“你是谁？若是在这乡下地方丢了脸，传出去可是丢了黄家的人。”
巴拉巴拉，叶嬷嬷又该是叙述黄家族谱，从开国的一门三进士，讲到她爹，是最为不吝私情，铁面无私的刑部官员，巴拉巴拉……
“知道啦。嬷嬷！”黄怡被她叨叨烦了，索性彻底服软。
咚咚咚，屋外传来一阵喧哗的声音，黄怡诧异道：“出了何事？”
嘎吱一声，小丫鬟惜月走进来，道：“真是笑死我了，一个不知道哪里来的眼睛似乎长到头顶的女孩居然对我发脾气，还说要给姑娘亲手送礼物。如果说咱们家姑娘的闺房谁都可以进来送礼，那送礼的人怕是要排到城门外了。”
叶嬷嬷和黄怡对视一眼，说：“对方姓何名谁？”
惜月撇了下唇角，道：“叫什么……嗯，李小花”
……黄怡冲叶嬷嬷摇了摇头，完全不记得认识她。
☆、叶嬷嬷
惜月见黄怡完全是一头雾水的模样，轻笑道：“我看她衣着质地虽然是上好的料子，可是花样却特别俗气，估摸着是自以为是的本地姑娘。”
黄怡冲惜月摇了摇头，说：“什么本地京城的莫要在这里提及。好歹是人家的地盘，还敢笑话人家嘛？她送的是什么礼物，又为何同你发生争执。”
惜月不高兴的嘟着嘴巴，道：“说来也是奇怪，她手里有姑娘亲手下发的金色帖子。”
“哦？”黄怡愣了片刻，说：“我统共倒是发出去几个帖子，不记得什么李小花……咦，你确定是李小花不是李小芸吗？她长得是不是很胖，身材高壮？”
惜月愣住，暗自琢磨，原来这帖子真是姑娘发的，还记得对方模样，不过李小芸和李小花倒是只有一字之差，会是亲戚吗？可是若说到外貌模样的话……那姑娘生的美艳漂亮，年龄不大却身材玲珑有致，人群中一眼就可以看出来的出众，哪里和肥胖高壮沾边的？
惜月不敢得罪主子看重的贵客，解释道：“她很柔弱，一点都不胖呢。莫不是有人顶替主子邀请的人出席宴会呢？”
黄怡摇了摇头，努力回想起前些时日的事情。记忆里那个胆小自卑的小姑娘似乎还有个美貌如花的姐姐，好像就是叫李小花吧。难怪，兴许是她姐姐不自重的跑过来胡闹。
“对了，你说她来送礼物，礼物在哪里呢？”
惜月从身后的小丫鬟墨涵手里拿过一个用布包好的东西，递给黄怡。
黄怡小心翼翼的打开，发现时一封信函，还有一个绣着蝴蝶采蜜的白色手帕。这蝴蝶层次分明，颜色素朴，乍一看极其普通，仔细看却又觉得好像真的有只蝴蝶在眼前飞着采蜜，给人一种说不出来的感觉。
黄怡打开信函，看了一会，噗嗤笑了。
叶嬷嬷正帮她打理头发，说：“别乱动。”
“嬷嬷你看，还记得我前几日和您提及的李家村一名发胖的小姑娘嘛？我本是都不太记得她了，最初让管事送信也不过是履行说出去话的承诺，没想到对方倒真是个有趣的人儿。”
叶嬷嬷探过头，扫了一眼，不太感兴趣的说：“字是一笔一划写出来的，可惜错字连篇，怕是对着书本描绘着，有些该连着的比划都断着。照我说，这种乡下女孩和姑娘本不是一个环境下的人，姑娘还是少交往的比较好。大人常言道，近朱者赤，近墨者黑。”
黄怡无语的笑了笑，道：“她倒是知礼的姑娘，只是我没想到她居然没有来。”
按理说，这荒凉的漠北地界但凡收到黄怡帖子的人，若是家里长辈知道后必然会赶紧让孩子上赶着过来联络情谊，李小芸倒好，礼物是用心准备，字帖临摹怕是也废了不少功夫，居然人却没来，反倒是让黄怡好奇不已。
她不想结交于她么？家里出了什么事情，还是身体不好了？
一场宴会而已，用不了多长时间，若有心交往，怎么看这两个理由都不是很有说服力。饶是黄怡如何深思熟虑，都无法体会李小芸在家里的处境。黄家家大业大，庶女是有资格接受正统教育，寻个不错的婆家联姻，哪里会想到一个可能会留在家里嫁不出去的老姑娘，对于农村家庭来说的负担。更何况，这姑娘的出现搞不好还会影响到另外一个被视若珍宝的女儿。
黄怡有些失望，手里把玩着手帕，道：“这小姑娘外貌虽然粗鲁，针法倒是蛮细致的。想来她还没到十岁吧，绣法从线的脉络看有些松散，怕是力道拿捏不够均匀，可是这穿线和花样想法，以及各种针法的交叉混用，倒是别出心载，有几针我愣是看不出哪里串过来的，需要拆下复原看。”
“嗯？”叶嬷嬷探头看过去，她本是黄怡的针线师傅，听到黄怡夸奖个乡下女孩刺绣好，觉得有些奇怪。她拿过手帕仔细看了又看，不由得怔了一会。
“怎么样？”黄怡仰起头看向嬷嬷，总算让她寻到李小芸的优点了，省的叶嬷嬷总是怪她识人不清，什么人都想结交一下。
叶嬷嬷没说话，翻过手帕，用食指指甲挑了几下蝴蝶脉络处的针线走向，一言不发。
“挺有潜力的，对不。”黄怡见叶嬷嬷没出言反驳，必然是认可极了。否则叶嬷嬷那脾气，早就训斥起来。
叶嬷嬷顿了一会，说：“姑娘刚才说过，这姑娘叫什么？”
“李小芸。李家村村长家的小姑娘。不过那模样……真是出众，有点鹤立鸡群的感觉。”
噗嗤，惜月笑了，道：“姑娘，您这话听不出是夸人好看呢，还是夸人难看到引人注目呀。”
黄怡拍了下她的脑袋，说：“瞧把你惯的，我说话都爱打岔。”
“针法……”叶嬷嬷忽的开口，目光看向窗外，道：“姑娘在漠北也没什么朋友，若是觉得她有趣，日后不妨多接触一下。”
黄怡一惊，忍不住瞪大了眼睛，说：“嬷嬷可是当真的，前几日县长的女儿金秀容来咱家，你都让我别搭理她呢。”
叶嬷嬷撇开头，冷声道：“金家夫人是小妾扶正，奴才就没听说过这年头哪个官家人会把小妾扶正做正室，还让庶出闺女作为嫡女出门应酬的。自然让你远着她。但是这位李小芸，怎么说的，你不是说她有趣么，反正姑娘闲着也是闲着，我看再不给姑娘寻个伴，姑娘快在府里憋坏了。怎么，姑娘是不乐意么?”
黄怡急忙摇头，好像拨浪鼓似的不停摇头，生怕叶嬷嬷改变主意。
叶嬷嬷摸了下额头，闭了下眼睛，说：“近来风大，我这头疼又犯了。稍后惜月你们几个跟着姑娘走，莫要闪失了。若是传来什么出格的事儿，有你们好受。”她故作生气的吓唬丫鬟们。
惜月急忙应声，承诺道：“嬷嬷放心，我们几个对姑娘寸步不离。”
黄怡则是注意着叶嬷嬷淡漠的神色，道：“可是因为今个起的太早，怎么突然就头疼了。我又让嬷嬷挂心了吧。”
叶嬷嬷望着一脸关切的黄怡，摸了摸她的头，说：“傻孩子。得姑娘一句真切的关心，奴才这头疼立刻好了几分。”
她收拾起李小芸刺绣的手帕和信函，顿了下，道：“姑娘作为主人，该出去露面了，省的有人说咱们黄家太过拿大。这礼物我先帮姑娘收起来。人家好心好意亲手做的，总是收藏妥当要紧。”
黄怡嗯了一声，带着几名丫鬟向外面走去。
清晨的日光将整个院落笼罩起来，秋风轻轻拂过地面，卷起了几片干枯的树叶，叶嬷嬷一个人站在院落里，寂寞的背影忽的生出几分落寞的气息。她攥着手帕，手指间越来越紧，又慢慢放松开来。
府上管事黄孜墨从门外走来，恭敬道：“叶嬷嬷，夫人唤您过去呢。说是又有人送了重礼，实在不晓得该如何安置。”今个来了好多漠北的富商或者世家代表，他们打着给院长送礼自然会捎上京城黄家。
华龙书院的院长黄奕岑虽然是黄家大儿子，却是养在嫡母身边的庶出子，她娘亲去世的早，所以嫡母从小便将他养在身边。
黄奕岑同嫡出的几个儿子关系甚为亲密。更为重要的他十分识趣，晓得自己身份尴尬，索性淡薄名利，一心读书，考下进士却又不做官给弟弟们让位。嫡母见他如此，便为黄奕岑说了一门不错的亲事，对方是国子监祭酒的嫡出二女儿，同样是衣食不愁，云淡风轻的大家闺秀。
两个人倒真是一对，琴瑟和鸣，不问世事，彻底的富贵闲人。
大夫人以前在京城就是出了名的甩手掌柜，根本不管家，此时打着黄怡的名头办宴会，自然不敢轻易克扣来往礼单。知会叶嬷嬷的潜台词就是：我们这一房在京城就是被养着的读书人，别觉着是占了京城主家便宜似的，干脆就由你们的人来分吧。
叶嬷嬷虽然表面是黄怡身边的嬷嬷，但是她陪着黄怡来漠北就代表了黄怡一脉老爷夫人待她的信任。黄怡身边的各位管事，也都是以叶嬷嬷为首的。
叶嬷嬷嗯了一声，目光还是忍不住看了一眼手里的手帕，好像是垂下眼眸叹了一声。这叹气声消散在了空气里……李小芸，她不由得念叨着，记住了这个名字。
作者有话要说：
☆、设计
叶嬷嬷来到厅前，丫鬟们纷纷给她让路。有些人晓得叶嬷嬷是京城黄府实权人物二夫人的陪嫁妈妈，在府里地位颇高，甚至有人说她的一些话都可以影响到二夫人的决定。于是很多人上赶着过来搭话，始终陪在丈夫妹妹身边的村长夫人，李春妮亦如此。
“妹子，咱们是不是要过去打个招呼？”李春妮不太常参加这种女人间的聚会。在她的认知里，既然对方是主人家，那么他们便应该打招呼吧。
村长李旺的妹妹李春不耐烦的瞪了她一眼，说：“不是说了在外面不要张口妹子，闭口妹子，整的好想在乡下似的。嫂子还是叫我王夫人吧。”
李春妮心里可不高兴，这小姑子真难伺候，嫁出去的姑娘泼出去的水，张口闭口自个是王家人。生怕有人联想到她本是李家村出身似的。
“我们干嘛上前去打招呼，黄家大夫人若来了，咱们上赶着便是，一个老嬷嬷，不过是仗着二夫人管家有实权，才会被人捧着。我好歹是王家明媒正娶的夫人呢，我不过去。”李春酸溜溜的扫了一眼叶嬷嬷，坐在原地不愿意起身。
李春妮见她如此，也便没起身，心里却想着，他们这哪里是来做客的，统共就没见到几个人搭理他们，好在黄家厨房手艺倒是不错，她饭量大，吃了不少。若是可以打包带回家就好了。
李春若是知道自己嫂子这么想着，怕是钻进地理的心思都有了。
李小花生的漂亮，笑容温和可爱，倒是获得不少夫人们的称赞，很多人打听她呢，直言是哪家的姑娘生的这般出众，又懂事温和，讨人喜欢。
二狗子李旻晟也从前堂混进了后院，他叼着一个稻草，躲在大树下靠着，目光贪婪的凝望着远处人群里分外耀眼的李小花。今日的李晓华穿了一身浅红色裙装，将她原本洁白无暇的脸庞衬托的越发艳丽无双。
李旻晟还是喜欢她穿白色或者浅粉色。记忆里年少时的小花，他扮演土匪，“小花”扮演新娘，当他撩起轿帘的那一刻，映入眼帘的是“李小花”眯着眼睛的笑脸。
她的唇角轻轻扬起，墨黑色弯曲的睫毛笑成了一条线似的，淡粉色的布料褂子映衬在射入轿子里面的那一道光下，柔和的温暖人心。
他永远无法忘记那个画面……只觉得心跳突然加速，咚咚咚的跳个不停。为了控制那说不出的情绪，他冲“李小花”发火了，说她是个傻瓜，哪里有被劫亲还这般高兴的呢？
“李小花”委屈的看着他，说了一句他至今都难以忘记的言语。
“小花”说：可是我更像嫁给土匪呀……
所以，“小花”一定是喜欢过他的，李旻晟无比坚信这一点……
他一定会娶到她，为此他愿意付出任何努力。
黄怡应付了一圈，见叶嬷嬷出来就靠了过去，小声说：“嬷嬷怎么过来了，刚开饭呢，您的头还疼吗？没事吧。”
叶嬷嬷胸中一暖，道：“多些主子关心奴才，奴才没事儿的。”
黄怡不高兴的看着她，说：“别老自称奴才奴才的，我可不爱听。”
叶嬷嬷拉住她的手，道：“在外面该做的样子要做的。我倒是听惜月刚才和我偷偷抱怨，说你刚才好一顿发火。”
黄怡撇开头，说：“是呀，我听到了一些传言，心里有些不痛快。”
“怎么回事？”
“还能如何？”黄怡嘟着嘴巴，挽着叶嬷嬷手臂，抱怨道：“就是那个李小花，我一进会场她便走过来，自言自语似是而非的废话一堆，倒是让人觉得和我恨熟悉似的。最要命的是她手里拿着我给李小芸发的烫金色帖子呢。”
叶嬷嬷眯着眼睛，说：“倒是个有心计的，知道什么叫做借势。”
“可不是吗？于是便有人主动同她交谈了。真真好笑，最主要的是惜月听到了她娘亲和姑姑的谈话，原来竟是她娘亲不让李小芸来的。这都是什么娘亲呀。”
听到李小芸三个字，叶嬷嬷似乎来了兴趣，说：“就是刺绣手帕的那位姑娘吗？”
“是的，她叫李小芸，因为一场怪病吃药后导致身体走型发胖，村里人都嫌弃她，包括李小花，她对自己的妹妹一点都不好。这次据说就是为了孩子们的颜面，她娘亲才把她留在村里的。”
“你就因为这个生气了？”叶嬷嬷不由得失笑。
黄怡不好意思的红了脸颊，说：“是呀，主要是没碰到过这么憋屈的事情！明明是我下的帖子，这一大家子倒好，完全无视我的心意，莫非就不怕彻底得罪我吗？”
“得罪你？你会同他们计较吗？几个村妇而已。”叶嬷嬷宽慰道。
黄怡歪着头一想，倒是不太可能撕破脸皮，主要是她和他们完全没交集好不好！
“难道就让此事误会下去不成，我好讨厌那个李小花，她倒是拿着我的帖子到处去炫耀，好像我和她关系多好似的。”
“傻孩子，对付这种人，便是以其人之道还治其人之身便是了。”叶嬷嬷浅笑着。
黄怡急忙探过头，说：“怎么做呢。既要显得我不和他们计较，又要让那个讨人厌的李小花吃憋屈。另外我还想下次邀请李小芸来府上玩呢。”
叶嬷嬷眼睛一亮，道：“竟是听你说她，我倒是也想见见这位小姑娘。”
黄怡吐了下舌头，说：“不过她确实挺不好看的，就怕嬷嬷见后就不让我理她了。”
叶嬷嬷无语的等着她，说：“咱家人岂会以外貌美丑定人品性？”
“好么好么，不说这些。嬷嬷你说怎么做，才可以帮我……不不，应该是帮小芸妹子出口气。”
叶嬷嬷见黄怡一副耿耿于怀的模样，心想估计刚才被李小花姐姐妹妹的恶心坏了。
黄怡是大家闺秀，从小受到的教育是做事儿留有余地，极少言辞出格不给人面子，怕是没法反驳李小芸什么所以才更加生气。当然，黄怡身边大多数女孩都是出身名门的嫡出女孩，个个骄傲无比，谁会说些暧昧不清出的话乱攀交情？
“嬷嬷，到底怎么办呀？”黄怡委屈的看着嬷嬷。
叶嬷嬷抚平了她眼底的褶皱，笑道：“她不就是想表明你看重她吗？你就先捧着她，然后再摔她一下便是。我记得你说过，书院白先生的女儿白春玉同她有些过节，不如就让她出头吧……”
黄怡本不是强势的性子，不管待谁都客客气气，容易让人亲近的同时没了主仆概念。
但是这次她很生气。李家人实在太过分，居然强硬的不让李小芸出席她的宴会……
她的脑海里浮现出李小芸好像小兔子似的胆怯的笑容，这女孩很自卑，也很可怜。况且她家人如此也就罢了，居然还任由李小花拿着她的请帖到处炫耀，仿佛她多么看重李小花似的，分明是企图张冠李戴，以为她不在乎就可以瞒天过海吗？
这不是拿捏她的好性子是什么。
作者有话要说：
☆、名声（改）
黄怡好歹出身大家族，她平时性子温和所以懒得埋汰人，但是若真把谁当成眼中钉，说起话来倒也是不含糊。没一会，平时玩的几个姑娘就凑到黄怡身边，尤其以书院白先生的女儿白春玉的脸色最差不过，但是她也不敢表现的太明显，强颜欢笑的符合大家，为黄怡捧场。
黄怡不懂声色，故意表情落落寡欢，似乎对什么都没有兴趣。
小伙伴之一率先开口，挑起话题道：“黄姐姐是怎么了，好像有心事呢。”
黄怡眯着眼睛，叹了口气，没有接话。
小伙伴之二附和着说：“莫不是有人惹姐姐生气啦？”
黄怡再次叹了口气，若有所思的看了一眼白春玉，声音略显沮丧道：“我挺想见的一位姑娘，居然没有出现，所有些遗憾呢。”
小伙伴们一听，急忙八卦的问道：“不知道是哪家姑娘呢？那么得咱黄怡姐姐的高看。是黄怡姐姐亲自下帖子请的吗？”有人已经开始竖着耳朵特意聆听，赶紧打听清楚是谁家的女儿，若是黄怡这条线不好搭上，能和她的闺蜜成为朋友，早晚是可以搭上黄怡小姐的呀。
黄怡眉头紧皱，再次露出欲言又止的表情，她咬着嘴唇，表现的有些艰难的说：“那姑娘出身平凡，只是我上次去李家村身体略感不适，便寻了间屋子休息。好在有她在，顺便照料了我，我十分感恩于她，想要和这位姑娘深交一下，还特意让管事去她家下了帖子。”
“不知道这个善良的小姑娘是谁呀。难怪黄怡姑娘有些闷闷不乐，莫不是对方没来另有内情？”县城首富王家嫡出的三小姐王景环慢悠悠的走了过来。她早就注意黄怡的不对劲了，不由得竖着耳朵听了半天。在说到李家村以后，忍不住立刻想到了李小花。
李小花今日可算是意气风发，最为引人注目。很多长辈认为黄怡肯同她交好，必然其品德出众，便叫到前堂说话，没想到她应对得体，言谈举止不卑不亢，一下子成了好多长辈里面不得了的女孩。王景环和李小花的姑姑嫡出儿子王景意是堂姐弟的关系，不过李小花姑姑所嫁之人是王家么孙，对外打着嫡出么孙的称号，实则却是王老爷续弦之子的儿子。
王景环的父亲是原配之子，面对强势的继母，他父亲本就是心里有怨气，所以延续到了王景环和王景意身上，自然成了面和心不合。王家财大气粗，老爷子疼爱年岁小的续弦妻子，难免让原配的两个儿子寒心，于是待续弦所出的小弟弟，李小花的姑父十分冷漠。
王景环出身商贾之家，府里面又人口众多勾心斗角，自然听出黄怡有些不甘的语气，主动上前，说：“黄怡姑娘所说的李家村莫不是郡守城外西北的那处小村落？”
黄怡见她眼生，似乎对李家村有些熟悉，心底计较一番后才叹了口气，应声道：“可不是么。前几日那村里有户李家给孩子庆贺生日，刚巧我父亲京中一位友人之子曾负气离家出走，被这户李家家长在海上救过一命，便让我前去祝贺来的。”
黄怡说者无意，听者有心。立刻有人开始调查李家村，以及那位不知道走了什么狗屎运，随便一救人就是高门大户离家出走的子嗣的李家家长！
最主要的是被救者父亲是黄怡父亲的友人，那么对方最差是世家子弟，搞不好还可能是当朝哪位实权派高官，这位李家家长真是有福之人。
从大黎国土划分的话，漠北已经处在极其偏远的地方，东宁郡就更惨了，但凡有点能力的富商，熬出头后都会往南边搬迁，谁不想离京城更近一些。在场的有钱人家在本地招摇呼和一下过过嘴瘾也就算了，往南走一个郡守就会被认为是乡下人。
这也是李三为何想早作打算，借着此次和贵人搭上线，先把二狗子的土名字改掉，将他送进京镀金，若是可以通过在当地上学居住多年，办理京城户籍就更完美了。
这世上想进京城学府没有引荐人是无法成行的，就连出漠北进江南地区居住都要去县衙办理特别通行证，不是所有人都可以远离户籍处随便游走。
当然，这些条条框框对于历史颇为悠久的世族和高官来说，形同虚设。当今天下虽然姓黎，却有几个位高权重，姻亲关系根深蒂固，连皇帝想找麻烦都难以拔除的世家。
其中有漠北的土皇帝，靖远侯府欧阳家。
欧阳家嫡出的欧阳雪如今是大黎皇后，先后生下二皇子，四皇子，六皇子三位麟儿。
欧阳家一族家规森严，很少传出欺男霸女的事情，所以先皇后李氏难产而亡后，便晋升了曾经的德妃娘娘欧阳雪为皇后娘娘。如今皇后娘娘在后宫位置已稳，其他世家想要拿捏其短处扶植本家女儿上位也并非易事儿。
六年前皇帝在狩猎时偶遇镇国公府李家女儿，一见倾心，才进宫就备受宠幸，生下五皇子，直接补缺皇后娘娘晋升后留下的妃子之位，晋升贤妃，独宠后宫。不过皇后娘娘已经有三个儿子，又有看清楚处境识时务立刻低调起来的欧阳家做后盾，李家虽然这两年风头正盛，贤妃李氏却也不敢真对皇后娘娘无礼。
当然，皇家的事儿听起来有些遥远，不过是大家饭后谈资罢了。里面真真假假假假真真，漠北这偏远的地方得到的都是老掉牙的八卦罢了。
一般有点背景的新晋进士，就算做官也会打通关系找一些容易出成绩或者生活富裕的地方。再加上欧阳家多年部署，李家村所处地界基本上有权有势的人都和欧阳家有些关系，极少有外人的势力可以渗透进来。
在漠北，除了欧阳家以外，尚有西山军背景隋家的三房旁支最为权贵，以及大黎高祖时期的钱袋子，北方第一商贾白家。不过白家在历代皇帝的恩泽下，经过百年洗白如今无人敢提其发家的历史，大多以书香门第称之。
不过不管是隋家，白家，或者是漠北还算拿得出手的骆家，如今都和欧阳家是姻亲关系。
先帝时期的皇后娘娘，当今圣上的养母李氏便是白家的外孙女。可惜李氏命不好，无亲生儿子，后抚养慧妃娘娘的儿子并且推其成功上位。
慧妃娘娘不过是皇帝下江南时偶然临幸的江南女子，家世清廉，父亲是六品小官，后慧妃娘娘身体不好早亡，皇后娘娘才彻底接纳了其子八皇子，并且让他娶了娘家嫡亲的侄女为妻。
这也是后来当朝的第一位皇后娘娘。
说到底，曾经的八皇子可以越过几位兄长，登基成为新帝基本是靠着现在的李太后娘家上位的。李太后娘家镇南侯手握重兵，在民间声望甚至高于漠北军欧阳家以及西山军隋家。可惜时不待人，十年前，新帝登基的第八年，一场突如其来的匪变，让李太后娘家绝嗣，镇南侯尸骨不存，皇帝听后大怒，派重兵用了两年时间清剿匪徒余孽。李太后受此打击，彻底不理朝政，整日求佛祭祖，曾以后宫铁娘子着称的李氏彻底退出后宫权利之争。
如今已经是圣上在位的第十八年，镇南侯的余威渐渐散去……
新一轮的皇位之争似乎要拉开帷幕。
镇南侯嫡亲的孙女，当朝第一皇后也死于难产，只留下长公主一条血脉。李太后专心理佛，不问世事，欧阳家的女儿终于晋升皇后，生三子。新帝当下彻底掌权，一手遮天，开始广开后宫纳妃，宠妃李氏出身欧阳家的老对头镇国公府，并诞下麟儿……