陆昭对前妻情深意重，不忍心抹去她的痕迹。宁可要一个在她名下的嗣子继承他的嫡长房，都不要后面继妻生的亲儿子。
这是什么？这是情圣的行为！各位贵妇回家后，立刻大肆渲染。不得不说，八卦的范艳丽是惊人的强盛。美国多久，陆昭的情圣之名就已经传遍了长安。虽然与之而来的是他的婚事艰难。但他本人却并不在乎。反而离开长安，亲自去了老家广陵挑选嗣子人选。
叶明净得到这个消息，大惊失色。随后咬牙切齿：“这家伙，要命了！”
果然，皇长子叶初阳这两天是满面春风，见人就笑。还笑眯眯的和叶融阳商讨：“陆大人还问我，找个什么样的孩子好。我说，自然是年纪越小越好。刚满周岁 的孩子是最好的。极容易养活，对亲生父母又没用印象。可陆大人说，不能光看年纪。也得看孩子的家人。他想找个父母皆不在的孩子。省的人家骨肉分离…”
叶融阳呆滞的问：“我听说，这样一过继。陆大人就说不到好的续弦了。”
叶初阳理所当然的道：“他还续什么弦？人都回来了，自然是…”说了一半，他收住口，歉意的朝叶融阳笑笑：“我觉着，也没什么人家的小姐能配得上他。”
耳报神暖暖将话传回了叶明净的耳朵。叶明净气的脸都绿了，这一个月的好心情全被破坏殆尽，咬牙怒斥：“陆昭，你个混蛋！”
阳谋，他竟然也用了阳谋了！叶明净感到了一阵紧张。陆昭此举，可谓数得。他所付出的，是清心寡欲的生活。得到的好处，却有三点。第一，他和杜家由于这个孩子，就不会完全的脱离关系。第二，他在叶初阳的心理天价了极重的分量。一句扭转了之前娶妻的劣势。第三，也最重要的一点。他在引导叶初阳。引导他撮合自己的亲生父母。哪个孩子不希望自己的父母能在一起？尤其是这位父亲还表现的一往情深的时候。
很好，很好！他竟然扳回了一局。硬是将一边倒的局面扳成了势均力敌。
“我就不信你憋得住！”叶明净扭着脸捶桌子咒骂，“除非你XX的现在就不行了！”
第三百一十六章 过继
女子考试的结果毫无悬念，姚蒙力压群芳，取得头名。为了表示公正，女子们的试卷是糊名后交由内阁以及翰林院选出的几位考官审阅。最后交至叶明净处总阅。
叶明净一篇篇的看过去。说实话，能够被举荐上来，又过了初选的女子，大多是有才华的。字迹清秀、引经据典、信笔拈来、侃侃而谈。有几个特别好的，若生活为男子，只需稍加点拨，中个举人不成问题。可惜这个大家女子眼光太过局限。又不可能真的放到外面历练。唯一一个既有才学，又独自在外历练多年的姚蒙，就这么脱颖而出了。
各人有各人的命运。未经人世历练，很容易被权力迷花了眼。叶明净不想在身边惹出事端。排出名次后，颁旨依名次给了她们大小不等的赏赐。唯独一个姚蒙，被授予“御前司典”一职，三日后上任。至此，大夏第一位女性朝官诞生。
余恩侯府门庭若市。姚家一时风头倍出。姚蒙安然以对，除去败家抹不开情面，其余一律闭门不见。三日后，穿了新做的六品官服走马上任。她一上任，叶明净的忙碌顿时得到大大缓解。就连诏书，也很少自己拟定了。基本由姚蒙代笔，她只要在最后盖大印就行。叶明净这边日子松快了。那头，东阳侯府分家完毕地。陆云、陆霄两支，正式分离出侯府嫡系，从此，他们就成了旁支。陆霄词不达意，他本就是庶子，收拾了行囊准备离京。陆云一房，现今只剩陆诏一人。众人原以为他会有些不快，谁料他竟也毫不在意。在长安重新置办了一套不大的宅院搬了出来。新宅子位置在靠近外城的朝花巷，远离西内城权贵聚集一带。陆诏府中下人不多，杜婉死后，她身边的
下人大都去了杜府。陆诏又借口守孝，将以前别人赠送的女子散出去不少。唯留下两个收用过的通房。这般一来，宅子住的倒也宽敞。家中的大小事务，就交由管家夫妇管理。简单清爽到令人咋舌。
而陆霄离京不久后，陆诏本人也出发去了老家广陵。他是铁了心要过继一个独生子到亡妻杜婉名下。他此举十分令人不解。翰林院许多人都认为他是对亡妻情深意重。见着杜悯时，少不得都提赞了几句。
杜悯的心情和叶明净差不多，膈应的很。无奈有苦自知，发作不得。陆诏成功的恶心了两人一番。
说实话，杜悯对陆诏的这番举动是十分不解的。陆诏即便是为了讨好叶初阳，做的也过分了。此举置他的先父陆云于何地？故而，对陆诏本性的评价又警惕了些。加了个无所不用其极。
叶明净倒是理解的多些。陆云本就不是陆诏的亲爹。陆诏恶心的不是别人，正是这便宜死爹以及活着的陆震和刚埋到地里的陆太夫人。一个人的童年对他的影响是至深的。
就像她永远会在午夜梦加看见手足无措的岳晶晶一样。陆诏心里也有个无法释怀的执念，就是他的出生。纵然今日铠甲遍身，心坚似铁。也永远忘不了寻曾经软弱无依、受尽欺凌的孩童时代。
所以，叶明净竭尽可能的去教叶初阳和叶融阳计谋。她最怕的，就是他们傻傻呼呼，被人卖了还不自知。这样她才恍惚穿越了时间，回到童年时代，帮助那个傻呼呼只知练琴，不识世事人情的岳晶晶。而陆诏，也是一样。他最不愿看见的。是他的儿子也像他童年一样，受人嘲讽。没有父亲在身边在呵护与教导。
杜悯教导叶初阳，为的是天下之势、是国之储君，也是为了陆家仕途的筹码。之后，才是在朝夕相处中，生出的师生情谊，如你如子。陆诏教导叶初阳，固然有添加筹码之意。然却也是贺他心底的梦，一个他不曾享受过的父爱之梦。这也是她当初选择陆诏的原因，只有陆诏是渴望父爱而求不得。所以不论将来谁与谁对持，对于叶初阳，他永远是心软的那一个。
临近腊月时分，陆诏带着一个四岁的小男孩回到了长安。卫七向叶明净报备。这个孩子，出身陆家一个很远的旁支。父亲在他出生不久后病故了。母亲又为人柔弱，田产就托给了亲伯父代管。可惜这家人原本就不富裕，伯父家孩子多，分给他们的粮食越来越少，日子越过越艰难。母亲的娘家人见状，便劝她改嫁。巧舌如簧，说孩子是陆家人，陆家不会不管。这女子本就没主张，被娘家哥哥撺掇了几个月，加之日子越来越苦，大嫂不时阴阳怪气的说话。也就同意了。在他两岁时改了嫁。父死母改嫁。一个两岁的孩子，就这么寄养在了伯父家。虽说他身上还有十亩田产，不算白吃白喝。可人心向来得陇望蜀，伯父一家本就不宽裕。十亩地可是一笔不小的财富。若是没有了二弟，没有这孩子，田产就是他的。恶念一旦滋生，便止不住的扩大。两年时间，孩子从原来的尚算健康，变成了黄瘦病弱。陆诏去他家探望时，四岁的孩子长得比三岁还瘦小。穿着脏兮兮的棉袄，嘴唇干裂。胆怯的躲在门口瞅着人。逢人就问一句话：我爹呢，我爹什么时候回来？他牢牢的记着生母在幼时善意的欺骗：你爹出远门了，等你长大就回来看你。
叶明净对陆诏的心理分析非常正确。似曾相识的遭遇，引得他怒火中烧。一意孤行，弃了另几个更加年幼的孩子不要。单单选了他。给了那大伯家一些钱财。开了宗祠，在宗中老辈的见证下，正式过继了这孩子。取名陆增，从此与那家旁支再无关系。
陆增的到来，引起了一些微妙的变化。因着是过继在杜婉名下，再怎么着，杜悯一家也是要去认个亲，表示一下的。杜夫人看了一下陆诏的新宅子。前院清幽，后花园雅致，古董字画一应不缺。两个通房老老实实的待在一个院子里。平常不出来。陆增配备了奶妈丫鬟，住在陆诏隔壁的院子。蹭有小门相通。家中大小事由管家夫妇操办。倒也清清爽爽。
认完了亲。陆增对着杜悯叫“舅舅”。杜悯心头感慨几分。不管怎么说，杜婉都是没孩子走的。过继这么个儿子给她，也算是在泉下有依。陆诏这一点做的，虽另有心思，却是实实在在的对得起杜家了。
杜夫人想的比他简单。孩子的身世他们都知道。陆诏选了这么个被母亲抛弃的孩子，全然是为着杜婉着想。拉了孩子的手亲切到一边的说话：“好孩子。你还有一个表哥，今儿没带他来。赶明儿，去舅母家住两天，一块读书。他也是从小没兄弟的，见了你一定喜欢。”
陆诏在屋子的另一角，对着杜悯深深的作了个揖：“表哥。我的身上，也流着杜家的血。表哥幼年护持，诏此生不敢忘。”
杜悯沉默良久，道：“姚蒙已经被封为‘御前司典’。常伴陛下身边，代为拟诏。你的人情，我记着了。”
陆诏道：“表哥，我们原本就是一家人。你我在朝堂一体，本就天经地义。”
杜悯轻笑一声。知道陆诏这是在向他示好。不错，从政治的角度来看，他也没必要和陆诏闹翻。
这对杜家没好处。只要叶初阳还在，陆诏就有最大的筹码。而陛下的心思——谁又能知道陛下的心思呢？
“咳咳！”他捂着口轻咳两声，取出手绢印了印嘴角。压下胸中的隐隐泛痛，笑道：“悟远说的是。我们本就是一家人。”
“表哥说的是。”陆诏微微而笑，眼中有光华闪动。他就知道，朝堂上哪有永远的敌人。既然联手可获得最大的利益，杜悯有什么理由拒绝？他现在是朝廷官员，不再是士林雅士。
皇家西苑，蓬莱仙岛，叶明净面对着何长英，面色一片肃然：“你再说一遍。”
何长英叹息着回禀：“老臣上月见到惜之，观其面相。心血耗尽，恐有不妥。”杜悯的身体，是女帝陛下一再嘱咐他要注重的，稍有不对就要回禀。前段时间他外出采药巡诊。昨日刚回来，正巧在街上碰见杜悯，一见就大吃一惊：“陛下。惜之此病，本就该少费心神，将养为上。”
“朕知道！你上次就说过了。”叶明净很恼火，“朕已经调整过了。他在上书房讲课四天，休息一天。讲课时辰从巳时开始，未时初就回去。朕这些时日，也没问他朝政。就是怕他耗费心神。”自从杜婉死了，她就心心念念担心着杜悯的身体。满脑子教师郭嘉、诸葛亮这些过劳死的先辈。就怕他有个不好的。哪里还敢劳累他？
“这就怪了。”何长英也不解，“惜之的面相，分明就是心血损耗之相。”
叶明净看了看时间，直接省了废话，对冯立道：“去宣杜悯过来。”她要当面诊脉。
杜悯很快来了，见何长英在，不由苦笑了一个。叶明净心头一凛，不好的预感升起：“惜之，你近日气色不大好。何院使刚好回来，让他给看看。”
何长英不客气的抓了他坐到一边，手一搭脉，脸色剧变：“你——”
“怎么了？”叶明净比杜悯本人还紧张。
何长英气极败坏，顾不得是在御前，甩了手在声训斥：“我教你医术，就是让你挟技透支气血的吗？你再这样下去，最多还有一年能活。你到底要干什么？”
第三百一十七章 心事
“什么！”第一个大叫的是叶明净，“何长英，说清楚，到底怎么回事？”
何长英气的胡子都飞了起来，痛心疾首：“陛下，这是金针刺穴的一种手法。配合药物，可以逼迫出身体的潜能。使人一时间精力充沛。但其后患无穷。人之潜能被透支…”
“行了！”叶明净喝止了他。她只听见‘透支潜能’四个字就知道问题有多严重了。紧紧打量杜悯的气色。一如既往的白皙泛微红。看着好得很。她猛然回过头，喝问何长英：“这种害人的东西，你教他做什么？”
何长英很无奈：“惜之那年参加会试，不用此法坚持不来。而且，彼时他才二十多岁，正当壮年。会试只需坚持八天。过后再调养便是。可如今，惜之为官多年，本就耗费心血。他年纪渐长，金针刺穴又不止用了八天。应是断断续续持有两三个月了。”
“两三个月？”叶明净咬牙。看向没事人一样坐在一边的杜悯，“惜之，何院使说的可对？”
杜悯微微欠身，朝何长英施了一礼：“何院使医术高超。悯这些雕虫小技，实瞒不过您。”
何长英恨恨的哼了一声：“你这是不要命了！”
叶明净脸色突然阴沉下来，摆摆手让何长英和冯立都退下。室内只余她和杜悯两人。她静坐了一会儿，轻声道：“惜之，为什么？”
这么没头没脑的一句‘为什么’。杜悯偏偏听懂了。叶明净在问他，为什么这么急着不要命。他心绪翻涌，眼中眸光深色，静默片刻，道：“陛下，臣从出生时起，就注定活不到高寿。”
叶明净轻笑一声，似有讽刺：“是啊。你现在女儿嫁人了，儿子也有了。官也做了，名声也有了。除了寿数，在世人眼中也算是齐全了。”她冷冷一笑，讥讽越盛：“让朕猜猜。你还缺什么？还有什么遗憾？啊！是了。你儿子太小，还未成年。你最担心的，该是他日后的前程。你的这个儿子，听说书读的不错，人也聪明。想来将来也是要走仕途的。尊夫人向有贤明。自是不会让孩子走了歪路。那么你担心的，就是孩子为官后的前程了吧？你这么不要命的耗费心神，是在给他的未来铺路！”她的声音越来越轻，如同一片羽毛：“很好，很好…”
杜悯默默的听着，等她说完了，才道：“陛下英明。”
“英明个屁！”叶明净气的口出脏话，“朕要是真的英明，你就不该担心。担心朕会亏待了杜雁。”
杜悯微微吃惊。没想到叶明净竟然记得他儿子的名字！叶明净冷笑：“你教了朕的儿子。朕自然也要照顾你的儿子。有什么好吃惊的。”
“陛下——！”杜悯突然抬头，眸光晦涩的看向她，用一种她从未听过的语气轻声呼唤。
叶明净霎时一怔。
她从未听杜悯发出过这样的声音。一声‘陛下’，全然和平时的清冷自若不同。它带着强烈的感情，某种说不明的情绪。有一丝委屈、一丝无奈、一丝为难。
在叶明净的记忆中，杜悯是矜持的，是清冷透彻的，是妥帖细致的。宛若谪仙。唯独忘了，既然是谪落的仙人，就意味着他有着世俗的弱点。杜悯的这一声‘陛下’提醒了她。他也不过是个普通人。
她震惊的看着眼前的男子，剖析着自己的内心。是什么时候开始，杜悯对她如此重要了？诚然，她和陆诏的对弈中，杜悯是重要的一步棋。但也不是说缺了杜悯她就会输。那么，她如此的愤怒杜悯的病情又是为的什么？
是依赖。长久以来不知不觉养成的依赖。她决策出大方向，杜悯补全细节。再将方案扔给内阁，林珂带着于光恺等人安排行事。多年来顺理成章。若中间出了什么问题，她也习惯性的去找杜悯谈谈，理清思路。年深日久，水滴穿石。杜悯就这么成了一处心灵安静的小站。
“惜之。”她眼眸中流露出一丝愧疚，“是朕苛求你了。”并非所有人都该围着她打转的。即使她是人间帝王。杜悯为着自家打算无可厚非。
“可是，你也不该这般糟蹋自己的身子。”她话锋一转，指责起他：“身体不好，就该好好养着。朕明日就下旨，将杜雁封给早早做伴读。你也少操些心！”
“不可！”杜悯急声喝止，“陛下不可如此。小儿受不住这等福气。”历来皇子伴读都出自勋贵之家，哪有清流文人家的孩子作此谄媚之举的。此旨一下，他家几代人的名声还要不要了。
“那怎么办？”叶明净也急了，“朕又没有女儿，不然就召了他做驸马。”
杜悯笑了，笑的释然。轻声道：“陛下，臣即便是少想些心事，也只多活两三年罢了。终是要去的。臣只是想趁着还清醒的时候，将后事都安排妥当了。臣不想昏昏成成的躺在床上，一日日的数着时光度日。那样的活着，太无趣了。”
叶明净呼吸凝滞，再也说不出话来。
杜悯走后，她再次召见了何长英。何长英证实了他的话。若要调养，则以静养为主。少出门、少问事、少活动。如此可保三至四年寿数。
“臣不想成日躺在床上，数着时光度日。”她的脑中不自觉的浮现出杜悯的这句话。只能长叹一声。
随后，稍稍一打听，也就知道杜悯在忙什么了。他在编写一本家训。一本留给子孙后代的《杜氏家训》。叶明净心知肚明，以杜悯的聪慧，只怕这本《家训》应有明暗两本。 暗地里的那本，才是他真正留给儿子的指路明灯。
最微妙的是，陆诏对此毫不知情。据叶明净收到的消息，陆诏频频对着杜悯示好。时常带着新过继的嫡子陆增去杜府做客畅谈。叶明净便干脆火上添柴。怂恿叶初阳兄弟也一同去杜府叨扰，希望他们多感受些杜悯的风骨。
杜悯与陆诏皆是当世人杰。他们自身的人格魅力，就是对孩子最好的教育。在这样的熏陶和影响下，潜移默化着孩子的成长。
时间很快到了广平十四年。风调雨顺，一年承平。初春时节，留守长安的靖海世子萧宝成，喜得嫡长子。叶初阳兄弟代表广平女帝，上门宣旨恭贺。吃了一顿满月酒。到了初秋，西北传来战事。鞑靼大军，进攻雁门关。孙承和带大军迎战。歼敌数千。其中小将顾维麟，表现尤为英勇，杀敌百余名。擒获敌军指挥。鞑靼左丞相曼舒南随即写了议和书，要求商谈交换战俘细节。
“烦死了。”叶明净很不满的将国书扔在御案上，“打了议和，议和了再打。扯皮来、扯皮去的。米利达也不嫌麻烦。”
“陛下。”姚蒙将国书卷起收好，细声道：“游牧民族本就是这样。春来水草茂盛，他们的牛羊大批繁衍，士兵和战马都得到休养。到了初秋，眼看着草要黄了，自是想着能抢些过冬粮食。真正到了冬日，草地枯黄，没有补给，他们又不愿远距离行军来犯了。”
“唉。”叶明净叹了口气，“朕也知道，就是觉着烦。什么时候能狠狠给他们一下子，让他们怕的不敢来了才好。西北、河北的将士们，常年驻守边关，也不是个事。你拟诏吧，让江涵去雁门关，和曼舒南扯皮去。”
姚蒙屈了屈膝：“是。”
晚膳前，叶初阳和叶融阳两兄弟向他们的母亲问及了此事：“母亲，听说雁门关打了胜仗？”
叶明净笑道：“是有这么回事。你们消息到灵通。”
叶初阳嘿嘿笑道：“那是。这是杨黑子写信来告诉我的。”
叶融阳道：“杨大哥不是起了学名叫杨孝和么？你怎么还叫他杨黑子？”
叶初阳“呸”了一声：“这名字哪有黑子叫起来顺口。谁让他打头初就说自己叫黑子的。我就记着这名了。你瞧林尘，我什么时候乱叫过？”
叶融阳拆他的台：“我听过，你叫他橙子。”
叶初阳不离弟弟的调侃，自顾自的感慨：“黑子去过草原、橙子跟着他师父去过大漠。比较起来，就我最没意思了。连长安城都没出过。”
“你想出去？也不难。”叶明净突兀的冒了一句。
顿时，满室寂静。叶初阳瞪大了眼，叶融阳摸摸自己的耳朵。他没听错吧？
“母亲！”叶初阳突然尖叫，“你没骗人？”
叶明净嗤笑：“朕什么时候骗过你？”
叶初阳“啊”的跳了起来。叶融阳也蹦了：“母亲，我也能去吗？”
叶明净清咳了两声：“早早身为兄长，只要他能负责你的安全，就可以。”
叶融阳连忙拽了兄长的胳膊：“大哥！”
叶初阳直觉不好，警惕的问道：“暖暖要去，需我负责起安全。我要离开长安，又需如何？”
叶明净脆声而笑：“果然聪明了。不错。早早想要离开长安出远门。自是要有条件的。这条件就是。能将四书五经、大小通史、算数杂学。这些基础科目全部过关后才行。”
叶初阳顿时丧气：“我还有不少没学呢。这要多久啊。”
“看你自己啰。”叶明净扔下诱饵，“若你没学完，暖暖先学完，也是可以的。你们兄弟二人，只要有一个完成了就算。”
叶初阳立刻涨红了脸。让暖暖先学完。他哪里丢得起这个脸。顿起豪言：“不就是学完这些么。本皇子以前是没放在心上。速度才慢了下来。只要本皇子愿意。很快就能学完了。”
叶明净掩嘴而笑，朝叶融阳眨眨眼睛。叶融阳会意，崇拜的脆声道：“大哥，弟弟就靠你了
第三百一十八章 悯逝
叶初阳一旦在学业上发奋起来，效果是惊人的。他本就聪明，原先为着沐休日能上街，就已经养成了良好的学习习惯。现在再一刻苦，进度立时突飞猛进。关于自己刻苦的真正原因，叶初阳没有告诉陆诏。他存了些小心思，万一好几年都达不到标准，岂非在生你面前丢脸？陆诏也就将他的这番进步归功于“孩子长大了、懂事了”之类家长们通常都具有的美好美好期盼中。
时间就这样飞快的流逝，到了冬天的时候，杜悯不小心感染了一场风寒，随着这场风寒，他的身体就像一夜倾倒的大厦，飞快的虚弱下去，不出十日，就病的起不了身了。
叶明净得到消息后，心头泛起一股“终于到了”的悲哀。传旨命太医院院使何长英亲去杜府诊断。何长英带回来的答案很不乐观。杜悯已是强弩之末。她想了想，将叶初阳和叶翮阳兄弟召来，命何长英在他们面前将病情复述了一遍。
叶初阳一听就懵了，只觉脑子嗡嗡乱响。耳边传来叶融阳焦急的询问：“怎么会这样？前几天还好好的呢？”
对啊！前几天还好好的呢！叶初阳粗了脖子加入质问：“何院使，你是不是诊断错了？”
何长英叹着气，道：“杜大人自出生起就有不足之症，这是胎里带来的。若好好养着，戒焦戒虑，七情平和，尚能平安至老。一旦生有大起大落之心绪，或是耗费心血思虑谋划，则难以善终。”
叶初阳听的目瞪口呆：“照你这么说，先生岂不是该去当和尚？”
何长英叹道：“慧极必伤，更何况惜之还自幼体弱不足。之前是靠着金针刺穴激发气血，现今已到强弩之末，再也撑不住了。”
叶融阳怔怔的听着，似懂非懂的问：“大哥，我们要不要去看看先生。”
叶初阳回过神：“当然！当然要去。”立刻转头询问叶明净，“母亲——”
叶明净点头：“师者如你，你们今日便去吧。也带上顾茗，薛征他们几个。”
两个孩子沉寂了脸色，于午后时分叫上伴读和同窗们，出发去了杜府。回来后，人人都安静了许多，仿佛一瞬之间又长大不少。
世间之生离死别向来易触人心。陆诏听闻杜悯生病的消息，一开始并未在意。杜悯从小到大，几乎每年都要生病。生着生着，大家也就习惯了。哪个大夫都说他身体不好，恐难长寿。可他依旧好端端的活着。虽说时时吃药，身子骨看着也不结实，可人家还不是照样娶妻生子，科考做官，一件都不落。就像那喊“狼来了”的孩子，喊了许久，也没见着狼的影子。时间一长，杜悯身体不好是被人记下了，难以长寿这点，却是渐渐被抛之脑后。
虽然杜婉早早去了，但一来杜婉生前就一副哀哀戚戚，顾影自怜的模样，和杜悯的大气浑然不能比。二来杜婉有严重的心结，杜悯却风光坦荡、心胸豁达。万没有那等郁结于心的病症。最重要的是，杜悯在生这场病前，一切行动如故，并无身体衰竭的迹象。故而，谁都没想到，他这一病同，竟是致命在旦夕的。
喊了许久的狼，这次竟是真的来了。何长英的诊断，再不会有人质疑。陆诏接到杜府的消息，整个人懵了。怎么会这么快？
加过神后，他飞马赶往杜府，见到了病榻上憔悴的表哥。嘴唇动了半天，一向能言善辩的他竟一句话也说不出来。
杜悯对他的来访却似早有预料，斜靠着天青色的迎枕，苍白的脸上展现出淡淡的笑容，仿佛不是身困药味扑鼻的斗室，而一如当年在衡山的青山朝雾间：“悟远，从今之后，大夏朝堂，将是你的天下了。”
“大表哥…”陆诏说不出话来：“我走之后，雁儿会扶柩归乡。若是日后他有些运道，侥幸会考得中，还望你提携一二，也算是全了你我两家的情谊。”
“表哥放心。”陆诏肃穆着脸，郑重承诺，“我必会照顾雁儿，令他继承父志。”
“不。”杜悯摇摇头，“不必强求。他若有那个能力，就入朝做个闲散官。若没那个本事，在乡间度日也就罢了。我虽为他你，教导他的时日却不多。这孩子心性是好的，只是不大机灵。位置放的太高，对他未必是好事。”
陆诏微微惊讶：“闲散官？表哥，雁儿读书读的挺不错的，你怎可委屈了孩子？”
杜悯淡淡一笑：“这孩子心眼死，处事一板一眼。将来若是真的被重用了，和你唱起对台戏可就不好了。”
陆诏恍然大悟。杜悯这是在告诉他，杜雁不知道他和叶初阳的秘密，将来朝堂上或许会因为政见不合与他起纷争。当下笑道：“这是什么大事。我还能和小孩子家计较吗？表哥，你也太过小心。”
杜悯含笑点头：“你这般想自是再好不过。现在想来，我是愧对孩子，平日对他无暇教导。竟让孩子读成了死心眼。”
陆诏沉默了一会儿，道：“表哥放心。我不是那等无情无义之人。”
杜悯叹了口气：“我知道。不然也不会将雁儿托付给你。你只是，太心急了些。”
“心急…”陆诏垂眸片刻，嘴角带上嘲讽的笑：“表哥还在生我的气？”
“我不生你的气。”杜悯缓缓摇头，正经了神色：“你和婉儿不适合，非你一人之过。”
陆诏顿时惊愕：“表哥此话当真？”
杜悯的表情很确定，也很豁达，带着释然的笑意：“当真。”陆诏心急，叶明净的心却是静的。陆诏和婉儿不合适。难道叶明净和他就合适？他何必生气，只是可惜，有些事，他等不到看的时候了。陆诏不知道他心中所想，只以为表可是真的看开了。他幼年失怙，杜悯便是长兄。和杜婉转闹到如此地步非他所愿。杜悯的威胁他固然不怕，但杜悯原谅他了，心下却是异常欢喜。说了许多会照应杜雁的承诺。
之后的时日，登门探病的人很多，杜夫人都一一打发了。杜悯的身体一日一日的坏下去，精神好时，他最爱坐在窗前的暖榻上，和杜雁说些家常话。时不时会隔着玻璃看看窗外，好像在等什么人。
杜雁看在眼里，也不敢多问。那些登门探病的，大多数客气的婉拒了。有些人却是拒不了，也不能拒的。比如内阁首辅林珂，内阁大学士于光恺、张奉英、以及翰林院的亲近官员等等。杜悯也都强打着精神接待了。这些人逗留的时间不长，谈话的内容他也不知道。唯一知道的是，每当来一位客人，到最后你亲都会让他出来送客。每一位客人都会善意的摸摸他的头，感慨几句。他每次都是强忍住悲伤，恭敬有礼的送这些朝中大员离去。他知道，父亲这是在托孤。
到后来，拜访的人越来越少。父亲依旧每天凝望窗外，像是还有重要的客人未到。杜雁暗中算了算，却算不到还有谁没来。直到某个阳光和熙的清晨，来了一位女子。杜雁才知道父亲一直等着的是谁。
叶明净来杜府的那天，穿的是微服。只带了冯立、计都和几个侍卫。没有用皇帝仪仗，一来是不想让杜悯外出迎驾。二来，杜悯只是皇子的老师。叶初阳和叶融阳已经公开来看不定期了。她再大张旗鼓的去探望，反而过犹不及。杜悯一不是首辅，二不是重臣。廖其珍致仕时她都没上门去过。去探望儿子的老师，置好自己的老师于何地？
既然是微服，杜夫人等明知她是谁，倒也不好三跪九叩的行大礼。只能深深的福身，用最恭敬的态度带她来到杜悯的房间。
杜悯穿着整齐，靠躺在暖榻上，见她来了，于晨光中微微一笑：“陛下，臣身患有疾，不能给陛下行礼了。”
“惜之不必多礼。”叶明净微微有些恍惚，杜悯的态度出乎她的意料。不像一个臣子，反倒像是对着一个来探病的朋友。惊讶之余，她也微微一笑，对着冯立使了个眼色。冯立便拉了拉计都的衣袖，带着他退下。杜夫人一看，也知趣的带着儿子杜雁退下了。
人都走完了，叶明净方在暖榻的对面坐下，道：“惜之，从殿试至今这许多年，朕还是第一次见你这般不讲究君臣之礼。”杜悯在她面前，一向都是带着一副最恭敬不过的臣子面具，宠辱不惊、喜怒皆无同，仿若不食烟火。而现在，他竟然脱去了这层面具，叶明净不可谓不惊讶。
“陛下。那是因为臣是陛下的臣子。为人臣子者，怎可在君前放肆。“杜悯眉宇柔和，微笑而道。
“是吗？”叶明净扬了扬眉，敲敲扶手：“让朕想想。朕还是太女的时候，也见过惜之。惜之对着朕，好像也是恭敬疏离啊？”
杜悯笑：“陛下记性真好。”他咳了两声，舒缓了一下气息，道：“陛下，臣初次见陛下时，陛下虽做男装打扮，臣却未眼拙，知道陛下是女儿身。男女有别，自是该恭敬疏离。之后在衡山，知晓了陛下的身份，乃未来之国君。更应恭敬相待。难道臣做错了？”
“没错。”叶明净随着他的叙述，也回忆起了往事。久远的记忆再度翻开，往日的细节在今日看来尤为可笑。陆诏汲汲进取给她出主意，杜悯在远处悄然观察，杜婉天真娇憨，眼里只有一个表哥，薛凝之被敲幻想，如梦初醒…
“可是惜之，时至今日。朕依旧是君，卿依旧是臣。”她笑意流溢，肩头跳动着细碎的阳光。
杜悯辱角轻勾，浅浅眯了眼睛同，无奈的道：“臣时日无多了，便想着，放肆一下或许也不要紧。
叶明净讶然，杜悯竟然还会说笑话？“惜之，朕可从来没见过你这个样子…”她没说的是，这样的杜悯，褪去了恬淡冷静的外壳，竟如同一块故旧的玉石被告重新打磨抛光，隐隐绽放出晶莹华彩。比之陆诏也不遑多让。
杜悯从背后的迎枕下取出一本手札递给她：“陛下，这是臣整理的一些琐事心得。陛下留着瞧瞧，就当解闷。”
叶明净接过，刚翻看了两页就吃了一惊，随后快速的翻页直至末了，笑意顿失：“惜之，你忙死忙活了一年，为的就是这个？”
这本书内容涵盖很广，将历年叶明净与他闲聊时提到的治国政略，都一一完善予补充。从南至北，从大海到草原，所有合理不合理的，都给予了阐述。合理的，补充细节，甚至有完整的规划。不合理的，详细说明了何处不合理，或是绕道而行，或是另想他法。字字句句，详尽严密。看着这一行行清隽的笔迹，叶明净可以想象，眼前这人是怎样的在日光下，烛光下伏案书写。又是怎样的于晨风中、星月下思绪满怀。怎样一点点的查找资料，怎样一点点翻阅旧例。
“惜之，你想做诸葛亮么？鞠躬尽瘁…”她想笑着调侃，语声却带着一丝呜咽，最后四个字怎么也说不下去。
杜悯捂着帕子咳了几声，依旧浅笑：“臣可不是蜀相，当不起陛下谬赞。只是一家之言，或许还有些缺失。陛下日后发觉，可别怪臣。不过，怪也没有用了，臣也听不见。”
叶明净哽咽住，胸中有千言万语，却又觉得说什么都很苍白。杜悯此举，已经不是普通的为臣之道。而是一种国士相报。君以国士相待，臣以国士报之。可她自问，并没有待杜悯多好。值得他这般不顾性命的完善她随口而出的理想。
“惜之”她怔怔了半晌，才无力的道：“你，可有何心愿？朕定替你办到。”
杜悯微微浅笑，眸光如星：“陛下今日能来看我，就够了。”
叶明净一阵气闷，只觉心绪烦乱：“惜之，你这般无欲无求，你叫朕，你叫朕如何相报。”她咬了咬牙，艰难的道：“这些，只是朕随口道来。惜之，朕不想骗你，你的这些举措，朕可能完成不了。不过你放心，即使朕完成不了，朕之后的君王，也会替朕完成的。”
杜悯的脸上没有惊讶，只有恬淡的笑容：“无妨，悯的本意也不是万载基业。为博陛下一笑而已。陛下无需烦恼。”
叶明净苦笑：“惜之不必安慰朕。”
杜悯笑了笑，眸光微闪：“陛下今日既然微服来访，可否让悯将陛下当做旧友，平辈相称，清茶相待，手谈一局。”
“当然可以。”叶明净欣然一笑，迅速换了称谓：“只是我的棋艺不好，惜之可别嫌弃。”
“不会的。”杜悯微笑，从榻上的小几桌子下取出棋盘、棋盒摆好。顿了顿，轻声问：“澹宁，欲执何色？”