大娘的眼神落到了那边剩下的最后一点拌饭上，这饼会好吃，最要紧就是那饭。又看向李青荷边上还没来得及数的铜板上，那匣子就是她自己的，大概装多少没有人能比她更清楚，而李青荷带来的原料她也看到了的，论起来确实要比她这包子铺还要赚钱，试探着问道，“五两？”
李青荷笑了，“大娘，你给六两，我保证倾囊相授。”
闻言，大娘顿时放松下来，“成交。”
还怕李青荷反悔，立时就拿了银子过来给她，“刚好我这有现银，要不要立个字据？”
李青荷不置可否，收好银子，“要学的话最好尽快，过两天秋收，我要做饭的。”那时候家家都忙，再是为了银子她也不好往外跑，落在外人眼中，还会觉得她躲懒才跑出来。
见状，大娘也不说立字据的话了，“我一会儿就去找她，让她明天过来。”末了，补充道，“只是这……你可不能再教给别人了。”
最后一句话语气慎重许多，李青荷欣然应了。数完了铜板，发现有两千一百，今日买原料花了一千一，刚好赚了一两银多几个铜板。
大娘也帮着数，数完了后笑眯了眼，比她自己赚了还高兴。
两人回到马车上，李青荷分了一半给周承康，“这是你的。”
“我不用。”周承康忙推拒，“我帮你，没想要谢银。”
李青荷拿出三两银，“那你借我的银子，我也不还了？”
“不用还。”周承康不知想到了什么，耳朵都红了，“以后我挣的银子，都给你。”
李青荷有些惊讶，心下好笑，“这可是你说的。”
两人说说笑笑回了村，周承康真就一点都没要她的银子。李青荷也乐得收起来，他这种想法还是可以培养一下的。
翌日，李青荷又去了镇上，不过她没要周承康送，自己去的，教了一日，大娘的女儿都能上手了，这银子算是到手了。临走前，大娘颇不好意思的拿出一份契书。
契书上写她愿意教这方子，且不能在教落月镇的其他人。李青荷见了，也没有异议，按了指印后，自己带了一份回家。
她买鱼苗花光了银子，确实想卖些吃食赚些银子回来，去大娘铺子里也只是临时起意。
先前她打算在大集前一日和周承康一起置办家伙事，大集那日摆摊的。不过因为周承康那边耽搁了，她买了东西也不好带回去，本想着卖吃食这事可能要往后挪一下，大集那日来镇上的路上她突然就想起来，可以去大娘的铺子里卖，而且还不用备锅碗瓢盆，都是现成的。
本是想着试试，没想到她这边收银子大娘好几次看过来，眼中艳羡之意毫不掩饰。再有就是她搁那边煎两百多个饼子又热又累，干脆一狠心，这生意给了大娘算了，还能结个善缘。
快到村里的时候，远远的看到周承康站在一旁，看到她时满脸笑意，“青荷，明日还去吗？”
“不去了。”又不是多难的东西，学了一日她自己再练一下就可以卖了。
周承康心思不属，很明显在想别的，半晌后，他轻咳两声，“昨天我和我娘说了，她也答应了这亲事，我想明日上门提亲，可好？”
李青荷有些好奇周家小定的银子来源，不过她也不好问。定亲这事确实该早些，笑着道，“好啊。”
她答得随意，周承康眼睛瞬间就亮了，嘴角的笑容越来越大，“青荷，你放心，我以后一定会对你好的。”
许氏
回家后李福照旧念叨了一通让她早些定亲的话，赵婉婉还是一样沉默不语，钱氏见李青荷始终不出声，叹口气道，“听说后天是个好日子，胡家本来打算那天上门的，但是知道我们家情形之后，决定往后推。”
她语气柔和，“再如何也不能让婉婉定在前头，青荷是姐姐，她不会让姐姐落入尴尬的境地的。”
李福面色缓和下来，“还是婉婉懂事。”又看向李青荷，“你看看，你非要选周家，现在他们家一下子定了好几个，什么时候才能攒够银子轮到你？累得你妹妹跟着……”
李青荷打断他，“周家明天上门提亲。”又看向呆滞的钱氏，“不好耽搁了妹妹的亲事，钱姨，后天可一定要让胡家上门。到时候要是没来……”
李福看到钱氏呆滞的脸，狐疑道，“胡家真说了后天上门？”
钱氏回神，“说了。只是我不知道周家明天来啊，已经给推了。”
李青荷摊手，“现在好了，不用改变计划。我等着吃胡家的点心了。”最后一句话，是对着面色尴尬的钱氏说的。
让你催，让你吹，我看你怎么收场。
她拿着馒头起身，打算出去吃，钱氏忙道，“不是，青荷啊，周家哪来的银子一下子下这么多小定啊？”
李青荷扬眉，“不如钱姨去问问？”
别说还没定亲，就是定了亲，说到底也还是两家人，姑娘家这边是不好问人家银子来路的。
钱氏彻底没话说了。李福皱起眉，“你这是什么态度？”
“什么态度？”李青荷回身，“爹，我发现我做什么都是错，你们让我催 ，我催了，人家明天就上门，你们还是不满意。我看我不只是要催人家定亲，我还要催催婚期，早些嫁出去才好！免得你看着我就生气，气坏了身子。”
说完，一甩帘子出门去了。
“别生气。”身后传来钱氏温婉柔和的声音，“定亲是好事，明天可不能这样。”
李青荷其实不生气，就是李福看她始终不高兴不满意，他这辈子唯一能温和对待的就只有钱氏了。
翌日早上，李青荷一大早就去池塘喂了鱼，回来刚好吃早饭，赵婉婉挺高兴的，看到她回来，还笑着道，“姐姐赶紧去换一身衣裳来，今日可是好日子。”
这还是要换的，无论和谁置气，赵婉婉这句话说得对，今日是她的好日子，饭吃完，她就去换了一身浅绿色衣衫。
刚刚吃过早饭，外头就有人敲门，来人正是镇上最有名的喜婆婆，“你们家有喜嘞，快点开门……”
尾音拖长，周围的邻居都能被她喜庆的语气感染，顿时就有人探头出来看。
钱氏去把人迎了进来，语喜婆婆同行的还有周母和周承康。
今日的他一身九成新的布衣，整个人利落，脸上带笑，较往日看起来亲和许多。
小定其实很简单，带些花生点心之类的上门，再加上一点布料，也就行了。
两家都有心，除了李福对着周承康没有好脸色之外，一切正常。有些人家会在今日顺便谈聘礼，不过也有的提前或者往后放，周家没提，这边李家没问，周母笑容勉强，周承康倒是高兴，哪怕李福不喜他，他也一直和他说地里的庄稼。李福对这个挺感兴趣，两人谈得还不错。
一个时辰后，喜婆婆提出告辞，钱氏笑着送她出门。
到了门口，就听喜婆婆回头看向赵婉婉，“好姑娘，还是要催催胡家，早些定下来才好。”又压低声音，“好像镇上有人家在问胡家，不知道如何，你们可得抓紧。”
李福和李青荷站得近，都听到了这话。也都明白钱氏撒谎了，这喜婆婆十里八乡都找她，没道理胡家定下上门提亲的日子她不知道。
钱氏的脸顿时就烧了起来，“我知道了，谢谢您。往后我家这俩闺女，还要麻烦您呢。”
“不麻烦，顺手的事。”喜婆婆挥挥手，“帮人牵线搭桥促成婚事，这可是积德的大事，对我自己也有好处的。”
等他们走了，李福的面色就落了下来，李青荷还嫌弃不够，摊手道，“爹，我不知道钱姨这什么意思，她这么讨厌我吗？”
李福板着脸，“跟我进来。”
钱氏着急，忙追了上去，还听到她解释，“胡家是这么说的，我哪儿知道啊？”
赵婉婉垂着头站在一旁，有些沮丧。
李青荷可没有心思安慰她，要说这姑娘寡言是寡言，但其实也最机灵。
午后她又去池塘喂鱼，到的时候周承康早已喂完了，两人相处和以前一样，却都觉得甜蜜。鱼喂完回家时，发现门口停着一架马车，许氏正从上面下来，看到同行的两人，气得不行，“你这丫头，定亲你告诉谁了？”
交锋
这个嘛，李青荷还是有点心虚的，“娘，你怎么回来了？”
许氏确实生气，不过新姑爷在这里，哪怕她对周家有诸多不满，当下定过亲如果不是必要，也没有人会退，无论因为什么，都是姑娘家名声受损，当下敛了敛怒气，“你定亲，为何没有告诉我？”
李青荷摊手，“不过是定亲而已，而且我知道你根本不好出门。”
“那你总可以来镇上告知我一声，定亲之前让我看看你要嫁的是个什么人吧？”她看向周承康，上下打量，“你是周家的老四？”
周承康忙笑着道，“许姨，您记性真好，还记得我呢。”
许氏扬眉，“当初你泥猴一样满村子乱窜的时候，我还记得呢。”
周承康，“……”这记性是真好！
“许姨，我们最近是忙了点，这定亲确实仓促，是我不对。”周承康认错态度良好，“您放心，到成亲时一定不会这样，我会好好照顾的青荷的。”
许氏在镇上久了，对周家是真看不上眼，在她看来，随便找家也比村里好。当初她还特意给李青荷找了镇上的活计，一来轻松，不用风吹日晒，姑娘家肤色还是很要紧的。二来就是不想把女儿留在家中给钱氏磋磨。
她费心把女儿弄去镇上，就是为了让她离开这乡下，没想到她自己倒是选了个农户，尤其还那么穷。
这会儿看到周承康后，她心里才没那么难受。年轻人身量修长，长相也俊俏，黑是黑了点，不过看他小心翼翼的模样，明显对李青荷足够上心。
几人在门口的动静不大，不过有马车在，钱氏很快就发现了，看到许氏时，面色微微尴尬，“姐姐回来了？快进来坐会儿。”
招呼客人的语气。
许氏闻言，推开院子门走了进去，还左右扫视一圈。
许氏自从去了镇上，一直就没回来过，就是给女儿送东西也是托人，应该是她做妾没那么方便。
钱氏浑身不自在，“姐姐，屋里坐，我去烧茶水。”
“不用招呼，这家我比你熟。”许氏挥挥手，看向李青荷，“快点进屋，我有话问你。”
又看向大门口的周承康，“回去吧，得空了去镇上，我帮你做身衣裳。”
这就是答应这亲事的意思了。
周承康立时就放松了，“谢谢许姨。”
屋子里，许氏看着和自己一样高的女儿，叹息道，“怎么想的就定下了周家，也太穷了。”
“我选的是人，又不是选人家。”李青荷认真道，“对了，我在西边买了十亩荒地，还养了鱼。”
许氏眼睛微微瞪大，很是惊讶。
李青荷摊手，“我确实很忙，爹和钱姨这边还催我几回，婉婉和镇上的胡家要定亲，几次说我耽搁了婉婉的亲事。”
许氏立刻就怒了，“太过分了。”霍然起身，看样子就要出门去找人算账。
李青荷忙拉住她，“不用你，你自己过好，别让我担忧就行。”
许氏叹口气，也没坐下，抬步往外走，“没事你常去张家看看我，看看你弟弟，你们姐弟俩感情深厚些，以后也能相互扶持。”
她出了门，看到端着茶水过来的钱氏，笑道，“妹妹这果然比我会伺候人，只是，你再会哄男人，也别欺负我女儿，要是让我知道你再欺负青荷……镇上给胡家另找一门比你们合适的亲事还是好找的。不信你试试！”
钱氏面色苍白，“我不是……”
许氏已经不想听她解释，挥挥手道，“我走了。”
李青荷看着她上了马车离开，心情复杂，要说许氏对她不好，那也不至于，上辈子还帮她备了嫁妆，不过在她眼中，最要紧的那个人不是她罢了。
“还会搬救兵了？”钱氏嘲讽的声音在身后响起，“可惜你娘做人妾室，回来一趟也来去匆匆。”
李青荷回身，她发现钱氏温柔体贴只是在李福面前，他不在的时候，这也是个刻薄无比的，当下笑道，“我娘刚走不远，要不要我叫她回来再和你辨一番？”
钱氏冷笑，端着茶杯回了厨房。
赵婉婉这时候才从屋子里出来，低声道，“姐姐，我没有对不起你吧？”
这确实没有，这姑娘还帮她洗过衣服，有时候还会帮她留饭，李青荷点头，“有事？”
她脸红了红，“许姨方才说……”
“不至于。”李青荷随口道，“我娘没那么多事。”
赵婉婉松了口气，看了看厨房，“姐姐，你说胡家那边什么意思？早说了明天上门，但是我娘说，明天大概来不了。”
李青荷起身进门，“过几天就秋收了，可能要秋收之后了。”
是的，要秋收了。
村里家家都在准备秋收要用的东西，这两天天气正好。果然稍晚一些的时候李福回来，就说了后天开始秋收的事，还嘱咐李青荷，“你和婉婉都不用下地，把家中收拾了，饭做好就行。你钱姨和我一起下地去。”
钱氏闻言抬头，欲言又止，半晌道，“我这两天不方便，不如让婉婉去……”
胡家
赵婉婉正摆饭菜，闻言惊讶，看了一眼李福后，又求助的看向李青荷，然后委屈的低下头。
李青荷假作不见，出门去端菜，她自己不拒绝，谁愿意帮她出头？
除了李福！
她出门时，已经听到李福不悦道，“婉婉就要定亲，到时候胡家人来了她这边黑黢黢的好看？算了，你不愿意，我自己去做。”
李青荷去了厨房，端了馒头，还没进门就听到钱氏的声音，“不如问问周家那边？”
问个屁！
李青荷立时就恼了，就是周承康愿意帮忙，那也是人家自愿来，跑去问算怎么回事？她掀开帘子进门，“我看钱姨没哪里不方便，农家那么多妇人，人家也有不方便的时候，遇上秋收还能不干活？”
钱氏被她一顶，面色苍白下来，她在李福面前，总是柔弱且退让的，低下头不再说话。
“不问。”李福拿起馒头，“问什么？周家要是有心，就该自己上门。”
潜意思还是周承康应该上门帮忙干活。
李青荷不说话了，半晌后坐下，问道，“不是说胡家要上门提亲，怎么没来？”提亲之后也该上门干活才是。
李福有些烦躁，“催什么？该来的时候总会来的。”
翌日早上，村里已经开始秋收，一大早外头就闹哄哄的，李青荷出门喂鱼，一路上碰上不少人扛着由麦子捆出的麦包回来，还看到了周承武，不过他不是给自家干活，而是帮着李青苗家，青苗娘风风火火的跑去送水，看得出来心情不错，四处跟人家打招呼，“今年可算是有人搭把手了，我和他爹也能放松一些，你们是不知道，往年……”巴拉巴拉，总之满意得不行。
周家今日也秋收，不过干活的只有周母和周承康，他妹妹今年十三，也是大姑娘了，留在家中收拾家务。
兴许是被众人感染，午后的时候李福也拎着镰刀去了地里，钱氏还真就不去。如此一来，家中三个人等着做饭，李福一个人顶着太阳在地里干活。
午后的阳光热烈，晒得人冒油，钱氏烧好了茶水，吩咐道，“婉婉，给你爹送水去。”
赵婉婉看了看太阳，“娘，我衣衫还没洗出来呢。”
李青荷在屋子里做衣衫，闻言出门，“我去。”
不理会惊讶的钱氏母女，她接过茶水就出了门。自家的地她还是能找到的，出村后再走一刻钟，远远的就看到李福独自弯腰割麦子。抬眼看到她走近，“怎么来了？”
李青荷把水壶拎高，“给你送水。”说着给他倒了一碗，“歇会儿吧。”
李福走到边上的树荫底下坐下，喝了两碗后把碗递回给她，“外面日头大，早些回去。”
李青荷接过碗，看着大片麦浪，这么多活儿，一个人不知道要多久才能做完，再说了，这几天天气好，其实正是该把粮食收回去打下来晒干的最好时候，要不然就是收回去，晒不干就下雨了，也还是会发霉，一个弄不好，一年就白干了。
她到底忍不住，问道，“为何不让钱姨来？”
“往年她也来的，虽然干不了多少，但她说了，就想陪着我。”李福弯腰开始干活，“今年兴许她真是不舒服。”
李青荷哑然，冷不防一把狗粮，还是她不乐意听的，那边李福又催促，“赶紧回去。”
日头太大，地里有种热烘烘的干，烤得人受不了，李青荷也不强求，她上辈子在镇上被辞退后，没多久就嫁人了，还是帮徐家割过一两次，徐家人多，家中的事也多，那摊子就够她忙了，正经地里干一整天活，她还真没有过。
回去的路上，她遇上了周母，周母扛着一大捆麦子正靠在路旁歇歇，已经定亲，周母对她亲切了许多，看到她过来，笑着道，“青荷啊，这么大太阳，做什么去？”
李青荷脸上也带上了些笑意，“我给我爹送水，这就回了。”
周母脸上就带了些歉然，“我们家事情多，老四可能要过两天才来帮忙了。”
想当初周家壮劳力多，算是村里最早收完粮食的人家之一，今年怕是不行了。
李青荷笑了笑拒绝，回到家时，看到家中来了客人，钱氏正忙着招呼，余光瞄到她进门，吩咐道，“青荷回来了，赶紧跑一趟喊你爹回来，家中来了贵客。”
贵客？
李青荷瞄了一眼，就看到一个身着缎面衣衫的妇人，矜持的站在堂屋中，边上还有个身形瘦弱的年轻男子，是胡家母子。
没看到喜婆婆，这该上上门来谈婚事的，李青荷应了一声，又跑了一趟，喊过李福后，顺便去池塘喂了鱼。
等她喂鱼回来，家中屋子已经摆上了饭菜，一桌人正围坐着用饭呢，她瞄了一眼，没进去，直接回了房。
就听到隔壁一个温婉的声音不紧不慢道，“我家言锡，夫子赞誉有加，明年就要下场了。其实，近来镇上许多人家都托人到我们家来说亲。那些姑娘比起婉婉……要不是先前和你们约定好了，读书人讲究诚信，兴许我们就不来了。”
李青荷继续裁衣，听到这里，心下微讶。
但凡是两家结亲，那都是抱着善意的，要是不乐意，不来就算了。这种暗暗贬低姑娘的话说出来，怎么看似乎都缺了点求娶的诚意。
“婉婉挺好的。”钱氏的声音响起，“从小我就教她洗衣做饭，家里家外一把好手，不比别人差。”
李青荷听得无言，不过这也是事实，当下的姑娘议亲，会干活确实算是很大的优点。不过这会儿听着就感觉哪里不对。
又听钱氏道，“这婚事还是早些定下的好。我就婉婉一个女儿，她有了归宿，我也就放了心。”
嫁妆
李青荷有点饿，又不想去隔壁吃，毕竟人家赵婉婉的未婚夫在，她得避嫌，于是起身去了厨房，看到厨房锅边上放着两个馒头，边上还有个盘子里大半青菜，里头还有几块肉，没想到钱氏她们已经帮她准备好了。
她端了盘子，打算回房去吃。
路过正房时就听到胡母道，“……来都来了，我和你的想法一样，婚事尽快定下。”
不待钱氏接话，她继续道，“只是这聘礼和嫁妆，得好好商议一番。”
话到了这里顿住，很快，赵婉婉和胡言锡一前一后从屋中出来，看到端着盘子的李青荷，她有些紧张，有意无意挡住了胡言锡的视线，“姐姐，你端回屋子去吃吗？”