他乡遇故知，张乐一锤定音，说晚上要请大家吃烤全羊。回去的时候自然是搭派出所里那辆时不时就抛锚的破面包车，由赵旭辉开车，郝慧楠第一次主动和张乐一起坐到最后排，把中间的位置让给久别重逢的穆忻和褚航声。
路上，褚航声问穆忻：“叔叔、阿姨还好吗？”
穆忻侧头看他一眼，确信他在这若干年里真的没有听说关于她家的任何信息，只轻轻在心底笑一下。她想，万幸，再见面的时候，他已不再是那个让她魂牵梦萦的少年了。因为她像他一样有自己的家、自己的爱人、自己的生活，所以，她终于可以这样坦然地跨越四年的年龄差距，从同样是社会人的角度以平等的目光看着他，而不再是多年前，那样无助的仰望。
“我爸不在了，癌症，前年去世了。我妈下岗了，现在还住在老地方。我去年从艺术学院毕业，学的设计，做了警察，在秀山分局110指挥中心。”她轻声答，借着交谈的机会细细打量他：他的脸孔、他的眼睛，他更成熟一点的表情，他更沧桑一点的气度。
她从没有像现在这样大胆地端详过他，这种大胆让她觉得很有趣，也很快乐。只不过，那样的快乐，是隐藏在心底深处的泡泡，细小地泛出来，汩汩的，于表面而言，却不动声色。
但褚航声显然为这若干年里自己的疏忽感到一些歉意，他愣一下，过会才说：“对不起。”
“没关系，”穆忻知道他所指，便笑一笑，“我爸走得很快，也并没有太痛苦。对病人来说，这也算是福气了。”
看褚航声点头，穆忻顿一下才问：“哥，你结婚了吧？”
这声“哥”太久远，远到褚航声因为这个称呼而有一瞬间的错愕，过一会才低声答：“嗯。”
“嫂子做什么工作？”
“她……在外企。”褚航声有点迟疑。
“一定很能干。”
“她确实很能干，”褚航声看看窗外，不知该说点什么，只能下意识重复，“很能干。”
他的语气有些迷茫，穆忻敏感地捕捉到了，但她知道那不是自己所能深究的部分，便不再多话，只是也扭头看向窗外。她觉得有点好笑——她曾经试想过，如果相遇，她会忐忑，会紧张，会不知所措，也会忍不住问他很多分别后的事，比如他的家庭、他的妻子、他们的过去与现在。但真正见面时才知道，好像随着时间的前行，昔日再亲近的人，也会回到原点。
所谓原点，应该就是一点点惊喜、一点点好奇，以及一点点礼貌的客气。
那晚酒局的气氛也是欢快而热闹的。中间张乐起码接了两个约饭局的电话，都被他以各种名目推掉了。推完了放下电话，张乐一边给众人倒茶一边感慨：“这年头干个企业真不容易，伺候了工商伺候税务，就连片儿警也不敢忘了。”
“公安是执法部门，被求来办事的机会也多。”褚航声点点头，举起酒杯和张乐碰一下。
张乐喝口酒，笑着摇头：“毕业时我们都说，穿上这身警服就能帮人办事儿了。可是警察这行，你得干了才知道，到老了老了，办的可能还是这点事儿。”
所有人都会心地笑了，穆忻抿口茶，笑道：“就当是各司其职吧。杀人放火的毕竟是个例，再说真要杀人放火引起公愤了，谁敢保？能平平安安地管点家长里短，也不错了。”
褚航声看着她说话的表情，突然有点愣住了——他印象中的这个女孩子，有小时候眨着一双大眼睛的懵懂，有读书时因为成绩不够好而生的忧郁，有所有关乎童年的记忆，却从来没有这样成人化的恳谈。
似乎，是另外一个人了。当然也或许，只是另外一段时光。
刚好张乐喝口酒，扭头问他：“大哥你和穆姐认识很多年了？”
褚航声愣一下，才答：“我们做了起码十年的邻居，不过也好多年没见面了。”
“哦，那怪不得，我还纳闷呢，怎么就没听你提起褚大哥，”郝慧楠笑眯眯地看着褚航声，“穆忻结婚时的答谢宴上还是我帮忙给大家发的喜糖呢，我说怎么一点印象都没有。”
“你结婚了？”褚航声有些惊讶地看着穆忻。
“我没说过吗？”穆忻瞪眼回忆一下，才不好意思地笑一笑，“我结婚半年多了，我丈夫是和我同批的选调生，也在我们局工作，刑警。”
“可惜了，今天这是小羊羔，杨哥没口福。”张乐惋惜地咂咂嘴。
“上案子了，身不由己，”穆忻看看张乐，皱眉，“你喝酒后还怎么开车？”
“没事儿，我考的是酒后驾照。”张乐不以为然，继续给周围的人倒酒。
“你疯了？现在查得多严！也不能因为咱们是郊区就放松警惕吧？”郝慧楠不高兴地看张乐。
“这点酒也不算多呀！”张乐挺无奈地看看郝慧楠，“再说这附近都是本区的交警，谁不认识谁？”
“你这人怎么这样儿呢？满脑子特权思想不说，那万一撞了人，你还穿着一身警服，怎么收场？现在警民矛盾已经够激烈的了。”郝慧楠生气了。
“你能不能别咒我？”张乐见郝慧楠在这么多人面前让他下不来台，脸色也不好看，可也不知道哪根筋转出了奇妙领悟，突然又喜笑颜开，“你这算不算是担心我？”
这次，感觉在众人面前下不来台的变成了郝慧楠，她气急败坏地瞪着张乐：“我祝福你长命百岁！”
“谢谢，”张乐挺高兴，往郝慧楠盘子里夹一块肉，嘱咐，“村里要是有什么事，你就直接给我打电话，比打110找穆忻他们反应还快速。”
“其实有这句话就不容易，”穆忻看看郝慧楠，有意替张乐说好话，“全分局最忙的一个所就是四丁镇派出所了。”
“那肯定的，”张乐干脆地答，“有一所高中、一所职业学院、一个物流基地，还有若干行政村，事情少不了。大案子不算太多，关键是小事儿太杂，送醉鬼回家、给打架的拉架、帮走丢了的小朋友找妈妈、替忘拿钥匙的大妈联系开锁工……114的口号是号码百事通，我们110的口号就应该是贴身小保姆！”
大家都乐了，看着张乐笑。
“你们说，那些坐大机关的人，比如省直机关、中直机关，离咱近点的就是市直机关的人，他们都忙不忙？我有时候会很迷惑，一边觉得自己很幸运，有份工作，有稳定的薪水，哪怕不多，也饿不死；有时候却又觉得很苦闷，不知道自己当初为什么要这么执着的参加各级公务员考试，直到来到个举目无亲的地方，还百无一用。”郝慧楠苦笑。
“我倒是有不少同学在省直机关，客观点说，我觉得倒不是单位和单位之间的差距，而是岗位和岗位之间的差距——比如说每个单位都有比较忙碌的岗位和比较闲适的岗位，就看你具体被分配在什么岗位上了，你们说是吧？”褚航声想了想才说。
“应该是这样，”穆忻点头，“比如我的工作虽然晨昏颠倒，但算不上太忙碌。值一个白班可以休息二十四小时，值一个夜班后可以休息四十八小时。不过杨谦他们那个刑警队就比较忙。”
“算了，人贵在知足，咱这样，真是挺好的了，”张乐感慨，“尤其是女同志，有份薪水，真是个保障。你们都看见赵美花家了吧？她为什么不敢离婚？不仅仅是因为她拖着个女儿，怕离婚后不好改嫁，也是因为这农村妇女一旦嫁人，在娘家村子里的土地就被收回了。如果离婚，婆家村里的土地不能带走，娘家村里你原来那块地也早就分给了别人，你靠什么生活？就算你能打工赚点零用，住哪儿呢？爹妈不能养你一辈子，兄弟媳妇更不愿多双筷子……所以今天一收到报警我们就知道十有□最后还是得算了，因为很多农村妇女根本不敢离婚，所以到头来还是要向着自家男人的。”
众人终于恍然大悟，随后是沉默。
直到郝慧楠拿出村长的气魄，“啪”的一拍桌子，招呼大家：“得了，也甭伤春悲秋了，这年头不管黑猫白猫，能找着工作的就是好猫！不信问穆忻，她考公务员的时候还念叨什么专业不对口，结果今年你那些师弟师妹有多少参加公考的，不少吧？我可听说今年乡镇公务员面试里面还有个是学雕塑的……咱们是不是得为咱是好猫喝一杯？”
众人都笑了，纷纷举杯，一餐晚宴终于从牢骚大会变成本来该有的活跃气氛。穆忻想，或许我们都是这样走过来的吧——当你好不容易熬成了校园油条，一转眼却发现自己又变成了职场新人；每个人都厌烦自己正在从事的工作，可真让其放弃，又不舍得；聚在一起谈论的都是行业辛酸，看见师弟师妹们求职无路时才会由衷感叹自己已经算是幸福。
而幸福，真是简单。
马克思爷爷告诉我们，物质决定意识，经济基础决定上层建筑。
所以，要想幸福，吃饱很重要。而对于“吃饱”二字的不同理解，或许也是幸福的人与不幸的人的区别之一。
只不过，到后来伴随着总有人出出进进地上洗手间，酒局喝着喝着就分成了两个分会场。
一个是留在屋子里的张乐和郝慧楠不断抬杠，赵旭辉从旁煽风点火；一个是院子里葡萄架下的穆忻和褚航声，在黑灯瞎火里有一搭没一搭地聊天。
要多少带着些酒意，穆忻才有胆量问：“你为什么要回来？”
说这话的时候，她觉得自己的头有点晕，但还在可控制的范围之内。话应该是有点多了，但仔细想想，似乎也无伤大雅。嘴比脑子快，大约就是酒意上涌的必然结果。
褚航声沉默了一会儿，才答：“因为她想回来。”
穆忻“哦”一声，又问：“有照片吗，能不能给我看一眼？”
褚航声一愣，又是过会儿才答：“没有。”
“怎么会？”穆忻不相信，瞪眼看着他，“钱包里没有吗？手机里没有吗？”
她觉得自己这会儿真是胡搅蛮缠，可是既然喝了酒，一切总算是有情可原，更何况，在他眼里，她永远都是个可以胡搅蛮缠的小姑娘不是吗？
既然永远不会走进他的世界，那么站在这世界之外，就算胡搅蛮缠一点，又怎样？
这样想着，穆忻也就释然了，越发不忌讳地盯着他看。直到褚航声低下头，老老实实掏出自己的钱包和手机：“那你自己看。”
果然没有。
穆忻觉得这人真是不怎么上道儿，钱包里怎么能没有老婆的照片呢？而且手机里居然一张照片都没有，这人还有点生活情趣没？
褚航声看她瞪眼，摊摊手解释：“钱包里本来就没有放照片的习惯，手机是刚换的，没来得及照。”
说完了紧接着反问：“不把你老公的照片给我看看？”
穆忻爽快地掏出手机，找到照片夹，递过去。
褚航声一张张地翻看：穿春秋常服的杨谦、穿执勤服的杨谦、穿作训服的杨谦，当然还有穿便装的杨谦。同样站在一个男人的角度，褚航声不得不承认，这个小妹夫，长得还真是不赖。
想着想着就说出来了，穆忻笑一笑，把手机从褚航声手里抽回去，一边往兜里放一边说：“我妈就喜欢这种小白脸，看见了就恨不得替她姑娘抓牢了。那时候我妈总说你长得好，读书也好，是我们楼上最有出息的孩子。不过就是太有出息了，我妈知道高攀不上，才不敢乱想。”
说完话，一阵凉风袭来，穆忻才怔住一下：自己刚才都说了什么？
褚航声却笑了，伸手拍拍穆忻的头顶，拍完了手却僵在半空中，他也怔住了，他想：自己刚才在做什么？
他们都不知道，这看似不经意的轻轻一拍，在对方心里掀起多么大的波澜——于穆忻而言，她似乎突然被一股柔软的暖流击中，心脏蓦地胀一下，好像是瞬间感觉到一种异性的友好，又像是一个哥哥的慈爱，甚或是一种难以名状的温情；于褚航声而言，他似乎才意识到眼前的小姑娘长大了，长大到已为□，长大到成熟漂亮，她不再仅仅是个妹妹，而是一个仅仅比他褚航声小四岁的年轻女人，全身上下散发着爽快却又婉约的韵致。
就像一团轻雾，瞬间，有奇怪却又好受的滋味，在两人心头弥漫。
或许直到此刻，褚航声才真的意识到，当一个十岁的男孩和一个六岁的女孩在一起时，四岁是悬殊的差距；而三十二岁的男人和二十八岁的女人在一起时，四岁只是一步之遥。
褚航声终于在这个有点闷热的晚上后知后觉地意识到：他印象中的小姑娘，是真的长大了。
面对长大了的小姑娘，褚航声不知道自己该问些什么。
或许也不需要他问，因为穆忻已经开始借着酒意絮叨，说她是怎样考到这个城市里来，可他走远了，青梅竹马果然不靠谱，因为青梅太酸、竹马易折，比不得长大后花花世界里的香甜饮料或是电动小火车；说她其实在报纸上见过他的名字，专栏嘛，有深度，但隔着一层报纸，写字的那个人却如此陌生，因为她小时候只知道他数理化成绩好，却没想到他连作文都很好；说做记者多精彩啊，想写什么就写什么，自由自在、针砭时弊，可她呢，糊里糊涂就做了这完全不懂的一行，隔行如隔山……
她就这么絮絮地，低着头，不看他，只是自顾自地说。褚航声并不觉得烦，只是听着听着，就有些发愣。
她才刚刚说到自己不快乐。
她不快乐吗？
褚航声好像又看见了小时候那个总是问他“大白船如何如何”的小姑娘，他实在是没法想象，这样一个女孩子，怎么就会不快乐？
后来，那晚，是褚航声送穆忻回家。
出租车里，穆忻借着酒意对褚航声说：“一定要让我看看你老婆，她比我漂亮多少？”
褚航声不知道该怎么回答，过了很久才答：“她去香港了，很长一段时间内，你没机会看见她。”
“两地分居？”穆忻还攥着她的袖子，那表情活脱脱是小时候“这个大白船里有没有兔子”的好奇。
“是，分居。”褚航声言简意赅。
“真可怜，”穆忻还抓着褚航声的袖子叹息，“距离远了，美会没了的。”
褚航声没有回答。一直到穆忻到家，下车，晃悠着挥手跟他说再见，他都不知道，有些问题，该如何回答她。
他只是眼睛眨也不眨地看着穆忻走进单元楼的背影。纤瘦的，高挑的，和十几年前很不一样，却又似乎有什么，一直都没变。
褚航声不知道，这样熟稔的感觉，只是源于多年前的“大白船”吗？
☆、第四章：象牙塔顶的坠落(1)
杨谦再回家时已是三天后，一推门，刚好看见穆忻坐在茶几边的小板凳上，一边吹空调一边吃一碗方便面。饿了一天的肠胃应景地发出“咕噜咕噜”的响声，杨谦觉得自己的大脑中瞬间就膨胀开那股子油炸面饼的香气。说起来，方便面这东西，人人都知道是垃圾食品，可是许久不吃又多少有些想念，再遇上饥肠辘辘的时刻，简直就觉得是无敌美味。
于是穆忻一抬头就看见杨谦缩鼻子的表情，只见他几乎是迫不及待扔下车钥匙就往屋里走，问她：“还有多余的面条没有？”
穆忻低头看看自己的碗，犯愁：“你也没说要回来吃饭呀，我只煮了一人份。要不……再给你煮一包？”
“我快饿断气儿了，你再煮一包吧，这碗我先吃了。”
杨谦一边说一边上前去捧碗，被穆忻打手：“洗手去。”
“不行，快饿死了，等洗完手就死人了。”杨谦硬是挡开穆忻的手，接过筷子就顺势坐到沙发上狼吞虎咽。
穆忻一边坐回到小板凳上，一边惊讶地看着杨谦问：“你几天没吃饭了？”
杨谦没空回答她，直接把脸埋在碗里呼噜呼噜地吃面。穆忻看他一头一脸的汗，无限心酸。
她想，现在，如果再有机会遇见当初曾对杨谦芳心暗许的小师妹，对方是否能相信，眼前这个人，就是她昔日固执认定了是芝兰玉树般英俊倜傥的师兄？
暗暗叹口气，穆忻觉得自己已经彻底失去了食欲，索性起身去厨房切西瓜。
杨谦几大口面条落肚，这才恢复了些许人气儿，端着碗站在厨房门口，一边吃一边跟穆忻发牢骚：“一连蹲守三天，顿顿都是饼干，再吃我就快变成饼干了。又是这大热的天，就算车里有空调都一身的汗馊味。下午去移动公司拿材料，差点没把人家熏着！大门口那看停车场的老头儿还特较真儿，非得让我交停车费，我说我是警察他也不搭理，最后还是拿出警官证才勉勉强强让我走，嘴里还嘀嘀咕咕的……”
穆忻皱眉：“你又耍特权？我就算开公车出门都是交停车费的。”
她一路端着西瓜出了厨房，杨谦跟在她身后打转：“你傻冒了吧？拿着警官证还交停车费，像警察吗！”
“杨谦你听听你这叫什么话？”穆忻回头瞪他，“耍特权就是正常的，循规蹈矩倒成了不正常的了？怪不得人家都说‘警匪一家’！”
“不就是停个车吗，至于上纲上线吗？下次谁再说‘警匪一家’你就告诉他，有本事这辈子都别打110报警电话，反正警匪一家了，打了也是白打，”杨谦吃完面条，不在乎地伸手擦擦嘴，“你是没见有些人，背后骂警察骂得比谁都凶，一旦在酒局上遇见了，赶紧找你要电话号码，倒是比谁都迫不及待。还不是想指望你日后帮他们办事儿，行个方便。”
“苍蝇不叮无缝的蛋，”穆忻接过面碗，顺手递给杨谦一块西瓜，“真像郝慧楠说的那样，本来警民矛盾就够麻烦的了，偏偏遇见你们这群唯恐天下不乱的人，不是张乐酒后驾车，就是你故意不给停车费，还有那动不动就非法变道的、闯红灯的，既然敢做，还怕别人说？”
“张乐快要立功了吧？上次抓了飞车抢夺，牵出一个团伙。”杨谦吃着西瓜问。
“他真挺牛的，现场抓了一个，跑了一个，审讯的时候被抓到的那个全撂了，跑了的也是白跑。”
“这有什么牛的？”杨谦好笑地看看穆忻，“抓住一个就能抓住一窝，明摆着的。”
“你就那么肯定他们会招？”穆忻斜他一眼。
“这有什么不可能的，证据确凿，有的是办法让他招。”
“刑讯逼供？”
“哎你别用那种眼神看我啊，我们那也不算刑讯吧，最多算体罚？再说有时候也是不得已啊，关键时刻能救命的。”
“强词夺理。”穆忻多少有些失望。
“真的。那是哪年来着，那个绑架案，要不是我们把绑架犯死揍了一顿，他肯定不会早早说出藏匿地点，再晚去两个钟头肉票就没命——偏偏绑了个有心脏病的，”杨谦吃完面条和西瓜，终于喘匀了这口气，舒服得顺势躺倒沙发上，眯起眼感慨，“还是家里舒服。”
穆忻觉得自己简直是鸡同鸭讲，便不再搭理他，转身进厨房洗碗。水流的哗哗声中，她一边洗碗一边有些走神：在周遭的人与事翻天覆地的变化面前，她不知道，到底是自己太过理想化，还是这世界已经无药可救？
不过，不管生活中有多少不如意，却总归还是有那么三两分如意的——那个晚上穆忻终于有机会和杨谦一起看电视——这寻常人家再寻常不过的生活场景，对生活极其不规律的他们而言，已经不啻于是种享受。
两人窝在沙发里看当地电视台播放的电视剧，是TVB经典剧目《法证先锋》，杨谦躺在穆忻腿上，一边摸着媳妇儿的腿一边看着电视呵呵笑，被穆忻拍了不止一次：“手规矩点！”“安静点！”“不准笑！”
杨谦乐不可支：“媳妇儿你品位真奇特，现在都喜欢看科幻片了？”
“胡说八道，这是警匪片！”
“你想看警匪片？哪天来找我，我带你蹲守去，吃着饼干汗流浃背，在桑塔纳里闻臭脚丫子味，那才叫警匪片呢。这动不动测肝温，还拿那什么仪器找血迹指纹算什么警匪片啊！哎那盒油膏是什么物质？咱技术中队哪有这玩意儿！你没见技术中队那仓库里靠门口一堆全都是拿黄泥巴拓好的脚印子？查尸体死亡时间靠法医经验就够，哪还用测肝温这么麻烦？故弄玄虚，科幻片才这样。”
“你真俗气！”
“我这怎么是俗气呢，我这才是现实。你们女人就是接受不了现实，你上次还说人家技术中队的老周长得不像好人，不就是嫌人家长得不帅吗？我也没看出来电视里那黑土豆哪里帅。”
“什么黑土豆，那是欧阳震华，我可喜欢他了。”穆忻抗议。
“我看还是老周更可爱一点，”杨谦斜媳妇儿一眼，“你别看他有点痞气还是中专学历，业务顶呱呱！前几年有个案子，是一妇女来报案，说是两年前村支书在她家把她男人砍死了。你说人都死了两年了怎么定案？那案发现场都被冲洗干净还粉刷过了！还是人家老周，那眼毒的，别人查一圈都找不到证据，他去现场看了看，径直瞄上堂屋中间的一张八仙桌。张口就问报案人‘两年前案发时这桌子在这里吗’，报案人说‘在啊’，老周就让人把桌子翻过来，硬是在桌脚上刮啊刮，刮掉外头一层泥巴，里面还真有一层干涸的血迹！村支书吓傻了，没等我们问，自己招了……”
“真的？就他……不像啊……”穆忻想想老周那副吊儿郎当的尊容，难以置信。
杨谦摆一个鄙视的表情：“女人总是肤浅的。”他被穆忻揪住耳朵拧一圈，这才讨饶，继而闭眼皱眉，“我头疼，不是中暑了吧？”
穆忻有些心疼地松开捏着杨谦耳朵的手，低头搂住他的脑袋按一按：“哪儿疼？”
“脑浆疼。”杨谦哼哼。
“胡说八道，”穆忻伸手拍一下他的额头，伸手给他按摩，“对了，你能想到吗，郝慧楠居然去做村长了！而且我跟她去调解家庭纠纷的时候居然还遇见了以前邻居家的哥哥，现在在省报做记者，你说巧不巧？”
说这话的时候，穆忻突然觉得褚航声似乎真的只是一个过客了——他曾是一个小女孩暗恋的一场梦，如今这梦里的人活生生站到眼前，却因为彼此婚姻中的身份，而切实变为一场新奇的偶遇。
但显然杨谦的注意力还不在这儿，他只是睁开眼，惊讶地看着穆忻：“郝慧楠？她不是学财会的吗，怎么去当村长了？按说她也不算是组织部招考的大学生村官吧？我记得是县里招的公务员，难道这算下放挂职？”
“你记性还真不错，”穆忻简明扼要把郝慧楠的上任背景交代完，手下多用了几分力气，使劲按按杨谦的太阳穴，“当初是谁告诉我说要先混进公务员队伍，哪怕是从基层做起也不怕，还说什么‘只要进入体制内，将来就会有流动机会，所以目标要放低，不能一步登天’……是啊，看看咱俩，貌似是被公安厅招进来，却一口气下放到县城；再看看郝慧楠，以为考进县委大院，结果没多久就被打发到镇里，现在直接进村了，说起来还真算有不少流动机会呢，跟水似的，哗哗的，直往低处淌！”