夏子轩见父亲夏樊之气息稍弱，情绪有所好转，分析道：“首先，六皇子是欧阳家自个培养长大的。他虽然同圣人和皇后娘娘感情都一般，却同靖远侯府亲近，怕是靖远侯最希望他做皇帝。这样即便靖远侯府功高震主，六皇子也会留下欧阳家几个兄弟的性命。其次，李桓煜也算是同六皇子曾经共患难过，当初携俘虏进京的时候一路险情，两个人交情颇深。李太后肯定希望同李桓煜关系好的皇子登基，这才能保镇南侯府恢复往日富贵。”
他顿了片刻，发现父亲闭上眼睛聆听，继续道：“再者说，二皇子性子不讨喜，五皇子又被贤妃宠的性格跋扈，不堪大任，似乎反而是有从军经验六皇子最为适合，也最为军中子弟所钦佩。”
夏樊之抬眼扫了他一眼，说：“你倒是还不傻……”
夏子轩急忙调节一下气氛，道：“父亲。不管怎么说咱们家是皇后娘娘和李太后的眼中钉肉中刺，只求未来新帝登基时不被抄家定罪便好。留得青山在，不怕没柴烧，熬过了这一阵子，兄长的孩子们照样可以出仕为官，一切从头再来。历史上许多世家不都是这么存活下来的，关键时刻做出让步，哪怕沉寂一段时间，还可以回来。我们夏家没底蕴，您又常年被圣人当枪杆子往前戳，若是圣人不在，根本无人护您。”
夏樊之沉默片刻，怅然若失。他抬起头望着儿子，悠悠道：“我本是一介草民，当年得还是皇子的圣人看重，不断提拔。圣人于我有恩，我这条命给了圣人也是应该的。有时候我也会想着，我去送死，你们却是不能，但是这想法其实已然对不住圣人了。”
“父亲。您一世替圣人所做肮脏事儿还少了吗？总不能把整个夏家都陪葬进去吧。”
“好了……”夏樊之打断儿子，道：“你先出去，我想一个人待会。”
夏子轩劝慰道：“爹，您可千万别将李桓煜的事情说出去，否则李太后知道……”
“我懂你的意思。你先出去吧……”
夏子轩犹疑片刻，走了出去。
他才走了两步，便听到身后响起一道沧桑的声音，说：“子轩，你去将我查到了李桓煜是镇南侯府后人的事情，告知皇后娘娘。”
夏子轩愣住，回过头，看向父亲。
夏樊之仿佛一夜间苍老许多，他揉了揉头，道：“两条路走着，总是会留下血脉。夏家只要有人活着，就可以东山再起。”
夏子轩用力的点了下头，往外走去。明面上，他终于是要做那和父亲兄长反目之人。在圣人眼中，只怪夏樊之多了个不孝顺的混账儿子。
夏子轩将这件事情通报给了他的上峰大人。他的上峰大人又告知后宫皇后娘娘欧阳雪。
欧阳雪深知李桓煜安慰对于李太后来说是死穴，她不愿意掺和进去索性直接派夏氏去禀了李太后。
一时间，李太后可是慌了神。若是其他人的事情，她尚且懂得冷静思考，遇到李桓煜了，她就成了一位担心孩子的长辈，差点被背过气去。
她急忙唤来王氏，愧疚道：“都是我太贪心，总念着煜哥儿人，真不应该让过早的出现在京城。”
王氏听说此事儿，想了片刻，说：“娘娘，您且先别担心，此事儿未必就会要了煜哥儿性命。如今圣人那根本顾不上对付您。您倒了，后宫之中，可是连牵制欧阳雪的人都没了。圣人为了避免您同皇后娘娘走到一起，难道不会捧着煜哥儿吗？”
李太后一怔，这才坐稳身子，重新思虑此事儿。
今日不同往日，镇南侯府的后人就算出现了，又能如何？
李太后似乎琢磨过来，双手紧紧的攥着手帕，咬牙道：“好，我且看夏樊之如何做。圣人如何做……他若是敢捧李桓煜一根汗毛，我就让他大黎改朝换代！”
王氏大惊，急忙安抚道：“娘娘不可……”
李家倒是有些压箱子底的资源，但是李桓煜如今好好地，绝对没必要走到这一步。大不了命人护送李桓煜离去，保留下血脉便是。
“哼，反正谁都不许动煜哥儿！夏樊之这个老东西，早就看他不顺眼。”
“咳咳……”王氏给李太后倒了杯水，说：“先喝口水吧。我想，圣人必然不敢轻易动煜哥儿。咱们李家和靖远侯府比起来，根本于他没有动摇国体的危险。他犯不着到处树敌。当年之事谁是谁非，真相如何都不重要。重要的是煜哥儿还在，李家有后……”
“嗯嗯，煜哥儿在……我们李家的孙儿……”李太后不由自主的念叨着。
☆、vip115
贤妃娘娘的寝宫灯火通明。
她对着梳妆镜仔细打扮一般,淡淡的开口，道：“皇上还没到吗？你们谁去同李太监打听的，说是晚上皇上过来？”
站在她身后的宫女愣了下，道：“奴婢这就派人去确认下吧。”
“算了，不用了，慢慢等着吧。我又不是悠然苑那位楚楚可怜的少女,犯贱似的上赶着什么。”
宫女听她如此说，立刻附和道：“小李贵人哪能和娘娘相比,她本是给您梳头的下人。”
“嗯嗯……”贤妃娘娘扬起下巴，冲着镜子展开一抹灿烂的笑容。
寒冷的冬夜,皇上一个人坐在御书房沉默不语。四周空无一人，除了贵在地上不起身的夏樊之。
良久，一道厚重的声音传来,说：“你起身吧……”
夏樊之没有动，道：“臣有愧皇上多年的信任。”
皇上没有吱声，彼此之间又是漫长的沉默，说：“你起来说话，否则朕总是低着头，也怪累的。”
夏樊之一愣，这才起了身，老泪纵横，道：“皇上，都是属下对儿子管教不严，我已经命人拿下逆子，全听皇上发落。”
皇上摇了摇头，说：“罢了，如今去揪着这些又有什么意思。子轩也是被情所困吧。”
夏樊之垂下头，心底却是彻底松了口气。为了保住夏家性命，他第一时间来宫里请罪，同时命人拿下中枢监夏子轩从听候发落。
他深知皇上猜忌心重，索性主动坦白一切。不过他也不可能把亲生儿子往火坑里去推。所以思索再三，将夏子轩背着他和李兰成亲，并且育幼一子的事情和盘突出。后来夏子轩发现李兰居然是顾家后人，怕自己的出现反而为李兰带来更多的伤害，这才借口家中其他事情远离了这对母子。但是为了让李兰和他亲生儿子安慰，他讲李桓煜的事情隐瞒起来。
真实情况虽然不全是如此，但也是大多相同，所以耐得住圣人去查。归根结底全是为了李兰这个女人，夏子轩坑了老父亲。再加上夏子轩年方二十□□岁，却始终没有成亲，圣人多少也可以体谅其待李兰感情至深。
夏樊之本以为皇上会大怒，所以事先将儿子抓了起来。
没想到圣人或许真的是廉颇老矣……年轻时对李太后的仇恨情绪早就转移到了欧阳家身上，此时听闻镇南侯有后，愤怒之余，竟是长吁口气。镇南侯李氏，在他登基以前，却是是对他鼎力相助。若不是李太后过于强势，外戚势大，他又年轻气盛，容不下一点委屈，兴许未必会灭了镇南侯府满门。
他望着奏折看了一会，说：“如此说来，李家当初跑掉的应该是熙若那一脉吧。”
熙若是李太后长兄的儿子。当年同圣人称兄道弟，有过一段好时光。
“嗯，是李熙若将军的儿媳妇，她本是带着一对双胞胎儿女回娘家。大的叫做李绍之，小的叫做李香墨，就是今日的靖远侯府世子妃，白容容。”
“呵呵……”皇上不由得冷笑一声，道：“靖远侯那老东西真是精通算计，那么早就盯着李家了。当时剿匪之计还是他亲口所述。”
夏樊之没说话，这朝堂上斗的你死我活的人家多了，还有照样说亲的呢。大家族联姻，绕着绕着就成了一家人。
“当时两个孩子年幼，属下在靖远侯府的眼线所说，白容容心智微浅，对自个身世似乎并不完全知晓。”
皇上点了点头，说：“李太后当时也是受了惊吓，怕我赶尽杀绝吧……竟是真的隐于佛堂，谁都不见。”
御书房再次陷入了一片沉默之中。
“如此说来，李桓煜便是李邵之女？李邵之如今叫什么？”
“白梓宸。”夏樊之道。
皇上闭了下眼睛，说：“完全没听说过这个名字。”
“他被安置到了白家六房。她的妻子是漠北地界的隋家嫡女，但是这一房较为落魄，同西河郡隋家没法比。后来他妻子怀了双胎……这世上怀双胎的女子不多，偏偏镇南侯府上好几对双胞胎。估摸着是李太后的势力怕被人发现吧，就送走了其中男孩去李家村，被村长女儿捡到。顺理成章姓了李，还不用姓白。”
皇上呵呵了一声，道：“真是绞尽脑汁，费尽心思。”
“嗯。男孩取名叫李桓煜……”
“还被靖远侯给弄到了自个长孙手下？”
夏樊之苦笑一声，道：“可不是么。欧阳家老头子下手很快。”
“李太后也很能忍么，她是要有多怪我，才会能够忍得下欧阳雪……”想当年欧阳雪和李太后两个人简直是彼此不共戴天之仇的相处模式。
夏樊之思索片刻，犹豫的说：“其实卑职认为李太后也是迫不得已。至少属下查到的是李太后虽然同欧阳家合作，但是也不过是为了嫡亲的侄孙儿李桓煜。您看李邵和，参起欧阳家毫不含糊。他岳丈姓秦，祖上是李太后娘家的家奴。”
皇上点了点头，咬着唇角，低声道：“樊之啊，你是不是也觉得我老了……我先是留下了安王后人性命，现在却还动不得镇南侯后人……”
夏樊之身子一僵，他可不敢说圣人老了。他叹了口气，说：“圣人不老，是卑职老了……被幼子蒙蔽，甘愿受罚。”
“罚？”皇上摇了摇头，道：“我罚你什么，你一把老骨头还能活几年？或者是杀了你儿子，让你白发人送黑发人？你当真不怨么。早年在我王府时便跟着我的老人，只剩下你一个了……世事无常，我如今对李太后也没有当年的怨恨，倒是她对我……呵呵。”
“皇上……”夏樊之深吸口气，说：“皇上，其实卑职认为，与其让靖远侯府拿捏着李桓煜的前程来牵制太后娘娘，还不如您直接下旨令他袭了镇南侯付的爵位。如此一来，怕是远在漠北的靖远侯也会掂量掂量，李太后是否值得继续信任。毕竟镇南侯当年在军中气势如虹，很多老部下都尚在，还有些残余势力六神无主，反倒是被欧阳家的将军接收去。”
皇上坐在椅子上，指尖敲打着桌角，忽的扬声道：“我还是晚了一步。应该在李家倒了后就开始对付靖远侯！有了镇南侯的前车之鉴，欧阳家反而学精，让我无从下手。”
“说到底是军中有威望的人才太少。京城两大国公爷，镇国公和定国公如今都没出息的子嗣……这才显得靖远侯府一家独大起来。现在李太后娘家后人出现，倒未必不是机会。”夏樊之心里知晓，护着儿子的前提便是圣人不对李桓煜发怒。否则李桓煜真出事儿了，将此事儿捅到圣人面前的是他，李太后定会拿夏家开刀。
他无法背着良心背叛圣人，只能跟着圣人一头走到黑，却也是希望夏家可以保留住。
“樊之啊，若是能提前发现李桓煜就好了……”皇上的口气里满是可惜。
夏樊之反而松了口气。他眼睛一亮，便晓得圣人心意。扶植李桓煜是一个非常好的选择，他可以凝聚镇南侯府余威的势力，同时让李太后同欧阳家再次敌对起来。但是现在却有些晚了，几位皇子大了，圣人却身体一日不如一日……
“再给我五年就好……只要五年，我就可以慢慢拔除掉靖远侯的势力，一点点……”
“皇上富运气天，别说五年，十年，二十年都不会有事儿。切莫说丧气话……”夏樊之急忙道。
皇上摇了摇头，说：“樊之，我的身体怎么样，我比谁都清楚。”
“皇上……”
“下去吧，我想一个人静会。”皇上挥了挥手，一脸疲倦的样子，说：“出去时让李德盛进来。”
“属下遵命。”夏樊之恭敬的往后退着，来到门口处，将大太监李德盛叫了进去。”
李德盛守了很长时间，也不知道里面圣人和夏樊之聊了些什么，他送了夏樊之，道：“皇上心情如何。”
夏樊之自个问题解决了，情绪上微微轻松起来，道：“进去吧。没什么大碍。”
李德盛谢过他走入御书房，看到圣人似乎在写着什么。
“去将欧阳穆此次请赏的折子拿来，我要再缕一遍。”
李德盛老实的奉上折子，没想到这一缕就是多半夜。眼看着远处的夜空都有了光亮，圣人才伸了个拦腰，道：“今个免了早朝，说我身体微恙。”
李德盛派人去传话，说：“皇上要去贤妃寝宫么，刚才娘娘派人问过一次。”
圣人这才看了眼时辰，道：“去李贵人那吧。”
李德盛愣了下，皇上说：“小李贵人……”
李德盛点了点头，急忙派人去知会李贵人，估摸着李贵人早就睡了，兴许都快起床了。
☆、vip116
李翠娘怀着身孕,本就睡觉浅眠，得到消息急忙起身。她心里纳闷圣人怎么有心情来她这里了。
自从她身体变得越发笨拙以后，圣人来的次数越来越少。听其他宫女八卦，贤妃娘娘为了留下圣人过夜，在这个内屋里又塞了几个漂亮的小妖精。
贤妃这人主动当不了皇后，整天当晚都是情情爱爱,圣人是否又多宠爱了她几分。相较之下，欧阳雪才是足够的冷艳高贵。
她一瞥眼,看到李小花戳在身旁没有离去的意思，忍不住训斥道：“你站在这干嘛,还想着和我一起伺候皇上么。”
李小花脸上一热，羞愤的低下头。
李翠娘冷笑一声，她会将李小花掉到身边,其实也有这方面的打算。她就算生完孩子也不可能立刻伺候人，里外里多半年的时间。眼看着圣人都快把她忘记，李翠娘心一狠决定捧李小花上位。反正到时候她有了孩子，还怕拿捏不住李小花么？更何况她看得出李小芸是彻底厌弃了李小花，出了事情绝对不会帮她。
李翠娘也不是想过用其他人，可是算来算去，只有李小花是她唯一知根知底，又心眼浅的女人。更何况李小花模样妩媚，着实有几分姿色。
“你先出去吧，现在身子尚未养好，吓着圣人下次也没机会了。”李翠娘淡淡的说。
李小花一怔，琢磨片刻后觉得她说的有道理。
她若是想让圣人对方自己，必须出奇制胜，让圣人眼前一亮。她抬起头瞅了眼时辰，这个点圣人来大肚子的李翠娘这里，必然不是为了寻欢作乐，肯定是想好好休息一下吧。
李小花识相的离去，李翠娘望着她落寞的背影，心底莫名的有一种说不出来的优越感。还记得在李家村，李小花可是用下巴看人的主儿。尤其是她同李小芸交好，没少受李小花奚落，如今呢？她反倒是求上门了，还要让她帮着爬床，真是丢人至极。
李翠娘只是擦了擦胭脂，让脸色看起来白嫩一些，便没有在多做修饰。她如今有身孕，必须先把孩子生出来再说。
皇上累了一夜已经是十分困倦。他之所以选择来李翠娘这里，不过是觉得可以清净一下。
李翠娘十分善解人意，不多言语，直接为圣人更衣服侍他睡了。
皇上望着她年轻的容貌，微微怔了片刻，右手附上她的肚子，道：“前几日听太医说有动静了？”
李翠娘见圣人乐意过问孩子，暖心道：“嗯，有察觉到动静。太医说再熬一个月，动静会更大。到时候让皇上来看小家伙的体力。”
皇上笑了，说：“太医说脉搏极其有力。”
李翠娘愣住，心花怒放起来，这是不是说暗示她是个儿子。
“一定要注意身子，我等着他出生。”皇上自言自语念叨，慢慢的躺了下来。
李翠娘知道他疲倦，不敢多做打扰，紧着圣人往里靠了靠，没一会就听到圣人均匀的呼吸。她如今快五个月的身子，已经不适应同人一起卧床了。她有些憋气，索性坐了一会，才躺下睡觉。
李小花这还是第一次正脸瞧到圣人长相。不由得大吃一惊，也有些明白李翠娘为何如此心甘情愿的跟着他了。她一直以为皇子们模样俊美是拖了娘娘们的福气，没想到圣人也是英俊帅气的。他虽然四十多岁，去看起来也就是三十出头的样子。模样端正，眉眼细长，皮肤白皙，身材挺拔伟岸高大。
李小花顿时心里打起了小算盘，梦想着有朝一日她和李翠娘似的，可以被众人簇拥着说话。
皇上/睡/在了悠然苑，这件事情传到贤妃娘娘李氏耳朵里，感觉是针扎了似的难受。她命人同李德盛打听，干什么先前说要来她这头过夜，害的她上妆等了半宿，居然传来去了李翠娘那的消息。李翠娘如今怀着孕，圣人还去寻她，说出去太涨李翠娘面子了吧。
李德盛急忙回道：“圣人半宿都在看关于此次南宁平乱的折子……去李贵人那真是纯休憩了。”
贤妃得知后更是气不打一处来。她和圣人老夫老妻了吧，难道来她这里没法休息么。贤妃气不顺，便想着寻李贵人麻烦。
另一方面，夏樊之回到家后没有立刻命人放了夏子轩。他的几个儿子来为弟弟求情，他一边欣慰，又一边难过着。圣人真的老了，不复当年气盛。
夏子轩被关押了七天，才被放出来，身上还被人落了刑。回到家后，便被夏樊之唤道书房，道：“长记性了吗？”
夏子轩跪地，说：“谢谢父亲大人教诲。”
“哎……此次算你命大，圣人打算拉拢李太后。与其好人都让欧阳家做，不如圣人送人情。”
夏子轩嗯了一声，说：“就怕李太后看不到圣人的妥协，只记得是您高密的……”
夏樊之不甚在意的摇摇头，道：“没事儿。还有你呢，她只要能冲着你给夏家留条活路就是了。”
“如此说来李桓煜的身份要被公开了吗？”夏子轩问道，隐隐有几分兴奋。他当然是希望李桓煜官运亨通。李桓煜好，顾新就爱活得好。好歹新儿是他唯一的子嗣。
夏樊之冷冷扫了他一眼，说：“瞧把你高兴地，这种情绪不许在外人面前露出。”
夏子轩急忙点头称是。
“新儿的娘亲是李兰，对吧，她的独体绣娘子李小芸，你见过吧。”
夏子轩点了点头，道：“嗯，脾气很好的一个女孩。怎么了？”
夏樊之扬起下巴，想了片刻，说：“她亲事儿据说还挺艰难，曾经死过未婚夫婿，对吗？所以我想给她做说门亲事儿。”
夏子轩一愣，说：“哦，这……”
“你姑父前阵子来寻我，想给宣哥儿说亲。”
“宣哥儿？他不是庶子么，姑姑能同意吗？”
夏樊之挥了挥手，道：“不同意又能如何。她自个又没年龄相当的儿子了……”
“姑父倒是行动挺快。”夏子轩讽刺道。他的姑父梁大人可是同镇国公府走的满近，莫不是也开始未雨绸缪？
“和你姑父还真没关系，是宣哥儿自个的意思。”
夏子轩倒是有些诧异，说：“也没准。毕竟李小芸参加过绣娘子比试，那气势挺震人。宣哥儿又是姑父几个孩子里比较有脾气的，兴许是自个挑的。”
“而且李小芸娘家背景弱，你姑姑不晓得里面的事情，你姑父一说，她就同意了……这才会托到我这里。”
“莫不是姑父晓得咱家和李小芸有旧？李小芸和顾家那么亲近，他还来寻您。”
夏樊之斜眼看了一眼儿子，道：“他没托我。他托的是你……你接二连三的去找拜访李兰，你真当别人是傻子么。除了我会对你的话信任，其他谁不是要查查你呢？”
夏子轩尴尬的红了下脸颊，顿时觉得有愧于父亲，低声道：“儿子知错了。”
“还好如今李家的事情不严重……”夏樊之感概良多，说：“你去同李兰递个话，这事儿可行吗？咱们也不算是害了他徒弟，宣儿品行你晓得，又爱读书，将来差不了。我和你姑父都是贫苦出身，家风严谨，男孩就没有逛窑子的，这些话你都带给李兰。目前咱们家唯一的苦处就是我得罪的外戚太多了……若是圣人打算捧李桓煜，我给外甥求娶李桓煜亲近的姐姐也算是一种表态。不管李太后吃不吃这套，好歹咱们把里子面子做到这个地步了。”
夏子轩认同的点着头，说：“儿子明白了，我这就去办。”
“不过还有件事情没着落，就是你和隋家姑娘……”
夏子轩犹豫的看着夏樊之，道：“您是把庚帖都换了吗？”