夕菡微微一笑：“当初令尊授命为我诊脉，若没有他，恐怕我也逃不过慕容珏的眼睛，活不到今日了。”
陆太医仍毕恭毕敬的说：“是娘娘洪福齐天。”
夕菡想，他倒很会拍马屁，于是自己只好端出一副妃嫔的样子来，咳嗽一声：“本宫这里要的，不是光会溜须拍马的人，而是说实话，办事实忠心耿耿的人，不知陆太医和令尊…”
“微臣曾听家父说过，陆家与沈家永世交好，如今家父虽去，但微臣仍坚守约定，唯娘娘马首是瞻。”他这话也说的十分坚定。
夕菡满意的一笑，抬手道：“请起。”
陆太医起身，恭敬的站在一旁，夕菡又问：“莫羽的伤势怎么样了？”
他回答道：“有些伤到筋骨，怕是要卧床休息一阵子，幸好副统领的身体强壮，看出来武功也是不弱的，娘娘对外…”
夕菡点头：“我明白，那些混账东西！先让他们得意个一段时间吧！真是辛苦太医了，我该怎么赏赐你呢？”
“微臣不敢接受娘娘的赏赐，能在娘娘身边效力，是微臣的福气”
夕菡又一笑，道：“很好，药方可开了？以后每日都要来问诊吗？”
“是，”
“那好，以后本宫的病也有劳太医了。”
“微臣惶恐。”
“我乏了，你下去吧。”
“微臣告退。”陆太医退了出去，夕菡忽然觉得，摆着妃嫔的架子，让别人对自己毕恭毕敬，这种的感觉也不是很坏。
接下来几天，承香阁都笼罩在灰暗的气氛中，外面到处都在流传，皇上只是顾及沈家的颜面，其实对沈妃毫无兴趣的话。夕菡听到了，也只是一笑置之，这样却好，不用招来别人的虎视眈眈，无宠的妃子，总比别人要长命些。
听说芸芳已经大好了，她的侍女红儿来看过几次，都是带来芸芳的安慰之语。如烟也来看望过，其他妃嫔都不曾来。
萧豫那次从宣政殿过来后，却被夕菡奚落了一番，夕菡对太后的怨气，似乎撒在了萧豫身上：“皇上以后还是不要常来，太后已将我视为眼中钉，臣妾可不愿成为太后和皇上母子之间的障碍，没的让人在背后编排我！若是没有处子之身的保护，臣妾恐怕就要下那十八层地狱了。等莫羽伤好之后，不如咱们宫里的人，都一齐搬到冷宫去，到落的个清静！”
萧豫无言以对，也是满心的怒气，却不好对她发作，只得忍气吞声，听她说完了，自己便离开承香阁，至今也未踏进半步。
一切似乎都已回归平静，一个月过去了，莫羽的伤势终于完全好转，但对外却说仍需调养。承香阁这一个月内，可谓门可罗雀，除了芸芳，夕月和如烟，其他宫人再没出现过。但夕菡常劝她们该避嫌才是，所以她们三人后来也不到此处，
原以为承香阁不会再有客人了，却不想又迎来一位尊贵之客，九王殿下。
萧翎比以往略显丰腴，脸上也有了血色，仍是一身素色纹龙长衫，腰间系浅黄汉白宝玉腰带，两边各垂下缨络玉佩。他浅笑着走过庭院，来到宫门口，却见四下无人，想是那些丫鬟太监偷懒去了。
他犹豫一下，走了进去，但见两名丫鬟做着女红，其中一个是汀兰，上次见过的，还有一个却不认识。他笑道：“好冷清的园子，我以为只有我那里这样寂静呢。”
两人被唬了一跳，抬起头来，汀兰忙拉着四儿行礼。萧翎将她们扶起来，说道：“许久未见，你们也行这样的虚礼么？夕菡呢？”
汀兰说道：“小姐在屋里写字呢。”
萧翎又笑：“好闲情，我去看看，你们只管忙，不用招呼我。”说着自进了里屋，四儿好奇，汀兰说这是九王殿下，四儿暗自称叹。
萧翎进了夕菡内室，只见里面的陈设极为清雅，迎面就是一个高大书架，架子上堆满了书，当地放着大梨花实木书案。夕菡正伏于案前，案面摆置着宋朝米南宫款的墨；黄庭坚款的砚；李清照的燕子笺，手中握的是西洋犀角所制笔杆，阗玉镂空磨尖笔套，云南红毛黄鼠狼笔毫。那一边设着斗大的一个汝窑花囊，旁人都拿来插花，她倒好，插了满满一囊画卷。西墙上当中挂着王摩洁的丛竹图，左右挂着一幅对联，乃是苏东坡的墨迹。
圆形拱门内便是她的卧室，床前立着西汉时期的彩绘琉璃屏风，萧翎看了两眼，微笑道：“高雅，也金贵。”
夕菡不妨有人，一惊抬头，见是萧翎。笑道：“你怎么进来了？也不让人通报一声，堂堂的九王殿下，闯入妃子的内室，该当何罪？”
萧翎抱拳一笑：“但凭娘娘责罚。”
夕菡把笔搁在笔架子上，向外唤道：“有客人来，你们到偷懒，还不奉茶？”
萧翎笑道：“不用唤她们，我也不渴，这么清闲，也不去看看我。”
汀兰上了茶，退了出去，夕菡苦笑着说：“哪里闲情，才消停下来，也不敢往你那里去，你可听说我出事了么？”
萧翎一惊：“并未听说，你出了何事？”
“罢了，过去的事了，也是误会，只是连累了莫羽。”
萧翎沉吟了一会儿，徐徐说道：“到是听说禁军统领和后妃的事…”
“那便是了，”夕菡笑了笑，“你不必觉得尴尬，这皇宫里有什么是瞒得住的？怕是传到你耳朵里，已不堪了。”
萧翎忙说并没有，夕菡也不解释，复又拿起笔写字，萧翎便静静的看着，时而过去帮她磨墨，两人相视一笑，又各自移开。
第二卷 初春选秀 宫斗开始 第五十六章 才试
苍佑元年八月，新帝登基以来的第一次科举考试开始。
常科考试由礼部侍郎主持，称“权知贡举”。常科登第后，还要经吏部考试，叫选试。次日读卷，又次日放榜。录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。二、三甲第一名皆称传胪。一、二、三甲通称进士。进士榜称甲榜，或称甲科。进士榜用黄纸书写，故叫黄甲，也称金榜，中进士称金榜题名。进士及第称“登龙门”，唐孟郊曾作《登科后》诗："春风得意马蹄疾，一朝看遍长安花。"所以，春风得意又成为进士及第的代称。
齐国取士，不仅看考试成绩，还要有各名人士的推荐。因此，考生纷纷奔走于公卿门下，向他们投献自己的代表作，叫投卷。向礼部投的叫公卷，向达官贵人投的叫行卷。投卷确实使有才能的人显露头角，但是弄虚作假，欺世盗名的也不乏其人。
这几日，沈府的门槛又快要被人踏破了，那些考生素知内阁如今只有一位宰相，且是皇亲国戚，便纷纷将自己的得意之作拜上。沈相哪里有时间去看这些，后来他便听夕菡一计，在门口挂上一则上联，若对的上来者，便可投卷，若对不上来，便无需进府。此上联曰：“烟锁池塘柳。”
如此一来，竟无一人能对上，考生顿觉无门，也只好另投他处了。夕菡听说后笑道：“这本来就是个绝对，根本无下联，那些考生自恃才高，让他们出出丑也好。”
彼时芸芳正在承香阁里和夕菡闲话，问是何联，夕菡说之。芸芳立刻笑道：“你果然促狭，这对联看似简单，但其偏旁是以‘金木水火土’五行立之，试问这世间有什么可与五行相对的？妙哉妙哉，我自负才高，想不到如今才真正遇到一个高手呢！”
夕菡笑道：“姐姐能一眼洞悉其门道，也是高人了，那些所谓的才子哪个是姐姐的对手？今日咱们姐妹既遇上了，不如也来作上一两首？我早听过姐姐的咏玉兰花了。”
芸芳低头一笑：“那不过是刚进宫时，无聊所做。”
夕菡笑的诡异，命人拿来一空白扇面，又让磨墨，笑道：“何止这咏玉兰花，我还听过姐姐的桂花词，只是为何只填了一半？”
芸芳一愣，触及心头隐秘，便不言语。夕菡又笑道：“不如愚妹来给姐姐续上如何？”芸芳道：“那再好不过。”
只见夕菡在扇面上竖着写下：
天阴云更沉，雨欲落，迷离莺迹，残荷相伴，依旧秋风清香在，时而钟声缭乱。闻香来，桂子花开。星星点点挂满枝，任风吹，落尽香犹在。飘散去，数十里。
小院香径秋雨洒，菊萧疏，愁云黯淡，溪水潺潺。倦看风露花易瘦，暗想从前慵懒，正蝉鸣，度日如年，幽幽还为我独伤，那时肠，如今为谁断？思绵绵，惹孤烟。
芸芳看了大赞道：“妹妹的词续的好，字更好。”
夕菡拿起扇面吹了一下，笑道：“诗性正浓，再作如何？”
芸芳拍手笑道：“很好。”
夕菡遂命人拿来团扇，沉吟了一会儿，笑道：“这扇子便赠与姐姐吧。”提笔写道：
花有清香月有阴，花影重重，月影重重
绿漫春枝作暖丝，
纱窗影乱碎胭脂。
重帘怕月闲来闯，
漫道微愁是与私。
芸芳也拿起笔，在另一团扇上作：
相思无语只狂吟，愁也难禁，恨也难禁；
玳瑁筵开愁意收，
冰肌淡然见金秋。
相思早被西风染，
一样花开岂自羞。
夕菡会意点头，提笔写下：
欲托焦桐诉次情，求遇知音，终遇知音；
花开碧水一枝莲，
乍颦西子雨后妍。
最是蜻蜓知人意，
亭亭浴罢戏田田。
芸芳又赞，也写道：
何时密意共情深，金也同盟，石也同盟。
行云度月穿绣房，
润玉新成醉样妆。
绣得鸳鸯浑然在，
依然旧日少年郎。
夕菡看后大笑道：“好个‘依然旧日少年郎’！”
芸芳红了脸，忙低下头去，只怪这诗写在扇子上，且又是团扇，无法撕去。夕菡拿起那扇子，又轻笑几声，见芸芳不好意思，才捂着嘴偷笑。芸芳羞道：“你再笑，可就没意思了。”
夕菡咯咯笑了两声，便不再出声，只说：“姐姐的心意妹妹何尝不知，只是咱们只在闺中玩笑，出了承香阁，绝不提起。”
芸芳叹道：“我自然信得过妹妹的。”
两人收了墨宝，各自说些闲话，外面汀兰来说沈相觐见，芸芳便起身告辞。夕菡也不挽留，收拾好一切也出去接见父亲。
沈相环顾四周，说道：“皇上最近都没来过吗？”
夕菡轻摇着团扇，笑道：“不来才好，省得我看着碍眼。是那日受了女儿的气，说以后都不愿见我了。”
沈相微微一笑，道：“皇上不是那样小气的人。天气转凉了，小心身子。过几天就中秋了，到时，你就算不想见皇上也不可能。”
“听说，中秋宴上要宴请今年一甲的头三名？那副联还是没人说话吗？”
“到是有一个，直接说此联是绝对，无下联的。”
“哦？父亲可收了他的投卷？此人姓名是？”
“收了。好像叫什么陈光廷，才华是有，就是古板了些，以后在朝中为官，恐怕要吃些苦头。”
夕菡心中掠过一丝影子，忽然想起前年雪地里落魄的书生，便笑道：“有父亲在，让他少走些弯路。如今他是父亲的门生了，此人将来必定于父亲有益。”
沈相抚须点头道：“既然你这么说，那就这么办吧。对了，你大哥的婚事定下了，是大将军赵鲁公的女儿，闺名玉容。”大将军原是萧豫的副将，统领虎翼军，是萧豫的得力助手。
夕菡点头道：“嗯，到是一门好姻缘，只是哥哥可愿意么？”
“我说是你的意思，他也就没原先那么犟了。咱们家的家规，男子是不能娶妾的，若不然，我还真想给他再娶几个回来，也好延续沈家香火。”
“呵呵，希望新嫂子进门后，能给咱们家带来好消息。”夕菡笑着拿出那题了桂花词的扇面，“这里有样东西，麻烦父亲转交给二哥哥，只是时间仓促，还未来得及粘上，烦劳他自己动手吧。”
沈相拿来一看，满意的点头道：“文采和笔墨，都愈发进益了。”
夕菡笑道：“我在这里也是无聊，只能写写字，看看书。”、
沈相又坐了会儿，便起身告辞，夕菡送他出去。他回府后，将扇面交给沈俊，沈俊看了，明知那词的上半阙是出自芸芳之手，却不点明，只笑道：“妹妹太懒散了，好半年才送来一把扇子，还没粘好。”于是又自己去寻了扇骨粘上，便携了放在扇套中，带在身上。
过了几日，秋试结束，沈相在府中宴请陈光廷。问其作的文章如何，光廷答道：“在下绝不有辱老师的声明。”沈相见他自信满满，也十分满意。席间仆人不小心将酒洒在沈俊的衣服上，沈俊慌忙拿出扇子，怒道：“好没眼力劲儿！这可是三妹妹给我的，若是坏了湿了，要了你的狗命！”
沈相微一皱眉，说道：“旁的东西也没看你这么上心，只是你妹妹的东西就这么宝贝。”
陈光廷心中想起旧事，瞥一眼扇子上的词，问道：“贵府的三小姐，可是当年嫁与浩清王为侧妃的？”
“正是，当今皇上继位前，封号正是浩清王。”
陈光廷心中明了，继而低头不语，闷闷饮酒。
第二卷 初春选秀 宫斗开始 第五十七章 初夜
放榜的日子很快到了，陈光廷赫然位列榜首，是为状元。
中秋之际，皇上亲自在御花园中设宴，款待状元，榜眼和探花。后妃自然都要出席，另沈相，大将军，叶魁都在受邀之列。就连身体一向不适的九王，也出席了宴会。
萧豫看到萧翎极为高兴，向他举杯道：“九皇弟的身体康健，朕也十分安慰。”
萧翎也举杯道：“谢皇兄一直记挂着。”两人饮尽杯中的酒，各自微笑。
皇帝和皇后都坐在上首，太后并两位太妃都坐在一边，夕菡等人坐在另一边，下面才是大臣和状元等。夕菡对面坐着的，正是萧翎，她冲他微笑，他也冲她微笑，两人一起举杯。
接着，萧豫便向状元等人说了一些嘉奖之语，他们也都信誓旦旦的说忠心耿耿侍奉皇上，效忠朝廷。这一席虚礼过后，宴会才算开始，歌舞等节目陆续上场。
夕菡第一次喝酒，是很清香的“桂花酿”，所以多喝了几杯。然后眯着眼看歌舞。心中起了一个念头，看那些舞者翩若惊鸿，婉若游龙的样子，不知自己舞起来是否也这样美艳？自己的轻功这么好，想必舞蹈上的天赋也是不错的吧？她有些醉了，便起身走到别处吹风。
她借着醉意，学着刚才的舞者，随意舞动起来。脚下踉跄，却不想撞到一个人身上，她抬眼一看，是萧翎，正笑眯眯的看着她。
“你这样子幸好没被别人看到，否则真要吓坏人了。”萧翎调侃的笑道。
夕菡软绵绵的身子依着他，妩媚的一笑：“我又不是女鬼，怕什么？”
萧翎抱着她，不让她再摇晃，说道：“若是披散了头发，到和女鬼差不多。”
“有那么恐怖吗？我只是想…想学跳舞…”
夕菡的酒气喷在萧翎脸上，如此清香，仿佛他也要醉了。萧翎用力眨了眨眼睛，说道：“若是你真想学跳舞，就让我母妃教你吧，她跳的可好了。”
“真的…”想不到桂花酿的后劲还挺大，夕菡已经有倒下去的趋势了，她的意识渐渐的模糊，只微微可听见萧翎在轻唤自己的名字。
第二天，夕菡醒来时已是晌午了，她伸了个懒腰，觉得浑身很不自在，似乎骨头要散架了一般。汀兰见她醒了，过来伺候。夕菡边穿衣服边问：“昨晚我是怎么回来的，我竟一点也不记得了。”
汀兰笑道：“昨晚是皇上抱您回来的，您喝太多酒了。”
“是吗？不是萧翎吗？怎么是萧豫？”她摸了摸自己的脸，“谁知道那甜甜的酒后劲也那么大，哎哟，我这身子怎么这么酸呀？”
四儿过来帮她揉了两下，问哪里酸，她说哪里都酸。吃了早饭，也不理会。汀兰整理床铺，赫然发现床单上那一抹红色，她心中大惊，连忙将床单收起来。原来昨日皇上在此过夜，已要了小姐的身子…可小姐似乎什么都不知道。
夕菡已往昭媛殿去了，说是要向太妃学跳舞。汀芷那丫头才回来，兴奋的说着宫外的事，莫羽似乎很不高兴的样子。汀兰奇怪，问道：“小姐好心放你们的假，怎么一个欢喜一个愁啊？”
汀芷得意洋洋的，莫羽没好气的说：“还不都是她闹的，拉着我逛街，什么都要买，不买就耍赖，回回引人围观，还说我…说我不给媳妇买东西，不是好男人…”他说着脸一红，瞪了汀芷一眼。
汀兰和四儿听了大笑不止，说道：“回头我禀明小姐，让你们成了亲才是正经。”
莫羽没理会，继续说：“这也就罢了，还有一回，惊动了巡城的官兵，问我是不是拐卖女子的人贩子，我塞了五两银子才放我走了！”
汀兰和四儿面面相觑，继而大笑起来，笑的眼泪都流了出来也止不住。汀芷也笑了几声，莫羽转身走了，她笑问道：“小姐呢？”
四儿止住笑，说：“往九王殿下那里去了。”
汀芷点点头，将买的东西送了几样给她们，又各自忙碌，不提。
晚上夕菡回来，听了四儿转达莫羽今日所言，也笑得弯下腰，说：“我明日就为你们做媒，正经成亲了，以后也没那么多话说，哈哈。”汀芷只说小姐玩笑，夕菡正色道：“我可不是玩笑，难道你们要一辈子待在我身边不成？自然要寻个好人家嫁了的。”
她二人还可，唯独汀兰沉默不语，只问道：“不知小姐今日学了些什么？”
夕菡立刻来了兴致，和她们说起学舞之事，又说原来萧翎的母妃受宠，都是因为她的舞技，先皇尤为喜爱，自己今日看了，果然美不胜收。太妃还夸自己有天赋，将来学好了必定也能颠倒众生。
“你如今已然倾国倾城了，若学会了，朕岂不是要更加提心吊胆？”众人不察，萧豫已在门口站了一会儿，听得夕菡如此说，便进来调侃道。
丫头们都跪下行礼，夕菡却别过脸去，萧豫挥手让众人退下，单独与夕菡对坐。他看着夕菡的样子，一笑：“难道还在生气不成？”
夕菡看他一眼，说道：“好容易清静了些日子，你怎么又来了？还有，你昨晚是不是乘我睡着揍了我一顿？”
“什么？”萧豫愣住，“揍你？”
“是啊！要不然我怎么会全身酸痛呢？骨头好像要散架。”夕菡瞪着他，如果真是这样，随时准备上前还击。