来到院子里,陈阿兰又抱着一个一岁多的小姑娘走过来。陈阿兰生了个闺女,婆家人不高兴,给小姑娘起名叫盼弟。

因为陈家发达起来了,她的婆家也不敢对陈阿兰不好。

小盼弟长得很可爱,陈阿福站下逗了逗小姑娘,还笑着捏了捏她的小脸。红斐见主子喜欢这个孩子,又赶紧塞了一个装银锞子的荷包在小女孩的怀里。

陈阿福的这一举动被人引伸为在给陈阿兰长脸面,把陈阿兰的婆婆都喜疯了,笑得一脸褶子。她这个之前人人欺负的痴女,现如今已经成了乡民们眼里高不可攀的“贵人”了。

陈阿福没有留下吃饭,说家里老的老,小的小,离不开她。陈老太太和陈阿贵、陈阿菊、胡翠翠把她送到了村口。本来陈阿菊还不愿意送,被老太太偷偷掐了两下才跟来的。

下晌,陈阿福午歇起来后就去福园厨房忙碌。

晚上楚侯爷要来棠园吃饭,陈阿福想弄一顿像样的饭菜招待他。因为讨厌荣昭,这里的好吃食从来没有给楚侯爷送过。

想到金燕子曾说过的那句话,还有前天楚侯爷看影雪庵时的寂寥,以及下山时眼里流露出的不舍,陈阿福非常同情他。想做些好的,好好孝敬他。

一大半的菜由花妈妈等人做,但她还是想弄几个自己的拿手菜。

一个麻酱小黄瓜,一个爽口黄瓜卷,一个拍黄瓜,用的是福园和禄园之间种的特殊小黄瓜。原料好,怎么做都好吃。

在禄园抓了两只半大公鸡,做了一个盐焗鸡,一个凉拌鸡片,一个辣子鸡块。

又卤了几样肉和菜,还有一道黄金大虾和一道黄金滑肉。

酒是泡酒,这种酒好喝又补人。

之后,还教花妈妈用花摆盘。

傍晚,先让几个孩子吃了饭,就把他们打发回各自的院子,陈阿福则继续忙碌着。

这次的饭菜摆在老爷子的房里。老爷子正一脸严肃地坐在侧屋等儿子,那个消息令他惶恐,却又不知该如何做。家里的大事,大都由大儿和三儿拍板。他虽然是长辈,但已经习惯在大事上听命于他们。

等到天黑,楚令宣先骑马回来。他是从定州府赶回来的,先回燕香阁沐浴,换了衣裳后去前院等着。

第361章 人祸

过了小半个时辰,来了一辆马车。马车直接进了棠园的前院,楚侯爷从车里下来。楚令宣过去给他躬身见了礼,带着他去老爷子院子。

楚侯爷四处望望,这里非常陌生,他只在年青的时候来过一次。因为这里是她的庄子,如今成了老父、儿子、儿媳、孙女,还有十一皇子最安全的家,甚至是他最信得过的大本营。

院子里很暗,连廊下的灯都没点。从一进院子,再到老爷子的小院,青砖铺的甬道两旁,短短的距离就有十几棵海棠树。树上已经结果子了,尽管还没红,但酸甜的香味已经飘了出来。

若是在春天,娇艳的海棠花竞相怒放,不知道有多美。

因为云儿喜欢海棠花,又因为她如海棠花一样娇美,所以岳父家才在这里种满了海棠,又取了“棠园”的名字,给她作了嫁妆…

陈阿福已经等在小院门口,见楚侯爷进来了,上前给他福了福,轻声喊道,“公爹。”

楚侯爷冲她点点头,说道,“儿媳辛苦了。”

他进了屋,给坐在上座的老侯爷躬身行了礼。

老侯爷许久没有看到大儿子了,还有些激动。起身说道,“走,先吃饭吧,宣儿媳妇从下晌一直忙到现在。”

进了侧屋,三个男人坐下。老侯爷又说道,“没有外人,宣儿媳妇也坐吧。”

陈阿福先给他们满上酒,才坐下。

这顿饭吃得几个男人极是满意,特别是楚侯爷频频点头,夸奖道,“嗯,不错。之前我常听三弟说,宣儿媳妇有一手好厨艺,果真。”

饭后,几人去了小书房,待上了茶,遣退下人,楚侯爷直接切入正题,“我昨天听了宣儿的话后,去找大师,才知道他在昨天早上就已经悄然远行。”又道,“不止我没找到他,二皇子昨天晚上赶来,也未找到他。”

老爷子问,“二皇子急着找无智大师作甚?”

楚侯爷摇头道,“不知。在京城的时候,我就听说二皇子和三皇子在到处找他。”又对陈阿福说,“儿媳妇把你同大师讲的话再说一遍。仔细想想,最好不要有遗漏。”

陈阿福仔细回忆着,除了绿燕窝等实在不能讲的事,基本上把他们的对话都说了,甚至连大师断言她的“福泽”。陈阿福的记性非常好,她前世考试拉分的都是靠背功的科目。

陈阿福的话令这几个男人吃惊不已,包括楚令宣。原来这个媳妇竟然是有大福的人!无智大师竟然能把这么多的绝秘跟她脱盘而出!之前,连楚令宣都瞒着她,三色球是为九皇子找的,可大师已经暗示给她知道了。还把他的大概归期告诉了她!

楚侯爷比老侯爷和林令宣更心惊。因为他还是第一次听说之前的三色球是金燕子找到的,它还有那么多的特殊之处。看来,荣昭被鸟群攻击,绝对不是巧合,定与金燕子脱不了干系…

想想那天在凉亭里看到的小小鸟,的确是与众不同。再看看陈阿福,不仅长得貌美,确是一副福相。

他满意地点点头。若是冥冥之中楚家有大难,最终要靠这个柔弱的媳妇和她的金燕子力挽狂澜,那楚家真是命不该绝…

知道金燕子已经去北边找三色球了,楚老侯爷和楚侯爷也高兴不已。

楚老爷子道,“之前一直觉得那小鸟不一般,跟嫣儿和大宝都玩得好,却原来还是咱们楚家的福星。以后,咱们要更加礼遇它,待它为上宾。”

楚侯爷和楚令宣听了这话都频频点头,说不止要待它为上宾,还要把它当家人。

陈阿福又笑着说了自己当初忽悠陈名几人的话,说她曾经救过金燕子,后来金燕子回来报恩,就住在了她家…

夸了一番金燕子后,又让陈阿福再次复述了一遍她和老和尚的谈话,几人都听出了老和尚话里的一些玄机。

楚侯爷反复念叨着最关键的几个词,“即将面临,灭顶之灾,去北方找时间还来得及,锦囊,手书,神药,福泽带给家人,解救亲人于危难…”

几人分析着,只要找到三色球,大师就能给提示,许多事就好办多了。

问题是,不能把所有的宝都压在金燕子身上,自家更要做好充分的准备。

他们先分析时间,既然要给金燕子去北边找三色球的时间,那么灾难就不会在最近的一个月以内。又等不到明年附近林子里的三色球开花,那么应该是在明年初春之前。笼统的时间应为今年八月到明年三月之间。

给了治外伤的神药,应该是治病之用,或许会有人受伤。

福泽带给家人,又解救亲人于危难,这两句也突出了一个“人”字。

那么,最大可能是“人”带给了楚家灭顶之灾,是人祸。

最有可能让楚家“灭顶”的人就是十一皇子,若他出了大事,惹皇上震怒,楚家肯定得不了好。还有一个可能,就是楚家的“顶梁柱”出大事,楚家被政敌灭了。

老爷子颇有自知之明地说道,“如今能够撑起楚家的人只有两个,一个是老大,一个是老三。你们任何一个没有了,楚家都会完蛋。”

楚令宣也赞同这个说法,担心道,“爹和三叔以后要万加小心。”

楚侯爷若有所思地说道,“如今,三弟比我更重要。若他出了意外,九皇子又没有掌权,那我们很容易被政敌打挎…”

他们都猜测,十一皇子出事的可能性最大。那么,在得到大师的“手书”之前,必须把十一皇子放在绝对安全的地方…

陈阿福忍不住问道,“九皇子的病已经好了,皇上什么时候才能让大宝生活在光天化日之下呢?”

楚侯爷说道,“圣上的意思是,等九皇子被封太子,那两个女人彻底失势,再把十一皇子接进宫。”又叹了口气,说道“圣上仁慈,是被先太子被害的事情吓怕了。觉得十一皇子得之不易,希望让他能好好活着…”

第362章 私房钱

楚侯爷不好说的是,当今皇上优柔寡断,知道是那两个女人害了先太子,也知道是二皇子害了九皇子,却总是下不了狠手。以致于王家和孙家在朝中经营这么多年,逐渐坐大。现在要收拾那两家,就不像当初那么容易了,除非皇上下狠心治他们重罪,但皇上又不愿意把跟他们一体的那二位皇子和两个女人一起重办。总这样犹犹豫豫,扶持九皇子上位更难。还好九皇子聪慧果敢…

先帝之所以知道袁家不可能卖国还是把他们灭了,就是看出当今的性子软,怕他丢了李氏江山,想先帮他把障碍扫清。但是,先帝却扫错了,除了忠良,留了奸臣…

几人嘴上都没说,但心里都明白,一日不把那尊小神安安全全送出去,楚家的头上就一日悬着一把剑。

棠园,肯定是最隐密的地方。但是,若他的身份一旦暴露,却不便于保护。

商量后决定,陈大宝暂时去定州府的参将府生活。楚令宣能天天回家,他的军队也在那里,便于更好地保护。

说做就做,明日准备,后日启程。

最后陈阿福还把那两丸“神药”给他们看了一眼,几个男人传着看了一遍,还是让陈阿福保管好。

会议结束已经夜深。

楚令宣留楚侯爷住一宿,明日再走。

楚侯爷摇头。荣昭再次被群鸟“攻击”,还是在寺庙里,肯定会有御史弹劾。说不定连永安侯府都会受连累,他得早些赶回去。

他坐马车赶到定州府城外,会在驿站歇息两个时辰,再坐早班船回京城。

他都要走出门了,老爷子说了一句,“以后别让那个女人再去侯府。不仅讨人嫌,连鸟都不待见,我们膈应。”

楚侯爷笑得有些尴尬,停下转过头说道,“好。”

把楚侯爷送走,楚令宣就牵着陈阿福往燕香阁走去。

天上的星空璀璨无比,夜风习习,树影婆娑。两人慢慢走着,身旁没有一个下人。

开完了会,知道下一步该怎么做,两人的心情都轻松了不少。

楚令宣捏捏陈阿福的手小声央求道,“阿福,我忍了好久。今天能不能…”他小声耳语了几个字。

陈阿福轻声笑道,“不好。”

楚令宣笑道,“好不好过一会儿你就知道了…”

寂静的夜里响起两个人的轻笑声,哪怕声音不大,也显得非常突兀。陈阿福赶紧把嘴捂上,两人又无声地笑起来。

第二天起床,楚令宣又不在了。

早餐刚摆上桌,陈大宝就领着追风一家来了。他先给了阿福行了礼,说道,“娘亲早。”

话音一落,就跑上前亲了陈阿福两口。

陈阿福也亲了亲他,两人上桌吃饭。陈大宝和楚含嫣回来后,就把爹爹的爹爹忘在了脑后,都没有继续发问。陈阿福巴不得,有些话的确不好跟孩子说。

之前,陈阿福真的把陈大宝看成自己的儿子,舍不得离开他一步。但此时看着这位悠闲吃着饭的小爷,她第一次有了赶紧把他安全送出去的心思。

大宝看娘亲看他的眼神有些不对,问道,“娘亲,你怎么这么看儿子呢?”

陈阿福打趣道,“娘觉得儿子越长越俊俏了。”

陈大宝也知道害羞了,不好意思地说道,“娘夸儿子的这些话放在心里就好,不要说出来。让别人听到了,要笑话咱们的。”

陈阿福又道,“太爷爷最近的身体不太好,你爹爹想让太爷爷搬去府城住,那里看病方便。既然太爷爷去了,咱们一家就都去府城住一阵子。”

大宝听说自己这次也能去府城,很是高兴。但他是个好学生,又遗憾地说道,“那我就不能上学了。”

陈阿福说,“廖先生会跟我们一起去,他在参将府里教你。”又道,“你小舅舅也去。”

陈大宝听了极高兴,去上学的步子更欢快了。

陈阿福让李嬷嬷等人收拾东西,楚含嫣和小李轩去福园玩的时候,她去了禄园。

陈名和王氏都在。

陈阿福的借口还是楚老侯爷身体不好,住在府城方便看病。廖先生肯定要跟着去,那么就让阿禄也去,他也住在参将府。

为了阿禄的学业,陈名和王氏肯定不能阻止他去,王氏赶紧去给他收拾东西。

陈名笑道,“我和你娘商量好了,以后我们也在府城买个宅子。那里有我们的生意,你三叔和舅舅都住在那里,我们无事就去住住。”

陈阿福笑道,“这样最好…”

又建议他们买个大些的宅子,最好是三进,一次到位。若钱不够,她可以添。

陈名笑道,“不需要闺女添,爹娘现在有钱。”

陈阿福没有直接说帮他们买个宅子。若是原来,她真有可能用自己的私房钱给他们买一个。但她前段时间听说,陈名好象在存私房钱。

酒楼的分红和地里的产出都是明帐,陈名不好私自存下。主要是县城的陈二粮铺,上次陈阿福听王氏无意中说赚了多少钱,但陈阿福觉得应该不止赚了这么些。

而且,自从送王成一家去了府城回来后,陈名就经常说铺子忙,要在县城住。王氏心疼他,每次都给他不少银子,让他住最好的客栈,吃好些。

但是,后来陈阿福听说他住的是最一般的客栈,吃得也不算好。

这些陈阿福都没敢跟王氏说,怕影响他们的夫妻关系。

她猜测陈名赚私房钱不应该是干坏事,最有可能还是想帮大房在府城买房子。若二房、三房,包括王家舅舅都在府城买了房子,大房肯定又会心理不平衡。陈名是想偷偷给大房在府城买个院子,自己才敢在府城买宅子。

府城的房子很贵,就是王成和陈实两家那样的院子,都要一百多两银子…

不管陈名用作什么,存私房钱总归是不好。大房现在的家底,还是够在府城买个小院子。他们舍不得花钱,陈名却要偷偷帮他们买。

老太太还是没白闹腾嘛。

陈阿福既心疼陈名,又不赞成陈名这么做。陈名帮助对他有恩的大哥没错,已经帮了那么多了,再大的恩也还了。剩下的就是兄弟之情,帮急不帮穷。

但这些都是陈阿福的猜测,也不好明明白白说出来。

第363章 希望天天如此

陈阿福回了棠园,又跟薛大贵、曾老头、罗源等人交待了些注意事项。特别是罗源,交待了很多。因为所有的主子都去府城,罗管事也会去,罗源就成了这里的总负责人。

下晌,旺山村的林老头父子来了,陈阿福又给他们做了交待。

第二日,也就是七月二日,为了晌午前赶到府城,楚含嫣和小轩轩都是辰时就起身了。小轩轩有起床气,哭得不行。

这次去府城,不仅人去,连所有的动物之家也去。听说要出远门,激动得七七和灰灰、追风一家一直跟着自己的小主人,生怕主人变卦把它们丢在家中。

楚含嫣没看到金燕子,问大宝道,“哥哥,金宝还没回来呐。若它回来找不到咱们怎么办?”

大宝道,“还有姥姥和姥爷在家啊,罗大伯也在,他们会把金宝送去找咱们。”

楚含嫣听了才放下心。

陈名和王氏也一早就把阿禄送了过来,还拿了一些送王成和陈实的东西,陈阿贵也拿来了一些送陈实的东西。

这次也把长工王老五带上了。

因为王老五种地种的好,做事肯用脑子,讨了陈阿福的喜,专门让他负责栽种自家的特殊小黄瓜。这次把他带去参将府,让他在府里开一小块地出来种那种小黄瓜。

陈阿福带着大宝、楚含嫣、小李轩及卫嬷嬷一辆马车,在晌时初就到了定州府城门。

参将府的总管杨管家亲自在城门口迎接。到了参将府,得脸的管事都站在门口迎接。众人先去了正院,杨管家把已经调教好的小小厮小路子领来给陈阿福磕了头。

小路子今天九岁,长得眉清目秀,很机灵的孩子。

陈阿福赏了他一个装银锞子的荷包,说道,“以后要用心服侍宝哥儿表少爷。”

小路子又给大宝磕了头,大宝也赏了他。

另外,服侍阿禄的一个小厮三全和两个小丫头兰草和兰花也来给陈阿福和阿禄磕了头,两个主子又赏了他们各一个荷包。这是楚令宣早上让人送信回府,让杨总管和内院管事罗嬷嬷找的人。

陈阿福又让杨总管把廖先生的住处收拾好,不能怠慢先生。

之后,陈阿福让下人领着楚含嫣、七七、灰灰去悦陶轩,大宝和追风一家去朝华院,阿禄去外院的桂院,小李轩则住去正院的西跨院。洗漱完后,再让他们来正院吃晌饭。

又让夏月和李嬷嬷几个家在府城的下人回家歇息两天。

陈阿福午晌起床后,把大房、二房给陈实家的礼物以及王成家的礼物理出来,又把自己给他们两家的礼物以及给陈世英家的礼物理出来,让人给这三家送去。

然后便领着青枫和小黄去了前院阿禄住的桂院。

听青枫说,桂院是一个三进院子,廖先生住二进的正房,讲堂设在东厢,阿禄住三进的后罩房。她们从院子的后门进去,阿禄正坐在书房里看书。

他看见姐姐来了,赶紧起身过来牵着姐姐。

陈阿福问道,“还习惯吗?”见阿禄点点头,她又说,“这是姐姐家,也就是你的家。若有什么需要,就跟姐姐说,或是管事说。若下人不听招呼,就告诉姐姐。”她很少住在这里,对这里的人不太了解,还是怕有人会给阿禄气受。

她的话声一落,三全和兰草、兰花就吓得跪在地上说,“奴才不敢。”

陈阿福点点头,让他们起身。

后罩房共有三间正房,作了卧房、厅房、书房。家具摆设都不错,书柜里还放了许多书和笔墨砚洗。

院子里有两棵桂花树,几丛翠竹,静谧清幽,还是不错。

陈阿福参观完,又牵着阿禄的手一起去大宝住的朝华院。

她就是让下人们看看,她这个姐姐有多喜欢这个弟弟。

朝华院离楚含嫣住的悦陶轩很近,两个院子之间只隔了一条花径。

大宝已经起床了,院子里传来他和追风一家的笑声。

陈阿福心里很高兴,这孩子已经习惯自己住了,也没有之前那么缠人了。虽然还是经常故意当着楚令宣的面跟她亲近,却也不那么敌视楚令宣了。

要上门房台阶的时候,阿禄很贴心地说道,“姐姐当心。”

朝华院的布局跟悦陶轩大同小异,都是四面抄手游廊,三间正房加两间耳房,院子里种了许多芭蕉和梧桐。

大宝见娘亲来了,又去拉着陈阿福的另一只手进了屋里。

三间正房陈阿福都看了看,布置还是很满意。

观察了一圈,又去了楚小姑娘的悦陶轩,带着他们回了正院。

傍晚,几个孩子都在正院的草坪上跟七七、灰灰和追风一家玩闹着,石榴树像把大伞为他(它)们遮挡住了落日的余辉。笑闹声在上空盘旋,让平时寂静无声的参将府内院热闹起来。

李轩喜欢树上结的小果,指着要。灰灰很贴心地飞上枝头,给他啄了一个掉下来。

楚老爷子坐在廊下看着他们笑,每天晚上老爷子都会来这里的西厢餐厅吃晚饭,这也是一家人团聚的时候。

陈阿福也坐在廊下,她的手里做着针线,是给楚令宣做的亵衣。她时而抬头看着孩子们笑笑,时而低头看看手中的活计。