程幕天又吼声慌忙开始背书：“衣服冠履第一，语言步趋第二，洒扫涓洁第三，读书写文字第四细事宜第五。”程幕天见他背得一字不差，心想，我这个儿子脑子倒是不笨，他脸上神色稍稍缓了缓，又问：“‘语言步趋第二’怎样解说？”
午哥小心思颇多，见父翁的脸色方才好晓得是背书背得好，讨了他的喜欢一气背了一整段：“凡为人子弟，须要常低声下气语详缓，不可高声喧哄浮言戏笑。父兄长上，有所教督，但当低首听受，不可妄自议论。长上检责，或有过误，不可便自分解，始则隐默，久却徐徐细意条陈，云此事恐是如此，向者当是偶而遗忘；或曰当是偶而思省未至。若尔，则无伤忤，事理自明。至於朋友分上，亦当如此。凡闻人所为不善，下至婢仆为过，宜且包藏，不应便而声言，当相告语，使其知改。凡行步趋跄，须是端正，不可疾走跳踯。若父母长上，有所唤召，却当疾走而前，不可舒缓…”
程幕天又气又好笑，带着三分，拍了拍桌子，道：“别卖弄了，还不赶紧过来。”
桌边地程四娘一脸艳羡。小圆则是万分。午哥才三岁。竟能背下这样大篇地书。她忍不住问程幕天道：“他今日不是在认字么。怎地还背了书？”程幕天丝毫不觉得背书和认字有甚么矛盾冲突。于是不晓得怎样回答她地问题。愣了半晌。道：“背书是先生教地。认字是我罚他地。”
好容易有了个儿子让你父翁威风。挺得意罢。小圆暗自腹诽。又问午哥：“儿子。你方才背地那段。可晓得意思？”午哥老实摇了摇头。答道：“不懂。先生说叫我们先背下来。明儿再讲含义。”
程幕天道：“先生明日讲地是大道理。今日爹先与你讲几个小地。你给听好了。从今往后。聆听父母训诫时不得还嘴；长者站立时不得就座；长辈劝饮时不得推托不喝。”
午哥连连点头。随后眼巴巴地望着小圆。小圆不明所以。只得与他对望。午哥到底年小。见她不明白自己地意思。急了：“娘。你快些说叫我吃饭呀。爹说了。长辈劝饮时不得推托不喝。那你劝我吃饭。我也不得不吃。”
满屋子人哄堂大笑。小圆搂着程四娘笑道：“明儿你进了学堂。可得提防着他。免得被他哄了去。”程幕天也很想笑。又不愿失了父翁地威严。抖着嘴角忍得好不
小圆见他有松动。便替儿子求情道：“让午哥吃了饭再接着认字？”程幕天看了看午哥。缓缓摇头：“都是我宠他太过。才有今日这番景象。往后须得严加管教才是。”
午哥虽顽皮，但今日得了教训后，背书认字都十分用心，就是先吃个饭又能耽误甚么事？且饿着肚子，效率不是更低？小圆想了想，道：“那把规矩稍改一改，改成不认完字不许睡觉，如何？”
小儿郎正是长身体的时候，饿坏了确是不好，程幕天这回点了头，指了指凳子，叫午哥坐下吃饭。
小圆一边给程四娘夹菜，一边叮嘱午哥：“四姑姑明儿和你们一起去读书，不许欺负她。”午哥扮了个鬼脸，道：“欺负她不就是犯上了，爹又得打我。”话音未落，头上挨了程幕天一个爆栗，唬得他三两口扒完了饭，冲去书房接着认字。
吃罢饭，小圆把色果子和零嘴给程四娘装了一盒子，使人送了她回去，再走到书房去看午哥。书房的桌子平日里是程幕天用的，对于三岁的午哥来说，实在是显高了些，他大概是嫌坐着够不到桌面，干脆蹲在了椅子上。小圆将一盏加了杏仁的羊乳放到桌上，心疼道：“午哥，你房里不是有矮桌子的，为何蜷在这里？”
午哥先朝后看了看，见程天并未跟来，这才道：“娘，别告诉爹我蹲在他的椅子上，不然又要发脾气。”待得小圆点头，他又道：“我房里还有个弟弟呢，一见书笔就要来捣乱，我没法子才搬到这里来。”小圆忙让人把他房里的矮桌子搬到书房来，歉意道：“是娘考虑不周，你已大了，该单独住个屋子的。”午哥赶忙道：“前头后头的院子都空着，娘把一间我住呀。”小圆也忍不住学了程幕天，抓起桌上的《千字文》敲了他一记，笑骂：“你个猴儿，三天不挨打，上房就揭瓦，单独住个院子，好不叫爹娘管你？休想。”
午哥斗不过，又斗不过娘，悻悻抓过《千字文》，挪到矮桌旁，继续埋头认字。小圆凑过去看了看，惊讶道：“儿子，你这书上，除了字还是字呀。”午哥莫名其妙：“娘，不然还能有甚么？”
小圆把心中所想斟酌了一番，放了向他解释“插图”的打算，唤来程幕天，问道：“没得人编一本更易懂的小儿识字书么？”大宋是个重文的时代，各种书籍都很齐全，因此她并未直接提出自己的想法，而先有了这一问，果然，程幕天略一思索，答道：“有‘四言杂字’，四个字为一句，每句押韵，也有略配了几幅小图的。”
押韵？易记忆，却对认益不大，但居然有为字配图的先例，小圆兴奋起来，抛开了种种顾忌，抓起桌上的青檀纸，提笔画了一幅小画，下头写上对应的字，兴致勃勃地招呼父子俩来见识她的“看图识字”。
午哥捧着纸看了又看，还是摇了摇；程幕天犹犹豫豫：“这个字虽歪歪扭扭，倒还能勉强辨出来是个‘虎’字，但这幅画…猫？狗？”
小圆愤怒地把纸揉成一，掷到他头上，吼道：“这就是虎，老虎。”程幕天极其不满她当着儿子的面做有损他威严的事，捡起那团纸撕了个粉碎，气道：“我看你倒像只老虎，母老虎。”
他说完，另取了一张纸，几笔勾出个轮廓，午哥拍着手叫道：“老虎。”他听到儿子的肯定，勾了勾嘴角，将画儿画完，再题了个龙飞凤舞的“虎”字，拍了拍手，自夸道：“这才叫‘虎’。”
小圆看了看那头气势十足的斑斓大虎，心悦诚服，嘴里却嘀咕：“你不是做生意的么，怎么医术也懂点子，画画儿也懂点子”程幕天把画儿递给午哥，教他认那个“虎”字，笑道：“我好歹也做过几天的学子，会画两笔再正常不过，就是金九少，也会画个美人图呢。”
小圆见他心情尚好，便搬来一摞纸，招呼丫头们齐上阵裁成小张，再请他把《千字文》上的字搬到小纸片上去，一片纸上一个字，一个字对照一幅图，最后装订成册，就是好看又好用的《看图识字》。
第一百五十四章周娘子
幕天写写画画，先完成了五十张，提笔写封面时，想了“何氏”二字，变作《何氏看图识字》，笑道：“等得了空，我去一趟尹家籍铺，见见他家的掌柜，商议商议这个册子的价钱。”
小圆不好意思起来，道：“图是你画的，字是你写的，该取作《程氏看图识字》。”程幕天把册子递给午哥，又开始画下一本，笑道：“不抢你的功劳，若能印出来赚钱，送把你攒私房。”小圆见他画得辛苦，还欲再推辞，转念一想，如今家里只有嫡亲的四口，钱放在谁那里都是一样，便领了这个情，前亲手替他磨起墨来。
午哥记性本来就好，有了这《何氏看图识字》，愈发如虎添翼，二更才过不久，就把一百个字认全了。程幕天对自己的教育成果十分满意，检查完最后一个字，便许他去濯足睡觉。
小圆收拾好已画完的几本册子，向他提议：“把千字文的字画完，足有二十册，你一人哪里做得了这许多，不如请个画师来家。”程幕天却想亲手给儿子编课本，摇了摇头道：“这册子午哥用过后，辰哥还可接着用，我自己来编罢，花费不了几日功夫。”
随后几日，他暂时搁下了手头的生意，专心致志在家编了几天，待到做出极精致的二十本册子，又挑了个好日子，带一本去寻尹家籍铺的掌柜与他商定了印的事宜。
一个月后，籍的伙计送了印好的册子来，小圆取了几本翻了翻，问程幕天道：“二郎，这并不是你画的呀？印的也有些模糊呢，远不如你给午哥做的那些。”程幕天笑道：“我的册子得留给午哥认字里腾得出空来，这是籍铺的掌柜寻了画师画好，再叫印的匠人雕出来印的，自然比不我一笔笔画出来的效果。”
小圆命人把册子送三份学堂去，给喜哥、雨娘和程四娘一人发一套，又见午的时辰已过半，便叫人送小点心和凉饮去给孩子们作课间餐。程幕天尝了一口厨房送来的雪缩皮饮，向小圆道：“这个味道还好，你且尝尝。”小圆自己面前有一杯却不喝，偏端起他的那盏吃了一口睛瞟着他一点一点红起来的脸作乐，嘴讲的却是正事：“二婶闹着要过继儿子给继母的事，你该管管了。”程幕天这才记起这档子事体来，道：“那回继母门来，你在我背后做小动作，定是有了主意罢，且说来听听。”小圆笑道：“实话与你讲，二婶去闹继母，是大姐暗地使的坏今闹也闹够了，难不成真让继母拿养仲郎的钱去养二婶的幺儿？依我说，你给泉州去个信，请族长发个话，这事儿便了了。”
程幕头一回觉着程大姐还是有可取之处的，笑道：“原来你们把后招都想好了，怪不得按兵不动个把月。”他将小圆面前的那盏雪缩皮饮一口饮尽，起身去房写信，托程东京在他的族长父翁面前美言几句。程东京是内定的下任族长，族中在临安的生意需得程幕天照料，对他的这份要求，自是满口答应。
没过多久二婶家就收到了族中来信，严禁他们再提过继一事长的话，谁人敢不听二婶再不甘心，也只得偃旗息鼓。钱夫人的大麻烦得以解决并未使人来道声谢，让程幕天对她的嫌恶，又添了几分。小圆对继母的态度却不甚在意，她如今实现了关起院门与官人儿子过小日子的愿望，旁的事体都不能教她放心。
这日午哥下学，中饭也吃就准备往健身强体馆去，小圆叫住他问道：“你不饿？”午哥答道：“师娘做了绿荷包子。”喜哥在门口等他，接话道：“我们一人吃了两个，不饿。”午哥想起荷包里还有一个包子，忙掏出来递给小圆，讨好道：“娘，我特意给你带的，你和弟弟分着吃罢。”
小圆接过包子掰开。阵清香扑鼻而来。原来里头地嫩肉馅里。掺了莲子肉和碎荷叶。她一面佩服周娘子巧心思。一面笑骂午哥：“看你爹不在。就想开溜？小心晚我告诉他。叫他打你板子。”午哥搂着喜哥地肩朝外走。笑嘻嘻地回头道：“娘最疼我了。肯定不会说。”小圆笑叹：“我这个做娘亲地。一点儿威严也没得。”
周夫子一家地食。是由程府供给地。为何周娘子要自己做包子。莫非是厨房克扣了饮食？她想到这里。问采莲道：“今儿厨房给周夫子一家准备地是甚么份例菜？”采莲答道：“和少夫人地差不多。不过略少几样而已。”小圆这才放了心。叫她吩咐厨房另做几样新巧地菜。给周夫子送去。
厨房地菜还未得。周娘子先送绿荷包子来了。她将个荷叶形状地大盘子搁到桌。笑道：“未曾错过少夫人地饭点罢？我家那个呆子。怕耽误了少夫人吃饭。非要我过些时再送来。我想这吃过了饭再送包子来。岂不是多此一举。因此就这时候过来了。还望没有打扰少夫人才好。”
小圆起身谢过。笑道：“哪里话。我家午哥偏了你家地包子。我还未曾谢过呢。”周娘子摆了摆手。道：“少夫人太客气了。这是我家官人嘴馋想吃绿荷包子。街卖地他又瞧不。我这才大胆借了府地炉灶。自己做了几个。只不知中不中吃。”小圆笑道：“我那个儿子极叼嘴地。既是他说好吃。必定是味美地。”周娘子声称不打扰她吃饭。没讲几句便起身辞去。
阿云侍候着小圆吃完午饭。磨蹭到她身后。道：“少夫人午哥他们中午只吃了两个包子。现在想必是饿了。我给他们送些饭食去呀？”
甚么送饭食。是想去看在健身强体馆教人打拳地孙大郎罢。小圆暗自叹了口气。那孙大郎地心思全不在她身她舍不得丢开手。这样爽利地一个人。遇到自己地感情事。就粘粘糊糊起来。她想是这样想。却不愿做个恶人。便点了点头。放她去了。
采莲端饭后的水果，叹道：“这妮子怕是要落得一场空。”小圆苦恼道：“她今年十六了，该寻个人家了，可她一门心思都在孙大郎身也无法。”采莲道：“孙大郎怕是还中意着相扑班班主的闺女张真奴呢。”小圆苦笑：“他们若是定了亲，反倒就好了，偏偏孙大郎年纪还小，这样半吊着，阿云不死心。”
采莲朝外看了一眼，见孙氏并不在院子里，便压低了声量道：“他们未定亲，倒不是因为年纪小——听闻孙大娘亦是喜欢那张真奴已使媒人去求过亲了，但那班主嫌弃孙大郎是奴籍，不肯把闺女嫁他呢。”
小圆惊讶道：“这事儿怎未听孙氏向我提起？”采莲笑道：“孙大娘最是有骨气的人，不想求来个恩典，要自己攒钱给儿子赎身呢。”小圆沉吟片刻，吩咐道：“去和孙氏说，卖身契我先还给他们，钱留着她慢慢还。”采莲愣了愣，会过意来：“少夫人想让阿云早些死心？”小圆点了点头，道：“她跟了我这些年忍心看着她白白浪费了心思，错过了婚时。你无事就去开导开导她，叫她另寻个两情相悦的罢。”
采莲将小圆的意思告诉孙氏忙带了孙大郎来磕头，谢了又谢：“是我对不起少夫人。”小圆自然明白她的意思，笑道：“强扭的瓜不甜道理我懂得，你并没有错谈对不起我。”她取了卖身契还给他们，又送了些钱与孙大郎充作聘资。孙氏执意立了借条，才收下卖身契和钱，领着孙大郎出门另寻住处去了。
众人对她此举佩服不已，阿云却躲进房里大哭：“我哪里比那个卖艺的张真奴差了，他宁肯拼死拼活挣钱还卖身钱，也不肯娶我。”采莲见她犯糊涂，大着胆子拿了李五娘作例子劝解她，道：“少夫人的娘家三嫂，你是见过了的，你觉着她过得好不好？”阿云抹着泪摇了摇头，道：“她只比原先过得稍好些，回不是来信说新近怀了身孕，何三少爷就趁机又纳了妾么。”
采莲见她还算白，继续劝道：“他们两口子，可不就是剃头担子一头热，你要是真嫁给了孙大郎，日子比何三少夫人也好不了哪里去。”阿云大概是把她的话听了进去，好一时没有作声。采莲替她把泪擦干，道：“少夫人说给你两日假呢，你且在房里歇一歇。”阿云却摇了摇头：“我又无病，有甚么好歇的。”她默默在床躺了一时，似是自言自语：“他既狠心这样对我，我又何苦为他难过，真是不值当。”
采莲听见这话，终于松了气，替她掩门，去给小圆报消息：“还不算太糊涂，比采梅强多了。”小圆正在清点辰哥周岁礼要用的事物，闻言笑道：“她同孙大郎通共也没相处几天，自然就容易放得开。”
过了日，辰哥满周岁，果子、糖、饼、册、笔砚、秤等物摆了满满一地，他总看着午哥习字，耳濡目染，旁的事物瞧也不瞧，一手抓了本，一手抓了支笔，逗得程幕天开怀大笑。
“拈周试”完毕，众亲戚少不得要借着机会乐一乐，园内搭就的戏台，演着“乔相扑”，“乔”即是装扮之意，由个表演者背着一对双手互抱的偶人，两“人”的脚分别由他的双手和双腿乔装，随着他弯着腰四肢着地扭来扭去，那两个偶人就变换出前掳、后挂、搂腰、盘腿等各种姿势来，活像两个真人在相扑。
程三娘捧着大肚子瞧时，奇怪问小圆：“嫂嫂，那演‘乔相扑’的人怎地那般矮小？”程大姐插嘴笑道：“等会子再瞧。”话音刚落，台的人谢幕，掀了偶人套子团团作了个揖，程三娘一瞧，原来那偶人是午哥装扮的，她捂嘴笑道：“午哥小小年纪，竟会彩衣娱亲，嫂嫂好福气。”
午哥学着别个的样了一把赏钱，跑回小圆身旁邀功，问道：“弟弟瞧了可欢喜？”程三娘又笑了：“原来不是彩衣娱亲，是偶人逗弟。”众人都笑了起来，齐齐来夸午哥，不料他平日胆子大过天，此时却害起羞来，躲到小圆背后道：“我演得不好，师娘的小唱才叫好呢。”
周娘子就坐在，小圆忙骂他道：“小小年纪，你瞧得甚么叫小唱，莫要胡诌。”周娘子愣了一愣，旋即笑道：“小孩子讲实话，少夫人骂他作甚么，若是众夫人不嫌弃，我与各位唱一段儿。”小圆欲出声相拦，程大姐悄悄扯了扯她的袖子，自台唤来现成的奏乐班子，请周娘子执板唱了一段。一曲终了，众人都叫好，正要请她再唱一唱，旁边阁子来人，称周夫子有事与周娘子相商，匆忙把她唤去了。
周娘子一走，程大姐脸就变了颜色，啐道：“不就会唱个曲儿，甚么能耐。”小圆不解她为何这般生气，嗔道：“人家是正经娘子，我们午哥的师娘，你叫别个小唱，她不恼你已属难得，你倒还怪起人来。”
程大姐正巧站在个还没撤下去的鼓架子旁，取了鼓槌猛地一敲：“正经娘子？我呸，她定是晓得我认出她来了，不唱又能怎地？”众人都被她吓了一跳，齐齐问她同那周娘子是甚么关系。程大姐大着嗓门嚷嚷道：“我家金九少是她的恩客，你们说是甚么关系——仇人关系。”
恩客？那周娘子岂不是勾栏院的伎女？方才不是说她是午哥的师娘？程家小少爷怎地有个勾栏院出身的师娘？众人的目光忽地由程大姐身转向小圆，俱是一副好奇难耐的模样。
第一百五十五章换夫子
程大姐从来不扯谎的，那周娘子又没有自己的姓氏，莫栏院出身的伎女，隐姓埋名来的？小圆被席的众亲看得浑身不自在，忙解释道：“这位周夫子是朋推荐过来的，我并不晓得他娶的是一位伎女，不过我们请的是先生，周夫子学问好就成，他娘子是何许人有甚要紧？”
程大姐头一个反驳她：“怎么不要紧，光学问好有甚么用，还有师德呢？”
小圆诧异道：“不过娶了位勾栏院出身的娘子就叫没师德了？”
出乎她意料之外，不止程大姐，众人都齐齐点了点头，一副十分肯定的模样，接着就七嘴八舌起来，纷纷建议她把周夫子辞去，免得败坏了门风。小圆实在不觉得事态有她们认为的这般严重，便不置可否，支支吾吾敷衍了几句。
待得宾客散去，程幕天匆匆忙忙寻到她，拉着她回房，懊恼道：“不该听信金九少的胡话，请了周夫子来家的。怪不得他不让我告诉别个周夫子是他推荐的，原来有这个见不得人的缘故。”小圆惊讶道：“金九少推荐周夫子？可是他与周娘子还有甚么首尾？”程幕天摇了摇头，道：“金九少和周夫子认识在先，他去过勾栏院，觉着周娘子好，就介绍给了周夫子，叫他买回去做个妾室，岂料周夫子不知被周娘子灌了甚么汤，竟不顾父母与前程，执意娶她作了正妻。
你可晓得周夫子怎地丢了官学的差事，就是因为娶了周娘子，为世人所不容哩。”说完便去翻小圆的账本，道：“还剩多少束修未结给他，明儿全付齐了，请他走罢。”
就是在比大宋开明许多的现代，娶个三陪女郎也是需要极大勇气的罢，小圆丝毫不觉得周夫子有甚么过错，甚至有一丝佩服他，她指了账本子给程幕天看，道：“本来说好的是只教午哥一个，结果现在多添到四个孩子，他从来未有过怨言，且所有孩子一视同仁，耐心教导，我正准备年底给他涨束修呢，你却要辞了人家。”
程幕天叹气道：“我何尝不知他学问脾性都是极好的，可世人眼光就是如此，我能有甚么办法？午哥将来走出去，若被人晓得他的恩师娶得是一位伎女，不但要被人耻笑，甚至还会影响仕途呢。”
这个小圆倒是略知一二，科考进官，大抵都爱被问询师从何人，虽然她并不愿意午哥走仕途，但让儿子丢脸，却是她不愿意看到的，便不由自主轻轻点了点头。
程幕天见她同意，就把账本子丢给采莲，命她去账房将钱取来，准备亲自去和周夫子说。他拿着一匣子会子还未出房门，周夫子自己寻了来，主动要请辞。这缘故大家都心知肚明，反倒没了话说，程幕天默默地把匣子递给他，他看也没看，夹在腋下行了一礼，转身收拾行李去了。
小圆看得心里不是滋味。恨不得不顾世俗眼光留下他们一家。正犹豫之际。午哥领着学地几个孩子跑了来。大声质问道：“为何要辞了周夫子。我们没人教了。”小圆还未答话。程幕天先朝他背拍了一掌。斥道：“我看周夫子地确教地不好。连该如何与尊长讲话都未教会。”
午哥被唬住。忙规规矩矩垂首站好。两眼含泪道：“娘。周夫子家本来就无钱。你把他赶走。他怕是没得饭吃呢。”小圆看了看其他几个孩子。问道：“你们也是这般想地？”喜哥点了点头。雨娘和程四娘却摇头。道：“他们说周师娘是伎女。会带坏女孩子。”
小圆猛地心惊。怎地没想到这一层。若是继续留周夫子一家。被外头晓得这两个女孩儿地师娘是个伎女。她们还怎么嫁人。舆论可畏。这话古今扑不破。她虽满怀同情。还是坚定地站在了程幕天一边。向孩子们道：“你们且先回去歇几日。等我们请到新地先生再来。”说着唤了人来。送雨娘和程四娘回家。又叫阿绣来把喜哥领去。
午哥却不肯走。赖在她跟前。非要留下周夫子。程幕天把科考做官地名声与他讲了一遍。哄他道：“有碍你前程地。留他作甚么。爹改日与你请个好地。”午哥却道：“我不要甚么科举。习两个字便得。爹还把周先生请回来。”程幕天见他执迷不悟。还口出厌学之言。气得又欲动粗。小圆忙抓住他高举地巴掌。哄午哥道：“儿子。你不是可怜周夫子家没饭吃么。娘助他到街开个馆。如何？他在外头多收几个学生。赚得怕是比在咱们家还多些。”午哥勉强点了点头。看着她取了开馆地钱送去给周夫子。这才放心去玩耍。
子收到钱。马来谢她。道：“不瞒少夫人。临安我下去了。开馆也收不到学生。我打算带着妻儿到泉州去。这钱恐怕暂时还不了了。不过少夫人放心…”小圆摆手止住他地客气话。笑道：“这是午哥地一番心意。当是谢师礼罢。泉州是个好地方。周先生在那里必有一番作为地。咱们家隔天就有船过去。先生若不嫌弃。我就同船老大讲一声。”
周夫子喜出望外。连声谢过。又取出一个包袱来。道：“这是我娘子赶着做地几个绿荷包子。她自觉给少夫人丢了脸面。不好意思来见少夫人。便叫我拿这个来赔罪。”他神情哀戚。却无半点悔意。顿了顿又道：“她那样地女子漂若浮萍。全是身不由己。还恳请少夫人莫要怪她。”小圆缓缓点头。接了绿荷包子。望着他转身离去。长长叹了口气。
她晓得程幕天必是不会待见这几个包子，便只装了一盘子，给午哥送去。午哥正在顽积木，见娘亲送包子来，忙接过余大嫂递来的湿巾子胡乱擦了擦手，抓起一个就啃，边啃边问：“娘，新先生请了没？”小圆点了点他的额头，笑骂：“还道你有多讲情谊，原来是个转头就忘的，周夫子才走，你就惦念着下一个了。”午哥不以为然道：“他已有了好去处，我为甚么还要担心，和新先生套套近乎才是真的。”
小圆愣了愣，突然抓起本册子打他的肩膀，骂道：“先生是用来给你套近乎的，嗯？”午哥忙丢了包子来夺册子，慌道：“那是爹给我画的，莫要打坏了。”程幕天正走到门口，听见他这话，满意点头，这小子，倒还晓得珍惜父翁的劳动成果。
午哥还记得今天挨过打，见他进来，猛地起身站好，小身板挺得溜直。小圆被逗笑起来，轻轻用手捅了捅他的小肚子，午哥反应过来，忙慌手慌脚前行礼，嘻嘻笑道：“光顾着站直，忘了作揖了，爹勿怪，勿怪。”
程幕天被他气到没脾气，一把将他拎到桌前，丢了张单子过去，道：“这头都是有名望的先生，你自己挑一个罢。”小圆见午哥瞅着那张纸愁眉苦脸，捂嘴暗笑，程幕天摆明了是要逼着他再认几个字，偏寻了这么个名目。程幕天也是忍着笑，丢下还在努力辨认先生名字的午哥，悄悄拉了小圆出来，去正经商量新先生的人选。
这突然辞去了先生，可要哪里再找？好在回甄选出的名单尚在，他们按着后头的简介挑出了五个，由程幕天明察暗访，最终选定了一位德才兼备的袁夫子。这位袁夫子三十出头，仪表倒是堂堂，却还未曾娶妻，小圆背着人悄悄问程幕天：“不会又有甚么隐情罢，你看准了再奉束修，免得又出周夫子事件。”程幕天笑道：“他久试不中，这才把亲事拖了下来。”宋人风气，多为先立业，再成家，男子为了科考，拖到二十六、七岁才成亲的是常事，因此这位袁夫子虽然年纪大了些，倒也说得过去。
小圆放下心来，照着周夫子的例，每月付他一贯钱，剩下的年底结清，又命人重新粉刷周夫子住过的屋子，收拾妥当给他住。她暗中观察了几日，这位袁夫子教课也十分地认真，且因无家室之累，反倒有更多地时间为孩子们答解惑，颇受他们的欢迎，她的一颗心，这才真正放了下来。
午哥和喜哥午认字背，下午去健身强体馆练拳，雨娘和程四娘跟着读半日，下午则各自回家学女工，这四个大的不消小圆操心，只负责课间送去点心便可，小儿子辰哥又极乖巧，不似他哥哥那般顽皮，她每日里算算帐，处理处理杂事，就再无甚么事可做，竟在家闲得无聊起来，以至于采莲提醒她要为程三娘备催生礼时，她差点欢呼雀跃起来——终于有事情可做了。
除了准备那些惯常事物，她又把李五娘送给她的两张“待产必备”翻了出来，搁到银盆里去。采莲笑道：“少夫人，三娘子哪里有钱买那么些药材，你不如好事做到底，直接照着单子把物什备齐全。”
第一百五十六章美人局（上）
从程三娘把嫁妆钱全拿出来买了官，他们家就只能靠玩具店做工挣的钱生活；本来甘老爷送了些伙食费的，但那钱被甘十二用来还了程幕天的债，因此他们两口儿如今过得有些拮据。
小圆采纳了采莲的意见，使人去自家药铺照着“待产必备”抓了些保气散、佛手散之类，又把上好的软硬碳装了一篓子，和着其他的催生礼，挑去送程三娘。
程三娘挺着肚子扶着腰出来，把她迎进去，亲手端了盏子来请她吃茶。小圆看她走得费力，道：“又不是外人，随便叫个小丫头引我进来就是，何苦自己跑一趟。”程三娘握了她的手，感激道：“这催生礼本该继母送的，嫂嫂又代行母职，要不是有嫂嫂，我这脸面都不知朝哪里搁了。”小圆拍了拍她的手，笑道：“我嫡母还不是一样，全靠我三嫂，不是亲娘都是指望不上的，咱姑嫂几个相帮着过罢。你下个月就生了，产婆可预备好了？”
程三娘唤来两个产婆与她瞧，道：“这是我婆母自泉州送来的。”小圆仔细打量了一番，又问询了几句，赞道：“极好，你婆母会挑人。”说着叫采莲把带来的“待产必备”和药材物品交给产婆，叮嘱她们好生准备。程三娘见了那许多催生礼，谢了又谢，吩咐厨房预备一桌好菜，中午要招待娘家人吃饭。
小圆见房内无外人，笑问她道：“甘十二待你还好？没人闹着要在这时候买个妾回来服侍他罢？”程三娘晓得她指的是甘家二老，垂了头道：“才怀上时就准备送人来的，被官人拒了一次，待到送产婆来时，又想捎带个通房官人哄他们说我怀的是个儿子，这才没再接着要送人。”小圆安慰她道：“只要甘十二自己不想要，他们也无法的，反正你们也不住在一处必为这个烦恼。”
程三娘有了孕希望的人，在这些事上比以前看得开些，轻轻点了点头，使人去请程大姐来作陪。
程大姐这几日烦心事颇，正愁无人倾诉，听说妹妹相邀，等不得午宴时分就坐了轿子赶来了。程三娘和小圆见她面色不好，忙问她家中出了甚么事。程大姐道：“头一桩，我婆母病了。她年岁已高本也是正常的事，可她老人家发话，说死后要火葬。你们说说，咱们又不是那买不起地的人家，作甚么要同穷人一样拿火烧，这不是招人闲话么。”
大宋南渡自孝宗后，火葬大盛，特别是在两浙路，贫下之家皆以火化为便，在临安西湖东北角的圆觉禅寺和钱塘门外的九曲城菩提院，甚至还设有专门的化人亭。但金家乃是富贵之家夫人怎地会有如此想法？程大姐愤恨道：“定是成日上我们家化斋的姑子捣的鬼。”
佛家圆寂后可不都是火的，但金夫人怎地同佛门中人学起这个来，小圆不禁有些愕然，但此事也好解决，她替程大姐出主意道：“你去寻个有名望的寺庙同那主持把实情讲一讲，包管他会替你说服婆母。”
程大姐不解其意三娘先明白过来，笑道：“大姐许他七七四十九天的水陆道场，包管他有法子让你婆母想转过来。”
是了是金夫人执意火葬。一烧了事。那些和尚上哪里做水陆道场赚钱去？他们为了挣钱。必会使出浑身解数。把笃信佛教地金夫人劝转过来地。
程大姐脸上露出些许笑容。眉间还是愁意多。原来辰哥周岁礼那天。她在席上见了周娘子。打翻了心里地那一坛儿醋。回家就把金九少劈头盖脸打了几下。她教训官人本是常事。但偏偏是当着了八哥地面。金九少觉得她让自己在儿子面前丢了脸。一气之下就躲了出去。好几天不见人影子。到现在还未归家。
这夫妻间地事儿。旁人却是帮不上忙。再说金九少向来就是这德性。劝了也无用。小圆和程三娘正琢磨着如何转开话题。忽然金家来人禀报程大姐。说是金九少回来了。
程大姐一听。哪里还坐得住。丢了才端上地茶盏子。匆匆赶回家。
金九少果然已回来了。正在那里翻箱倒柜。见得程大姐进来。忙问：“娘子。有没得钱。把我点子。”程大姐见他是一个人回来地。便问：“你去勾栏院了？”金九少大义凛然地回答：“把我看作甚么人了。我是出门做生意去了。折了点小本。因此回家来寻钱。”
生意折本程大姐不放在心上。但却不相信他地话。便使人到他常去地几家勾栏院去打听。没想到。打听地结果出乎她意料之外。金九少这几日还真未光顾过勾栏院。
她听得这样的回报，心花怒放，大大方方地拿了钱出来，交给金九少去填补生意上的亏空。
金九少换了件鲜亮的衣裳，腰间系着装了会子的荷包，独自一人又出了门，先到头面铺买了对耳环，再到花朵铺买了罐子苿莉花，又将些绫罗绸缎买了一堆，唤了个人力挑着，弯弯绕绕了许久的路，到得一间寓馆里。他躲躲藏藏、鬼鬼祟祟，害得那人力花了大气力才跟上他的脚步，非要他付了双倍的工钱才罢休。
金九少将带来的礼物搬到桌上，朝里头唤了一声“卫娘子”，屏风后就转出个美貌的妇人来。那卫娘子神情慵懒，慢慢推开窗子看了看天色，忽地惊叫一声：“冤家，还未过午时，你怎地就来了？”金九少笑着过去搂她，一面解她的衣裳一面道：“吴约不是动身去州了么，怕什么，今儿且让我做你一回官人。”
卫娘子娇笑道：“冤家，你都做了我好几回官人了，猴急甚么，咱们且先吃午饭。”金九少哪里等得了，几下就把她剥了个精光，滚到了床上去声道：“吃甚么午饭，我只吃你。”
二人在床上滚了大半个时辰，终于疲累，卫娘子爬起来走到门口唤了个点茶婆婆，买了她两碗豆儿水，再请她到街上把三鲜面端了两碗来，叫起金九少吃午饭。
金九少看见这三鲜面，就觉着回到了楼房里，哪里吃得下去，勉强筷子a便推开了碗。
卫娘子笑道：“我们才从北边过来，家里穷，只有这些个招待你你若是吃不惯，就回家寻你娘子去。”金九少闻言黏到了她身上，贴着她的脸，指着墙边的锦缎同盒子，道：“我哪里还有甚么娘子，你就是我的娘子便是我的聘礼。”
卫娘子忽地翻了脸，使力推开他，啐道：“呸，吴家如今虽穷了，当初也是上万的聘礼抬我进门的，你我虽成不了夫妻不当拿这个来羞辱我。”金九少见美人儿生气，着起急来，忙道：“今儿出来得匆忙，未曾带够钱，改日我搬一箱金银元宝来送你。”他发誓赌咒了半日娘子才勉强回转过来，赏了他一个笑脸乐得他立时又找不到北。
虽然美人在怀，但肚子还是得填饱摸了摸怀里，还有最后一张会子暂别了卫娘子，出门去买吃食。他前脚出门，一个面色黝黑的大汉后脚就进了寓馆，扫了墙边的锦缎盒子一眼，不满道：“还只这么一点子，看来不给他下剂猛药，他是不会出血了。”卫娘子撇了撇嘴道：“可不是，今儿中午买面买水的钱，还是我出的呢。”
那汉子阴森一笑：“你且把他留到天黑，看我怎么哄他。”忽然外头传来脚步声，卫娘子道：“哎呀，他回来了，吴约，你赶紧走。”说着把窗打开一扇，让那身手敏捷的大汉跳窗而去，她才把窗子重新关好，金九少就走了进来，后头还跟着个酒楼的小二，端了一托盘的饭菜。她忙上前帮着收拾桌子摆碗筷，同他两个吃过午饭，故意催他回家：“你为了来会我，在旁边住了好些时了，也该归家去看看娘子了。”
金九少摸着她腻的手舍不得放，笑道：“吴约今日又回不来，我就宿在这里。”卫娘子装作不肯，将他推了又推，直到他把最后剩的几个钱将了出来，这才勉强同意让他留下。金九少得了她的允许，快活得连姓甚名谁都忘了，搂着她一通娘子心肝地乱叫，又滚到了床上去。
卫娘子应承一时，敷衍一，终于等到天黑，门外响起急促的叩门声，她忙把惊慌失措的金九少拉了起来，故意道：“不晓得是哪个，你且先躲到床下去，我去瞧瞧再来唤你。”金九少还以为是程大姐寻了来，吓得魂不附体，连滚带爬地藏到了床下，用手捂住嘴巴，将耳朵高高支起。
卫娘子走门口将门打开，放了吴约进来，悄悄朝床下使了个眼色，问道：“官人，你不是去州了么，怎地这会儿就回来了？”吴约答道：“浪大，无法渡江，你且打水来我洗脚，睡一觉，明日再去。”
卫娘子出去打了满满一子水来，吴约脱了鞋袜，坐在床边一面洗，一面浇，那水流了个满地，金九少在床下躲水，衣裳擦着了床底，有声。吴约听到声响，赤着脚取来灯，朝床下照去，一眼就瞧见了金九少，呵斥着将他拖了出来，反剪了双手捆起，辱骂责打不止。
金九少娇生惯养的人，哪里受得了个，还没挨几下就觉得骨头缝里都在疼，慌忙求饶道：“好汉，莫打，莫打，我叫我娘子取赎金来。”吴约暂住了手，问道：“赎金几何？”金九少答道：“十万，如何？”吴约二话不说，举手又打，金九少杀猪般叫了几声，开始加价钱，加了好几次，直至增到三倍，再加上些珍玩，吴约才给他松绑，将早就准备好的字据拿了出来，强抓着他的手，按了个红印子。
天还未亮时，九少带着满身的伤回到家，背着程大姐把房里翻了个遍，也未凑齐三十万，他不敢将此事讲与娘子听，便打起了亲娘的主意，跪倒在金夫人病榻前，声称自己做生意亏了本，正被债主追讨。金夫人守寡多年，只得这一个儿子，见了他红肿的脸，一身的伤，心疼之极，又听说他亏了三十万贯之多，心里发急，竟两眼一翻晕了过去。
金九少钱没要到，先把娘亲晕了，他惊慌失措唤来程大姐，两口子又是请郎中，又是奉汤药，忙活了半日才把老母亲救了过来。金夫人本就病入膏肓，被这一折腾，已是奄奄一息，金九少再不敢找她要钱，不得已，只好硬着头皮将生意亏本的事在程大姐面前又编了一遍。
若是三贯钱，程大姐还不会过问，但三十万贯可是巨财，她又不是老糊涂的金夫人，哪里肯信，逼问再三，才教他讲了实话。原来金九少那日挨过程大姐的打，一气之下离家出走，心里憋闷不过，就寻了个酒馆吃酒，结识了来临安谋官的吴约。两人都是不如意才来买醉，三杯酒下肚，竟成了知己，吴约所租的寓馆就在附近，便邀金九少前去作客，又叫自己的娘子卫氏出来相陪。那卫娘子美色妙年，只几个眼神就把金九少迷得神魂倒，待到她瞅准机会把金九少的手捏了几把，金九少就神使鬼差地也租了间寓馆，将**来的几个钱全变做了胭脂水粉，绫罗绸缎，一趁吴约不在家，就去偷会卫娘子。
程大姐这才明白过来，昨日金九少回来取钱，并不是甚么生意亏本，而是要买礼物去讨好卫娘子，她立时火冒三丈，操起墙角常备的棒槌，朝着他腿上敲了几下，骂道：“打断你的腿，看你还敢不敢出去偷会小娘子。”金九少跪了一夜，膝盖本来就疼，叫这一打，腿一软，不由自主跪了下去，又不敢躲开，哭叫道：“娘子，我错了，再也不敢了，你且先替我把钱还上罢，不然他们要告官哩。”
第一百五十七章美人局(下)
程大姐看着面前痛哭流涕的官人，恨不得一棒槌将他打死。家里不是那般有钱，钱夫人出嫁时带了一半的家财来，也不过二十万，那个叫吴约的，开口就要三十万，这不是敲诈么。
等等，敲诈？程大姐脑中灵光闪现，问金九少道：“莫非是讹人的？吴约和卫娘子的来历，你可知晓？”金九少摇头道：“他说是来临安谋官职，若真是讹人，这大概是假的了。”
程大姐狠狠瞪了他一眼，骂道：“吃喝玩乐偷人，你样样精通，旁的全是一团糨糊。”金九少被她骂狠了，顾不得身上疼痛，挣扎着爬起来，使人去查吴约的来历。
派去的人打探到的消息让他们大大吃了一惊，那吴约竟是个惯常摆“美人局”的，卫娘子是他雇来的伎女，两人扮作夫妻，引金九少这等好色之徒上钩；更让他们惊讶的是，吴约是官衙师爷第四房小妾的兄弟，临安的一霸。
有靠山的骗子，这可怎生是好，对簿公堂肯定胜算不大，说不准这事儿官老爷自个儿都有参予，设了个局来套大户钱的。金九少被逼到死角里，头脑反而清醒了些，道：“私了谈价钱罢，我去请个中间人。”程大姐道：“你都立字据按印了，理字上站不住脚，须得请个与吴约熟识的，讨上几分情面。”