官家便要见九哥。
九哥被宣之时，尚不知缘故，摸不着头脑地来了。来了叫官家看着了就喜，这官家看九哥面相方正，体格健壮，步履坚定，其音朗朗，其目灼灼。喜不迭道：“哎呀呀，真是吾家麒麟儿！”弄得洪谦都不知道出了甚事！
这官家便是如此，自家受制于太后，便常脑中想着，能有这般一个人，刚毅果敢，遇事不屈。此人做事，他也当是自己做了一般，一解心中恶气。先是苏先生，只是他当时不敢与皇太后相争，苏先生又过于耿直，官家为保他，暂叫他出京避祸。次便是这洪谦，真相想做甚便做甚，连同洪谦之女，也叫皇太后叫了个亏，官家做梦都能笑醒。
今日一见九哥，却又别有一种不同九哥是他家后生晚辈。官家真个恨不得九哥是他亲儿。先时他心中最爱是太子，乃因太子面上柔顺，内心刚强，陈氏女竟不得入东宫，以其不屑故也。可惜太子早逝，官家心中悲恸实难与人言。经此一事，凡与陈氏不合的，他都要撑一撑腰，躲人身后递饭递茶递刀递枪。
太子生得还文弱，这九哥生得已见雄伟丈夫模样，官家如何不喜？竟从陛座上走了下来，把着九哥两边肩膀儿，好一套拍，连说：“好！好！好！你两个真个冰清玉润也！”要授他官做，将之置于千牛卫做个将军，位从四品。
九哥这官儿得来得莫名其妙，也唯有谢恩而已，回了家、说了事儿，犹不知为何。家中人与他道贺，他大哥乾生问他：“官家周遭儿可还有旁人？”九哥道：“我岳父要哩。”乾生道：“那便是了，你岳父向着你哩。于今环卫官儿都是虚职了，却也是个品阶，于你有好处哩。”又戏说他好运气，原来郦玉堂至今，也不过是个从四品的宗正少卿，虽有些儿实权，与儿子却是同级了。
三哥道：“这也是九哥的缘法了，他结这亲时，洪御史止是个秀才，娘选中了九娘，看中了他家人品，便不计较旁的，如今却是得其善果。是好心有好报哩。”
一提申氏，他们哥几个也都敬佩，想这好心有好服，也者叹服。六哥又戏言：“听说九娘那头老太公街上遇着苏先生走失，拣了回来，也…是好人有好报罢？”说得众兄弟都快活笑了起来。
这头哥儿几个说着“好人有好报”，那头他们族兄弟赵王却在琢磨着怎生好教“恶人有恶报”。他生母卑微，也不敢有甚野心，却每叫宫奴轻慢。孝愍太子仁厚，屡屡照拂与他。连他纳妃，也因孝愍太子力陈之故，将妻妹许与他，他方有这门好亲。
他心里，真个感激太子。一颗心，全在这嫡兄身上。只盼着二哥得登大宝，便不须受这许多闲气，纵无法奈两宫何，陈氏外戚总挤兑不得东宫了。哪料晴天一个霹雳下来，太子死了！
赵王晓得，太子体弱，半是真、半是作戏，不这般无以掩人耳目。你若身强，只好由人搓磨。若一罚你，倒“病”，自有耿直之臣上本，请两宫待太子慈和些儿。父亲贵为官家，只好与太子属官、与太子名位，其余事上，他竟护不得这个儿子。后宫悉在两宫之手。
孝愍太子故去，他几欲以身相随，及往东宫慰问，听太子妃道：“二哥好好的，怎地就会没了？”赵王方悟！
能存活至今好三十年，二哥本没那般弱！断不致吃一碗冷饭便死！为何竟真个死了？齐王！好大哥！赵王无日不切齿。然他人微言轻，又有妨克之语，连他生母也叫牵连自缢，一时无法动弹。
若拼命弄死了齐王，便好便宜了鲁王，他娘继后也不是个好人，这些年给二哥多少排头吃？我倒好帮了欺负二哥的人了！
犹豫不决时，今日一见官家，赵王更是失望，这亲爹真个指望不上了。他心中苏先生一系自是好人，洪谦说的也是正理儿。他要不好了，叫死去的二哥怎么办呢？二哥难道能白死了？心中一念魔生。
思及此，赵王便往府内药房里去，翻出些儿马钱子来。
又设宴“请”那一兄一弟，且请其携眷而来。二王皆道他受赐而不自安，为着自家名声计，皆来。
席上，先是赵王殷殷相劝，二王因平日赵王畏缩不言，也不以他为意。赵王又唤中全家来，请二王保他合家性命。二王并妃等皆说：“自家兄弟，何出此言，有我一日，便保兄弟无碍。”又叫子女去拉赵王子女起来。
赵王亲与二王家满斟了酒，一壶酒尽，自家杯儿却空，又取一壶新酒来，一齐喝下。
不消片刻，两家人便抽搐不止，欲以手扼喉，似喘不过气儿来，再一时，皆亡。
赵王看着便笑了：“二哥，我与你报仇了！”将他王妃与子女吓得不轻。
第76章 震惊
却说齐、鲁二王携眷赴赵王之宴，不想兄弟欢宴却成阴阳两隔。二王携家出行，不能不带仆役随从，主人家倒了，死状狰狞，这些做仆役的一半儿已经吓傻了，扑过去待要救人。哪里还能救得活？待要揪了赵王来，赵王虽平素懦弱，赵王妃管家倒是中规中矩，虽然吓着了，见有人要冒犯丈夫，忙喝令赵王府下人来挡。
纷扰间，赵王忽道：“嚷个甚？官唯余我一子。”
一语既出，众人皆忘了言语行动。赵王俯身，将自家两个儿子一手一个牵着手儿安抚：“不怕不怕。”又与王妃道：“不须拦着他们，叫他们扛着死人走，还未宵禁哩，随他们叫嚷，我倒要瞧一瞧，朝廷大臣慈宫中宫是怎生一个说法儿。”
弄得二王随从皆不敢言。赵王一句话真个说得直白到了极点“官唯余我一子”，官家只剩这一个儿子了！
当初孝愍太子过世，众说纷纭，或疑皇后或疑齐王，却哪个都不能明着说，为何？只因孝愍去后，官家唯余三子，一个赵王看着像个废物，早早被人忘了，余下这两个，皆是东宫有望，真查出个一二来，是其中之一还好，若是两个都有说不清的事儿，叫官家指望哪一个去？
所谓投鼠忌器，便是这个意思。
如今连选都没得选了，就赵王一根独苗儿。这些个人多半是两王亲随，多少听过几丝风声儿，私下里也好嘀咕两句，平素也有恃无恐，所恃者不过是二王皆东宫有望，不值为一个死了的儿子，弄坏了两个活着的儿子。是以赵王命格之说盛行，竟不能禁。虽有苏先生等人仗义执言，直说荒唐，也只是断断续续而已。谁个叫赵王是个废物，其余二王是个人物呢？
眼下却是叫个废物翻了身，二王随从面面相觑，四顾茫然，竟不知如何是好。内心惶惶不安，直到赵王妃命人取了赵王的印信，使心腹人等急往叩阍，这些个人方回过了神儿来。一醒过来便开始着慌，先时不安是因主人一家亡了，于今害怕却是因他们这些个随从竟眼睁睁地瞧着主人家死了，便是朝廷大臣不管，官家与两宫也不能叫他们活了。
且，眼前事乃是赵王所为，这等骇人听闻的事情，总是皇家丑闻，他们这等小人物听了，也不知还有命也无？眼下却要如何是好？抢回尸身？似也不用去抢，赵王不似要扣着的模样儿。
赵王早领着儿女走了，赵王妃吩咐了家下人等将此处屋舍看顾起来，内心也不平静，忙追了赵王去。赵王两子着实叫吓着了，叫马钱子毒死之人，死状颇狰狞，非止面目扭曲，连四肢也弯扭得吓人。赵王两子未过十岁，虽有母亲师傅教导，自家也争气，乍一见此情景，也有些受不住。二哥仅三岁，因不大懂生死之事，倒好些儿，只觉叔伯面容难看，心下不喜。大哥六岁，却已晓些事了，不免惊着了。
又传了御医来开了安神定惊的汤药来，两个哥儿服了药躺下了，赵王妃也自心惊，自服一剂药。战战兢兢来问赵王：“王将两王如此炮制，如何与官家交待？”说着使流下泪来，“王便不惜妻子么？”
赵王道：“你有何可惧？官家拿我，我便上表，请将大哥过继于孝愍太子，若我死了，你便与你姐姐同住去。”王妃之姐，乃是孝愍太子之妃。赵王妃也顾不得哭了：“你如何说出这等话来？你…”
赵王道：“我早不想活了，可我就算是死，也不能叫那等恶人活着享乐！他们且与我一道下去，十殿阎王面前对质去！二哥已在下头了，我可不能太迟了。”说得赵王妃又呜咽起来。赵王道：“休要哭，孩子还要指望你哩，这些年，因我无能，你们母子受委屈了。我必力陈令大哥过继，没有孝愍太子，便没有我们全家，你须记着了这样教导儿子，要柔顺孝奉太子妃才好。”
今日政事堂当值的宰相既非首相梁宿，亦非慈宫门下靳敏，乃是状元出身的另一个人田晃。这田晃闻了官家急召，还不知出了甚事，慌忙跑来，便见官家身前跪了个人，烛火之下，官家面色十分不好。田晃忙上前问：“官家，有何军国大事？”心中还要纳罕，有甚军国大事，总是要先经政事堂宰相过目，着实紧急者，方报与官家，否则便待明日一早。此等大事，实是少之又少，一、二十年间，也不过寥寥数件而已。且不经政事堂而直禀天子，实是奇也怪哉。
官家一指地下的人，话儿都说不成溜儿了：“你、你你你，你问他！说！”
这叫官家指着的正是奉了赵王妃之命来叩阍的家人，他低着头儿，看不着官家动作，顿了一下儿，觉着旁边儿没个动静儿，方乍着胆子抬起头儿，看着官家两颗眼珠子都要瞪将出来地看着他，一根指头还指着他，一转头，田晃也正看着他。忙一个哆嗦，将今日之事说将出来：“我家殿下心中惶恐不安，故请齐、鲁二殿下来吃酒，将别时，不知为甚，二位殿下与王妃、哥儿姐儿一道…殁了。”
田晃一个踉跄，不由问了一句：“殁了？”
“是。”
官家已惊得拿不出主意了，直问：“如何是好？如何是好？”田晃毕竟是宰相，朝官家一拱手来：“臣有话要问他。”见官家点头，田晃便问这人：“赵王一家可有损伤？跟随二王的都有哪些个人？有无走漏消息？二王遗体现在何处？”
这人又磕一个头儿，道：“我家殿下一家安然无恙，唯王妃与两个哥儿惊着了。跟随二王的人正在府里守着二王遗体，王妃叫看严了门户，命小人来报。”
田晃便向官家请命：“官家，此事干系重大，暂不可走漏消息，令中外惊疑。臣请旨，命殿前禁军往赵王家，将二王遗体搬取回府，使禁军严围三家王府，对外只说，三王染病。后续之事，请官家明日朝后，与诸相、重臣再议。”
官家一一准了。
次日，三王一齐未到，又一齐染病，且闻殿前禁军有异动，朝臣怎能不惊疑？次后七位宰相皆叫官家留了下来，又有苏正等老臣，宗正寺卿、吴王等宗室长辈，一个个都叫留得摸不着头脑，田晃这个知晓内情的，官家不发话，他也不敢泄露，否则今日早朝便要有一场大风波。
留下诸人随官家入了偏殿，心中皆是不安，似这等阵仗已许久未曾出现了。且昨夜有人叩阍事，许多人都知道了，都在猜是否有大事发生。再看一眼官家，眼下青痕宛然，眼泡儿还肿了起来，整个人摇摇晃晃，须得内侍扶行。众人你看我、我看你，眼中皆有疑惑。苏正甚是担心，唯恐他这学生走着走着倒一头栽倒。梁宿看一眼田晃，田晃回他一个苦笑，心道：眼下你心急想知道，等会儿听了，怕你宁可不知道了！
赵王府报信之人因田晃之议，叫秘密拘在宫里，旁人不知，此时一夜也不曾好眠，又叫拎来说了一回。众人听了，一时竟想不着是赵王所为，盖赵王平日实是个“温和王子”。他有甚胆子做下这等事体？渐次便回过味儿来纵使不是赵王做的，齐、鲁二王合家罹难，后头两宫又岂敢干休？
恰在此时，“护卫”赵王之禁军处又传来赵王之亲笔上疏。官家看了，肿了的眼睛都瞪大了。梁宿不得上前问：“官家？赵王可是有甚发现？”
官家抿一抿嘴儿：“朕唯余此一子了。”语气中竟是无比坚定。
赵王疏中奏称，孝愍太子之薨，他五内如焚，然上自禁宫下至朝廷竟然没个说法儿。他于孝愍太子薨后曾亲往为其穿衣，见其面容不平，四僵扭曲，显是非常之状，问过御医，道是与服食马钱子中毒而死相类。不想周围人等竟无一人说出，实是叫人心寒。[1]
孝愍太子薨后，众人唯知问新太子是谁，竟无人关心孝愍太子身后无嗣。他请以长子为孝愍太子之嗣，过继之日，他往侍孝愍太子，以全兄弟之义。又言，自幼颇受孝愍太子照拂之恩，鲁王以继后之子，推他于地，扶他起来的唯二哥一人而已。
官家也不将奏疏与众人传阅，便只说出一句话儿来：“吾意立赵王为太子，诸卿以为如何？”
还能如何？你都已经说了，唯余此一子，除了他、那也就是他了。众臣只能附议。至如孝愍太子继嗣之事…世间有哪个死了无嗣的太子能得即时立后的？如此置新君于何地？众臣都晓得这个道理，是以从先便无人提及。纵立后嗣，也须得新君践祚，江山稳固之后，由新君施恩。便是苏先生，也不欲此时生事。
管那赵王是不是瘸了，便是聋了瞎了哑了傻了，也只剩下他了，总不好叫官家大好的江山送与旁人罢？换了谁，也是不干的。想当初魏王李泰言以百年之后杀子传位与弟，太宗便知其伪。个中内情，真个唯有在玄武门下弑兄杀弟的太宗方能明察秋毫了。好歹赵王还是个男人，还能生儿子，所出两王虽不特聪颖，也不愚笨，更不残疾。这是众人心里想的，却不敢直白说来刺官家的心，官家…只剩这个残疾儿子了。
这等消息是瞒不得人的，此事一定，便要传出消息来，道是三王饮宴，二王家遇难，赵王家受惊。无论皇太后抑或淑妃、皇后，先时皆知有人叩阍，正好奇有甚大事，是否是二王晋身的机会，哪料却是二王讣闻？一时后宫几乎陷入疯狂。
何者？盖因几人都疑起了赵王来！赵王是官家亲生，官家回护他，他却不是皇后、淑妃亲生，虽是皇太后之孙，他那防克之名，有眼睛的人都看得出是谁个指使散播的。一头是心头肉叫剜了去，一头是块烂泥眼看要镀了金子贴上墙，你说焦心不焦心？
既不叫喜乐蒙了眼，便要疑惑起来，淑妃甚疑赵王真个是命不好，克这许多人。皇太后：“休胡说！他那命格是怎生算来的，旁人不知，我还不知么？且，甚样疾病好叫旁人一家子死绝，独他一家子活来？！必有隐情！去，把皇后叫来。”
大家孩子都死了，却也免了一时争斗报仇要紧！
不一时，皇后眼睛红红地来了，见面便扑到皇太后脚下，与淑妃两个抱头痛哭。皇太后直呼：“这是作的甚么孽哟～”又说，“叫人去大哥、四哥府上看着你，记着叫他们舅舅带着懂事儿的忤作、御医，我疑这死因有蹊跷。若真个是赵王，你我死无日矣！”
赵王并不曾想瞒着，哪料官家却想他做太子来？皇太后等人却使了懂医的人伪做原侯等人随从，随着看了一回尸身。亲舅侯爵要抚尸痛哭，也只能由着他了，懂医的人趁势瞧了，几具尸身者是一个死因中毒。
陈氏一脉炸了！
赵王禁令既解，虽则长子叫吓着了惊悸发烧，他却须得奉召入宫来谢恩。官家神色复杂，看他那一歪一倒的样儿也不觉碍眼了，只说：“你好生活着，我即日立你为太子。”
赵王当地一跪：“儿不愿，儿心里太子只有一个！齐王不行、鲁王不行、儿也不行！儿请以子继二哥后。”官家一拍案道：“你懂个甚？！你那儿子才多大来？我一日归去，你叫他靠着哪个？他出继，便不是你的儿子了！是慈宫曾孙、中宫之孙！你能管得着他？好叫他再娶个陈皇后来？”说着便是喘气。
赵王一愣，依旧道：“官既知，何不早行？二哥便也不用死了。”说便大哭。正哭间，慈寿殿传了话儿来，叫官家与赵王同往。官家道：“你随我来，到了慈宫，你甚话也不许说，与你茶水也不许喝，点心也不许食！”
赵王无畏，官家看得眼角直抽。到得慈寿殿，里头三个女人看官家便是泪眼汪汪，看赵王便是目欲噬人。赵王一丝儿不乱，一歪一倒上来，行个礼儿，官家还说：“你腿脚不便，免与皇后、淑妃行礼罢。”将二女噎得说不出话儿来。
皇太后却细细打量这个从前不曾正眼瞧过的孙儿，越看越觉心口疼。他就活着恶心你！依旧是那拱肩缩背的样儿，依旧是那细里细气的声儿，连说话都还是一般的口气。偏生是他害了二王，又成了仅存的一个皇子，先时太子薨，朝廷不狠计较，便因继承大统之人要出自二王，今日因这般想法儿受益的竟成了这个凶手！
因果轮回…皇太后也不由去想这四个字来。又镇定了下来，说赵王道：“大哥、四哥往你那处去，合家不得回还，你竟全须全尾，倒是好！”赵王无谓一笑：“我命硬哩。”听得官家眼角一跳。皇太后拍案，又不知说甚好，那头皇后、淑妃一齐哭将起来。此事不了了之，官家带着他这儿子跑了。
皇太后并不肯干休，说两个侄女儿道：“就知道哭！今日之事你们也看着了，这个祸害，真个成了祸害了！使他活着，陈氏族矣！”
皇后道：“如之奈何？官家唯余一子了…”皇太后板脸道：“那又如何？事以事此，你道他还能奉你如母？”皇后语塞，淑妃切齿道：“纵是身死，我也要叫他身败名裂。”
淑妃一生，自以悲苦之情无以言表。官家是她姑母扶上位的，却因有了元配，她只好做个妃子，先于元后生了儿子，便安慰自己：天下总归是我儿子的，她便做了皇后又如何？未及说完，元后生了太子。熬到元后死了，自以能扶正了，又为大臣所阻了，弄来一个先前她都瞧不上的堂妹做了皇后，压了他一头。压便压，当成你与我守着位子了，弄倒了太子，大哥依旧是长子。哪知皇后又生了个儿子。
到得最后，他非但儿子没了，孙子也没了，一丝儿留恋也没了，淑妃如何能不疯狂？
淑妃咒誓要赵王死，引得皇后也恼了，官家身子大不如前，这几年宫中一个婴儿也不曾生下来过，连抱养一个都不成。此时若由着赵王得意了…李才人可是叫她们一道逼死了的。
三个女人抱成了团儿，又传言出来，道是赵王害死了二王，赵王真个是命硬，先克太子、后克生母、继克二王全家，若容他活着，下一个便要克了官家。
流言传得极快，半日后街知巷闻，许多墙上都刷了揭帖，梁宿急调了禁军，不消半日揭了个干净，京城中却是人人知晓了。人都不信是赵王做的。赵王听了街上流言，却又说：“他们对不起孝愍太子，孝愍太子去了，与孝愍太子死状一样，乃是因果报应。”众人却都愿信了，实因两宫待这太子不如二王好。
民间尚且如此，文武官员等更知悉内情。连同二王死状、赵王宴请等一并都有消息灵通的人打听出来了。
洪谦张大了个嘴，一声儿也发不出来，竟是傻眼儿了万没想到赵王竟然如此果决疯狂！他肯扶赵王，乃因与齐、鲁二王实合不来，又赵王也不是那等阴狠之人。眼下…他简直想哭，好似又回到了洪妈妈一家死的时候了。
我怎地这般命苦？遇上了这么个人儿？官家又只有此一子，简直非他不可！这可要如何找个下家？
愁的非止他一个，苏正、梁宿等人头发原是花白，是再急不白了，却开始往下掉来“浑欲不胜簪”。这些个人，原因二王薨逝想的也是赵王，然这等手段，不能不叫他们心寒。一个个往宫中寻官家：“怕是赵王做的罢？”这等老油条，闻着风儿便知上风头站的是龙是凤，如何猜度不出内情来？先时不知内情便罢，眼下知道了，哪怕唯余赵王一个，这样的人也不好叫他做太子了。
官家不说是，也不说不是，那样儿，已叫人猜着八分了。却也不敢即说，若问罪赵王，官家便无子了。不问？如何能放心叫这样一个人来做太子？不是赵王，又要如何善后？真个愁煞人！以苏正的见识，赵王所为真个是失德，出手灭两门，性情暴戾，实不堪为君。然赵王一脉又是官家仅余骨血，苏正便要说出“远蹿边州”，也要先在肚里苦恼一回。蹿了赵王，官家只好过继，则赵王一脉，还能活命否？
慈寿殿里皇太后却有主意：“眼下不是意气用事的时候儿了，事关合族存亡，那等阴毒之人，要他活着，我们俱没了活路。他既害我两孙性命，我便要他死上一死！”
淑妃道：“赵王尚有两子，亦是官家血脉。”
皇后冷道：“他害我孙儿时，却不曾这般想过！”
三人便想，必要赵王合家偿命来。哪料不等他们动手，赵王长子因受惊发烧，竟没挺过去，吃了几天药，竟死了。慈寿殿称快，皇太后又有计较，宣了原侯来，要他悄悄儿看一回，看京中宗室近枝，有何等亲近好男儿，合适过继。且要原侯看那：“不可太幼，恐不得看到他成长，我便要去了，届时皇后占着长辈名份，你们抗她不过。要个年长些儿的，又不曾娶妻的，将三姐许与他，我便助他入继。”
原来这陈二姐早有人家了，今年科考后不久便定了亲，这三姐少她两岁，豆蔻年纪，较乃姐更沉稳有度。皇太后虽觉她有些儿拘谨无趣，却觉要做大事，三姐总强过二姐，是以有此一说。
又议定要谋赵王性命。
岂料赵王无所畏惧，那头官家似是头回发觉还有这么个儿子要回护一般，配禁军护卫且不提，空前强硬起来，且命捉那真一归案，说他诽谤皇子、妖言惑众。也不知怎地，便在真一的房儿内起出许多法器符纸，又有上书诸皇子名讳的符咒来。此事非同小可，前去锁拿的禁军慌忙上禀。
钦天监也来凑趣儿道：“夜观星象，果有不利有皇子者。”又说，他们不是道士，于符咒不甚懂，偏又荐了个丹鼎的清静来看符，道是符篆派的恐与真一有牵连，不如叫这个丹鼎的来看看，总归都是道家人。
这清静原还恐真一不是自家弄下去的，是发案死的，要受诛连，便将真一说得十分不好：“他这是学艺不精，是要祷齐王得登大位，不想符儿画错了，将人咒死了。从来学道之人不敢违天道，天命不在齐王，祷亦无用！我等正道之人，是不干这个的。”
官家愈怒，梁宿趁机请诛真一，又将真一一脉逐出宫廷。只要不须直面皇太后，官家又有宰相撑腰，下旨也下得痛快。那头大相国寺里也开场讲经，说那因果报应，孝愍之逝，天下哀之，二王并薨，死状相类，以此说法，真个叫人信了“恶有恶报”。
却将赵王脱了罪来，不说他侠肝义胆，却少有人骂他残害手足了，虽知他做这个事未免太绝，却也不能说不是有情可原。既不好评论，便只好丢往一边。那京中的茶楼酒肆，又开始猜测起为何真一必要祷齐王得登大宝？如此，孝愍之薨真个是有内情了？是否便是齐王害的？
似这等人心向背之事，实非上位者权势所能及，只得由他去了。皇太后更加紧要治赵王，又指使翻出许多脉案等来，然赵王不认，谁个又敢去审他？赵王府上下正欲借这从龙之功，谁个又肯平白诬自家主人？
岂料赵王却为诸人解了疑难，他仰药自尽了！临终写下遗书，还传得街知巷闻，其言殷殷，称不能代太子死，是终身憾事，今大仇得报，再无牵挂，遗书请将次子过继于孝愍做儿子，也好不绝了太子血脉。
又嘲笑，他哥哥死了，往百姓人家放，也要过继个儿子来好供一碗饭，到了天家，人死了，兄弟只顾争夺储位，巴不得太子无子，竟无人关怀太子后嗣。他蒙太子照拂，无以为报，自家本是畸零之人，也不求甚后嗣，只求太子后继有人。且言，太子与二王乃兄弟，若二王有嗣子，太子亦须得有！若太子无嗣，二王便地下忍饥挨饿去罢！
事已至此，真个峰回路转。
洪谦叹一回：“赵王，真人杰也！”也不能说做得便对，该悄没声儿地叫这两个死了，余下事岂不随你摆布？却也赞他待先太子一片赤心可昭日月。
苏先生却将写好的表章收起，他这表章上写着，虽余赵王一人，然赵王其心不正，不可为君，请蹿之远州。赵王此举，却是洗了自己，却又显得做事不周。苏先生叹一回骂一回，烧了表章，于廷议上力陈二王谋害太子无凭无据，赵王谋害二王，也是无凭无据，两下扯平。与赵王争了个“隐”字为谥，另二王之谥，却是一哀一怀，曰齐哀王，曰鲁怀王。
官家欲抚赵王之子，非特皇太后等不乐，连同苏先生、梁宿等亦言不可了，一则是赵王行悖乱事不敢拥立其子，再则又恐此子一入禁宫便不得生还，官家便真个没了血脉了。
两头都不答应，官家也强硬不起来。只得将赵王三岁之子封为安王，付与太子妃王氏抚育。
至此，官家膝下便空，中外震惊。
第77章 攘动
官家此生，少年时从未想过自己能做天子，及做了太子，也少果决。这一分柔弱在他做了官家之后，竟没能改过来，真个是时也命也。官家一心想做个好人，上孝顺皇太后、下慈爱诸子女，也常纳谏，也不奢侈，毁就毁在为人君而不英明果决上。
官家好歹是个男子，自家有儿孙，哪个想过继来？朝臣自然是不应的，赵王之事，虽则外界只是流言，肉食者皆知内情，固然连苏先生这等方正君子也要同情他“事急从权”，却不能说他做得对极。不问他的罪过，已是因着心中有些怜悯，使其得以王礼入葬，又不追究妻子，若想再进一步，却是不能够了。
慈宫更是不肯的，赵王与陈氏打下了个死结，再叫赵王的儿子登基？哪怕那个是曾孙子，皇太后也是不肯的。非特不肯令他登基，连养在太子妃那里，皇太后也不乐见。在这一条上，朝臣们与皇太后都是一个意思：赵王次子不可养育宫中，顶好京外寻个地方儿安置了，以免再生后患。
朝臣为的是国家安宁，免教这孩子生长宫中生出甚不该有的心思来，届时若做下甚事端来，官家方是真正的断子绝孙了。这也是保全此子的意思，只要他不沾事儿，众人议一个有情有义的新君来，还能保他一命，好歹能做个富家翁。
慈宫却是不想便宜了赵王血脉，更是为着若这孩子养在太子妃膝下，意义又有不同。太子妃与赵王妃是亲姐妹，与慈宫只差没有撕破脸，天下舆情汹汹，皆疑这赵王为兄报仇，后被逼勒自尽，两系只余一子。亏得天家与旁处不同，否则王氏一家要为闺女出头儿，将这孩子过继往太子妃名下，便是现成的太孙，谁也比不过他。
两处使力，终是朝臣说服了官家，梁宿说以保全：“置于禁宫之中，官家放心否？置于众目之下，官家放心否？”苏正说得更直白：“其能自保乎？”不能，连同官家也不敢说若真个青眼看他了，能保着孩儿平安长大。众人虽未说出口，心中早认定慈宫不安好心了，否则不能说出这些个话儿来。官家不得不默许了不日将赵王次子出京安置，命赵王妃随行，为保这孩子，他又令此孙袭赵王爵，也不降等，朝臣等也默许了。
苏先生因与官家更亲近，性耿直，说得真是鲜血淋漓：“臣请官家且休关注他人，请为江山社稷保重自身。国赖长君，慈宫占着大义名份，官家若一病不起，又或不能视事，慈宫要过继谁、便过继谁了。届时母后临朝，也未尝不可。”
这话儿说得梁宿都不由深看苏正一眼，梁宿晓得他这个老友，耿直尽有，也不是不通人情世故，然却有几分呆气。若是讲经说理时，他也是其言滔滔、人不能辩，若说这些个阴私人心，十几年前，他是说不出来这等过于通透的话。
官家一惊，细一想，也是。他是极信苏先生为人的，这位先生从来不说些没来由的话儿，纵先时也讲些个空泛大道理，也是有据可依的。
田晃跟着，想自家也是宰相，不好叫这两个人将话者说尽了，心动一动，道：“皇子相继凋敝，不知下一个是谁？”
官家默然。几人趁机说服官家，于子侄内择其厚重者入继。梁宿又说官家及早动手，也好挑一个自己喜欢的嗣子，免叫慈宫先说出人来，届时官家是听呢？还是不听？
便是靳敏也劝官家：“先下手为强。”
靳敏这般说话，倒叫官家将他一顿好看，这靳敏是因慈宫常识而为相的，官家对他说不上讨厌，却也喜欢他不起。靳敏不由苦笑：“臣终是个读书人。”他论起资历等，差着众人一些儿，然做官的人，武将万里觅封侯，文臣，自然是想拜相。求而不得，几成心魔，不得已，走了慈宫的门路，竟叫他做上了宰相。
人便是如此，无时便想有，有了又嫌来路不正，恨不得叫众人都忘了他的来处、曾做了甚丑事方有今日。靳敏便是这种人，不好说他坏，也不能说他好。想得的都得了之后，便想要名声儿了。每日里因依附太后叫人冷眼相待，他这日子过得也不甚舒坦。且正如他所言“终是个读书人”，读书人有的心，他也都有，为臣者依附后宫，自家都觉羞惭，不肯认账。
若依的这位慈宫是个贤后便也罢了，若慈宫有为能做武则天第二，他也认了。这上不上、下不下的，实是憋气。是以宰相聚议之时，靳敏想这倒是个好机会，失了这一次，往后想证明清白也不可能了，便倒戈，言辞颇慷慨。
靳敏既如此，许多原本便不喜外戚的人，更是如此了。昔年陈氏尚不如眼前张扬，众人忍也便忍了。眼下连太子都叫害死了，赵王也叫逼死了，再忍，他们便也白读这些圣贤书了。靳敏既明心意，便说：“恐出继事上，慈宫要生事端。或择与陈氏有姻之家，抑或将陈氏女许与新皇子。”
苏正便一甩袖儿：“国家养士多年，正为此时！”
说得众人也慷慨激昂了起来，是以便有齐劝官家之事。
官家迫于形势，只得答应了过继之事。此事虽议定，却仍须与慈宫说一声儿，官家步履沉重往慈宫去，他这一张冷脸儿，众人也不觉得有异，凭谁个儿子一个接一个地死，也摆不出甚笑脸儿来。明明有个亲孙，还要过继子嗣，他的家业还是万里河山。怎好不木着一张脸、僵着两条腿来？
哪料皇太后竟温言抚慰他，也对他说：“东宫不可久悬，国赖长君。”她心里的盘算乃是过继了个年纪小的，若叫过继给了孝愍太子怎生是好？临朝便要算上太子妃王氏一份儿，王氏与陈氏从来不是一条心。哪日有一个身上流着陈氏血的皇子被册做了太子，皇太后方觉得她这才能安心。她且急着将娘家侄孙女儿嫁与嗣孙做元配正室，再生个嫡长子来，这才叫圆满。
官家见皇太后也应了，便干巴巴地道：“如此，请娘娘保重，儿前头还有事。”皇太后有心留他下来，说以自家心中取中之人，官家却一躬身儿走了。
官家无子，又要过继嗣子，消息传出，京中便攘动了起来，宗室们的心几要跳出胸膛！过继！将来便是要做官家，万里河山，锦绣天下…许多人仿佛自家人已入主东宫一般，欢喜得将要喘不过气儿来了。
本朝宗室虽有爵位，却无封地，只好靠些个俸禄与初封时的赏赐过活，有本事、有门路做个官儿的还能有份儿俸禄，这些都没有，能娶房好妻打理家业，又或自家有本事经营，倒也能过得下去。除此之外，穷死的穷死、买卖婚姻的买卖婚姻。许多人过得实在不甚体面。
眼见天上掉下个大饼来，多半是要抢的！纵有几个冷静自持的，也要淹在这一片热炭团儿般的心里。宗室们活跃起来，也有往姻亲处打听的，也有往宰相门前探问的，也有使妻子往慈宫请见的，更有拿钱朝内侍们买消息的。京中几看不出官家死了儿子的迹象。那茶楼酒肆里的热闹新闻，便也改成了“我听某某说，官家想要甚样儿子”、“某王请见了”、“原侯往某王家中去了”，先时诸王死讯、继母不慈等等话头儿早经放下，竟似从未提起过一般了。
苏先生往那街上听了一回，心中连连叹气，又生怒意，这等事情，竟是只与这些个看客做谈资了！气得也不听了，里里外外也就那么几句了，苏先生下得茶楼来，将眼一张望…又不识得路了。不识便不识罢，他四下里踱着方步儿，心事重重，只想着这些个宗室，过继个甚样的与官家好呢？
一头走、一头想，忽而觉得周围安静了下来，原来他已走出市坊热闹地儿，四下里高墙深户，前头忽来了一队人，竟是梁宿。梁宿将眼一看苏正，见这老友身旁一个随从也无，便知他这不是特特来寻自家，又是走失了的。来便来了，走失了还能走到自家门首，也算得是缘份了，梁宿将苏正让进来，回头嘱咐一句下人：“往苏学士府上送一口信，便说学士在我这里，请夫人不要担心。”
梁宿将苏正引到自己书房，门儿一关，说起事来。眼下头一件要紧正事便是官家过继之事，苏正因问：“政事堂有何定议？”梁宿道：“哪里来的定议？说来与官家血脉最近的乃是先帝第九子，当年那些个事也算是过了，老兄弟里只余这一个了，谁知…他竟是三代单传，只有一子一孙，这如何过继得？”
苏正道：“那便只有再往上寻一辈儿从先帝兄弟处寻来了。”梁宿道：“正是。”苏正奇道：“我记着先帝兄弟余下的倒比官家多些儿，吴王、燕王皆在，越王虽前几年薨了，子孙也不少来。何况吴王子孙之繁茂，他自家都未必数得清，燕王十余子，孙子更不消说。你愁得甚？”
梁宿将头一歪，看着苏正，苏正叫他看得莫名其妙，便也歪头看他。半晌，梁宿笑了：“你还是这般模样儿，先时我还道你开窍了，原来…”这话说得叫人摸不着头脑，苏正皱眉道：“你究竟想说个甚哩？”梁宿道：“你难道不晓得本朝宗室最好做的事了？凡人提到宗室，好说个甚？”
苏正竟也愣愣跟着重了一句：“好说个甚？”梁宿气道：“买卖婚姻！”苏正真个呆立当场了：“这可如何是好？”
宗室过不下去了，把个女儿嫁与个富商，也不陪送甚财物，反白得许多聘礼，到了婆家，宗女一应铺陈自也是婆家出，还要算做宗女的嫁妆。这等事，说出来都污人耳朵，却是许多宗室会做的。盖因宗室难做显宦、不好经商、轻易不好投军，又要过得体面。嫁女的算是好的了，还有娶进商家女做媳妇的，更是说不出口。要这样人家出了个官家，则官家便要有商人姐夫、妹夫，商人外甥，抑或是侄儿有商人舅家。这些个商家再仗势欺人，丢的是天家的脸面。
从来“与民争利”便不是个好话，这亲自上阵做买卖的，又算怎么一回事儿呢？不到万不得已，真个不能择这样人家的孩子入继大统。
苏先生道：“我原想着，过继之子须得体貌端正、文武皆修，又有孝悌忠义之名。且，顶好是嫡出的。于今看来，这些个都不要紧了，姻亲上头，才是真个要命哩！”又问梁宿，“可有无此等姻亲的？”
梁宿道：“概莫能免，硬要说来，唯有三数人，兄弟家有与商家通婚的，自家却是没有的。”
苏正长出一口气道：“那便好，左右有十数个可选的。录了名儿，咱们看一回，名声十分不好的黜去，余下的悉交官家定夺便是。”
这一头苏正与梁宿说得热火朝天，那一头洪谦却在与清静品茗。清静如今不说春风得意，却也不似先前那般忧心忡，常怀抑郁了。真一伏法，他的名声更显，实是道门里数一数二的人了。两人一处说的，也是这官家要立嗣子之事。
清静道：“如今外头可热闹，便是贫道这等化外之人，也不免听了些儿风声。”洪谦道：“左右坏不事儿，你我还是照旧过日子罢了。”清静道：“果真？”今日是他下了帖儿请洪谦来的，为的就是说这个事，怎会叫洪谦轻易挣脱了去？
洪谦一挑眉：“不然还能如何？这许多宗室，合适的没有一百也有八十，你推这个、我推那个，一时半会，哪能有个结局？”清静笑道：“令婿似也在选？”洪谦也笑：“慈宫未必喜欢他。纵喜欢他，又未必喜欢我家大姐。只要不是姓陈的坐龙庭，旁人于我无碍。也不知是怎地得罪了他们，真是。”
清静道：“说起慈宫，还真个是。原侯数日拜访了许多宗室人家，见了不少‘外甥’哩。他倒好看好燕王家两个孩子，闻说夸个不迭。燕王家内眷拿着两份儿庚贴好叫贫道推算一番，是个甚命数。贫道看着也是寻常，他家便不欢喜。”
洪谦道：“忠言逆耳。”清静道：“罢罢，贫道打机锋也打不过你，便不兜这圈子了，只问一句真个不心动？”洪谦道：“我劝道长也休太活泼了。”清静点头，又忍不住打点。洪谦笑道：“我一区区七品官，能知道个甚？我只知道，凡事总不好只看开头儿。政事堂与慈宫，还不定是个甚事儿哩。道长不动，自有人求你，动了，便是你求人了。”