“已婚妇女的口气真酸，羡慕我自由了吧。”钱佳西取笑她，“虽然我跟你一样学历史，可是我一向反对站在废墟前怀古反复凭吊旧事，人始终要向前看嘛。”
“好吧，这次再别扯什么价值观了。”
“不会，至少到目前为止，我觉得我跟他价值观挺一致的。”钱佳西声音甜蜜，却不肯继续说下去了，“哎，我告诉你，我最近约到贺静宜来做一个访谈节目了，你说我要不要设计一下提问，帮你打听一下她做为事业型女性的感情生活。”
甘璐没好气地说：“你爱问什么随便你，跟我没关系，反正你们这一行都有狗仔潜质。”
钱佳西哈哈大笑：“这话打击面挺宽的，可是也真接近事实。我们台里有些人八卦精神之强，简直令人发指。李思碧的恋情这次来得神龙见首不见尾，和过去风格很不相同，不过台里已经有好多人看到过那辆保时捷911接送她了，有好事之徒特意去查了牌照号，你猜怎么着？”
这还用猜吗？甘璐心想。她提不起精神地随口问：“查到什么了？”
“车子的主人是J市某民营钢铁公司老板的太子爷，身家雄厚。只不过，”钱佳西戏剧化地停顿一下，“人家早就有妻有子了。”
甘璐只干巴巴地“哦”了一声，钱佳西对她这么平淡的反应很不满意：“喂，难道你早猜到了吗？”
“吊着金龟了没必要遮遮掩掩呀，照一般推理来讲，她又不是当红明星，没有狗仔成天蹲守香闺偷拍，如果这么谨慎，不是对这个男人不算满意，就是这段关系目前不能见光。”
钱佳西大笑：“你没白看那么多推理小说嘛。”
“你们台里对她跟已婚男人来往怎么看？”甘璐倒动了一点好奇心。
“什么样的恋爱，不管见不见得光，在这些人眼里，都不过是一段八卦罢了。不过李思碧平时的人缘可不怎么好，等着看她出丑的人我相信不会少。”
甘璐把从钱佳西那儿听来的这段八卦讲给尚修文听，他只苦笑：“这么说已经曝光了吗？我跟他谈过了，他说他心里有数。就算舅舅管不了他，自有三嫂去收拾他，我懒得管。我现在只要求他不要在这个当口闹出丑闻给旭昇添乱就行了，好在对方只是一个不算出名的主持人。”
“是呀，现在最多也就是电视台里传传绯闻罢了。不过听你的口气，活像你倒是他的兄长。”
尚修文似乎也觉得好笑：“他大我两岁，从小就调皮，大概我确实没太认真觉得他是我哥哥。说实话，舅舅拿他没办法，他只对我妈有点儿敬畏之心，我也不可能管多了他。”
甘璐起身，将放得温度适宜的奶茶端来递给他：“那就别操他的心了，他怎么说也30多岁了，再怎么荒唐，也不会拿自己要继承的家业开玩笑嘛。”
尚修文笑了，喝一口奶茶：“这茶很香。对了，璐璐，恐怕我没法兑现承诺寒假带你去英国，旭昇的事情没处理完，我实在没法放心走开。”
“没事，这次寒假我也不是马上就能放假，得去参加市里组织的学习，马上要进行课程改革，所有老师都得轮流学习课改教学要点，给新教材征求意见稿提出书面看法和意见，还规定了字数，真是要命，恐怕到春节前几天才能正式放假。”
“我们争取暑假去吧。英国夏天的天气不错，没那么阴郁，不过可能看不到你想要的那种罪案发生现场的效果。”
甘璐随口问：“你去过英国吗？”然而一问她便后悔了，如果没翻看过尚修文的护照，她尽可以坦然发问。现在本该正常的对话，却似乎成了一种不自觉地刺探，她很不喜欢自己有这种自觉有愧的感觉。
尚修文脸上没任何异样，同样随口地回答：“几年前去过，少昆喜欢英国，他在别的国家都不肯买房子定居，唯独在伦敦南部郊区买了一套房子。”
说话之间，桌上传真机短促一响，慢慢开始接收传真，他走过去，拿起传真细看，好一会没说话。
甘璐不想打搅他，拿了睡衣去浴室洗澡。虽说还没正式放假，可是毕竟手头暂时没有工作必须马上要做了，她彻底做着头发、面部和身体的护理，等全部完成，已经花了差不多一个小时。
她一边用浴巾擦着头发一边走出去，却蓦地立住了脚步，尚修文正站在书房窗前接电话：“……不用了，静宜，我以为你应该很了解我的，我不可能受人要挟。”
又一次在他的通话中听到这个名字，她有点儿进退两难。一阵静默后，尚修文再度开口：“谢谢你。不过，我想我们在电话里就能讲清楚了。”停了一会儿，他笑道，“是呀，这段时间我都在家休息，陪太太。”
那边似乎一下挂了电话，尚修文慢慢转身，同时注视着从耳边拿开的手机，右嘴角微微上挑，挂着一个没什么温度的笑意，这本来是甘璐早已经熟悉的表情，此时看到，竟然心头一窒。
尚修文抬头看到了她，神态恢复了正常：“头发还是湿的，要不要我帮你吹干？”
她机械地点点头，尚修文走进浴室去拿吹风机，她下意识摸一下他随手放在书桌上的手机，机身略微发烫，显然那个通话持续了很长时间。她猛然缩回了手，匆匆走进卧室。
尚修文随即进来，让她在梳妆台前坐下：“好好享受一下我的服务。”
她斜睨他一眼：“突然想起你以前说过，哄老婆不宜过多，哄多了，就显得心里有鬼了。”
他大笑，打开吹风机，在嗡嗡的响声中说：“这不叫哄，这叫宠，宠老婆永远不嫌过多。”
她怅然一笑，想，这样的温柔，她当然永远不会嫌多，她只是有点儿不真实感。紧贴着她站着的男人是与她越来越亲密的丈夫，可是他同时会在电话中对他的前任女友说：“我以为你应该很了解我的。”她心头别有一番难言滋味，仿佛也并不全是为这句话吃醋，却油然而升起了一个疑问：在他眼里，你足够了解他吗？而在你心里，你又有多了解他？
他一手捞起她的头发，一手持着吹风机，隔得不远不近替她吹着。她从镜中望进去，他的神态十分专注，修长的手指一下下穿过她的发丝。她一向没有无端伤感的习惯，却突然觉得眼睛泛起了一点潮湿之意。
“是不是风很烫？”尚修文每次似乎都能迅速感受到她的细微情绪变化，停下来问她。
甘璐摇摇头，垂下眼帘。他放下吹风机，扶住她的肩头，同样从镜中看着她：“我不是第一次给你吹头发了，怎么突然很有感触的样子。”他挑起嘴角笑着调侃，“不会是觉得我无事献殷勤居心可疑吧。”
“我不至于这么煞风景。只是我觉得，”她仰头靠到他身上，“修文，你跟从前有点儿不一样。”
不知道是不是因为他低头逆着光，两人视线相触，她只觉得尚修文眼底一片暗沉，眼中似乎有着复杂难言的情绪，嘴角却依旧含着笑：“男人在婚姻中总会改变自己。”
甘璐想，自己纵然没煞风景，也算是多疑了，你明明已经下了决心要付出信任，却又禁不住猜测。而且你何尝又不是在婚姻里做着改变与适应呢？不管有过怎么样的恋爱，大概也只能在婚姻里才会真正认识彼此。
她释然地回身，抱住尚修文的腰，脸贴在他穿的法兰绒质衬衫上：“修文，妈妈打电话过来，一定让我们这个周末去参加秦总的生日宴会，你说我们要不要去？”
她母亲陆慧宁前天打来电话，告诉她秦万丰即将办一个生日宴会，她本能的反应便是：“替我跟秦叔叔说祝他生日快乐。”
“你和修文到时一块过来。”陆慧宁很直接地说。甘璐刚一犹豫，她妈妈便讪笑了。“你摆了这么多年谱，也该够了，就算不看我的面子，你秦叔叔也对你不错了。他难得做个55岁生日，来捧一下场吧。”
秦万丰对尚修文的事十分关心，还亲自给甘璐打过电话，把他了解到的信和地产的一些情况告诉她。
沈家兴去年在近郊某个开发区拿下地块，准备做服装工业园，但项目与另一个实力雄厚的发展商撞车，全盘计划接近于胎死腹中，弄得很被动，又赶上国家紧缩银根，楼市步入低谷，他的几处楼盘销售情况都不算理想，特意从深圳请回聂谦，似乎近期会有比较大的营销动作。不过最出乎同行意料的是，在前天的土地拍卖会上，沈家兴突然出手举牌，拿下一处热门地块，虽然不是引人注目的天价拍地之举，但也一举粉碎了信和资金紧张的传言，让外界对于他的实力不免刮目相看。
虽然他还是没弄清沈家兴为什么会与旭昇或者安达发生冲突，但甘璐自然感谢他的好意，也将这些情况转告了尚修文。
尚修文不免有点儿诧异她怎么会打听到这些消息，她只得将母亲与秦万丰的关系告诉了他，却并没提秦万丰在电话中隐约透露出另一层意思：如果安达实在经营不下去，他愿意给尚修文安排工作。
尚修文倒没太多意外表情，保持着一向的镇定，只若有所思地说：“你的嘴还真紧，居然一点儿也没提起过。”
“我不是有心瞒你，你也知道，我一向跟我妈不算亲近，又不是什么值得炫耀的事。除了上次见面，我和秦家向来没什么来往的。”
只是有了那次交道，秦万丰过生日，他们不去捧场，似乎有点儿说不过去。她拒绝不了母亲，只好征求尚修文的意见。
“周末我没什么事，可以陪你去。”
“只准备一份礼物送过去，人不去可以吗？”她多少还是有些不情愿，小声嘀咕着，又自己觉得好笑。
尚修文也好笑：“那样有些失礼，还是去吧，不然你妈很难做，也会不开心。”
第二十三章（上）
秦万丰的生日酒会定在周末中午在一家五星级酒店的宴会厅举行，那天大雪稍稍止住，天气阴沉而寒冷。甘璐与尚修文按时过去，发现酒会规模不算很大，排场却实在不小，来的人除了亲友，全是本地政界商界有头有脸的人物。
陆慧宁正忙前忙后招呼客人，看到女儿与女婿双双来了，十分开心，连忙带他们过去见秦万丰。
只见一对将近50岁左右的夫妇模样男女正与秦万丰站在一起说话，那位太太甘璐倒认识，是沈思睿的妈妈刘玉苹，她看到甘璐不免诧异，而站他身旁的男人看到尚修文，神情更是有点儿异样。
沈思睿最后被学校扣了40个德育学分，加上一个记过处分，照一般老师的看法，严格按校规来，单只抽烟就够得上警告处分了，如果将这孩子的鲁莽出手定性为殴打老师，记大过甚至劝退都不过份。这样处理自然属于从轻发落。
处分决定需要政教处、班主任、任课教师和家长共同签字，这些程序都没有甘璐什么事，只是她下班出门时，恰好碰到刘玉苹签字出来，正要上她家的司机开来的奔驰600。刘玉苹十分亲热地跟甘璐打招呼，坚持要送她，她连忙说在等人，才算谢绝了。此刻与刘玉苹打了照面，甘璐意识到她旁边站的应该就是信和地产的老板沈家兴。
果然尚修文泰然自若地对那人点头：“沈总，你好。”
沈家兴草草地对尚修文点点头，刘玉苹一边与甘璐打招呼，一边疑惑地看向尚修文，却没说什么，沈家兴与秦万丰寒喧两句就匆匆走开了。
秦湛过来提醒陆慧宁去招呼另外几位太太，甘璐对秦万丰介绍：“秦叔叔，这是我丈夫尚修文。”
秦万丰与尚修文握手，尚修文送上礼物：“秦总，祝您生日快乐，寿比南山。”
秦万丰连忙接过去：“太客气了，我叫你修文你不介意吧。”
尚修文微微一笑：“那是自然。”
这时他们身后传来一个略为尖利的声音：“秦总，生日快乐。我替我们陈董事长送来一份礼物，也算我借花献佛了。”
他们转头一看，来人竟然是贺静宜，她穿着合体的银灰色套装，衬得纤腰一握，双腿修长，头发依旧绾成小小的髻，露出光洁的额头，十分干净利落。她身后跟着一个助理模样的年轻男子，恭恭敬敬双手捧上一尊配了紫檀座的白玉雕佛像。秦万丰赶忙去接，贺静宜顺势拿过他手中尚修文刚递过去的礼物：“我帮您拿一下。”
秦万丰端详着手中光泽温润的玉佛：“陈董事长实在是有心，贺小姐，替我谢谢他，上次去北京也没能碰到他，不知道他现在在忙什么。”
贺静宜莞尔一笑：“董事长年后可能要过来本地一趟，主持几个重要的合作项目签字仪式，到时肯定会来拜访您。”她看向手中的那份礼物，手指摩挲一下，脸上表情突然一阵黯沉，“万宝龙的限量款笔，好品味。”她随手将笔交给赶过来的秦湛，眼睛这才看向尚修文，拖长声音重重加上一句，“的确好品味。”
甘璐的心里怦怦地回加快了跳动。
头天尚修文接甘璐下班后，她说准备去商场给秦万丰挑选一份礼物，同时又皱眉笑道：“哎，给有钱人送礼最麻烦，他什么东西没有啊。我咬牙掏钱买了送过去，不知道他会随手丢哪个角落里不见天日。”
尚修文也笑了：“那不用去买了，说到不见天日，我抽屉里刚好有只万宝龙的钢笔，别人送的，一直没用，还算拿得出手。”
甘璐没想到他如此随便提起那只笔，不由再次暗自惭愧以前翻他抽屉时的胡乱猜测，庆幸自己没有贸然发问，马上同意了他的安排。
可是此时清楚看到贺静宜目光中一闪即过的愤怒与怨毒，她几乎马上断定，这笔与对方一定有莫大关系。如果她预先知道这一点，而且知道贺静宜也会出席，怎么都不会同意尚修文把笔做为礼物转送给秦万丰，这种举动在她看来不算出气，只会白白惹来麻烦。
然而尚修文只在看到贺静宜的瞬间流露了一点儿意外，此时神情镇定，毫无异样，嘴角仍然带着浅浅笑意，并不理会贺静宜凌厉的目光，客气地与她打招呼：“贺小姐，你好。”
“晚上好，尚先生尚太太，”贺静宜已经恢复了平静，“我先进去了。”
她随着秦湛进去就座。甘璐与尚修文正要进去，却只见秦芝与聂谦一边交谈一边进来来。这两个人会一块儿出现，大出甘璐意外。
秦妍芝一眼看到了甘璐，径直走过来，笑盈盈地说：“璐璐，这位先生应该才是妹夫吧，给我们介绍一下吧。”
“尚修文，我丈夫；秦妍芝，秦总的千金。”
尚修文对她点点头：“秦小姐，你好。”
“真是生份呀你们夫妻俩，管我叫秦小姐，我爸听到了不免会问我，是不是又耍大小姐脾气了，更不知道阿姨会说什么。”
甘璐同样笑盈盈地说：“芝芝，秦总会说什么我不知道，我妈大概不至于有那个闲心来评判你。”
“我差点忘了，你从小就嘴巴厉害。”秦妍芝笑得意味深长，“不过近来频繁看到你出现在我家，我还是挺开心的。听说你先生最近失业，需要我爸爸留心看一下有没有合适的职位，给他安排一个事做吗？”
没等甘璐说话，尚修文伸手扶住她的腰，手指微微用力示意，然后开了口，声音清朗：“谢谢秦小姐有心了。”他正视着秦妍芝，脸上那个表情既礼貌，又略带着调侃，没有一丝不自在，“不过眼下我没有计划出来找工作。”
聂谦从后面走过来，好笑地说：“秦小姐最近求贤若渴，很替秦董事长招揽人才，还问过我愿不愿意去万丰工作。”
他这么半开玩笑地一说，气氛总算缓和了一点儿。秦湛也走了出来，皱眉看向秦妍芝：“芝芝，今天你也是主人，赶紧帮着招呼客人。”
秦妍芝笑咪咪地看着堂兄：“阿湛，你怎么不把你的新任女朋友叫过来？反正她跟璐璐也熟。”
甘璐不免疑惑，看向秦湛，他一时似乎有点儿尴尬，耸耸肩，并不说什么
秦妍芝好笑地一撇嘴：“璐璐，你看你和我家渊源真深，你妈妈嫁给了我爸爸，你的好朋友现在搭上了我堂兄，并且是在他和小盼还没正式分手的时候乘虚而入……”
“芝芝——”秦湛打断她，明显有点儿恼火了。
可是秦妍芝却调皮地挽住他的胳膊，亲亲热热地说：“阿湛，你脸皮还是薄得吹弹可破，这有什么呢，不过是换一个女朋友而已嘛。”她笑得似乎刚才只是开了个无伤大雅的玩笑，秦湛发作不得，无可奈何地摇头。
一直冷眼旁观的聂谦开了口：“进去坐吧，客人似乎到得差不了。”
秦湛记起自己的职责，赶忙招呼他们进去就座，秦妍芝与聂谦走在前面，甘璐落在后面，悄声对尚修文叹气：“我果然不该跟他们来往的。”
尚修文漫不经心地说：“璐璐，上帝分配财富不平均，可是分配起你不喜欢的人给你当亲友时，倒是非常平均的，别介意。”
第二十三章（下）
秦湛递香烟给尚修文，尚修文礼貌地谢绝：“谢谢，我最近戒烟了。”
秦湛顺手将烟盒放到聂谦面前，笑着说：“璐璐，我问你点儿事情，你先生不会介意吧。”
甘璐不知道他要干什么，起身随他走到大厅一侧窗边：“干嘛呀，这么神秘。”
秦湛低声说：“璐璐，这几天我都想找你问问，那个聂谦是什么来路？”
甘璐不免好笑：“你们不知道人家是什么来路，何必请他过来参加宴会。”
“别误会，”秦湛笑着说，“我不是没事干查他的底细。只是……芝芝那丫头，突然跟Steven闹翻了，两人大吵了一架，Steven一气之下，一个人先回了美国。她突然不知怎么的，跟聂谦一下来往得很密切了。”
这样匪夷所思的发展听得甘璐先是瞠目，随即不由自主看向聂谦那边，秦妍芝坐在他身边，正与他低声说着什么，他靠在椅背上，表情是一向的冷峻，可是秦妍芝倒是看上去很兴奋，言笑晏晏。
甘璐本能地对这个场面感到诧异，同时记起刚才秦妍芝挖苦她的话，心想，如果秦妍芝知道聂谦曾是她的前男友，不知道会是个什么表情，又会说什么怪话。想到这里，她简直有些哭笑不得，可是她当然不打算主动去说什么。
“叔叔跟我都很纳闷，我只知道聂谦是老沈高价挖来的职业经理人，他的业绩和能力在行内很出众，其他我们就一无所知了。芝芝疯是疯了点，可心思其实单纯，我们怕她……”秦湛似乎有点难以启齿了。
“你们怕她上当受骗吧，听说有钱人家难免会苦恼别人接近是不是别有目的，秦湛，难得你作风一向亲民。”甘璐笑着挖苦道。
秦湛有点尴尬：“没你说得那么严重，其实叔叔倒认为聂谦是难得的人才，能力出众，在老沈那边算是屈就了。”
“我恐怕没太多资料能贡献啊。我只能告诉你，聂谦是我中学学长，成绩很好，名校建筑系的高材生，其他的你们大概得自己去打听了。”
秦湛无可奈何地一笑：“我知道你不喜欢芝芝，她有时候的确过份了一点，不过她真没什么坏心眼，也就是任性罢了。”
甘璐不客气地说：“她要任性，要跟她爸爸或者你撒娇，那是她的权利。哪怕她要跟我妈做对，我也管不着。我妈嫁了个有女儿的男人，就该知道要面临什么问题，轮不到我替她操心。不过我可没理由对别人的挑衅忍气吞声。”
“好好好，”秦湛好脾气地笑，“这都随便你，我肯定不会再去拉偏架的。”
“好了，轮到我问你了，秦妍芝说的你的新女友是怎么回事？”
秦湛满不在乎地说：“我跟佳西的确很谈得来，不过没到那一步。”
甘璐不可思议地盯着他，想前几天与钱佳西通电话，她也只字未提，否则的话把自己这个密友也瞒得这么紧，就实在有些奇怪：“秦湛，你可别干没跟女朋友分手就去招惹佳西的事。”
“我跟小盼已经分手了。”秦湛摊手，“你别听芝芝胡说。开始上菜了，我们进去吧。”
“等一下，贺静宜任职的公司与万丰地产有业务往来吗？”
“你也认识贺静宜吗？叔叔跟亿鑫的老板陈华几年前就认识，算是很有点儿交情。亿鑫现在刚进军本地，他们的房地产业务范围主要集中在商业和工业地产领域，据说会在本地选择项目做大手笔的地产投资，贺静宜代表亿鑫来跟叔叔见过一面，具体合作现在还谈不上。”
甘璐点点头：“嗯，我们进去吧。”
然而走过去，甘璐不禁怔住，贺静宜不知什么时候坐到了尚修文左侧她坐过的位置，两人正说着什么。看到甘璐，她丝毫没有起身的意思：“那边桌上全是老先生老太太，很没意思，我坐这里来，尚太太不介意吧。”
甘璐很介意，然而不可能说什么，只得微微一笑：“请便。”
尚修文已经站起来，将右侧的椅子替她拉开：“璐璐，坐这边来。”
这就不免与聂谦坐到了一块，而秦妍芝正一脸预备看好戏的表情看着她。她坦然坐下，并不理会其他。
秦万丰走上宴会厅小小的舞台上，举杯感谢各位朋友抬爱光临，众人一齐起立，举杯相碰。坐下以后，秦妍芝注意到尚修文与甘璐都没拿面前装了五粮液和红酒的杯子，而是一个喝茶，一个喝果汁，她笑道：“两位太没诚意了，举杯祝我爸爸生日快乐，多少应该喝一点嘛。”
聂谦招手叫服务员过来给甘璐加上果汁：“我记得甘璐酒精过敏，从不喝酒的。”
秦妍芝瞥他一眼，“那尚先生呢？”
尚修文示意服务员给自己续上茶：“我也不喝酒，待会儿再以茶代酒敬秦总就是了。”
“修文，前两个月我们一块吃饭时你喝过酒，倒不知道怎么突然戒了。”贺静宜笔直坐着，若有所思地说。
尚修文声音十分平静坦然：“我最近戒烟酒了。”
“莫非是与太太有家庭计划了？”
这样突兀的问话让甘璐略微皱眉，可是尚修文居然只微微一笑，回头看着甘璐，眼神温柔，是一个全然默认的姿态。在他这个注视下，甘璐也展颜笑了，尚修文这才迎向贺静宜咄咄逼人的目光：“既然是家庭计划，似乎就没必要在这里跟大家讨论了。”
才上几个菜，尚修文的手机响了起来，他看看号码，说声“对不起”，走出去接听。
贺静宜状似无心地看着甘璐：“尚太太，我没记错的话，你是教师，现在学校应该放假了吧？”
甘璐敷衍地点点头。
“假期有什么安排吗？”
“我假期还要学习进修。”
“哦，这样啊。这段时间总在J市跟修文碰面，我猜他最近恐怕经常得待在那边，你不跟去陪他，有点儿可惜了。”
甘璐好笑地看着她：“贺小姐，谢谢你的关心——”尚修文突然折回来，手搭到她肩上，轻声说，“璐璐，我恐怕得提前走。”
“怎么了？”
“我得马上赶去巴西。”