贺顿只得说：“好吧，那麻烦你把饭给我送到这里来。”
柏万福说：“还端起了老板架子。”
贺顿说：“不是老板，是老农。长工抢种抢收的时候，都是地头吃饭。”
柏万福把饭送了来，说：“你吃。”
一碗汤面，白菜叶上飘着鸡蛋花，还有葱花和香油的味道。贺顿用筷子一拨拉，面条下面还卧着一个鸡蛋。
“这是你妈卧给你吃的独食吧？”贺顿问。
柏万福被人捉住了赃，忸怩地问：“你咋知道的？”
贺顿说：“你不要忘了，我是学心理学的。”
柏万福大惊，说：“心理学连这也管？”
贺顿说：“那当然了。心理学什么都管。”
柏万福说：“心理学可真够累。”
贺顿说：“要是总没人来，就不累。咱就关门了。”
柏万福说：“别说泄气话。新造的茅坑还三天香呢。”
贺顿说：“你这是什么话？把我们这儿比茅坑了？”
柏万福说：“亏你还是学心理学的，连这都不懂？新造的茅坑人家三天之内都找不到，更不用说你这种姜太公钓鱼的行当了。别着急，反正房子是咱自家的，也不用交房租。赔得起。”
柏万福本来是想给贺顿舒心，但这一说，贺顿又想起了钱开逸的借款，心里就忧郁，又不能明说。催促柏万福：“你快走。你站在这里，我吃不下饭。”
柏万福不解，说：“你吃你的，碍我什么事？”
贺顿说：“吃饭不能被人看。只有乞丐才当着外人吃饭。”
柏万福说：“我又不是外人。”
贺顿强调说：“你就是外人。我以外的人都是外人。”
柏万福说：“咱两个都那个了，你还说我是外人。冤枉啊。”
贺顿说：“你再啰唆，以后我就不让你那个。”
柏万福说：“得，我这就走。”
柏万福走了之后，贺顿开始吃饭。她知道婆婆做面条的时候，每次只打一个鸡蛋花，丝丝缕缕的蛋花飘得像飞天的衣裙，看着满锅扑腾，吃到嘴里却虚无缥缈。婆婆会把一个整鸡蛋偷偷卧在儿子的面条之下，好像一个潜藏极深的特务。
想到这里，贺顿莞尔一笑，狠狠地咬向鸡蛋，像是粉碎了一个阴谋。
正当婆婆的痴心妄想被贺顿的牙齿研磨之时，电话铃响了。贺顿不慌不忙地把鸡蛋黄咽下，可不能让它噎住了自己。在乡下，被噎住的孩子闹不好会送了小命。贺顿又用舌头在口腔里清扫了一遍，断定没有残余的饭渣会让口齿不清，然后，稳稳当当接起电话。
“你是佛德心理所的值班人员吗？”对方是个男人。
“是。”贺顿简洁地回答，甚至没有说“你好”。直觉中，她认为对方是一个不喜欢繁文缛节的人。
“很好。现在还有人值班，我对你们的好感增强了。如果我有心理问题，我可以到你们那里咨询吗？”对方很快推进着。
“是的。欢迎你。”贺顿言简意赅。
“你们在报纸上的广告中说，有资深的心理专家。我可否知道他们的水平究竟是怎样的？”对方有板有眼地开始调查。
对这个问题，贺顿倒是有所准备。她说：“他们都是有执照的心理师。”
“有文凭并不一定有水平。”对方来者不善。
“您说得对。但是，如果你没有来过，就无法评判他们的水平。”贺顿寸土不让。
“你的意思是，我有必要到你们那里去一趟？”对方好像在思考。
“我建议你——如果关心自己的心理健康，觉得有必要接受心理医生的帮助，我们愿意伸出手。”关于如何回复电话，贺顿已经作了一些准备，再加上整个一天百无聊赖，更是将各种古灵精怪的可能性都推敲了一番，滴水不漏。
“好。我们愿意伸出手。不过不是我的手，是我妻子的手。我觉得她很需要心理师的帮助。可以预约时间吗？”对方实质性推进。
“不可以。”贺顿断然拒绝。
“咦？为什么？我以前没有看到过你们的广告，今天好像是第一次吧？你们刚开张就爆满？不能吧？为什么你们要把送上门来的客人拒之门外？”对方疑惑。
“你说是要你的妻子来，对吧？”贺顿说。
“你说得很对，是我的妻子。”对方说。
“你的妻子多大年纪？”贺顿问。
“今年二十一岁。这和年纪有什么关系吗？”对方不解。
“当然有关系了。她是一个成人了……”贺顿的话还没说完，就被那男子不悦地打断了，说：“她当然是一个成人了，否则我成了什么人？和一个幼女做夫妻？”
“对不起，我的本意并不是想冒犯您，只是再次强调一个事实。对于一个成年人来讲，她有权决定自己是不是来看心理医生，而不是由她的丈夫决定。”贺顿坚定地说。
“但是我很爱她。”男子第一次露出了软弱和踌躇的气息。
“爱并不等于包办。”贺顿也放轻了声音。
“你的意思是说——除非她自己决定要看心理医生，我不能代表她？”男子若有所思。
“正是。”贺顿表达得很清晰。
“好吧。那我和她商量商量。如果决定了，我会再和佛德联系。”男子说完，放下了电话。
贺顿如同和人吵了一架，不想再说话。虽说赢了，有什么收获？除了疲惫。
这是一个来访者吗？毫无疑问，这是一个来访者。他谈的是一个心理问题吗？毫无疑问，他谈的是一个心理问题。可是，他的妻子——她会来吗？答案十分茫然。如果她最终不来，贺顿就做了无用功。诊所的来访预约记录上，还是一个屹立不倒的零。
贺顿一直坐着，即使是屋内一个人也没有，她也维持着端正的坐姿，因为从今天起，她就正式在机构里上班了。她为自己创造了一个单位，为自己制作了一个身份。她是自己的老板，为自己加班是天经地义的。上班要有上班的样子。
塑像般坚守着。柏万福走进来，说：“几点了？十点了。回家吧。睡觉吧。”
贺顿说：“我再守一会儿。晚报也登了，人们都是晚上临睡前看报纸。”
柏万福说：“我上街给你买了今天的晚报。我从头到尾搜了三遍，都没找着，心想你一定是叫人骗了，后来好不容易才在报缝的犄角旮旯看到佛德。以后别干这傻事了，纯粹打水漂，没有人会看这种比眉毛还细的广告。”
贺顿知道柏万福说的是对的，但她不能承认，那样太栽面子了。在柏万福面前，她是先知先觉的人。她说：“万事开头难。不要说风凉话。”
柏万福说：“你到底几点钟能下班？”
贺顿说：“十一点。”
柏万福说：“这若在工厂，叫小夜班，要发夜宵补助。”
终于收到了第一份咨询费。
工作完成之后，贺顿瘫坐在沙发上，好像跑完一场马拉松。柏万福走了进来。贺顿说：“你来得正好。来访者刚走。”
“什么叫正好？我来了好几次了，悄没声息地走进来，听到那屋里有说话的动静，就赶紧溜了。这是在外头瞅着那女人走了，才敢进来。”柏万福给贺顿倒了一杯开水，说：“歇歇吧。顺利吗？”
贺顿回答：“还行。”
柏万福说：“还行是怎么回事？”
贺顿说：“就是基本上还可以。”
柏万福说：“人家给钱了吗？我看那个女的挺刁的，不是个善茬。”
贺顿说：“不许这样随便议论人。而且你以后在街上要是看到这个女人，就假装不认识。”
柏万福说：“为什么呀？还跟参加了地下党似的。”
贺顿说：“这是工作需要。上不告父母，下不传子弟。”
柏万福说：“好好，就依着你。不过，你还没回答我的问题呢。”
贺顿说：“什么问题啊？”
柏万福说：“她给钱了吗？”
贺顿说：“给了。”
柏万福说：“在哪里放着呢？”
贺顿说：“你什么意思啊？查我的账？还是要收缴家库？”
柏万福说：“我就是想看看，像你这样坐着跟人家聊，就能挣钱吗？而且据我在门外偷听的结果，基本上一直是她在说，你说得很少。就这样，她还付给你钱，这不是傻×吗？也许她给你的是假钞。”
贺顿哭笑不得，说：“你心地黑暗。”说着拉开抽屉，说：“看看吧，是不是真的钱？”
柏万福拿出钱来，抖动检查，特别是大钞，又是透视抻拉又是在耳边呼呼扇风，贺顿笑起来，说：“就算原本是真钞，也得叫你给晃悠散了。”
柏万福郑重地把钱收起来，说：“媳妇，我佩服你。”
贺顿说：“佩服我能挣出钱来？”
柏万福说：“不单单是这个。谁不佩服能挣钱的人呢？这个世道就是如此。想原来我也是个好学上进有尊严的人，但厂子垮了，这不是我的责任，可我就变得好像是个废人了。我佩服你能让别人觉得把钱给你值得，这就是你的能耐了。一个不认识的人，把心里话说给你，还给你钱，这不是天大的本事吗！”
贺顿被柏万福说得心热，木讷的男人居然能理解自己的工作，她说：“你愿意帮助我吗？”
柏万福不乐意了，说：“瞧你说的，好像我以前不帮助你似的！”
贺顿说：“愿意就说愿意，不乐意就算了。”
柏万福忙说：“当然乐意了。”
贺顿说：“我以前让你帮忙的都是买瓷砖修电灯之类的粗活，今后想发展你干点细活。”
贺顿以为柏万福听了这话受宠若惊，不想柏万福很为难地说：“要是这样，我恐怕帮不了你。”
贺顿说：“刚还说要同舟共济呢，真要你帮忙就拿糖。”
柏万福说：“天地良心，哪里是拿糖！我是怕干不好，辱没了你的名声。”
贺顿说：“名声咱们一起创。你就大胆地向前走。通过今天的实践，我发现除了心理师以外，辅助工作的人也很重要。比如，平时要有人守着电话，最好是两班倒，这样人家来咨询的时候，咱们就能保证时时有人。再有，要有人前台接待，不能让心理师一开始就抛头露面，要保持一定的权威感神秘感，一旦隆重相见，更有治疗效力。最后收钱这个步骤，不能让心理师经手。不然来访者很容易觉得你利欲熏心，对以后的治疗不利。还有……”贺顿说得兴起，柏万福赶忙打断她的话，说：“慢着慢着，先告一段落。我可记不住那么多。你前头讲的我已经忘得差不多了，咱倒着捋。先从最后说的这项开始，不就是交代我收钱吗，这太简单也太让人快活了，我乐意干。”
贺顿说：“你负责收钱可不能像刚才那样，把钱翻来倒去恨不能看出血来。知道的明白你是在查验伪钞，不知道的以为你是贪婪和不相信人。”
柏万福说：“好了，媳妇，这点策略我还是懂的。你就放心吧，我绝不会丢了你的脸。如何前台接待，你可能要教教我。再有就是接电话的事，你也得传授。”
贺顿说：“这好办，我如何接电话，你就在一边看着。熟能生巧。”
柏万福说：“这要是在工厂，叫做学徒。”
贺顿说：“学徒工是不是要给师傅交钱？”
柏万福说：“你说的那是旧社会，新社会不用给师傅交钱，还发生活费。但是，头还是要磕的。一日为师终生为父。”
贺顿说：“磕头的事就免了，但徒弟给师傅端个茶送个水的，一定不能少。”
柏万福说：“这你放心。以后凡是在这诊所之内，我就给你端茶倒水。不过，要是回了楼上，你还得给我端茶倒水。咱也得让老妈看看，不是气管炎。”
两个人说笑了一番，电话响起，又有人来咨询。贺顿一五一十地解说，柏万福洗耳恭听，努力学习。
贺顿打完了电话，在明亮的灯光下，打量柏万福，说：“你得换换外包装。”
柏万福抻抻抹布似的外衣说：“咋啦？这不挺好？纯棉的。”
贺顿说：“太无产阶级了。心理这事现阶段还是有钱的人来得多。做男接待，得洗心革面，中规中矩。”
柏万福手足无措地说：“这我就不知道如何打扮自己了。”
我需要膀大腰圆长得像鲁智深的心理师
贺顿相中了一套藏蓝色的西服，还有配套的红色条纹领带和隐格衬衣。柏万福虽然瘦弱，骨头架子还很匀称，好衣服一上身，人立马就精神起来。
“像个银行职员。”他自己说。
“当然了，这叫证券蓝。”贺顿说。
“心理所也不是储蓄所。”柏万福提出异议，其实是心疼钱。这套衣服，可能比他有史以来穿过的所有衣服的总和还贵。
“来的人，多半是有身份有头脸的人，你也要旗鼓相当。”
柏万福摸着价签说：“要不咱们再走走，货比三家？”
贺顿说：“耽误不起那么多时间。诊所现在是空城计，来了电话，无人应答。”
柏万福说：“就算是有人应答，也不见得能成就一笔业务。基本上是无用功，工厂管这叫废品。”
贺顿说：“这可跟工厂不一样。虽说没有成交，可人家知道了有这样一家机构，知道这家诊所时时刻刻有人值守，这就是口碑。日后他有了问题，也许就能想起咱。”
柏万福说：“不就是证券蓝吗？访访有没有便宜点的？人家也不会扒拉着我的脖领子看商标，大体上像那回事就行了。”
贺顿说：“不成。一分钱一分货。”
柏万福说：“那你这个公司给我报销西服钱吗？”
贺顿说：“想得美。”
柏万福说：“这可是工作服。除了到诊所上班穿这套衣服，别的场合我敢穿吗？要是叫原来厂子里的弟兄们看到了，还不得成群结伙地找我借钱？”
贺顿说：“你就是把它当成了工作服，也不能报销。再说，里出外进花的还不都是我借来的钱？舍不得孩子套不来狼。”
柏万福说：“舍下的孩子快有一个幼儿园了，套下的狼崽子屈指可数。”
贺顿说：“时候不早了。交钱走。”
两人回了诊所，录音电话上显示有几个人来过电话，打开一听，都没有留言。打电话的人都心中惴惴，面对机器，不愿倾诉。串串忙音，好像白雪皑皑的大地上小兽的脚印，你知道它走过，却捉不到它。
柏万福说：“咱这是守株待兔。”
贺顿说：“也不能扯开嗓子大张旗鼓地到街面上吆喝，那是磨剪子。”
柏万福说：“外国怎么招徕顾客？”
贺顿说：“刚开始也是没人来，后来不断宣传，大家知道了心理健康也需要别人帮助，慢慢就成了习惯。”
柏万福说：“用了多久？”
贺顿说：“资料上说美国用了二十年。”
柏万福说：“乖乖，中国最少要用四十年。”
贺顿有些奇怪，说：“凭什么这么说？”
柏万福说：“就凭中国穷，就凭中国人多。胃还没填满，谁还顾得上心。”
贺顿说：“也对也不对。中国现在是有人连饭都吃不饱，但也有人得肥胖病富贵病。中国人也许用不了你说的那么长时间。”
柏万福说：“就算用不了四十年，三十年也是有的。到那时候，咱俩都住敬老院了。”
两人说着，来了电话就接，没电话就看心理方面的书。柏万福有什么不明白的地方就问，也算其乐融融。
预约成功率大约在百分之一。也就是说，一百个电话之中，只有一个人会决定来这里一试。除了贺顿自己做心理师以外，沙茵和其他外聘的心理师也常来。
柏万福说：“我预约下了一个来访者，只是他的要求有点怪。”
贺顿说：“什么要求？”
柏万福说：“那人是个男的，姓武，武松的武。听声音，五大三粗。”
贺顿说：“这又怎么啦？又不是景阳冈上打老虎，和声音高低没关系。”
柏万福说：“估计有点关系。他说，要一个高大威猛的心理医生给他看。”
贺顿说：“真奇怪。我听说过要博士的，还听说过要有留洋背景的，还听说不要男的或是不要女的，可没听说过对身高体格有要求的。看来，把咱们这里当拳击场了。”
柏万福说：“我也不知道你同学当中，有没有膀大腰圆跟鲁智深那模样的心理师，要是有，我就和来访者最后定下话。要是没有，也就趁早别揽那瓷器活儿。”
贺顿思谋了一下，打了几个电话，对柏万福说：“你就和来访者最后约定时间吧，明天下午三点。”
柏万福是个稳妥的人，说：“哪一位啊？我觉得常来的这几位心理师，没一个身材够这标准，除非你发展新生力量。你那边还没敲定呢，先把这边定死了，是不是悬啊？还是先找着长得跟施瓦辛格那模样的男心理师，咱这边再操作不晚。”
贺顿说：“你放心好了，都交给我安排。”
第二天下午两点半，柏万福沉不住气了，说：“你约的心理师什么时候到啊？我可跟人约的是三点。这就快到时间了，要是来访者都到了，咱的人才呼哧带喘地进来，恐怕给人的印象不大好吧？你赶紧打个电话催催，是不是头一次到咱这儿来，找不到地方了？”
贺顿说：“你还挺操心的。没事。”
两个人就等着。十几分钟过去了，来访者没到，膀大腰圆的心理医生也没到。柏万福坐不住了，说：“你约下的这个心理师咋回事啊，太不守信用了。”
贺顿头也不抬地说：“你放心。人家也是老江湖了，估计不会误事。”
柏万福说：“这个来访者可是我约下的，是我捶胸顿足地跟人家保了证的，要是心理医生迟到，我的脸往哪儿搁？”
贺顿火了，说：“你还有完没完啊？这不还没到时间吗！沉住点气。你把我的头都吵大了。”
柏万福一想也对，就算出了个三长两短，也得贺顿收拾残局，就不再啰唆。到了还差五分钟三点的时候，门铃终于响了。柏万福抹抹头上的汗说：“我的天！总算来了。总算赶在来访者之前到了。”说着，三脚并作两步去开门。
一个彪形大汉出现在门口。柏万福热情地说：“您总算来了！”
大汉说：“来了。我没迟到啊。这还提前了五分钟呢！”
柏万福说：“还是早点来做准备好。不然，人家来访者到了，咱们还没安顿妥帖，不合适啊。”
彪形大汉说：“行。以后早点到。”
柏万福说：“您贵姓啊？”
大汉说：“姓武。武松的武。”
柏万福一乐：“您也姓武？”
武大汉说：“是啊。还有一个姓武的啊？”
柏万福说：“对。来访者也姓武。”
武大汉说：“我就是来访者啊。昨天不是跟你说过了吗，要一个人高马大的心理师。”
柏万福一下子简直要晕过去，原来，心理师还是没有到，此人是来访者。“您先坐，您喝水，您喘口气……”柏万福一个劲儿地张罗，待到一转身武大汉看不到自己神情时，恶狠狠地对贺顿撇嘴：你约的那个人到哪儿去了？！
詹勇急匆匆赶进来，连连说：“不好意思堵车了。还好，还差一分钟。”
对于心理师来说，只比预定时间提前一分钟，就是迟到了。贺顿把詹勇拉到一边，低声说：“来访者已经到了。就是我昨天同你说过的那个情况。”
詹勇走过去，说：“武先生，您好。”
“您好。您是……”武先生不知道这瘦小枯干的男子是何方人氏。
“我叫詹勇。是您今天的心理师。”詹勇风轻云淡。
武大汉笑起来说：“您一定是搞错了。我昨天和你们预约的时候，说得很清楚，我要一位人高马大的咨询师，你们答应了。如果我记得不错的话，好像就是这位先生答应的。”武大汉回身一指柏万福。柏万福早被这突然的事变吓得不知所措，见战火燃到自己身上，说什么都不是，只有尴尬无比地点头。
詹勇说：“请心理室里面坐。”
武大汉说：“屁股一坐下，咨询就算开始了？”
詹勇说：“通常是这样……”
武大汉说：“那我不到里面就座。你们欺骗了我。”
贺顿说：“我发现你很生气。”
武大汉说：“我当然生气了。你们说有人高马大的咨询师，但是，现在，货不对板。你们希图以次充好蒙混过关，这涉嫌诈骗，我不能入瓮。”
詹勇说：“我能理解你的气愤。如果我的咨询没有效果，你可以不交费，你看这样如何？”
武大汉说：“这样也不行，好像我武某人掏不起这几个小钱，跟你们斤斤计较似的。我要的是一个道理。”