她只能战战兢兢地跪着，将昨夜被严刑逼问出的话复述一遍。
从陈贵妃最初如何威逼利诱，到这两年都向宫里禀报了些什么，都如实招出，末了，哀哀恳求道：“贵妃娘娘势大，又拿奴婢的家人威胁，奴婢哪敢不从？虽然也送过消息，却从无害人之心，求侯爷饶恕！”
戴儒冷笑，抬脚便将她踹翻在地。
朱嬷嬷犹不死心，手脚虽被捆着，却跪伏在地，极力往陈氏身边挪，口中道：“夫人，奴婢忠心耿耿，并无害人之心。实在是贵妃娘娘势大，奴婢不敢不从，求您开恩，救救奴婢！”
年近半百的妇人，哭得一把鼻涕一把泪。
陈氏迟疑着往前挪了挪。
方才朱嬷嬷所招的，是这两年充当陈贵妃的眼线，暗里盯梢的罪行，暂未提及旁的。她不知道朱嬷嬷之前招了多少，怕主仆翻脸后被卖个干净，只抱着最后一丝侥幸，面露沉痛，斥道：“这样大的事，你怎不跟我说？咱们主仆多年，难道我还能撒手不管，自会设法周全，护着你的家人。”
言语之间眼神交汇，颇多暗示。
戴庭安冷眼看着，忽然冷笑了声。
“伯母看重主仆情分，维护于她，朱嬷嬷可未必。昨晚她曾说，先前侄儿遇刺受伤，是伯母指使她做的手脚，这话也不知是真是假——”
他话未说完，陈氏已厉声道：“假的！我怎会做这种事。”
“那就是她血口喷人？”戴庭安咧了咧唇，森白的牙齿露出来，不见半点笑意，只剩阴冷讽刺，向戴儒道：“事关重大，还请伯父亲自做主，审问个清楚。”
声音森寒，与寻常的散漫迥异。
戴儒被惊得眉心猛跳，骇然看向陈氏，见那位避开他的眼神，遽然盯向上首。
靖远侯爷满面冰寒，静静凝视着他。
戴儒胸腔里猛跳，只觉口干舌燥起来。
戴毅血透重衣战死在沙场上，元和帝虽着意褒奖，任由京城百姓传扬他的赫赫战功，看似仁君贤明，戴家父子却知道这背后的猫腻。所以陈贵妃借着娘家之便，买通陈氏身边的人当眼线，帮元和帝盯着戴家的动向，他虽惊怒，却都是冲着朱嬷嬷和宫中之人，半点没想怪罪陈氏。
可若朱嬷嬷所言属实…
戴儒想着方才陈氏的反应，面色骤沉，一把将朱嬷嬷拽了起来。
陈氏心中惊恐，想要出言劝阻，却听老侯爷厉声呵斥道：“退出去！”
老人家的声音浑厚含怒，似强压怒气。戴儒自知此事关乎家宅安宁、侯府前途，虽不信妻子会糊涂至此，却知她在此处不妥，便只回头瞥了眼陈氏，道：“你且去侧厅避避，我自会问清是非黑白。身边人勾结外贼，咱们也有过失，你且想想如何交代。”
说罢眉目微沉，虽无责备怒意，却是不容分辨的坚决。
陈氏对此事毫无防备，还能如何？
…
有靖远侯爷坐镇，戴庭安在侧震慑，戴儒亲自审问，撬开朱嬷嬷的嘴并不费事。
而她招认所有的言辞，也都可印证。
戴儒听着她亲自吐出细节，脸色难看到极致。
等陈氏再度受召入厅时，里面安静得针落可闻。所有目光皆投了过来，戴儒死死盯着她，紧握的双拳微微颤抖，目眦欲裂。而朱嬷嬷则软趴趴地跪在那里，脚边有一滩醒目的血迹。
没人说话，厅中氛围沉闷得令人窒息。
陈氏打个寒颤，每一步迈得如有千钧之重，走近戴儒跟前时，一向端方的男人猛然伸手，狠狠搭在她脸上。那只手是颤抖的，虽极力克制，却仍打得陈氏脚步踉跄，险些跌倒在地。
她瞪大眼，嘴唇张了张，却没能吐出声音。
夫妻成婚二十余载，如今有儿有女，抱上了孙子，感情深厚。这么些年，虽也争执过、红过脸，戴儒却从没动过手，便是在最愤怒的时候也没碰过半个手指头。
而此刻，戴儒盯着她，眼底布有血丝。
“你还有何话说？庭安是二弟的独苗，无冤无仇，你怎会有如此歹毒的居心！”
“我——”陈氏嗫喏了下，面色苍白。
戴儒想不通，双手抓住她肩膀，几乎捏碎骨头，“为何！究竟是为何！”
“是我糊涂，误听了她的蛊惑。”陈氏几乎是从牙缝里挤出声音，不敢看戴儒的脸色，只咬牙道：“是我鬼迷心窍，是我猪油蒙了心，我对不起庭安，也…”
“毒妇！”戴儒重重推开她。
片刻安静，坐在上首的老侯爷缓缓开口，“你打算如何处置？”
“休妻。”戴儒沉声。
陈氏面色骤变，哪能真的坐等被休出府，当即扑过去哀声恳求。这事如何定夺，全在戴儒身上，戴庭安既将此事揭开，也不急着立时催出个结果。且他身在侯府，自然不想府里分崩离析闹出太大动静，便只抬眉道：“这恶仆呢？伯父打算如何处置？”
声音清冷，却显然是在转移话题。
陈氏暂时歇了声息，戴儒脸色铁青，看向戴庭安时颇为歉然，“你想如何处置，都依你。”
“杖毙。”戴庭安没半点犹豫，“涉事的其余奴仆皆是东院的，也请伯父处置。”
“好，必定会给你和弟妹交代！”
…
戴儒办事倒是利索，当晚便悄无声息地处置了朱嬷嬷，将另几位涉事之人送到戴庭安跟前。这些事都好交代，唯有陈氏的去留，却不是戴儒说休就能休的。
毕竟那位嫁入府中多年，儿孙满堂，从前也并无过错。
夫妻俩暗自闹了两日，陈氏求了无数遍也没见戴儒态度和软，惊惧之下，终是亲自到周氏的猗竹居，含泪赔礼，求她代为说情。而后又到戴庭安的书房，认错赔礼，将姿态摆得极低。
戴庭安淡漠不应。
陈氏知错与否，他并不太放在心上。先前审问朱嬷嬷时，他也将陈氏的心思问得清楚，是怕他这个白捡来的儿子分走侯府半数家产，加之当时肃王暗里谋划此事，她被朱嬷嬷蛊惑，打算浑水摸鱼，一则撇清自身，再则若戴庭安真的死了，恭王以此弹劾肃王，抵不住诱惑，便生了歹毒之心。
如今既露了相，戴庭安自不会惧她。
而戴毅于他恩重如山，若为休妻的事闹得侯府不宁、两房反目，于他也无益处。
见火候差不多了，戴庭安便请周氏出面，劝了戴儒几句。当然也有条件，让戴儒将戴予鸿兄弟叫到跟前，将原委说明白，免得西院白担嫌疑。
如此先紧后松，一锤打得陈氏半死，又给了一线生机，戴予鸿兄弟都是明白人，当即深感周氏之恩，又到戴庭安的书房赔礼谢罪。
而后，陈氏便病倒了。
——戴儒虽未立时休妻，但谋害府里亲眷的性命这种事，却不是几句求情认错就能抹过去的。当着周氏和儿子的面，他也说得明白，这一年陈氏须在府里静心思过，没事到祠堂去看看祖先和战死的戴毅，若还有半点差池，新账旧账一起算。
…
东院里乱哄哄地闹了好一阵才消停，铁山堂里倒是闲散得很。
静远堂的动静她纵然丝毫不知情，但朱嬷嬷一家子出事，府里毕竟是有风声的。青姈猜得出背后缘由，这几日都安安分分地没出门，只在院里照顾夫君起居，得空时伺候花草翻闲书。
刚入府时悬着的那颗心，也在此时悄然落定。
这天晚上戴庭安回来得很晚，两人都已各自用了饭，青姈帮戴庭安宽衣，倒茶水的间隙里提起了她颇为苦恼的事，“今早去母亲那里问安，听说东院的伯母病了，这阵子都卧病在床。”她觑着戴庭安的神色，试探道：“我想去瞧瞧，又怕过去添乱，不知将军意下如何？”
身为少夫人，侍奉长辈是应有之意。
她问得云淡风轻，浑然不知背后的风浪。
戴庭安亦没半点波动，觑着她寝衣下的窈窕身姿，淡声道：“不用。”
青姈颔首应了，将衣裳收拾好，瞧戴庭安没旁的事分派，便想回厢房歇息。谁知脚步还没迈出去，肩膀却被他轻轻勾住。
她诧然回头，对上那双惯常清冷的眸子，“去哪？”
“回屋歇息啊。快亥时了，里面有热水，床褥也铺好了，将军沐浴过后也早点睡吧。”她答得理所当然，窗隙里漏进来的夜风拂动微散的发丝，双眸澈如春水，唇边噙着浅淡笑意。
戴庭安嘴唇动了动，不太自然地挪开眼。
“雪奴不在，怎么还回厢房睡？”他轻声问，语气里似有点不满。
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第37章 偷亲
青姈没想到戴庭安会突然说这个，愣了一瞬。
上次让她搬到正屋睡，是因彼时戴庭安腿上有伤，行动不便，晚间需要她伺候茶水。如今他龙精虎猛的，夜里无需她照顾，且铁山堂里仆妇丫鬟的嘴巴都很紧，不必担心夫妻分房睡的事泄露出去，他为何叫她搬回去睡？
心里有个猜测隐隐腾起，青姈不敢深信，更不敢在此刻细想。
她瞥了眼戴庭安，竭力摒除杂念，“是怕打扰将军安寝。”
“不会。”戴庭安倒是爽快。
话说到这份上，青姈哪还敢推辞，遂微微笑道：“那我待会过来，将军先歇息吧。”
同一座院落，睡在厢房还是正屋，对青姈而言并无太大不同。但她搬过去后，却发觉戴庭安似乎越来越爱使唤她，譬如晚间翻书，时常会叫她帮着端茶递水；得空时在梢间的小书房写东西，会支使她帮着磨墨铺纸；就连整冠宽衣这种事，也愈来愈多地分派到她头上。
除了伺候沐浴、同床共枕，几乎与夫妻无异。
比起前世的冷厉阴鸷，此生摆脱孤绝困境，他倒颇多和颜悦色。
青姈瞧在眼里，忍不住暗笑。
戴庭安心绪不错，她的日子当然也好过了很多，因长房的陈氏卧病不起，董氏又得操心众人起居过日子的中馈琐事，府里内外交情便悉数落到了周氏的头上。
周氏独自忙不过来，时常会带青姈在身旁帮忙。
比起戴庭安的淡漠名声，回京数年，周氏在高门贵户间口碑颇好，有她在身旁照拂，摆出对儿媳的疼爱态度，倒也没人敢当面对青姈冲喜的身份说三道四。至于旁人背后如何议论，青姈已然不在乎。
先前因陈文毅的身份踏足贵女圈时，受过赞许，也听过奚落。
后来陈文毅落难，有人落井下石，也有人施以援手。
这种地方，刚进去时先敬罗衣后敬人，往后日久自能看清人心。一时间的言语无关紧要，她如今在乎的唯有戴庭安母子的态度。
好在婆母慈和，戴庭安也渐渐撤走了最初的防备。
这日天阴，晨起时便淅淅沥沥地下个不停，也无应酬的琐事。青姈前晌无事，吩咐小厨房做了几样糕点来尝，谁知那新调来的厨娘手艺倒是极好，香喷喷的几屉糕点端进来，诱得人胃口大开。
戴庭安晌午回来时碰见，忍不住多吃了两块。
青姈觉得喜欢，特地让小厨房又做了些，打算送去给周氏尝。恰好戴庭安也有事跟周氏商量，于是夫妻一道，撑伞去了猗竹居。到那边，一家人就着糕点闲聊了会儿，青姈自去找雪奴，戴庭安跟周氏慢慢商议。
等母子俩从里间出来时，外面雨势稍停。
青姈听见脚步声，转头就见周氏款款走来，戴庭安跟在她身后，眉间亦有笑意。
天色渐晚，夫妻俩没耽搁，辞别出了猗竹居。
东院里宽敞僻静，雨后路滑，戴庭安撑伞挡着树上水滴，青姈提起裙角，走得小心翼翼。微凉的风声里，戴庭安闲庭信步似的，瞥着她，忽然开口，“方才说话，母亲又夸你。”
“是吗？”青姈眼底忍不住浮起笑意，“怎么夸的？”
“说你懂事。”
还说青姈长得漂亮，性子温和而不失柔韧，嫁进府里的这阵子做事贴心，应酬女眷们的时候也进退得宜，是个好姑娘。
不过这些话戴庭安说不出来，他喉结动了动，欲言又止。
青姈哪知道他的心思，只眼巴巴望着，笑吟吟道：“还夸我什么啦？”
清澈眼底映出他的倒影，晚风里如山泉脉脉，戴庭安有点不可自拔地陷在里面，缓声道：“说你很适合当少夫人。”惯常清冷的语调，眼底却是温热的，他注视着她，颇有深意。
青姈心念微动，脚下踩到甬道边沿，打了个滑。
戴庭安眼疾手快，迅速伸手揽住她肩膀，而后勾到伞下。
雨停后只撑了一把伞，就那么点地方，青姈贴在他身上，隔着单薄的衣衫，他手掌的温热清晰传来。照顾起居数月，两人并不是头一此这般紧密相贴，但此刻并肩而行，戴庭安揽着她时，气氛却与寻常稍有不同。
青姈心里鹿撞似的，鼓着勇气瞥他，正好撞上戴庭安的目光。
泓邃幽深，意味深长。
他唇角微微勾着，在她看过来时，轻轻收紧勾在腰上的力道。
这样的戴庭安，跟她前世见过的阴鸷男人截然不同，跟此生初识时散漫不经却暗藏防备的男人也迥然不同。青姈心跳微疾，也没挣扎，靠在他身上，两只手颇拘谨地握在身前，低头时，唇边却渐渐漾卡微笑。
两人便这般慢慢走回铁山堂。
当晚的饭菜颇为丰盛，待戌时过半，夜空里云散月开，清辉如泄。
戴庭安晚间无事，命人烫了壶酒，颇有兴致地到西跨院的凉台上赏月。青姈自然不能偷懒，陪着他登上凉台，只是她不敢喝酒，遂带上水果蜜饯磨牙。
对坐默然，青姈望着月下楼台，问其来历。
戴庭安难得耐心，跟她说这座府邸的身世，经了哪些重臣之手，熬过哪些风雨，最后落到靖远侯的手里。后来不知怎么的，提起了死在北边的戴毅和那场惨烈震动京城的鏖战，戴庭安没提太多，倒是问起她在北边的经历。
青姈也没隐瞒，讲生父谢冬阳是如何从大头兵，一步步往前闯，立下那些并没多少人知晓，却令他几位骄傲的战功。讲她在北地时，如何缠着父亲去逛集市，被带着骑马撒野，跟冯元娥调皮添乱。
关于边塞的记忆，两人有很多相似之处。
后来戴庭安似叹了口气，道：“谢将军为国捐躯，着实值得敬佩。”
然后便沉默了下去。
青姈抱膝坐在楼台上，想着故去的爹娘，戴庭安则慢慢喝酒，也不知是怀念北地的时光，还是筹谋京城里的风雨。夏夜清朗，她渐渐睡了过去，窈窕身姿缩在短榻上，单薄的夏衫勾勒出起伏的身段，随着呼吸微微起伏。
戴庭安收回了目光，静静看着她。
这是他生平头一回认真地看姑娘，从眼角眉梢到唇腮胸脯，那是独属于少女的曼妙。
最初娶她进门时，他没想到会有今日。
彼时腹背受敌，他需要有人名正言顺地应付访客，而她身在府外受尽委屈，且她做事机灵性子沉静，又牵扯着陈文毅的官司，是最适合的人选。那时他留意过她的美貌，却没想过据为己有。
而如今…
戴庭安不由想起上回魏鸣提醒的事。
陈文毅的案子很快就会有消息，届时他答应的事兑现，难道真要将她送走？
他皱了皱眉，看到青姈哼哼了声，眼皮轻动，赶紧挪开目光。好在她没想过来，蹭了蹭铺在短榻上的锦褥，接着睡。
酒壶已然见底，戴庭安搁在身旁，起身理了理衣袖，将她抱起回屋。
两个丫鬟都还没睡，在门口恭敬伺候，里头却已铺好了被褥，熏得甜香。
戴庭安将青姈抱到次间，屈膝跪在床榻，轻轻将她放上去。床榻柔软，她的两只胳膊不知何时搭在他颈上，比起上回小心维持着的距离，这次她睡得熟忽然不觉，将他抱得挺紧，因戴庭安屈身相就，也没松开。
抱在她腿弯的手臂收回，另一只手臂却仍被她枕着。
戴庭安躬身俯首，离她不过咫尺距离。
温热的鼻息落在脸颊，她兴许是做美梦，红唇微动。
他忍不住抬手，指腹落在她的脸颊，温软得诱人。
向来冷硬的心像被温水漫过，戴庭安迟疑了下，试探着凑得更近，而后，轻轻吻在她的脸颊。闭上眼时，周遭昏暗，像是数回沉溺的梦境，梦里她被困在角落红唇微启，他将她困在怀里，被交织的呼吸牵引着凑近，她曾躲闪，也曾迎合。
如今真的碰触，比梦境真实而柔软，从脸颊挪到唇瓣，令人沉溺流连。
酒意阵阵涌上来，戴庭安忍不住将另一条腿也跨上床榻。
怀里的人却动了动，似乎觉得枕着手臂不舒服，挪了挪脑袋。这动静却跟鼓声雷动似的，惊得戴庭安瞬间醒神，他微微后仰，生平头一次胸腔里狂跳，做贼心虚似的，见她没醒才松了口气，而后取下她环在颈间的手臂，塞进被窝里。
作者有话要说：蟹蟹charloline的地雷呀，mua！
第38章 赴宴
靖远侯府里，自陈氏受责沉寂后，便安生了很多。
朝堂之上却仍风波迭起。
因元和帝盛怒之下动用了皇城司，肃王自禁足之后，王府周遭便看管得格外严密。肃王纵有心遮掩证据，有无数双眼睛在外盯着，也是力所不及，而皇城司的耳目遍布四方，韩起亲自盯着这件事，证据便一件件送到了京城。
似宿州蔡隐那样的笼络还是小事，皇城司一通猛查，还挖出了肃王与廖通勾结，贪污军资，往京城安插人手等诸多罪行。元和帝闻讯大怒，拼着拿下重将后可能招致的朝政不稳，将廖通问罪下狱。
而后便轮到了肃王。
雷霆之怒加身，有皇城司的铁证摆正，肃王半分抵赖不得，便只能将长史孙温推出去顶罪，连带王府司诸官都受了牵累，陆续问罪。这些处置虽能分掉些罪责，却不能平息元和帝的怒火——勾结武将并往京城安插人手，那是他的大忌！
定论之日，元和帝便将肃王召进宫里，劈头盖脸一顿臭骂。
而后便招来梁勋和礼部尚书，要以此罪削了肃王的爵位，令其闭门思过。
肃王闻言大惊，梁勋虽心中暗喜，却不敢流露太过，只意思着求求情。倒是顾皇后不知怎么得知了消息，匆匆赶来求情，端庄温婉、母仪天下的皇后，头一次当着大臣的面跪求皇帝，元和帝面子上过不去，让梁勋和礼部尚书先行离开。
而后，镇国公、肃王妃皆请旨求见，跪在殿外整个日夜，叩首求情。
如此轮番哭求，总算令元和帝怒气稍解，见肃王战战兢兢，将手里的东西几乎都交了出来，忌惮之心才算压下去，收回了削爵的念头，另行重惩。
顾皇后受此事牵累，后位几乎不保，镇国公府也没少受惩，被夺了好几位男丁的官职。
肃王虽侥幸保住爵位，却被禁足府中看管，只等哪天元和帝气消了才可出府。
一通天翻地覆，从炙手可热的皇子到被拘禁看管的罪臣，肃王眼见夺储之路险些断送，地位一落千丈，恨不得将皇城司统领韩起大卸八块，却又怕被人瞧见后传到元和帝耳中，不敢大肆发作。
肃王妃来来回回地劝，也只能宽慰说，留得爵位在，往后定能有翻身之日。
身在困境，肃王也只能寄希望于此。
…
靖远侯府里，戴庭安却没打算再让他翻身。
事不过三的道理，妇孺皆知。
肃王头一回触霉头便落了个闭门思过的惩罚，这回栽跟头，更是差点把身家赔得精光，只消再往他身上烧把火，趁着元和帝余怒未消，还能给他往泥潭里推一把。
而这把火，自然是陈文毅了。
先前皇城司动手时，肃王被禁足府中，能施展的些许手段都拿来对付韩起，难免露出破绽。戴庭安趁机谋事，摸到线索后，便暗里透露给了梁相——他蛰居京城，有皇城司的眼线四处盯梢，不宜太过招摇，梁勋跟肃王有旧仇，恨不得踩死此人以绝后患，自然乐意给肃王府雪上加霜。
戴庭安则仍在府里休养。
青姈虽不知外头暗潮云涌，瞧戴庭安那云淡风轻的模样，也觉心安。
这日她去看窦姨妈，回府时瞧见有陈家的仆从在门房跟人闲谈，心中诧异，让随行的夏嫂问了声，才知道是陈未霜来了，心中不免诧异。
东院里，此刻的陈未霜正坐在陈氏的病榻前，满面愁容。
论起亲近来，陈氏其实是她的堂姑姑，不过因她倾慕戴庭安，时常借故往这里跑，加之陈氏有意借娘家和陈贵妃来当倚仗，对她颇为热心，感情便格外亲厚。前些天陈氏卧病的消息传来，陈家曾来探望过，由周氏带着董氏迎入厅中招待，再一道去西院。
陈氏禁足思过，出不得府门，又不敢袒露实情，只能说身体不适，应付过去。
陈未霜听得消息，忍不住又单独跑来。
——自是醉翁之意不在酒的。
关怀过姑母的病情，得知她只是失于调养，陈未霜放了心，见屋里只有个陈氏的心腹徐嬷嬷在，话锋一转，便道：“听母亲说，上回她来时，是二夫人带着谢青姈招待的，二夫人还满口夸她。姑母这一病，可真是便宜了他！”
这话口没遮拦，陈氏忍不住皱眉。
出了朱嬷嬷的事后，她身边的仆妇丫鬟，皆被老侯爷叫到跟前申饬过，要紧的几位又被戴儒拎出去单独叮嘱。这徐嬷嬷有亲眷在京城，嫁了戴儒的长随，又有老侯爷亲自震慑，虽说是照顾起居，暗里恐怕也有奉命盯梢的意思。