夏氏轻叹了一声，说道，“好孩子，快吃吧。”
夏氏的心肠软，听了小姑娘这些话，又想到自己小时候吃的苦，深深叹了一口气。
夏离终于想起来在哪里见过这个小姑娘了，那次在乌江边上，她看到一个小女孩背着一个大背篓，同一个妇人一个男孩走在一起。她被男孩推倒了，背篓里的花生撒了一地，那个妇人不仅不帮她，还打了她。那时她比现在还瘦弱的多……
赵妞妞就是那个小女孩，而那个妇人，就应该是她的婶子吧。
夏离最恨虐待孩子的人，眼里的怜惜更盛了。
叶劲坐在院子里，当当趴在他的腿边傲娇地昂着头，它最瞧不上样样猴吃的馋样，连尾巴都翘了起来。
叶劲轻声对夏离说道，“妞儿是个可怜孩子。之前，赵将军在军里顾不上她，她一直跟着爷爷后奶、叔叔婶子在乡下过，那些人对妞儿特别不好……”
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第一百四十三章 满意（为软妹方糖10000书币+）
叶劲说，赵亮是军户，家里有田，供着赵亮在军里的一切开销。他的亲娘早死了，爹又娶了个后娘，后娘又生了个兄弟。他很小就顶替父亲从了军，兄弟娶了媳妇生了孩子后，他才娶上媳妇。他能干，官越当越大顾不上家，媳妇在孩子两岁那年就得病死了。他知道家里人不会对自己的闺女太好，但没想到那么可恶。上年那孩子生病不仅不给她看病抓药，还大冬天的让她做活，她差点就病死了，赵亮正好突然回家才发现……
上年六月，赵亮终于升上从五品的千总。当上五品官，就可以脱离军户的身份了。上年底，他把偷偷攒下的三十两银子拿出来，再借了七十两银子，凑够一百两给他老子，下足了血本才终于分了家，把闺女带出来……
夏离的心很痛，再是继奶，也不能这样对待没有娘的孩子啊。有后娘就有后爹，无论哪个时代都这样。还好原主死的是秀才爹，夏氏虽然柔弱，却为小原主撑起了一片天，否则在那个家里她可要吃苦头了。
前世，妈妈死后爸爸一直没有再娶，有他工作忙的原因，更大的原因是爸爸不愿意让她受委屈……
她的目光瞥到夏氏正温柔地给夏聚和赵妞妞擦嘴巴。又暗道，若夏氏当了别人的后娘，肯定不会是恶后娘。那种绝对的后娘后爹的辩证关系，也不完全成立。
赵妞妞又玩了一会儿就要回家了，说该做饭了，爹爹回家炒了菜就能吃饭。
夏离把她送到东侧门，又请她没事来这里玩。
赵妞妞抿嘴笑笑，没摇头也没点头。这里是大官叶叔叔的家，虽然叶叔叔对爹爹很好，也经常让爹爹给她带好吃的回家，但她还是不敢自己来。
酉时二刻，一个丫头来说，大爷回府了，让叶劲带着当当和熊样去后堂。当当不去，夏离只得带它们去，又把夏聚一起带着。
他们刚走，夏山就来了。夏氏听夏离说府外的东荣街如何不错，就让夏山同她一起去看看。
他们出了东侧门，还过了小桥，在东荣街的那片宅子间走了走。
夏山又介绍了一遍周围的情况。
夏氏对这里也很满意，山清水秀，离当官的弟弟近，生活方便，邻里之间看似也和睦。关键是安全，不怕土匪，也不怕流氓恶棍，没有坏人敢打夏离的主意，除了怕叶风。
她又说了自己心底的担心，说怕叶大人对夏离有想法，但自家身份不够，委屈夏离做妾。她宁可让女儿当穷人妻，也不许女儿当富人妾，否则对不起女儿的秀才爹……
夏山笑起来，说道，“姐多心了，叶大人是正人君子，不好色，怎么可能纳妾。我跟了他这么久，从来没听说过他有妾和通房丫头，也没看他逛过窑子……”他的脸一下红了，嘿嘿干笑几声。
夏氏的脸红了，又羞又气，喝道，“你去没去过那不要脸的地方？咱们是农家子弟，可不兴干不要脸的事。”
夏山摇头否认道，“我没有，我从来没去过。再说，我也没钱啊。”
夏氏皱眉道，“有钱也不许去。”
夏山忙点头道，“当然，当然，我知道。”又把话转回来，说道，“我听力爷和劲爷说，叶大人在京城就不喜好女色，整天想的都是如何打仗，如何当大将军指挥千军万马的事。我后来才知道，他违抗懿旨，就是不想要太后给他赐的媳妇。我跟了他两年有余，也知道他的行事作风……我敢拿项上人头保证，叶大人不好色，更不可能强纳民女做妾。他对离离是不错，但主要是因为当当和离离的箭术好，还有她做饭手艺好，不会有其他意思。”
夏氏听了，方才放下心来。只要叶大人不动那个歪心思就好办，离离已经明确表态不会给男人做妾，像她那样聪慧骄傲的姑娘，怎么可能服低呢。李秀文那孩子是不要想了，这里是府城，更容易找到人品家世都不错的好后生。
这样想着，她又觉得这里实在不错。笑道，“以后你娶了李姑娘，也在这里租个小院，咱们当邻居。”
夏山见姐姐打定主意在这里安家，很是高兴。又摇摇头说道，“这里的院子都好，又大，租金也贵得多，我租不起。”他指了指东北方向，“那里有片宅子要旧些小些，我先租那里的院子。等以后我升了官，涨了饷银，再过来租这里的好院子，跟大姐当邻居。”
一副他肯定能再升官、肯定能再涨饷银的样子。
夏氏笑起来，她相信这个弟弟能做到。
两人回去，祝二家的说，“刚刚来了一位姑娘说，叶大人留大姑娘和聚哥儿在后堂吃饭。”
夏氏的眉毛又皱了起来。
夏山宽解道，“姐放心，这个礼数叶大人和离离都懂。离离肯定是在另一间屋里吃饭，不会跟男人们一起吃。”
夏离的确是在侧厅里单独吃饭。
叶风让夏聚带着当当和熊样跟他们一起在后堂吃饭，但夏离一走当当就要走。无法，只得请夏离在侧厅吃，当当看得到她的身影，也就乖乖地蹲在叶风腿边把盆子里的饭吃了。
饭后，叶风带着当当在院子里散步，刘长昭则被熊样缠着玩，夏聚又去逗着彩毛。
夏离站在廊里望着当当，只有她自己知道其实她更多的是在偷偷看叶风。她知道这样不好，可就是忍不住。
当当跟着叶风走一会儿，就会停下来侧头望望夏离，叶风也就正大光明地停下跟它一起侧头看看那个身影。
暮色中，少女眉目如画，盈盈浅笑，目光随着他和当当而移动。
想到那个梦，他心里又有了异样的感觉。他觉得，虽然看不清梦中姑娘的模样，但她的尖下巴跟少女的下巴还是很像的。会不会，少女再大几岁，就会有那姑娘的身姿和模样？或者真如夏姑娘所说，人有前世今生，前世他和梦中的姑娘是一家人，共处一室，还肩并肩坐在一起。梦中的他笑得随意和安然，他们的关系一定非常亲密和美吧？可惜，没看到那位姑娘的笑颜……
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第一百四十四章 逛街
叶风很想过去跟夏离多说几句话，但院子里这么多人看着，他也只得忍了。再想到祖父快来这里，肯定又会催他快些找媳妇成亲，心中就是一阵烦闷……
等到暮色四合，夏离他们才告辞回屋。这次，刘长昭也不敢留熊样去他院子歇息了。
夏离他们回到小院，夏山还在这里。听说夏氏答应在这里长久居住，夏离和夏聚都高兴，几人商量着在东荣街买房子的事。
当当也听懂姐姐在这里会有个新家了，要长期在这里住了，它搬过去住，就再也不会分开了。它高兴地跑去抱夏氏的腿，拿脑袋拱她，逗得夏氏一阵开怀。
第二天一吃完早饭，叶劲就来了。
今天要上街玩，收拾利索的夏离一家、祝二家的和当当一起出门。
祝二家的抱着熊样，夏离拿着装点心的小包裹。不敢带熊样上街，怕它被吓着，也怕它吓着人，只得把它托付给看东侧门的华嬷嬷。
夏离他们经常在这一带玩，招所有人喜欢的熊样跟华嬷嬷已经混得很熟悉了。
华嬷嬷非常喜欢熊样，高兴地把它抱了过去。
熊样怂着鼻子要哭，夏离说道，“街上人多、马多、牛多，还都会盯着你看，你愿意去吗？若愿意，就跟我们走。”
熊样想想那些没见识的人，耸了耸鼻子，摇摇头。
几人一狗出了东侧门，已经有一辆马车和几个护卫在这里等着了。
路上，夏离掀开车帘看着外面，房子有好有孬，大多土路，也有少数青石铺成的路，百姓们安居乐业，有忙碌的，也有闲散的，还有几个乞丐，偶尔看到衙役在巡视……总来的来说，治安不错，秩序井然，跟之前想像中的湘山府城完全两回事。
他们直接去了府城最繁华的临安大街，街道宽阔，商铺林立，车水马龙。这里汇聚了湘山府最好最大的钱庄、银楼、当铺、酒楼、茶楼、绣坊、脂粉铺子，妓院，都是彩灯高挂，极是气派。其中一座三层高的彩楼，占地面积很大，叫倚红楼。只听名字，就知道是从事特殊行业的。
看看这条街，根本想像不出离这里不远处的百姓还深受着匪患之苦。
夏离喜欢逛银楼，夏氏喜欢逛绣坊，就去这两个地方就看了一圈，还买了一些东西。
转过去不远是金雁大街，这里没有临安大街繁华，偏安静，也有酒楼、银楼、绣坊、茶楼，规模都明显比不上临安大街的铺子，还有几家书斋、墨斋、杂货铺。少数铺子是独栋，多数铺子都是连在一起的。
大溜看看这里已经到了午晌，几人去稻香酒楼吃了饭。夏氏三人一桌，叶劲和另几个护卫一桌。菜的味道尚可，还没有潼宁县的溢香酒楼好，也不贵，夏离这桌四荤两素，一共花了二百多文钱。
钱当然是叶劲抢着付了。
街口有一家正在转让的铺子，两层楼，还带个小后院，面积不算很大，一口价四百五两银子。
夏离等人进去参观了一圈，觉得这里开个酒楼或是茶楼都不错，夏离当然是喜欢开酒楼了。这里的环境不错，紧邻最繁华的临安大街，再过去两条街就是知府衙门，安全系数也高。
夏离在心里估了估，夏山舅舅说东荣街的一个中等两进院子要卖一百三十两银子，相比起来，这里的两层铺面还加一个小院卖四百五十两银子也不算贵。
叶劲见夏离在犹豫，心里暗喜。他巴不得夏离一家搬过来住，当当会安心住在这里，大爷也会高兴——呃，大爷好像特别希望夏姑娘住在府城。
他悄声劝道，“夏姑娘，若你在这里开个酒楼，根本不用担心生意不好，不仅我和叶力、贺总管会给你拉生意，大爷也会帮着拉。”
说完还挑了挑眉。
夏离一想，对呀，至少军里的生意能做，叶风还能帮着拉些高大上的人过来。再者，有了军方背景，别说流氓混混不敢来捣乱，就是那些衙役也不敢来乱收费。
夏离笑道，“好是好，就是大师傅不好找。”
叶劲又笑道，“夏姑娘忘了，有向叔啊，他虽然只给我家大爷做饭，但认识许多酒楼里的厨子。你回去问问他，他肯定会帮忙。”
听他这样一说，夏离倒没有任何拒绝的理由了。笑道，“好，我们再考虑考虑。”
之后，又去逛了几条街。湘山府城不大，到了下晌申时，几条主街道都逛完了，几人一狗又坐马车回家。
夏离不仅给自己一家人买了东西，还给当当和熊样买了吃的用的，又买了些卤味和酒，请叶劲、叶力晚上同夏山一起喝酒。另外，还是给叶风和刘长昭买了卤味添菜。不管他们稀不稀罕，都是自家的心意。
另几条街也有卖铺子和租铺子的，夏离还是觉得金雁街的那个铺子最合心意。地段、大小、价格、周围环境，综合指数最高。
车里，夏离和夏氏稍声商量着。
夏氏倾向另一个铺子，是栋平房带小院的。
夏氏说道，“金雁大街的那个铺子太贵了。这个铺子要便宜得多，二百五十两银子就能买下来。咱还要买住的房子，这又要花一百多两。这两个地方连买带装修带做家什，再节约都要花费四百多两……还不知道铺子能不能赚钱，能赚多少钱。家里那些银子是给你留着出嫁做压箱银子的，不能花多了。”
即使是花这些钱，她的心都在流血。
夏离没看上那个铺子，说地段偏，也小了些。又说道，“娘，要买就买好的，花得多才能挣得多，有大投入才能有大回报。挣多了，我的压箱银子就出来了，娘和弟弟以后的生活也能更好……”
不管什么事，只要夏离决定了，夏氏都不会提反对意见。心疼得胸口都在痛，还是温柔地说道，“好，听离离的。”
夏氏娘真好，古代妇女真温柔。夏氏喜得搂着她的胳膊，把头枕在她肩上。
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第一百四十五章 生气
夏聚笑起来，“姐姐撒娇了，我也要撒娇。”然后，抱着夏氏的另一只胳膊把头枕在她的另一个肩上。
蹲在椅座下的当当见了，也立起身把前蹄搭在夏氏的膝盖上。
夏氏大乐。有了这一双儿女，一切的一切都值了。
回到都司府，送了华嬷嬷小孙子一包糖果，又给了熊样几根甜蜜蜜的芝麻棒，哄得小东西乐开怀。
夏山回来了，叶劲去前院叫叶力来喝酒，看到叶全在，也把他叫了来。夏离跟叶全不太熟悉，他的岁数很小，也就十五、六岁，眉清目秀的。听说，他是叶风乳娘的儿子，既是叶风的亲兵，经常还会在府里贴身服侍，一般出城都不带他。
夏聚把买的酱鸭子送去后堂给叶风和刘长昭添菜。
叶风正好在净房洗漱，刘长昭还没来，夏聚就把鸭子交给了寻影，说孝敬叶大人和刘公子。
寻影接过笑道，“哎哟，这是北燕酒堂的酱鸭子啊，我家大爷和表公子都喜欢这个味儿。谢谢夏小哥，也谢谢你娘和你姐姐。”
夏聚走后，寻影把鸭子装进一个青花白底的细瓷碟里。
寻眉皱眉说道，“那两个乡巴佬还挺会巴结人。咱们大爷和表公子是什么人物，怎么会稀罕他们送的腌臜吃食，赏给扫地的何婆子她们吃。”
说着，就要拿装鸭子的碟子出去。
寻影赶紧阻止道，“稀不稀罕，大爷说了算。咱们怎么能随意处置别人送大爷和表公子的物什。”
正说着，穿着便装的叶风过来了。
寻影屈膝笑道，“大爷，今儿夏姑娘和夏小哥上街玩耍，还专门给大爷和表公子带了一只北燕酒堂的酱鸭子回来。”说着，指了指那碟鸭子。
叶风听了，没有表情的脸上划过一丝笑意。
叶风在家里很难对谁有个笑脸，都是面无表情，在京城的国公府亦是如此。
这不仅让寻眉吃了一惊，连寻影都愣了愣。
等到刘长昭来了，两人坐去桌前吃饭，寻眉为他们斟了酒。
叶风又说道，“去，把叶力叫来，爷有事让他办。”
寻影出去传话，稍后金箭走了进来。禀报道，“大爷，力哥和叶全被劲哥叫走了，说是夏副尉请他们在后院喝酒。”
叶风正在吃酱鸭子，听了脸色一沉，心里极不舒坦。埋怨夏山没有一点眼力见儿，请了叶力三个人，都不知道请自己。即使请了，自己难道还会去？
想想，去她住的院子喝酒，他还真的想去。
寻眉见自家大爷沉脸把鸭骨头甩在桌上，抿嘴笑了笑。她就说嘛，自家大爷神仙般的人物，怎么稀罕那乡下人送的吃食。
刘长昭也不高兴了，翻了翻眼皮，嘟囔道，“那个夏副尉看着挺机灵的人，原来是个木头。小爷之前也没少去夏小姑娘家吃饭，怎么能只请他们，不请我们？”看了叶风一眼，又道，“哦，他们肯定不敢请表哥，就连着我一起不请了。哼，我得说说那丫头，我这么平易近人，有请客吃饭的事不要落了我。”他是真寂寞，这里没有什么朋友，叶风又管他管得紧，很少有出去串门子吃饭的好事。
叶风一阵无语，没请他还是因为自己。
寻影赶紧笑道，“夏姑娘让夏小哥孝敬了大爷和表公子一碟鸭子呢。”
刘长昭听说这鸭子是夏离送的，心里方好过些。
寻眉听了刘长昭的话，心肝颤了颤，表公子经常去那乡下丫头的家里喝酒？还好那家有自知之明，不敢请自家大爷……
饭后，叶全喝得有些多，直接回屋歇息了，叶力和叶劲一起去了腾书阁。
腾书阁一楼是叶风的起居室，二楼都是内书房，三楼是卧房。叶风平时在后堂住的时候多些，在腾书阁看书晚了，也会住在这里。
此时，叶风正在腾书阁的二楼。
他们禀报了夏离母女想在东荣街买房，以及看中金雁大街一处铺子的事。
叶风嘴角上勾，沉思片刻，问道，“金将军的那个宅子卖了吗？”
金将军原来是叶风手下的一个千户，上年调去华县当守备，家眷都搬走了，只留了一个老下人守着卖宅子。他的宅子就在玉带河旁，跟河对岸的都司府隔了不过十几丈远。
叶劲说道，“好像还没有。不过，”他迟疑了一下，又道，“金将军的宅子虽然不是很大，但很新，也比其它两进宅子大一些，里面的房屋树木规划得都不错，听说他当初装这宅子的时候颇费了些心思。叫价二百一十两，卖价在东荣街一带都算贵的。就是金雁大街的那个铺子，夏婶子还嫌贵，她们不一定愿意花那么多银子买一个宅子。”
叶风听了，修长的手指轻扣了几下书案，又跟他们悄声交待了几句。末了，还说道，“我也是想让虎子……哦，当当，让它安心住在家里。他们离得近，当当安心，有什么事也好找他们。”
叶劲和叶力忙躬身应是。
戌时初，叶风放下笔，走去窗边望向那个院子。小院里没有那个倩影，只有清辉铺满庭院。他站了一会儿，又失望地离开。
此时，夏离刚刚进屋没多久。她看见腾书阁灯火辉煌，知道叶风在那里。她一直在院子里望向那个高耸的阁楼，也没看到那张熟悉的脸出现在窗前。她不敢站得太久，只得失望地进了屋。
她坐在窗边，望着落满清辉的庭院，树叶在夜风中飘摇着，偶尔落下几片。
她心里盘算着，四百五十两银子买铺子，再重新装修买桌椅、锅碗瓢盆，大概要再用几十两银子。再花一百三十两左右买个小院子，装修买家具物什，大概也要花个二十两银子。这些加起来，一共要花近六多两银子。再拿一百两出来做酒楼的流动资金，这样就去掉了七百两银子。家里还有六百两多银子的存款，以后的生活也有保障……等到再挣了银子，土匪又被消灭了，再在城外买些良田和庄子，她喜欢乡村的宁静生活。
想通了，她才上床歇息。
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第一百四十六章 买宅子
第二天上午，夏离等人领着一狗一熊在池塘边玩，后来红针又把太阳鸟彩毛拎来了。彩毛见人多，躲在树上不下来。熊样十分喜欢这个漂亮妹妹，爬上树找它玩，吓得彩毛飞了出来，在水面上翩翩起舞。
巳时初，夏离要回去找夏氏，之前两人商量好这个时候去东荣街转转，看看有没有可心意的宅子。
叶劲笑道，“就在府外，我们都跟着去看看，还能帮着参详参详。”又道，“我让人去把贺叔请来，他对这一带熟悉，卖主也不敢乱喊价。”
夏离还没说同意，叶劲已经让小丫头去请贺总管了。
不久贺叔就来了，他四十左右的年纪，微胖，一副忠厚老实相。夏离之前只见过他一次。
夏离屈膝笑道，“麻烦贺叔了。”
贺总管笑得和气，说道，“夏姑娘客气了。当当还是我从外面抱回来的，我要谢谢夏姑娘把它照顾的这么好。夏姑娘能在这里安家，当当肯定最高兴，我也替它高兴。”
倒真是个妙人儿。夏离第一次看见他的时候，他可没有这么客气，语气中还颇有怨言，觉得夏离不应该把虎子藏起来，让他家大爷生了那么久的气，表公子也被打得狠。
几人带着当当一起往东走去。熊样正坐在池塘边看彩毛看得发呆，也就没叫它，让照顾彩毛的红针帮忙看着它。
把夏氏叫着，众人一起去了东侧门。
他们出门过了小桥，向左从东荣街的最北边开始转。最北边也是最后的一排住宅是最小的，都是一进四合院。价格最便宜，九十几两银子就能买到。而且，还没有卖的，只有一家出租，每月一两银子，夏离不作考虑。
夏离他们在东胡同口看到了赵妞妞，她家就租住在这里。她正在不远处的草地里挖着野菜。
叶劲笑道，“妞儿，你在干什么呢？”
赵妞妞起身笑道，“我在挖曲曲菜，拌了糠喂鸡。”又拎着小篮子跑过来，说道，“到我家去坐坐吧，我给你们冲糖水喝。多放糖，甜得紧。”
小妮子笑容灿烂，声音清脆，讨每一个人的喜欢。夏聚从荷包里掏出两块糖请她吃，夏离跟她说了几句话，夏氏帮她把衣裳拉平，贺总管邀请她和她爹去都司府玩。
众人说笑几句，没去她家，又向前走去。
中间一排都是二进院，有井，大小适中。
夏离和夏氏最心仪的就是这里，前面一排是三进院，价钱不会下于二百两，太贵。自家人少，也没必要住那么大的院子。
这里有两个院子出售，他们先去了中间一家。房子半新旧，栽着花草树木，重新粉刷一遍，个别地方再修缮一下，买些家具就能入住。
人家要价一百五十两银子，夏氏讲了价，降至一百三十五两。
夏离一家三口都看中了这一家，隔壁是私塾，朗朗的读书声听得非常清晰。
贺总笑道，“好像前面还有个宅子，再去看看？”