不甘心地把茶壶放下，它才跳下桌子翻出窗外。
当下弦月像弯淡淡的峨眉出现在东方天际的时候，一个红色小影子挂着一件桃色肚兜从大榕村跑出来。狂奔到山脚下，再一路向西，溜进那扇为它而开的大门。
猴哥一进屋，钱亦绣就往它嘴里塞了一块饴糖。又捏了捏它的后脖子，“干得好。”
钱满霞红着脸把肚兜从它脖子上取下来，看看的确是她的东西，竟然喜极而泣，转身进厨房把肚兜丢进灶里一把火烧了。
第二天一早，花溪村美得像人间仙境。地上还飘着淡淡的雾气，房子和树木花草笼罩在柔和的晨光之中。清新的花草香味四处弥漫着。
家住村东头的范婆子“嗷”的一嗓子。划破了小村庄的宁静美好。她家在村东头有一块菜地，正准备去摘几根黄瓜回来拌着吃。刚走出村口，却看见蜿蜒小路上丢着一件杏黄色肚兜。
范婆子嗓门大。又是个多事的碎嘴，这个发现可了不得。也顾不得摘黄瓜了，拎着肚兜在村里走了一圈。
“伤风败俗呀，不要脸呀。谁家的小娘子干的好事，这东西竟然丢在了路上…”
范婆子的嗓门大得堪比村北口的洪钟。引得众家开了院门。见看的人多，她更得意了，又敞着嗓门骂起来，“咱花溪村还从来没出过这种事儿。谁家小娘子把这物丢在了村口的小路边。这可不是风大吹过去的，定是那不要脸的浪蹄子遗落在那里的…”
“哟，是谁家丢的？”
“肯定是去村外干不要脸的事情丢在那里的。”
“呸。忒不要脸了。”
…
私熟张先生家的老仆张老伯听了，赶紧来跟张先生禀报。
刚才张老伯去蝴蝶泉挑水的路上。也在草丛中发现了一个肚兜。他先不以为意，想着肯定是哪家不学好的妇人失落的。可听了范婆子的话，便觉得事情不那么简单了，怎么会有两件这样的东西同时丢在村东头？
张先生听了也觉得事有蹊跷，让自己娘子去把那件肚兜捡回来拿去趟汪里正家，看看路上还有没有这些东西。
汪里正此时正和婆娘余氏在着急，小闺女汪翠翠今天突然发现自己晾在卧房里的肚兜不见了。
“是不是已经收了，或者你嫂子收错了？”里正婆娘余氏急道。
“我没有收，也问过嫂子了，她也没有收。”汪翠翠都快哭了。那件肚兜是她最喜欢的，翠绿色细布，上面绣的缠枝荷花，才洗第一次。而且，这东西丢的也太蹊跷了。
“再想想，是不是收了放在哪儿了？”余氏又问。
“没记错，我昨天睡觉前还看到了，就晾在那根小竹竿上。”汪翠翠说道。
大儿媳唐氏说，“即使没收，哪个狂徒再大的胆子，也不敢来咱家院子偷这东西呀。再说，咱家的狗半夜也没叫啊。”
汪翠翠气道，“嫂子说的是什么话？难不成是我…”话没说完就气得哭了起来。
唐氏赶紧解释道，“嫂子没有别的意思，小姑快莫想多了。”
几人正说着，便听见范二婆子在外面大声嚷嚷捡着肚兜了。
唐氏赶紧跑出去打开院门看了一眼，又关上门跑进汪翠翠住的左耳房说，“范婆子拿的是一件杏黄色的肚兜。”
还好不是翠绿色的。
当先生娘子徐氏拿出刚才在草丛里捡的肚兜时，余氏的眼睛都大了，这正是翠翠丢的那件。
余氏气的脸通红，大声骂道，“哪个不要脸的畜牲…”
见徐氏莫名地望着她，赶紧掩饰住心内的气恼和慌张，说道，“咱们村从来没出过这种事，怎么会接二连三的丢小衣？也太奇怪了。”
范婆子的大嗓门还在不时传进来。
先生娘子皱眉说道，“不能让范大婶在外面如此嚷嚷了，这事闹出去了影响的是咱们整个花溪村的名誉，村里的小娘子们今后也不好再说亲。”
汪里正正色说道，“张娘子说的极是。”又对大儿媳唐氏说道，“去，把那范婆子给我叫进来。那婆娘，嘴碎又讨嫌。”
又客气地对张先生娘子说，“张娘子手里的——嗯，这物，就先交给我婆娘收着吧，把范婆子手上的东西也收了。再叫上几个婆娘去村里村外瞧瞧，看看还有没有这些东西。”
当余氏把那件翠绿色的肚兜拿在手里后，汪里正一家人的心才算落进了肚子里。
唐氏出去叫范婆子，就听见花大娘子大声说道，“范大婶，你手里拿的小衣好像是你大儿媳妇的，前几天我和她在镇上碰到，见她扯了这种绸子说是做小衣。我们还说她真舍得，里面的衣裳，别人又看不见，咋买那么好的绸子。”
旁边一个中年男人取笑道，“她穿着又不是给别人瞧的，别人看不看见有啥关系呀？”
说得围观的人一阵大笑。(未完待续。)
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第八十三章 猜测
范婆子不高兴了，骂道，“扯你娘个骚，说的啥屁话。这东西一看就是年轻小娘子才用的，我家儿媳妇岁数一大把了，咋会用这么嫩气的小衣。”
花大娘子比较憨直，又性格暴躁，力大无穷，咋会怕范婆子。一听她骂人，不高兴了，走过去骂道，“你那臭嘴骂谁，再骂句试试。那东西明明就是范大媳妇的，看见的又不只我一个人，汪二嫂子也看到了。你儿媳妇为啥要用那么嫩气的，你该回家问问她呀。”
范婆子看见山一样压过来的花大娘子还是有些怕，但听她的话实在不好听，回骂道，“放你娘的屁，你喜欢用这物勾搭你家花癫子，就当别人跟你一样不要脸…”
话没说完，花大娘子已经上去抓着她的头发搧了两个嘴巴。范婆子也不示弱，尖叫着跟她撕扯起来。由于身形差距明显，没打两下范婆子就被花大娘子压在了地上。
唐氏赶紧上前对看热闹的人说，“快帮着拉开，这又不是啥光彩的事儿，弄出这么大的动静，传出去了咱们村的小娘子都不好说人家。”
众人都讨厌范婆子，本想等她多挨几下再拉架，听了里正儿媳的话便赶紧过去把人拉开了。
正吵着，范大媳妇涨红着脸跑过来，范大黑子也随后跟了来。他拉着范婆子道，“娘快家去，都等着你吃早饭哩。”
范大媳妇伸手要去捡掉在地上的肚兜，却被唐氏先捡了，她说，“这东西不是你的，你慌着捡回去作甚？我公爹请范大婶去家里一趟。这东西也必须拿过去。这件事不是一家两家的事，是咱们整个花溪村的事，得好好查查。”
范大媳妇面红耳赤地解释说，“这不是我的东西，我只是觉着扔在地上丢人，所以才去捡的。”
有坏男人笑嘻嘻地说，“不是你的东西。你丢什么人啊。”
说得看热闹的人一阵大笑。
汪里正问了问范婆子这东西是在哪里捡到的。又骂了她一顿，发现这伤风败俗的事情不知道藏着掖着，还大声嚷嚷。她是在丢整个花溪村的脸。又让范大黑子回去把他娘看好，别到处胡说八道丢人现眼。
之后，里正婆娘带着几个妇人绕着村子走了一圈，倒是没有再看见那些东西。这事也只好不了了之。最后，这两个肚兜都被里正娘子一把火烧了。
范婆子回家被男人范老头打了一顿。嗔怪她多事。而范婆子又把气发到了范大媳妇头上，说她出去勾引野男人，还让范大黑子休了她。范大媳妇气得要跳井。
范大黑子冲他娘吼道，“我知道我媳妇没干丢脸的事。昨天晚上我还看到那东西了。定是娘话多得了罪人，人家跑家里来偷了这东西。”
范婆子气得上去打范大黑子，“挨千刀的。你媳妇做了没脸的事，你却扯到老娘身上…”
而汪里正家。虽然把汪翠翠丢的肚兜烧了，但一家人还是狐疑不已。先是把家里的狗用棍子敲了几下，怪它看家不力。又分析着到底是谁有那么大的胆子，竟敢来他家偷这东西。他们绝对相信不会是本村人干的，村里的人还没那个胆子敢来他家找事，似乎也没有谁这么“有本事”。
汪翠翠的大哥汪洪力若有所思地说，“弄不好是许斧子干的。昨儿下晌我看到他在村子里转了好几圈，眼睛贼溜溜的净往颜色好的小娘子身上瞥，还瞥了小妹好几眼。”
他这么一说，众人都觉得是这个理儿。首先是许家人都有几手功夫，其次是许家几爷子都是好色之徒，再次许斧子已到了该说媳妇的年纪。最后就是这东西是在村东头捡的，那条小路正是通往大榕村的。
汪家人一阵后怕，那许家人没一个好东西，若真是被他家盯上可麻烦了。
里正婆娘咬牙骂道，“那一家牲口玩意儿，老的牲口，小的更牲口。”
然后一致决定再养一条狗看家，夜里大家都警醒些。特别是汪翠翠，见着许家人要绕道走。
之后，汪里正和家里几人分头行动，告诫村里的人要注意许斧子，暗示那杏黄色的肚兜八成跟那小子有关。让村里人注意，若是谁家再招了这样的祸事，不仅自家的闺女不好说亲，连整个村子的小娘子都不好说亲了，这就是与全村人为敌…
村里人又是议论纷纷，那许斧子真不要脸，连年龄一把的范大媳妇都能看上。
花溪村热闹，大榕村的许家更热闹。许家人还想着，今天钱三贵肯定会来家里用傻程氏换亲闺女。可早上一睁眼，却发现肚兜不冀而飞，把家里翻遍了都找不到。
家里除了他们祖孙三个男人，只有许斧子的娘杜氏。他们都充分相信，杜氏是绝对不敢违背他们的命令帮助外人的。杜氏在他们近二十年的“调教”下，如今已经成了一个喘着气的提线木偶，他们怎么说，她就怎么做。若是有一点自己的思维，也不可能在这个院子活下来，就像许阎王后来娶的几个婆娘。
许阎王摸着光头纳闷道，“太奇怪了，我明明是放在床上的，睡前还拿着看了好几眼，咋会突然没了呢？”
许老大也狐疑地说，“除了咱家的肉铺子别人敢靠近，咱们家的院子谁敢走近两米内？东西明明放在爹的房里，却突然没了。”他想到一种可能，慌道，“钱三贵原来当过镖师，会不会是他的那些师兄弟来家取走了？”
若是钱三贵的师兄弟来了，还在他们眼皮底下取走东西，他们竟不自知，那功夫可是了不得。
许阎王哼道，“是他的师兄弟又咋了？进了咱家，只敢把东西拿走，连咱们一根毫毛都不敢动，定是怕着咱。若是钱家不识时务，不拿傻程氏换闺女，即使没有那东西，咱们照样请媒婆去给斧子说亲。让别人看着，那丫头是我们许家惦记的，谁敢娶她，就是跟我们许家结仇。我倒要看看钱家是要傻媳妇，还是要亲闺女。”
许老大道，“爹莫急，让斧子去花溪村和她家周围转转，看看情形。若真是他们家来了什么人，还是再等等。”(未完待续。)
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第八十四章 送礼
许阎王骂道，“瞧你那怂样，哪里像我许阎王的儿子。若不是你前怕狼后怕虎，老子早把那个傻寡妇弄进家里了。说不定，连着那丫头一起弄进来了。”
骂完，拿起茶壶倒了一碗凉茶灌进嘴里。他喝了一口，砸吧砸吧嘴，又喝了一口，再砸吧砸吧嘴。纳闷道，“这茶好像有一股子骚味。”
许老大说，“隔了夜的茶，味道可不是没有新茶好喝。”
许阎王哼了声，把一碗茶都灌进嘴里，起身去了许老大的房间。
许老大就像没听到那屋里的动静，让许斧子去花溪村看看。结果没过多久，许斧子就被一群恶狗追了出来。
这之后，许斧子在花溪村就成了不受欢迎的人，只要一出现在花溪村附近，就会有几条恶狗追着他撵。而且，原来跟他走得比较近的小子也开始疏远他了。特别是那些小娘子，只要看到他就躲得老远。
来他家肉铺买肉的花溪村人骤减，甚至连经常来他家肉铺占些小便宜的范婆子都不来了。
他们猜测，钱家三房是不是把整个花溪村的人都收买了。
他们是不怕事的亡命徒，但人家一个村子的人联合起来，暗中还有没出现的高人相助，就有些怕了。
许阎王对儿子道，“老子就不信他们会一直这样。等消停了，高人也走了，咱们想干啥照样干啥。哼，给脸不要脸。那钱三贵不识抬举是吧？咱许家不仅要那个傻寡妇，连着那个丫头片子一并都要了。”
…
而猴哥出色完成任务那天早晨，钱满霞单独给它蒸了个鸡蛋羹。饭后，就喜滋滋拿着靓蓝色的细布跟吴氏学着给猴哥做衣裳。
几人正在猜测许家和范家会发生什么事的时候。钱老太风风火火地来了。钱满霞赶紧把正在做的猴衣裳拿进了她的小厢房，若是老太太看到她们用这种好布给猴子做衣裳，肯定要骂人。
钱亦绣几人听了钱老太绘声绘色说了村里的传言，都笑喷了。
钱老太还啧啧道，“许斧子真不是个玩意儿，那范大媳妇都快当她的娘了，连她的小衣都要偷。”
钱亦绣说。“说不定还偷了别人的。人家只是不好意思说罢了。弄不好汪里正家也出了啥事，不然他们家能急吼吼地放出那些话？”
钱亦绣为了减少小姑姑的麻烦，很没品地往汪里正家栽屎缸。她绝对没想到猴哥为了泄私愤真的偷了汪里正家的东西。无意中竟然帮了自家的大忙，也让她言中了。
钱老太觉得是这个理儿，不停地点着头，她也觉得汪里正一家跳得特别厉害。有些反常。既然许斧子不只打了钱满霞一个人的主意，也不只偷了她一个人的肚兜。老太太也就不再纠结孙女丢肚兜这件事了。
上午，一家人包了顿鸡蛋油渣韭菜饺子。钱老太吃得喷香，嘴里却还在心疼，“你家里就是有点银子也该攒着给锦娃念书用。以后可别这么海吃海喝的。”
钱三贵笑道，“平时也没这么吃，这不是听了娘的话。高兴么。”
钱老太走后，钱亦绣就跟钱三贵商量。要尽快去宋家庄子一趟。这一仗艰难地打赢了，但也让许家更恨他们家了，得赶紧找个强硬些的后台。
钱三贵点头道，“等锦娃放学你们一起去。锦娃是男娃，也该学着与人打交道了。”
猴哥的小衣裳下晌就做好了，短褂短裤，领口程月还绣了两朵小花几片叶子。
猴哥穿上后，高兴得不得了，疯跑去了左厢房。众人还在纳闷，钱亦绣笑道，“它肯定是去照镜子了。”他们家只有一个小镜子，放在左厢房的桌子上。
钱亦绣跟着跑去了左厢房，果真见猴哥已经跳上桌在照着镜子。
钱亦绣笑着夸奖道，“猴哥真俊，比我哥哥还俊。”
猴哥听了咧嘴直乐，它也这么认为。
这话程月可不喜欢听，但也聪明地没有当场反对。等猴哥出去了，才对女儿嗔道，“绣儿乱说，猴哥哪里有锦娃长得俊。”
钱亦绣笑道，“哎呀，这是为了让猴哥高兴，骗它的，娘别当真。”
等钱亦锦放了学，吴氏和钱亦绣已经换好了衣裳。这么多年了，吴氏还是第一次穿新衣，虽然是灰色粗布，看上去也年青了好几岁。
钱亦绣夸张地说，“奶穿上新衣，年青了，也好看了。”
吴氏嗔道，“没大没小的。奶已经老了，还啥好看不好看的。”
钱三贵笑道，“绣儿没说错，满江娘这么一拾掇，确实青年多了。”
吴氏红了脸。
吴氏背着两罐醪糟，小兄妹手拉手一起出了门。
夏日的黄昏依然炎热，荒原上几乎没有可以挡荫的大树。几个人的心头都打着鼓，不知道自己的热脸能否贴上人家的冷屁股。
钱亦锦小脸异常严肃，紧紧地拉着钱亦绣的小手，生怕妹妹再出意外似的。钱亦绣的手被他捏得汗津津的，还挣脱不开。
来到河边，气温凉爽了些，微风拂面，也吹去了心头的一些烦躁。
钱亦绣笑着说，“咱们这种表情，哪里是去送礼的，分明是去寻仇的。”
吴氏和钱亦锦听了，才有了些许笑意。
过了桥，再沿着河道往西走，绿油油的稻禾一望无际，这些都是宋家的田。再往北走上田间小路，便能望见那座大宅子。这是这一带最大的一个院子，青墙黛瓦，绿树掩映。
大概走了不到半里地，便来到庄子前。
宋家庄子的王管事，这一带村民都叫他王老爷。四十多岁，带着婆娘和两个儿子在庄里过活，家里还买了两个小丫头侍候。日子过得比地主还滋润，在乡下也算是个老爷了。
钱亦绣是鬼魂的时候，也去过他们家。王管事不是坏人，但也绝不是厚道人。精明、吝啬，还有些狐假虎威。若不打着张嬷嬷的旗号，他是不可能搭理自家的。
此时他们还没有吃饭，一家人正坐在院子里的树荫下纳凉。看着一岁多的大孙子蹒跚走路，桩子不稳的小模样，逗得一家人哈哈大笑。(未完待续。)
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第八十五章 心里踏实
王管事一家都住在前院，后院是主子的房间。尽管主子们已经有十几年没来过这里了，他们还是每天把房屋打扫得一尘不染。
王管事的大儿子王良已经有了一对儿女，女儿三岁，儿子才一岁多。二儿子王平刚成亲不久，媳妇才怀孕。还有个女儿在省城宋府里当差，是二夫人院子里的二等丫环。
一家人正乐呵着，小丫头来报，花溪村的村民钱家来人了。
王管事还以为是花溪村的佃户，鼻子嗯了一声，意思是让他们进来吧。
乡下人家没多少讲究，又是佃户过来，一家人都没动，依旧坐在院子里。
吴氏领着两个孩子进来，王管事却不认识。狐疑地问，“你们谁呀，来我家有事？”
钱亦锦上前一步作揖道，“小子一家是花溪村的村民，今天特地来拜托王老爷一件事。”
王管事气乐了，“你们有事拜托我？”这小泥腿子的口气真不小。
钱亦锦忙解释道，“是这样的，舍妹在一次偶然的机会，结识了省城宋老太爷府上宋二夫人身边的张嬷嬷，极是投缘。说好等王老爷进省城的时候给她带些乡下特产，虽然乡下东西粗鄙，但我娘做的醪糟却是极好，香醇可口。想请王老爷去省城的时候，顺便帮我们带一坛去。”
说完，又躬了躬身。
张嬷嬷是宋二夫人院子里的管事嬷嬷，极得二夫人倚重，是王管事一家极力想巴结好的人。
王管事眼珠在钱亦绣身上转了一圈，“小女娃跟张嬷嬷相识，还投缘？”他有些不相信。
钱亦绣便说了自家与大慈寺官二代小和尚弘济的渊源。同时又在官二代小和尚的陪同下参观寺庙，却偶然碰到了官二代小和尚的熟人张嬷嬷，如何相谈甚欢，如何又在张嬷嬷的引见下拜见了宋家主子，不仅得到她们的喜爱，还得了几个荷包…
总之，该夸张的时候。绝对不嘴软。
王管事多精啊。一看这男娃女娃都是小人精，伶俐异常。这样的人，能入主子和张嬷嬷的眼。倒也有几分可信。
脸上有了些许笑意，说道，“好说，正好明天我有事要去省城一趟。就帮你们带去。”
钱亦锦又道，“我们也孝敬王老爷一坛。请您别嫌弃。”
回来的路上，因为天色已经有些暗下来，几人便没走村外那条路，而是进了村子。
往常吃晚饭的时候。许多人都会端着大碗蹲在门口，边吃边聊天。今天却是极清静，家家户户都把门关得紧紧的。有些院子里竟然有多条狗的叫声。看来，范家肚兜事件还在发酵。
第二天。也就是六月二十五日，钱大贵父子、钱二贵父子、二爷爷的儿子钱春和孙子钱亮及谢虎子一起来帮三房修缮房子。本来钱三贵没有叫钱二贵父子，但他们两个主动来了，钱三贵也不好把人往外撵。
钱大贵先前已经订好了瓦片和泥砖，几个人用五天的功夫便修缮好了。
茅草换成瓦片，房子一下子就气派了许多。那三间跨蹋了一半的东厢房也修好了，这里先不住人，说是留着钱亦锦长大用。
还在后院垒了个猪圈，吴氏说过些日子就去抱两头小猪来养。
茅房也改建在了猪圈的旁边，这样好积肥，前院也整齐了些。原来的茅房添平了，改成了小房子，给大山和它以后的孩儿们住。
帮忙的人吃饱喝足回了家，喧嚣了几天的村西头终于沉静下来。
再把家整理整理，天已经有些晚了。但兴奋的钱家三房睡不着，除了钱亦锦在灯下发奋向翟大人学习，其他人都来到院子里纳凉，连猴哥都坐在房顶的瓦片上看着新家直乐呵。大山喜欢新居，早回屋歇息了。
夜风微凉，漫天星光把院子照得亮堂堂的。
望望高高的院墙，结实厚重的大木门，让人心里踏实了不少。
再看看美美的小娘亲，钱亦绣觉得上天派自己和猴哥来到这个家，或许就是让她（它）们英雄救美，来解救小娘亲的。否则，范家真有可能把这个家弄得家破人亡，美人蒙垢。
那真是没天理了。
心里得意，嘴上却说道，“院墙修的这么高，爷爷和哥哥也能睡个安稳觉了。”
钱三贵笑呵呵地点点头。