楚灏乐了，阴阳怪气地说：“真是冰雪聪明啊！”
叶凝欢一阵恶寒，楚灏说：“我能把你捞出来留在这里，是为了皇上帮我隐瞒，所以你当然是我的把柄了，不过还不够。”
叶凝欢明白了，调动自己皮肉尽量笑得可人疼，低声说：“那你干脆绝一点，给我个身份吧？纳我为妾，皇上看你这般深情，自然就安心些。你跟影月门的杀手扯上关系，闹出来低位不保，要靠皇上为你周全，当然不敢有异心了。”
楚灏摇头说：“身份自然是要给的，不过还是不够，得跟霜凌有点关系。”
叶凝欢跳起来了，果然中计了！
她气愤，咬着牙说：“霜凌只是个侍卫，无亲无故，就算我跟他拜把子当兄妹，皇上把我们全宰了也勒不到你！”
楚灏笑眯眯地说：“浑蛋样儿果然又露出来了，你去见了霜凌就知道了。他在那个时候尚能腾出手来帮你一把，必不会瞒你的。”
叶凝欢愣了，看着他不明就里。
楚灏的表情认真起来，说：“去见他吧。”看她一眼，又补充道：“不许时间太长，不然收拾你。”
叶凝欢想一脚踹他脸上！
仍是落晚亭，六角小亭，涓涓细流。周遭红枫银杏，红烈金浓，残阳如血，细风轻柔。叶凝欢拎着裙角，不顾仪态地一路狂奔。心是烫的，跳的何其的剧烈，热切得一如此时的明艳景色。不管怎么样，能见霜凌一面也是好的。
她看到他的身影，立在亭中。蓝色官服，立纱帽，身如修竹，姿态从容。仍像以前那样冷峻僵板，不苟言笑，那模样在叶凝欢看来有说不出的挺拔俊朗。
霜凌看到她奔来的身影，板着的冰冷面容带出细小的皲裂。她雀跃如燕，仿佛那关不住的光，霎时嘴角便上扬起弧度来。
看到她身后并未有人跟着，他的心更加激昂起来。他跃出亭子，伸手向着她，却在仅差一步之遥的时候，她生生地定住了身体，咧着嘴笑的没心没肺，睁圆了一双眼睛直勾勾的瞧着他。
他被她那个样子弄得愣了一下，上前一步戳她，咬牙：“叶凝欢，算你命大！”
他攥了她的手探她的脉息，这个关怀的动作让叶凝欢心里一暖，眼底便有些酸楚，笑着说：“没事，这样也好，以后省的胡思乱想。”
霜凌静了一会儿，扬了眉松了口气：“最近寒毒没再犯吗？脉象平顺了很多呢。”
她捂头只顾傻笑，看着他说：“是啊，一直都没有犯。因为你上次给我的药丸嘛，真的很管用。”
霜凌微微诧异：“真这么有效？”
叶凝欢笑着连连点头：“真高兴啊，我们又见面了。”
霜凌一把拉住她：“王爷他…”
“乐安寿方才来了，跟他密谈了一通，好像他要进宫去。”叶凝欢摆摆手说，“哎，难得见一面，说点高兴的嘛！”
霜凌看着她，一阵心潮起伏。冯涛今天一早便匆匆至府把他叫进园来，到了却得知王爷正在见乐安寿。瑞娘却把他带来这里，说是有人要见他。他心里便一阵狂跳，直至如今见了真人，仍觉得有些不敢相信。
这般放手让他们相见，却无一人尾随，难道说，王爷真的改变了主意，想让她…当初他求王爷的时候，王爷明明怒火冲天，差点把他抽死啊！
霜凌这么想着，瞧叶凝欢的表情不由得带了几分不自然，便松了她的袖子偏了头道：“我知道，我是问你他如何会让你来见我！他没跟你说什么吗？”
“说啦。”叶凝欢眼睛一眨不眨地盯着他，那眼神放肆得让霜凌的脸皮都开始微微泛红。
“你…你看什么？”霜凌突然结巴起来，伸手摸摸下巴。
“呵呵。”她打量着他的衣着，“进行务属了，几品官？”
现在也明白他当初为什么总让她找后路，原来他是潜于永成王府的探子。他早知永成王有不臣之心，怕她受累，所以总是劝她。只可惜，自己明白得太晚…见了他很是欣喜，也觉得涩然。
以前可以无所忌惮地跟他开玩笑，给他下药，骗他的钱偷他的酒，以后，怕是没有这种机会了。
霜凌一口噎住，拉过她的右手，看着她掌上的伤痕，若有似无地拂过，让叶凝欢有些痒。
他过了一会儿却回答了：“廷尉，六品。”
她笑了：“真好。”
他一时不知该说些什么，松开她的手说：“瞧你现在瘦的跟鬼似的。”
她接着笑着说：“我又没有祝姑娘服侍。”
都这个时候还有心思开玩笑，霜凌无奈了，看着她说：“你，以后愿意跟着我吗？”他有点不自然，顿了顿又说：“我的意思是…我们…”
叶凝欢反应过来，眼睛睁圆说：“你当真要跟我扯上关系，一起做东临王交给皇上的把柄？真要跟我拜把子？我不明白，咱俩就算拴一起儿有那么大价值吗？皇上这样就能放心让他去燕宁了？”
霜凌觉得浑身的血液都霎时停止流动似的，看着她的表情变得极其的古怪，半晌，有些不敢相信的问：“你说什么？”
叶凝欢一迭连声地说：“他要去燕宁，你不知道吗？他要去找逃跑的永成王，但皇上不愿意放他。他故意对着皇上摆出对我深情款款的样儿，求皇上帮忙，而且还要给我一个身份，进个潜邸什么的。这些我都想得通，但他还要拴上你。你究竟什么来路？”
霜凌霎时呆住了。潜邸！楚灏那厮，根本是要绑着她，把她的最后一滴血也榨干净！他怔怔地看着她，眼中带出一丝叶凝欢瞧不懂的痛楚和愤怒。
叶凝欢吓了一跳，脚步退得更明显了些，干笑着：“没事，你不想说也没关系的，是我有点冲动了。”
霜凌突然上前，抓着她的肩一通猛摇，表情表情变得有些狰狞：“叶凝欢，你这个大白痴！干什么要答应他来见我？他是什么人，他怎么可能要你当…”
看到她眸中闪过一丝痛楚，他突然止住话头，摇头道：“对不起，对不起，我并不是那个意思。”
叶凝欢摆手：“没事没事，我都明白的。”
霜凌看着她，咬牙：“既然知道，为什么还答应。你真的不怕死吗？”
叶凝欢说：“当然怕，但不答应马上就会死，答应了还有个缓。从我给那个顾靖南上酒开始…我现在没有办法。”
霜凌颓然松了手。是啊，他为什么没想到这一点呢？其实，一直胡思乱想、不着边际的人是他啊！
叶凝欢看着他：“但我不想连累你，不管你是什么来路都好。”
“我明白，当初我想帮你逃走，你没有答应。”霜凌露出一丝悲伤，“我当时该直接把你带走的，管那许多干什么？是我太软弱了。”
“才不是，你是好人，不该被我连累的。”叶凝欢露出笑容，“我出来就是想见见你。”
她拍拍他的肩，一副豪爽的样子：“很英俊嘛，这身官服真不错！”
他怔怔的看着她许久，像是要把她烙在心里那般，突然揉了揉她的头发：“算了，你至少以后还有个兄弟在外帮衬。总不会看着你死！”
她不由得后退了两步，吓着一般看着他，眼圈有些泛潮：“不…”
霜凌也觉得有些涩然，心中是霜雪红梅，冷彻亦也有暖，却是笑了：“五岁之后，心中本再无挂碍。不过如今…也算是好。就算东临王是成心要这样做，我心里也愿意。”
她噤口，看着他：“五岁…”她被卖入永诚王府的时候，也是五岁呢！
看叶凝欢圆睁的表情，他笑着摸了摸她的头发：“你不是问我的来路吗？对不起，瞒了你这么久。我在永诚王身边的确是为了搜集证据…但我接近你可绝对不是因为这些。”
她连连点头：“确切的说，你并没有刻意接近我。当初，也是永成王要你耍刀给我看的。”
霜凌的表情有些复杂难辨，他说：“我父亲陆玄，在开明朝的时候是宣律院院司。他与十皇子楚淆往来过密，卷入夺嫡之乱中，十皇子被先帝幽禁，后被先帝赐死。我父亲也被牵连，贬王星平州…”
叶凝欢默然，能想象得到，这是一场豪赌。开明年间，诸皇子相争的戏码就没怎么停过，开始是太子跟顾皇后的两个儿子争，太子一死，大家一起争。朝中大臣自然要选择队伍，站对了，以后就平步青云，错了，当然不止倾家荡产了。
霜凌接着说：“往星平州的路上，便有刑狱司的来执杀令…我父亲才知道，因为朝中有人弹劾，令先帝改变了主意不想再放过陆家，遂遣精护前来，就地宣旨，按册子点人头正法！当时我五岁，父亲和三个哥哥死在我眼前…我母亲拼命把我往河里推，我记得她说，宁可淹死也好歹有个全尸…那条河都是红的…”
五岁，跟叶凝欢入永诚王府的年纪一样，但他所见的血腥场面，必然刻骨锥心，此生难忘。
霜凌说到这里的时候，微微闭了眼睛，似是不忍再述。
叶凝欢心下恸愧，说：“对不起，我不该问你…”
他缓了缓，摇摇头说：“没事，已经过去好多年了。不过我没淹死，是瑞姑姑把我救了。呃，当时她是跟在王皇后身边的。皇后往拂台寺进香还愿，在渔溪一带发现了我，瑞姑姑把我给捡回去了…皇后知道我的身份，念及我爹，遂将我掩藏了下来。”
叶凝欢一愣，王太后与陆家有旧交吗？如何敢藏匿陆氏余孤？不过她也未打断霜凌，只听他继续说：“我就此在拂台寺住下，两年以后，才认识了东临王。他当时因体弱，被先帝送到拂台寺调养。我知道他是先帝幼子，总想杀他给我爹娘报仇，但我偏又是皇后所救…”
小小年纪，便有这种爱恨煎熬啊。父债子偿嘛，但偏人家的娘又是救命恩人，真是为难啊！楚灏幼年居然在拂台寺待过，完全没听人提及过啊。难怪他多才多艺还江湖经验丰富，原来跟大和尚学的。
叶凝欢说：“你可以中和一下，不杀他，但揍揍他就算报仇了。”当时霜凌应该已经七岁了，楚灏才是个四岁的奶娃，收拾他还是很容易的。
霜凌居然点了点头：“我当时也是这么想的。”他叹了口气，不无遗憾地说，“但他身边有瑞娘，瑞娘也是个高手。还有一大堆人伺候，外加拂台寺方丈灵觉也时常在他身边，想揍他太难了。”
叶凝欢摇头：“笨哪，小孩对小孩，大家一定对你防范不严。拿个糖豆诓出来打一顿嘛！当时你七岁，他才四岁。拼发育战斗力就比他强多了，况且他还是个病歪歪的娇宝宝，只消一转眼的工夫，就能把他摁趴下。”
霜凌带出了笑意：“你巴不得当时也在，狠揍他一顿吧？”
叶凝欢默默地伸了伸手，示意他继续说。
霜凌笑笑又说：“我跟着他在拂台寺待了几年，那里山明水秀也没那么多尔虞我诈。我们皆是年幼，也不知是因那是佛门净地，还是因他在的缘故，倒让我心中那锥心刺骨淡泊了许多。后来他要回京，是我要跟着的，我希望他能帮我…我们陆家是乱臣贼子，我不想就这样不明不白一辈子，每天晚上做梦都能看到我家里人血淋淋地站在我面前…”
叶凝欢说：“他帮你了吗？”
霜凌点头，眼神变得悠远：“帮了，章合三年，借着平南三郡那桩事，东临王向皇上重提了诸皇子的旧事，让皇上推行宗室睦族的政策，抚平开明朝时期的宗族伤害。诸皇子的一些亲党后人，也因此得到了恩赦，当中就有我们陆家。虽逝者已矣，但我父亲一辈子重声名，他至死还在喊冤…我想他此时也能瞑目了。”
霜凌接着说：“当时我已经秘密加入暗局，且成功进入永成王府。这辈子的最大心愿他已经替我达成，陆家就我一个了，自然更没什么后顾之忧…公主的事情之后，我的身份暴露，王爷便让我见了光，将之前陆家的一些祖产也都还给了我…”
叶凝欢笑着安慰他：“你父亲是文官，到了你这里弃文从武了。过去的事就让它过去吧，人总是要向前看的。陆家至少还保住了你这根独苗苗，将来开枝散叶多生几个，继续发愤图强，官儿没准儿做得比你爹还大，振兴陆家指日可待！”
霜凌看了她半晌，说：“这件事牵涉众多，我得以保命是靠太后。所以东临王说，与我牵扯上，才算是真正地交与皇上把柄。”
叶凝欢点点头：“我明白了，陆家得以延续香火，是靠太后。而太后当时那样做，却是有违先帝的旨意。所以他要我跟你扯上关系，才能让皇上放心。”
霜凌笑笑：“怕吗？”
她愣了：“我？”突然笑笑说：“我可是影月门的杀手，你怕吗？”
霜凌笑了：“总算有个妹妹，欢喜还不够呢。一个人，太孤单！”
她郑重其事地点头，看着他笑眼微微。她一直想要自由，向往那天宽地广的自由，只有那样她才能尽展真心，而贵人圈里没有真心。但现在她不需要了，有没有自由都不重要了。她有一份牵挂，也有一份真心。看到霜凌就觉得安全，有他在就什么都不怕，可以与他无所顾忌地说心事，可以对着他展现自己的真性情。这份情感的寄托，她总算找到了，毕竟亲情也是情。
楚灏固然是利用他们，但也无妨。他们一直都孤苦无依，以后可以兄妹相称，很欢喜。
霜凌的表情带出一丝古怪：“永成王八成在燕宁，你到时见了他…不会…”
叶凝欢噗的一声，差点飞他一脸唾沫，想踢脚去踹他，一想他刚才说了悲惨往事，生生忍住，拍他：“我被整的还不够吗？又没疯!打趣一个将死之人有意思吗？”
他一把握住她的左手，眼睛又投向她的右手掌，低声说：“谁说你是将死之人？只消我在一日，断不会让你轻易断送了小命。”
她缩了手，笑颜如花：“我自然知道的。”
霜凌抬起头说：“这样还能笑逐颜开的，真服了你了，其实我刚才心情挺低落，你啊…”
她说：“难道要互比悲惨，然后抱头痛哭一场吗？不要了吧，好一天歹一天，不好不坏又一天。已经这样了，咱们是胳膊拧不过大腿啊。我是不打算在哭哭啼啼了。”
他又说：“我很怀念以前的日子。”
她摇头，“别，这件事可不是嘴上说说就完了的。官场我也不太懂，不过跟贵人打交道还不都一样？你别老摆张臭脸。对着大官儿做小伏低什么的也无碍，反正奔前程嘛。对啦对啦，该有人给你提亲了吧？你看不上祝姑娘，现在你也当官了，可以选一个性格好的大家闺秀，好好过日子吧。”
叶凝欢絮絮叨叨地说了半天，只是不想再让自己感慨伤怀。她是真心为霜凌高兴，是真心希望他能过好日子。
霜凌有点堵心，把手轻轻放在她的头顶。她看着他的表情，无所谓地笑着：“你不要为我担心，当下我还有用，不会有事的。”
霜凌看着她：“然后呢，你想过吗？”
叶凝欢没说话，叹了口气，表情有些迷惘。
皇上已经接到快报，永成王送完公主就跑掉了，皇上自然要查访一阵，接下来再做些表面收尾工作。不管怎么样，永成王这驻留之位是保不住了，怕是日后连宗室的身份也难保。
东临王借他们达到了目的，去了他想去的燕宁；皇上也借他们达到了目的，相信东临王不会去而不返。
再之后呢？她怕是没用了，不过她不可能再像之前那样逃跑，因为不能连累了霜凌，至少霜凌还是有用的。
两人一时都没再说话，霜凌看着她的神情，轻声说：“若真去的话，我会跟你们一起去的。”
他艰涩的笑了笑又说：“你也别再拗着，若一切顺利，我想他应该会…”
看着叶凝欢出神的样子，他突然噤了口，自嘲般笑笑，拍拍她的肩故作轻松地岔开话题：“行刺的事情已经结束，那个敢捅东临王一刀的月影门刺客已经被正法了。”
叶凝欢摇了摇头，微眯了眼睛说：“我不是怕这个，这场贵人相争的局，我们不过是过河的卒。谁会在乎刺客的名姓？他们也自然会寻个死囚斩了堵嘴。我是觉得，你还是不要认我这个妹妹比较好，省的以后麻烦。”
霜凌看着叶凝欢的表情，明白了她的意思，挑了眉毛说：“那还有什么分别？他现在放你来见我，就是坐实了你我的情分。你不答应也没有关系，由他去编更昏天胡地了。到时你敢在燕宁跑，照样把我一锅烩。”
该死的楚灏，利用她想见霜凌的心情，利用了老实巴交且不会对她隐瞒身份的霜凌，实打实地见证了他们的情谊。
到时她再跑，他就直接拿霜凌开刀，不管是不是霜凌帮的都一样！
霜凌倒是笑得很轻松：“我也算是与东临王一起长大的，却对他的脾性至今捉摸不透。不过有一点我很确定，他并不是一个无情的人。权谋杀伐，哪朝都是一样的。能天生富贵自然是命，能否周旋其中，就看各人的本事了。你我都是他手中的棋子，我并不介意。一旦无用之时，便是一道死了，也算是无憾。”
他用力地握了一下她的肩：“叶凝欢，你这个妹妹，我是认定了！”
叶凝欢将手放在肩上，用力回握了一下他的手，抬头看看天色：“晚了，我得回了，你今天会住在这里吗？”
他点头：“我住在南门口那里，等王爷回来。”
她说：“嗯，那我先回了，怕一会儿瑞姑姑再骂我。”说着，她吐吐舌头笑着冲他摆摆手，不在流连，沿着来路小跑着去了。
陆霜凌看着她的背影，像是他抓也抓不住的一缕烟，就这样隐没在林径间。若当初决绝一些，带了她去，就算亡命天涯也快活。还是他太软弱！
叶凝欢未出林径，便看到瑞娘急匆匆地领了人往这边寻来，瑞娘见了她，两步蹿过来，一把拉住道：“快走，宫里派人来接你。”
“什么？”叶凝欢愣了，心里突跳，脚步不由得更慢了起来。
“怕什么，真要杀你早一刀剁了。别误了时辰，快点。”瑞娘皱了眉头，强拽着她加快了步伐。
叶凝欢跟着她一溜小跑，忙说：“我不是怕这个，只是想知道是什么事。”
“八成是提了你的事，太后要见了。”瑞娘催她，“车已经在候着了，快点吧。”
叶凝欢心里一惊，这么快？
这楚灏是怕她反口不听话，非逼着她在太后面前撒个弥天大谎才干休吗？当真这么急要让皇上瞧瞧，他究竟有多情深似海吗？她有多莽他不是最清楚吗？好歹也跟她串串词吧！
寥花台外已经候着驾青蓬小车，冯涛陪着两个蓝衣太监在说话，看起来是熟识的。瑞娘扯了叶凝欢过去，其中一个年长的太监向前踱了两步，上下打量一番叶凝欢，这才不紧不慢地撩了撩拂尘微施了礼道：“奉皇太后口谕，着叶姑娘入宫见驾。姑娘这便与咱家去吧。”
说着，令同来的太监放下脚凳，打了帘让叶凝欢上车。
叶凝欢心里发紧，看了一眼瑞娘。瑞娘无奈，只得撑了臂让叶凝欢先上车，临行前低声道：“一会儿你警醒着些，小心回话。”
叶凝欢轻轻点了点头，便上了车坐下。刚一坐稳，便感觉身下一动，车里缓缓前行。
叶凝欢闹不清楚太后究竟知不知道楚灏与皇上之间的小算盘。太后不可能什么都不知道，但从顾家婚事上看，好像还跟这两个儿子的想法有点偏差。要是这样的话，这次进宫真有点麻烦。
五月献艺，太后和一帮贵妇是见过她的，知道她是从雅乐居出来的舞姬。而且因为舞跳得好，太后还特地叫她们上前赏了东西。
如今已经过了四个来月，叶凝欢不确定太后对她有没有印象，若太后真问及她的出身，她该怎么回？
这种随时随地都会冒出意外的日子，真是让叶凝欢应接不暇。马车轻快，却是也跑了一个时辰。直至听着外头街市喧嚣，车速也明显慢了下来，之后似是拐了几弯，便又至一清净所在，叶凝欢知道是近了皇城禁地了。
马儿轻嘶一声，稳稳停下。叶凝欢下了车，却见是条宽展的街道，有侍卫列队游走。正面是高高的宫墙，两边各有一个殿门，朱漆明艳，黄金琉璃瓦。
叶凝欢愣神间，有几个太监撩着佛尘跑来，为首的一个笑着向那个年长的太监作个揖：“呦，李公公，您出宫办事去了？”
“这不是张公公吗？怎么你跑到这西华里当差来了？”那李公公笑着回礼，很是熟稔的样子。
西华里？这里是连接桓永禁宫和西苑瑞映台的夹道。东边阶门进去就是禁宫中央空场，西边阶门进去就是瑞映台。
“可不，如今太后在瑞映台住着，都得警醒着些啊。”张公公笑着，眼睛不住地打量叶凝欢，却没多问。李公公一抖佛尘便在前引路，叶凝欢忙跟着他前行。
这瑞映台是位于桓永禁宫西侧的禁苑，都得不是一般二般，大内的上驭司、蓄珍司、聚宝斋都在这里。
太后不喜宫中憋闷，隔三差五都会住在这儿。宫女、太监本来就多，加之中秋刚过不久，此时更是三步一禁，五步一岗。
打瑞映台东角门进去，绕过盘龙壁，幽径辗转一段之后，眼前便豁然开朗。虽说已经天黑，但灯光点点，与月争辉。静海目不及览，两岸垂柳茵茵。中央水台阔道，直通湖中一方殿阁，两边玉桥蜿蜒，直至两岸。正北山景秀丽，耸起一座玲珑塔，触目皆是龙盘凤舞，可谓千万繁华皆在一园之中。
叶凝欢跟着李公公沿湖兜转，一路穿花渡叶，弯弯绕绕。这位李公公步履甚是矫健，跟练过轻功似的。走得又轻又快。最强悍的是姿态拿捏得还极好，略躬着身保持着一副极为端肃有礼的模样，叶凝欢实在佩服至极。
眼瞅着进入一片宫落群，侧目一看，因着这里地势高，静海一隅湖光山色尽览。
叶凝欢跟着李公公进去，穿过前殿，便看到一幢足有三层高的重檐楼阁，中间庭院依次列着宫女、太监，宫檐下施以斗拱，梁枋饰以彩画。五福捧寿裙板隔扇门，步步锦支摘窗。叶凝欢瞥了一眼，明间正中设地平宝座、屏风、香儿、宫扇，上悬“海悦山宁”匾。
这般一扫，叶凝欢顿时有些紧张，暗吞了口口水，见李公公止了步，忙跟着大气不敢出地立在门口等传。