大丫鬟的月例多，又有赏银，拿回去补贴家里也是常有的事，连宝莲都想着法子多变些银钱给秦妈妈送回去，这并不稀奇。
只是楚维琳没料到，水茯是借了钱的。
“我今日也就是碰上了，张妈妈就站在霁锦苑外头指手画脚，我要当没瞧见，别人还当我们好欺负，”楚维琳也不瞒水茯，却也把道理说个明白，“不过，既然是欠了银子，还是早些换上的好。”
借钱没有还，的确是不占理的，水茯忙不迭点了头：“等腊八的时候奴婢就送过去。”
楚维琳颔首，又问：“欠了她多少？够不够？”
水茯一怔，反应过来后，道：“还了七七八八了，就差三两银子了，奴婢好不容易攒下来一些，张妈妈又不肯要。”
楚维琳略算了算，月初领月俸，并上腊八时的红封，再添些那日隔房各院的打赏，凑个三两倒也不成问题。便让水茯下去了。
娉依候在屋子外头，见水茯红肿着眼睛出来，拉着她回了屋里：“奶奶没有难为你吧？”
摇了摇头，水茯道：“奶奶还帮我解围了。”
娉依听了经过，气恼地跺了跺脚：“哪个嘴碎的在张妈妈面前乱说话的，什么晦气不晦气！”
“她如今盼着那一位飞黄腾达，可是讲究了。别说是死人银子。便是病人银子，也是不摸的。”水茯置气，言辞更加直接。
娉依递了一盏茶给她。安抚道：“你既然知道她，别去触她霉头，以后好的坏的都往你身上招呼，何必呢！话又说回来。我瞧着六太太这几日面色又差了许多…”
议论主子身体，也只能说到这里。后头半句娉依是不敢继续说的。
水茯晓得她的意思，柳氏若再病了，四房分红封的时候，张妈妈是接还是不接？
西次间里。宝莲低声和楚维琳说着水茯的事情。
“她也是个可怜的。她娘为了生个儿子，前头连生了三个女儿，水茯是长女。两个妹妹都是她带的，她娘只管儿子。她娘生产时坏了身子。如今就在家里养着，两个妹妹在前院里做粗使丫鬟，没几个月钱，就靠老子在花房里做事赚些银子，偶尔还去外头哭个丧，所以张妈妈才说是晦气银子。水茯的月钱全让她娘给她弟弟做衣服、买玩意了，不够的时候对着水茯又打又骂的，水茯只能靠借的，等到了咱们爷这儿当差，才慢慢把各处都还上了，张妈妈那儿应当是最后一些了。她弟弟叫她娘养得蛮横，有吃了亏的，最后也是看在水茯有些体面的份上不和他们家计较的。”
楚维琳听完，低低叹了一声，道：“既然四处都还上了，她做事又挑不出错来，这事体以后略过不提就好。谁都有日子艰难的时候，她本分赚了钱回来，不该为她家里那些为难她。”
宝莲点头应下：“奴婢知道。这内院里头，也没几个会给她脸色瞧。”
大丫鬟，尤其是得宠的大丫鬟，本就是体面的，二房在京城就由常郁昀夫妇说了算，水茯在霁锦苑里当差，也不会简单叫人欺负了去。
入了腊月，簌簌下了几场雪，院子里一阵梅花香。
松龄院里，大赵氏和老祖宗商量着施粥的事体。
京城世家会在腊八前后三天施粥，一来攒些名声，二来添些福泽，秋天时新米进仓，腊月里正好也把陈米用了。
说是陈米，其实也就是存了一年，煮得烂了，百姓也不讲究那些区别，更爱研究各家用的其他材料，莲籽糯不糯，花生香不香。
大赵氏摊着册子给老祖宗过目：“依着往年的量，差不多是这个数据的开销。”
老祖宗心里有数，颔首道：“就照这个来。”
又说了施粥的人手，惯例是各房都出几个人，也好都沾些福气。
楚维琳回到霁锦苑，寻了娉依来问：“往年施粥是谁去的？”
娉依想了想，道：“是清兰园里的韩妈妈。”
清兰园里只住了常郁暖和苏姨娘，涂氏虽然离了京城，却不会撒手不管，留了两个管事妈妈顾着清兰园里的事体，韩妈妈就是其中一位。
“那就问一问韩妈妈，今年还去不去。”楚维琳说罢，取了书册过来，自顾自翻了起来。
涂氏留下来的这两位可不是糊涂人，楚维琳从前和韩妈妈打过交道，那就是一个人精。
施粥瞧着是小事，楚维琳是新媳妇进门，涂氏不在京里，她直截了当换掉了韩妈妈的差事，叫嘴巴多的颠三倒四一番，说不定就要成了对婆母不敬了，可要是让韩妈妈去，这京里的二房毕竟是楚维琳当家，叫人瞧着背地里笑话。
使人去问，小算盘打得比账房先生还溜的韩妈妈，自然会卖楚维琳一个好，毕竟涂氏丝毫没有要回京来的讯息，楚维琳却是二房正经的主子，韩妈妈定是要和她一边清兰园，一边霁锦苑的井水不犯河水。
韩妈妈推辞了，楚维琳再安排人手，也叫人挑不出错来。
这是这两年楚维琳在颐顺堂里学会的，越是小事，越不要受人把柄，平白惹了章老太太的嫌，到最后不落位的是她自个儿。
娉依走了一趟清兰园，回来禀道：“韩妈妈这几日有些咳嗽，施粥忌讳这些，她不敢过去添乱。妈妈原本想亲自过来给奶奶回话的，又怕过了病气，等大好了之后再来给奶奶请安。”
倒是韩妈妈会寻的由头。
楚维琳勾了勾唇角，又让娉依去请了杜平家的来。
比之杜平家的，楚维琳自然是和李德安家的更亲近些，只不过，施粥要讲究一个面相。
李德安家的虽然模样不错，体型却偏瘦些，不比杜平家的圆脸、微胖，瞧着喜气福气，老祖宗那儿，更偏爱杜平家的这种面相，施粥时往棚子里一坐，旁人见了只觉得亲切不已，韩妈妈也是这般面相的。
杜平家的是使了力气才谋到了陪房的位置，自是想大干一番的，见楚维琳给了她这么一个机会，赶忙笑着接下了。
人选定下了，就要报上去。
翌日去老祖宗那儿请安，楚维琳便提了一提。
大赵氏转着眸子，问道：“怎么不是韩妈妈？”
“韩妈妈这几日咳嗽，她怕犯了忌讳，不敢去施粥。”楚维琳晓得她会有此一问，便照着答了。
“那也是没办法的事情，”老祖宗点头，又与楚维琳道，“晚些让杜平家的过来。”
去施粥的都要是稳妥人，老祖宗没亲眼瞧过，多少有些不放心，待杜平家的来了，见她说话清楚，模样端正，一个好面相，便安了心。
施粥从初七到初九，搭棚子、熬粥、分粥，全有小厮们动手，几位妈妈其实也就是坐在那里说会儿闲话，又不劳累又添福报，大家都高兴。
而府里头，初七从早到晚都忙着准备明日的事情。
霁锦苑里也要熬粥，满娘备下了材料，又怕熬得久了没了味，天黑时就爬起来熬，等到天亮时正好做得。
李德安家的领着几个小丫鬟把粥一一装好，往各府各院送去。
正房里，常郁昀和楚维琳亦是大清早就起来梳洗，揣着汤婆子往祠堂走。
天还有些蒙蒙的灰，祠堂外头已经到了些人了，楚维琳过去一瞧，全是三房的。
楚伦歆瞧她来了，过来摸了摸楚维琳的手腕，不似叫汤婆子捂烫了的手心，手腕温温，她笑着道：“还好，没冻着你。”
略等了会儿，四房的人也到了。
楚维琳过去问安，抬眼见柳氏眼下涂了厚厚的米分还露出些青色来，心想她这病果真是反复，这几日天寒又犯了。
老祖宗是由长房的人护着过来的。
楚维琳见到了许久不曾见过的常郁映。
常郁映消瘦了些，脸颊微微陷下，下巴越发尖了，见楚维琳一眼扫过来，她斜斜横了一眼过来，目光冰冷。
这脾性，禁足也好，嫁人也罢，是绝不会改了的。
楚维琳不想在这个时候惹些动静出来，全当没瞧见常郁映，与常郁暖站在一道。
常郁映不守规矩，其他人却是不行的，彼此见了礼。
楚维琳侧耳听常郁暖说话，余光瞥见常恒逸拱手与常恒翰见礼，常恒逸抿着唇似有恼意，常恒翰的面上却很平静，楚维琳猜，大约常恒逸的怒气不是冲着常恒翰去的。
男子们进了祠堂里，依着辈分跪下，女眷跪在外头。
常恒翰念了祭祖词，也许是顾及老祖宗的身子骨，他的语速偏快。
第一百五十八章 年节（一）
等一切完备，大赵氏和楚伦歆扶了老祖宗起来。
老祖宗长长呼吸了一口，摇头道：“老了，跪这么一会儿就累得慌。”
大赵氏唤人抬了软轿来，伺候老祖宗回松龄院。
楚维琳站在祠堂外头，常郁昀缓步出来，而后往配院走去。
配院里，供奉着女眷牌位，最底下放着吴氏的。
楚维琳定睛看着，在她的记忆里，最下面的应当是郁字辈媳妇的牌位，有关氏的，有小赵氏的。
这一生，常恭溢平安，关氏还活着，而赵涵忆没有进门。
局势改变太多，行至今日，这几年过得也算满意，只盼着将来也能平顺些，不求些旁的，只求前世那些伤心事能够一一化解。
常郁昀立了许久，才背手出来，见楚维琳站在一旁，眉宇渐舒，浅浅笑了：“走吧，回去吃腊八粥。”
霁锦苑里，各处都送了粥来。
楚维琳依旧不爱这些，意思意思吃了一小碗也就放下了，待常郁昀吃完，她吩咐流玉给院子里的人分了红封，又添了粥：“都在正午前用完，图个吉利。”
水茯没着急喝，捏着红封去寻了张妈妈。
张妈妈虽心疼利钱，可毕竟是当着楚维琳的面扔出去的话，不能随意更改，她连银子带红封抓过去，掂了一掂，才有些笑容：“五奶奶刚赏下来的？倒是喜钱。”
水茯气恼她上回那些话。闻言福了一福，道：“妈妈今日要收不少喜钱吧？有这么好的彩头，想来是定要走好运的。”
她咬牙切齿说得讽刺，张妈妈哼笑了一声扭头就走：“你们是到头了的，我还要往上走的。”
水茯气得仰倒，回来与娉依道：“说得好像我们想往上爬一般！谁跟他家这般无脸无皮！”
“大好的日子，你气这些做什么？”娉依端了腊八粥过来。舀了一勺塞进水茯口中。“赶快吃了，不说她家。”
腊八一过，事情越发多了。
庄子上、铺子上的庄户来奉帐。各处都脚不沾地。
楚维琳也有陪嫁的庄子铺子，前世时旁的没上过心，自个儿手上的银钱倒还是清楚的，对庄子、铺子的产出经营多少有些概念。
管事的不是糊涂人。一样样交代得仔细，楚维琳认真看了账册。
忙过了二十。才算有些空闲，坐下来算了算日子，送去明州的年礼大约是已经到了的。
翌日傍晚，陪着常郁暖说了会子话。前头来禀，明州那里送回来的年礼到大门口了。
老祖宗还健在，常恒淼的年礼自是先送到了松龄院。
楚维琳和常郁暖一前一后进去。就见大赵氏把礼单和一叠信封交到老祖宗手中。
老祖宗捏了捏厚厚的信纸，哼笑了一声：“还晓得写信回来！”
话语里全是抱怨。可到底是亲生的儿子，哪里真舍得，抽了信出来，仔细看了上头内容。
老祖宗凝神读信，其他人便收了声，免得打搅了她，等老祖宗来来回回看完了，才又翻开了厚厚的礼单。
礼单上的，很多都是明州那儿才有的东西，比如那九坛船娘酒，入口绵软，老祖宗很喜欢，再有些手艺器皿，江南的东西讲究精细，叫人爱不释手。
后头还列了给孩子们的东西，也有涂氏给楚维琳这个新媳妇的。
几匹江南上好的丝绸缎子，一整套圆润饱满的南珠头面，饶是京中好东西不少，还是叫人开了眼界，江南人富足，可窥一斑。
也难怪楚证赋能在江南就绝不回京。
东西送回了霁锦苑，常郁昀回来瞧见了，道：“她也难得大方一次。”
到了除夕夜，老祖宗在花厅里摆了酒，想要一家人热闹热闹。
大赵氏千叮咛万嘱咐，只求着常郁映忍一忍，千万别在席面上说些不该说的。
楚维琳与几个嫂嫂坐在一块，一时也算恰意，并不用分神去顾及常郁映，只是渐渐的，她留意到另一侧的动静。
男人们彼此劝酒，你来我往也算热闹，只常恒逸和常恒翰，彼此各不搭理，视对方如无物一般。
楚维琳记得，上回祭祖时就觉得有些微妙了，这会儿一瞧，越发觉得两人有些矛盾。
老祖宗吃多了酒，没有留着这么多人守岁，叫他们各自散了。
常郁昀握着楚维琳的手往霁锦苑去。
许是喝了酒的关系，常郁昀的手心比平日里温热。
虽是冬夜里，却不似寻常日子一般冷，没有走游廊，常郁昀牵着楚维琳从园子里过。
各处都挂着灯笼，脚下并不黑暗，几个丫鬟便跟得远些。
腊梅开得正艳，呼吸之间全是淡雅清香，楚维琳停下脚步抬头去看树梢。
常郁昀也停了下来，顺着楚维琳的目光望去。
红梅满开枝头，夜色伴着朦胧烛光，少了清冷，多了几分妖娆。
松开了牵着楚维琳的那只手，而后抬手采下一朵红梅，常郁昀略倾了身子，小心翼翼地插在了楚维琳的耳后，随后俯身嗅了嗅，笑道：“好香，衬你。”
楚维琳愣了愣，温热呼吸扫过耳廓，鼻息之间，是常郁昀身上淡淡的酒味，她觉得整个儿耳尖都红了，比那红梅更红，仿若席间叫长辈妯娌们劝着闹着灌下去的几杯酒一下子蒸腾了起来。
越发好看了，常郁昀突然想起了一首诗，其中有句“学妆如小女，聚笑发丹唇”，他偏过头望着楚维琳，分明是她的唇色更胜一筹。勾人采撷。
楚维琳大骇，想到后头远远跟着的丫鬟婆子大抵是瞧不见他们的小动作，这才略定了心神，只瞪了常郁昀一眼，可见他丝毫没有收敛的意思，楚维琳不由压着声急急道：“常郁昀你！”
连名带姓，这是真急了。
常郁昀低低咳了几声。眼底却全是笑意。他毫不介意地又收了几个眼刀子，把楚维琳的手握在掌心，继续往回走。
入了霁锦苑。越发灯火明亮，老祖宗讲究这些，除夕夜的灯必须点到天亮时。
屋里烧着地火龙，角落又摆了炭盆。去了斗篷也一点不觉得冷。
因着要守岁，今夜自是睡不得的。
流玉准备了醒酒汤。一碗下肚，暖洋洋的越发叫人困顿起来。
常郁昀把丫鬟们都打发了出去，随手取过一本书来，坐在榻子边。指着身侧道：“真挺不住就闭眼歇一会，只有我们两人，又不妨事。”
“还好。”楚维琳亦学他一般取了书。腿上盖了毯子，靠着引枕翻起来。
越看越困。亏她还特地取了本鬼怪志异故事来，就怕沉闷了昏昏欲睡，谁知一样没用。眼皮子不住打架，到最后连这一列是读了还是未读都分不清了。
常郁昀抬手去取几子上的茶盏，入手稍稍有些凉意，他想起身去添些热茶，扭头见楚维琳已经捧着书睡过去了。
长长睫毛映在眼下，樱唇微启，那朵他替她插上的红梅还留在耳后，几缕乌发散下，衬得那张脸更是小巧精致了。
怕惊醒她，实在不愿意惊醒她，常郁昀不再想着添茶，轻轻替她整了整毯子，又低头去看书册。
连翻了几页，都无法定下心神来，时不时就想偏过头去看楚维琳一眼，常郁昀失笑叹息，干脆放下手中书，只看着身边人。
外头渐渐亮了起来，丫鬟们也是守了一夜，这会儿虽是困乏，面上却笑意不减，人人穿得喜气，看在眼里更是心情舒畅。
楚维琳听见些脚步声，这才幽幽转醒过来，揉了揉眼睛，模糊道：“我睡着了？”
常郁昀浅浅笑了，理了理她的额发，低声道：“该起来了。”
坐起身定神去看西洋钟，才晓得已经睡了许久，只是浑身还是乏得厉害，倒是一夜未眠的常郁昀更加精神些。
唤了丫鬟进来梳洗，又换了新衣，便去松龄院里磕了头。
等长辈跟前都拜了年，回到霁锦苑里，楚维琳打着精神分了红封，初一是大日子，便是困乏也不能补眠，只能硬挺到了天黑，早早上床睡下。
初二一早，出嫁女们回娘家拜年的日子。
楚维琳与楚伦歆却是提前商议好了，常郁昭要陪关氏和常恭溢去岳家，不如就等了初三，大家一道回去，颐顺堂里也好热闹些。
而常恒熙和叶语姝，正是初二回来，楚维琳正好不会错过了。
松龄院里，叶语姝恭敬磕头请安拜年，只是到了大赵氏跟前时，明显有些勉强，大赵氏瞧得清清楚楚，却不好说她什么，挂着笑容给了红封。
常恒熙有话要与老祖宗讲，叶语姝挽了楚维琳的手，道：“外祖母，母亲，我去琳姐姐那儿。”
老祖宗笑着允了。
霁锦苑里，关起门来才好说话。
叶语姝捧着茶盏小口小口接连饮了三杯才放下，支着下巴半晌吐出几句话来：“二伯父不答应。”
没头没脑的一句话，楚维琳却是听懂了。
上回大赵氏和常郁映这么一个态度，饶是常恒熙是常家女，都对叶语姝和常郁晖的婚事寒了心，叶语姝本就不愿意，常恒熙如此是合了她的心意的。
结亲是两家人的事情，常恒熙要和叶家上下商量，却有人跳出来反对退亲，这人便是叶家二老爷，也就是叶语姝的生父。
第一百五十九章 年节（二）
晚上7点还有一更。
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结亲是结缘，可退亲，一个不好是要退出两家仇恨来的，就好似叶家和季家，当年再和睦，也叫这退亲闹得彻底翻了脸。
叶家里头，因着叶语妍的死，现在最听不得的就是“退亲”两字。