妇人虽然还是很瘦弱，但是脸色比那晚所见红润了一些，眼底多了一些光亮。
“这些活平常就是奴家做的，做惯了，没事的。”妇人笑道。
“不行，以后这些粗活都由我干，娘子只管做些轻松的活计就是了。”壮汉心疼地道。
妇人泛起一丝微笑，在不远处择菜的老妪见儿子改变了心性，知道疼惜儿媳，也笑了。
老妪看见白姬、元曜，问道：“这两位客人是……？”
壮汉说了白姬、元曜二人来讨水喝，老妪就去厨房拿了两个干净的陶碗，给两人分别盛了一碗净水。妇人又进屋里去搬了两个破旧的胡床，让客人坐在院子里的柳荫下歇息。
白姬也不客气，一边坐下喝水，一边笑道：“多谢。”
元曜也急忙道谢，但他一点也不口渴，只好装模作样地喝。
妇人进去拿胡床时，吵醒了一双在午睡的儿女。小男孩、小女孩跑出来，缠着母亲要吃点心，壮汉一边磨豆腐，一边笑道：“别淘气，给你们买了玩具和点心，在那油纸包里呢。”
“爹真好！”小男孩开心地道。
“爹爹最好了！”小女孩欢喜地道。
壮汉的脸上笑开了花。
妇人笑着去石桌边打开一个油纸包，居然不是点心和玩具，而是一支梅花铜簪和一盒胭脂。
妇人的眼眶突然就湿润了。
壮汉摸着头道：“这么多年来，辛苦娘子了。我以前是个混人，让娘子受了许多委屈，以后断不会再委屈娘子半分了。以前不曾送过娘子这些，不会买，这是胭脂首饰铺的老板帮着挑的，不知道娘子喜不喜欢……”
妇人哽咽道：“何苦浪费钱买这些……奴家很喜欢，打从心底欢喜……”
老妪见了，眼眶有点红，转过身擦了擦眼泪。
壮汉道：“娘，孩儿也给你买了一块葛布，您做一件单衣穿吧。孩儿这些年不孝，连累您操心了。”
老妪见儿子不再犯混了，心中欢喜，但她想了想，又道：“你哪来这许多钱？又是买胭脂头钗，又是买布料点心，莫不又去吃酒赌钱，做那些不三不四的勾当了？”
壮汉急忙道：“娘，您误会了。不知道为什么，这几天孩儿仿佛醍醐灌顶一般，心性通明了。以前浑浑噩噩，不知道好歹，现在明白什么是好，什么是坏，什么该做，什么不该做，孩儿对以前做的酗酒赌钱打骂妻儿这些事情痛心疾首，后悔不已。以后，孩儿定然是不干这些歹事了。今天上午通过表舅介绍，孩儿在西市码头找了一个搬运货物的活儿，老板看在表舅的面子上，预支了一个月月钱。孩儿想着以前亏待了您与娘子，就拿这些钱买了些东西。明天孩儿就要去上工了。”
老妇人闻言，欢喜道：“好，好，你能走上正道就好。”
妇人也十分欢喜，道：“天可怜见，菩萨保佑，终于苦尽甘来了。”
小男孩和小女孩从油纸包里翻出了一些糖糕和竹蚂蚱、泥人，开开心心地一边吃，一边玩起来了。
白姬、元曜喝完了水，就告辞了。
元曜回头望去，小院之中夫妻和睦，天伦共享，一派其乐融融的烟火幸福，他觉得八咫鸦真是一个神物。如果每一户不幸的人家都有一只八咫鸦来净化黑暗的心灵，那这个世界会不会变得美好一些？
白姬、元曜没有找到千山，正打算回缥缈阁。他们刚走出二条大街，就见一只三足乌鸦无精打采地站在一处围墙上，忧愁地望着东方。
正是千山。
白姬笑道：“千山，我正在找你，你怎么看上去无精打采？”
千山看见白姬，耷拉下脑袋，道：“白姬，我都知道了。我弟弟被鬼王囚禁在饿鬼道，要被炼成鸦丹对不对？”
白姬一愣，道：“你听谁说的？”
千山道：“千妖百鬼都在这么说呢。还听说，你为了救菰叶，火烧了黄金台……”
白姬笑道：“我可没烧黄金台，你不要听人胡说。不过，千山确实在福地，也确实被鬼王囚禁了……”
千山急道：“我已经飞去平康坊两次了，可是不知道从哪儿进福地，我好担心菰叶……”
白姬笑道：“你不要着急，先听我说完。千山虽然被鬼王囚禁在福地，但是事情不是你想的那样……”
白姬把鬼王和菰叶的恩怨说了一遍，笑道：“我来找你，正是想带你去福地见菰叶，希望你能劝他离开。”
“原来是这样！不瞒你说，菰叶那孩子是八咫鸦一族中拥有最纯粹紫眸的天选之子，长老们预言它将来会拥有最强大的净化之力。可是，它从小就一根筋，对于善恶十分固执。你带我去福地，我来劝它。”乌鸦抖擞了一下尾羽，急道。
“做事得有始有终，您还有人心没有净化完，我看那八咫花还没开。”白姬指了指刚才那户人家的方向，笑道。
千山道：“那人内心的恶很重，我只打算净化到花骨朵的程度。不然，会耗损我太多修为。我本来就不是为净化人心而来，我现在只想去见菰叶……”
白姬笑道：“花骨朵的程度，那人最多也就善良十年，花谢之后他又会旧态复萌，变本加厉地施暴作恶。缥缈阁的规矩是一物换一物，我带你去见菰叶，作为交换，你彻底净化那人的内心。”
千山奇道：“你为什么这么关心那户人家？”
白姬笑道：“我受了那户人家一水之恩，总得给他们一些回报。”
元曜一愣，他发现白姬居然是一个知恩图报的人。她虽然奸诈贪财，偶尔会干坏事，但其实也是一个好人。
“看在你的份上，我彻底净化那人。半天的时间就够了，不过是多耗损一些修为。”千山同意了。
“月上中天时，你在西市坊门口的大槐树上等我，我们一起去福地。”白姬笑道。
千山同意了。
白姬、元曜跟千山告辞之后，就回缥缈阁了。
西市，缥缈阁。
离奴听说白姬今晚还要去福地，下午就打包了一份它珍藏的香鱼干，还用彩丝线精心地缠了一个花结。
元曜觉得奇怪，忍不住问道：“离奴老弟，你打包香鱼干做什么？”
离奴道：“晚上爷也跟你们一起去福地，昨天看玳瑁瘦了许多，估计又是那个破鬼王事多，成天使唤她做这做那。玳瑁不肯吃爷做的东西，只好送她香鱼干补一补了。”
元曜笑道：“离奴老弟，你还是很关心玳瑁姑娘的。”
离奴叹了一口气，道：“谁叫她是爷的妹妹呢！她不让人省心，爷这个做哥哥的只好多操心了。”
吃过午饭之后，白姬找元曜拿了四书五经，伏案苦读。
元曜觉得奇怪，这条龙妖平时最多也就看看当下流行的坊间传奇读本做消遣，很少见她苦读圣贤书。她这是怎么了？
元曜忍不住问道：“白姬，你读圣贤书干什么？莫不是明年打算化作龙公子去参加科考？”
白姬抬头笑道：“参加科考多简单，以我的聪明才智，不用看书也能高中头名。我这是在圣贤书中找善恶之道呢。”
元曜暗暗翻了一个白眼，又问道：“找善恶之道？”
白姬笑道：“昨夜你也见到了，那菰叶非常固执，我们又不能打它，只好讲道理说服它。可是，关于人类的善恶，我也还有些糊涂，只好临时抱佛脚，在圣贤书里找找答案了。”
元曜道：“那你在圣贤书里找到善恶之道了吗？”
白姬叹了一口气，道：“如果圣贤书里能找到善恶之道，那人世间就没有那么多是非善恶了。人心向善，却又有恶。人心至恶，却也有善。人类，还是一个奇怪的存在呀。”
元曜也想不明白善恶之道，于是就坐下来，跟白姬一起读圣贤书。
夏日的午后，一人一龙在缥缈阁里一边苦读，一边冥想，寻求善与恶的真义。而后院之中，一只黑猫却蹲在井边一边洗菜，一边对着空气大骂鬼王。
月上中天，离奴幻化成九尾猫兽，驮着白姬和拎着香鱼干的元曜一起出了缥缈阁。离奴飞驰到西市的坊门外，千山早已等在大槐树上，它似乎等了许久，都开始打瞌睡了。
离奴骂道：“老贼鸦，别睡啦！你也是心大，弟弟都没了还睡得着！”
千山一抖擞羽毛，骂道：“遭瘟的黑猫，闭上你的臭嘴！白姬，那人我已净化完，保证八咫花会开到他生命的尽头。”
白姬笑道：“辛苦你了。看得出，你为此耗损了不少妖力。”
千山道：“既然你开口了，我少不得多耗损一些妖力了。
白姬笑道：“事不宜迟，我们去福地吧。”
千山飞了过来，敛了翅羽，蹲在白姬肩膀上。离奴轻车熟路地在坊街屋檐上飞驰，往平康坊而去。
第十一章 离别
平康坊，黄金台。
白姬、元曜、离奴、千山抵达黄金台时，玳瑁正带着蛇女、蝎女、鹰女和一众妖鬼在废墟之中忙碌。
玳瑁见白姬等人来了，迎了过来。
玳瑁望了一眼白姬肩头的千山，道：“希望，你们今晚能让菰叶离开。”
白姬笑了笑，没有做声。
元曜作了一揖，道：“我们尽量劝说菰叶回昆仑。”
离奴看见玳瑁，十分欢喜，拍着胸脯保证道：“玳瑁你不要担心，一切包在哥哥我身上！那破鸟不走，看哥哥来骂死它！”
千山闻言，急了，道：“你这夯猫敢骂我弟弟，我跟你没完！”
离奴咧牙道：“谁叫你那贼杀的弟弟要为难爷的妹妹！爷定要骂得它狗血淋头！”
千山怒火攻心，但因为白天给人洗心耗费修为过多，身心十分疲累，吵不起来，只能对白姬道：“此獠如此蛮横嚣张，白姬你管不管？”
白姬只好开口道：“离奴，不得无理。千山，当务之急，我们还是先去福地吧。”
玳瑁带着白姬一行人去往生死门，玳瑁因为有事在身，只送到生死门外，让蛇女带众人进去。
踏进生死门时，离奴急忙把精心准备的香鱼干递给玳瑁，笑道：“玳瑁，吃点夜宵再忙活吧。你看你都瘦了那么多……”
玳瑁本来不想接，但又不想当众跟离奴吵起来丢脸，于是不情不愿地接了。
“唔，谢谢哥哥。”
离奴开心极了，一溜烟儿跑进生死门里，一路上都跑得十分欢快，看血尸遍野的饿鬼道都觉得是美景如画，看扭着粗腰带路的蛇女也顺眼多了。
“哈哈哈哈！玳瑁终于叫爷哥哥了，她已经三百年没有叫爷哥哥了！”离奴一边跳舞，一边欢呼雀跃。
蛇女白了疯癫状的离奴一眼，默默领路。
白姬笑道：“玳瑁还是很喜欢你这个哥哥的。”
元曜也忍不住笑了。离奴开心，也是一件好事。
千山却有点忧愁，大概是想到它那固执的弟弟了吧。
福地。
玉殿之中，鬼王正在喝酒消愁，夜叉上来禀告，说白姬等人来了。
鬼王道：“你直接带他们去囚神笼那边吧，不必带他们进来了，一看见那龙妖，本座心中就来气！”
“是。”夜叉领命而去。
白姬、元曜、离奴、千山跟着夜叉一路经过诸多宫殿，走到囚禁菰叶的废殿外。千山飞下了白姬肩膀，摇身一变，变成了一个身穿黑衣，清瘦孤挺的男子。
夜叉领着白姬四人踏着荒烟蔓草，朝废殿深处走去。
废殿深处，菰叶正坐在囚神笼里仰望着夜空，宫殿破漏的一角，有星光洒下来，仿佛给他披上了一层光纱。他紫色的眼眸深处倒映着璀璨星光，美如梦幻。
菰叶听见脚步声，侧过头来，他看见了千山，道：“啊，兄长，你来了。”
千山走向菰叶，道：“菰叶，跟我回昆仑。”
菰叶摇头道：“不，我暂时不能回去，我必须先报答鬼王的救命之恩。他病了，玳瑁、夜叉也病了，饿鬼道的所有人都病了，我要治好他们，洗净他们的心灵。”
千山道：“你治不好他们。我们八咫鸦一族虽然有净化人心的能力，但是没有为世界洗尽一切罪恶的义务。这个世界充满了恶，我们没办法全部洗净。我们量力而行，在力所能及的范围内，做自己应该做的事情。”
菰叶道：“我能治好他们！长老说过，我生来就拥有最纯粹的紫眸，我的体内潜藏着无限的潜能，我的净化能力是八咫鸦之中最强大的，我可以的……我想让鬼王变得善良，看见真正美好的世界……”
夜叉哭丧着脸道：“菰叶，你饶了我们，快回昆仑去吧！你在福地养伤时，我们半分都没亏待过你，你何苦把我们逼上绝路……”
千山道：“菰叶，你听听，饿鬼道众人并不需要你为他们洗净心灵。强人所难，不是我们八咫鸦一族的作为。”
菰叶道：“他们只是被恶蒙蔽了心灵，等他们看见善，就会知道恶是多么的可怕与悲哀。再说，何为强人所难？我们八咫鸦一族净化人心时，从来没有征得过对方的同意，不是吗？”
千山一时语塞，他每次净化人心时，确实也没有提前问人家需不需要，愿不愿意被净化。只是因为嗅到了人心之恶，八咫鸦本能地就会去替人净化。
见千山语塞，白姬赶紧接过了话，笑道：“菰叶，你也很久没回昆仑了，难道你不想家吗？千山千里迢迢地来找你，你就跟他回去吧。”
菰叶道：“等净化了饿鬼道，我自然会回昆仑。我来人世间就是为了成年礼的历练，净化饿鬼道就是上天给我的历练，我必须完成。”
白姬摸了摸发鬓，不说话了。
元曜道：“菰叶，你的心愿是很好的。但是《道德经》有云：美之为美，斯不美矣；善之为善，斯不善矣。善与恶，是一个相辅相成的存在。善与恶的分界，十分玄奥难辨。你所坚持的善，未必是善。你所净化的恶，未必是恶。千山来长安城找你的这些日子，他净化了两个人，一个是虐待老人的刻薄妇人，一个是酗酒成性，施暴妻儿老母的男人。他净化了他们的恶，让他们变得善良，这两户人家都因此得到了幸福。小生觉得，这种净化是对的。而你为了报恩净化饿鬼道，又引起了佘夫人之乱，鬼王为此烦闷，玳瑁为此受伤，夜叉也非常苦恼，没有人觉得这是一件幸福的事情。所以，你这种行为不对，你不应该执着于不对的行为。你还是跟着千山回昆仑去吧。”
菰叶想了想，迷茫地道：“我不明白你在说什么，不过，好像……你的意思是我所坚持的事情是错误的？”
“也不是错误的，世界上的对错与善恶一样，都是相对的。至少，如果饿鬼道真被你彻底净化，那长安城里每年会少死很多人了。”元曜刚想开口，但他还没说话，离奴却已经忍不住开口了。
离奴跳了出来，单手叉腰，指着菰叶的鼻子骂道：“当然是错的！你这自以为是的呆头鸦，怕是脑子糊屎了，这么简单的道理都想不明白！耳朵里怕是也长蛆了，大家扯着嗓子跟你说了半天好话你一句都听不进去。爷看不下去了，今天爷来骂醒你！你知道你哪里错了吗？还不知道？爷告诉你，你错在你蠢！你那破长老说你有什么最纯粹的紫眸，什么潜藏着无限潜能，是你们那群蠢鸦之中最强大的，你就信了？你就以为你无所不能了？你就以为你能净化饿鬼道，净化世界上所有的恶了？屁！爷小时候算命的还说爷骨骼清奇，命格逆天，能一统猫族，成为猫王呢！你才是一个未成年的鸦崽子，有个屁的能力，整天嚷嚷着拯救世界，洗净诸恶，简直脑子有病！你现在应该做的是跟你那蠢哥哥回昆仑，完成成年礼，然后苦心修行，真修得大成，有了能力了，再来洗净饿鬼道之恶，拯救世界也不迟。等你能像你哥哥一样洗净恶之后给人带来幸福，而不是困扰时，你才有资格说你能洗尽世界的一切恶！明白了吗？快点滚回昆仑去，别在这里丢人现眼了，爷都替你害臊！”
气氛突然安静下来，白姬、元曜、千山、夜叉目瞪口呆地望着离奴，千山甚至忘了离奴骂菰叶应该生气。
菰叶一时之间怔住，过了一会儿，他开口道：“原来，是我能力不足吗？”
离奴骂道：“当然啊！蠢货！你能力足能被关在笼子里吗？快滚回昆仑去修炼吧！”
菰叶仿佛醍醐灌顶，仿佛明白了什么，他又道：“我……真的很蠢吗？”
离奴道：“憨货！你不蠢能落到被饿鬼道众人嫌弃的下场吗？爷要是你，就捂着脸夹着尾巴赶紧遁了！”
菰叶嚎啕大哭起来，他一边哭泣，一边喊道：“兄长，快带我回昆仑……”
白姬、元曜、千山、夜叉吃惊得张大了嘴巴，离奴挺胸收腹，掐腰站在伏地嚎哭的菰叶面前，像一个旗开得胜的大将军。
于是，事情解决了。
鬼王得知菰叶要走，十分高兴。菰叶执意再见鬼王一面，鬼王倒也没有推脱，他准备了一壶镜花蜜酿，带领着一众饿鬼出了福地，在第一次遇见菰叶的高坡上，给八咫鸦兄弟饯行。
白姬、元曜、离奴也在饯行的现场，他们得看着菰叶离开，才算是完事。
千山拿着酒爵，敬鬼王道：“多谢您从混沌手中救了舍弟一命。舍弟年少无知，给您添麻烦了。”
鬼王喝了千山敬的酒，大度地道：“都是小事。”
菰叶看见鬼王，不知道想起了什么，又哭了。
鬼王不敢看菰叶的眼睛，道：“此去山水万从，你自珍重，本座就不远送了。”
菰叶哭道：“鬼王，我还没有报答您的救命之恩……”
“你自珍重，就是最好的报答。”鬼王递来一尊酒，道。
菰叶接过酒，一口喝下。他似有千言万语，又不知如何开口，只倏然化作一只三足乌鸦，振翅飞向夜空。
千山见了，向鬼王、白姬、元曜、离奴说了一句“告辞”，也化作三足乌鸦，飞向了菰叶。
白姬微笑着望着星空。
“千山、菰叶，一路保重！”元曜向夜空中的两只乌鸦挥手作别。
“老贼鸦，笨蛋鸦，走好！”离奴大喊道。
鬼王见两只八咫鸦飞走了，刚松了一口气。突然，夜空中，遥遥传来菰叶的声音：“鬼王，你等我，我回去完成成年礼，然后苦心修炼，等我修得大成，有能力净化世界一切恶时，我还来饿鬼道向你报恩！”
鬼王一个站立不稳，跌倒在地。
“不要啊！你不要再回来！！”鬼王撕心裂肺的咆哮，响彻云霄。
第十二章 尾声
缥缈阁，后院。
月朗风清，螺云浅淡，正适合饮酒赏月。
白姬一边喝着荷叶盏中的竹叶青，一边心事重重地叹气。元曜手拿胡刀，跪坐在草地上切一个碧幽幽的大西瓜。小黑猫蹲在草地上，伸着脖子等着西瓜被切好。
元曜手脚麻利地切好半个西瓜，给了黑猫最大的一块。
“多谢书呆子，好甜呀！”黑猫愉快地吃了起来，十分满足。
元曜把最红的几片西瓜摆放在琥珀盘里，端着琥珀盘朝白姬走去。
“唉——”白姬又长长地叹了一口气，无精打采地喝酒。
元曜放下琥珀盘，坐在白姬身边，笑道：“白姬，你怎么心事重重？”
白姬道：“白忙活了一场，还得倒赔钱，真是让人忧愁。”
原来，鬼王给千山、菰叶饯行的那天晚上，还发生了一件事情。
千山、菰叶走了之后，白姬刚准备告辞离开，鬼王却请白姬、元曜、离奴三人去黄金台的废墟上，说是谈报酬的事情。
白姬、元曜、离奴三人就去了。