“像被捂着嘴，喘不来气，要死掉的感觉。”
陆繁没话说了。
年底，各行各业都挺繁忙，消防队也一样。
陆繁所在的湛江路中队这阵子出警次数猛增，小年过后，接警电话就没断过，其中一大半都是因为燃放烟花爆竹造成的火灾。
陆繁年前没有假，他和倪简只能靠短信联系。
天太冷，倪简几乎不出门。她在家里等除夕夜，等陆繁放假。
今年她不打算回到程虹身边过年，也拒绝了倪振平的好意。
她现在觉得，倪振平的好心有时挺伤人。
他怎么会认为让她去他家过年，跟李慧、倪珊一起吃年夜饭是个好的提议？
她们除了彼此互相嗝应，不会有别的感受。
其乐融融、皆大欢喜什么的，都是扯蛋的肥皂剧。
倪简想，这个年，她跟陆繁一起过就好。
但没想到，距离过年还有三天的时候，来了一位不速之客。
倪简和往常一样，下了外卖的订单就去开门，却在门口看到了程虹的助理。
倪简跟程虹已经很久没有联系，她丢了手机，搬了家，没有通知程虹，这几个月程虹也没有来过，倪简没有料到程虹会派人来找她。
程虹有能耐，她手底下的人也一样，在没有倪简的电话和住址的情况下还是找对了地方。
倪简禁不住要怀疑程虹在她身边布了眼线。
年轻的男助理彬彬有礼地喊了声“倪小姐”，倪简没多问，开门见山地说：“有什么事？”
听他说明来意，倪简皱了眉。
“我不打算去回北京。”
对方听到这么明确的拒绝，并没有着急，仍旧有条不紊地说完后面的话，末了告诉倪简：“程总让我转告倪小姐，她已经做了最大的让步，您得知道分寸，还有，您要清楚，她虽然不在这个城市，但要做点什么还是很容易的，尤其是对那些本来就很弱的人，即使是现役武警，饭碗也不一定端得稳，更何况是别的。”
倪简的脸一点一点僵硬。
半刻后，她冷笑：“这还真像她说的话。”
警告和威胁，都是程虹惯用的手段，她也很擅长，一下就捏住了七寸。
倪简默了一会，说：“行，那你告诉她，我带我丈夫一起回去。”
“这恐怕不行，程总吩咐我现在就带您去上海，明天同她一道走。”
倪简凉声道：“我今天不可能走，你走吧，我自己跟她联系。”
晚上，倪简主动给程虹发了信息。
程虹只回了一句：我不管别的，老太太过寿你必须在，除夕宴必须出席，你可以带他回京，但别让我们看到他。
陆繁晚上出警回来已经十一点半，他习惯性地去看手机短信，发现只有一条未读信息，是倪简八点发来的，只有三个字：明天见。
第二天晚上，倪简八点就到了。
陆繁出警回来已经八点半。这样的天气在外面站半个小时并不好受，倪简的脚快冻僵了。
消防车开进去没一会，陆繁就跑出来了。
他没换衣服，灰头土脸。
“来很久了？”
“没有。”
他摸她的手，冰凉彻骨。
陆繁看了她一眼，显然对她的回答表示怀疑。
倪简换了说法：“嗯，有一会了。”
陆繁没说话，认真将她的手捂在掌心暖了一会，低头看见她脚边放着两个大袋子。
倪简也记起自己的来意，把手抽出来，弯腰提起袋子递给他：“给你买了衣服、围巾还有鞋子。”
陆繁皱眉：“买这么多干什么？”
“冬天冷，多穿点。”
倪简把袋子放他脚边，直起身说：“陆繁，我要回北京了。”
她的话说到最后一个字，看到陆繁的目光直了。
他定定地看着她，像雕像一样僵硬。
倪简知道他误会了。
她想笑，却没笑出来。
她抬手摸摸他的脸，和她的手一样冰凉。这样摸着，谁也没有温暖谁，但倪简觉得安心。
“不是你想的那样。”她说，“只是去过年，年后就回来。”
陆繁紧绷的肩松了下来。
两秒，问：“不是说在这过年吗？”
倪简嗯了一声，说：“本来是这样的，但现在不行了。”停了下，“我明天走。”
陆繁没说话。
这几年他都在队里过春节，把休假的机会让给有家庭的战友，但昨天班长登记今年春节调休的情况，他申请了六天假，从除夕到初五。
这是他跟倪简在一起的第一个新年。她也说，要跟他一起过的。
说不失落，是假的。
沉默了一会，陆繁淡淡说：“好。”
倪简静静看了他两秒，手伸进口袋里，摸出一样东西，递到他面前。
倪简说：“拿着。”
陆繁依言接过去，就着灯光凑近一看，是一张火车票，g字头的。
这是高铁票，陆繁帮耗子买过。
陆繁目光上移，看清上头的小字，30号下午三点三刻。
正好是除夕当天。
陆繁抬起头。
倪简说：“要是忙完了，赶得及，你想来的话，那就来。”
言下之意是如果不行，或者不想来，那就算了。
她给他准备一张票，他去不去，不强求。
*
倪简腊月二十七回到北京。
程虹的现任丈夫肖敬是一位成功的跨国企业家。他上头还有位老母亲，今年八十高寿，免不了要大操大办。
作为儿媳的程虹理所应当地揽下了重任。
倪简七岁跟着程虹到肖家，喊肖老太太一声“奶奶”，祖孙情没有几分，面子上的事却总是避不了。加之程虹又格外在意这些，倪简除了顺从她，没有其他选择。
寿宴定在腊月二十八，地点是程虹选的，在国贸的中国大饭店。
倪简一听这地点，就看出是程虹的手笔。
程虹好强，好脸面，没有人比倪简更清楚了。
所以，倪简也清楚，程虹这一生有两大败笔，一是和倪振平的婚姻，二是她这个女儿的存在。
倪简记得，刚来肖家那几年，程虹的处境挺尴尬，大半原因在于带着个拖油瓶。
而且这个拖油瓶还是个聋子。
在肖家，倪简从来都不是招人喜欢的孩子。
当年被程虹强行带来北京，倪简的自闭越发严重，头几年几乎不在家里说话，只在做语言训练时练发音。
因为这个，倪简的继妹肖勤一直喊她“小哑子”。
后来，她的弟弟肖勉也跟着喊。
倪简跟这一对弟妹没什么感情，去国外读书后，他们跟着程虹在纽约，她一个人缩在西雅图，一年也见不上几次。
那几年倒是最自在的日子。
现在，倪简回国了，肖勤刚毕业，也回了北京，只有肖勉还在读书。但祖母八十大寿，子孙辈无论如何都是要回来的。
肖勉和倪简几乎前后脚到。
而肖勤早就坐在肖老太太身边奶奶长奶奶短地哄着了。
肖勉在宴厅门口看到倪简，淡淡喊了声“大姐”就进去了，正眼都没瞧她。
宴厅里宾客满堂，肖老太太被一堆人众星拱月地围着。
倪简看得眼晕，站了一会，走过去给肖老太太送了礼物，喊了声“奶奶”，客气而疏离。
肖老太太有两年没见过倪简了，对她也没什么印象，混浊的眼睛盯着倪简看了好一会，记起来，说：“是小简吧？”
她这么一说，旁边人才把目光朝倪简投来。
那些妇人、小姐，老的、年轻的，倪简一个都认不出来，索性都不叫了，只看着肖老太太，嘴边挂着一丝僵硬的笑容。
一旁，妆容精致的肖勤笑容灿烂地介绍：“大家还不认识吧，这是我大姐，她一向忙得很，今年难得露面给奶奶贺寿，刚好趁此机会给大家介绍一下。”
说完，对倪简说，“来，大姐，你跟大家打个招呼吧。”
倪简抿唇看了她一眼，移开目光，简洁地说：“大家好，我叫倪简。”
众人笑着朝她点头。
倪简不是傻子，那些笑容里包含的没有言明的意味，她都懂。
她姓倪，不姓肖。
她知道，这些人都注意到了。
倪简也笑了笑，闭上嘴不再说话。
但肖勤很热情。
她帮着介绍：“啊，我忘了说，我大姐比较特殊，她耳朵聋了，听不见，所以你们跟她打招呼要站在她面前，这样她就能看到了。”
肖勤说完对倪简笑了一下。
倪简没什么表情地看着她，人群里的窃窃私语，她听不见，也不想费力地一个个去看。
这一刻，她发现，做自己不想做的事，见自己不想见的人，待在自己不想待的地方，比预料中更令人疲倦。
她尽力了，没办法做到更好。
程虹要是再不满意，她也没办法。
倪简默默站了几秒，一句话也没说。
肖勤觉得无趣，懒得理她了，很快带出一个新话题，又把一堆人的目光吸引到她身上去了。
倪简找了个稍微安静的角落坐着，活生生熬了两个小时。
期间，她的目光远远跟程虹碰了几眼。
倪简想，这算查过岗了吧。
然后，她从宴厅的侧门溜走了。
夜里十点，倪简仍在长安街上游荡。
北京的风比南方更烈。
倪简没有戴围巾，风裹着光溜溜的脖子，从衣服缝隙里钻进去，冷得人牙根打颤。
她从兜里掏出手机，靠着路灯柱给陆繁发短信：今天忙么？
很快收到回音——
还好，出了四次警，你还好么，北京很冷吧？
倪简笑了笑，回：废话。
陆繁：多穿点，记得戴围巾。
一阵冷风刮来，倪简打了个哆嗦，她伸手摸摸脖子，凉得刺手了。
她靠着灯柱蹲下来，用快要冻僵的手指头慢慢摁：嗯，你也是，换厚鞋子穿。
顿了顿，又摁出几个字：后天，你来么？
停了两秒，又一个一个删回去，换了另外五个字：不说了，睡了。
*
除夕夜，下雪了。
时隔多年，倪简再一次看到北京的雪，仍然如鹅毛一般，一片抵别处两片，飘飘洒洒。
天格外的冷，但依旧要参加宴会。
这回吃的是年夜饭，算是家宴，在北京饭店，五点开席，八点多就结束了。
一家人都回了老宅，晚上，程虹还在家里安排了别的活动。
倪简待了几分钟，就溜出来了。
程虹前两天拨了一辆车给倪简用，钥匙还在倪简手里。
倪简取了车，离开了老宅。
在这个飘雪的除夕夜，倪简在漫天烟花爆竹中独自驱车去了北京南站。
她没有收到陆繁的信息。
她也不问他。
今晚，她在这儿等。
他来了，他们一起过年。
他不来，她进去取票，赶凌晨的火车。
她没告诉他，那天，她弄了两张票。
第34章
倪简给陆繁买的那趟车三点多发车，正点到站应该是晚上九点半的样子。
倪简瞥了一眼手机屏幕，九点三刻了。
她没告诉他具体地址，如果他到了，必然要发信息问她。
倪简等到十一点，手机没有任何动静。
她转头看了看窗外灯火，闭了闭眼，头转回来时发动了车子，往西停车场去了。
她锁好车，拔了钥匙，离开停车场。
安检时，手机震了。
倪简划开一看，心腔震了震。
她飞快地摁了几个字：你在哪？
陆繁把手里的袋子放到脚边，低头回道：地铁已经停了，我到北出站口了，听说这边好打车，你把地址给我。
信息发送后，大约过了两三秒，倪简的信息过来了——
站着别动。
倪简从西停车场跑到北广场，花了六分钟。
几乎一眼就看到了陆繁。
他站在打车的人群中，手里拎着一个鼓鼓的大袋子，背上还是那个旧背包，不知装了些什么，鼓囊囊的一团，看起来有些重量。
但他依然站得笔直。
他穿着黑色的羽绒服，颈子上裹着她买的深棕色围巾。
灯光和雪花落在他身上。
晶莹的白花瓣藏进他的短发里，消失了。
倪简知道，雪化成水，留在他的发丝上了。
倪简停下脚步，在两丈之外喊他的名字：“陆繁。”
一声之后，嗓音微微抬高：“陆繁！”
风雪天，寒冷的夜晚，嘈杂的广场。
她的声音不算大，却仿佛带着难以言说的力量，穿透一切。
陆繁回身，在纷扬白雪中看见他的姑娘。
目光撞上。
这一刻，倪简飘了几日的心似乎突然间归了位。
风刮得眼睛发酸。
她张了张嘴，想再喊他，一口风灌进嗓子眼，卡住了。
倪简眯了眯眼睛，闭上嘴。
片刻后。
她朝他走。
他也一样。
距离缩短为一步之遥。
周遭喧嚣不止。
他们之间却是静谧的。
陆繁把袋子放下来，跨过那一步，到她身边。
谁也没有说话。
倪简仰头，陆繁垂眼，双手捧起她冰凉的脸颊，对着她的唇吮上去。
一切思念尽在其中。
一吻结束，彼此呼吸都有些不稳。
陆繁的唇退开。
一片雪花沿着倪简的脸颊滑下来，到唇边，化了，倪简嘴唇一凉。
不只嘴唇，睫毛上也挂上了雪和水。
她眨了眨眼，凝着陆繁。
灯柱就在他们身后，冷白的光兜头照着。
在对方眼里，他们都是格外清晰真实的。
半晌之后，倪简忽然笑了笑，对陆繁说：“走吧。”
陆繁点头，一手提起袋子，一手牵她。
倪简把陆繁带到停车场，打开后门，叫他把背包和袋子放进去。
陆繁看了看车，眉头微皱。
“你一个人开车来的？”
倪简点点头，伸手拉开前门，要进驾驶位，陆繁拉住她，“我来开。”
倪简看了他一眼，突然明白他刚刚为什么会皱眉。
她是聋子。