“若能如此，顾某感激不尽！”
“顾世兄想多了。”戴庭安掀了掀唇角，眉目更冷，“她待字闺中时，顾世兄尚且不能娶她，出了这侯府，你便能娶了？恕我直言，有国公爷在头顶压着，除非陈文毅洗脱罪名，否则她进不了公府。顾世兄是打算为陈尚书伸冤，还是忤逆长辈，强行娶她入府？”
峻漠如削的眉眼微挑，目光锋锐逼人。
顾藏舟面露尴尬。
作者有话要说：国庆节快乐呀~待会儿看阅兵hhhh
第29章 维护
戴庭安说的这两件事，顾藏舟都做不到，却都是要害。
身在镇国公府，凡事以家族为重，陈文毅的事牵扯到肃王府，他心有余而力不足。祖父执掌门户，皇后母仪天下，他若当真忤逆强娶，青姈婚后的日子也必极为艰难，那无异于将她拉入火坑。
他唯一能指望的，便是尽早令羽翼丰满，拿到足够的筹码，逼祖父点头。
顾藏舟咬牙，“不必忤逆，假以时日，我能说服祖父！”
“假以时日是多久？”戴庭安问。
风从厅外的池塘吹来，摇得窗牖轻响，鼓动顾藏舟的锦衣宽袖。
他忽然想起来，上回见青姈时她也问过相似的问题，而他无言以对。
戴庭安扯了扯嘴角，似是讽笑，“公府与谢氏间，顾世兄选了前者。不是谢氏背弃你，而是你先舍了她。如今她已是我的妻，方才的事我不追究，往后若再失礼于她，顾世兄，你知道我的性子。”
话到末尾，语气已然冷凝，丝毫不掩威胁之意。
顾藏舟的脸上，血色一分分褪尽。
这番话若由青姈来说，他或许还为情所迷看不清楚，由身在局外的戴庭安说出来，却字字如刀，戳得他鲜血淋漓。
世间之事多难两全，排了先后轻重，无异于做出取舍。
戴庭安看得比他明白。
顾藏舟站在原地，任由风动衣袍，好半天才强压心绪，苍白着脸拱手告辞。
…
顾藏舟来时如沉渊暗藏风雨，去时却有些魂不守舍。
管事在前引路，快到侯府门口时，不远处一群仆妇簇拥着陈未霜母女和戴柔嘉母女，也正往这边走，绫罗满目、朱环翠绕。
她们今日奉命入宫，要去陪陈贵妃说话，顺道送几样陈氏新搜罗来的珍宝。盛装之下，姿态格外端庄。
戴柔嘉长裙摇曳，原本闷头走路，仿佛心有灵犀似的，在顾藏舟从同往西院的那条路走来时，她也恰好抬头。
暮春时节的日头明晃晃照着，锦衣端重的公子步履虚浮，似心不在焉。
戴柔嘉心里微微一跳，知道顾家和戴家往来甚少，那位突兀造访，必是为了给戴庭安冲喜而来的青姈。蜀锦窄袖下，她不自觉地捏紧手帕，心里涌起种复杂难言的情绪。
前面陈夫人也瞧见了，诧异道：“那不是镇国公府的顾藏舟吗？”
“是他。”陈氏目力好，认得清楚。
陈家跟肃王一系掐得厉害，陈夫人穿了身碧霞绣孔雀的锦衣，金步摇下原本眉目端庄，见状却不由皱眉，“他来这里做什么。看样子是去的西院，找那边的庭安？”
“想必是了。”陈氏凑在她耳边低声道：“听说那谢氏进门前跟顾藏舟是认识的。不过庭安的性子你也知道，伤势才恢复了些，便是旧交来探望都可能避而不见，他撞上去自然要吃闭门羹。都是谢氏招来的麻烦，庭安有分寸。”
这句话暗藏解释的意思，陈夫人皱着的眉头微微舒展，没再言语。
她的身侧，陈未霜却是悄悄扯紧了绣帕。
自打那回被陈氏怂恿着去铁山堂，却被青姈命人拿刀挡回去后，她就再也没见过戴庭安。前几日听闻戴庭安伤愈，她特地来探望，陈夫人怕她闹出笑话，亲自陪同过来，被周氏和青姈婆媳俩接待了半晌。
当时周氏将话说得明白，谢氏冲喜进门，戴庭安伤势渐愈，这是天赐姻缘。
言下之意是让陈未霜死心，就差明着挑破。
陈夫人当时有些尴尬，回去后耳提面命，将陈未霜训了两个时辰，令她不许再胡来。
此刻陈未霜听见那名字，眼底恨意流露，险些扯断绣帕。
戴柔嘉察觉，轻轻握住她手。
直到出府后表姐妹乘了一辆马车，没长辈在侧，陈未霜才恨声道：“谢氏谢氏，到哪儿都是谢氏！柔嘉，”她扯着表妹的袖子，低声道：“你就不恨她？”
“我——”戴柔嘉张了张口，垂目不语。
她对青姈的心情其实很复杂。
跟陈未霜的骄矜不同，戴柔嘉生了颗玲珑剔透的心窍，看事比同龄人清楚。身在靖远侯府中，作为恭王的堂表妹，她跟为肃王效力的顾藏舟天然不是一个阵营，皇子争储你死我活，她更不可能跟他有瓜葛。
因此从前顾藏舟与青姈走得近，她心里更多的是羡慕，而非妒忌。
直到此刻，看着顾藏舟的失魂落魄，心里隐隐竟有些怨意。
旁边陈未霜仍在架柴拨火，“顾藏舟什么样的人，泰山崩于前而不动声色，京城里出了名的端方君子。他何曾像今日这样落魄？为个女人求见表哥，还吃闭门羹被赶出来。谢青姈她根本不懂珍惜，那样的人霸占着铁山堂，你还得叫她嫂子，真是气死人！”
戴柔嘉捏紧手帕，没言语。
陈未霜眸色稍冷，凑在她耳边低声道：“你难道就看着她背信弃义，在府里耀武扬威？”
话中暗藏怂恿，神情里的恨意毫不掩饰。
戴柔嘉对上她有些刻毒的目光，碰见锋刃般悚然惊醒，回过神时，才察觉那条绣帕被拧得不成样子。胸腔里砰砰乱跳，她意识到表姐的蛊惑有多可怕，再不敢沉浸于心事，理了理衣袖，低声道：“那是他们的事，我不该插手。”
“你怎么这么傻！谢青姈她负了顾藏舟！”
戴柔嘉摇头，“那也是他心甘情愿，与我无关。”
陈未霜递出去的刀子哐当掉在地上，连个声响都没听到，她忍不住面露失望，气道：“你真是没半点气性，被人欺负了都不知道出气，侯府里正经的姑娘，想欺负个冲喜的罪臣之女，还不是轻而易举。我要是你，定要出这口恶气的。”
“她是我堂嫂，西院的事我更不能插手。”戴柔嘉仍是摇头。
陈未霜泄气，索性不再理她了，靠在厢壁上生闷气。
…
青姈倒不知道她离开后竟有这些事。
此刻她坐在窦姨妈的院子里，满面都是笑意。
出阁后住在侯府，虽不像前世似的如履薄冰，对着戴庭安那阴晴莫定的性子，青姈仍不敢松懈，始终有根弦暗暗绷着。也只有到了窦姨妈这里，才能毫无顾忌。
常嫂和韩四被徐嬷嬷带到隔壁茶楼吃茶，剩姨侄俩说体己话。
院里一树海棠初绽，投出参差错落的花荫。仆妇在树荫下摆了矮桌蒲团，到街上买些青姈喜欢的吃食和糕点，食盒揭开时，香味诱人。屋里还有窦姨妈得空时自酿的甜酒，就着暖融春光喝两口，甜滋滋的。
青姈坐在蒲团，拿竹签子戳切好的糕点吃。
窦姨妈笑吟吟坐在她对面，捏着酒杯慢慢品，问这月余的处境。
青姈自是报喜不报忧，说戴庭安虽有阴鸷之名，因两人早就结识，待她的态度倒也不错。婆母周氏自不必说，性子温和柔韧，心里主意正，在长辈们面前肯替她说话，故阖府上下也没人敢因冲喜而轻慢于她，没受过半点委屈。
窦姨妈听了，稍稍心安。
“戴夫人是大风浪里走过来的人，她既和气，待你又好，你更得用心侍奉，婆母跟前可不能偷懒。原先还担心你冲喜进门会吃亏，如今倒是不必了。”她拍着青姈的手殷切叮嘱，话锋一转，又道：“下月里你娘亲的忌辰，还能出府来么？”
“若没别的事，应该能出来。”
“那行，到时候咱们跟冯夫人一道去看她。”
青姈颔首，轻咬了咬唇。
母亲的忌辰她当然得去，既费心找了戴庭安这棵大树，对于白氏身后的那家无赖就能少些顾忌，到时候她还能送母亲一份厚礼。
遂敛袖起身，挽着窦姨妈进了屋，将白氏那几个丫鬟仆妇的下落问清楚。
吃完饭，两人乘车去了趟冯家，看望冯元娥母女。
盘桓到后晌，回府途中青姈又去挑几样首饰衣裳。
陈家出事时，她在府里的几箱首饰衣裳都被抬走，傍身的几件陆续典当出去，在她嫁入侯府时，让人悄悄赎了回来。虽说嫁妆里有不少好东西，周氏也送了她几样撑门面的钗簪，到底还是该自己添两样。
青姈选好耳坠玉镯，再挑几套单薄春衫。途中瞧见京城有名的那家蜜饯铺子，又挑十几包给府里那位嗜甜的夫君，满载而归。
…
拎着大小包裹回到铁山堂，戴庭安不在。
他又去了书房。
因先前伤得实在厉害，靖远侯爷给他告了半年的假，入秋前都不必去衙署。不过公务琐事之外，他仍有不少私事得处理，先前都是魏鸣到他跟前禀报，如今没了拘束，自然都挪回书房。
先前守院门的护卫悉数撤走，铁山堂里安静得很。
夏嫂去外面的小厨房安排夫妻俩的晚饭，常嫂和徐嬷嬷忙着将新买来的首饰衣裳归置到箱柜里，青姈将装蜜饯的油纸包拎到西跨院的凉亭里放着，去厢房找了个提梁食盒。
那食盒做得精致，分了四层，每层五个小抽屉如花瓣盛开，放蜜饯很合适。
青姈挨个拆开油纸包，将蜜饯分屉装进去，边忙活边吃，不亦乐乎。
戴庭安拄拐进门后，很快就看到了她。
铁山堂两侧有东西跨院，东边是待客的敞厅暖阁，从外院门进，西跨院则是起居所用。内院厢房边上是穿堂，里头杂植花树，有几间轩昂正屋，角落里有凉台可眺望满园景致。西跨院里一方幽池，中立湖石，旁边则修飞檐翘角的凉亭，披着几架紫藤。
站在正院门口，透过白墙青石的小门，能看到半池碧水，满亭紫藤。
而青姈坐在紫藤架下，春衫清丽。
正屋里没人，戴庭安忍不住便往西跨院拐过去。
作者有话要说：早上好=w=
第30章 惊喜
夕阳斜挑在西山头顶，铺了满院金红的余光。
青姈的侧脸亦染了微红的光晕，晚霞般绚烂，耳畔滴珠柔润，一缕青丝从鬓边垂落，晚风里格外柔旖。她满腹心思扑在食盒上，拿着细毫将蜜饯名挨个写在竹签，再拿细绳绑在抽屉的描金把手，方便翻找。
晚风细细，戴庭安脚步极轻。
直到他站在身后，青姈才拿余光瞥见那一角墨色绣金的衣袍，诧然抬头，正对上他躬身凑近的那张脸，离她不过咫尺。
她嘴里一粒香梨肉还没咽下去，腮帮微鼓，含糊道：“将军回来了。”
戴庭安颔首，修长的手指拨过那几排竹签，“都是蜜饯？”
“回府的时候瞧见铺子，想着将军爱吃，就多买了几样备着。”青姈仰头，笑得讨好而乖巧，“味道都很好，将军尝尝吗？”
戴庭安颔首，就势坐在她身侧，指了指装着山楂的那个小格子。
青姈遂开了抽屉，见那位袖手没动，诧异抬眉。
戴庭安眉目清冷如旧，作难道：“还没洗手。”
目光投向她，似是要她喂的意思。青姈一时间也没想到打盆水让他洗手，便取了一枚送到他唇边，笑吟吟道：“好吃吗？”
戴庭安尝了味道，颔首，“还行。”
说着话，目光又在竹签间逡巡挑选，青姈便挨个喂给他尝。
跨院外徐嬷嬷摆好了衣裳首饰，原打算来请示摆晚饭的事，走到穿堂跟前，瞧见这情形，不由顿住脚步，默默退了回去。踟蹰的身影被青姈瞧见，她看了看天色，便温声道：“该用晚饭了吧，将军打算在哪里吃？”
“就这儿。”
青姈应了，起身让徐嬷嬷招呼夏嫂摆饭，又回身将那些装蜜饯的油纸包挨个收好，拎起食盒，欲拿回屋里备用。那食盒本就不轻，装了一堆蜜饯，更是沉重，她握着提梁，稍有点吃力。
戴庭安见状，随手接了，搁在旁边，“让夏嫂拿。”
“夏嫂忙不过来，我随手放回去就是了。”青姈说着，仍提了食盒放回屋里。
戴庭安瞧着她背影，倒想起件事情来。
先前他未受伤时，一半时间在书房，一半时间在铁山堂，男人起居从简，他又不惯身边太多仆妇丫鬟，便只留了夏嫂她们三个。如今院里添了青姈，她毕竟是娇气的女儿家，担着少夫人的身份，哪能亲自做这些琐事？
还是得给她添个丫鬟。
这般想着，外面夏嫂已带人送饭进来。食盒揭开，碗盏次第摆好，有糟香浓郁的糟猪蹄爪，皮脆肉嫩的炸猪肉丸子，鲜香醇和的火腿冬笋，亦有爽脆的酱萝卜和滑嫩的木耳，外加一小碗清爽可口的梅花汤饼，炝了葱花，色泽诱人。
青姈放下食盒回来，瞧着满桌合乎胃口的菜色，欣然盛汤。
夫妻俩吃完饭，青姈看戴庭安心绪不错，靠着紫藤架下的凉椅，缓缓开口，“今日去姨妈那里，说起了母亲的忌辰。就在下个月，我想请姨妈和冯夫人一道去进香，到时候得出府一趟，方便吗？”
“当然。”戴庭安懒散靠在红漆柱上，狭长的眼眸微阖。
青姈颔首，“还有件事，想请示将军的意思。”
戴庭安睁眼，瞧她那副小心翼翼的样子，眼底浮起谑笑，“你是我娶来的少夫人，夫妻之间，谈何请示。”说着，右臂撑在桌上，微微倾身靠近，伸手来取她面前留着磨牙的蜜饯，双目炯炯盯着她，意味深长。
青姈有点窘。
俩人是名义上的夫妻，戴庭安在娶她前就说得明白，成婚后除了照顾起居，连同榻而眠的事都没有过，谈何夫妻之间？他性情不羁，能面不改色地拿这事儿调笑，她却没那么厚脸皮，便只垂着眼眸，低头佯装抚弄衣袖。
再抬眸时，眼底已是一片清明，声音亦低柔，“是关于我母亲的。”
见那位疑惑挑眉，青姈肃了神色，缓声道：“当年我母亲的死，另有隐情。”
…
关于母亲的死因，青姈已琢磨过无数遍。
此刻暮色四合，晚风细柔，她缓缓将前后因果说清楚，纵竭力克制，十根嫩葱般的手指仍忍不住揪紧衣袖，连指节都微微泛白。
戴庭安没想到还有这种事。
原本懒散的姿态不知是何时绷直，他端坐在亭下，身姿岿然如山岳。
“所以是陈绍夫妇谋害了她的性命？”声音低沉，微有寒意。
青姈颔首道：“我有九成把握。当初母亲死后，因怕鼠疫伤及百姓，那座阁楼被一把火烧得干净，无从深究。但这种事隐秘又危险，能进母亲住处的必是府里的人，运送死鼠也得有人暗里跑腿，只需从陈绍夫妻俩身边的丫鬟和仆妇身上深查，总能挖出线索的。”
“那些人都还活着？”
“对，都还活着，姨妈已查清了他们的去处。”青姈仰头，澈如清泉的美眸，暗藏柔韧的锋芒，“这件事我必须告到京兆衙门，查个清楚。只是如今进了侯府，毕竟担着少夫人的名声，我不敢擅自行事，须让将军知晓。”
声音柔软，目光却是坚韧。
戴庭安看着她，神情已是冷沉，“那些人在何处？”
青姈微愕，没明白他的意思，便听戴庭安道：“我安排魏鸣去查。”
这话着实出乎青姈所料。
戴庭安这次重伤算是内外交困，肃王禁足后，府外的困境稍解，就得腾出手揪出府里的内鬼。看他这两日早出晚归，显然也有不少事要做。她原只想借着侯府的荫蔽镇住白家那些虎狼，没打算拿这事去打扰他。
不过他若能出手，会比她利索百倍。
青姈心中惊喜，迟疑道：“将军的意思是？”
“事情交给魏鸣，他去办。怎么，你还打算亲自去查？”
“那倒也不是。”青姈赧然，“只是觉得这是私事，不敢给将军添乱。”
“无妨。”戴庭安看着她，泓邃眼底似有疼惜。
青姈没了顾虑，遂将那些丫鬟仆妇的去处挨个说明白，而后扶着他回屋盥洗安歇。
魏鸣办事果然利落，隔日晌午，便将消息送来了。
也不知他怎么查问的，十几个丫鬟仆妇，他非但揪出了替白氏办事的仆妇宋氏，连跑腿送鼠的人都问出来了——那人名叫陈九，是个医馆的学徒，跟陈绍认识，那阵子恰被派去鼠疫区配药，据说拿了很大一笔银子。
青姈听罢，拧眉道：“宋氏自然能当证人，若有陈九，更是铁证如山。他会不会被灭口？”
戴庭安闻言唇角微动。
魏鸣在旁笑道：“少夫人不必担心。有胆子办这种事的人，定留了后招，陈绍连仆妇都留着，没本事灭那人的口。我已派人去查，捉他回京城。”
如此最好，青姈松了口气，款款道谢。
…
追查谋害母亲的帮凶，于青姈而言十分艰难，于戴庭安而言，却只是举手之劳。
事实上，他还有更重要的事在追查。
腊月里青姈以梦为说辞提醒后，戴庭安留了心，曾派魏鸣暗查，果真有些蹊跷。那晚从徐国公府的别苑回城，以身为饵，果真揪出了藏在戴家别苑的内鬼。只是彼时内外交困，他藏在京城不宜四处树敌，所以没动声色，免得打草惊蛇。
养病的这数月间，魏鸣却已顺蔓摸瓜，摸出了主使。
也因这趟摸瓜，他还察觉了更令人心惊的事。
这日前晌，戴庭安拄了拐杖，和青姈一起到静远堂给老侯爷问安。他自打从徐国公府回来，就困在铁山堂养病，许久没出门露面，到了祖父跟前，被老人家拉着关怀了许久。过后没急着回铁山堂，夫妻俩陪着周氏，顺道去了猗竹居。
戴毅战死后，此处只周氏寡居，院落十分宽敞。
周氏新得了好茶，沏给小夫妻尝，说些家常闲事，渐渐地便提到了长房。
青姈猜得母子俩或许有话说，借着逗雪奴的由头，出了院里，在廊下逗它。周氏见状，不由微笑，“你倒是眼光不错，挑了她来冲喜，还挺机灵。”
戴庭安隔窗瞧她一眼，笑而不语。
周氏遂道：“刚才在侯爷跟前，你提徐国公府的事，是都查清楚了？”
“刺杀的事清楚了，确实是姓田的安排。还有更可疑的——”戴庭安眉目微沉，声音亦压得略低，“伯母身边的朱嬷嬷，跟恭王府有些瓜葛，背着人暗里去的。”
仆妇丫鬟都已被屏退，屋里唯有母子二人。
周氏神色稍肃，“你伯母不知情？”
戴庭安摇头。
这事比长房暗下杀手谋害戴庭安，更出乎周氏所料。因陈氏的关系，戴家跟恭王确实稍有些往来，但靖远侯爷早就吩咐过，府中众人不得涉足党派之争，不可与皇子往来过密，戴儒都踩着这条线，没敢越雷池。
那朱嬷嬷怎会跟恭王府有瓜葛，还背着主子？
周氏靠在椅上，风霜侵染的眉头微皱，沉吟道：“恭王不像肃王，没那份心机把手伸到咱们府里。朱嬷嬷是陈家出来的，她的背后会不会是…”
“陈贵妃。”
不高不低的声音，惊得周氏心头乱跳。
作者有话要说：=w=
第31章 狸奴
陈贵妃极得盛宠，膝下又养着恭王，颇有些野心。她若是为儿子筹谋培植臂膀，本该笼络招揽，即便拉拢不到戴家，也不至于暗里买通仆妇。那么朱嬷嬷背着主子与恭王府暗里往来，藏着的意图就很明显了。