“骄阳那丫头也有好些时日没进宫来了吧？”隔了好一会儿，文昌帝这才开口，打破了这沉闷的气氛。
“郡主上一次进宫，还是新年。”老太监头发都花白了，但记性却还不错。
“那就传朕的旨意，宣骄阳郡主明日入宫。就说…皇后娘娘想她了，让她入宫陪伴一些时日。”
58 过于殷勤的王皇后
“怎么会突然宣骄阳进宫？会不会是宁王府的事情，皇兄想要敲打骄阳一番？”宣旨的太监走了之后，安宁公主不免有些担忧。
谢二老爷一边脱下朝服，一边安抚娇妻道：“你呀，别想的太多。一个忠勤伯府，还不够资格让皇上如此看重。想必，是为了别的什么事。”
安宁公主还是放心不下。“不若，明日我陪骄阳进宫一趟？”
“湘儿…骄阳已经十四了，不再是襁褓里的婴孩了。”谢二老爷揽着安宁公主仍旧纤细的腰身，刚毅的脸上难得浮现一丝柔情。
安宁公主见他神色坦然，并无忧虑，一颗砰砰直跳的心这才稍稍安静下来。她将头轻轻地靠在夫君的肩头，喃喃道：“时间过得可真快，转眼间孩子们都长大了。”
“这些年，让你跟着我受委屈了。”谢二老爷真心诚意的道歉。
若不是他将亲情看得太重，安宁堂堂公主之尊，何以忍气吞声的被无理取闹的太夫人欺压了这么些年？
“能嫁给你，这点儿苦算什么。”安宁公主嘴角微扬，眼底满是不尽的爱意。能够几十年如一日的恩爱，在无心无情的皇家也算是奇迹了。
谢二老爷紧握着娇妻的纤纤玉指，久久舍不得放开。
第二天一早，谢荣华就被红妆红绸两个大丫鬟从被窝里叫起来梳妆打扮，直到坐上了前往皇城的马车都还未完全睁开眼。
“姑娘，时辰还早，要不您再睡会儿，等到了奴婢再叫您？”红妆发觉近来主子变了个人似的，比起以前来要懒散多了，这样早就起身还是头一次，自然有些不适应。
谢荣华正有此意，哼哼两声便倒向一旁的靠枕渐渐沉入梦乡。
公主府的马车，自然不是寻常人家能比的。不但宽敞明亮，装饰华丽，里面还摆上了各种小摆件儿。书柜香炉靠垫薄被吃食茶具四季衣物，琳琅满目应有尽有。即便是在里头住上几日，也不碍事。
马车一路平稳的来到皇城跟前，那里早有永和宫的宫女太监等候。见到谢荣华款款的下了马车，立刻就有太监抬着步辇上前。
谢荣华也没客气，在丫鬟的搀扶下就上了步辇。
“郡主可到了？”永和宫内，王皇后不止一次的朝着殿外打量着，心切的程度，可见一斑。
大宫女屈膝行礼，答道：“回禀娘娘，快了。已经过了御花园了。”
王皇后听到这个答案，这才稍稍松了口气。自打昨儿个皇上派了公公过来传话，王皇后就彻夜难眠。直到东方吐白的时候，她才恍然明白了皇上的用意。
“郡主平日里爱吃的几样小食可都备下了？”王皇后还是不放心，事无巨细的全都重新过问一遍。
“一早就备下了。”宫女们忙低头应答。
“让你们去库房拿的首饰呢？”
“也都取来了，单独用紫檀木的匣子装好了。”
仔仔细细的盘算了一回，见所有的一切都准备就绪，王皇后安心了。刚好此时，有宫女进来禀报，说骄阳郡主到了。
王皇后一口茶水堪堪咽下去，迫不及待的吩咐道：“快请。”
是请，而不是宣。
作为母仪天下的皇后，如此的失态，倒是挺令人惊奇的。
谢荣华衣着并不华丽，却胜在衣服的布料精致无匹。手环钗饰，多一样不多，少一样不少，恰到好处。将一个十四五岁年纪，花样年华的娇俏少女体现的淋漓尽致。
“骄阳给皇后娘娘请安，娘娘大安。”谢荣华从容不迫的上前，不卑不亢，不喜不忧，虽然刁蛮之名在外，于礼仪上却无半分差错。
王皇后满意的看着这个外甥女，忙命宫女将她扶了起来。“快过来让舅母瞧瞧，几个月不见，骄阳都长成大姑娘了！”
谢荣华面上不显，心里却是有些讪讪。重活一世，按照心理年龄来算，她的年纪可跟皇后差不多大。这样被当成小姑娘对待，还真是别扭啊。
“早些时候听闻你们搬回了公主府，怎么样，过得可还习惯？若是缺了什么，尽管开口，千万别跟舅母客气。”王皇后殷勤的拉着谢荣华的手，是越看越满意。
“府里有母亲打理，倒也不缺什么，只是色调单一了一些。舅母若是真心疼我，不若将御花园里的奇珍异品赏赐几盆，那就再好不过了。”既然皇后娘娘开了口，谢荣华就不跟她客气了。白给的，不要白不要啊。
而且，谢荣华对这个舅母，可谓是了如指掌。用铁公鸡来形容这一国之后，还算是客气的。上一世，她可是没少被这个婆母刻薄。所以，也没要什么值钱的物件儿。
王皇后听后暗暗点头。
这个骄阳，还真是不错。嗯，雍容大度，在她的面前也没有丝毫畏惧之色，进退有度，谈吐不凡，比起一般的大家闺秀来要强多了，甚至比正经的皇家公主还要有气势。难怪皇上会将她内定为太子妃人选，着实担得起太子妃这个名号。
“好好好，一会子你就去御花园逛逛，喜欢哪盆就挑哪盆！”王皇后爽快的答应了。不过就是些花儿罢了，又不是真金白银的，她当然舍得。如此一来，既能投其所好，又不用花她的体己，真是再好不过了。
“那就多谢舅母了。”
“啊，对了。一会儿你表哥表弟他们就下学了，你们也好长时间没见了吧，就留下来一起用午膳吧。”王皇后眼珠子转了转，给心腹宫女使了个眼色，就有宫女悄然的退了出去。
谢荣华哪里不知道她打的什么主意，也不戳破，顺从的留了下来。
王皇后一会儿询问她都看了些什么书，一会儿又问起她的女红，热情的都有些过了头。谢荣华坦然的报了几本书名，大都是杂记什么的，又坦言不擅女红。王皇后以为她是谦虚呢，倒也没放在心上。闲聊了个把时辰，就有宫女将四皇子和九皇子领了进来。
“母后，听说骄阳郡主进宫了，可是真的？”未见其人，就听闻一个略显稚嫩的嗓音透过重重纱帘传了进来。
59 内定真相如意算盘
谢荣华听着那公鸭嗓子，就知道是谁来了。果不其然，宫女打起纱帘，一个十岁左右散财童子般的少年郎大步走了进来。
他脸上的婴儿肥还未褪去，看起来胖嘟嘟的，很是粉嫩可爱。身材跟脸型一样，圆滚滚的，站着不动，活像一串肉丸子。
他进来之后，也不向王皇后行礼，而是盯着一旁的谢荣华仔细的打量着。直到谢荣华的眼角瞟到他，他才有所收敛。
“你就是当众羞辱第一美人的骄阳郡主？”小屁孩儿挺直腰背，像个小大人一样，抬起头来对谢荣华说道。
“九弟，不得无礼。”紧随着九皇子身后进来，身材修长，容貌俊朗的翩翩少年及时的打住他的话，露出和煦的笑容朝着谢荣华点了点头。
他上前一步，推了九皇子一把，道：“还不快给母后请安？”
九皇子对这个哥哥有着无比的崇拜，自然什么都听他的。撇下一肚子的疑问，侧过身去朝着皇后娘娘跪了下去。“儿臣给母后请安。”
“免了免了，快些起来吧。”对于自己拼了命生下来的小儿子，王皇后是百般宠爱，舍不得他受一丁点儿的委屈。
这不，膝盖还没碰到地呢，就让宫女将他扶了起来。
身为兄长的四皇子楚昀欢规矩的行了跪拜礼，脸上仍旧是笑意盈盈。“儿臣请母后安。母后今儿个的气色不错，是不是有什么喜事？”
王皇后将两个儿子招到身边，眼里满满的都是溺爱。“你骄阳表妹进宫来看望母后，母后自然是极高兴的。”
谢荣华被点名，这才不紧不慢的起身，朝着两位皇子福了福身。“骄阳见过四皇子殿下，九皇子殿下。”
“又不是什么外人，何须这般见外？”
“表妹有礼了。”
王皇后和四皇子皆以平易近人的姿态相待，唯有九皇子装模作样的摆出皇子的身份，受了她的礼。“恩，起来吧。”
王皇后睨了小儿子一眼，对谢荣华说道：“你表弟被宠坏了，性子顽劣，他这是跟你开玩笑呢。”
说完，还给了楚昀祺一个警告的眼神，让他不要乱说话。
九皇子有些委屈的嘟了嘟嘴，没再吭声。
“骄阳，坐啊。”王皇后缓和了气氛，忙招呼几个小辈去了偏殿，又吩咐宫女将午膳传了进来。
谢荣华从来都不会委屈了自己，便从善如流的在皇后娘娘的左手边坐了下来，楚昀欢和楚昀祺则分别在王皇后的右侧入座。
与印象中相差无几，四皇子楚昀欢仍旧性格开朗，洒脱不羁，时常妙语连珠，逗得皇后娘娘笑不离口。对弟弟慈爱，照顾得无微不至。对自己这个表妹，也是体贴入微，当真如前世一般温文如玉，谦谦君子。
但同样的，谢荣华也从他的眼中看到了无数的算计和虚情假意。
不动声色的压低眼帘，谢荣华将心思全都放在了一道道宫廷美食上，时辰倒也不难挨。在此期间，王皇后一再的引导着谢荣华说话，更是将四皇子楚昀欢夸得天上有地上无的。可惜谢荣华一直含笑不语，并未出现她预料中的含羞带怯情窦初开。
用过午膳，谢荣华便起身告辞。
王皇后也知道有些事情急不来，便派心腹宫女客客气气的将她送出了宫。
“欢儿，你觉得骄阳郡主如何？”送走了谢荣华，王皇后顿时露出疲态，早已不复先前的殷切热诚。
楚昀欢抿了抿嘴，不忍让皇后伤心，只得说出违心的话来敷衍道：“骄阳挺好的啊，知分寸，明事理，个性是直了一些，但也没什么坏心思。”
王皇后听了直点头。“母后的看法跟你一样。你父皇对她的欣赏还不止如此，据说有时候连朝堂的事儿都爱拿出来跟她说道，说她是难得的奇才。若是身为男儿身，必定乃国家栋梁，于大齐有不可估量的价值。”
楚昀欢似是认真的聆听着，心底却带了一丝不屑。不过是个闺阁女儿家，能有多少本事？即便是偶然几句妙语，怕也是从别人那里听来的。父皇宠爱皇姑姑，连带的对骄阳也高看几分也是人之常情。若说她真的有什么过人的本领，怕是有些实言过其实了。
王皇后唠唠叨叨的说了很多，最后语重心长的拉着长子的手，说道：“你父皇嘱意她做太子妃，将来好辅佐未来天子。这天底下没有不透风的墙，所以无论消息真假与否，那些个觊觎太子之位的人都会伺机而动。你必须赶在他们前面获取她的芳心，让她对你死心塌地。等娶了她，便尘埃落定。这太子之位，就是我儿的囊中之物，也不枉母后这么多年费尽心思为你筹谋。”
“是，儿臣知道了。”楚昀欢嘴上回答的肯定，但心中难免觉得委屈。
骄阳郡主长得还算清丽可人，背后又有皇姑姑和御林军统领这两大势力，可到底跟倾国倾城的美人相去甚远。温柔小意柔弱无骨的娇娘子，岂不比那凶悍霸道的女人可爱多了？楚昀欢只要一想起谢荣华当众掌掴韩芊芊的事情，眉头就不由自主的挤在了一起。
见儿子露出勉强之色，王皇后又补充道：“母后知道，你喜欢温柔娴淑的女子。等娶了骄阳郡主，入主东宫，你只用给她一个正妃之位和正室该有的尊重便够了。至于如花美眷，你想要多少就有多少，不过委屈一时罢了。”
听了王皇后的劝导，楚昀欢的脸色才好看了一些。“还是母后心疼儿臣。刚才瞧着母后对她的态度，还以为喜欢她多过儿臣呢！”
王皇后娇嗔的睨了他一眼，道：“她怎能跟我儿相比。虽说是表亲，可到底还是隔了一层肚皮。你可是我辛辛苦苦怀胎十月生下来的，大齐正经嫡出的皇子。”
说起这嫡出二字，楚昀欢忽然想起一件事来。前不久宁王府的赏花宴上，听说突然冒出了一个什么皇长子。
他活了十几年，可从未听人提起过什么皇长子。更让他难以接受的是，那人还占了嫡长二字。
60 身世之谜不足为惧
“你是说，那个病秧子也参加了赏花宴？”屏退所有宫人，王皇后这才小心翼翼的开口问道。
楚昀欢点点头，脸上的笑意早已不复存在。“那么多人在场，应该错不了。只是，都十几年没露面了，为何会突然出现？”
提到那皇长子，王皇后倒没有任何的担忧。“算起来，他也快及冠了。只不过，他在宫里一直都是个禁忌，没人敢提起，生怕触了你父皇的逆鳞。虽说是个可有可无的，但好歹也是上了玉蝶的，亲事还得你父皇说了算。他这时候站出来，想必是想借这一次的赏花宴，让人注意到他罢了。”
王皇后的说辞，楚昀欢却是不敢全信。
若真想要借着由头让父皇看到他，为何不在过年举办宫宴的时候出现，那样岂不是事半功倍？
“你也别多想。他，不会是你的威胁。”王皇后见儿子拧眉，不由安抚道。
“可他毕竟占了嫡长。”楚昀欢不甘心的握紧拳头。
“那又如何？”王皇后不屑的轻哼。“就算是嫡出，可他的命却不好。刚一出世，皇上和苏瑾瑶那个贱人就反目成仇，连带的他也跟着受了冷落，被丢去外族家不闻不问。苏瑾瑶死的时候，皇上也没去看上一眼。她死了这么些年，你可瞧见你父皇伤心难过？并没有！就连她的忌日，你父皇也不曾记得。”
“所以，欢儿，他根本不足为惧。”王皇后红艳艳的嘴唇微微勾起，笑得志得意满。
她才是这后宫中最后的胜利者，不是么？
当年的苏瑾瑶的确是得宠过一段时日，可惜她自个儿不惜福，非得折腾，将那点儿情分都耗尽了。红颜早逝不说，还连累自己的儿子被当成隐形人一般。仔细的回忆了一遍，楚昀欢的确没有见过文昌帝提及元后和她生的那个皇长子，心里稍安。可想着文昌帝到如今也没立太子，他内心仍旧惶惶。
似乎是看出了他的焦虑，王皇后继续说道：“欢儿，你该防着的是文贵妃所生的二皇子，而不是这个活不过二十的病秧子。”
“活不过二十，怎么说？”楚昀欢惊呼，显得有些失态。
王皇后眼眸带笑，压低声音说道：“钦天监在每一位皇子出生的时候，都会卜上一卦。皇长子纵然不得宠，但也依照惯例卜算过，在宫里算不得什么秘密。他虽贵为嫡长，却命中带煞，病魔缠身，活不过及冠之年。”
楚昀欢听了这话，顿时松了口气。“如此，便好。”
“二皇子最得你父皇喜爱，你也该收收性子，多多努力，让你父皇注意到你才好。”想到那个薄情寡义的君王，王皇后心里就十分抑郁。
纵然她育有两个皇子一位公主，稳坐皇后宝座，可论起得宠，尚不及文贵妃那个惯会烟视媚行的女人。
“母后放心，孩儿定不会让您失望。”楚昀欢看似桀骜散漫，无心皇位，其实不过是蒙蔽对手的手段罢了。
他贵为嫡出皇子，名正言顺的皇位继承人。只有傻子，才会舍得放弃那至高无上的权势地位。
从永和宫出来，楚昀欢便将心腹谋士召集起来密探了两个时辰，直到天黑，众人才悄然散去。
辅国公府
“主子，近来有不少的人在打听您的消息，就连宫里的那几位也坐不住了。”一身黑衣，领口处用金线绣着怒放寒梅的年轻男子垂首而立，向端坐在书案前，聚精会神的描画着仕女图的尊贵男子汇报着近来京城的动向。
楚旻宁似是没听见他的话一般，手中的笔都未曾停滞片刻。
黑衣男子知道主子做事的时候不容打扰，便安静的退至一边，不再开口。直到主子画完最后一笔，这才端了温水上前伺候。
“其他的事先放一放，先把朱雀街那边的宅子布置妥当，三日后我要搬过去。”楚旻宁满意的看着桌上的那副美人图，嘴角隐约带笑。
黑衣男子想到主子的为难之处，不免劝解道：“主子现身赏花宴已经引起了轩然大波，若是再高调的单独立府，怕是更要惹来猜忌。”
属下的忠心楚旻宁是知道的，可他决定的事情就不会更改。“在国公府，很多事情做起来不大方便。我做事有分寸，下去吧。”
黑衣男子恭敬地退下，任何推诿的话都不再说。
轻抚着宣纸上的妙人儿，楚旻宁眸底深处皆是柔情。这一次，不管用什么手段，他都不能再与她错过了。
“我做了些点心，特地过来探望表哥，麻烦小哥帮忙通传一声。”正看得出神，就听见门外传来娇滴滴女子说话的声音。
楚旻宁不自觉的蹙眉，眼底满是肃杀。然后缓缓起身，慢条斯理的将手里的画收好。
“表小姐，主子不在，您请回吧。”门口的侍卫并没有因为女子的和颜悦色而改变态度，依旧不依不挠的将人挡在了外头。
跟随在女子身后的美貌丫鬟听了这个答案，显得有些不悦。“上一次来，你也是这么说的。我家姑娘好心好意的来送东西，却被拒之门外，也太失礼了！”
被称为表小姐的女子轻咬下唇，眼中闪过一丝失望，喝止丫鬟的无礼。“不要说了。既然表哥不在，那我们改日再来。”
“姑娘…这分明就是借口…”丫鬟很是替主子不平，心中对楚旻宁已然生出了厌恶之心。她家姑娘多么温柔贤淑的一个人，亲自动手做了点心送来，他不领情也就罢了，居然连见上一面都不肯。这般没心没肺，着实恼人！
“紫苏，别说了。”女子红了眼眶，转过身急急的离开。她早就知道了结果的不是吗？可她就是忍不住想要看看他的心能硬到什么程度。她都如此低声下气了，他竟然还是无动于衷。果真如外人所说，皇室子弟都是无心之人么？
目送那对主仆远去，负责守门的侍卫才惊觉身后有人。“主子。”
“你做的很好。”楚旻宁木着脸赞了一句。
这种麻烦，能挡就得挡。
61 落花有意流水无情
“姑娘快别哭了，一会子去给夫人请安，又得受训了。”叫紫苏的丫鬟递上一方帕子，竭力的劝解着，心中对楚旻宁的厌恶又多了一分。
苏颖柔揉了揉泛红的眼，哽咽道：“我究竟哪里做的不好…他竟这般不理不睬…就算是石头做的心，也早该捂热了。”
“那是他不懂得惜福！”紫苏愤愤的说道。“姑娘何必为了这样一个狼心狗肺之人而伤怀，不值得！”
“可我就是放不下…”好不容易止住眼泪的苏颖柔想到那一直伴随着她长大的回忆，就又落下泪来。
“姑娘…”紫苏劝说无用，只能看着干着急。
“当年，若不是他出手相救，我早就淹死在池塘里了…”苏颖柔哽咽着回忆着。她只是辅国公府妾室所生的庶女，在府里并不受重视。更有那捧高踩低的下人为了迎合讨好侯夫人，故意轻谩她。她记得，那是一个寒冬。她在花园里玩耍，服侍她的人偷懒躲在院子里的抱夏吃酒闲聊，对她不管不顾。她不小心滑下池塘的时候，身边一个人都没有。就在她双眼翻白，快要窒息的时候，一个十岁的清俊少年和他的随从路过，将奄奄一息的她从池塘里救了起来。也就是从那时候起，她记住了那少年郎的名字，并将他刻在了心上。
虽然同住一个屋檐下，但她遇见他的次数只手可数。或许是他性子太过清冷，对府里众人并不热络，甚至称得上冷淡。可她却没有半点儿抱怨，她知道那是他性子使然，并非真的无情。若他真的如那些人私底下说的那般不堪，他也不会多管闲事，救了她不是？也正是这样的信念，支撑着她在各方势力倾轧下努力的活着。
直到今时今日，这个信念动摇了。
“姑娘，容奴婢放肆的说两句。落花有意流水无情，强扭的瓜不甜。您就别再执着，忘了他吧！”紫苏服侍了苏颖柔十年，自知自家姑娘的品性配得上更好更有前途更优秀的人。“夫人已经在替姑娘相看人家了，若是在这个节骨眼儿上传出什么不好的风声，姑娘您今后可要怎么办？”
姑娘家的名声最为重要，一旦闺誉有损，就很难嫁得好人家了。
“姑娘在府里的日子本就艰难，可不能…”紫苏都有些不忍心往下说了。
苏颖柔的泪珠儿像断了线的珍珠一般，直往下落。“我醒得…可我就是不甘心…至少，也该当面问个清楚…”
紫苏不忍自家主子继续执迷不悟下去，只得撂下狠话，道：“姑娘…您这又是何必！他活不过及冠之年的…”
“你说什么？！”苏颖柔似是很震惊，一双美目瞪得老大。
“以前怕姑娘听了伤心，奴婢才忍着没说…这事儿，府里私底下都传遍了…说是那人出生之时，钦天监推算过的…钦天监从未出过错…”紫苏狠了狠心，决定不再隐瞒。
苏颖柔似是受了很大的打击，整个身子都抑制不住的抖了起来。“怎么会这样，怎么会在这样…他那么好，不该…老天爷当真不公，不公啊…”
“姑娘，快莫要胡说…”紫苏吓得面色苍白，慌忙的去捂主子的嘴。
古人对鬼神十分敬畏，紫苏也不例外。
“他不该这么短命啊，不该啊…”苏颖柔说着，又嘤嘤的哭了起来。
骄阳郡主不仅平安无事的从宫里出来，还带了丰厚的赏赐的消息，很快便传遍了京城的大街小巷。
“她当众打了人，居然没被追究？”
“还得了不少的赏赐？”
“完了完了，得罪了骄阳郡主，日后的日子怕是不好过了！”
安宁公主见宝贝女儿完好无缺的回来，一颗心总算是放下了。“皇后娘娘可还安好？都说了些什么？”
谢荣华挑重要的答复了几句，最后很直接的问道：“母亲，婚约一说，究竟从何而来？我这辈子除了嫁进皇家，就没别的选择了？”
安宁公主显得有些诧异，端起桌上的茶水抿了一小口，脸上的笑容渐渐收敛。“怎么突然问起这个来了？”
“宫里纵然是铜墙铁壁，但有些流言却并非空穴来风。若不是皇舅舅默许，皇后娘娘又为何会明目张胆的让两位皇子碰巧出现在永和宫？”谢荣华经历过一世，又带着前尘的种种记忆，可有些事情至今都没弄清楚。
比如，她怎么会莫名其妙的被内定为太子妃。