风生竹院，月上蕉窗。
白姬、元曜在竹笙馆中转悠，往来的客人、艺妓、侍女都看不见他们。
竹笙馆彩灯高悬，丝竹不绝。大厅之中，舞榭之上，有几名美丽妖娆的大食舞娘在跳拓枝舞，一群宾客在台下饮酒观舞。后院大大小小的雅间之中，有官宦仕子在花厅里开夜宴，觥筹交错，应酬作答。也有墨客在雅间里安静地听歌姬拨弄管弦，在美酒与音律之中寻找灵感，挥舞狼毫，写下诗篇。更有一些多情之客，在雅间之中，与相好的艺妓花前月下，卿卿我我。
白姬、元曜站在后院中，正不知道该从何处开始探查，就见到若丝和阿花走过来了。
元曜急忙闪避到一株茂密的芭蕉树后，借着芭蕉叶挡住自己。他站在芭蕉叶后才想起，自己吃了隐骨花丸，即使不躲起来，若丝和阿花也看不见他。
白姬顺势坐在了一处石凳上，大剌剌地等着若丝和阿花走过来。
若丝披着一件兜头的披风，似乎刚从外面回来，风尘仆仆，步履匆匆。若丝摘下风帽，解开披风，扔给身边的阿花。
“我不在的时候，竹笙馆里没什么事吧？”
若丝问道。
阿花道：“没什么事，一切如常。哦，对了，夜叉让人传了口信来，说让你回来之后，去一趟黄金台，鬼王有话要问你。”
若丝神色一凛，道：“看来，果然如主人所说，鬼王已经察觉了，这竹笙馆是待不下去了。”
阿花是一只花蜘蛛，她颤声道：“那该怎么办？鬼王好可怕的，违逆他的妖鬼，都会死得很惨。”
若丝眼中有一丝恐惧，道：“违逆了主人，也没有好下场。”
阿花道：“若丝姐姐，我们该怎么办？”
若丝沉吟了一会儿，道：“我还是去黄金台走一趟吧。下午，鬼王的人已经来过了，差不多也蒙混过关了，我估计鬼王只是例行问话，我机智一些，应付过去，就行了。”
元曜冷汗。若丝真把他和白姬当成了鬼王的使者，以为自己蒙混过关了。其实，鬼王的问讯还没开始，鬼王也并不好糊弄，她这一去，只怕凶多吉少。
若丝又道：“阿花，未免夜长梦多，你把新弄到的三个血食送去城外的鬼笔谷给主人。我去一趟黄金台，看一看是什么情况，回来再决定要不要放弃竹笙馆。主人的意思是，如果鬼王察觉了，就放弃竹笙馆。毕竟，平康坊是鬼王的地盘，主人偷偷地潜伏在竹笙馆行事，是逾越了地盘的界限，坏了恶妖之宴的规矩的。”
阿花想了想，道：“鬼王只要稍微一查竹笙馆，就能知道姑射雪……主人即使放弃了竹笙馆，鬼王也会知道他来过平康坊猎食，我们难逃其罪……”
若丝道：“猎食的事情，是瞒不过的。主人也没打算隐瞒，恶妖之间偶尔逾越地盘猎一点普通的血食，也不是什么大事，赔礼道歉，做出补偿就行了。主人要隐瞒的，是引魂箫的事，还有挑唆离间鬼王和龙王的事。”
阿花道：“主人真的挑唆鬼王和龙王了吗？我怎么听坊间传闻，说鬼王跟龙王情投意合，感情更好了，鬼王还在龙首原种桃花，摆酒宴，似乎是要喜结连理了？”
元曜一听，不由得惭愧，这都是他舞文弄墨不恰当，惹出来的误会。不过，他又有些哭笑不得，谣言这种事情，三人成虎，没想到已经被传成这样了。
若丝道：“男女之间缠绵悱恻的情感，朝为云，暮为雨，变幻莫测，我们外人是不知道的。不管龙王跟鬼王的感情怎样，反正主人在其中挑拨离间的事情，必须得瞒住了。不然，同时得罪了两位大人物，是一场大麻烦。”
阿花道：“若丝姐姐，主人害怕鬼王吗？”
若丝一笑，道：“主人如果害怕鬼王，就不会做这些事情了。主人来长安城，就是冲着向鬼王复仇而来，他早就想干掉鬼王了。挑拨离间，不过是想先借力打力，坐山观虎斗，等鬼王被削弱了实力，他再出手，坐收渔翁之利。”
阿花有些迷惑地道：“若丝姐姐，我一直不明白，主人跟鬼王有什么仇怨？”
若丝道：“你还记得被鬼王打败，离开长安城的佘夫人吗？”
阿花点点头，道：“记得。听坊间传说，佘夫人挺惨的，她虽然逃得了性命，离开了长安城，但是她的几个儿子都被鬼王丢进百鬼汤鼎，活活地煮成了蛇羹，吃掉了。”
若丝道：“主人是佘夫人的义弟。他是来给他的义姐雪恨，给几个外甥报仇的。”
阿花一惊，道：“啊？那我们这些低阶的小妖怪搅进了这些大妖怪的恩怨情仇中间，一步踏错，就是粉身碎骨，不得善终啊……”
元曜也心中一惊，没有想到这件事情隐藏着这段恩怨。
若丝笑了笑，道：“富贵险中求，大妖怪们相争，对于我们这些小妖怪来说，也是一个一步登天的机会。如果主人真的扳倒了鬼王，他就是这长安城中最厉害的大妖怪，我们跟着他，还能吃亏了？你看鬼王座下的四大妖女平时多神气？尤其是那个猫女玳瑁，她经过之处，百鬼皆低伏。如果主人变成了众妖之王，我们就能跟玳瑁她们一样了。”
阿花还是有些惴惴不安。
若丝从阿花手里拿过了披风，道：“好了，不多说了。阿花，你先把三个血食送去鬼笔谷。我梳洗一下，就去黄金台。”
“好的。”
阿花点点头。
若丝去房间梳洗了，阿花转身，沿着鹅卵石小路走向了另一个跨院。
元曜望了一眼白姬，他与白姬都吃了隐骨花丸，互相能看见对方，但是别人看不见他们。
白姬起身，转头望向元曜，指了指阿花。
元曜明白了，白姬的意思是要跟踪阿花。
白姬、元曜跟踪阿花，穿过一道花篱墙，来到了另一个小跨院。
跨院里长满了杂草，荒烟蔓草之中，有一座像是柴房一样的屋子。柴房一样的屋子木门紧闭，还落了铜锁。
阿花站在木门边，从衣袖中拿出一把钥匙，打开了铜锁。她推开了柴门，闪身走了进去。
阿花进入柴房之后，木门又关闭了。
元曜不知道要不要跟进去，悄声道：“白姬，我们要跟进去吗？”
白姬打量了一番柴房的布局，小声道：“不必进去了，等着吧。这柴房应该是一处地窖的入口，而平康坊中河渠绕流，竹笙馆后门就是河流，地窖的地道不可能挖出坊去，她迟早会出来的。”
白姬、元曜站着等了半柱香的时间，柴门果然又打开了。
阿花首先走了出来。
紧接着，一高一矮两个青面獠牙的鬼怪押着三个人走了出来。
这三个人是三名豆蔻年华的少女，她们被绳索绑缚着，泪流满面，惊恐万状。可是，因为被布条塞住了嘴，她们连哭泣都没有声音。
元曜大惊，心中暗忖，这些妖鬼绑架少女是想干什么？难道也跟之前的幻音蛇蛛一样，为了收集女魄？不对，夺取女魄也不需要绑架少女……
元曜正心念电转之间，只见那个矮个子的鬼怪突然变形，逐渐化作了一辆带着青色火焰的马车。
这辆马车除了没有马，车舆、车轴、车轮、车毂都是正常的形态。不过，车盖的部分，仔细一看，是矮个子鬼怪的头，还睁着两只血红的眼睛。
“你们上去！”
高个子鬼怪粗蛮地将三名少女塞进了马车。
“嘤嘤嘤——”
“呜呜呜——”
三名少女被塞进了马车，惊恐无助地哭泣着。
白姬趁着三名少女一个一个被高个子鬼怪推上马车的功夫，也飘上了马车，斜坐在车板上。元曜反应很快，也跟了上去，挤在白姬和三名少女旁边。
阿花没有进车舆，只坐在外面赶车的位置。
高个子鬼怪没有上来。
阿花回头一看，三名少女都在车舆里，便道：“走吧，去鬼笔谷。”
“是。”
马车道。
马车腾空而起，不需要马匹拉，车轮飞转，自己在空中飞奔。
马车离开了平康坊，向城外而去。
车厢里，空间有限，元曜挤在白姬和三名少女之间，入眼皆是春水荡漾，入鼻皆是盈盈暗香，他感觉十分局促不安。
元曜转头朝白姬望去，只见她正凝神思考着什么。不知道为什么，望着白姬的脸，让元曜的心情宁静了许多。
三名少女一边哭，一边有些奇怪，明明旁边还有空余的空间，可是好像有两个人杵在那儿似的，根本靠不过去。马车行进颠簸之中，她们更确定了车厢里有看不见的存在，不由得更加恐惧了。
马车道：“阿花，你最近是不是吃得太好了？”
阿花一愣，道：“什么意思？”
马车道：“你也该少吃一些，减一下体重了。吃得太胖，小心被主人吃掉……”
阿花气恼，道：“你胡说什么？我哪有吃胖了？”
马车道：“你吃没吃胖，我心里有数。我拉着你们四个跑，就像拉着五、六个人一样。那三个小丫头有多重，我刚才拖她们出地窖时，已经掂出来了。你一个人比她们三个加起来还重，你还说你没贪吃，没长胖？”
阿花回头望了一眼，只见到三个少女瑟瑟缩缩地挤在车舆里，便骂道：“你这破车整日里没事就灌黄汤，灌了黄汤就胡言乱语说昏话。我没长胖，这车上也就四个人，哪里来五、六个人？！看我回头不告诉若丝姐姐，把你这乱嚼舌头的破车拆了当柴烧！”
马车一听，心中怕了，便求饶道：“阿花姐姐，我错了。我不该胡言乱语说昏话，你没有贪吃，你身轻如燕，纤瘦苗条，可以了吧？你饶了我吧。”
阿花气得又骂了马车一顿，才作罢了。
不多时，马车踏着月色，行到了一处山谷。
鬼笔谷，到了。