李大说完直接走人，曹云鹏刚想往屋里走，管家过来了“三老爷，老太爷捎信说明天一早回来，到时候让开城门，说是带着其他的几房人一起回来，说是少爷和小姐们暂时留在庄子上了——”
曹云鹏眉头一皱，其实他不太希望父亲回来，尤其是那个三姨娘，虽然这个人看着和蔼可亲，可是这个女人的笑总是让他琢磨不透。
曹云鹏回屋把老爷子要回来的事情跟大家说了一声，“娘，你看看这个信——”
老太太看完信，陷入了沉思，“老三，云礼，我交给你们一个重要的任务，那就是查这次刺杀我的人还有上次洛千雪他们回来半路被人追杀的事情，人是一拨人，我觉得他们都能找到同一拨人，这中间肯定有什么联系，其他的人我觉得不合适，也就你们父子俩个比较能胜任，老三你这个人不怎么被大家注意，云礼年纪小，也方便做事——”
曹振坤眼神带了惊讶之色，这次他选择留下来，那就是出于一个做男人做长辈的责任，都跑了，留下侄子和老嫂在家，别人笑话他不在乎，可是他过不了自己良心上那一关。
别人说兄嫂占着家产，可是他知道他们这些年有多不容易，他不瞎，所有的所有他都放在心上，即便他这样不成器，可是嫂子依然从来没有异色，就冲这个点这个重担他接了。
不得不说这是一个美好的误会，在老夫人眼里，这个小叔子不成器那也是个人的事情，跟她没多大的关系，再说这点爱好也没碍着她什么，比那几个整天想着把银子往自己腰包里划拉的人要真实的多。
“行，这事我们爷俩答应了，回头我就开始查，嫂子，我可跟你说啊，要是真的是家里的人干的，这事咱们可不能姑息了，我这个人啊虽然没什么大出息，但是最瞧不起的就是窝里反——”
老夫人赞同的点头“嗯，听你的，嫂子也不喜欢这样的人，都是兄弟手足，一脉传承，有什么事情大家伙可以坐下来商讨，但是这么暗地理搞小动作祸害自己家人，这样的人咱们不能手软了。
这个你们看看，之前赶上事多，有些事情我和老三就没跟你们说，洛千雪的那两个孩子没死，还都好好的活着，我打算等他们回来了就让孩子们认亲回家——”
老太太的话一落，在场的人除了知情的，其他的人都被她这番话给吓了一跳，俩个孩子呢，自己在外面生活了快两年了，这是什么概念，他们都无法想象。
曹云鹏负责解释，因为他看老太太实在是没精神头了，剩下的事情自然就围绕着俩个孩子开始讨论起来，尤其是柴秋桐对这俩个还没回来的孩子简直就是好奇的要死，当然她也是最冷静的，她是女人，她也有自己的孩子，这俩个孩子回来要面对的是什么，她比谁都要清楚。
“老三，你可想好了，他们俩个回来，在这个家里是什么身份？别到时候弄的大人尴尬孩子不满，云绮小，可是那个大的可不小了，什么事情应该都懂了，能在外面活着，还能带着弟弟找过来，恐怕这孩子也不简单——”
165 苦衷
她自认家里这几个孩子可没人家洛千雪孩子有本事，如果遇到这样的情况还能安然无恙的度过这重重的危机，而且人家还能找上门来，那得费多大的劲啊！
说起这事其他的人都看向了曹云鹏，曹振坤说话更是直“这事我看你们当初做的就是不地道，嫂子，我说话有些糙，但是道理是一样的，你们这么对洛千雪，你说人家孩子心里能没想法吗，本来妥妥的嫡子身份，这回可好，弄的不清不楚不明不白的，好事也变坏事了——”
老太太本来是闭着眼睛的，听到曹振坤的话，只是嘴边带着一抹苦笑“事情已经这样了，能怎么办？当初我们也是没想到不是，这事等你大哥他们回来再说吧，现在我也挠头呢——”
曹云鹏何尝不闹心，俩个孩子回归事先都是谈好了条件的，洛千雪在曹家的身份的确很尴尬，老太太还不想放人离开，这以后俩个孩子回来了，这事他都不知道该怎么处理。
按说小叔子的事情柴秋桐这个做嫂子的不该插手，不过想起那个齐淑玉，她心里的情感天枰还是倾向于洛千雪。
“这有什么好闹心的，该是怎么着还是怎么着呗——”
这是柴秋桐第一次明面上帮着洛千雪说话，那个妯娌她看着就比齐淑玉强，老太太也是猪油蒙心了，才会做出如此的选择，真是看不懂。
老夫人心里也有苦衷啊，不过当着这么多人的面她没法说，“行了，你们先回去休息把，老二，你留下来——”
打发走了其他的人，老夫人看着二儿子叹口气，“老二，这些年委屈你了，娘知道你不是没做生意的兴趣，可是为了兄弟，你宁愿选择站在后面——”
老太太一句话把曹云杰的眼睛都说红了，声音带着哽咽“娘，你别说了，都是自己兄弟，还是一个娘生的，没什么好争的，大哥有能力，那就让他主管，我呢在后面帮着看顾一些，反而不那么累，自家人没什么好挑拣的，谁出头还不都一样啊——”
老夫人拍拍儿子的手道“老二，来，到娘这边来坐，今天咱们娘俩就说说心里话，有些话我也憋了很久了，连你爹我都没说过，娘是担心啊，一旦我出了事情，有些事情的真相真的就石沉大海了。
你知道娘为什么给老三说了齐淑玉，娘是有不得已的苦衷啊，当年你弟弟失踪了，我去找他，半路上遇到劫匪，娘差点让人给**了，幸好齐淑玉她娘带人救了我。
等你弟弟回来了之后，她写信用这个事来胁迫我，你说我有儿子有孙子了，再传出这个事，我哪还有脸面对你们？
我也是担心你爹不了解实情，误会了我，所以我才不得已答应了她们的要求，当然我也是看中了齐淑玉她爹对你弟弟以后发展能有所提携。
唉，现如今看来，这个女人啊真的不适合你弟弟，你看看这还没怎么出事呢，她倒是先跑了，这一点连你媳妇和你大嫂都不如。
娘之所以告诉你这些，就是怕有一点我突然不在了，有些事情没交代明白，你弟弟这性子怎么说呢，唉，赶不上你和你大哥，你大哥有魄力，你心里有数，可是他这个人耳朵根子有些软，一旦这女人以后起幺蛾子，你记住了，那就休了这个齐淑玉，曹家不能留个祸患在家里。
洛千雪这事其实娘不是没有怀疑，最终的收益者就是齐淑玉，可惜我们没证据，再加上齐淑玉虽然是个庶女，好歹也算是官家小姐了，这人命关天的大事她应该不会做。
当初就是基于这种种的考虑，我才没有追查，可惜家里的事情一件接一件的出，让我不得不怀疑当初的判断…“
很多事情老夫人憋心里已经很久了，也难受，她急需找到一个人来倾诉，所以这个二儿子最合适，这个孩子内里有乾坤，跟三儿子比起来更有数，而且就冲这孩子死活不纳妾这一点来看，也是个重情重义的人。
曹云杰边听边冷了脸，这手里的拳头握了松，松了握“娘，你为什么不早点说出来。你糊涂啊，就这破事算个什么事啊？
谁敢跟你哔呲我揍她满地找牙，你说你现在，自己委屈，连带着三弟一家弄的妻离子散，唉，现在这事可有些麻烦了。
在我看来，三弟虽然需要别人提携，可是未必非得齐家不可，其实他现在这样已经挺好的，你以为那官就那么好做，爬的多高摔得多重你又不是不清楚，官场的争斗比商场要甚的多。
以前曹家没有三弟，生意不也做的好好的吗，干嘛非要那么倚重他，这样给老三添了负担不说你看看好好的家也给毁了。
这也就是洛千雪，你换一个人试试，不给咱们家闹的鸡飞狗跳都不能算完。
娘，说句你不爱听的话，三弟这事你真的做得欠妥——”
老夫人眼泪八叉的样子让曹云杰实在是说不下去了。
“那怎么办？现在已经成这样了，娘也是骑虎难下，一步不慎毁的不仅是你三弟还连带着曹家。
水瑶那个丫头也说了，如果她娘还这么不明不白的在曹家住着，曹家她们暂时是不会回来的，娘是为这个事情忧心啊。
你弟弟就这俩个儿子，那个还没出世暂时看不出来什么，要是女孩子也就罢了，可是不答应，恐怕那丫头不会把云峥交出来的——”
曹云杰一耸肩“其实不回来更好啊，她们在外面多自由，回家来，你想想有齐淑玉这么一个继母在，你让水瑶怎么面对和相处？是庶女和还是嫡女？以后孩子的婚配又该怎么办？
那个齐淑玉啊，不是我这个做大伯哥的说她，别看表面上像个人似的，这股子里最是冷血，你看看云绮的境遇你就明白了，她什么时候关心过这个孩子，就连上次落湖不也是她闺女干的，她不跟孩子面前胡咧咧，那丫头能做这事？”
老夫人干咳了一声“娘找你还不仅仅是这些事，有一件重要的事情我还得跟你交代一下——”
166 传家宝
老夫人指指墙角处，压低声音道：“你还记得那个地方吗，你小时候淘气把墙上的砖给扣活了，然后是娘给重新堵上了——”
曹云杰点点头“怎么不记得，咱们俩个还说好了，跟谁都不说，娘，你说这个干吗？”
老夫人苦笑了一声，“老二，记住了，咱们家的传家宝放在哪里——”
这话让曹云杰吃了一惊，传家宝以前他们都听说过，当然也见过，这东西在他成年之后娘让他见识了一眼，不过那东西在他眼里还真的就不是什么好东西，一个灰突突的哨子，看不出是什么材质，他就不明白祖宗怎么能把这东西当成宝贝一代代的传下来。
不过随后他被母亲的说的内容给惊到了，瞪大眼睛，嘴巴张着都合不拢了。
“…，你大哥常年在外面跑，这东西告诉他反而是个麻烦，娘担心他哪一嘴子说漏了，就会惹来杀身之祸。
你大嫂这个人吧我还是有些不太放心，老三两口子就更不用说了，你们哥三个，娘觉得只有你们俩口子是最适合的，记住了，保守秘密，这东西在娘看来未必就是祥瑞，说不准就是祸根。
不过话又说回来了，多少代了，都没人找过来，那你们就保存着，继续传下去，真有开启的那一天，告诫子孙后代，别有什么奢望，给你就拿着，不给也不是咱们的…”
老夫人交代完一切，这才大喘了一口气“今年家里发生了太多的事情，我现在怀疑你弟弟当年失踪也是跟家里这几件事情有着某种联系，娘也说不好，你多小心，暂时还不到跟你媳妇说，等你们上了年纪了你再说也不迟…”
嘱咐完了儿子，老夫人所有的精神好像被抽光了一样，神色恹恹的挥挥手“你回去吧，娘累了——”
曹云杰是真的不太放心了，老太太今天晚上说的都是一个接一个的惊天秘密，一个比一个惊心动魄，就算是他回去了，一时半会也睡不着。
低声说道“娘，你先睡着，我在一旁守着你，没人会打扰你的，你就安心踏实的睡吧——”
此刻的他甚至希望这辈子都别有人过来找上他们家，那东西对他来说毫无价值可言，相反是一种责任的传承和担当，他真恨不得老娘今天上是跟别人说的而不是他自己。
不过想想他也能了解母亲的苦心，就这一次也足够让母亲担惊受怕了，看着母亲的睡颜，曹云杰的眼睛有些发酸。
娘老了，早已不复年轻时那柔美清秀的容颜，满头花白的头发还有眼角和额头的皱纹，无时无刻不在提醒他，娘已经不再年轻了，岁月已经无情的在娘的身上留下了各种的印痕。
等在廊下的丫鬟们也不知道里面是什么情况，一个个焦急的来回踱步，老夫人这个时候应该休息了，可是二老爷也不出来，她们也不敢进去。
好在曹云杰很快就出来了“你们几个好好的值夜，老夫人已经睡着了，她身体不太好，你们要好好的照顾着，别都睡着了——”
曹云杰满怀心事的走了出去，他现在还不想回去休息，他要好好的消化一下刚才听到的信息。
顺着院子各处的巡查了一番，经过上一次的事情，各个地方守卫和巡逻的人都不敢懈怠了，跟大家打声招呼他才回屋去休息。
曹家的人一大清早就这么浩浩荡荡的组团奔向了城里，即便是不张扬可也引人注目。
“嗳，曹家的人都回来了，你们看呐——”
曹家老爷子带人回来的消息好像长了翅膀一样飞遍了每一个角落，这消息给还处于惊慌失措焦虑不安的众人无疑吃了一颗定心丸。
知府老爷家的人都回来了，那瘟疫是不是马上就要过去了，他们还怕什么呀，人家都不怕，他们这些平头老百姓还有什么可怕的。
听到这个消息的可不只是众人，连水瑶还有齐淑玉她们都听到了。
躲在齐家别院里的齐淑玉此刻也坐不住了，曹家的人都回来了，她一个做儿媳妇的如果再不露面，在公公面前那可真的就没脸了。
“娘，我得回去了，听说老太太都病了，那俩个都在家里，有她们比着我不在，不就显得我格色了？”
女人不满的嘟囔了一句“那个死老太早不病晚不病，怎么偏偏就赶上这么个时候，拖累人——”
齐淑玉挽住女人的胳膊，撒娇道：“娘，她活着对我们有好处，在那个家里有她支撑着只有好处没坏处，这次过来我都有些后悔了，指不定那老太太心里怎么想我的。”
女人气哼哼的点着闺女的额头“小没良心的，娘这是为了谁啊，行了，女大不中留，回去吧，你也好好的表现表现，只要那老家伙不死，至少有她护着，你是吃不了多少亏——”
齐淑玉要离开，齐家的主母带着人亲自来送行，当着母亲的面，齐淑玉可不敢明目张胆的喊娘了，只能跟自己的姨娘道别。
“母亲，姨娘，你们多保重，等空了，我再带孩子过来看你们——”
齐家主母面上带着笑，不过心里却不是滋味，这个庶女当初她本来是安排好的，可是没想到让那个妖婆子抢了先机，现如今连她都得给这个庶女几分薄面，谁让人家嫁得好呢，婆家是有名的商户，男人又是一个前程似锦的人，虽然讨厌可是也不得不打起精神来应付这娘俩个。
“回家好好的照顾你婆婆，要不然别人还以为我们齐家的闺女是为了逃避责任才回的娘家，回去跟你婆婆好好的说说，你姨娘的身体已经好差不多了，让她别惦记。
这些是咱们家给你婆婆的礼物…”
齐淑玉看着主母给的东西，满意的点点头“谢谢母亲，我走了，你们回去吧——”
水瑶坐在茶楼上，自然而然的就瞧见了齐淑玉回来的车队，“这个齐家还真的不差钱啊，一个庶女回趟娘家都能搬这么多东西回来，看来这母女在齐家地位还真的是挺高的。”
167 故人
徐五边喝茶边看了一眼下面，面露不屑“贪多了呗，你喊我过来不会是让我看那个女人趾高气扬的样子吧？”
水瑶笑着摇摇头“她啊，目前还不至于让我这么费脑筋，你那边药材销售得怎么样了，如果卖完了，咱们换一个买卖——”
说起生意，徐五这眼睛顿时一亮“差不多都卖完了，我还琢磨要你想个正主意呢，你有什么想法没？”
水瑶淡淡的一笑，嘴里吐出的话徐五都觉得冷冰冰的。
“对付赵家，上一次齐淑玉好像是接见了这赵忠利夫妻俩个吧，他们究竟说了什么很是耐人寻味啊，所以我们得提前动手，不能让赵家的生意做的太大了，现在咱们需要的就是截断他们的财路，神不知鬼不觉的，然后腾出手来在对付齐家，我们娘几个出事，我觉得没有齐淑玉的影子连我都不相信，或许齐家也参与了。”
对付人，徐五特别来劲，这段时日光顾着挣钱了，他都好久没出去好好地折腾一把了。
眼光闪闪的盯着水瑶“怎么个对付法，他们家的生意跟咱们不一样啊，咱们也不认识他们的合作对象？”
水瑶把一张纸递给了徐五“这个应该是目前赵家做的生意，上次张二虎跟我说了不少赵家的事情，而且这次他捎信来也谈了赵家目前做的生意，等城门开了，你过去跟纸上写的人接触，赵家已经接了军中棉衣的生意，你把棉花全部拿下，我让他赔个底朝天——”
徐五有更深的一层担忧“这个咱们拿下了，可是他可以从别的地方采购啊——”
水瑶笑着点头“话是这么说的没错，但是现在都是什么时候了，棉花该收的该采购的已经完结，去年棉花就没怎么有出产，各地货商手里根本就没多少存货，他们家就算是想买，一时之间根本就凑不齐，有人肯卖那也是高价。
而且没那么多的数量，如果办成了，他们家这次没有更好的解决办法，因为交单日子就在年底，这采购外加上加工，你以为哪有那么快？”
徐五确认了一下，赵家跟供货商还没达成最终的意向，因为他们嫌弃对方要价太高，正在想办法拉低价格呢。
水瑶之所以这么肯定，那不是因为张二虎的缘故，前世她曾经听到过赵忠利洋洋自得的吹嘘自己年轻时候的丰功伟绩，所以这事她记得特别的牢。
徐五可有些坐不住了“不行，我可不能等城门开了再出去，万一赶不及呢，我现在非常想早点看到赵家急成热锅上的蚂蚁会是什么样子。
水瑶，如果可以的话，咱们是不是最后把棉花再卖给赵家，多要他们银子，慢慢的玩死他们？”
水瑶冲徐五伸出大拇指“高，不过那也要犒到一定时候，不过咱们到时候自己加工卖给军队也不是不可以，到时候你看着办吧。
我主要目的就是让赵家赔钱，最好是底朝天，过去了，你打听一下，他们跟军队那边是跟谁接触的，你可以尝试一下，反正你看着来吧，千万要注意保护好自己，别让对方来个狗急跳墙——”
徐五走了，李大走了进来“小姐，听安老大夫说第一批药材已经送到了，他让你心里有个准备——”
水瑶点点头“咱们已经卖的差不多了，这个倒是不用发愁，曹家那头是什么情况？”
“老太太病了，昨天晚上高热不止——”
这句话可把水瑶给吓了一跳“老太太生病了？看样子她身体挺好的啊，难道是吓的？”
这事李大说不好“上了年纪了，再这么一惊吓保不齐，反正曹家的人都回去了，应该没什么大事，小姐，你可想好了？”
怎么回去，李大心里一直就在替俩个孩子担忧，太小了，即便是聪明，可是跟这些成了精的后宅女人比起来，他们家小姐还是太嫩了点，即便他们夫妻俩个跟过去，可是依然无法守在他们身边。
水瑶目光悠远的看着窗外“其实我不想回去，可是为了我娘，这曹家我也必须回去，凭啥让我娘一个正头妻子下堂了，没这个道理，他们不讲理，我就让他们讲理，属于我娘和弟弟妹妹，谁也不能抢走了——”
眼神突然被外面的一幕吸引住了目光，一个男人在追一个小女孩，小孩子跑的慢，男人很快就追了上来，下面一阵的踢打，水瑶原以为这是谁家的家长在管教孩子呢。
不过听到小女孩的求救声还有她的面容，她一下子惊呆了“小红？李叔，你跟我下去——”
不由分说，拉着李大飞快的跑了下去，外面已经围了一圈人，虽然大家都穿戴严实，可是依然阻止不了爱看热闹的心里，不过想想也是，现在瘟疫横行，街上人都少，就更别提热闹了，冷不丁有个热闹可以瞧，可满足了大家的心理了。
“让让——让让——”
水瑶一马当先的挤开了路人，看到倒在地上鼻青脸肿嘴角带血的小女孩，气的冲着男人就是一巴掌“你敢打我妹妹，你找死——”
边打边骂，男人冷不丁的被水瑶的样子给弄楞了，反应过来了，还想还手呢，被李大死死的掐住了脖子。
“你胡说，这个是我闺女，什么你妹妹——”
水瑶扶起小女孩“小红，他说是你爹，对吗？”
小姑娘摇摇头，边哭边申辩“才不是，他是人贩子，我不认识他——”
就这一句比水瑶说什么都好用，“各位帮帮忙，把人贩子送衙门去，这样的恶人少一个，以后各家的孩子至少能安全一些，骨肉分离的痛苦大家也不想品尝吧，都过来搭把手——”
欺负人谁都会，况且李大已经制住了对方，这些路人也不怕再火上浇点油。
水瑶也不知道眼前这小丫头究竟叫什么，反正当初在妓院的时候喊的是小红，俩个人在那样一个地方也算是度过了一段很难忘也很美好的时光。
“你叫什么，家住在哪里，你还记得不？”
小丫头估计也就云绮那么大的年纪，白嫩嫩的，一看就不像是普通人家的孩子。
168 有来头
“姐姐，我记得——”
小丫头说话特别的溜道，一看就是个机灵的主，这性格还真的没怎么变。
“你多大了？”
“四岁了，我叫宋宝莲，姐姐，你让人捎信去我家吧，让爹娘来接我——”
还没说完呢，小丫头也不知道哪里疼，整个人弯下了腰，水瑶赶紧的背起她就往安老先生那边跑。
“忍忍哈，一会儿咱们就到了——”
趴在她背上的小姑娘此刻声音已经带了哭腔“姐姐，他们天天打我，我每次跑了他们，他们还不给我饭吃——”
说到后来，人已经哭了，水瑶拍拍她的小屁股“别哭，等找到你爹娘了，让你爹娘给你报仇——”
找小丫头家的事情很简单，这孩子头脑清晰记忆力也不错，关键是第二天城门就接除了封锁了，所以出去找的人也就顺利多了。
水瑶估摸前世小红不记得自己的家十有**是被拐了很久，再辗转被卖，所以不记得家也是正常，现在她就在第一道被拐卖的关口救下了她，小姑娘能记住也不奇怪。
不过见到宝莲的爹娘还是让水瑶吃了一惊，宋宝莲这孩子竟然是官家小姐，这可是她做梦都没想到的事情。
“爹——娘——”
看到自己的父母亲出现在面前，小丫头再也忍不住了，再像大人总归还是个孩子，她跟水瑶不一样，她里面早就是一个成年人了，即便是小孩子身体可是让她装小孩子她还是装不像。
看着宋家两口子抱着闺女痛哭流涕的样子，水瑶也跟着感慨了一把。
果然孩子还是需要爹娘的呵护的，所以此刻她更加坚定了要回曹家的决心。
水瑶和李大把这个空间让给团聚的一家人，李大也是一脸的不可思议。
“小姐，你知道这个宋父到底是个什么官吗？”
水瑶转头看了他一眼，虽然心有疑惑，但还是回道“看样子应该是个武馆，怎么，李叔你认识这个人？”
李大叹口气“不是我认识，而是我以前见过这个人，据我所知这个人官位不低啊，这样的人家咱们可以跟他们交好，或许以后能帮上忙——”
水瑶边走边回道“李叔，这事随缘吧，咱们当初救宝莲的时候也没想过要什么回报，这样的人家也未必就是咱们能高攀的——”
水瑶是真的就没想过，可是宋家的人可不这么想，水瑶救了他们家宝贝闺女，这就是天大的恩情，所以面对水瑶的时候夫妻俩个差点都要鞠躬感谢了，而且当即就拿出了大额的银票出来表示感谢。
“可别，你们这不是要让我折寿吗，我才多大点，伯父伯母，你们可别这样，这也是我应该做的，或许也是我们俩个有缘分，要不然就赶得这么巧，以后好好的看护住宝莲比什么都强。
这次她可吃不少的苦头了，银票就算了吧，救人的时候我可没想着这个，再说现在我还能吃上饭，这个东西你们快收起来，都别站着了，来，坐下来喝口热茶——”
对水瑶的坚决推辞，宋家夫妻俩个最后也没坚持，能住在这么大的房子里，想必手里也不缺银子。
家里来客人了，云绮好奇的走到门口想看看，恰巧让宝莲看到了，小丫头这两天跟云绮混熟了，看到她来了，赶紧的拉过来。
“爹，娘，这个就是姐姐的妹妹云绮，她比我大哦——”