莫阳明忽然兴起：“道人教善人看经书、识字如何？”多学些字对一个女孩子有益无害，说不得顾大小姐也会因此开智。
顾明珠恳切地点头。
莫阳明十分欣慰，道经枯燥乏味，难得顾大小姐能听进去，不过在此之前她要仔细看看阿婵的病案，再对比一下白恭人腿伤的伤势，如果她方才看得没错，白恭人的伤明显与阿婵不同，阿婵是胎带的病疾，白恭人是损坏了筋骨。
白恭人是被谁所伤？腿伤多年，每次却都要来道观中见过师弟才会康健，只有弄清楚这些，她才可查出阿婵死的真相。
……
天色渐渐暗下来。
白恭人躺在床上昏昏沉沉地睡着，梦中她隐约感觉到有人坐在床边。
白恭人挣扎着想要睁开眼睛看清楚，眼皮却似千斤重，然后她感觉到一双手揭开了她的被子摸向她的双腿。
白恭人惊惧之下，终于掀开了眼皮，她看到一个模糊的影子扬起了手，手掌之中是一柄利器，她将利器狠狠地刺向了她的腿。
剧烈的疼痛中，白恭人豁然睁开眼睛，映入眼帘的却是空荡荡的屋子，床边没有任何人在。
白恭人刚准备舒一口气，低下头却发现一条腿横在肚腹上，那条腿血肉干瘪，只剩下一根骨头，伤口处还有鲜血不停地滴下来，那是她的腿。
“啊……”白恭人大声尖叫。
第283章 被人欺骗
白恭人刚刚喊出声，嘴就被人紧紧地捂住，一把匕首抵在了她的喉咙上，那把匕首缓缓地划过她的皮肉，仿佛在找合适的地方下手。
白恭人登时睁大了眼睛，忽然想起阿婵死时的惨状，整个人都僵在那里动弹不得，恐惧地看着眼前的人，整个身体瑟瑟发抖。
屋子里灯光昏暗，却清楚地照出了那人的面庞，那人上了年纪，但目光依旧清澈、锐利，嘴角上扬露出一抹冷笑。
她缓缓地收回了压在白恭人脸上的手。
白恭人这一刻才能喘息似的，她张大了嘴，大口大口地呼吸，即便这样却也没能控制颤动的身体，眼泪也顺着她的眼角不停地淌下来。
“莫……莫真人……”白恭人颤声道，“你……你要做什么？”
莫真人抬起手，让白恭人看清楚：“善人瞧不见吗？”
白恭人的脸色更加难看，想要说话求饶，嗓子却如同被扼住了般，她慌张地向外看去。
莫真人道：“不用看了，外面的下人都晕厥了过去，至少要一个时辰才能醒来，善人住的静室僻静，深夜里谁也不会前来探望。”
莫真人的声音阴森：“剩下我们两个好好算算从前的那笔账。”
说到这里，莫真人目光落在白恭人肚子上压着的腿上：“道人也是为善人看症，将两条腿都切下来，善人就不会再疼了。”
想到自己的腿没了，白恭人不知哪里来的力气，伸手攥住了莫真人的手臂：“真人……求求你……放过我，只要真人放过我，我不会告官，无论谁问了，我都说是我主动求真人治腿伤，真人若是不信我愿意向三清祖师发誓，反悔的话必遭报应，不得好死。”
莫真人不动声色地望着白恭人：“善人在杀阿婵的时候，这誓言就已经灵验了，道人就是奉命取走恭人的性命。”
白恭人这时候仿佛才想起事情关键所在：“不……我……我没有杀阿婵，真人曾去衙门问过仵作，阿婵是自尽的，真人忘记了吗？
我……我进了门就看到阿婵坐在椅子上，鲜血从她脖颈上喷出来，我也想过要救她，可……血太多了……喷了我一身，那伤口很长很长，从左边一直划到右边，捂也捂不住，我大声地喊，才将父亲、母亲和哥哥叫过来，可谁也没有法子。”
过去了这么多年，那个场面依旧让白恭人记忆犹新，鲜血从伤口和阿婵的嘴里涌出来，阿婵半睁着眼睛，喉咙里发出奇怪的响动，身体颤动喘息不得，最终再也没有了任何动静。
白恭人想起今天自己的胡言乱语接着道：“我今日说那些话都是气话，我没想阿婵死……我是骂了她……但从前那些话我也总说，她都不在意，怎么这次就要自杀？我知道父亲、母亲都怨我，他们到死都怨我……可我真的是为了白家好。”
白恭人收紧手指：“真人……真的不怪我，阿婵早就病了，真人与她相处的时候就没有发现吗？她一直胡言乱语要嫁人，说有个男人喜欢她，不嫌弃她的腿，会迎她做正妻，那男人不但功名在身，最重要的是那男子一心为国为民，是个英豪。”
说到这里，白恭人定定地看着莫真人：“真人觉得可能吗？阿婵相貌平平，生下来腿上就有疾，就算有男子愿意娶她，那男子也不可能有功名在身，更别提什么英豪。
就算是我这般模样，父亲、母亲也是好不容易才寻到了袁家，那时候我家老爷不过就是个才入仕不久的七品官罢了。
阿婵怎么可能与我相提并论？最可笑的是我父亲居然相信，与母亲一起操办阿婵的嫁妆，还要将祖屋也卖掉为阿婵买些良田，免得让阿婵进门被人笑话，那些良田每年能赚些银钱，让阿婵赏给下人。呵呵呵……他们都不曾为我想这么多，都是他们的女儿，他们为何如此偏心？阿婵果然有这样的事也就罢了，分明就是妄想，我是气不过才要去找阿婵，要阿婵好好清醒清醒。
这世上就没有什么男子会真心喜欢上一个废人，更没有哪个家族愿意要这样的媳妇，阿婵口口声声那男子会来提亲，我去问那男子的身份，阿婵却不肯说，那是因为根本就没有那个人，说了就会被我戳穿。
就算有一个男人许诺要娶阿婵，不过就是花言巧语骗她的身子和银钱罢了，男人都是得不到才有意思，见过太多正常的女子，见到阿婵这种觉得有趣儿，便来亵玩一番，怎么会有真心？
阿婵偏说，那男子要建功立业才能说服家中长辈，再等一等他必然会上门。”
莫阳明看着白恭人，白恭人说这些话时，眼睛中还掺杂着轻视和恼怒，似是渐渐陷入了当时的情绪中。
白恭人道：“我实在听不下去了，我告诉阿婵她那些就是妄想，世上好女子那么多，她也不瞧瞧自己到底是什么情形，那男人定是利用她，哪里来的真心实意，真有这样的男人也会弃了她，她就是来害我们的，害父亲、母亲、哥哥和我，我们全都会被她拖累……”
话道这里戛然而止，白恭人意识到后面的话不该说，她刚刚要掩饰，只觉得腿上又是一痛，莫阳明冷冷地道：“还不肯说实话？”
白恭人不敢再隐瞒，急忙求饶：“我说……我都说……我……我骂阿婵怎么不去死，她死了，白家上下都会好起来，她就是个祸患……难道不是吗？我说的话可有错？她不是祸根？就算她死了，我们还要因她受累，父亲、母亲故去了，我的腿又成了这个样子。
她就是不祥之兆，母亲生下她时，稳婆就说不如将她溺死，父亲、母亲养了她，又得到了些什么？”
“啪”白恭人感觉到脸上一痛，被结结实实地打了一巴掌。
莫阳明道：“阿婵是你的亲姐姐，你就这样折辱她。”
白恭人激灵灵地打了个颤，她脸上火辣辣地疼，却不敢去怪莫真人：“我错了……真人……我不该去骂阿婵……但我也是为了她好，只有这样才能将她骂醒，阿婵的死却跟我数落她无关，她根本没将我的话放在心上，她来了上清观躲清静，后来我听说她从观中回到家里，我才又去劝说……”
白恭人没仔细说如何劝说，但莫阳明已经知晓，少不了又是一通谩骂。
白恭人道：“那次阿婵的情形很奇怪，她好像听进去了似的，跟我说她不嫁人了，我说的是对的，没有人会真心待一个废人，我以为终于可以松一口气，谁知道到了晚上阿婵趁着屋子里没人，就……就自尽了。
真人，阿婵自尽肯定是因为被那男子辜负了，与我无关啊……当时是父亲、母亲不准我说出这些过往，是想要给阿婵留个脸面，我可是一直守口如瓶，连老爷都没有说过，说到底阿婵是自不量力，最终害人害己。”
莫阳明听到这里，死死地咬着牙，咬得额头青筋浮动，他的目光扫向白恭人的腿：“阿婵自不量力，你呢？你觉得自己如何？”
“我自然，”白恭人想及如今的处境，又露出悲戚来，“我虽然腿上有伤，却也尽力打理内宅，好在之前还为老爷生养了两个儿子，我……”
“夫妇和顺，母慈子孝？”白恭人没说完话，莫阳明讥诮的声音传来，“你自以为是，不过也是被人算计而不自知，也许这就是你的报应。”
第284章 帮手来了
白恭人看着莫阳明阴沉的表情，忽然心中一沉，她什么时候被人算计了？
莫阳明道：“人心若是歪了，看什么都是错的，阿婵生怕因她的病拖累你说亲，在道观住了两年不曾回家，白太太来与阿婵说几次话，要将家中财物留一份给阿婵，阿婵劝说白太太给你添箱用，免得让你到了夫家脸面不好看。
你所谓卖了老屋这些话，大约是从白太太嘴里听到的吧？白家那老屋有多久没住了？良田给了你，老屋又值多少？阿婵早就与我说过，若是她成亲不会让白家因她的病疾多拿嫁妆，男方嫌弃她的腿疾和嫁妆就算了，她也不强求。”
白恭人自然不会因为莫阳明这些话有任何愧疚，在她心中莫阳明也是替阿婵说话罢了，即便父亲、母亲给她多一些那也是应该，毕竟白家需要她撑门面，阿婵只会是白家的拖累，怎能给白家任何的好处。
白恭人真正关切的是莫阳明之前说的话：“真人说我……是被谁算计了？”
莫阳明冷笑一声，她说得再多也换不回白恭人半点悔意，罢了罢了，她怎么还是这副脾气，躲在观中几十年依旧改不掉。
“你的腿伤不至于会到如今的地步，”莫阳明冷冷地道，“有人在你腿上动了手脚，让你这两条腿血脉不通，失去了血气滋养自然就会变成如今的模样。”
白恭人听到这里脸上都是不敢置信的神情：“不可能，我的腿伤请了京中最好的郎中来诊治，若非……若非……”
“若非伤口一再溃烂，绝不会瘫在床上？”莫阳明道，“看你这腿上的伤痕就知道请了不少疮疡科郎中去除腐肉，按理说仔细用药就会痊愈，何以久治不成，伤及内里，到了断绝血脉的地步？”
白恭人心慌跳个不停，她早就听说莫真人医术高明，却因为阿婵的关系她一直没能请到莫真人为她看伤，现在莫真人说的一切全都与她经历过的情形相符。
莫阳明道：“可有伤势好转，却突然又复溃烂的时候？”
白恭人听到这里立即颔首：“有……有好几次马上就要好了，伤口却又复溃烂，不得已又再医治。”
莫阳明眼睛中对白恭人的愤恨变成了悲哀：“一直给你换药的人是谁？可对你忠心耿耿？没有在你的伤口中混入其他的东西？要知道一点点腌臜之物都会让伤口再次溃烂。”
白恭人愣在那里，脑海中不停地回想着那些年经历的痛楚，她疼得厉害，是乳娘帮她敷药，除此之外还有老爷，老爷也是无微不至地照顾她，每次当她伤口腐烂的时候她就想要一死了之，老爷不停地安慰她，让她坚持下去，这两个人不可能会背叛她，绝不会背叛她。
莫阳明接着道：“你曾看到过阿婵的鬼魂？”
白恭人尚陷入自己的思量中，听到这话下意识地点头：“见过，我见过。”
“你见阿婵鬼魂的时候身边可有旁人？”
“有，老爷就在我身边，他看不到阿婵。”
莫阳明接着道：“那你看清楚了那鬼魂的相貌？”
白恭人摇头：“她披头散发，看不清楚，不过她身上都是鲜血，穿着阿婵一样的衣裙，不是阿婵又是谁？”
莫阳明听到这话忽然抓住了床上那条腿：“这腿也是你的？”说着他将白恭人的手按在那条腿上。
那“腿”硬如木头。
莫阳明再掀开被子，白恭人看到了自己的两条腿好端端的还在那里。
“看见的未必是真，”莫阳明冷冷地道，“看来你这个白恭人做得也不是很舒坦，到现在也还被蒙在鼓里。”
莫阳明说完转身拿起一面铜镜丢在白恭人面前：“好好看看你如今的模样，从前阿婵的腿疾可比你重？却没像你这般模样，你这两条腿自膝盖以下早已废了，哪里能感觉到痛楚？”
白恭人道：“我……我……能……我感觉到疼……”
莫阳明盯着白恭人：“哪条腿疼？”他的手放在白恭人左腿上。
白恭人道：“左边，左腿……好疼。”
莫阳明却挥手从白恭人右腿抽出一根长长的银针：“我刺你的穴位你却没有任何感觉，只有揉捏你膝盖以上，你才能感觉到痛楚，你整日觉得疼痛真的是因为腿伤？”
白恭人说不出话，正当这时外面传来声音道：“这是怎么了？快来人，有人闯进了白恭人的静室。”
莫阳明看向白恭人，白恭人终于等到了救星般喊叫起来：“我在这里……快……快来救我。”
莫阳明冷哼，她那师弟来得好快，她等到师弟入定之后，又损坏了大殿里的供桌弄出些麻烦，这才来寻白恭人，却也被师弟捉个正着。
“师兄，”孙真人带着人走进屋子，看到仓皇的白恭人，“您这是做什么？”
“真人快来救我，”白恭人向孙真人伸出手，“莫真人要害我，求真人为我主持公道。”
“又是因为阿婵吗？”孙真人不禁摇头，“师兄修道之人，不该有这样的心思，这要让我们如何向袁善人交代。”
说完这话孙真人看向白恭人：“善人如何？可有大碍？”
白恭人只想莫阳明：“莫真人想要杀我，她……她手中有刀刃。”说着她拉下领口露出脖颈上的伤痕。
孙真人皱起眉头：“师兄怎会如此？”
莫阳明望着装模作样的孙真人，她这个师弟最擅长的就是一脸清明和慈悲，这才骗得师父将衣钵传给她。
之前她还算好，如今手越伸越长。
静室里闹出响动，三皇子府的管事妈妈也前来查看情形，袁家几个被打晕的下人全都被搀扶进门。
孙真人向莫阳明行了个道礼：“师兄今晚的举动委实不该，吓到了袁家的善人不说，也辱没了师尊的名声，师兄该向袁家善人认错，向诸位师兄弟说清此事。”
莫阳明看先孙真人：“有句话我也想问师弟，到底是如何给这位善人治的病，用的又是什么药？”
孙真人看向身边的徒弟：“将道人的药箱取来给师兄查看。”
孙真人说着再次去看莫阳明：“师兄，你有心魔，若是不解，只怕不能继续修行。”
“怎么了？”三皇子妃带着人进了院子，看到眼前的混乱脸上露出惊讶的神情，“这到底是怎么了？”
“三皇子妃，”袁家管事妈妈立即上前，“您要为我们恭人做主啊。”
……
静室中一片混乱。
一个女冠子却在孙真人的吩咐下悄悄地从侧门走出了道观。
真人吩咐她去送信，莫师叔可能察觉到了蛛丝马迹。
女冠子匆忙地赶路，却没看到有两个身影跟在她后面。
山中很黑，顾明珠看着不远处的身影，生怕一不小心就跟丢了，她的方向感不是特别的好，陌生的地方可能会迷路。
那女冠子的影子不见了，宝瞳立即道：“小姐别急，奴婢过去瞧瞧。”
宝瞳急着上前去探路，半晌却都没有回来，顾明珠试探着向前走去。
“腿短步子小，想要追上前面的人，恐怕不易。”
一道熟悉的声音从身后传来，顾明珠立即露出笑容，帮手总算来了。
第285章 双双查案
顾明珠心里这样想着，眼睛已经溜到了山中。
“大人，”顾明珠低声道，“人就在前面，再不走就来不及了。”
魏元谌没有说话，长腿一迈向前走去，关键时刻不能被落下，顾明珠紧紧地追上前，今天的月光不太明亮，在山中跟随一个人就尤其困难。
走了一段路，顾明珠还没瞧见宝瞳的身影，可见那人不好追寻。山后不经常走人，路也难行，就是因为这样那女冠子才会放心只身前来。
“大人，咱们没有走错路吧？”顾明珠低声道，“要不然我们再快点走。”说着她身手悄悄地捉住了魏元谌的衣角，这样向前走的时候有个牵绊，她也能快一些，不会成为负累。
“机会难得……不能……”顾明珠话还没说完，就感觉到腰间一紧，整个人被拢入了一个温热的怀抱，跟着脚下生风，被魏大人带着一路往深山前行。
顾明珠挣扎了一下，就听到魏元谌道：“机会难得，跟丢了人，恐怕一时半刻就查不到重要的线索。”
这是她方才说出来的话，经由魏大人口中再重复一遍，就好像更加不容置疑。
她拉他衣角在前，他拖着她跑在后，都是为了案子，不能计较太多。
远远跟着的初九眼看着两个人影好似变成了一个……他不禁揉了揉眼睛，他没看错吧？再定睛望去，三爷的影子仿佛大了些，意识到什么，初九立即捂上了眼睛。
看来三爷这边用不着他侍奉了，他还是去帮张桐。初九忍不住张开手又瞧了一眼，他没发现三爷的胆子可真大，比话本子里面那些爬墙、钻洞的厉害多了，这一幕若是被顾侯爷看到了，定然想要扒了三爷的皮。
初九一边跑一变心中思量，话本子上男男女女要么逛个花市，要么坐游船，要么湖边放花灯也好，三爷和顾大小姐却哪里死人跑哪里，哪里黑往哪里钻，这样真的好吗？
顾明珠被魏大人这样搂抱着，腿是没有用了，手却不能闲着，可能是魏大人跑得太快，她总有种往下掉的感觉。
顾明珠不由地攥住魏大人腰上的革带，那革带摸起来十分的结实，应该不会被轻易拽坏，稳住了身形，顾明珠才仔细地向四周看去。
两个人在山中穿梭了大约有半刻钟，借着月光顾明珠终于看到了那女冠子和跟着女冠子的宝瞳。
女冠子手中没有提灯，可见对这里极为熟悉，走上不远处的山坡上后，她谨慎地向周围看了看，然后不再犹豫飞身向山坡下走去。
山坡下有灯光点点，可以看到两个人影守在灯前。
女冠子走过去呵斥：“不是说了进山中之后不准点灯？”
两个人急忙赔礼，其中一个灭了灯，另一个道：“您怎么来了？东西刚刚放好，您去清点一下。”
女冠子挥挥手：“不用了，你们寻人立即将东西背下山，近日不用再来了。”
刚放好的东西就要拿下去？两个人面面相觑，一个人道：“我们留在山上的人手不多，恐怕要运两次……”
“那就快去，”女冠子催促，“天亮之前必须将东西都运走，万一出了事，谁也担待不起。”
女冠子话音刚落，就又从洞中走出一个人。
“女冠子留步，”那人走上前道，“道观中可是有什么动静？”
女冠子仔细瞧了瞧显然认出了那人：“鲁老爷您怎么还在山中？”
鲁老爷没有回答女冠子，反而道：“我放心不下这些货物，本想今夜去观中一趟……”
“您可不能去，”女冠子道，“我们观中的莫师叔发现了蹊跷，前去找袁家的善人问话，万一被莫师叔闹大，就会将衙差引来，所以你们还是早些离开，免得被抓住把柄。”
听到这话那鲁老爷声音低沉：“那……袁家善人没事吧？”
女冠子摇头：“已经惊动了观中人，想必师叔不会再有什么出格的举动。”
鲁老爷点点头：“回去禀告，我会立即带人离开。”
女冠子不再耽搁转身向来路走去。
鲁老爷看向手下：“你们带着东西下山，我走另一条路。”
“老爷放心，”手下人道，“就算衙差抓到我们，我们也不会供出老爷，老爷不要管别的径直回登州府去。”
鲁老爷伸手拍了拍手下人的肩膀，现在唯有这样才最稳妥，否则他出了事就要牵连更多：“带不走的一把火烧了。”烧了那些东西，总好过被衙门抓个正着。
下人应了一声，鲁老爷转身向山上走去，绕过这座山，天亮了正好回到官路上，到时候就算出了事，衙差也会全都前往观中拿人，朝廷抓不到他，也就不会牵连更多。
宝瞳眼见着不远处几个人分开行事，正不知道怎么办，后背忽然被一颗石子打中，她转过头看到了大小姐，大小姐身边还有威武的魏大人。
不用魏元谌吩咐，张桐立即让人跟上了鲁老爷。
顾明珠看着鲁老爷离开的方向，方才这鲁老爷与那女冠子说的话她也听到了一些，对那鲁老爷的身份也有了猜测，抓到这鲁老爷，就不怕袁知行再推脱狡辩。
接下来就是山洞里那些货物，顾明珠旁边看去，初九带着人悄悄接近了山洞。
……
宫中。
兵部尚书谭定方刚刚与皇上议完政务，被内侍护着送出宫门。
迎面遇到了被召见的乔嵩。
乔嵩先向谭定方行礼：“天色不早了，尚书大人回去换了衣服就要上朝。”
谭定方道：“北疆与鞑靼的战事刚停，林寺真扰乱了边疆卫所，有太多事需要皇上定夺，乔大人进宫这是为了山西的案子？”
乔嵩笑道：“那案子皇上交给魏大人办理，我只是一些小事要向皇上禀告。”
这时候进宫不会是小事，只是不能在人前明说罢了，谭定方也不追问：“乔大人快去吧，别让圣上等着急了。”
乔嵩一路去了养心殿。
皇帝正看着手中的奏折，听到内侍禀告，这才抬起头看向乔嵩。
乔嵩就要行礼，皇帝道：“那案子查的怎么样了？可有进展？”
乔嵩声音舒缓：“查完了，都察院佥都御史袁知行有问题。”
皇帝早有预料般颔首：“魏元谌到底是年纪小，不如你做事稳妥，案子还是交给你，朕才能安心。”
第286章 晚了
乔嵩躬身行礼：“魏大人年轻有为，在程家查到不少线索，将案宗整理的清清楚楚，微臣也是得益于魏大人。”
乔嵩总是谦谦有礼，皇帝不禁一笑：“每次看到卿这般模样，还以为是朕的大学士，哪里像刑部左侍郎，刑部尚书郭集年迈，将来你还要任尚书职，少些内敛也是好的。”
乔嵩道：“微臣一直就是这样，恐怕很难改了。”
皇帝与乔嵩说话一向轻松，嘴上虽然这样说，心中却很欣赏乔嵩的性情：“你说查此案得益于魏元谌？”
乔嵩道：“微臣翻阅案宗，发现魏大人查到了西城兵马司，微臣想到袁知行是都察院佥都御史，便怀疑都察院与五城兵马司有私，于是使人暗中探查京中各处。
果不其然袁知行与一个鲁姓商贾有来往，那商贾院子守备森严，恐怕有见不得光的货物，我使人背地里去五城兵马司查问，得知此商贾进城的文书都是由兵马司千户王乔直接办理的。”
皇帝目光微沉，都察院与五城兵马司勾结，大周都城的城门岂非就是大敞四开？
乔嵩接着道：“微臣手中曾有一桩小案子，一个百户状告五城兵马司千户王乔等人私通商贾，私自在京中买卖舶来品，后来那百户撤了诉状，但刑部也使人暗中查过，可惜一直没有找到证据，现在这两桩案子正好联系在一起。”
皇帝端起茶抿了一口，一个刑部左侍郎，很难会注意到这样的小案子，但乔嵩不同，他本就有过目不忘的本事，再加上素来谨慎，这些事都记得清清楚楚。
乔嵩接着道：“这桩案子坐实的话，袁知行私底下利用商贾买卖私货，自然也能通过他们认识那些鞑靼的商贾，于是一边逼迫赵氏，一边陷害彭良，又使西门兵马司的人前去将彭良捉个正着，这安排的也算是天衣无缝，没想到事先被魏大人察觉了异样。”
皇帝思索着乔嵩的话。
乔嵩继续道：“魏大人查到当年去山西加害赵夫人的人来自大宁都司，袁知行正好也去过大宁都司，不止如此，赵老将军在北疆打败仗时，袁知行虽然只是个正七品监察御史，却与时任佥都御史的施泽一起前往北疆巡查军营，回京之后，袁知行曾帮施泽整理文书。
微臣知道当时不少官员想去施御史家中打听消息，奈何施御史家铁板一块，也许有人钻了空子认识了袁知行。”
皇帝知道乔嵩不会凭白说这些话。
乔嵩道：“我去查了袁氏手中的几个铺子，有个铺子是十四年前就开好的，那铺子有两个掌柜，一个是袁家人，一个是程家人，看看时间是赵老将军打了败仗归京之后。
而且袁氏嫁入程家八个月后就生下了长子，看似早了两个月，给袁氏接生过的稳婆却说那孩子生下来与足月的婴孩一般无异。
程家和袁家早有来往，害死赵氏的事，袁家当年或许就有参与，所以赵氏回到京中，袁知行才会害怕，急于下手杀人。”也就是说早在赵氏还没动身去山西的时候，程大老爷可能就看上了袁氏。
乔嵩说完这些再次行礼道：“微臣在皇上面前妄言了，这些案情有些是微臣推测，在没有审问袁知行之前委实不该说出来。”
皇帝并不在意：“朕早就说过，推测案情时朕恕你无罪。”
说完这话，皇帝目光微深：“林寺真与袁知行暗地里是否有来往？”
乔嵩道：“微臣翻阅吏部文书，又去龙禁尉记档中查看，没有找到确切的证据。”
龙禁尉会暗中监察百官，龙禁尉的记档只有皇上和皇上信得过的臣子翻阅，乔嵩便是能出入龙禁尉的官员之一。
乔嵩接着道：“林寺真背后之人也没有任何线索。”
“要么是他们行事隐蔽，”皇帝思量着道，“要么也许根本没有那个人。”
这也是乔嵩的意思，但没有确切证据乔嵩不会说出口，如果根本没有幕后主使，那会是谁在兴风作浪？或许就是魏家。
大殿里安静片刻，皇帝望着乔嵩道：“既然你查到了蹊跷，就将这桩案子接下，都察院也该好好整饬一番。”
乔嵩应了一声：“臣立即让人去捉拿袁知行。”如此一来也就能顺利接替魏元谌，魏家有任何举动他也能早些获知。
皇帝道：“朕方才召见谭尚书，边疆处处告急，朕刚刚废了东宫，朝中不能再乱。”
乔嵩道：“微臣明白。”
乔嵩慢慢地从大殿中退出去，大殿中又恢复安静，大太监黄昌立即上前换了一杯热茶。
“你说魏家是不是借着这桩案子在算计朕？”皇帝淡淡地道。
黄昌不敢说这些，低声道：“今时不同往日，似赵家这样的世家许多都没有了能入仕的子弟，魏尚书早就不在了，魏家二老爷的情形皇上也瞧见了，就是个扶不起来的，剩下的子弟除了魏三爷之外，其他人也就资质平平，魏元谌能查案也是皇上给的脸面，若是不用他了，他也只好在朝中挂个闲职。”
虽是这样说，皇帝心中却依旧不踏实，希望乔嵩就此将案子拿下，他也少了块心病。
皇帝道：“太后那边如何？”废了太子，慈宁宫也没有来问话，太后这些年好像真的要安心颐养天年了。
黄昌道：“太后依旧是与太妃们说话，逛园子，有时候请坤道进宫讲经，没有别的事。”
皇帝看着御案上的奏折，正要提起笔继续批阅。
门口的龙禁尉校尉接到一个消息不知该不该送进大殿，只好知会小内侍请黄昌出去一叙。
“公公，”校尉低声道，“太清观起火了。”
……
乔嵩快步走出宫门，乔徵立即迎上来：“都准备好了，只等您一声令下就动手。”
乔嵩颔首：“皇上允了，去抓人吧！”
乔徵脸上浮起笑容，正要转身吩咐衙差前往鲁家拿人，督捕司的官员道：“大人，您去看看吧，顺天府的衙差也去了鲁家。”
乔徵皱眉，顺天府的人怎么也来插一脚。
乔嵩看向北城的方向，他还是晚了一步吗？
第287章 划清界限
袁知行连续几日没有合眼，晚上让小厮点了一炉安息香，就在书房中休憩，睡意朦胧时，他恍惚看到了许多人，满身是血的阿婵，那个找上门问他话的应天府通判严参，还有一张张血肉模糊的脸，那烧红了天的大火，以及一张张令他万分熟悉的脸孔，他们都漠然地望着他。
头顶上忽然有一个怒喝声传来：“袁知行。”
袁知行眼前的天地忽然崩塌全都压在了他身上，他豁然从梦中醒来，睁开眼睛面前站着持灯的管事。
袁知行惊魂未定喘匀了气才道：“到了上朝的时候？”
“不是，”管事道，“是北城的鲁家出事了，顺天府突然冲进鲁家拿人，王千户带着人赶了过去。”
袁知行皱眉道：“顺天府怎么会去鲁家？之前五城兵马司和巡城御史就没有察觉吗？”
管事忙上前服侍袁知行更衣：“顺天府衙门这两日就四处抓人，一开始并不知晓是冲着鲁家去的。”
袁知行道：“我们的人呢？有没有事？”这两日北城不太平，他就吩咐人在鲁家外盯着。
管事慌张地道：“人都没回来，就怕……就怕被人一起拿了。”
袁知行彻底清醒起来，他们这是被人骗了，不知道是顺天府尹苏甫的主意，还是魏元谌设下的陷阱，就是要引他上钩，现在袁家人和鲁家人一起被抓，他想要脱身恐怕不易。
袁知行让自己冷静下来，去盯着鲁家的两个人都是他的亲信，就算被抓入大牢也不会将他招出来，他事先吩咐过，不让他们进鲁家，只要鲁家那边别说漏了嘴，大家都咬死了互相没有关系，朝廷也不一定就能给他定罪。
只要上清观那边不出纰漏，一切都还好说，最大的问题是彭良的案子，朝廷抓到了唐千户，已经怀疑他与五城兵马司私下来往，而今再出差错，定要将都察院和五城兵马司查个清清楚楚，难免会有人嘴不严……
管事道：“老爷，您要去看看吗？”
听到这话，袁知行本欲走出去却停下了脚步：“上清观没事吧？”
管事摇摇头：“还……还没让人去问。”
袁知行闭上眼睛深深地吸一口气，他们盯上鲁家也就罢了，应该没那么快找到上清观。袁知行刚刚稳下心头的慌乱，就看到又有人跑进院子。
“老爷，刑部来人了。”
袁知行表情抽动，刑部动了手，想必皇上已然知晓，想要闯过这一关，不脱层皮是不行了。
袁知行转身坐回椅子上，看似身形端正，身上却有一半的气力垮下来。
……
天还未亮，夜里的京城格外的凉。
乔嵩将手抄进袖子里，身影看起来十分闲适，一双眼眸淡然地望着眼前的一切。
乔徵看了情形走过来禀告，还没有开口，乔嵩道：“真快，我事先有所预料，又有眼线帮忙最终也没能走在前面，今天朝堂上，皇上要失望了。”
乔徵道：“来的是顺天府的人，还没有仔细问，不一定就与魏元谌有关。”
乔嵩微笑：“魏元谌手中没有多少人马，这鲁家就在北城，顺天府衙门来抓人更加顺理成章。”
乔徵低头：“都是侄儿办事不利。”
乔嵩将手从袖子里抽出来梳理一下衣袍：“我早说过魏元谌厉害，帮他查案的那些坊间人也非同小可。”
乔徵道：“顺天府虽然来了，我们也没有落在后面，袁家的下人是我们拿到的，提审袁知行还要叔父出面，顺天府拿到再多证据最终还不是要交给我们。”
乔嵩说着向周围看看：“你忘了一件事，我们都在这里，魏元谌在何处？”
乔徵想说也许魏元谌躲在一旁等着坐收渔翁之利，但叔父既然这样说，必然不是他想的这样简单。
乔嵩转身道：“我去衙门一趟，然后就更衣上朝，你在此地盯着，不要与顺天府衙门有任何冲突，尤其是那薛老通判。”
乔徵知道薛老通判因为严参的死，对他们叔侄早有敌意。
乔嵩上了轿子，乔徵这才带着人再次走进鲁家。
鲁家人都被衙差押在一旁，院子里的几个暗室打开，从里面拿出了不少香料、宝石，都是舶来品。