“这东西是我的，我才没偷东西呢——，我奶奶生病了，我拿着当钱给她买药呢，你们诬陷我——”
断断续续的水瑶大概是听明白了怎么回事，恐怕那些人看这男孩子穿的普通，拿着贵重的东西去当，就想讹他的银子，不过这小孩长的还真是好，十来岁的样子，虽然穿的普通，可是这样都无法掩饰他不凡的相貌。
周大柱一个人对上这几个无赖，讲理肯定是讲不通，眼看着要打起来，水瑶赶紧的开口了。
“哥，你怎么在这里，让你当的东西呢，咋还没给咱奶买药呢，奶奶快不行了，你倒是快点啊。
咦，你们这是要干啥，为什么拉着我哥哥不放，我奶奶快不行了，你们这是要图财害命啊，各位叔叔大爷大婶们，求你们帮帮我们，我们着急等钱抓药救命呢——”
7 江子俊
水瑶这一开口，风向立马就变了，大家起初是怀疑，现在看到水瑶说的话跟这个男孩子是一致的，立马纷纷的谴责起那几个无赖。
甚至还有几个正义感十足的，撸起袖子想跟周大柱一起教训对方，邪不压正，这几个无赖在强大得百姓力量面前只能灰溜溜的离开了。
“谢谢各位相帮，我给大家鞠躬了——”
谢过众人，水瑶拉着小男孩出了人群，周大柱跟在后面，“子俊，你奶奶到底是啥病啊，你咋跑这里来了？”
周大柱平时带孩子上山砍柴，他见过这个孩子，虽然说不上熟悉，可是也算是认识。
小家伙擦擦眼泪，一脸的委屈“伯伯，我奶奶吐血了，杜郎中说要用人参，家里没银子，所以我只能拿着个来当，谁知道他们赖我偷了他们的玉佩，这不就没当成——”
水瑶眉头一皱，吐血，那可不仅仅需要喝参汤这么简单，吃食要是跟不上也是个问题。
叹口气“算了，先回去再说，你就算当了银子，也未必能买得起人参，不如进山看看，说不定就能找到呢——”
周大柱也是这个想法“先别买人参了，那东西死老贵不说，还不一定能起做用呢，不如留着银子给你奶奶弄点好吃的，你先跟伯伯回去——”
江子俊虽然有些不甘，可也不得不跟着他们一起回去。
“呀，这不是才搬来的那家孩子吗，你咋的也过来赶集了，你奶奶呢？”
李钱氏看到江子俊，那话可就多了，大家不愿意理她，她可算是找个人能说话的了。
江子俊慢条斯理的说道“我奶奶病了，家里没钱没吃的，唯一的一袋粮食也让你给拿走了，我这不是愁的没法子了，过来想想办法——”
“哟，婶子，你还跟人家借粮食了，啧啧，这孩子可怜见的，家里都没吃的了，都逼成啥样了，你老啊还是赶紧的把粮食还给人家吧，祖孙俩个过日子也不容易——”
孙三叶可不惯李钱氏毛病，听男人说，那祖孙俩个日子过的不易，虽然是邻居，可是该说的她也不想憋着，尤其是这娘俩一大清早的挤兑人家水瑶，她一直就憋着一股子气呢。
李钱氏瞧大家都用异样的眼神看着她，心里暗骂这个死孩子不会说话。
“呵呵，子俊啊，那什么，奶奶家这些日子困难了点，等粮食下来我就还给你们哈——”
水瑶冷哼了一声，东西到了李钱氏的嘴里，哪里会这么轻易的吐出来，不过闲事她也不想管了，连自己的东西都看不住，也不知道这江子俊她们俩个人是怎么想的。
到家之后，水瑶带着芽儿找到了铁蛋，“哥，这个你先吃，这个你留着晚上给娘吃，记得，别让李家的其他的人知道，要不然娘也吃不到嘴里——”
小家伙犹豫了，主要是不太好意思，娘认的闺女好像对他们特别的好。
“拿着，让你吃，你就吃呗，扭捏啥呢——”
芽儿是个爽利的性子，随了她娘了，一把把馒头和包子塞到铁蛋的怀里。
“就在这里吃，我们看着你吃——”
水莲和芽儿边弄草边聊起那个江子俊来，“要不一会儿我带你到他们家看看吧——”
水莲点点头，因为之前她答应江子俊要带他进山去找人参，其实里面有人参，只是认识的人不多，大家也不知道地方，不过她恰巧就知道有那么一个地方，那还是她从崖底爬出来路过看到的。
原打算等没银子了，再过来挖，可以换点钱，既然能救一条命，她也没什么舍不得了，钱没命重要啊。
江家住的房子也没比夏婆婆家有多好，虽然是新房子，不过也是泥草房，屋里的陈设就更加的简单了。
炕上躺着一位上了年纪的妇人倒是引起了水瑶的注意，怎么说，光看这面相，好像不是一个农妇，跟地道的庄稼人比起来，对方这皮肤要好了不少。
“奶奶，有人来看你来了——”
老妇人咳嗦了两声睁开了眼睛，看到水瑶老妇人也是一愣神，不过很快就浮起笑容。
“欢迎啊，快坐，家里难得能来个客人，还是贵客，子俊快给客人端水——”
水瑶赶紧的摆摆手“江奶奶，不用客气了，我和芽儿姐过来看看你，另外想跟子俊哥说一声，明天让他跟我一起出去一趟，看看能不能找到药材治你病——”
跟老妇人也没聊多久，看她实在是有气无力的样子，俩个人也不好多坐。
“记住，明天早上我过来找你，晚饭你们就别做了，回头我给你们送点过来——”
江子俊有些不太好意思了，家里的确是断粮了，问题是他自己还不会做，这两天一直就是红薯就着咸菜吃的。
他可以对付，可是奶奶的身体不行，本来就劳累，现在可经不起折腾了，所以即便不好意思，但也没推拒水瑶的好意。
“你这丫头，咋把白面放在地窖里，这不发潮了，以后还咋吃啊？”
夏婆婆还有些弄不明白，水瑶也没法跟她解释清楚“夏奶奶，过两天我再拿出来，我都用油纸裹紧了，放心，肯定不会坏的。”
跟夏婆婆说了江家的事情“唉，行，咱们给他们带点，人啊，都有个难处的时候，能帮咱们就帮吧，反正你这次没少买粮食回来，我再给他们煮两个蛋吃。”
水瑶把剩下的面粉分成了两份“夏奶奶，吃过饭，你老给俩个叔叔伯伯送过去，唉，别因为我的到来，让你们生分了，你老就跟他们说，我不是他们的拖累就行，其他的以后再看看吧——”
老太太好笑的揉揉水瑶的头“你这丫头成精了，这事都明白，行，奶奶过去跟他们说一声，你啊也别多心，没人会撵你走，想住多久就住多久，只要奶奶还在的那一天，就没人能赶你离开。”
“夏奶奶，过两天我可能要出一次远门，附近没有，我得到远的地方打听一下，总得有个结果才行，要不然我这心一直放不下——”
老太太犯愁了，这小姑娘家家的一个人出去，要是年纪大点还行，这么小，单独放出去她还是不放心啊。
“要不奶奶陪你去吧，咱们俩个好歹也是个伴——”
水瑶摇摇头“不行，我也不知道要去什么地方，只能慢慢的打听，放心吧，我自己心里有数，而且今天在镇子里认识了一个比我大几岁的朋友，人不错，有他陪着，肯定不会有事——”
夏婆婆担心归担心，但是她也清楚眼前这孩子不是普通的孩子，能一下拿出好几两银子，还不在乎花银子主，她也是头一次见到过，尤其是小姑娘这两天的行事作风，可不是乡下孩子能有的气度，既然孩子有主意，她也不好多阻拦。
“行，自己多当心——”
8 同病相怜
水瑶第二天一大清早就过来找江子俊上山，只是没想到还有比她早的人，郑素娥浑身都是露水的出现在了他们的面前。
“娘，你咋起来这么早？”
郑素娥苦笑了一声”我得多弄点蘑菇出去卖，我想着让你哥早点去读书，总不能一个字都不认得吧？你俩咋也来这么早？”
水瑶跟着叹气“我们俩个是想试试运气，娘，就算采蘑菇卖了银子，我估计那老太婆也未必舍得让哥去读书，钱到她手里，你觉得她能拿出来?
你得学会硬气点，大房二房的孩子为啥都能去读书，你自己想想吧，要不你跟我们一起吧？”
郑素娥摇摇头“不行，我还得到地里干活呢，你们俩个也别往里面走，太危险了，子俊，多照顾点水瑶，她不认识路，你们可别走丢了——”
担心归担心，但是家里还有一头母老虎呢，如果她跟俩个孩子进去，家里估计要闹翻天了。
水瑶指了一个大概的方向，江子俊就知道那是什么地方。
“断崖？那地方可危险，就算有东西咱们也不能去——”
水瑶摇摇头“不，离断崖近还没到那个地方呢，有坡谷，东西就在那里，我当初过来的时候就见过，咱们去找找看看，一般人我还不说呢，也就你吧，要救人命，不然我谁都不说——”
江子俊俊颜一红，有些不好意思的说道“那先谢谢了，以后有什么力气活你可以喊我帮忙，目前我也只能做到这些，等我有银子了，我会补偿你的——”
江子俊说话倒也不含糊，水瑶瞅了他一眼“还是算了吧，等你有钱时候再说，记得我这份人情就好，对了，你奶奶这身体也不能光指望这人参啊，你们家里得养点鸡啥的，平时给她吃个蛋熬个鸡汤比吃药可强多了——”
不是她愿意管闲事，既然碰到了又是这么一个情况，同样是落难之人，给人行方便或许也是给自己行方便呢。
俩个人对这密林都不算太了解，摸摸索索的总算是找到了地方，幸好水瑶有准备，带了干粮，要不然俩个人来回来都没力气了。
总算没辜负江子俊的期望，人参采到了，回来的时候俩个人速度就快了许多，即便是这样，水瑶也快累个半死，而江子俊却出乎她的意料，虽说是男孩子吧，可是对方这体力却出奇的好。
俩个人今天运气也不错，半路上抓了一窝的野鸡崽了还有两只兔子，水瑶不知道江子俊会不会功夫，不过这一手弹弓打得挺漂亮的。
“以后我看你靠这个吃饭也不成问题了，野鸡你拿回家养去，夏奶奶家里有鸡崽，兔子我带一只回去，蘑菇你拿一些给奶奶熬汤喝，粮食一会儿我让夏奶奶给你们送些过去，有什么事情回头再说，我以后几天应该有事情，有啥事你等我回来再说——”
江子俊一愣“你要做什么？”
水瑶苦笑了一声“找亲戚，没找到我不甘心，所以得出去一趟。”
江子俊挠挠头，白皙的脸庞多了一层粉色“要不我陪你出去吧，你一个小姑娘出去也不安全——”
水瑶摇头“你奶奶还生病呢，我一个人没事，走了——”
水瑶利落的带着东西离开，江子俊站在原地看了许久，这个小姑娘让他有些看不明白，以前吧，他也认识一些同龄的伙伴，那些小姑娘看到他都恨不得不离开，这个倒好，好像对他这模样没兴趣，真是一个有趣的人。
水瑶回去的时候，恰巧赶上陈家的哥俩个帮着夏奶奶碾玉米呢，“叔，伯伯，正好你们赶的巧，我弄了只兔子还有蘑菇，你们走的时候带些回去，反正我也不会剥兔子，你们俩个就手了——”
陈家这哥俩个对伯母收留这个孩子起初不是没有想法的，屯子里那么多人家哪一个都比他们伯母有能力，别人家都不开口，偏偏伯母出这个头。
不过听到伯母说是这小姑娘让她送给他们礼物的时候，心里对水瑶改观了不少，尤其是人家还出了银子买粮食了，对水瑶那就更是持欢迎态度。
他们倒是没想着能从水瑶身上得到多少好处，看这孩子的穿戴也不像是大富大贵的人。
恐怕买粮食的银子应该是小姑娘身上所剩无几的银子了，能拿出来，可见这孩子也是个通透的。
多个人帮他们照顾伯母，他们也能轻省一些，家里的婆娘也能少一些唠叨，看水瑶还给他们蘑菇和肉，一个个嘴巴都有些合不拢了。
“这哪好意思，你们留着吃吧——”
水瑶摆摆手“叔叔伯伯，你们可别跟我客气，夏奶奶牙口不好，一个兔子腿足够我们俩个人吃的了，都跟着尝尝鲜——”
跟夏婆婆说了送粮食的事之后，水瑶张罗做饭，陈家兄弟偷偷的对视了一眼，“伯母，这孩子好像不是很愿意说话？”
夏婆婆点点头“估计是害羞吧，姑娘大了都这样，再者，也认生，以后就好了，你们俩个先忙，我去去就回。”
水瑶一大清早就出发了，在夏婆婆的殷殷嘱咐中踏上了寻亲之旅，只是没想到刚出村口就看到一个身影等在树下。
“江子俊？你怎么在这里？”
小小少年修长的身姿在薄雾中竟然带了点仙气，让人有些移不开眼睛了。
“正好我也要到县城那边去，咱们俩个做个伴，你去找你亲戚，肯定得去那里，咱们一起——”
水瑶不清楚他到县城去做什么，不过这一路上有他陪伴，至少她的心里觉得自己并不孤单。
此刻洛千雪要是知道的话，肯定会后悔，当初她应该跟大闺女说清楚一些，丈夫来信还提了别的事情，只是她不确定，而且也难以开口，她就想当面亲自问清楚了。
谁知道娘几个半路会出事，以至于她给了闺女一个错误的信息，所以水瑶就认定她娘肯定会在驿站或者中州那边等她。
中州距离县城可不是一般的远，所以第一站她去驿站打听，江子俊陪着她，不过得知的消息还是让人失望，没有见过她娘这几个人。
“会不会你们家亲戚不在这里，要不我陪你去别的地方问问？”
水瑶摇摇头“算了，你奶奶还生病呢，咱们回吧，等有时间在出来，你到县城究竟要干嘛，不会单单来陪我吧？”
看着小姑娘那灵动的眼光的在他脸上流转，江子俊微微一笑，“顺路，你陪我去当铺一趟，我们总不能老是让你们接济吧，先解决眼前的困难，以后再说，我奶奶让我谢谢你给的野鸡崽，等养大了，我请你吃鸡肉。”
9 烫伤
水瑶跟江子俊在外面待了两天，刚走到李家门口就听到铁蛋哥哥那穿透力极强的哭声，随之而来就是郑素娥那悲戚的哭喊声以及久违的训斥声，她没想到出门一趟养父竟然回来了。
心里虽然着急，可是也没忘嘱咐江子俊“你过去看看，让他们别随便动，我马上就过来——”
回家拿出藏在地窖里的白面撒开腿就往李家跑，正好碰上抱着儿子往杜郎中家跑的李叔春，后面还跟哭哭啼啼的郑素娥还有一帮人。
水瑶也懒得跟他们打招呼，直接跟着李树春进了杜郎中家，对待烫伤的问题，杜郎中也没啥好办法，无非就是抹点獾油。
水瑶这个时候拿着面粉跟了进来，“郎中伯伯，用这个——”
看到里面的东西，连杜郎中都愣神了“这不是面粉吗，这个能干啥用啊，丫头，别瞎胡闹，这可是烫伤，弄不好要出人命的，尤其是这天气——”
水瑶才不管其他的呢，能保住哥哥的面皮比啥都重要，口气坚决的冲杜郎中说道“听我的，我不会害我哥的，面粉过后你再用獾油，不耽误的——”
杜郎中皱着眉头犹豫了一会儿答应了下来，铁蛋这次烫伤很严重，不是一星半点，脸上胸前大腿都是，即便是獾油上去了，他不敢保证会不会留下疤痕。
而且看水瑶这孩子那一连坚定的神色，外加上这孩子连面粉都舍得拿出来用，不如就试试，晚上那么一会儿也没太大的关系。
李叔春是啥都不懂，看杜郎中犹豫，他就着急，不管怎么说他就铁蛋这么一个儿子，这孩子要是出事了，他老了可真的就啥指望都没有了。
水瑶从郎中家找来了白酒和上白面给铁蛋敷在烫伤处，李树春和郑素娥摁着铁蛋的四肢。
只是没想到在这紧张的时刻，身边竟然想起了不和谐的声音。
“哟，这不是糟践东西吧，拿白面往身上敷，你这死丫头，你这是想要害死我孙子啊——”
“你给我闭上那张臭嘴——”
水瑶才懒得跟她废话，跟杜郎中快速的给铁蛋包扎好，李钱氏被水瑶这么训斥有些吃瘪，喋喋不休的在一旁说些不中听的话。
“行了，人家连白面都舍得拿出来给你孙子用，你就知足吧，你以为那獾油就一定能好啊，以前也不是没人烫过，那脸上身上不都留疤了了，孩子还小，这长大了真有疤痕，可咋整，娶媳妇都是个难事，人家郎中都没说啥，你就别跟瞎说了——”
有人看不过眼了，帮着水瑶说话，当然这人她也认识，夏婆婆的妯娌，而且对方好像也知道铁蛋是怎么烫伤的，说起话来一点都不留面子。
“行了，娘，你就少说两句了，铁蛋为啥被烫伤，你老还不清楚，我二嫂呢？
这事我得好好的跟她说道说道，感情不是她孩子，真拿我当傻子不成？”
见儿子不哭嚎了，李叔春难得在众人面前抱怨起来，本来他回来送工钱的，媳妇跟他说了想让孩子读书，他也是当爹的，自然喜欢孩子多认点字。
家里的男孩子都或多或少的都读了两天书，可是就他儿子还没去过学堂呢，郑素娥这么一说他也心动了。
谁知道就为了铁蛋要读书的事情家里人就议论开了，老太太说没银子，想要铁蛋读书，那只能有一个不去读，这问题就来了，涉及到自己儿子读书的事情，孟香草哪里能让，也不知道怎么的，这开水就碰到铁蛋身上了。
“啧，咳，你二嫂也不是故意的，要是铁蛋不去碰她，这水也泼不到孩子身上，你就别在这个时候添乱了，我已经骂过你二嫂了，先给孩子治病要紧——”
话是这么说的，人却凑了过来，主要是看到水瑶脚下还剩了不少没用的面粉，李钱氏竟然在众目睽睽之下拿了过来。
“那个啥，这个我先拿回去给孙子补补身子，你看这皮都快烫没了，不吃点好的可不成——”
水瑶光顾着观察铁蛋的情况了，也没注意脚下的东西少了，等她听到李钱氏的解释想开口，人早就跑没影了。
“这还是人吗，我哥都这样了，她，她竟然还顾着抢东西——”
而李叔春则被水瑶一口一个哥还有喊自己媳妇娘给弄蒙了。
转头问郑素娥，“甭问了，我跟你媳妇投缘，我喊她娘，就这么简单，以后我喊你叔叔就行了。”
她不太愿意搭理李叔春，前世这个男人就挺窝囊的，她不是亲生的，可是铁蛋总归是他亲生的吧？
可是这个男人耳朵根子太软了，李家的人说句话，他就觉得在理，好像别人都是在害他似的，要不然郑素娥在李家也不会那样。
李叔春被水瑶这么一呛有些尴尬，不过也没办法，这小姑娘好像不太愿意跟他说话似的。
不过他也没心情去追究这中间的细节，儿子才是关键。
“哥，感觉还疼不？”
铁蛋摇摇头，“不疼了，妹妹，谢谢你——”
铁蛋是郑素娥自己一手带大的，也没学到李家人那些臭毛病，谁好谁坏，他心里自然有杆秤，这妹妹别看没认几天，可是对他是真的好。
“杜伯伯，等会儿再揭下来给我哥上别的药，希望别留疤痕，千万别有其他的事情。
娘，你回去看着，那面粉可是我才买的，她拿回去给我哥做好吃的我没意见，但是不能吃不到我哥的嘴里，不然的话就给我还回来，叔，这事你监督，我要是见不到我哥吃白面，我就找能说理的地方去——”
李叔春臊得头都快要低到裤裆里去了，他娘做事就是不地道，这不是明抢吗，虽然这面粉不多，可是那也是人家的东西，尤其这东西也贵啊。
水瑶心里暗叹，也幸好她有准备，要是都带过来，那还不得喂了狼了。
江子俊一直就在门外关注这里面发生的一切，看到水瑶走出来了，很是关切的问了一句。
“你这办法行不行，可别让那老货咬上你，那就是个无赖——”
水瑶冷哼一声“她别想攀扯上我，行不行的我总要试试，唉，回去吧，都累了一天了——”
刚走到家门口，就看到一个四十来岁的男人搀着夏婆婆往这边走，江子俊看到男人一脸吃惊的表情，随即便是惊喜。
“路伯伯——”
10 闹
水瑶虽然不知道这男人跟江子俊是啥关系，不过看样子应该是亲近的人吧，或许是亲戚，不过看到夏婆婆那样子，心里不由的有些黯然，婆婆还是老了。
“夏奶奶——”
看到水瑶，老太太也是一脸的喜色“你这丫头，可算是回来了，咋样，没事吧？”
水瑶上去搀扶住夏婆婆，男人看夏婆婆有人搀扶了，跟水瑶点点头，然后兴奋的拉着江子俊离开了。
“我没啥事，不过也没好消息，夏奶奶，那个男人是谁啊？”