算是身无分文，只带了几千块钱，打包常穿的衣服就走了。
那时候只能感叹一句，出门在外靠朋友了。
城城觉得这个过程描述起来过于复杂，给了最简单的回答。
城城：那半年，出了点儿事。
大丸子：有难处随时说。
城城：现在很好，以后包养你。
大丸子：这才是你嘛，哈哈哈哈。
城城：今天是我一个朋友的忌日，我挺难过的。
大丸子：这么年轻就走了？抱抱，别难过。
城城：[笑脸]
……
这个同学，是高中城城关系最好的几个异性朋友之一。
城城一直知道他喜欢自己，但对方腼腆，不曾点破，城城也就装傻，当不知道。后来她大学考去上海，对方写来了几封长信，打了几个电话。城城怕给对方过多想象的空间，快刀斩乱麻地断了联系，信也撕了，搞到了绝交。再有消息，是从同学那里传来的，他得了不治之症，离开了。城城得知死讯时，曾无数次设想，自己当初所做的，到底给过他多少伤害？
如果没有不治之症，没有最后年纪轻轻的离世，这只是一件普通的事。当死亡带走了一个人，这事情就不再普通了。人一走，总会回忆，总会假设，总会自责，而且是永远地自责。