“我？姐姐，我对你影响这么大啊！”
“那是当然。”
雨荷高兴起来，一边喝茶，一边和文瑾聊起天来。
“姐姐，我听说，皇帝看上你了，想纳你入宫呢。”
文瑾的心一颤，强自镇定地问道：“你听谁说的？”她根本没有意识到，自己放在桌子上的手捏得很紧，关节都发白了。
“姐姐，你不愿意吗？”雨荷奇怪地问。
“是啊，我自由散漫，受不了宫里严格规矩的约束。”
“姐姐，那算不了什么的啊，你竟然为此放弃做皇帝的女人？他可是巨荣朝最大的官儿，能给你带来最高的地位。”
“雨荷，是谁教你这么想的？”
“自己的想法还用人教吗？”
雨荷黑溜溜的大眼望过来，文瑾确定是她自己的想法，忍不住轻轻叹气，人各有志，没想到在苗疆那样自在的环境里长大的雨荷，竟然不怕规矩的约束。
“姐姐，皇帝是个大英雄啊，听说，他亲赴西疆，和鞑子打仗，取得了大胜利。”
“嗯，你要知道，打胜仗可不是一个人的功劳。”
“但也证明皇帝很能干，很少有人比他行。”
文瑾不得不点头承认，永昌帝是个聪明的皇帝，他在刘林深辛苦经营多年，对朝政有很大影响的情况下，巧妙安排，神不知鬼不觉地处置了对手，顺利登基，并且，还能够忍受他人所不能，竟然只把刘家圈禁，以换取刘广众投鼠忌器，被动地看着他一步一步巧妙安排，到了现在，四面楚歌，已经完全没有能力挣扎，不得不用放弃军权，换取留下儿子的存活。
雨荷见文瑾沉思，便不再说话，两人相对默然，过了一会儿，文瑾叹了口气：“雨荷，想当皇帝的女人实在太多，并且，没有女人仅仅满足于当他的女人，都想做天下女人的第一人，竞争太激烈了。”
“姐姐，巨荣朝这么多的男男***，都得听皇帝的，多威风啊。还有，做他的女人，哪怕不是皇后，也是尊贵无比的，在女人里，也是全国几万万人中，数得着的，你不觉得被人拜在脚下，是很令人骄傲和愉快的吗？”
见文瑾摇头，雨荷气恼地一瞪眼：“你竟然看不上，真不知道你是怎么想的。”
“有得到必然会付出，做皇帝的女人，成为全国最尊贵的女人，不是那么容易的。”文瑾真不明白雨荷怎么会这样，失去自由的日子，是多么苍白和可怕，她怎么会想不到呢？
雨荷似乎看出了文瑾的想法：“在我们苗疆，若是有能力养得起你的男人，也一样用个大院子把你圈起来，能让女人自由出门的，还指望女人付出精力，帮他养育孩子和伺候老人。反正我们女人就是命苦，要么为了男人孩子累死，要么被圈起来憋死，没有第三条路的。”
好吧，我错了，文瑾低下头，她没想到小表妹竟然看得如此透彻。
“姐姐，既然不得不做个笼中鸟，那为何不挑选一个金丝笼呢？有最好的食物，最漂亮的衣服，还有最尊贵的身份。”
文瑾无语，过了一会儿，她问雨荷：“是不是皇帝暗示想要你入宫？”不然，雨荷怎么会动了这个心思？
“反正太后和皇上对我很好，这次去皇家园林游玩，就是皇帝暗示我去求沈大人的。”
果然是阴谋！
“雨荷，三舅舅，哦，你父亲同意吗？”
“我爹？他巴不得呢，若有巨荣朝皇帝支持，大伯和二伯还能和他挣吗？”
“可是，大伯和二伯浴血奋战，才帮祖父打出那么大的地盘。”
“可他们两个，只懂武力，根本没脑子，还反对祖父接见巨荣朝的大使，爷爷没办法，才把他们派到瑞昌，和索达头人打仗，凭他们，是不能使苗疆人过上好日子的。”
好吧，雨荷又一次说服了文瑾。
两个容貌相似的女孩，追求和内心世界却截然不同，文瑾喜欢过自己创造的好日子，喜欢自由，雨荷却喜欢用另外一种方式，获得自己想要的幸福。
送走雨荷，文瑾闷闷不乐，她一点也不为皇帝转移了目标，自己侥幸脱身感到高兴，反而很替雨荷担忧，不管她多有心计，多么漂亮，多么招皇帝喜欢，作为异族女子，她不可能坐到皇后的宝座上，她的儿子，也不可能成为下一任皇帝。
以雨荷的性格，她能够在二十年后，淡定地接受这个事实，满足儿子当个闲散的富贵王爷吗？
晚饭前，文瑾依然没有从低沉的情绪中走出来，春明点了蜡烛，又帮她点起驱蚊草，熏了屋子，然后拉上纱窗。阿来来了。
“大小姐，今天四小姐的丫鬟犯了错，依照府规，梅红该赶出去，其余三个，也该罚俸三个月。”
“来大姆，这些都是你来管的，你就按以往的惯例去执行吧。”
“是！”
萧绮云和萧绢云在院子里等着看好戏，谁知道萧绫云没多一会儿便回来了，厨房那边，还送来一小盆的鱼，味道很独特很香，和以往的饭菜味道差别很大。
萧绮云很无语地看着妹妹：“你，你就这么回来了？”
“那又能怎样？她自掏腰包让厨房做的。”
“她，她哪里来的钱？还不是爹爹给的？”萧绢云气恼地道。
“爹爹偏心，我们能有什么办法？”萧绫云垂头丧气地说，刚才，她被文瑾的气势给镇住了，想当年，娘亲在世，也没有那么大的气派。
“吃吧，凉了就不好吃了。”萧绫云自找台阶，自从容妈妈被带走，萧绮云也说了秦妈妈很可能便是她害的话，萧绫云便茫然了，不知该按容妈妈教的，继续和文瑾作对，还是偃旗息鼓，苟且偷生。她刚才也只是被挑唆，才头脑发热跑出去，等闹腾完了，这心又纠结上了。
阿来带走梅红，萧绮云也阻拦了，但这几天学规矩，让她内心也是有所变化的，知道自己距离一个淑女的要求还差很远，没了娘，自身若不出色，这马上就要到来的婚姻大事，可就麻烦了。也不知道阿来是如何知道萧绮云心思的，她只一句：“二小姐你也大了，现在也得准备给自己身边培养几个得力又能干的丫头，而不该留着梅红这样，只知道给自己划拉的吃货了吧？二小姐也是聪明人，这梅红为何要说那么一通话？厨房并没有降低芷兰院的伙食水平的。”
...
第一百八十五章 推荐（一）
萧绮云就像跑了气儿的皮球，蔫巴巴地摆手让阿来把梅红带走，也听任她更换了绫云身边的两个丫鬟。
转眼便是半月，到了是萧瑜琛沐休的日子，萧逸大清早就在门口等着，这是文瑾回到萧家的第二次团聚，她让厨房做了饺子、包子、锅贴等山阳一带的人喜欢的面食做早饭，又让准备酸菜鱼、老鸭汤等***那边人喜欢的午餐。
萧逸已经有了准信，肯定是要去***，现在，皇上似乎还有什么没有准备好，他还得等一等。才和儿女团聚，现在又要分离，但被闲置十多年，忽然起复得到重用，让他既兴奋又难舍，很是珍惜眼下和儿女在一起的日子。
芷兰院的守门婆子，已经换成了林妈妈，文瑾派人传话，让那姊妹三个，也来一起吃饭。
萧绮云带着绢云和绫云，别别扭扭地来到餐厅，低眉顺眼地行了礼：“爹爹！”“大姐！”“大哥！”
萧逸心头大爽，觉得这个教养嬷嬷有真本事：“过来坐，你们大姐今天准备了不少好吃的。”萧逸温和地道。
萧绮云还没见过父亲这个样子，眉梢眼角都透露着关爱，她的记忆里，爹爹总是一副带着清冷的温和，很少和她说话。
难道，真如家里仆人说的，爹爹从来就不喜欢娘亲，只是碍于皇室的面子，不得不善待她吗？这个念头一冒出来，便让她的心又苦又酸，各种嫉妒愤恨涌上来，看文瑾和萧瑜琛的眼光就不一样了。
萧逸一人坐了上位，萧瑜琛在左下手，萧绮云坐萧逸对面靠近萧瑜琛的地方，绢云坐她边上，文瑾坐瑜琛对面，身边是萧绫云。
萧绮云的心思很奇怪，她很排斥文瑾，却对萧瑜琛很好，或许是秦妈妈曾经给她说过，出嫁的女儿离不开娘家，萧瑜琛是她将来需要依赖的，而文瑾，则是和她分宠的对手，萧绮云从来没有针对过萧瑜琛，甚至对这个同父异母的哥哥十分友好。
但萧瑜琛却根本不搭理这几个，他恨赵玉兰，连带这姊妹几个，他都恨，偏偏萧逸视若无睹，一句责备的话也没有。
文瑾为了活跃气氛，一改食不言寝不语地规矩，对萧逸道：“爹爹，这是苗疆喜欢的酸菜鱼，不知合不合你口味？”文瑾用饭勺，舀了一小碗，放到萧逸前面，然后又给萧瑜琛也舀了一碗，她身后的春明接过勺子，帮萧绮云三个每人舀了一小碗。
“谢谢姐姐！”萧瑜琛的客气里，多了些热情，看文瑾的眼神，也比上一次亲近。
萧绮云她们没说话，那天的酸菜鱼把她们辣得够呛，但也让她们觉得美味无比，今天再面对这道菜，三姐妹是又爱又恨。
“嗯，很好吃，和你娘做的一个味。”萧逸忽然说了一句，文瑾清楚地看到，他的碗边，滴出一个圆圆的水点。
原来自己的生母，也爱做这个么？
萧瑜琛因为这句话，细细地品尝着这种又酸又辣的美味，大热天气，吃得一头都是汗。
萧绮云忽然吃不下去了，自己的娘亲，十多年了，无不天天精心料理爹爹的吃饭穿衣，硬是没有弄清他到底喜欢什么，虽然家里请的是江南的厨子，但也经常做些***的菜肴，爹爹从来都没有说过一声好。萧绮云忽然有些伤心，为自己，也为死去的娘亲，绢云大概也想到了，低头一副索然无味的样子，只有绫云还小，有些没心没肺的，把小碗的鱼吃了精光，辣的小脸通红。
一顿饭在安静中结束，撤去残席，文瑾让一边伺候的丫鬟，给大家端上冰糖海带绿豆汤。
“辣子吃了容易上火，下午要多喝些凉茶，爹爹，厨房熬的比较多，一会儿我让她们送一壶到外书房，你和弟弟多用些。”
“嗯，好，好。英儿。哦，不，瑾儿，你和你娘，真的很像，太像了，她就是这么善解人意又体贴入微的。”
萧瑜琛也赶紧给文瑾一个大大的笑容，文瑾这才发现，萧瑜琛和爹爹萧逸有五成相像，和自己也有三成像呢，比如黑溜溜的大眼，雪白的牙齿，挺挺的鼻梁，乌亮的头发。
萧绮云只觉得眼前这一切，实在太碍眼，她示意妹妹跟上，对着萧逸行礼告退，便匆匆走了。
“让厨房给芷兰院也送一壶凉茶。”文瑾叮咛身后的春明。
萧逸赞赏地看着女儿：“瑾儿，你娘也是这样善良。”
萧瑜琛却有些不高兴：“姐姐，我和爹爹去书房了。”
“好的，瑜琛，这些点心，我让他们送过去，你喜欢哪样，回头告诉姐姐，备好了，明天去学里带上。”
萧瑜琛眼里闪过一丝感动，低低应了一声，转身出去了。
以前在平陵，范员外每次在他去学校，都会让人准备一小盒点心，唯恐他饿着了，老爷子虽然不是他亲生，但对他真的如亲爹一般好，就和姐姐一样。
这就是亲人啊，不计较报酬多寡，不在乎富贵贫贱，只一门心思为他好。
萧瑜琛忽然觉得有个姐姐真好。
萧绮云的奶娘被卖，丫鬟更换的更换，申饬的申饬，尤其是萧逸对待文瑾和萧瑜琛的态度，更让她深受打击，回去以后，再没有像以前那么张狂，身边的丫鬟也不敢再撺掇挑唆，有她压着，芷兰院没再闹什么幺蛾子。
文瑾不待见萧绮云她们，但还不至于把她们敌人，只要不烦到自己，文瑾也懒得搭理这么几个小女孩，她是个恩怨分明的人，也是比较宽容的，芷兰院那边的吃喝用度，和以前没有任何差别，若是下人有意做手脚，文瑾发现，都会严厉惩罚，萧绮云见文瑾没有任何的克扣和怠慢，也慢慢放了下来，萧府内宅，终于暂时宁静了。
接下来的日子，文瑾过得十分安稳滋润，她从来没有像现在这样，过着没有任何经济上担忧，身份上尴尬的日子，虽然太后指婚，还令她有些后顾之忧，但她想开了，无非就是嫁人嘛，男人好，那她就和他好好过，男人不好，那就想办法脱离出来，反正，亲生爹爹说了，不管怎样，拼命也会让她和亲生弟弟好过，而抚养她长大的钱家，对她也是关爱有加，这个时代的女人，出嫁了不是要靠娘家的吗？她有这么强有力的后盾，还担心什么？
要说放不下，便是表妹雨荷，她根本接受不了文瑾的想法，高高兴兴跟着父亲，去了京城外二十多里处的皇家园林。
日子在难得的安宁中匆匆而过，萧逸忽然接到一个消息，是关于自己最爱的梅夫人被害的，他不得不叮咛萧三和阿来，好好辅助文瑾，自己快马加鞭，去了梁中省走了一趟，等事情处理完返回京城，已经是一月有余。
永昌帝原本打算在皇家园林里游玩数日，便返回京城，没想到山间林密，空气清凉舒爽，身边又有美人陪伴，便下令让沈明昭主持朝廷日常事务，其余几个内阁大臣，全都到了园林的山庄里，一起处理朝政。
经过一个月的仔细研讨，皇帝最终还是觉得沈明昭的提议最是妥贴，便准备下旨。
杨坚却提出了补充意见：“皇上，这萧逸和苗王毕竟有翁婿之情，不管他表现地如何忠诚，还是不能这么大意。”
“杨爱卿有何建言？”
“不如，给萧逸赐婚，让他和皇家联姻。”
永昌帝皱眉：“萧逸年纪四十余岁，前面两个妻子都不得善终，可见其命硬克妻，朕怎能让他再尚公主？”
“呵呵，皇上，不光是尚公主一条路，还可以和宗室的姑娘联姻，或者，和皇戚联姻啊。”
永昌帝想想，也是个办法的，萧逸虽然尚公主年纪偏大，但他四十来岁，还是得续弦才正常。
“杨爱卿，可有合适的人推荐？”
“臣暂时没有。”
萧三追查萧绫云奶娘容妈妈的身世，最后竟然发现她是前梁朝东宫里出来的，当时因为她仅仅是个宫女，便从轻处理，无非是发卖为奴，现在查到的种种迹象表明，她当时很有可能是梁朝太子的新欢，只因为没来得及册封，处理的官员被她蒙蔽了。
但她仇恨的是萧逸，为何给赵玉兰下毒呢？还有，她到萧府也有九年多时间，为何才忽然想起报仇来？还算计错了报仇的对象？
无奈这个容妈妈非常强硬，任凭萧三怎么审问，她都闭紧嘴巴一句也不说。
郭公公闻听竟然有梁朝余孽在蹦跶，也插手调查，很快就发现容妈妈在进萧府之前，曾是皇商孙振礼的家奴，并且，还在做面脂的作坊干了五年。
而那五年，刚好就是太后中毒的时间段。
太后闭宫疗毒后三年，孙振礼送给宫里的一批货物出了差错，被取消了给大内供脂粉的差事，生意一下子萧条下来，他们家在搬回老家时，打发了一大批佣人，容妈妈就是那个时间被卖出的，几经转折，最后到了萧府。
目前重重迹象表明太后就是用了毒面脂，才慢性中毒的，假杨英——杨和，也是无意说出他们老家新出的面脂会引起慢性中毒，才被抓了起来，对方没有直接杀人灭口，便是等机会要暗害萧逸。
这个猜想虽然有些地方不合逻辑，比如：梁朝余孽为何不直接暗杀萧逸，而把目标对准了他的妻儿？难道就是为了看他痛苦地活着吗？报仇的人，很少能有这样的心态，几乎都是恨不能将仇人碎尸万段，立刻处死才痛快。
还有，当年，谁把毒面脂给的太后？为何宫里其他嫔妃，却都毫发无损呢？
蹊跷太多，郭公公也觉得不可信，但他却没法有更合理的解释。
这天，赵玉兰的贴身丫鬟小桂想起一件事：“夫人从去年冬天，一直吃回春堂的药，毒发那天，刚好吃完最后一粒。”
萧三气得：“为何不早说？”
“那个药一天一丸，夫人整整吃了百多天都没有任何问题，她还说只觉得身轻体健，十分舒服，奴婢觉得没问题，便没想起来要说。”
赵玉兰跟前的老妈子也证实有这么回事：“那是城东再回春堂的独家秘方，不可能是毒药，夫人吃了一个月药丸，脸色都红润了不少，心情也开朗了，后来才继续吃那药丸，大夫说了，吃过百日，身体就变得容易怀男孩，不仅是夫人，我们都深信不疑。”
没有人在服毒自杀的同时，还吃这样的药丸的，看来，赵玉兰的确是他杀，但下毒的人是谁？为了什么？
赵玉兰是被梁朝余孽谋害的消息还是传到宫里，乔太淑妃委屈地在太后面前掉了好多的眼泪，为表妹，更多的是为了自己丢失的颜面，为了自己受到的不白之冤。
太后年纪大了，不能劳累，乔太淑妃把她烦透了，不得不敷衍地道：“好了好了，知道你表妹不是自杀，是受了委屈。”
“她肯定没有派人杀了萧国公的前妻。”
太后不高兴地端了茶，有没有暗害梅夫人，现在下结论还太早了。
乔太淑妃一肚子委屈，撅着嘴走了，第二天，她又来了，很识趣地不提赵玉兰是冤枉的话题，却诉说她几个小表外甥女是没娘的孩子，过得很可怜。
太后很喜欢文瑾，一度希望她能进宫做皇帝的女人，乔太淑妃的话还是觉得很刺耳，太后不高兴地道：“你表外甥女能有多可怜？有萧大小姐流落乡村那么可怜吗？”这还是把帐算到了赵玉兰的头上，乔太淑妃委屈地低下头，一副可怜兮兮的模样，低声嘀咕道：“太后，我只是想让你给萧国公赐婚，她们几个女孩，有了娘，萧国公也对巨荣朝有归宿感，这对几个孩子有利，更对朝廷有利。”
太后不说话了，乔太淑妃这个建议总算入耳些，太后是皇帝的娘，皇帝是巨荣的主人，对巨荣朝廷有利的，就是对她儿子有利，太后就赞成。
见太后脸色好了，乔太淑妃赶紧凑上来：“太后，你看婉玉公主怎样？”
太后差点摔了手里的杯子，若不是太医一再强调不要发火动气，她手边上这套稀世珍宝——白如玉的底色，薄如纸的杯壁，花卉更是娇艳如刚刚剪下来花瓣贴上去一般的官窑贡品，可就再也不配套了。
婉玉公主的生母林仁美，乃是先皇还在东宫时纳的侧妃，不仅姿容过人，还聪明绝顶，先帝好些解不开的麻烦，她都能帮着想出妙招，先帝对她的宠爱无以复加，太后这位原配正室，也压不住她的锋芒。
林仁美占尽优势，但却有一个巨大的缺点，那就是有些张狂。年轻、聪明、美貌，很得男人的爱宠，她难免会有这样的毛病。
太后若是没有手段，那就不可能走到今天，她作为正室，美貌聪慧压不过林仁美，但端庄、贤淑、顾全大局却很得先皇的青眼。
对林仁美的强劲风头，太后很理智地采取避让的态度，先皇的其他女人，没有太后的忍耐力和深沉度，刚开始还施展手段和林仁美争斗，最后一个个败了下来，她们恨得要死，却没人再敢和林仁美作对，林仁美越发得意。
太后快生产的时候，传出林仁美怀孕的消息，先帝当时意气风发，觉得上天对他真是厚爱有加。
九个多月，太后可爱的宝贝儿子，已经能够在床上到处爬了，却不幸得了热症，离开了爱他的亲人，太后悲伤难抑，几近疯癫，先皇也十分痛苦，便带着妻子，去了城外的山庄散心。
三天后，预产期还有十多天的林仁美在花园散步，摔了一跤，虽然生下了婉玉公主，自己却因产后大出血死了。
先皇在皇庄接到急报，顾不得还在病中的妻子，带着侍卫快马返回，也没有唤回爱妃的生命，他大发雷霆，从接生婆到伺候的下人，都被他下令杖毙。这一暴行曾被御史连名弹劾，差点失去太子的宝座。
先帝不得不强忍悲伤，几个月后，才开始清算行动，除了太后之外，他的其它几个女人，要么被送到皇庄养病，要么被迫出家到了庵堂。
先帝在三年后太后怀了永昌帝后，才不再心痛，并接受太皇太后的意思，又纳了侧妃和庶妃。
乔太淑妃就是那时到先帝跟前的，她因为娘家不显，刚开始只是一个庶妃，但靠着姣好的容颜，坚韧的心智，以及进门第二年，便诞下先帝的第三个儿子，地位不仅超越了排位在前面的几个侧妃，甚至有力量和太后叫板，也就在这个时候，先皇即位，她顺利封妃，真可谓春风得意马蹄疾，无限风光在一身。
可惜这世上事，衰及必盛，盛极必衰，乔太淑妃的第一个打击，忽然而至，她的宝贝儿子，一夜高热，就那么立刻了人世。乔太淑妃几乎疯了，她恨天恨地，觉得宫里每个人都该死，尤其对皇太后的怀疑最大，她的儿子，聪明伶俐，虽然年龄不是最大的，但皇帝显然是最爱他的，乔太淑妃觉得天简直都快塌了，但接下来的打击，让她更加难以接受——刘贵妃入宫了，无论容貌，还是家世，后宫的女人没人能出乎其右，这个女人很快就夺得先帝恩宠，并且，稳稳地控制了局面。
...
第一百八十六章 推荐（二）
婉玉公主虽然没有娘，刚开始还有父亲重视，顺顺当当长到了三岁，可惜后面的日子，先帝身边又聚集了一堆女人，他本人也忙着继位大业，小姑娘的日子便一日难过一日，到了七八岁，跟无人问津的孤儿一般，宫里是个人儿都敢欺负她。
也不知道婉玉是何时开始喜欢佛法，也不知道她什么时候开始信佛，反正刘贵妃准备把她嫁出去时，她却闹着要剃度出家。
皇帝这才想起自己最爱的那个女人，也想起了被遗忘多年的女儿，他不许婉玉公主出家，却没挡住婉玉自己对着镜子剪了头发。
最后，先皇不得不在后宫偏僻的一个院落，设置了佛堂，让婉玉在那里修行。
乔太淑妃让太后赐婚把婉玉嫁出去，实在是一大昏招。切不说婉玉不肯，皇家的颜面也挂不住。这么多年，外面很少有人知道婉玉，她就这么悄无声息地活着，对谁都好，实在没必要揭开这个大疮疤，让皇室的人都痛苦，也让皇家的丑恶暴露到大庭广众的眼皮之下。
乔太淑妃见太后脸色不好，连连请罪，太后这才神色稍霁。
“那，太后呀，这个人可实在不好找啊，堂堂皇家的公主、郡主，总不能嫁给萧国公吧？不仅是他年纪偏大，还有两个妻子，这个——”
这倒是事实啊，太后也忍不住攒起眉头。
“太后，不若，找个皇戚家的女子吧。”
“有合适的吗？”
乔太淑妃犹豫了一下：“太后不有个侄女新婚不久就守寡了吗？”
“小芬不行。”太后想也不想便否定了，她的那个表侄女小时候得过一场大病，以后便有些呆呆的，如何配得上萧国公？这赐婚，不是给人添堵吗？
“那，我的表妹不知可以不？她刚好也是萧国公夫人的表妹，赐婚过去，也好照顾几个女孩。虽然萧大小姐很能干，但毕竟没出门的姑娘家，总不能让她一直管着萧家后宅吧？”
太后没有说话。
乔太淑妃倒不紧逼，总得给人留出思考的时间吧？她很有眼色地行礼退了出去。
说来也巧，皇帝这天下午返回京城，处理了几件紧急公务，便到后宫来看望太后，娘俩好些天没见，便在太后的慈宁宫共进晚餐。
吃过饭，皇帝喝着绿茶，太后端着花瓣茶，随便聊了几句。
“哦，对了，乔太淑妃建议我给萧国公赐婚，皇儿意下如何？”
这不是和自己想到一块儿了吗？永昌帝十分高兴地点了一下头：“好啊，不知母后觉得哪个女子合适呢？”
“这个人选有些麻烦，萧国公年纪太大了，又有了四个女儿，不管是皇家，还是宗族的女子，都没有合适的。”
“哦，母后身体要紧，这件事，就让皇后去劳神，然后报给你指婚好了。”
“乔太淑妃说，她有个表妹——”太后虽然不喜欢被乔太淑妃当枪使，但也不愿意皇后抢了她的地盘，当年这个儿媳妇，是为了巩固永昌帝的太子之位才娶进门的，没有容貌，也没有气度，现在最让她没法接受的，是没有儿子，皇帝若是要废了她，仅凭这一条，都足够了。
婆婆和媳妇那是天敌，太后一直不待见这个媳妇儿，当年她在宫里养病，儿媳妇娘家势大，在她跟前，行止张狂，太后心里早就扎下刺了。
皇帝也知道什么意思，但他却不喜欢母亲一再被乔家利用，便略略沉吟了一下道：“母后，乔家女子也太多了。”
萧国公已经被迫娶了一个，现在如何能再逼着人家娶一个呢？再说，乔太淑妃通过各种渠道，把她家七姑八姨全嫁到了京城，虽然好些官职并不大，但合起来，便是不小的一股势力，皇上最不喜欢结党营私，也不喜欢眼皮下有人坐大。
“哦，我想起来了，江南和边防上，也有几家宗亲的，不如这样，我再打听打听，看看那边有没合适的女子，皇上以为如何？”太后询问道。
“甚好，甚好！”永昌帝抚掌，“还是母后聪明。”
太后忍不住呵呵笑起来：“乖乖，这么大了，还和娘调皮…”
一句话，便把母子二人带回到昔日无比艰难的岁月里，太后闭宫疗毒，皇帝偶尔去看望，为了让太后开心，永昌帝就仿着民间平民的称呼，喊太后娘亲，太后激动不已，便叫皇帝乖儿，两人觉得，只有这样，才能显出母子情深，因此，皇帝和太后，在没人的时候，便会偷偷地这么称呼。
乔太淑妃过了几天，旧话重提，却被太后四两拨千斤给带偏了，她多聪明啊，知道太后这是不允许了，便又一次眼睛泛红：“听说萧国公根本不知道如何教养女儿，可怜那几个孩子了，还小呢。”
见太后不搭理，乔太淑妃心里很气愤，想当年若不是自己尽心尽力，你能恢复健康吗？如今，在我面前装腔作势，什么东西！
不管心里怎么想，乔太淑妃面儿上一点也不敢显露出来，要不是巴着太后，她能为自己家族谋划那么多吗？虽然她爹和兄长死了，弟弟又十分蠢笨，扶不起来，但靠着几个姊妹嫁得好，不时的帮衬一下娘家，乔家的日子，过得也是滋润无比。所有这些的基础，都是乔太淑妃照料太后有功，在太后跟前得脸才取得的。她虽然曾经在先皇跟前也得宠了五六年，但这在漫漫人生路中，实在太短暂了，能获得的利益，也很有限。
太后端茶，赶走了乔太淑妃，休息了一下，召见的外大臣命妇便到了。
先到的是首辅杨坚的夫人，杨家祖籍在临江府，那里有几家皇室后裔，她去年冬天还回去养病了，应该知道些情况。
杨夫人眨着眼想了半天，倒是说了一个人：“太宗时有个公主，因身体不适，随驸马迁到江南去了，听说那张府有个女子，因为要照顾父母，抚养弟妹，错过了成婚的年纪，不得已出家了，太后派人去查访一下，若是实情，这女子可是贤良淑德的品行，堪配萧国公了。”
“嗯，不错。”太后当然还要核实一下，便岔开了话题。杨夫人又和太后聊了一会儿，便知机地告辞出去。
午睡过后，来见太后的，是沈明昭的夫人，她听了太后的意思，不好意思地笑了一下：“一时半会倒想不起来，不过，臣妾跟随拙夫在江南，倒和几个宗亲打过交道，那几家的女孩子，确实不好找人家，低了怕辱没皇家威仪，可高了，哪有合适的人家呢？”
“这也是。”太后微笑着附和一句，当年她在潜邸，和这位沈夫人便能说到一起，可惜不久沈明昭便外放了，她们的友谊虽在，交往却没多少。
沈夫人最后，也想出一个人：“太宗时有个皇子代皇帝出巡江南，见那里山清水秀，风景绮丽，年纪大了之后，便自请迁居，现在还有个伯的爵位，他家有个姑娘，叫钱雅雯，她为了伺候得病的母亲，又要照料年幼的弟妹，错过了成婚的年纪，现在在家修行，自称居士，臣妾认为，她很合适。”
太后一愣：“不会吧？不是说，是染秀公主府的姑娘为了照顾父母，出家了吗？怎么你说是太康伯府的？”
沈夫人一愣：“染秀公主府？不会是两家都住在临江府，又都是宗室亲贵，以讹传讹，弄错了？我还见过雅雯姑娘，很是干练能干，她很喜欢读书，胸有丘壑，这才一般的男子都不入眼的。”
太后明白了，照料家务只是一部分原因，关键是这个姑娘眼光太高。
“她多大了？”
“至少也有三十岁，自从过了二十五，她就不许人说年龄，我也有些把不准了。”
“染秀公主府到底有没这么个姑娘呢？”
“太后还是派人查一查吧。”
沈夫人从宫里出来，心里便嘀咕开了，染秀公主府的确有个女子，叫张开丽的，年龄挺大了没嫁出去。原因自然不是什么因为孝顺爹娘，而是她刁蛮任性，十三四岁时，便曾下令打死过家仆，后来传说是那家仆不慎撞见了她和父亲妾室的侄子胡来，自小定亲的男孩子听到这个消息，想退亲又不敢，竟然抑郁出病来。张开丽听说之后，死活也不肯嫁个病秧子，不顾父母阻拦，派人去提出退亲，等公主府这边听到消息，男方已经借坡下驴，退回了这边的庚帖，来要人家的八字了，现在的张府，当年也是在临江府赫赫有名，如何能让人小瞧了？便毫不迟疑的把对方的庚帖扔了过去。