“我没什么说的，反正出来前我从爷那里领的吩咐是万事听姑娘调遣，那就万事听姑娘调遣。”西安上身随着马步摇晃着，晒着太阳，半眯着眼睛懒洋洋的说道，南宁笑起来：“我也是这么领的吩咐，你呢？”长远闷‘哼’一声没有接话，南宁用手里的鞭子捅了捅他，低声说道：“你就别多操心了，第一，姑娘的事不用你操心，第二，爷的事也不用你操心，第三，姑娘和爷的事更不用你操心！”西安眯着眼睛笑出了声：“南哥这口齿伶俐多了。”
“算了算了，算我瞎操心！万事只随姑娘！”长远夺过南宁一直捅着他的鞭子又转手递给他，一脸烦恼的说道，西安转头看着他，笑着说道：“南宁说的对，咱们做下人的，只管照主子的吩咐做到一丝不错，瞧爷那意思是最好赶紧回去，越快越好，可也说行程由着姑娘安排不是？你看姑娘这意思，一路游山玩水，吃好睡好，难道你真敢押着姑娘一路急行军赶回去？就算姑娘不说话，爷也饶不了你！”
“姑娘做事考虑深远，不是你我能看的懂的，行了，你就收了这份心吧，跟着姑娘，该立的功也立好了，这会儿姑娘让你吃好你就吃好，让你玩好你就玩好，听吩咐做好差使就是！”南宁笑劝道，长远抬手揉开紧皱的眉头一边点头一边叹气。
第二百五章 银丰楼
李小幺一行人又慢悠悠走了一天，第二天傍晚才进了鹿港，鹿港不大，却人来人往、繁华非常，李小幺挑了最富丽奢华的一家脚店，可这家店里甲字号那几个又大又好的套院竟都被人包下了，南宁只好挑着好的包了两个邻近的院子，长远带着人停放车辆，收拾东西，南宁和西安护着李小幺和落雁、淡月等人坐了轿子，围着镇子转了一圈，寻到鹿港最好的酒肆进去吃了饭，又坐着轿子往镇子南边的瓦子里转了一圈才回到脚店歇下。
第二天一早，李小幺穿了身不起眼的银灰绸衣裙，带着落雁等三人，也不坐轿子，戴上长纱拂到半身的帷帽，出了脚店门，沿着早已经热闹起来的街市，一路往前逛去，一条街逛到底，两边除了门脸富丽、几乎家家看起来都是庭院深深深几许的酒肆，余下的，就是一处处卖烤鲍鱼、煎蛤蜊、烩蟹面、蟹壳黄等等各式极有特色的吃食的小摊和铺面，间或有一两家卖南北货的铺子，铺子门口一溜摆出来的，也都是极家常的用具，李小幺看的奇怪起来，这鹿港是吴地临海大港，吴商的海上生意，十有六七是从这里进出，怎么倒不见交易泊来品的铺面，难道这里卸了货，都要运到扬州再交易不成？李小幺站在街边想了想，转头吩咐落雁道：“你去那家卖蟹壳黄的铺子买几只，咱们回去吃，顺便问问掌柜，就说咱们要买些上好的南珠，药材什么的，问他到哪儿去买。”落雁会意，从淡月手里接过装着铜钱的大荷包，脚步轻快的进了旁边的炊饼铺子，不大会儿就抱着一包蟹壳黄出来，将荷包递还给淡月，抱着蟹壳黄笑着禀报道：“咱们找错地儿了，那掌柜说这鹿港不做小生意，所以不象扬州那样满街都是铺面，若要买卖东西，就到这街上的酒肆里去，这里的酒肆多是那些大海商开的，那东家主做哪一样，酒肆里就交易哪一样，掌柜说，前头的银丰楼就是交易南珠、玛瑙这些珠宝的地方，要买药材，得去那边的寿仙楼。”落雁举着炊饼回身指着另一个方向给李小幺看，海棠忙上前接过落雁怀里的炊饼。
李小幺怔了下，高挑着眉梢笑起来，这鹿港果然气势不凡，看来这酒肆里的生意必定都是大交易，以前听说这海上生意交易间动辄数百万贯，看来还真是这样，李小幺站在街角踌躇了片刻，药材她不懂，珍珠玛瑙什么的，好歹还见过些，李小幺冲着银丰楼抬了抬下巴吩咐道：“走，咱们去银丰楼看看。”落雁和淡月、海棠忙跟在左右，南宁和西安带着几个护卫不远不近的跟着，进了银丰楼。
茶饭量酒博士客气的往里让着，落雁气势十足的吩咐茶饭量酒博士‘挑间上好的雅间’，李小幺透过帷帽打量着四周，盯着大厅里三三两两、低声说着话的绮罗者仔细看了一会儿，转头看着茶饭量酒博士直截了当的说道：“听说你们这儿有最好的珠玉玛瑙，我想看看，要最好的。”茶饭量酒博士面色丝毫不变，躬身陪笑道：“姑娘过誉，最好不敢说，不过能比我们银丰楼货好的，别说鹿港，就是这淮南一路也难找出第二家来，只一样，小号的货不零卖，要买就是一匣子。”
“嗯，先看看货吧。”李小幺一边提着裙子往楼上走，一边淡淡的说道，茶饭量酒博士也不再多啰嗦，让着李小幺等人进了宽敞异常的雅间，上了茶水点心，道了句‘稍等’，垂手退到门口，片刻功夫，门口传来几声轻缓有度的敲门声，海棠掀起帘子，一个四十岁左右、面目温和清秀、穿着天青灰长衫的中年人带着笑进来，温文尔雅的长揖见了礼，目光清亮飞快的扫了眼李小幺和侍立着的落雁等人，脚下不动声色的往后退了半步，客气恭敬的笑问道：“不知道姑娘想看哪一样，珍珠、玛瑙、红宝、祖母绿，还是别的什么？”
李小幺歪着头想了想，笑着说道：“先看看珍珠和祖母绿吧，这两样，咱们这里出的远不如泊来的好。”
“姑娘是行家，红宝也是泊来的好，要不小可一起拿来给姑娘看看？”中年人得体的奉承了一句，见李小幺点头应了，往后退了两步出了门，不大会儿，中年人手里捧着两只红漆匣子，后面两个小厮各自捧了两只墨绿、深蓝的匣子进来，将匣子小心的放到桌上，两个小厮垂手退下，中年人抬手示意了下，落雁忙上前两步，一一打开匣子，中年人笑道：“姑娘看看这几匣子东西能不能入眼。”
落雁看了看，先将两匣子珍珠轻轻推到李小幺面前，李小幺微微探着头，仔细看着满满一匣子莲子米大小的珍珠，用手指慢慢的拨来拨去，珍珠发出温润的微光，映在李小幺白晰细长的手指上，看的落雁几乎眼花，李小幺拣了一阵子，挑了五六只色泽极好、浑圆无瑕的珠子出来，放到落雁手掌上，示意她托给中年人看：“这两匣子里头，就这五六只品相还过得去。”中年人盯着落雁手掌里托着的珠子，怔了下，忙陪笑道：“姑娘好眼力，不瞒姑娘说，这整匣子拿珠玉是这样，这一匣子拿回去，总要再仔细分一分，象姑娘挑出来的这几个，是上品中的上品，拿来做耳坠子、嵌幞头、珠钗什么的，都极好，那匣子里下剩的，就拿来串珠串，做衣服绊纽，这整匣子拿，到底不如单个买的整齐。”
李小幺似是而非的‘嗯’了一声，伸手拉过那两匣子祖母绿，仔细看了一会儿，抬头看着中年人笑道：“我也不瞒先生说，虽说到您这儿买珠玉，可我不是做珠玉生意的，买了都是回去自用的，想请先生帮着看看，比如这两匣子珍珠，我就是买回去，肯用的也就那五六只，要是串个珠串戴，还得再买上一匣子挑些出来，您帮我看看，是在您这儿这么买三匣子回去划算呢，还是干脆去扬州或是太平府的珠宝铺子里一个个买回去划算？”
中年人怔了怔笑起来，曲着手指算了一会儿，看着李小幺笑道：“姑娘话说的坦诚，小可也不敢欺瞒姑娘，姑娘若一匣子里只挑这三两只出来用，照我说，姑娘还是到扬州挑着买划算，只是别去太平府，太平府里这样泊来的珠宝比扬州可贵出不少去，姑娘若是去太平府挑着买，那倒不如从我们铺子里买三匣子回去，价钱差不多，可姑娘除了得了可心的珠串，到底还多了一堆上品珠子，就是研成末敷脸也划算不是。”李小幺被中年人说的也跟着笑起来，随手合上匣子，冲着中年人感激的颌首致意道：“多谢先生，先生这一番话里，一个诚字是明明白白的，先生在这银丰楼是……”
“姑娘夸奖了，生意人诚字为先，小可是这银丰楼伙计，不过做的时候长了，东家爱重，如今专侍候珠玉生意。”中年人恭敬而客气的答道，李小幺凝神听了，想了想笑问道：“你们东家有你这样的伙计真是福气，我在扬州好象没看到有银丰楼这样的字号，你们东家除了这一处，还在哪里有珠宝铺子没有？”
“有，扬州、太平府、靠着歧国的苏城都有，叫奇珍坊。”
“原来奇珍坊就是你们东家的，那可是太平府数一数二的珠宝铺子！”落雁带着惊讶笑道，中年人矜持的笑了笑，接着说道：“小号在太平府和扬州的铺子东西都差不多，太平府的奇珍坊手工好，款式新，价钱也就高了许多，扬州铺子里以原石摆件居多，象那珠子，同样的品级，扬州就比太平府便宜了不少去，姑娘若是要买原石珠子，就去扬州铺子，若要买手艺精巧、款式时新的物件儿，那去太平府的铺子最好。”
“那苏城的呢？”
“苏城的铺子专做中等品级的珠玉，就是少的，也是整匣子拿，多的，象药铺、珠子铺、衣坊这些地方，都是按斤两拿货，铺子里也做零碎买卖，不过量极少。”
“这有什么讲究？”李小幺惊讶的问道，中年人笑起来，极耐心的接着解释道：“苏城紧领歧国，姑娘知道，歧国的通云港、月牙港，可是天下闻名，咱们鹿港可没法比，这两处港口，做珠宝生意的龙头老大，是汲古斋，那是信阳吕家的本钱，百年老号了，没谁敢跟他家争生意，好在这汲古斋只做顶级珠玉，咱们这些小字小号，在这一带，就只好……”
“大家就只好做这中下品级的珠玉生意了。”李小幺笑着接道，中年人笑着点着头，李小幺叹了口气，看着中年人谢道：“多谢您指点，我是想买些极好的珠玉，太平府的奇珍坊也去过了，款式和工都好，就是东西让人心有不甘，本来想着这里必有好的，听先生这么一说，还是白跑了，看来还得跑一趟苏城才行。”李小幺声音里透着满满的遗憾，这珠玉生意，是做不成了。
第二百六章 巧遇
李小幺一边说一边站起来，冲淡月使了个眼风，淡月从荷包里取了两只精致的小银锞子出来放到桌上，李小幺冲中年人含笑谢道：“多谢先生指点，请大家喝杯茶吧。”中年人忙长揖谢了，直将李小幺一行送出银丰楼外才返回去。李小幺走了几步，有些闷气的吩咐道：“先回去歇一歇，下午睡了午觉再去船坞。”
淡月和海棠侍候着李小幺净了面，换了家常衣服，落雁捧了茶递过来，看着李小幺喝了半杯，想了想笑着问道：“五爷想做珠玉生意？”
“嗯，以前想，现在不想了。”李小幺闷闷的答道，落雁莫名其妙的连眨了几下眼睛，淡月迟疑着问道：“信阳吕家，就是吕二爷家？”
“嗯，”李小幺放下杯子，往后仰倒在榻上，淡月看着一脸茫然的落雁解释道：“就是天师府吕家，梁王爷的师父是上一任天师，常跟咱们姑娘来往说话的那个吕二爷，是现任天师家幼子。”落雁恍然惊问道：“我知道吕二爷……原来是他家的本钱！”李小幺懒懒的听着三人叽叽喳喳又是兴奋又是惊奇的议论不停，这生意不能做，不光象她们说的，脸面上不好看，这吕老天师十几年前就北上在开平府一呆十几年，不就是为了给吕家挣个后世安稳，对于这样的人家，她都得避让三舍，这才是自全之道，在已经有了势力划分的地方又想分一勺羹，又想安稳，不能不处处小心翼翼。
李小幺烦恼的叹了口气，往下躺了躺吩咐道：“我有点乏了。”落雁忙抬手指至嘴唇上示意淡月和海棠噤声，淡月轻手轻脚的取了床薄被出来给李小幺盖上。
吃了午饭，李小幺又睡了一觉，醒来懒洋洋赖了一会儿床，收拾好出来，已经是申正时分了，几顶租来的青布小轿早就候在门口，几人上了轿，慢慢悠悠往港口方向过去，鹿港镇本就是依着港口和船坞而建，过去也不过走了两三刻钟，轿子就停下来，落雁扶着李小幺下了轿，这是处造船修船的船坞，李小幺也不靠近，站在远处仔细观看了几条正要维修的海船，心里有了数，就又上了轿，吩咐往码头去。
傍晚时分的码头，闲适多过繁忙，深水坞里的大海船上水手高声说笑着，近岸的摆渡小船和大小渔船上，浑身黎黑似炭的船夫渔夫们对着一两碟煎小鱼或炝蛤蜊小虾等，舒服的喝着黄酒，成群的孩子光着脚，呼啸着欢笑着从船上跳到岸上，再从岸上跳到船上，飞奔过来，再飞奔过去。李小幺将裙子微微提起来些，笑盈盈的躲着呼啸飞奔的孩子，慢悠悠的从码头这一头走到那一头，看着岸边忙碌的主妇们一边厉声呵斥着顽皮的孩子，一边利落的补着网、晒着鱼干和海菜，李小幺着迷的盯着那些忙碌的主妇们看了半晌，吩咐淡月叫了南宁过来吩咐道：“去跟她们买些腌好的鱼虾和海菜，若有鳗鱼最好，多买些，别讲价。”南宁笑应了，招手叫了个护卫和几个轿夫，一起跳下码头的青石板路，寻那些渔夫渔妇们买干货去了。
落雁、淡月和海棠三人着迷的看着眼前一望无际的大海惊叹不已，李小幺也不催她们，由着她们惊叹议论，海棠欢快的跳到李小幺身边，拉着她指着远处船坞中停着的一艘看起来特别坚固富丽的大船笑道：“姑娘看那只船，多好看！也不知道是谁家的，也是运货的吗？也太华贵了！”李小幺顺着海棠的指向仔细的看了看那艘大船，笑着说道：“那不是运货，是运人的，这家也够豪富的，走，咱们过去看看。”海棠忙招呼了落雁和淡月，四个人沿着海边粗陋的青石路，往大船靠的近了些，大船前头，一辆摆渡小船正忙碌的装着大小不一的坛子和竹篓，一个眉清目秀的小厮站在岸边，一只手叉腰，一只手划拉着吩咐个不停：“……那坛子小心！那是爷的桂花酒，晃走了味可不行！你！那个得放正，里头是汤水，都是汤水，要是漏了，爷还怎么吃？唉哟，那只篓子不能压！……”
李小幺看的笑起来，一边笑一边示意海棠：“那是吕二爷的小厮落玉，过去问问他，怎么在这里，二爷呢。”海棠往前跑了两步，也不靠近，隔了十来步扬声叫道：“那个落玉！你家二爷呢？”没等落玉答话，远处那艘豪华大船的甲板上传来一声怪叫，吕丰从摇椅上一窜而起，如猴子般上窜下跳着乱叫不已：“小五！是小五？怎么是你？是我！是我啊！你吕二哥！快！船呢？快放船！快！”
岸上的四个人大睁着眼睛，看着跳起又落下，落下又跳起的吕丰，落雁最先前仰后合的哈哈大笑起来，淡月和海棠捂着嘴咯咯闷笑，李小幺双手抱拳胸前，被吕丰全无风度的跳脚跳的胸口痛。
摆渡小船离岸边还有两三丈远，吕丰从船头一跃而起，纵身跳往岸边，直踩的小小的摆渡船摇的如狂风中的树叶，差点翻进水里，吕丰两步跃到李小幺身边，伸手撩起李小幺头上的帷帽仔仔细细看了又看，哈哈大笑着说道：“你说的那个什么，踏破铁鞋无处觅，得来全不费功夫！”
“你不是回信阳了么？怎么在这里？”李小幺不答吕丰的话反问道，淡月瞄着吕丰湿了一半的鞋子，往后退了几步，指着吕丰的鞋子示意落玉，落玉忙赶紧让人送干净鞋子衣服过来。
“我去元丰城找你辞行，谁知道你根本没在那里，问那姓苏的，他死活不说，问水石头，他也不知道……”
“水石头是谁？”李小幺打断吕丰的话问道，
“就是水岩水二爷。”吕丰随口解释道，海棠看着有些怔神的李小幺，忙上前半步低声解释道：“二爷小名石头，都多少年没人叫了！”海棠一边嘀咕，一边白了吕丰一眼，吕丰眼里根本没别人，只管拉着李小幺诉苦：“你说好好的你不见了，死活不知！”
“呸呸呸！你才死活不知！”李小幺连声吐着晦气，吕丰嘿嘿笑着：“我不是那意思，是活不见人了！姓苏的一张死人脸，跟他说什么都一幅半死不活相，还不让你多说话，我一问你哪去了，他就翻脸，还动手！真当我打不过他！”
“你打过他了？”
“没！不提这个，后来我只好走了！”
“被他赶走的？”李小幺斜着吕丰问道，吕丰咳咳了几声：“他那张死人脸我也看腻了，后来我从郑城又偷偷溜回开平府，还是没找到你，见了水生，水生说你没事，我放了一点点心，又从开平府出来，从淮阳入吴，本来打算坐船回去，不过现在不用了，你到底去哪里了？”
“在太平府。”
“咦？太平府……噢！事情办好了？”吕丰从愕然到明白过来不过转眼间，李小幺弯眼笑着夸奖道：“聪明多了，好了！正准备回去开平府。”
“姓苏的真不是东西，怎么能让你一个姑娘家到太平府这样的狼潭虎穴去！”吕丰恨恨的咬牙骂道，李小幺干脆取下帷帽，转头看着他笑问道：“那是因为我厉害，别人去没我做的好不是！”说话间，落玉已经取了干净鞋子过来，吕丰抬着脚，由着落玉换了鞋袜，舒服的跺了跺脚，看着李小幺问道：“你住在哪里？到鹿港干什么来了？”
“就在镇上，来这里还能干什么？看海，看船，吃炒蟹，还有炝蛤蜊。”李小幺眯着眼睛看着大海，海风吹来，裙袂飞扬，笑盈盈的说道，吕丰蹙着眉头看着她狐疑道：“这哪是吃海物的地方！鹿港的海又浑又黄，有什么好看的？你想坐船回去？”
“坐船能到北平？泊在哪个港？”李小幺白了吕丰一眼问道，吕丰嘿嘿笑着：“津门港，再南下回去，也就是多绕一千多里路。”
“两千多里，海路过来，陆路回来，一来一回呢！”李小幺纠正道：“你什么时候启程？”
“不启程了，我本来打算回趟家，跟母亲说一声就出来找你，现在找到你了，就不回去了，让落玉回去趟，捎个话给母亲就行了。”吕丰挥着手，随意的说道，李小幺皱了皱眉头问道：“你这趟回去不是要定亲的？落玉捎个话就行了？你不去看看人？”
“那是大哥的主意，要定让他去定！”吕丰急忙解释道，李小幺转头看了他一眼，岔开了话题：“天晚了，我得回去，你……”
“我跟你一起回去，镇上有家王记牡蛎煎，味道极好！你吃过没有？粤海楼做的鱼露、烩蟹糊味道也很不错，咱们去粤海楼，让王记送碟煎牡蛎过去，对了，你吃过海胆面没有？比蟹面味道好！”吕丰兴致勃勃，落玉面不改色，也不多问，急忙转身回去叫人收拾吕丰的东西去了，他家爷与众人不同，一向是这样，想到哪出是哪出，
第二百七章 劝回
吕丰跟着李小幺回到脚店没多大会儿，落玉带着小厮长随，也拖着行李赶到了，南宁只好又寻掌柜包了间院子将吕丰安顿下，李小幺换了衣服，出来和吕丰一起去了粤海楼。吕丰的兴奋劲儿半分没褪，李小幺只好不许他吃酒，怕他喝了酒生出事来。
两人吃了饭，又买了份生炒海瓜子，回到客栈，在院子里坐了，李小幺抱着盛着海瓜子的大碗，慢慢品着那点鲜味，吕丰摊着手脚、舒舒服服躺在摇椅上，和李小幺说着闲话，李小幺思量了一会儿，慢慢将话题往自己想说的地方转过去：“……你这趟回去，你大哥怎么说的？”
“让我回去定了亲就赶回开平府，他得赶紧赶回家，其实父亲好多年前就不大管家里的琐事了，都是大哥操心，大哥也挺不容易的，一个人要管那么多事，也难怪天天板个脸。”吕丰话语里透出无数同情来，李小幺有些无语的转头看着他：“你既然知道大哥不容易，这么心疼大哥，怎么还净跟他拧着来？”吕丰忙顾左右而言它：“茶有点凉了，这不一样，两回事，他是他，我是我，我也不容易啊！”
“那倒是，你确实挺不容易，每个月都得算好了，那银子多支了不行，少支了不够用，勾栏瓦肆里的小姐们太多，看来看去排不过来，要玩要乐要吃，一天也就那么点时候，到底有限，要看这个，要陪那个，也忙的排不过来……”李小幺吐着瓜子壳认真的叹着气：“你大哥吧，忙的没空花钱，你吧，忙得没银子用！都不容易！”吕丰瞥了李小幺一眼，不接她的话，跟小五打嘴仗，那是找不自在，还是聪明点，别提这个，吕丰忙岔着话题：“咱们什么时候启程？你准备怎么回去？从淮阳？郑城？要不坐船吧，也就两千里，津门港出产极好的海胆，这儿的海胆根本没法比，咱们也不急，一路慢慢走，走上两个来月，到津门港正好赶上海胆最好的时候，吃完海胆，再慢慢往回赶。”吕丰兴致勃勃的建议道，李小幺吸着只海瓜子，歪头看着吕丰，憋了半晌才说出话来：“这主意真是……好的不能再好了，过几年吧，等我再攒几件功劳，乞了骸骨，你要是还有这个兴致，再这么慢慢一路游过去吧，我明天就启程，你跟我一起回开平府，怎么跟你大哥交待？”吕丰窒了窒，烦恼的挥着手说道：“到时候再说！”
“我记的听你说过，你大哥到开平府前，家里已经帮你看好人家姑娘了？”李小幺看着吕丰问道，吕丰烦躁的直起上身又靠回去，挥着手叫道：“不管她！谁看的谁娶去！你别理这些事，我谁也不娶，你……”
“你别急，听我说，我不是让你回去娶谁去。”李小幺语气和缓的安抚着吕丰，吕丰仿佛松了口气，往后靠到椅背上，看着李小幺正要说话，李小幺堵回了他的话：“你先听我说！”吕丰‘嗯’了一声，看着李小幺，等她说话，李小幺吸了两只海瓜子，吐了壳，才接着说道：“你大哥春节前就到开平府了，从信阳到开平府，听说他走了三个月，这么算算，你家里给你看好人家姑娘，到现在也有大半年了，你要是再耽误耽误，一眨眼，一年就过去了，你听我说完！”李小幺看着直着脖子又要叫出来的吕丰，抢先将他的话堵回去，吕丰闷气的‘哼’了一声，瞥着李小幺等她再往下说。
“你无所谓，十六岁成亲，人家说你少年老成，六十岁成亲，人家说你老当益壮，可姑娘家不行啊，这姑娘家说亲嫁人，也就那么一两年，一耽误过了，就成老姑娘了，再想嫁个象样的好人家就难了，我告诉你，你就这么不回去一直拖着，拖到最后，这姑娘就只能非你不嫁了。”李小幺用筷子点着吕丰，极其认真的说道，吕丰大睁着眼睛，满眼不服气的看着李小幺，李小幺接着训斥道：“你自己怎么过日子都行，这是你自己的事，可你不能害了别人，对吧？天师家也讲究不伤天害理吧？”
“这怎么成伤……”
“闭嘴！不是告诉你先听我说完吗！？”李小幺果断堵回吕丰的申辩：“你这么不哼不哈的一路拖到底，末了把人家拖成黄花菜了，再甩一句，我不娶你，这不是伤天害理是什么？你说说，是什么？”
“这……”
“闭嘴！我还没说完呢！”吕丰坐直了身子，深吸了口气，又深吸了口气，看着李小幺恼怒的点着头，李小幺又吸了只海瓜子，接着说道：“这就叫不负责任！我最恨这种男人了！你不娶，那就回去跟人家说清楚：我不娶你，你赶紧赶紧的，找别人嫁了，这是一，还有！有的男人还要可恶，嘴上说着不想娶人家，可该娶还是娶了，然后娶回来吧，天天一幅棺材脸，什么都是人家姑娘的错，什么我不想娶你啊，我都是被逼的啊，我是无奈啊啊啊，如何如何，最可恶不过，你不想娶谁能逼你？逼急了你上吊抹脖子也不能娶啊！你说是不是？”吕丰听得圆瞪着眼睛，看着李小幺一句话也说不出来，李小幺伤感的叹了口气：“你听着，这事拖不得，也逃不得，赶紧回去，路上别耽误，再在路上好好想想这事，回去好好看看那姑娘，若真不想娶，明明白白说清楚，好让人家姑娘早点再寻良人，别耽误人家，我又不劝你一定要成亲什么的，就你现在这样，心里只有个‘玩’字，也不适合成家，反正你们家有你大哥呢，也有了小侄子，传宗接代这事早就妥当了，哪天你玩累了，想成家了，再挑个合心意合眼缘的娶回来，好好对人家，安安心心过日子，这年头，做女人不容易，比你们男人难多了。”
吕丰面容渐渐凝重，盯着李小幺看了半晌，突然往后倒在摇椅上，晃了半晌，才慢吞吞的说道：“我听你的，明天你启程，我也启程，不坐船了，太慢，我走陆路，从苏城经歧国回去，这条路最快，理干净这事，再回开平府找你，最多半年。”
“嗯。”李小幺低着头，就着月光用筷子在碗子拨来拨去，确定海瓜子都挑干净了，将碗放到旁边几上，看着吕丰笑道：“要是有什么难处，记着别光一味胡闹乱来，多动动脑子，想个妥当的办法。”
“你放心！”吕丰爽快的答应道，李小幺盯着他看了一会儿，确定他真是听进了自己的劝，这才暗暗松了口气，淡月过来收了碗筷，重又泡了壶茶，送了几碟点心上来，李小幺仿佛想起什么，看着吕丰问道：“你们家有船队跑海外？”
“嗯，”吕丰随口答应着，
“有几支船队？都走哪几条线路？去过什么地方？过去带什么东西，回来又带的什么？”
吕丰被李小幺一连串的问题问的有点发晕：“五六支、七八支、八九支吧，听说大哥把生意打理的比父亲那时候好，到底有几支我也不知道，你问这个干什么？这海上的事复杂得很，我懒得理会！”李小幺看着吕丰，半晌才抚着额头叹了口气，真是问道于盲。
“你回去帮我问问这海上的事，越详细越好，要是有海图，让人描一份带给我就最好不过了。”
“行！”吕丰一口答应，李小幺往后靠在椅背上，看着天上闪烁的星辰，沉默了片刻问道：“你们上清门的功夫外传吧？”
“外传？那当然，上清门有内门弟子和外门弟子，外门弟子不说了，就是内门弟子，十有八九也不是姓吕的，我们天师家一向人丁单薄，老祖宗说是因为参悟天机太多，祖父是独子，父亲也没有兄弟，母亲生我的时候，祖父高兴的摆了一个月的流水席，散了无数银子出去，要是不收外姓弟子，那上清门早就没人了！”
“哟！没想到你这么宝贝，那你父亲还敢放你出来这么四处浪荡？”李小幺听的笑不可支，吕丰嘿嘿笑着说道：“天师家信奉生死由命，祖父说我是福运之人，诸邪回避，逢凶化吉，出来前父亲还给我卜过一卦，说万事皆吉，就是不利婚姻，父亲就放心放我出来了。”
“不利婚姻还放心？”
“对啊，父亲说，这不利婚姻一样是大吉利，要是利了婚姻，那是无论如何不能放我出来，回头我娶一女伎带回去了，天师家的脸面就让我丢尽了。”吕丰认真的解释道，李小幺笑的连连跺着脚，这天师也是个有意思的。
第二百八章 各赶行程
“我们上清门这外门、内门其实没大分别，弟子刚拜进山门时，都是外门弟子，蹲蹲马步，吐气纳息，先强身健体，练个三五年，那些天赋悟性好的，就能找内门掌门去闯内门试炼这一关，过了这一关的，就是内门弟子，当了内门弟子就可以专心练功了，除了日常用度由上清门供给，还有银子挣。”
“还能挣银子？怎么挣？当保镖？”李小幺听的兴致十足，
“不是，上清门内门弟子当保镖，请的起的可没几家，教外门弟子功夫，这个几乎所有内门弟子都做过，护门内的船队、商队出行，还有别的活，反正多的很，我懒的管这事，也不大清楚。”吕丰懒散的挥了挥手，李小幺歪头看着他，想了想，接着问道：“那上清门有女弟子吗？”
“有，不过极少，说来也怪，这女弟子虽说少，可几乎个个能通过内门试炼，功夫还都不错。”
“这也有道理在，能离家拜到上清门学功夫的女子，必定都有些不同寻常处，要么性格极坚强倔强，要么就是万不得已，极坚强的性子和没有退路这两条，不管哪一条都能让人奋进，自然学的好。”李小幺想了想解释道，吕丰随口‘嗯’了一声，他对这缘由没兴趣，李小幺看着他笑道：“若是这样，我求你件事。”
“你说！”吕丰微微直起上身，一下子来了兴致，
“你这趟回去看看能不能帮我留心找个合适的人，当然女的最好，功夫要好，脾气要随和些，有点眼光见识，不能太古板，那种特别注重出身门第，整天拘泥于规矩礼法的一定不能要，我想请回来教人学功夫。”
“你要学功夫？不会找别人，我教你！”
“不是我学！我才懒得学这个，我是想……唉呀，跟你一时说不清楚，你就当是教我那些丫头们学功夫好了。”
吕丰若有所思的看着李小幺，沉默了片刻，才笑着说道：“我知道了，你放心，我回去跟小师姑说说，看她肯不肯出山帮你，小师姑功夫比我父亲还好，最难得的是性子好，爱说爱笑，不象别的女弟子，整天板着张死人脸，小师姑肯定能和你处的来。”
“不用你小师姑这样的！千万不要！”李小幺吓了一跳，忙摆手拒绝道：“就是教几个丫头学功夫，哪敢用你小师姑这样身份尊贵之人，你就随便帮我寻个功夫好点的内门女弟子就行了，可千万别让你小师姑来，来了我也不敢用！”
“你别管！有我呢！”吕丰挥着手，豪气十足，李小幺颓然无语的看着吕丰，就知道找他帮忙必定是成事不足败事有余，果然！请他小师姑出山，就是来了，她也只好当菩萨高高敬着，真要让上清门现任天师之师妹，下任天师之师姑教一群勾栏女伎学功夫，她是不想活了！
第二天，直到日上三杆，李小幺和吕丰才各自收拾好行李，吕丰带着十几个小厮长随，随身带着行李，和李小幺一起出了鹿港镇，挥手作别，一行十几匹马，往南方风卷而去，李小幺一行几十辆车，悠悠然然往楚州行去。
开平府外，云高风清，树绿花艳，已经是一片盛春之景，离南门不远处，一行七八辆车正停在路边歇息，车前，林先生轻轻摇着折扇，正和一身俗家打扮的智静远远看着开平府说着话。林先生面容清瘦，人也黑老了许多，一身天青灰细绸长衫，智静黑是黑了许多，却没见瘦，一件黑灰竹布长衫紧裹在身上，头上戴着顶宽大的黑竹布万字幞头，瓦棱样的幞头顶在那颗圆大的脑袋，显出几分滑稽的意思，智静手里拿着把蒲扇拍着风，远看着城墙，正叹着气说着话：“……到这城下，我这会儿心里，就跟那卦上说的一样，咱们这趟真就是风萧萧易水寒。”林先生慢慢摇着折扇，沉默了半晌，才声音低落的说道：“启程那天就没做别的打算，事到头上，不能不做，不得不做，若天佑我吴国，此行必有所获，若天要亡吴，你我已尽心尽力，死活都能安心了。”
智静长长的叹了口气，两人看着开平府，沉默了半晌，智静转了话题：“肖夫人的事，我心里总沉着愧疚。”
“这不怪你，怪不得你，当初……唉，当初他娶肖夫人的时候，我刚成亲没两年，他带着肖氏到我府上，说要两人一同进京赴考，肖氏要变卖奁田凑进京的旅费，他求我先买下，往后发达了再赎回去，那到底是肖氏的奁田，两人站在一处，一对金童玉女，一言一举间，默契非常，就是神仙眷侣，也不过如此……算了算了，不说这个，肖夫人死那天，他也咽了气，过两年就是一抔黄土，繁华富贵，不过如此。”林先生伤感非常，智静手里的蒲扇一下下拍在肚子上，半晌才跟着重重叹了口气。
“走吧，进城吧。”林先生跺了跺脚，低着头说道，智静‘嗯’了一声，跟在林先生后面上了车，长随护卫赶着车，不紧不慢的进了开平府南门。
李小幺悠悠然然，从鹿港到楚州两天的路程足足走了五天，一路上吃的好喝的好歇的好玩的好，直到第五天傍晚才进了楚州。
楚州城墙高城深，却并不繁华，离城很远，李小幺就透过绡纱车帘，远远看着楚州城，城里城外一片安祥悠然，并不见调兵遣将的风起尘飞，看来，大皇子和吴太后的争战还没波及到这里，也不知道现在战况如何了，李小幺看了一阵子，放下车帘，出了一会儿神，直到车子进了城门，才重又透过车帘仔细查看着街道两边。
南宁寻了楚州城最好的客栈安置下，长远和西安各自出去了，等李小幺沐浴洗漱干净出来，两只都装的满满的匣子已经递进来了。李小幺盘膝坐到榻上，一边任淡月绞着头发，一边拿起只匣子仔细看了看，打开匣子，取出信，查看了封漆挑开，信是苏子诚写来的，不长，先说了自己的安排，然后催促李小幺尽快返回北平，李小幺挑了挑眉梢，将信扔进化纸盆里，又拆开第二封，还是苏子诚的信，自然，长远和西安送过来的，也不可能有别人的信了，信中还是先说了自己到了哪里，看了哪一处军营，问她到哪里了，然后催促她尽快返回，一连拆了七八封，都是一般无二，李小幺看的打起了呵欠，算着这信简直是一天一封，他也不嫌烦！直拆到最后一封，李小幺看了几行，一时怔住了，急忙又看了一遍，一下子跳了起来，淡月刚卷好股头发，吓的赶紧松开手，帕子一下子被甩到了地上。
李小幺一边跳一边叫：“快叫长远！”落雁吓的脚软，急奔出去叫人，片刻功夫，长远急奔进来，李小幺披散着头发急问道：“从这里到开平府要几天？”长远虽说莫名其妙，还是飞快的答道：“照姑娘的走法……”
“别照我的走法！要快！”李小幺舞着手的信叫道，长远忙躬了躬身子答道：“若是骑马，急行军，三天就能赶到韩城，从韩城到太平府，再急行军的话，差不多五天能到开平府，若是坐车，路上紧一点的话十一二天能赶到韩城，从韩城到开平府，要小二十天。”
“就是说，从这里到开平府，快的话，二十七八天能到？”
“是！要是顺利的话。”长远答道，李小幺轻轻吁了口气，想了想吩咐道：“从明天起行程要紧一紧，我要在下个月二十日前赶回开平府，明天城门一开就启程，你和南宁看着安置好每天落脚何处的地方，最好十天内赶到韩城。”长远满脸愕然，连眨了几下眼睛，忙干脆答应一声，出来怔了半天，才摇着头去寻南宁西安安排行程去了。
李小幺长长的呼了口气，伸着胳膊倒在榻上，落雁拍着胸口抱怨道：“五爷下回别这么一惊一乍的，我还当出什么大事了，心都快跳出喉咙了！”
“怎么没出大事！这武举试原本说是在文科举后，在五月底，离现在还有两个多月，咱们尽可以一路游山玩水，吃好睡好，慢慢回去，可现在，王爷来信说，这武举试要改在文科举之前，要改到四月下旬！这要是赶不回去，可不就是出大事了！”李小幺晃着手里的信说道，海棠正用帕子垫着手，端着钝盅往小碗里倒花生汤，倒好花生汤端过来，见落雁满脸茫然，笑着解释道：“咱们家二爷要考今年的武举试，上一场二爷考了个武解元呢，姑娘早就打算着了，无论如何也要赶回去给二爷助威去。”落雁明白过来，一边取了支簪子递给淡月给李小幺绾头发，一边笑道：“这也真是的，好好儿的，怎么说改就改了，近的也就算了，那外乡远的，万一赶不过来怎么办？”
第二百九章 暗流
“咱们知道的晚，开平府那边该是早就发了邸抄公文了，考武举的，穷人少富人多，来得及。”李小幺一边喝着花生汤，一边笑答道：“穷文富武么，前一阵子我还想过这事，这武举要是能早些考就好了，这一科武进士出来，正好拉出来用用。”落雁又听的不明所以，淡月眨了两下眼睛，笑着说道：“那咱们还是赶紧赶回去的好，不然兵慌马乱的多吓人。”
“嗯，取笔墨，我写封信。”李小幺喝了花生汤吩咐道，海棠收了碗，淡月和落雁忙着取出纸笔，研好墨，铺好金栗纸，李小幺抓着笔调均气息，想了一会儿，慢慢写道：“信收到，武举提前，这一科武进士出来就能放出去历练一二，王爷真是英明！我打算赶回去看水生哥应试，十天后进北平，然后直接返回开平府，留长远等人在淮阳等你。”写完了，拎起来蹙着眉头又看了一遍，不到万不得已，她真不愿意提笔，这字写的，还真是越看越让人看不下眼！李小幺折了信，装在信封里封了漆印，叫西安进来，吩咐他赶紧送出去。
林先生和智静在开平府租了间五进带大花园的院子，安顿下来有一阵子了，遣了人天天盯着宁王府和梁王府诸处。
东平一路紧赶回开平府，先直奔到宁王府将苏子诚的口信送到，领了苏子义的吩咐，这才出门赶回梁王府，耽误了小半天，出了梁王府侧门，直奔柳树胡同，柳树胡同李宅这会儿也就魏水生住着，张大姐和孙大娘子成了亲，都已经搬进了自己的新宅子居住，李二槐和张铁木在军中，张大姐带着孙大娘子刚忙完庄子里养蚕的事，这会儿正带着孙大娘子四处看铺面，想开间小点心铺子，忙的实在难得有空往柳树胡同走一趟，反正宅子里有张嬷嬷和紫藤等人看着，魏水生白天又要去靖江侯府学文，去不去也没什么打紧。
东平到了柳树胡同，门房忙亲热恭谨的上前见礼问好，今天倒也巧，范先生前天晚上赶回来给亡妻做冥寿，就是家里多耽搁了两天，魏水生今天在靖江侯府请了天假，这会儿正在隔壁范宅陪范先生说话解郁，东平暗暗称幸，忙转到旁边范宅，进去陪范先生和魏水生说了半天闲话，含含糊糊透了李小幺在太平府立了大功，这会儿已经平安离了太平府，正在返回开平府的路上，范先生长长的舒了口气，捻着手里的念珠，闭着眼睛念了几句佛，从过了年，他就皈依了佛门，不过李宗梁和魏水生等人顾念他身体，不许他全素，他也是个豁达人，也就初一、十五两天茹素。魏水生一口气松下来，满脸笑容的站起来，也不说话，只冲着东平长揖到底，就又坐下了，东平忙着长揖回礼，又陪两人说了半天闲话，才告辞出来，回去梁王府带了厨师大余，不敢耽误，当天晚上就启程赶往淮阳去了。
林先生得了禀报，沉吟了半晌，低声和智静商量道：“这人叫东平，是梁王爷身边第一得用的小厮，他去宁王府，这是常理，回梁王府，也是常理，去柳树胡同做什么？足足进去了两个多时辰，你看看，他辰末到宁王府门口，巳正出来，两刻钟后回到梁王府，午末就出来去了柳树胡同，从柳树胡同出来，酉末就启程离了开平府，你看看，倒有一半时候耽搁在柳树胡同，这一处，必是要紧之处。”
“嗯，说的极是，这些小厮最会揣摸主子的喜好意图，既花了这些功夫在柳树胡同，这柳树胡同必是梁王心中的要紧之处，或有人、或有事，打听出来这家人的来龙去脉没有？”智静摇着蒲团赞同道。
“听起来好象寻常，那两处宅子是两家连一处，听说原是哪一处的山匪，归附了梁王，就跟着梁王进了开平府安顿下来，这帮山匪说是也就几十人，内中有几个大姓，一姓李，一姓魏，一姓范，还有一个姓张，还有不少女眷，姓范的读过书，是军师，如今除了女眷，这些山匪中一半在城外庄子里务农，一半进了上四军，听说姓李的做了指挥使，零零碎碎的，也听不出什么有用的东西。”林先生有些烦躁，智静笑起来：“怎么没有有用的东西？一窝山匪，就这么点子人，?也没什么有大本事的，竟能让梁王亲自带回开平府，还做了指挥使！这中间多少古怪蹊翘，还不中用？看这样子，我推算着，这缘由必在这些女眷身上！让人细细打听打听，这窝山匪中，有没有女眷入了梁王府的！”
“说的极是！”林先生飞着眉梢连连拍打着手里的折扇，扬着声音叫了几个人进来细细吩咐了下去。
水岩的信送进安远侯府没两天，俞远山等人的联名折子也抄到了安远侯的案头，安远侯水大老爷立时打发人去请了弟弟靖江侯水清亮过府。
水砡一路亲热里带着恭敬，引着靖江侯进了内书房，安远侯打发了屋里侍候的小厮丫头，将水岩的信和俞远山等人的折子递给靖江侯：“你看看这个，那折子还要两三天才能呈进来，这是二郎让人抄录好快马递过来的。”靖江侯接过信和折子，一目十行看了一遍，又细细看了一遍，将信和折子递给安远侯问道：“大哥的意思？”
“二郎说的有些道理，这两个孩子都长大了，知道凡事留心，往细处着眼，这比什么都强！”安远侯轻轻拍着水岩的信，欣慰的说道，靖江侯转头看着旁边正襟危坐的水砡，用折扇轻轻拍了拍他笑道：“有子如此，令人欣慰，大郎放松，且随意，自家人说话，随意些好！不用这么一丝不苟。”水砡恭敬的笑着，挪了挪身子，还是坐的端直，靖江侯无奈的笑着摇了摇头，安远侯满眼爱怜满意的看着儿子，挥了挥手笑道：“别管他，他跟着大爷，早就学成了这么个端正的性子，二郎说的有些道理，这李家小五，确实不容小觑，不过这到底是小事，这份联名折子才是大事！”安远侯举起折子晃了晃说道，靖江侯赞同的点了点头：“这折子又上在恩科之前，一旦呈进，只怕一石击起千层浪！”
“嗯，咱们先得了这折子，这就占了先手，这一科，郭家上下其手，这动作也太大了。”安远侯接道，水砡微微躬了躬身子，接过了话：“郭家的动作，大爷都看在眼里，很生气，说科举乃国家抡才大典，非一家一姓可觊觎。”靖江侯用折扇拍着手，满脸赞同的赞成道：“这才是老成谋国之言，大爷一语中的！”
“嗯，这折子上来的正是时候！咱们北平历经几代明君，积蕴已厚，从先慈孝后起，就开始谋划开疆并土，大爷二爷更是青出于蓝，不过两年，就并了北宁和梁地。”安远侯说到这里，仿佛想到什么，转头看向儿子水砡，水砡忙欠了欠身子，笑着说道：“武举提前的缘由，确是因为二爷要用兵，听大爷说，二爷已经动身沿汝城、淮阳一带调兵遣将，准备在池州和太平府战酣时自淮阳出兵淮南路，夺取淮南一路，以打通往南的陆路和海路。”靖江侯听的兴奋的几乎手舞足蹈，安远侯捻着胡须笑道：“取了淮南一路，一来可蚕食吴地，二来，可取歧、荆诸地，北平国统一天下，指日可待！咱们水家得跟上大爷和二爷的步子，看事看人千万不能拘于一地一府，这眼光要放宽放远，一来往后国家用人之处极多，二来，大爷二爷要收拢天下士子之心，也必要对天下士子不分地域、出身一体视之，有功就赏，有过则罚，这折子若明发天下，必能替大爷、二爷挣个爱才的清名回来，这折子，我的意思，水家附议。”
“大哥说的极是，正该这样！”靖江侯忙拍着折扇赞同，水砡扫了眼水岩的信，迟疑了下说道：“若有人提起李家小五太平府之行的功劳……”
“无妨，一来李家小五这趟太平府之行不为人知，也说不得，二来，这是二爷的家事，咱们可不能插手大爷和二爷的家事，这是大忌。”安远侯笃定的说道，水砡想了想，笑着点头应了，靖江侯仿佛想起什么，看着水砡问道：“二郎去元丰城询二爷定亲的事，到底有回话没有？”水砡满脸苦笑的答道：“哪有回话，大爷也写了四五封信过去催问这事，二爷一个字的答复也没有，他走前又说过，这事他要自己安排，大爷如今也只好帮他敷衍着宫里，看这样子，这亲事得等到二爷收了淮南路回来之后再说了！这一拖，又是大半年！”
“唉，二爷从小就是这么个古怪性子，这两年好象越发古怪了，还是大爷性子好，方正温和，往后……唉，也够群臣受的！”靖江侯又是感叹又是抱怨，安远侯皱了皱眉头，看着弟弟低声警告道：“谨言！这不是臣子能议论的！往后不可再说这样的话！”靖江侯急忙点头答应。
第二百十章 韩城
水砡也跟着叹了口气，转头看着父亲说道：“魏水生的几篇文章，我抄给大爷看过了，大爷很欣赏，说想法清晰，极有章法，虽还是纸上谈兵，可谈得也算实在不浮夸，我也和大爷说了魏水生的功夫，看着文质彬彬，谦和有让，动起手却招招狠辣，出手刁钻，大爷大加赞赏，说若真是这样，倒是个人才，温和中带着狠辣刁钻的性子，打仗多勇猛有奇招，往后若能经过几场战事，在二爷手里磨练出来，说不定是员难得的良将。”
“嗯，那就好！那就好！”安远侯松了口气：“李家是二爷招降回来的，这魏水生科举又是二爷一力安排，我就怕……，如今看起来二爷推崇这魏水生倒不全是……倒不是为了……咳。”
“二爷公私一向分明，这是大哥想多了！”靖江侯笑着说道：“二爷哪是耽于美色的人，不过这样得了大爷的话风更好，到底大爷居长，二爷安排魏水生科举这事也不知道二爷跟大爷说过没有，咱们又不能问，不问又怕二爷真没说，回头让大爷知道了，到底是二郎经手安排的，万一生出罅隙……还是大哥想的周到！”
“嗯，”安远侯捋着胡须，带着笑转头看着水砡吩咐道：“大爷既然这么高看这魏水生，二郎不是家，这事交给你，看着别让人耽误了他，该考到哪儿就考到哪儿！”水砡忙恭声答应，靖江侯笑着说道：“我这个学生虽说底子薄了些，可胜在聪明敏锐，人生的又好，风度翩翩一美少年，要是能考个探花郎出来，那这一届的武探花只怕要胜过文探花了！”靖江侯被他说的笑起来。
梁地元丰城，苏子诚启程当天，水岩接到信，赶紧将手里劝农的事统统交给唐公孙，其实也没什么好交的，他本来就是个甩手掌柜，不过转了苏子诚的吩咐，把唐公孙这劝农副使立时转为正使，自己急忙启程赶回元丰城主持梁地粮草调拨的事，刚到元丰城忙了没两天，又接到苏子诚八百里急信，吩咐他四月二十日前赶回开平府，好聚议用兵之事，水岩郁闷的无以复加，他劝农的莱县，紧挨着北平，原来就是从元丰城至开平府的必经之路，这一来一回，足足得多走上二十多天的路！水岩闷气之余，急忙收拾行李启程，想来想去，给苏子诚写了封信，把俞远山一起带往开平府，这梁地的粮赋总细帐，一向是俞远山管着，要征粮调粮，离了他可不方便。
林先生和智静一面遣人紧盯着柳树胡同，一面细细打听柳树胡同两家的点点滴滴，连盯了三四天，除了盯到范先生回了上四军军营，几个婆子进来买些菜疏米肉，别的，就是魏水生每天去靖江侯府的事了，可细打听下来的结果，却让两人兴奋不已，这李家的五姑娘，正月里跟着梁王去了梁地！林先生和智静细细讨论了好几天，这窝山匪能得了梁王如此照应，必是因为这位五姑娘，梁王还没成亲，这位五姑娘就能随侍左右去了梁地，可见是极得宠的，只要紧盯着这柳树胡同，必定能盯出机会搭话的机会，只要搭上话，就必定能寻到合适的机会。
李小幺一行早起晚歇，一路紧赶，也算运气好，虽说路上遇上了几场雨，好在都不大，她们的车子马匹都是上上之物，也没耽误行程，十天后的午后，赶到了韩城，还没进韩城，远远的，一行七八骑就直奔众人过来，长远吓了一跳，急令外围护卫冲迎上去，自己和南宁等人护在李小幺车子四周，护卫疾冲了一射之地，急勒住马又转了回来，长远长舒了口气笑道：“是东平，怎么迎到这里来了？也不怕被人劫了！”
李小幺正掀着车帘凝神看着外面，听了长远的话，也长长的松了口气，这一路上她面上看着轻松，其实心里一直高高提着，唯恐行到哪里被人发觉劫了回去，或是杀了，长远他们这十几个人再勇猛，对上几百上千的兵士，也抵不了多大会儿。
“长远！”李小幺突然叫道，长远忙转头看着李小幺，李小幺示意着南宁和西安，声音低却严厉的吩咐道：“长明改名的缘由，都烂在心里，跟任何人不准提半个字！爷那脾气，不是个话多的，长明自己必定不知道，回头这缘由若是传出去，别怪我不客气！”
“姑娘放心！”南宁急忙拱手道：“姑娘这都是为了明哥，小的们心里感激得很，姑娘放心！”
“姑娘尽管放心！”长远也跟着重重答应道，西安也连连点着头。
说话间，东平带着几个小厮护卫已经疾奔过来，离车子七八步远就跳下马，纵身跃到车前，李小幺掀着车帘，看着满头大汗的东平笑问道：“你怎么到这里来了？领了差使？”
“回五爷，是！爷说五爷说十天到，今天必定能到韩地，一早就遣我一路迎过来，没想到刚过韩城就迎上五爷了！”东平恭敬的答道，南宁和长远、西安三人早就跳下了马，听了东平的话，相互递了个眼色，李小幺欠了欠身子，客气的谢道：“迎出这么远，辛苦你了，这会儿也不好在这里多耽误，咱们启程吧，进了北平地界才能安心好好说话呢。”
“是！”东平声音干脆里带着喜悦，转身和长远等人匆匆拱手见了礼，一起上了马，遣了两个小厮先飞奔回去报信，自己和长远等人一起，随在车子左右，过了韩城，往北平涌城关方向奔去。
后面一辆车上，落雁将车帘撩起条缝，小心的往外看了半天，直到车子晃动着往前奔去，才放下帘子，往回挪了挪，一边继续和海棠对坐着慢慢剥核桃衣，一边低声问道：“刚才那个大爷说的‘爷’，就是梁王爷？”
“嗯，”海棠不在意的随口答应着，落雁深吸了口气：“梁王爷对咱们家五爷看重的很呢！”
“那是自然！咱们姑娘也当得起。”海棠得意的挑了挑嘴角，一脸的与有荣焉，落雁举着手里的核桃，也顾不上剥了，怔想了一会儿，一下子将核桃扔到琉璃碗里，看着海棠紧张的低声叫道：“这可怎么办？我长这么大，还从来没见过这么尊贵的人！等会儿要是失了礼怎么办？”
“噗！”海棠一下子笑出了声，掂了块核桃塞到落雁手里：“安心剥你的核桃吧，咱们哪能见得着王爷！当年我在靖江侯府当差当了四五年，就远远的见过一回水二爷，这会儿跟着侍候姑娘，除了姑娘，也不用见外人，等回头姑娘嫁了人，除了侍候姑娘，也就是再跟着姑娘侍候姑爷，外头也见不着什么人！”
“呼！”落雁长吁了口气，拍了拍胸口说道：“那就好那就好，那些贵人个个都不是好东西，象五爷这样的可是一个也没有！”海棠直起身子，嘟着嘴狠狠瞪着落雁，落雁恍然过来，忙一边笑一边陪礼道：“也不是个个，象水二爷啊，梁王爷，必定都是好东西！”海棠气的翻着白眼，落雁忙岔开了话题：“你说，咱们姑娘以后会嫁给谁？”
“瞧你这话问的，这事哪是咱们知道的？”海棠为落雁的无知和无礼连连叹着气，落雁挪了挪，轻轻掀起车帘子又往外看了几眼，放下帘子，挪到海棠身边，神秘的说道：“我总觉得梁王爷对咱们五爷不一般，你说，咱们姑娘会不会嫁进梁王府？”海棠怔了怔，慢慢放下手里的核桃，转头看着落雁，低低的说道：“你性子直，可也是真心为了姑娘好，我心底……打心底不想姑娘进梁王府。”