后来的后来，战火蔓延东海，彼岸花开得妖异灼然，每一朵都似人心里供奉的一尊邪神。重楼执戟在望，情天恨海怨难平。临渊深深叹息，说，我希望你没有来。我仍旧答他，我庆幸我来了。
为什么不？每一天，温柔而努力地活着，期待用自己的力量去改变能改变的，不管到来面前的是刀剑还是藩篱，而不是在天意莫测的爪牙下战战兢兢，束手就擒。每一生，每一世，我从来都是如此。
经过整晚巨细无遗的考证，总算弄明白了如今在海疆分庭抗礼的几大族群之渊源。
原来海夜叉并不是东海天生的死对头，整个族群在四海水族中的地位，甚至远超鲛人良多，简直高到离谱。
海夜叉本唤作海罗刹，乃是海上古战场惨死落水的怨魂。远古的某一任东海龙王便给了他们一个巡海的差事，渐渐演化成后来的巡海夜叉，从此代代为仆，供海主驱策。夜叉生性勇猛凶悍，原本是龙君麾下一支强有力的军队，专门负责戍卫海疆抵御外敌。
而东海鲛族原本不值一提的小小封地，在偏远的西北。后来那块地方被郁水之南儋耳国的蛮族、雕题鲛人不断侵占，蚕食得几无立锥之地，终于不得不连根拔起，以流亡的身份迁徙进内海，寻求海主庇护。一则为了感念这恩德，二来天性柔弱不擅兵戈的鲛人也没能耐保证自身族群的安全，必须寻找强有力的倚靠。于是鲛族族长决定，甘愿留在内海世代为奴。这就是第一代鲛仆的由来。
上古老龙王秉持着四海水族一视同仁之心，对这两大族群均施以仁政厚待，让他们发挥所长各司其职。孰料那海夜叉冥顽难驯，丑得这么高调，做事也不够地道。才不过区区十数万年，翅膀一长硬，说反就反了。
至于为何会演变到如今的境地，还得从上古说起。
龙是四灵之一，《太上洞渊神咒经》中有《龙王品》书五帝龙王：“东方青帝青龙王，南方赤帝赤龙王，西方白帝白龙王，北方黑帝黑龙王，中央黄帝黄龙王。”天族立了五方五帝，水族也有他们信奉的五帝龙王。
鸿蒙始判，天地初开的太古时期，飞禽以凤凰为长，走兽以麒麟为首，花草以扶桑为强，鳞甲虫鱼则以神龙为尊。
不论飞禽走兽，抑或花草虫鱼，皆敬天畏地，以天地之气、日月精华为食，或得道飞升位列仙班，或灵识渐开化为妖精，或智慧渐增修成魔怪，皆强于凡间人族。那些妖魔鬼怪毫无约束，纷纷开始作乱人间，搅得生灵涂炭。凡人虽弱，却是由娲皇开世造物所生，与远古神祇的渊源匪浅，神族自然不会对此袖手旁观。
鸿钧老祖出面干预，试图在三界间立下规矩，却导致三族爆发了前所未有的惨烈战争，天地为之怆然。最后三大族群互相残杀得精英尽毁，剩余的神通高明之辈全部归隐于方外，不愿再蹚这浑水。
万物凋敝满目疮痍之际，唯有这五方龙王挺身而出收拾残局，重新承天立地，肇立乾坤。再又历过千百万劫，才终使得人间太平，天下大治。水泽是万物之灵的发源，为使海疆安定，东皇按战功封青龙神为广仁王、赤龙神为嘉泽王、黄龙神为孚应王、黑龙神为义济王、白龙神为灵泽王。
龙君是白龙神，神仙传上所列名号便是御笔亲封的灵泽龙王。原本统领东海的东方青帝青龙王在三界大战中身受重伤，不得不解归元神羽化，临终前将全族托付于临渊，东海水族从此顺理成章归至灵泽王麾下。
太玄掸着历书上积满的螺壳青苔，不胜唏嘘地告诉我，东海与云梦泽两处相连后，势力得以大大扩张，将西、南、北三海都比了下去。原本在方外水泽逍遥度日无为而治的敖临渊，一跃成为四海龙君之首，天上地下都不敢小觑。大概正因如此，才终惹下东皇忌惮猜疑，引发了后来借神魔大战削兵夺权之举。飞鸟尽，良弓藏，寒了四海水族的心。
细算起来，化生于云梦大泽的龙君虽统领东海海族，却是客居之身，并不属于东海。这一方水土的是非盛衰，跟他本无多少干系。他肯答应守护东海，完全是看在并肩作战情如兄弟的青龙王面子上。
龙君受此不公打压，其余三海不过物伤其类，私底下骂两声便罢，再不济好歹还有他们的龙君在位护持。东海族众的心则寒得更彻底些，东皇的刚愎猜疑逼走了龙君，使东海地位一落千丈，从威慑四方变得必须忍气吞声。连郁水之南儋耳国的蛮族也敢时不时过来挑衅一番，抢夺虾蟹和美貌的鲛女为奴。后来那些南蛮胃口越来越大，已不满足于隔三岔五地强抢豪夺。不知用了什么法子，勾结上海夜叉，企图进一步将东海瓜分。
而东海目前最大的危机，却来自龙君的发源之地——云梦大泽。
（下册）
第四十章 论战
云梦泽水族本该与东海同气连枝共御外敌，奈何龙君仙踪无觅，与凶悍的海夜叉几次交手下来，自顾尚且不暇，难免对东海水族怨怼之心渐起，内部早就离心离德分崩在即。
云梦泽水族认为，若不是为了非亲非故的东海族众，他们的龙君又怎会遭此非难，进而连累了原本清平无扰的云梦泽？东海海族则觉同为水族，这种不仗义的想法明摆着是柿子专挑软的捏，没本事对抗东皇的不公为龙君正名，反而迁怒同样失去庇护的同类，真是墙倒众人推。
我沉下心，想要认真想想这是何种暗示。
姜夷带我来轩辕宫的目的，莫非就是让我从中揣摩出这几个看似已经决裂对立的族群内中千丝万缕的端倪。而这场牵扯诸方势力的大战，将决定东海鲛族悬而未决的命运。
电光石火间，我忽然明白了她说的——拦住锦芙也没用——究竟是意所何指。
回到上元宫，宫门外早就停着一驾鱼轩，鲛仆们已垂首恭候多时。
连水都顾不上喝一口，就打算先回寝殿把这身衣裳换掉，再赶往正殿。但素来凡事无可无不可的太玄，此番竟态度坚决地拦住了我，伸手指指鱼轩浮车：“事态紧急，怕是来不及更衣了，君后这便请起驾吧。”
原来这个忙碌紧张的晚上，临渊也彻夜未眠。
登上浮车，穿越回风苑和流雪廊去往流泉宫的短短路途中，我才刚刚得知云梦泽被魔族勾结儋耳国雕题联手偷袭，以致出现了伤亡惨重的变故。
自顾蹙眉思量，从上了浮车便一直垂首不语。大概被太玄误会，以为我还在计较未能换掉这身饱受讥讽的裙裳之故，便突然冒出句教人摸不着头脑的劝慰来：君上虽外表不羁，其实内心传统，是条洁身自好保守的龙。活了两万多岁，只谈过一次恋爱，娶过一次亲。”
“唔……我已经知道了。他告诉过我，曾经娶过夫人。”那位只存在于传说中的前任君后，恰是我未曾谋面的阿姐，芜君的嫡亲爱女。
通宵破万卷的疲惫漫上心头，已倦怠得说话也提不起力气。这句顺水推舟的回答，就连自己听来都觉得略显寡淡敷衍。不知落在太玄耳朵里，又被怎样揣摩。我却无心顾得了那许多。
“可惜落花双双随水去，龙女还是狐女，一般的黄泉无觅。阴错阳差可叹可惜。”连姜夷也趔趄了脚步，用匪夷所思的眼神望向太玄。
我冷不防呛了口冰冷海水：“他谈情说爱的和娶的不是同一个？然后她们……还都死了？”
看来龙君的情史，远比想象的更浩瀚丰富多矣，我一时有点转不过弯来。除了云门姐姐，还有谁家红颜这般薄命？要有机会回涂山，得往课本里添上一笔，龙还克妻。可究竟谁是另一个落花随水的龙女？若没记错，《五方志》里所载的灵兽涵盖古今，然寰宇漫漫数十万年间，仿佛并没听说有因情劫而殒的女神龙。
太玄说话的速度，对与之交谈的人而言，实在是种沧海桑田般的考验。等他好不容易摇完头再抄起手，准备继续开腔，浮车已抵达流泉宫殿外。
远远便听得司宵激动咆哮：“眼看玉琼川大战一触即发，偏赶在这节骨眼上釜底抽薪攻打云梦泽，难道仅仅是巧合吗？！可恨区区边夷小族，如今都敢太岁头上动土！若不趁此机会将他们一网打尽，来个敲山震虎，人心惶惶之下，哪还再经得住那些邪魔外道继续趁火打劫？只有先平南，为云梦泽死伤的同族们报暗算之仇，才是釜底抽薪之策！”
听这意思，这位身经百战的鲛族将军是在力谏龙君，柿子先捡软的捏。东海如今四面楚歌，需同时面对魔族、海夜叉、南蛮、雕题和云梦泽内乱的威胁。而他的做法，就是取易舍难，先从中挑出战力最弱的雕题氏族来杀一儆百。
乍一听合情合理，细琢磨却有说不出的别扭。
“可是，有多大的好处值得他们闹起来呢？”
满殿缄寂，我的声音突然响起，便显得尤为突兀，瞬间吸住了所有目光。夜来、司宵、几位高阶鱼官，还有数个叫不出名字的面生武将围在御座前站了一地，临渊正背向大伙负手而立，不知在琢磨什么，似乎对司宵的请战充耳不闻。
直到我走近御案，他才猛然回过神来，神色颇意外：“幼棠？你怎么来了？脸色这样差，昨儿个没休息好吗？”
太玄颤巍巍挪步上玉阶，照旧在香炉旁的老位置上站好：“东海旧制，若有战况紧急危及海疆，需奏请君后一同参议。这等要事，岂有掩瞒之理？老臣便自作主张，从轩辕宫接了君后亲至殿前。集思广益，共渡危难才是当务之急。”
辰时刚回上元宫，连殿门都没进就直接上了浮车，衣裳也未来得及换，更哪有空闲梳洗掩去倦容。我顺手捞过他身前喝剩的半盏碧螺春，润了润微哑的喉咙：“不过睡得少些，不碍事。”
临渊拧紧的眉宇松动少许：“原是去了轩辕宫。”
司宵的高见被打断，似笑非笑地斜眼看我，那目光仿佛是在说，走马观花囫囵读上几本史书，就敢来置喙，浅薄的妇人之见，真是不自量力。
“那依君后高见，究竟什么样的好处，才值得雕题冒着阖族掉脑袋的风险，竟敢去云梦泽捋虎须、触逆鳞？”
右侧疆域图上，郁水之南儋耳国蛰伏在一片纵横交错的海沟里，地势贫瘠险恶，洋流变化复杂，可想而知民生有多困苦。雕题是现存的鲛人里最古老的分支，和东海鲛人不同的是，他们无论男女皆容貌丑陋，除了天生的鱼尾，还有短而粗壮的四肢，性凶且蠢，崇尚巫术。因此在四海之中，他们饱受非议排挤，姥姥不疼舅舅不爱，天灾人祸都只能靠自己。
这么个挣扎在夹缝里艰难繁衍的族群，因生存环境过于恶劣，沿袭出极严苛残酷的法度，暴虐崇武，弱肉强食。族中生杀予夺的最高权力掌握在雕题王手中，但所有关系着族群命运的重大决策，都必须通过族中所有长老的认可才能执行。即便如此，一旦造成了恶劣后果，雕题王仍将面临被全族流放驱逐的下场，王位由新推举的继承人取代。所有被废黜的统治者，无一例外在流亡途中死于外族之手。又或者，成为新王立威震慑众人的牺牲品，派死士万里追踪绞杀。
总而言之，雕题鲛人几经战乱迁徙，好不容易才定都凌霄城，风平浪静的日子过了不足数千年。据说举国兵力全加起来都没超区区六万，还是在全民皆兵的状态下才能凑出这个数。按道理，不可能有胆子光凭早已式微的魔族残部一煽动，就贸然发兵挑衅云梦泽。背后一定有更不容抗拒的理由。
但光靠这些，我也并不能像久经沙场的老臣战将们那样，洋洋洒洒做出无懈可击的分析。
或许司宵对我的怀疑是对的，所谓少小不努力，老大徒伤悲。我没有令人信服的政治韬略和军事头脑，学识基本停留在门门功课垫底的基础上，就连对海疆局势和氏族渊源的了解，都是昨晚通宵速成的结果，纸上得来终觉浅。
尽管如此，此事关系着东海和涂山的未来，该说的还是得说。既然我也不能确定敌方许给雕题的好处究竟是什么，就直接把结论丢出来供大家商讨。
“打仗是要死人的，雕题氏族千难万险繁衍至今，不可能把性命前程全都押在魔族残部上。东海和云梦泽生了嫌隙，谁能从中捞取最大的好处？海夜叉啊。这么明显的挑拨离间，若没猜错，雕题背后真正的支持者醉翁之意不在酒，就等着虚晃一枪调虎离山。若此时大军立即出动平南，则被雕题牵制，魔族必定故伎重施掉过头来突袭东粼城。”
武将中一名髯须虎鲨，满脸皱纹，跨出几步却威风凛凛不输青年。他抚须斟酌道：“臣以为，君后所言，并非全无道理。常言兵不厌诈，切莫因云梦泽遭难，就急怒攻心一叶障目，反中了奸计。魔族死灰复燃，尚不知其深浅，真正的心腹大患却是野心勃勃的海夜叉。若司宵将军把主力军队全带去围剿雕题，届时一旦魔军压境，又该拿什么保全东粼一城老弱妇孺的平安？”
太玄虽是龟丞，职权范围杂而广，却多限于内务，这类场合总是半闭着眼从不多言。但他是龙君的近臣，从龙侍驾的时间比底下这群人全加起来都长。因此他偶尔睁开眼递出的眼神，总能准确地示意此时此刻，谁该开腔，谁该闭嘴。
下一个心领神会的，是虎鲨将军身边一员年轻副将。
“禀君上，玉琼川传来消息，犴獬将军首战告捷，但战报上却明言，这数场交锋都胜得太过轻易，显然夜叉族并未把主要战力集中在玉琼川，内中必有蹊跷。一则想必是见鲤国已有了新龙皇坐镇，再苦苦纠缠也讨不了多少便宜；二则，极有可能就是君后方才所做的猜测，夜叉只不过把雕题当作投石问路的箭靶，情况不对随时都可以被丢到明面上成为牺牲的弃子。就算踏平儋耳国，也对大局于事无补，令我军徒增伤亡罢了。真正和魔族关系匪浅的，是北溟夜叉啊！”
龙君逐级而下，在殿中踱步来回。群臣纷纷躬腰让道，唯夜来与虎鲨老将只略俯首示意，身形依旧挺得笔直。看来东海诸将，若论资排辈起来，这位耄耋将军的地位还远在领兵于外的犴獬将军之上。方才一番浅见，居然能获得他出言支持，实教人大感意外，堪称殊荣。临渊往虎鲨肩头轻拍一记：“泽伯带兵有方，记得当年本座离宫之时，元竺还是个毛头小子，如今也成器了。”
泽伯德高望重，便是年轻后辈中的翘楚司宵也不敢轻撄其锋，只得暂退一步追问道：“那雕题吃了熊心豹子胆冒犯云梦泽之事，就这么忍气吞声揭过了？”
云梦泽是临渊出生之地，唯一故土，怎可能真的坐视不理。缄默过不长不短的一瞬，站在下首苦苦待命的一众臣子战将，终于等到他们的龙君发话：“伐兵之道，攻心为上，擒贼莫过先擒王。一旦将雕题背后真正的靠山推倒，魔族残部也会元气大伤。伤其十指不如断其一指，夜叉若被打个半死不活，魔族和雕题想必一时没有能耐继续兴风作浪。”
彻夜未眠，我实在忍不住冒出个哈欠，赶紧伸手捂住，含糊道：“唔……如果打个半死他们还不服呢？”
临渊容色清宁，理所当然地挑了挑眉：“那就直接打死。”
我大以为然，觉得很有道理。于是放下心来，调整出个舒服的姿势歪倒在御座旁的小榻上。
司宵冷面沉声，他不笑时，嘴角的轻蔑更刺眼：“君后真是心细如尘，末将眼拙，沙场出生入死万载，竟没能识破这一着险棋。看来轩辕宫还是得常去，一夜之功，当抵征战千年。”
这话明着挑不出半个不是来，入耳却刮辣得很，也不知是借着标榜军功挽回几分颜面，还是为了把我的不学无术衬托得更矮矬矬。我困得三魂七魄都快出窍，勉力眨眨眼：“好说，好说。心有白兔，细嗅萝卜。”
靠在立柱旁熬了整宿，也正昏昏欲睡的鲥鱼小侍卫，突然哐啷一声，又失手把鱼叉掉在了地上。
我心中暗道，这鲥鱼小哥也是朵难得的奇葩，堪称心有灵犀的东海之花，很能领会本宫的风采。
经一番呈堂商榷，如无意外，东海近日就会颁布政令，下旨将云梦泽驻军重新部署，增派人手施以安抚，再集结兵力直捣海夜叉的老巢——北溟阗星城。大垂就被拘禁在那里，至今杳无音讯，难卜凶吉。
但打仗这事，不是光嘴上说说就能成。兵马未动粮草先行，除了要有人，还得有钱。
龙君挑了个水清沙幼的早晨，摇着折扇把我带到内城以东，一座灰不溜秋的巨大木质宫殿前。
这殿宇形制奇特，坚固无华，通体由不知名的黝黑圆木榫卯搭建而成。唯一可称得上装饰的，便是无处不在的繁复雕刻。定神看去，绕着宫墙栩栩展开在眼前的，是一幅细腻精美的上古画卷。天地四海、山川湖泊、仙妖神魔，千百亿灵兽珍禽，世间万物应有尽有。就连一朵莲华吐蕊的弯曲弧度，都极为讲究。
狐狸眼尖，我几乎立即就辨出，那是按天族昆仑神宫内，千佛照壁的法器微缩雕成。难怪这等眼熟，却记不起在哪里看到过，九重天阙是我此生未曾踏足过的地界。或许曾无意中在望海堂的陈年卷轴里匆匆一瞥，又或许出现于哪一本早被抛诸脑后的课书上。
正殿匾额由整块玄玉凿出，书的是“东来殿”。
刚要开口问个究竟，沉重的殿门已被身边人一扇子挥开。我立刻感同身受地体会到这地方为何叫东来殿。
紫气东来，照人欲盲。
第四十一章 拟诏
“龙……龙宫宝库乎？战资乎？”
临渊把折扇揣回怀里，右掌摊开放在我颈后，拎一只猫儿般将我携着便跨进殿去。“都心有白兔还能细嗅萝卜了，乎个什么乎？唔……如果你实在不习惯说人语，想说什么都可以。”
他语声轻柔，和掌心传来的温度一样令人心安。自从定亲以来，这厮觉悟见长，堪称洗心革面。不仅再没提过买船的那笔糊涂债，还把上元宫从上到下的月俸直接涨了好几倍，最末一等的小蚌婢都能领上一枚珠铭，文绉绉的人语也不强求我非得学着说。
但就算连用兽语，我也词穷于该如何形容眼前呈现的豪奢满堂。
这不是一座普通的宫殿，内中华丽璀璨的宝光如同星河拢聚，四壁雕嵌无数活灵活现的飞天女仙，纯金人物，姿态各异，翩跹在层叠如雪浪的羊脂祥云中，或反弹琵琶，或执长箫，或拨弄瑶琴，更多的则手捧提篮，朝四下撒落花朵。那些代表祥瑞的佛花朵朵，不惜用整块玛瑙水晶雕刻成型，花心探出银丝珍珠蕊，蓝宝作叶，碧玺为茎，穷工极丽世所罕见。
金珠玉翠玲珑七宝，塞得堆山填海连个落脚处也寻不出，真正的珍珠如土金如铁。东来殿，就是传说中富甲三界的龙宫宝库。四海奇珍，方外瑰宝，无不应有尽有。
临渊席地而坐，拈起身边一颗顶针大的绿珍珠，屈指朝前方金龛弹去，发出清脆悦耳的撞击声：“看见这宝库了吗？”
我心潮难抑，竖起两耳激动地点头。
“你觉得，要用这些金银珠宝去招兵买马，顺便安固边镇，能不能迅速抚平云梦泽水族久困战乱的心灵创伤？”
都有这么多金山银海来作弥补，还有什么过不去的创伤？那得多想不开啊。再则我嫁的这尊奇男子，着实天赋异禀，集万千小气精华于一身，想必已把整片茫茫东海的份额全部占光，那么其他剩下的水族必然心胸宽广。
我恍惚了一下，又换位思考了好几个来回，极没出息地搓着手指道：“能，肯定能。这么多钱，别说收买我，就是买了我都行啊！云梦泽毕竟是你的故乡，水族同宗同源，应该好商量！”
他眼角笑纹轻漾，继而抱臂起身，摆出一副指点江山的派头巡视了整个殿宇，才四平八稳续道：“这些，都不是我的。”
“……”
我无语望苍天。只觉盘桓在穹顶上那些衣饰华丽的女仙，不像是在散花，倒像提篮收了宝石正要腾空而去。原本绰约的仙姿顿时美感全失，同飞走的熟鸭子差不多。
怪我乌鸦嘴，之前为什么还要偷偷诅咒他未来的夫人连梳头油都得自备。这下好，活活地把自己给绕了进去。背运如我，恰就是他那苦命的未来君后。
比没钱更惨的，不是老没钱，而是守着一屋子钱却不能自由自在地花。
照那些陈年法度里的律例所载，东海宝库属于但并不仅限于海主一人。玉石珠宝是深埋大地的宝藏，珍珠是蚌母呕心沥血的结晶，珊瑚原本便孕生于水中，是水族至性至灵的无私供奉，和鲛人鱼膏灯油同样神圣。这便意味着，即使是这片海疆执掌最高权力的龙王，也不能仅凭一己的意志就擅自决定珍宝如何调度使用。
这是上古诸神混战时期过后遗留的铁律，为防止掌权者好战成性，以致征伐过度涂炭生灵。打仗毕竟劳民伤财，再多的银子也架不住流水般往战场上泼。
东、南、西、北四海都各有一座龙宫宝库，但若要将这些珍宝运出，充作战资，则需四海龙君都共同首肯。这项牢不可破的旧俗，代表着四海同心，一荣俱荣，有难同当；也意在警示海主，他所做的每一个关于战争的决定，都会影响到其余三海，务必三思而后行。
我恍然，就算事先商榷得多么缜密周详，真要出兵攻打海夜叉，没有其余三海的支持也不过纸上谈兵。南君苍凛自是站在临渊这一边；墙头草的北君北鲲，适当施加压力给他晓以利害，并不足为虑；最大的麻烦，恐怕还是来自心思诡谲的西君琰融。只要他不同意，甚或虚与委蛇打个太极，开战之日就将遥遥无期，危如累卵的云梦泽根本就熬不住、耗不起。
临渊苦闷地拿扇柄挠了挠头，重又蹲下：“琰融那老小子，巴不得东海乱成一锅粥，好跟在后头捡便宜。筹集军费这事，怎会如此爽快？十有那么千儿八百不会答应。”
“你也太乐观了，依我看，十有那么万儿八千肯定没戏。”
嫁了一个连仗都打不起的四海战神，让人不得不感慨人生如戏。我随他蹲坐在地，内心充满贫贱夫妻百事哀的惆怅。
这一仗可能没有外援，却箭在弦上不得不发。大垂必须救，拖久了更恐生不虞。这数日下来，我已越发琢磨明白，光拦住锦芙不去东夷大陆报信确实没用。真正想挑起龙狐二族大战再坐收渔利的幕后黑手，肯定早已暗派细作前往涂山挑唆生事。就算有天罗印封山锁国，外族难以擅入，暂且瞒住这一时，时候长了难保不节外生枝。
万一私订终身这事从不相干的人嘴里传到父兄跟前，再添点油加点醋……父兄倘若知晓我逃婚则矣，还偏偏选了这么个看起来腰缠万贯、事实上穷得叮当乱响的……前女婿，后果不堪设想。不管从哪个角度考虑，这仗都必须打起来。
我拽拽他衣袖：“既然国库不能擅动，不如……就想个法子，取之于民，用之于民？”
“你是说，征税？”
“这哪能叫征税？明明是众志成城，共抗外敌嘛。”
父君常说，筑起高高的城墙把疆土和子民围起来，无论这防线建得有多牢固，都不能算作真正的一方君主，也谈不上什么固若金汤。只有想法子让子民们自给自足，再合理捐税，才能称之为国泰民安的治理。
但怎么叫合理，就很有可供拿捏的余地。苛捐杂税过重，民不聊生，历史早已无数次证明，横征暴敛的君主都没有好下场。可若赋税寡薄，则粮草不足兵困马乏，将士们又怎能安心上阵对敌？一旦战死沙场，家中老弱连抚恤都成问题。
他负手沉吟片许：“话虽如此，要说服一群几乎已经对局面丧失希望的人再去孤注一掷，不能光靠抛出两句大道理就能成事。”
“那就给他们希望。《国史志》里说，云梦泽水族素来行安节和，天性不喜争端，亦多是深明大义之辈。值此国难当头，赋税多加个三四成也是常情，道理他们都明白，不至于引起惊恐骚乱。但是再多，恐怕会超过那片海域的承受能力，税钱补不足的，就用兵役来顶。任何充满希望的未来都伴随着不可避免的风险——要么一盘散沙死在海夜叉的乱刀之下，要么团结起来向死而生。今天的无名小卒，说不定来日就……”
话未说完，口中突然被塞进一小块硬硬滑滑的物事，他将手指顺带在我唇角揩了揩，再把被堵住的下半句补全：“就会成为阵前挥斥方遒的锦袍将军。幼棠，你和以前……很不一样。”
舌尖化开一阵甜润清凉，蜜汁的甘香溢满齿颊。原来他不知几时在袖中藏了糖块。我被那糖甜得晕陶陶，一时摸不着头脑，以前的我是个什么样？
还没等琢磨出个所以然，第二块蜜糖已接踵而至，滋味却分明不同，清甜中隐约透着几丝微酸，很是生津润喉。他又在咫尺间低头笑了一声，如糖块般甜中带酸的眼神望着我，半晌道：“也好。这样我就放心了。”
冷不丁被他话里莫名其妙的伤感吓得咕咚一口，就把整块蜜糖给囫囵咽下了肚。
“把我喂成个胖子，你就放心了？我……我都跟你定亲了，相煎何太急啊？！要是吃糖太多变得越来越胖，所有衣裳都得重新置办，以征战之名滥用捐税装点后宫，可是昏君所为……”
我急得咳嗽，边说边扯着袖子朝他跟前比了比，袖口上大片璎珞刺绣的日月星辰纹样灿烂夺目，难免又想起夜来“人不如故”的讥讽，不觉愣在当下，满口蜜糖留下的余味，不再回甘，竟有些发苦。
讪讪缩回手去，顺带拿袖口把唇角的糖霜蹭掉，转念一想不对，心里再怎么别扭，也不能真当着他面就拿这衣裳擦嘴，越发尴尬得不知如何是好，几乎就要夺门而逃。
刚跑出没两步，便迎头撞进一处襟怀，左右被搂得严实。耳边传来几许低叹，淡淡地，浸得我手脚发虚，再挣扎不动：“又想跑到哪儿去？唔，衣裳的事我听姜夷说了。移星陆是蜃龙口吐云雾织就，但蜃龙嘛，还记不记得闯进镜城时你遇到的那条？这也是它送予未来君后的见礼，并不是宫里留下的旧裙衫。我以为你会喜欢。如果它让你觉得不开心，那……”
“我喜欢的。”
就算对情爱无甚经验，也该懂得见好就收。哥哥说了，世间之事，最是难得糊涂。计较得分寸不让，不过落个水至清则无鱼。既然他都不厌其烦解释得这么详尽，我又何必徒添困扰。锦澜再不长进，有句话还是掐到点子上：活着的人，跟死去的，没法争。
真是自古多情空惹恨。端看面前这人，情债累累名声成疑，却正是我跋山涉水亲自择的不二郎君。似这般嘴角噙笑，星辰在眼，实在教人恨也不知从何恨起。
心头一软，便也还他个笑，仰着脸问：“糖还有吗？”
他点头，拈出颗青柑色糖块挟在指间，细看竟还雕成颗花骨朵模样，冰晶般剔透，一晃却扔进自己嘴里。趁我怔怔时，俯身以口渡之。青柑蜜糖在灼热的唇瓣间辗转来回，仿佛许久才绵绵化尽了，又仿佛只是一瞬。
最终，这份不像诏令的御旨，由我亲笔执写，再落下临渊的盘龙宝玺，颁布东海及云梦泽。诏书上字字句句，用的不是人间措辞高雅圆滑的官话，而用的是鱼兽之语。使得这份御旨看起来，不像是冰冷生硬的敛税章程，倒更像一份诚挚恳切的纳万民谏。
我灵光乍现的想法只是抛砖引玉，真正实施起来，还有许多需要严谨考量之处。临渊在征税的基础上再添妙笔。元竺等边将原本镇守边镇，有向地方征税的职责，云梦泽水族自白龙神执掌东海以来，便向他们缴纳捐税，从未生起不满，此番照旧还由经验丰富的元竺去收。
犴獬将军因随女龙皇锦芙在玉琼川接连打下几场胜仗，大挫海夜叉，声威日涨，征兵之事便交由他打理。
将士们不能饿着肚子去打仗，伤亡也需有新的兵卒添补，光靠那点税贡显然还是不够。好在东海地大物博，拥有四方仙陆最大的净盐池，东接云梦泽，又绵延出最长的海岸边界。临渊遂下令，命所有不善征战的男女鲛人日夜织绡，用净盐和鲛绡在海市向陆上富豪商贾换取金银。北疆周边七七八八的弱小族部，这些年慑于海夜叉之凶残，被迫连年上贡，派兵马截取之，加起来为数颇为可观。用上等水族延年增寿的修行之法同他们的族长换取兵械、壮丁，又能筹集出好些兵卒战器。
这就是俗话说的“瘦死的骆驼比马大”，犄角旮旯里扫一扫，拔下根毛也比寻常人家腰还粗。只消想此龙放高利贷时轻车熟路的架势，就知道多缺银子也折不了他那小蛮腰。
多番铺排下来，顺利的话至多月余就能筹集出远征北伐所需的军费，而不必动用宝库一分一厘。临渊不愧身负亿万海族众望，这等思虑详尽，百密而无一疏，令人叹服不已。但他仍然把这些都算作我的功劳，对外只说法令是君后涂山氏所拟，一下子就把殚精竭虑体恤苍生的美名传遍海疆。
令鲛族赶工织绡的御旨下达至龙绡宫，意料之中，奉命前去传旨的姜夷又受了好些冷言冷语。但她回来并未抱怨半字，也未流露任何委屈。为怕姜夷再被寻衅责打，我又央太玄从流泉宫行走御前的女官里，挑了个口舌伶俐心思活泛的小侍婢拨到上元宫当差，平日便跟在姜夷身边打打下手。这次随行传旨的，就有她。
小丫头名唤雁书，娇憨活泼，果真把夜来一身傲骨学得个活灵活现。
她抱臂跷脚跳上条案，仰着下巴哼道：“无非泡了一宿轩辕宫，略得着点权术的皮毛罢了。如果这就算凤仪之姿，那天下能襄助明君开疆辟土的贤良何止千万？权谋之术易学难精，往往自以为得其奥妙反倒弄巧成拙的多，真不如不沾惹的好。做一个合格的君后所需要的本事，多半与生俱来，不是谁都学得会。照猫画虎反类犬，有些人一辈子也弄不明白。”
开战在即，司宵这些时日大多泡在龙绡宫，与夜来没日没夜地商讨战局。有夜来在的场合，他素来不会多言，以免喧宾夺主。从他口中落地的，据说是句言简意赅的评价：“狐狸都是出口成章的谎话精。”
安静的上元宫里，我听见自己的心突突突跳。司宵或任何一个对涂山狐族持有怀疑和不满的水族的攻讦，都不能引起我情绪的丝毫起伏。但夜来“弄巧成拙”的讽喻，令我隐约生起不祥的预感。
攻打海夜叉的计划从哪个角度看都没有纰漏，但似乎总还有一处至关重要的点被忽略了，究竟是什么，我却怎么也无法将一团乱麻般的碎片拼凑起来。
第四十二章 鱼腹密书
为云梦泽水族报仇雪恨的鏖战，筹备得比四海盛宴还要招摇。其余三海虽不能参战，也要按规矩遣使前去告之。照太玄的说法，就得让天下水族都见识见识，堂堂东海龙君，不仅能靠脸解决问题，还能靠拳。有才有貌有道行，路见不平，撒钱来铺。
西君琰融一称病就闭关，对此事不置可否，没有任何态度和回应。看来同之前揣测的无差，此公因延维在玉琼川夺权失势，对抬举龙女上位的临渊积怨颇深，必然不会同意四海联手举兵相帮，不从中作梗就算不错；北君北鲲出于面子情儿，以恭贺东君定亲的由头献上礼单一份，也就算为筹集战资略尽了绵力。他对攻打北溟只字未提，便不至于在琰融处落下口实，两头都不得罪；南君苍凛却一改常态，既没有送来银两，也未暗通一兵一卒。这日掌灯时分，才向东粼城秘密传书鱼腹，上书“封侯非吾愿，唯愿海波平。兄倾国力攘夷于外，弟却恐萧墙之忧，又变生肘腋矣。慎行。”