姐弟二人回到家，夏离就戴着手套拿着小锄头去后院挖番芋。这时候的土豆应该长得比较大了，再等十天左右就能收了。
听说姐姐去挖番芋，夏聚不想回屋睡觉，连当当和熊样都跑出来守着。
夏离挖出了十四个大些的土豆，再用土把剩下的土豆和根盖上。这些土豆跟她的小拳头差不多大，或许跟天气有关，这个季节结的土豆没有其他季节大。四个给小家伙们做土豆泥，十个带给刘长昭，给了他叶风也就能吃上。
一看到圆圆的蕃芋，熊样就馋得走不动路了，抱着夏离的腿被夏离一路拖到厨房。当当则是一路流着口水，夏聚吸溜的口水声出奇地响。
看到这几个小家伙的如此表现，夏离真是哭笑不得。
做好土豆泥，夏聚和熊样一人分得三勺，剩下都是当当的。
夏聚知道当当出奇地喜欢吃番芋泥，自然不会争。可熊样不愿意了，它用小肥掌指指自己的小碗，又指指当当的大碗，怂了怂鼻子。
夏离问道，“你吃糖糖的时候，当当跟你争了吗？”
熊样摇摇头，只得不情愿地低头小口吃起来。
她家的这只熊，别看岁数小，胆子小，却是名副其实的小黑熊精。
夏离回了屋，拿出纸和笔写做番芋的方子。
第一道方子是番芋烧牛肉或排骨，这道菜必须在肉基本炖熟再放番芋，炖的时间不要超过一刻钟。番芋没有芋儿经炖，时间一久就成糊糊。
第二道方子是爆炒番芋丝，这道菜必须先把番芋丝在水里洗两遍浸泡，没有淀粉炒出来才是脆的。
第三道方子是烧烤番芋，写了一半她就撕了。算了，等叶风来家里了她亲自做这道菜。
想到那个清瘦冷清、穿着古代衣裳戴着珠冠的叶风，夏离又想到了另一个身影，成熟，干练，英俊，留着利落的“板寸”，看着严肃实则温暖的目光……他的所有所有，都让曾经的她移不开视线，让她满腹柔情……
外面的玩闹声打断夏离的沉思，吃完土豆泥的小家伙们又在院子里闹了起来。
晚上夏氏回来，说道，“还好你们没留下，乱着呢。山子想求娶李家姑娘，你外婆不愿意，说李家穷酸，只有十亩地，私塾一年顶多挣十两银子，还要供个考科举的儿子，不会有多的嫁妆……哎哟，又哭又闹，你二舅和小杨氏帮着你奶，你大舅又帮着你三舅，闹腾得厉害，差点没打起来……
夏离暗自腹诽，自从夏山当官后，夏老太的心气儿一路高歌狂涨，居然还嫌李家穷酸，之前她家连想都不敢想李家闺女好不好。在老太太的心目中，再喜欢的儿子，跟钱财比起来，还是要靠后。
夏离问，“我三舅不会妥协吧？”
夏氏道，“当然不会……”
夏山说，他宁可背负不孝的罪名，不当这个官，也不会回来娶朱地主家的傻闺女。
夏铁也不高兴，说道，“谁说朱地主的二闺女傻？人家只是老实，听话，这是美德。”
夏山不好说老娘，但不会跟夏铁客气，怼道，“二哥那么喜欢老实人，咋娶了二嫂这个多嘴婆娘？若你实在喜欢，就把你多嘴多事的婆娘休了，去娶朱家闺女。”
夏铁气红了脸，跳起来向夏山打去，被夏柱拉开。
又经过夏柱的劝说，夏老汉先妥协。其实，夏老汉内心也是更喜欢李秀敏当儿媳，他尊敬秀才，当然喜欢跟文曲星当亲家。但他还是有自知之明，知道自家的名声不好，怕知根知底的李家不愿意，朱家知道他家先去李家求娶，再不愿意，自家就竹篮挑水两头空了。
见三儿子死活不同意朱家，也就同意先去李家提亲。他觉着，只要李家拒了这门亲事，就能断了儿子的念相。
老头子不闹了，夏老太就闹不起来，也不敢闹了。他们已经决定，明天夏山走后，夏家就托媒人去李家提亲。
夏离又问，“娘觉得，李秀才能答应吗？”
夏氏摇摇头，说道，“本来李家就看不上夏家，今天你外婆对朱地主婆娘又是那样一个态度，秀才娘子可看得真真的……唉，山子的心愿不会这么容易达成。”又叹道，“家里闹得那么厉害，你大舅娘都没说过一句话，一直眼泪巴巴的，她一定是担心大妮的亲事。大妮已经十三岁了，有几家人来说亲，她看不上。她看上的，唉，人家又看不上夏家。将来呀，二妮比大妮还可怜……”
夏离也是这么认为，心里替夏山舅舅担心，也不知道那两个花朵般的小姑娘会花落何家。
想当初，夏氏娘十岁就被卖了，她命好去了京城的官宦之家，又因为救了小主子的命被放了奴藉，给了一笔银子，还配给了一个秀才。哪怕秀才死了，被娘家赶出门，因为有了那笔银子，后来自己又穿越过来，她现在的日子也算好过。
那位梅娘二姨就没这么好命了，嫁去邻县，男人身体不好，她又没带去什么嫁妆，婆家因为多给了银子觉得这个媳妇是买来的，对她也不好。后来夏柱和夏山去过她婆家两次，婆家连门都没让进，也没看到夏梅娘和她男人……
夏离心里很不是滋味。姑娘生在这样的家里，是多么无奈，可这个时代这种家庭并不少见。
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第九十章 拒绝
夏氏也想起了夏梅娘，念叨着，“今年过年无论如何也要让你舅舅抽时间去接梅娘回家住住，他们实在接不回来，我就去。之前是你小，我不放心把你一个人留在家，这么多年都没去看看她。唉，我那妹子可怜，从小脾气就硬……”
夏离道，“好，二姨不愿意回夏家住，就住咱们家。”
夏氏先也这么想，但没好意思提出来。听夏离主动这样说，极是开心。
第二天下晌，二虎和三豹一起来夏离家串门子。他们说，李家拒了亲事。
二虎说道，“听说李家拒了，我奶还高兴，说拒得好，拒了三叔就能答应娶朱地主的傻闺女了。”
三豹也傻傻地说道，“我娘也说拒得好。我娘还说，等三叔把朱地主的傻闺女娶进门，我们一家就都能跟着一起吃香的喝辣的。”
那老杨家的两代中老年妇女真是毒害下一代。
夏离白了他一眼，说道，“朱地主又不是傻的，他闺女的嫁妆，凭什么给你们白吃白喝。别人的东西莫想，想也想不到。想过好日子，就自己努力。最起码也学学你爹和你哥，好好打铁，踏实干活，靠自己的本事挣钱。”
看到毛茸茸的熊样走出来，三豹咧嘴笑起来，答应得非常痛快。
不过，因为夏山走前的一再嘱咐，还有夏柱的阻拦，夏老汉并没有马上请媒人去朱家提亲。这让夏老太和小杨氏十分不高兴，两人话里话外说夏柱嫉妒弟弟，不愿意让弟弟找有钱人家的闺女。不管当面骂夏柱，就骂李氏。
李氏气得要命，私下让夏柱少管闲事。
夏柱眼睛一鼓，骂道，“没见识的婆娘，山子好了，我们全家才能好。家里已经娶了小杨氏那个糟心婆娘，难道还要再娶个糟心的？”
李氏两边受气，经常跑来跟夏氏诉苦。夏氏劝解着她，也说不能娶朱家闺女。朱家闺女老实，朱地主两口子可不省心……
进入腊月，天更冷了。
人们穿上了最厚的衣裳，怕冷的熊样缩着脖子在屋里不出去，只在下晌太阳大的时候才会在院子里转一转，或是拉屎拉尿的时候快速跑出去又快速跑回屋。
听猎人外公说，这里的气候相较北方暖和得多，熊瞎子是不会冬眠的。它们只在最冷的那几天在洞中不出去，其它时候都会出来找食吃。
夏离就给熊样改了一件自己小时的旧棉袄穿上，熊样的日子才好过些。
夏离又问当当喜不喜欢，若喜欢，就给它也做一件衣裳。
当当摇摇头。在前世，它就特别不喜欢那些狗狗穿得花花绿绿，像个妖精。再说，它并不觉得有多冷。
腊月初八，碧空如洗，阳光灿烂，天气依旧寒冷。但夏离一家都去了后院菜地，还个个喜形于色，欢天喜地——因为今天要收番芋了。
全家人那么高兴，不仅因为番芋是夏离好不容易种出来的新品种，夏聚和当当、熊样最喜欢吃，还因为这是她家第一次收获庄稼，是丰收的喜悦。
祝二、祝二家的小心翼翼地挖出了一株株番芋秧下的番芋，夏氏和夏离戴着手套把番芋捡出来，基本上一株能结十几二十个，八、九斤到十几斤不等。
祝二笑道，“这番芋当真多产，一株秧子下能结这么多。”
夏氏也是喜笑颜开。夏聚、当当、熊样就更不用说，高兴得直欢呼。
收完一过称，十六株番芋秧收获了一百六十多斤。
这些番芋秧呵护得精心，肥也施得勤，但因为天气的关系，并不算很高产，夏离有些失望。若是种多了，这个时代没有化肥，天然肥料没有那么多，即使天气好，产量也不见得比这更好。不过，还是要比这个时代的其它庄稼要高产多了，除了红薯外。
种满一亩地要用两百斤左右的番芋种，夏离舍不得都用了，就决定用一百斤番芋做种，留六十几斤吃。
东院的地已经被祝二开垦出来了，番芋种就在二月初天气渐暖的时候种。
留的番芋要送夏家和四外公家各四个，李秀才、郝家等关系户各三个，这就出去了十斤。这些人家都知道夏离种了稀罕东西，收获了也不好不送点给他们尝尝鲜。
还要再送刘长昭十斤，就只剩下四十几斤了。这么一点要吃到下次收土豆，必须省着吃，也没有多余的拿出去卖钱做生意。
晌午做了个番芋烧排骨，一家人吃得喷香。
下晌，夏离领着夏聚、当当一起去李秀才家送番芋。
李家外面的大片竹林，在夏天遮阴挡阳，在冬季就显得阴冷萧索，感觉风都要比别处大得多。
没想到李秀才还知道番芋，他笑道，“这就是番芋？我还是多年前听说过，说味道跟咱们大和的芋儿有些像，都是绵软粉糯。离丫头有本事，连这个物都自己种出来了。”
夏离笑笑，又道，“我们晌午吃过了，番芋和芋儿完全不是一个味儿……”便讲了两个最简单的方子，就是番芋炖肉和番芋丝。三个番芋只能做一个菜，看他们喜欢怎么吃吧。
夏聚也笃定地说道，“先生信我，番芋比芋儿好吃多了，这是我的真实感受。”
林氏笑得畅快，说道，“谢谢离离想到我们，等到秀文从书院回来我们再吃这稀罕物……”
她又为难地解释了为何拒绝夏山，“夏山是个好后生，聪明，上进，品行端正，我和我家老爷都喜欢。只是，唉，我们只有敏儿这一个闺女，宠坏了，怕她嫁到夏家不会服侍婆婆，招埋怨。”
她话说得好听，其实就是觉得夏老太是苛待儿媳妇的恶婆婆，还不一定稀罕自家闺女，不愿意闺女去夏家受苦。
她有这种想法夏离完全理解，这件事夏离这个晚辈也没有多嘴的道理。只是笑笑，没有多言语。
夏离姐弟走的时候，依然是李秀敏把他们送出竹林。
李秀敏好像瘦了，嘟着嘴，眼里有哀伤，拉夏离的手紧紧的。看来，小姑娘心里还是喜欢夏山的。
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第九十一章 要来了
夏离轻声跟李秀敏讲了一下夏山对她的心意，说道，“敏姐姐不要着急，我三舅聪明，定能想出兼顾两边的好法子，他也不想自己的媳妇将来吃苦头。”
最好的法子就是分家，当然这是不可能的。其次是放夏山带媳妇去军队外租房过日子，不知道夏山能不能办到。
李秀敏脸红的能滴出血来，先轻轻点了一下头，又嘟嘴埋怨道，“你说什么呢，我着急什么呀，他媳妇吃不吃苦跟我有什么关系……再不理你了。”
夏离笑笑，牵着夏聚和当当回村了。今天运气挺好，没碰见李大让那个恶棍。她心里一直在盘算着，只有千日做贼，没有千日防贼，得瞅个时机把李大让整得干不了坏事才行。之前那样，还是惩治得轻了。
祝财开的门。他笑道，“熊样见大姑娘和聚哥儿、当当去串门子没带它，正躲在柴房生气呐。”
夏聚和当当听了，赶紧去柴房哄熊样。把它哄出来了，还得离姐姐抱抱才成。
夏离看着怀里的熊样，毛茸茸的可爱极了。除了吃和拉，它只会卖萌撒娇。这个样子，放进山里只有被吃的份。等它稍微再大些，就让当当领着它进山练本事，最好能找到它的娘亲。把本事练出来了，才敢放它归山。
夏离又跟夏氏说了李秀敏的态度。夏氏一喜，说等夏山回来后再商量。
午歇后，二虎又来了。他说，“我爷和奶都不喜欢吃番芋，说啥稀罕玩意儿，像浆糊，把肉都糟蹋了……”
今天晌午是小杨氏和二妮做饭，夏氏拿去的时候专门说炖肉好吃，不要炖太久，半刻多钟就行了。夏老汉听说是番地来的稀罕物，让二妮去村口向夏柱要了一条五花肉回家，和着番芋一起炖。也不知是小杨氏没听清楚还是故意的，把番芋炖得稀烂，一夹就碎。
夏离暗乐，觉得不好吃正好，省得无事来家里讨要。
申时末，刘长昭的小厮和顺突然领着叶风的亲兵叶力来了夏离家。
夏离正在房里做针线，听到开门的祝财喊道，“夏婶儿，大姑娘，来了两位军爷。”
夏离吓了一大跳，不管哪位军爷，只要不是夏山，就不能让他们见当当。还好当当正跟熊样在屋里玩。
夏离赶紧去把当当关进了她的卧房，才同夏氏一起走出去。她猜测，他们应该是来送信，叶风要来她家吃饭了。
叶力和和顺再是下人，也是他们家的贵客。
夏离笑道，“力爷，和爷，贵客临门，请屋里坐。”
叶力笑道，“不了，我们还要赶在县城关门之前进城。我们是来说一声，明天我家大人和刘公子去汉江府，路过这里的时候想来打个尖，麻烦夏姑娘准备准备。”又笑道，“我家大人就是觉得夏姑娘的手艺好，喜欢吃你亲手做的毛血旺和鱼丸汤，说其他师傅都做不出那个味儿。他们来的时间大概是午时末未时初，夏副尉也会一起来。”
和顺也笑道，“我家爷让我谢谢夏姑娘送的那些番芋和那两个番芋方子，做出来的番芋都说好吃……”
夏离笑道，“叶大人和刘公子喜欢吃我做的菜，小女子倍感荣幸。好，我就做毛血旺和鱼丸汤，再做一些其它菜。”
叶力递上来一个荷包。
夏离摆手道，“叶大人赏了我们不少钱，怎么好意思吃顿饭又收钱。”
叶力笑道，“夏姑娘放心收下，我家大人不好意思白吃百姓家的饭，这是买食材的钱。哦，不需要买酒，我们会带来。”
送走叶力和和顺，夏离看看荷包，里面装的是五十两银子。
后院地里有香菜。这里没有活杀鸡鸭的摊点，夏离让祝二明天一早去镇上酒楼买几碗鸭血，再去集市买一条大鱼，最好是鲶鱼。再买些黄花菜、木耳、蘑菇、两箱豆腐、一只母鸡，以及家里缺的调料。又让二虎回家跟夏柱说，明天给她家留几斤精五花肉，几根排骨、一个猪头皮。
除了做毛血旺和香菜鱼丸汤，她还想再做两道特色菜，一道烧烤土豆、一道香煎豆腐。香煎豆腐也是叶风前世喜欢吃的菜。
其实，夏离更想做煎牛扒，只可惜这个世界牛肉非常稀缺，他们这种小老百姓买不到。
夏老汉听说夏山的最高长官都司大人明天要来夏离家吃晌饭，夏山也会陪着一起来，高兴坏了。他拄着拐一路小跑来了夏离家，嘱咐她，一定要好好服侍，不能得罪那些贵人，还问需不需要李氏和大妮、二妮来帮忙。他还挺聪明，没问小杨氏。
其实，他更想问需不需要他来陪贵人，不说跟贵人一桌吃饭，跟服侍贵人的大爷们一起吃饭也行，可以抽空敬贵人们一杯酒，谢谢他们赏识夏山。
夏离和夏氏都猜到了老爷子的心思，但都不愿意请他来。若他像夏四老爷那样辨得清形势，会说场面话，多一个老人也无妨。但这个老爷子的见识不多，眼孔不大，说错话或者太过卑颜屈膝反倒不美，也给夏山丢脸。
夏离直接忽略老头的心思，笑道，“谢谢外公，来的人不多，我们几个人忙得过来。”
老头生气又失望，但在这关键时候也不愿意得罪夏离，只得忍着气走了。
晚饭后，夏离就带着人把家里拾掇了一番，又把西厢房收拾出来。那么多男人，不好让他们去正房吃饭。
还跟夏氏八卦道，“听何掌柜说，叶大人出身名门，上年因为违抗了什么懿旨，才被皇上贬来了这里。还说，皇上连这个都没杀他，以后肯定会回京得重用……刘公子是叶大人的表弟，被继母整得出京投靠表哥……”
听了夏离的话，夏氏的脸一下变了颜色，说道，“离离，那么贵重的出身，万一咱们没有服侍好他们，会不会招祸呀？能不能，拒了？”
夏离知道夏氏担心什么，笑道，“都答应了，怎么好推拒？娘莫怕，我见过叶大人一面，人看着冷清，实则很好呐。三舅不是也说了，他爱民如子，又自律。”又撒娇道，“在娘的眼里，我比谁都漂亮。人家是从京城过来的，京城里的贵女既漂亮又有气质，哪里是我这个乡下丫头可比的。娘放心，人家看不上你闺女的。”
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第九十二章 各有心思
夏氏看着夏离发了一阵呆，说道，“我头有些痛，想回屋躺躺。”
夏离赶紧把夏氏扶回屋，让祝二家的端来热水，还亲手服侍她洗漱。夏氏躲开了，而是让祝二家的做这些。
想到明天能见到叶风，夏离也激动得大半夜都睡不着。她对此叶风没有任何不切实际的想法，只是单纯地想看到那张脸，倾听那个声音，以此怀念前世的恋人。
听说前主人要来，当当也翻来复去睡不着。它好想好想再见他，可又怕见到他就要跟姐姐分开。他跟姐姐比起来，它更离不开姐姐……
堂屋里的夏聚也紧着睡不着。好奇怪，他怎么觉得姐姐嘴里的那位叶大人自己像是认识又像是不认识，这是不是大人们所说的似曾相识？如此想来，自己即使不认识那位叶大人，他也一定跟以前的家有关系。以前的家他已经记不清了，只记得几件事，生母死了，家里很大，自己原来的名字叫书哥儿，家里有人要害死他，他是逃出来的。还是这里好，姐姐好，娘亲好，当当和样样都好，他不要回去，他只想当夏聚……
还有另一间屋里的夏氏，她也睡不着。她以为，逃到这个离京千里之外的乡下，自己和离离就不会再跟京城中的权贵有所交集。却没想到，那两个人有那样一种身份……早知道，不该贪图那点子钱，让离离离他们远着些。
违抗懿旨还能保住性命，还弄来外地做四品武官，除了得皇上看重的皇亲国戚，别人家都做不到。姓叶，是皇亲国戚，得皇上看重，很可能是晋国公府。她约摸记得，晋国公府势大，端王的女儿和安郡主就是嫁给了当时的晋国公世子……跟叶家有亲的刘姓人家，最亲近的当然是端王府，当时的端王世子同和安郡主是同胞兄妹。
若是这样，叶大人有可能是和安郡主的儿子，刘公子有可能是端王世子的儿子，他们是表兄弟……
夏离不知道，上房三间屋里除了熊样睡得香，其他三人一狗都心事重重睡不着。
第二天一早，夏离三人都掩下各自心事，起床了。
天还漆黑，天边只散落着几颗寂寥的星星。
夏离给当当喂了一碗土豆泥后，摸摸它的脑袋，忽略掉它眼里的不舍，让它从东门进山去了。还告诉他，天黑之前才能回家。
他们吃了早饭就开始忙碌，不仅要给叶大人和刘公子准备饭菜，他们还有随从，也要准备一些。
除了之前她想的那几个菜，她还卤了一锅排骨和猪头肉、豆腐干、花生米，一锅小蘑菇炖鸡，还有土豆烧五花肉，猪大骨炖萝卜，及几个素菜。
把一切准备好，也到了午时初。主子下人都回屋换了好衣裳，要来贵客，还是应该把自己打整利索。又把熊样弄去东院祝财的屋里玩，小家伙胆子小，人多马多怕吓着他。
午正二刻，叶力和和顺带着四坛好酒从县城赶来了夏家。他们先看了给主子准备的饭菜，再看到给其他人准备的菜也这么丰富，非常满意。
午时末，叶风、刘长昭领着四个人和夏山快马加鞭来了。
叶风穿的是便服，玄色挑金绣云纹锦缎长袍，头戴珠冠。刘长昭穿的是靓蓝色提花锦缎长袍，头戴金冠。两人具是长身玉立，俊俏无双。
其它几人穿的是戎装。
其中三人是士兵服，都是叶风的亲兵，夏离在汉江府见过。
另一个男人年纪明显要大一些，三十岁左右，唇边还留了一条小胡子，身材高大，五官硬朗。他穿的是军官服，只是跟夏山的军官服有些差别。可能是级别不一样，看那人的年纪和派头，应该高夏山不少。
几个士兵接过长官的马缰绳，把马拴在了柳树的树干上。
夏离牵着夏聚，同夏氏一起给叶、刘二人屈膝见了礼，夏聚作了揖，他们身后的祝二一家长躬及地。
夏山指着夏氏和夏聚介绍道，“离离叶大人和刘公子都认识了，这是我大姐，这是我外甥夏聚。”
叶风看了夏离一眼，目光扫向了夏氏和夏聚，最后又停在夏离的脸上，笑道，“打忧了，实在是……我们途经此处，想在这里打个尖。”他不好说自己想吃她做的菜，想重温梦里的那个感觉，想找出其中的联系，只能这么说。
夏离笑道，“叶大人客气了，贵客前来，蓬荜生辉。”
而夏聚心里终于松了一口气，还好，自己从来没有见过他。
刘长昭第二次来这里，好像跟她们很熟一样，笑道，“夏姑娘，你什么时候多了个弟弟？”
这话问的，她总不能说自己前几个月捡了个弟弟吧。
夏离笑道，“我也没跟刘公子说过我没有弟弟啊。”
刘长昭很想说，之前你和夏山都说过这个家里只有孤儿寡母……又马上想到，人家说孤儿寡母也没说只有两个人。笑道，“哦，这倒是。你送爷的那几个番芋很好吃，爷谢谢你了。”
夏离笑道，“我还要先谢谢刘公子，若没有你当初的相赠，也种不出番芋来。”
几人客气几句后，夏山又指着那位军官介绍道，“这位是赵将军，我的上峰千总大人。”
夏离几人又给赵将军见礼，赵将军忙抱拳还礼。
夏山引着客人们进了西厢房。他还是悄声说了夏聚是姐姐前几个月才认的儿子，那孩子敏感聪慧，有些事不好当着他的面说。叶风和刘长昭点头，表示理解。