刘三老爷苦笑连连：“据那位爷所说，他当时在县令家的宴请上醉倒了，发生了什么事情根本就不记得了，还以为是县令家圈养的姬妾……”
“那如今呢？”不愿在这个话题上多谈，刘母急急的打断道。
“说是娇娇像极了他家中妹子，几乎是一个模子刻出来的。再就是，那位爷在这十几日里，已经遣人去过桑平县了。”见刘母仍一脸的不敢置信，刘三老爷只能继续劝道，“老太太，您要往好了看，娇娇不管怎么说都是咱们刘家的骨血，就算荷娘已经没了，她身上也依旧流着荷娘的血。这打断骨头还连着筋呢，攀上这门贵亲，不亏。”
何止不亏，简直赚翻了。
刘母根本就不是不舍，而是悬了多日的心突然放下了，恍惚间竟有种飘在云端上的感觉，是那样的不真实，同时也好似美梦成真。
对方是什么身份？莫说如今了，就算是十六年前，他还仅仅是一介白丁，光凭布政使大人嫡孙这个身份，已经够刘家欣喜的了。甚至说，要是当初他肯上门提亲，便是只给予妾室的身份，刘家也会将女儿拱手送上。
双方身份差距犹如沟壑，叫人根本就兴不起半分不情愿来。
可还是老问题，这事儿并不是刘母能够做得了主的。
“老太太，您看要不要我亲自去一趟桑平县，将妹夫请过来？”刘三老爷停顿了一下，又问，“您认为，妹夫他知情吗？”
“他将娇娇视若珍宝，必是不知情的。”刘母叹了一口气，“你也不用亲自去了，使个人快马加鞭往桑平县去，就说有紧急事情相商，叫他务必立刻赶来。”
刘三老爷了然的点了点头，转身去前头吩咐了。
原本，他想亲自前往，一来是因为事关重大，二来也是对冯源的愧疚。可刘母的意思他也明白了，但凡真相曝光，甭管他先前做了多少努力，他们刘家跟冯家也算是彻底的撕破了脸。
没有人能够忍受这种事情，尤其冯源丧妻十年始终未曾续弦，更是将唯一的女儿视为掌上明珠。在这个大前提下，告诉他，妻子对他并非真心，女儿更不是他亲生的，还指望两家能和平共处？做什么白日梦呢！
很快，刘三老爷就遣了人去桑平县送信了，还好已经是正月底了，即便天气依旧寒冷，但起码行走是方便了许多。算算时间，乘坐马车来往要将近两天时间，可若是快马加鞭，兴许有可能今晚就能见到冯源了。
刘三老爷料想得不错，当然也多亏了巧合，因为冯源就在桑平县的商行里，无形中缩短了时间。
因此，到了这天傍晚时分，冯源便风尘仆仆的赶到了刘家。
去送口信的刘家下人并不知晓内情，只说是有极为重要且紧急的事情，因此冯源一路上提心吊胆的，生怕是娇娇又出了什么问题。
及至赶到了刘家后，冯源在前院一看到等候多时的刘家三位老爷，就急急的问：“娇娇无事吧？不是前段时间还说她的风寒已经好转了吗？”
“娇娇无事。”刘大老爷面露尴尬，不过冯源显然并未关注他的表情，闻言长出了一口气，放下心来，随几人入了后宅。
娇娇当然无事，因为刘母今个儿自称头疼乏力，她的晚饭是同刘四娘和刘五娘一起用的。饭菜依旧丰富，且多半都是娇娇爱吃的菜，可她却没什么胃口，心里想的全是上辈子的夫家。
年前，她才知道一贯被自己划为知己好友的邱十一娘，竟然一心想要当她的后娘。刚得知这个消息时，她整个人都是懵的 ，完全不敢相信。
也因为这个事情为她打开了新世界的大门，她闲来无事，就开始琢磨那些曾经习以为常的事情。紧接着，就发现了更多的内幕。
像刘梅也是想当她后娘，还有三舅母一心撮合她和表弟，再就是她的外祖母其实并不是像表现出来的那么疼爱她，等等……
可说白了，即便是上辈子，堂姨刘梅同她的关系也一般，因此并不像邱十一娘的目的曝光那么震惊；三舅母希望她进门也不算什么的，中表亲在他们村里也是很流行的，多的是表兄妹或者表姐弟成夫妻的；至于她外祖母，这孙子们是打小看着长大的，又是自家人，所以她的那些表兄弟比她更受宠，真心不算意外，起码在刘母眼中，她这个外孙女比亲孙女还稀罕，这就够了。
结果，她才自我安慰完毕，就被那日刘母一席“人不会胖死”这番话给彻底震晕了。
表姨也好，堂姨也罢，舅母、外祖母一样都是无所谓的，叫她万万没想到的是，她上辈子的夫家，她爱了半辈子的相公竟有可能是故意害死她的……
这才是真正的打击！
连番打击之下，娇娇很是有些蔫蔫了，常在睡梦中被回忆笼罩不说，白日里都是心神恍惚的。吃饭也不香了，甚至经常吃着吃着就停下来叹气，全然是一副身心俱疲的可怜样儿。
刘四娘是奉命来盯着娇娇吃饭的，不过见她吃得跟自己也差不多，便不管她了。待用过饭后，就领着妹妹准备回去了。
娇娇起身送她们出门。
几乎同一时间，冯源随着刘家三位老爷赶到了正院。
原本蔫了吧唧的娇娇，在看到冯源的那一瞬间，顿时两眼放光，几乎忍不住原地跳起来：“爹！爹你来了！你是来接我回家的吗？你等等哦，我这就去给外祖母打个招呼，咱们就走！”
走在最前头的刘大老爷听到这话，差点儿没一头栽倒在地，忙开口命两位侄女：“四娘五娘，你俩先领着娇娇去你们屋里坐坐。”随即又放缓了语气，对娇娇道，“你外祖母找你爹有事儿，娇娇你先随她们去玩一会儿。再说了，你瞧瞧如今都什么时辰了，就算要出门，也得等明早了。”
冯源不知出了何事，可看到许久未见的女儿肯定是极为高兴的：“娇娇乖，爹今晚就住在前头院子里，有的是时间陪你说话。”
娇娇乖乖的点了点头：“好，那我先去四娘房里待会儿。”
这娇娇都同意了，刘四娘和刘五娘自然不会有异议，忙鱼贯出了正院，将地方让予他们谈正事。
……
对于娇娇来说，这只是一个很普通的日子，最多也就是傍晚时分看到了久违碰面的爹爹。
同样的，冯源也觉得没什么大事，尤其在确定娇娇平安康健后，他便猜测，兴许是刘家想跟他谈一谈娇娇的婚姻大事。这事儿他是认可的，也知晓刘家大房的三位少爷，不是已娶就是年岁不对，合适的只能是二房或者三房的少爷。可即便如此，他也是同意的。
在这一点上，他跟刘三太太的意见几乎一模一样，冯家终究只是乡下地头的农户，就算他有钱，也还不到改换门庭的地步。再说了，低头娶媳抬头嫁女，作为女方，即便门第不如男方，问题也不大。
万万没想到，前方正有一桩叫他心神俱裂的事情等待着他。
“你说什么？娇娇不是我女儿？那她还能是谁的女儿？”
“我知道我配不上荷娘，所以这些年来，我一直在努力拼搏，想赚下更多的钱，想叫妻女过上更好的日子。就算荷娘没了，我也没有停止过上进，我还有娇娇，娇娇是我跟荷娘的女儿！！”
“好好，我知道荷娘名声有损，要不是因为这个缘故，她当年也不可能下嫁于我。可人哪儿有不犯错的？自从我同她拜堂成亲后，她一直恪守妇道，以往十指不沾阳春水的她，还笨拙的学着洗衣做饭。我不在家时，也本本分分的照顾老人，忙活屋前屋后的事情，更是给我添了个闺女……”
冯源其实已经信了。
在内心深处，他明白刘家是决计不可能拿这种事情开玩笑的。这事不光是跌了他的脸面，还会让刘家彻底蒙羞，甚至有可能牵累到刘家未嫁的姑娘。
所以，这就是事实，无可辩驳的事实。
可他不想承认，仿佛只要一口咬定娇娇是他的女儿，那就能证明他俩的血缘关系一般。
否认，一再否认，再三否认。
刘母和刘家三位老爷皆不曾言语，前者是坐在正堂的太师椅上的，后三者则立在堂中沉默的望着几欲发狂的冯源。
仿佛过了许久，冯源才渐渐平静下来，可平静的外表下，却饱含着惊涛骇浪。
“时间太晚了，我明个儿再登门造访。”冯源说罢，也不管其他人是个什么反应，转身就走。
他不可能再住在刘家前头的客院里的，因此他是径直离开了刘家。
刘大老爷不放心的追了上去，看着他进了离刘家不远的一个客栈后，这才返身回家。之后，他想了想又不大放心，又唤了管家派人去客栈那头守着，这才重新回后宅，禀了刘母。
事已至此，说再多都已无用。
唯独刘三老爷，想起自家太太昨个儿夜里吹的枕边风，忍不住一阵阵的扼腕叹息。
“早知如此，倒不如在年前就将娇娇的亲事定下来，早些叫她成了刘家媳。真要这样的话，事情反倒是好办多了。横竖已嫁人便没了回娘家的道理，她是谁的闺女也不重要了，冯源那头也好交代，另一边要是想给什么补偿，大可以由咱们帮着收下来。”
刘三老爷一脸的可惜，刘二老爷也是如此。
先前，刘二老爷也想叫儿子娶了娇娇的，即便舍不得长子，那不是还有次子吗？就算一时半会儿没成亲，只要定礼已下，娇娇便是刘家媳，她有个这么能耐的亲爹，何愁生意不好？保不准多年以后，二房还能盖过大房呢。
可惜啊可惜，真的是太可惜了。
唯一不觉可惜的大概就是刘大老爷了，他只冲着刘母提议道：“老太太，咱们还得想个合适的由头，安排好娇娇。那头的意思，是必然要将娇娇接回家去的。那咱们这边呢？好歹也得寻个勉强说得过去理由。”
“我就说还不如当初就把亲事定下来……”刘三老爷还在可惜，忽的他心头一动，“不然现在再定？我明个儿就去找官媒，就将娇娇嫁了。这样一来，事情不就能一床被子掩了去？”
刘母重重的敲了一下拐柱：“老太爷在世时，是怎么叮嘱你们的？切莫将旁人当傻子！官宦人家的女儿，就算是个庶女，那也不是咱们这等人家能高攀得起的！”
“那怎么办？还是由着冯源……万一他忍不住将事情捅破了呢？老太太，我可还有两个未出阁的闺女。”刘三老爷忧心忡忡，在高攀无望后，他开始担心家中女儿，哪怕在他心目中儿子更为重要，那闺女也是亲生的。况且，一旦事情闹大了，不光待字闺中的四娘五娘会受到极大影响，就连已出阁的女儿们也难免不受连累。
“那头咱们是万万开罪不起的，剩下的也就只有尽可能补偿冯源了。不管他是要钱还是要田产、铺子，亦或是想叫咱们欠他人情，都先应承下来吧。说到底，荷娘造的孽，咱们不担着点儿，还有谁能担着？”
几人商议了半天，依旧没个结果，便只能暂时同意这个不是办法的办法。
谁知，第二天一早，冯源本人没出现，倒是写了封信送到了门房。
信的内容很简单，不过只有寥寥几行字，可字里行间里，却满满都是痛楚。
——他心爱的女儿，当成眼珠子一样疼着宠着舍不得她吃半分苦头受丁点儿委屈的女儿，没了。
收到信的刘母一脸的懵圈，反反复复的读了好几遍后，又将信给了三个儿子分别过目。
于是，大清早的，母子四人皆是一模一样的目瞪口呆。
可转念一想，这倒的确不失为一个好办法。
没等他们缓过来，管家就急匆匆的跑了进来，明明是正月里大冷的天，他愣是跑出了一头一脸的汗水：“老太太，姑老爷他他他……”
“说，他怎么了？”
“他去城北棺材铺买棺材去了！”
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城北。
冯源面无表情的掏出一沓银票，指明要别人定做好尚未取走的楠木棺材。
掌柜的再三解释，棺材真的不是谁出钱多就给谁的，可眼见那厚厚一沓银票，一个没忍住，他闭上眼睛狠狠的点了点头：“行！归你了！”
有了棺材还不够，还得要抬棺之人。
别人家办丧事，抬棺的都是孝子贤孙，就比如说，冯源之父过世时，抬棺的便是冯源本人，以及他的几个堂兄弟。可这回却是例外，好在有钱能使鬼推磨，重金之下，自有人上前帮忙抬棺。
棺材还不能立刻上路，做戏也要做全套，得先去刘家绕一圈，得一套娇娇的衣裳，也好做成个衣冠冢。
至于这大正月里的，刘家会不会嫌弃晦气，却完全不在冯源的考量之中。事实上，从得知疼爱多年的娇娇并非他的亲骨肉后，他的世界就此崩塌。
什么原谅曾经犯错的爱妻，什么女儿是爱妻生命的延续，什么宁愿终生不娶、断绝子嗣，也要守着爱妻之墓始终不渝……
这些统统都成了天大的笑话！
望着那奢华无比的楠木棺材，冯源已心如死灰。
——他的娇娇啊！
——娇娇死了！！
第20章 第020章
第020章
年前, 娇娇是满怀着期待来到刘府的, 可后来发生的种种事情告诉她, 事实也许根本就不像她上辈子想象中的那般美好。因此，在昨个儿傍晚见过冯源后, 她满心期盼着早日回家。
即便明着告诉她, 这辈子恐怕都见不到刘家众人, 那她也乐意。
于是, 昨晚她就让婢女帮着收拾好了她的行李, 本想一大清早就来给刘母请安告辞的，结果被告知刘母还未起身，她也不觉奇怪, 便径自用了早饭。
再然后……
被刘母使人唤到了正堂里, 娇娇两眼发直的望着她的外祖母和三位舅舅，脑海里一片空白。
“娇娇？娇娇！”刘母已从管家处得知冯源已离开了焦邺县，松了一口气的同时, 便将娇娇唤到自己跟前，尽可能委婉的将事情挑重点简单的讲述了一遍。
结果，等刘母话音落下后，娇娇整个人犹如灵魂出窍一般，愣愣的站在原地, 僵成了一尊石人。
刘母心下大急，忙一叠声的安抚娇娇, 心肝宝儿的乱叫一通。可惜, 这番安慰非但没能让娇娇缓过来, 只愈发触动了娇娇的心，让她愈发的呆滞。
要说在此之前，娇娇最难受的应该是，无意之中得知了上辈子的夫君可能对她并非真心。可这会儿，所有的一切都烟消云散了，她满脑子就一句话。
她不是她爹的亲闺女，她爹走了，走了……
眼瞧着她真如同失了魂一般，不光刘母倍感焦急，三位老爷也赶紧派人去请大夫来家。大夫倒是来了，可看诊以后却只落下一句话：心病还须心药医，解铃还须系铃人。
刘母只急得不住的抹眼泪，三位老爷也没好到哪里去，一番商议后，刘大老爷提了建议：“不如咱们派人追上冯源，叫他回来同娇娇仔细分说一番？”
“就是这个理，哪儿有说走就走的？娇娇就算不是他亲生的，养了这许多年，竟是没有半分感情？万一娇娇因此出了什么事儿，我倒是要看看，他到底会不会后悔！他怎么那么狠心啊！”刘母一脸的悲切，可神情之中却有了很明显的惊惶，让那些所谓的悲伤显得不是那么单纯。
刘大老爷扭头看了看他那两位弟弟，沉吟片刻后，道：“这种事情本就越少人知道越好，我要留在府中主持大局，你二人……谁去？”
二老爷和三老爷对视一眼，皆不愿揽下这档子事儿，可大老爷说的不错，这种事情只能由他们家的人去，多一个人知晓，就会有几分泄密的危险。
最终，刘三老爷被委以重任，骑上快马追出县城去。
……
冰天雪地里，冯源走得极慢极慢。他本可以雇车返乡，可他却仿佛自虐一般的，一步一个脚印，身子沉重，步履蹒跚，光从他的背影就能看出那满腔的悲痛与心碎。
刘三老爷骑着快马，不过半个时辰就赶了上来，他也不曾下马，只径直冲到队伍的前头，硬生生的将人拦下后，态度格外生硬的道：“妹夫，请借一步说话。”
冯源停住脚步，仰着头看向骏马之上的刘三老爷，面上一片空白，乍看之下似乎无悲无喜，实则眼里俱是空洞，竟好像在一夜之间完全丧失了继续活下去的动力。
“妹夫……”刘三老爷到了嘴边的话，却不知道该怎么说出去，又见周遭的人不少，只得无奈的下了马，将冯源拽到路边，寻了个背风处，压低声音说了来意。
他说了很多，说刘母是如何的焦急，说府中乱成了一锅粥，说娇娇无法接受这个事实……
说到其他事情时，冯源完全没有任何反应，及至提到了娇娇的名讳，他才抬了抬眼皮，不过仍不曾开口。
“冯掌柜！”刘三老爷吃了半天冷风才赶到这里，早已不耐烦了，如今更是说了一大车的话，对方连个反应都无，他索性敞开天窗说亮话，“我知道此事对你打击也不小，但凡我刘家有的选择，也不希望闹成这个地步。可如今，事情都已经到了这个地步了，你接受也好不接受也罢，还能改变什么呢？那人是布政使司的，他只消说一句话，我刘家，你冯家，统统都要玩完！”
冯源目光空洞的望着远方，那是他来时的路。
那会儿，他虽说心下焦急万分，生怕女儿又出了什么事儿，不过心头还是火热的，想着女儿一个人待在人生地不熟的异乡，就算刘家是她的外祖家，那终究也是外人。因此，他只拼命想尽快赶到女儿身边，告诉她，不管发生什么事儿，一切都有爹帮她扛着。
可此时，明明只相隔不到一日，他的心境却有着天壤之别。他疼了十多年的娇娇，竟然不是他的女儿了，他也不想接受，可对方权势滔天，就像刘三老爷说的那般，不接受又能怎样呢？
“你们想怎样？”
刘三老爷终于等到了冯源开口，可没想到的是，冯源一开口那声音嘶哑得仿佛七八十岁的老翁，再细细看去，他愕然发现，原先以为是雪花落在了冯源头上，其实却是冯源的两鬓已掺了几缕斑白。
“我的意思是，不管怎么说，你都得跟娇娇一个交代吧？你就这样匆匆离开了，叫她一个小姑娘怎么接受这个事实？万一她要是有个什么闪失，那……”
“呵呵。”冯源干笑几声，“你们刘家未免欺人太甚！”
“这与我们有何关系？你早该料到的，荷娘是刘家嫡女，若无原因怎会下嫁给你这个乡下的穷小子？你那些家产，我们可没放在眼里。”刘三老爷一脸的不悦。
“所以呢？所以我就该任由你们刘家作践？我对荷娘一片真心，她没了，我便将满腔的疼爱都给了娇娇。结果你们告诉我，娇娇不是我的女儿？你叫我如何接受这个事情？叫我怎么去面对那个不是我女儿的女儿？”
“我放手了！我想了整整一夜，娇娇她是无辜的，我不想害她，我也舍不得她受半点儿委屈，所以我只能选择放手！我放她去找她的亲爹，去她真正的家里过好日子。结果呢？”
“你们刘家的意思我明白，我当然明白！你是想叫我去劝娇娇，叫她高高兴兴的接受这个变故，最好还劝她，让她尽管去找她的亲爹，告诉她我还是疼爱她的，她只是多了一个爹，以后大可以再来看我……对吧？你们刘家是这个意思吧？”
“欺人太甚！！！”
人被逼到了绝境时，只需要一个点，就能徒然爆发出前所未有的怒火。
刘三老爷被骇得连连倒退好几步，可他更担心的却是叫人听到了这席话，因此忙扭头去看不远处的奔丧队伍，见没人往他们这边瞧，这才略松了一口气，压低声音警告道：“冯源你听着，这事一旦捅破，不光对娇娇、对我刘家有碍，你以为你的名声不会受损吗？如今最好的法子，就是你赶紧乖乖同我一起回到府中，先将娇娇安抚下来，等过阵子，自然而然的就能大事化小小事化了。”
“我不会去的。”冯源再一次望向远处，那里是家的方向，“我的女儿没了，我要带她回家。”
“你疯了吗？！”刘三老爷怒火中烧，“一旦娇娇有个什么闪失，你觉得你逃得掉？不过就是一个女儿，犯得着吗？你难道打算拉上所有人陪葬吗？冯源，你醒醒吧！回头你大可以续弦，想生儿子就生儿子，想要女儿就要女儿，留得青山在不怕没柴烧！”
“我女儿没了。”
冯源面上毫无血色，甚至因为天寒地冻的，脸色隐隐有些发青，再配上鬓发间若隐若现的几丝白发，浑身上下都透着一股子死气。
没有呼天抢地，没有撕心裂肺。
可他给人的感觉，就仿佛彻底失去了活下去的意愿。试问，一个人连死都不在乎了，他还会在乎什么呢？
刘三老爷无论如何都没办法理解这种情绪，不过他也确实跟冯源一直都不是同路人。就拿十年前刘荷过世一事来说，他也就听到消息时，愣了一会儿，之后就该干啥就干啥了。这是他亲妹子，假如说当时死的是他妻子，那更无所谓了。
妻子嘛，死了就再娶一个，横竖他刘家又不差这点儿聘礼钱。娶不到门当户对的，那就换一个略差点儿的，大丈夫何患无妻？