秦衍扶着她起来，含笑道：“无妨……也不是头一回见了，不必这么生疏。”
“咦？”七夏听得他这话，挠挠耳根，随即朝百里笑道，“你看我说吧，他就是……就是那个。”
尽管不知道季子禾什么时候成了王爷，七夏仍不敢道出他姓名。
“出门在外，身份不便告知于你，季子禾……是我随口起的。小七莫见怪就好。”
她倒是连连摇头：“不怪不怪，怎么会呢。”许是想到什么，抚掌恍然悟道：“难怪……在开封的时候，那个郡主这么怕你，原来他知道你是王爷啊。真对不住……我还让你在外吃过田鸡。”
思及往事，秦衍眸中一暖，淡笑道：“岂会，你烧的东西都很好吃。”
“当真？”
既是王爷的身份，山珍海味想必吃了不少，能得他如此赞叹，七夏立时欢喜不尽，也未及多想便问：“这宫里的厨子做菜是什么味道？我和他们比，差多少？”
“宫里的厨子……”
“王爷。”不等他说话，百里已出言打断，“家父尚在书房内等候，王爷可从廊上过去。”
秦衍眼底闪过一丝尴尬，侧目又看了七夏一阵，才笑道：“好，多谢少将军提醒。”
百里抱拳施礼：“恭送王爷。”
这般生硬的口吻，就是端出架子想来他也不屑一顾。左右无法，秦衍只得微微颔首，绕过他朝书房而行。
眼看着那边两人走远，七夏撅了撅嘴，还在纠结：“他还没说我做的好吃还是御厨做得好吃呢……”
百里往她脸上一扫，皱眉道：“你打哪里去？”
“啊？……我回房午睡。”
“我送你。”
“我又不是不认得路……”
扣上她手腕，不由分说地沿着回廊一路往小轩走。院子里有浇花儿的丫头，见得这情形，很是识趣地退了下去。
屋里帘子没撩，百里把她手丢开将门掩上。
“干什么啊，神神秘秘的……”七夏倒了杯热茶暖口，望着他笑，“你是不是早知道小季是王爷？真想不到，我这一趟不止认识了将军还认识了王爷，多大的靠山啊，说出去可有脸了。”
她低头啄了口茶水，刚颔首，两边脸颊就给他手指捏住，力道不大不小的拽了一阵。
“唔唔唔……”七夏含糊不清地想把他手扳开，怎料他表情冷淡，半点没有要罢手的意思，直到捏的她满脸通红百里方才松开。
七夏心疼地捂着自己两边的脸，抱怨道：“你怎么和你娘一样爱捏我脸啊？……再捏脸就大了。”
“还好意思问。”他在桌边坐下，信手把她给自己倒的那杯茶拿了过来，“他对你存的什么心思，别以为我不知道。”
“他对我存了什么心思？”七夏听得一头雾水，歪着脑袋思忖半天，嬉皮笑脸地凑到他跟前，“你是不是吃醋了？”
他把眉一扬：“怎么？适才你还是故意的？”
“我还真不晓得，原来小季也喜欢我？”七夏那是越说越得意，托腮在他对面坐下，一脸喜悦，“连王爷都能看上我，是不是代表我也不比明姑娘差？真可惜，他要是早告诉我就好了。”
“七夏。”百里把茶杯放下，淡淡站起身。
“诶？”
他拽着她手腕，一把将她从椅子上拉起来，涩然笑道：“你还真敢说啊？”
“我又没说错。”
知道现下把她惯得无法无天了，说话也没了计较，百里不禁失笑：“看上你怎么了？看上你，娶回家也就做个妾，他家中姬妾成群，届时可有你受的。”
“啊？”七夏愣了一下，“那我还是别去了……”
“这么快就打退堂鼓了？先别看轻自己啊。”他不动声色地把她往外推，“说不准，你手段高明，过个一年两年还能做王妃，去吧……往后可指望庄姑娘替小人撑腰了。”
七夏把他胳膊一抱，摇了几下，讨好地笑道：“我不去了，真不去了……”
百里偏偏不搭理她：“哪能不去呢？过了这村就没这店了，趁着人家还没走，要不要我送你一程？还能给你出嫁妆，你说划不划算？”
看他这话说的，倒像是生气了，七夏忙扯了扯他衣袖：“你别气啊，我说着玩的。”
百里没再推她，哼了一声，没言语。
仰头打量了他半天，后者只移开视线，也没瞧她。
七夏想了想，忽然两手捧住他的脸，踮脚就亲了上去。
第58章 【大年初一】
她这般猝不及防的吻，近日来还是第一回。百里眸中禁不住含笑，也配合地将头垂下去，顺势揽住她的腰。
掌心的温暖透过衣衫传到体内，尽管吻得笨拙生涩，他却也极有耐性地站着由她试探。柔软清浅的吻，羽毛一样在唇上划过，不知过了多久，七夏大约是踮脚太累，松了手站稳身子。
百里此时方才睁眼，手兜着她脑袋，偏头不依不饶地吻上她脖颈，轻轻啃咬，缓缓逼着她退到床边。
小腿碰到床沿，七夏侧目看了一眼，忽然伸手推开他，义正言辞道：“不行……我姐说，这是成亲之后才能做的事情！”
百里微微一愣，又是好笑又是无奈，瞧着她半晌无语。
“对了。”见他不说话，七夏倒是想起一事来，“上回写给我阿姐的信，你去寄了么？”
“嗯，早派人去了。”抱着她在床边坐下，百里随手勾起她耳边的发丝，在指尖摩挲，“这些时日，我娘可有为难你？”
“没有啊。”她歪头靠着他胸膛，认认真真玩起衣带来，“就是每天要我绣个玩意儿给她……不过方才送了豆腐羹后，她又说不必了。”七夏说着爬起来瞧他，“你娘这么好哄么？要不我天天给她做吃的去？”
“算了，你少折腾这些。”百里拧着眉将她手握住，自己实在是希望她能多休息，“我娘眼下都说不管你了，就莫去她跟前转悠，省得她想起来又抓你小辫子。”
“哦……”
七夏摸了摸鼻子，把头又缩了回去。
又过了两日，便是大年初一。
早起拎着七夏去向百景二人拜年，因说午饭要她亲自下厨，本只是说笑，怎料一回来她就一头扎进厨房里忙活去了。
“你早食还没用呢，吃过了再做也不迟。”
七夏拿着刀在刮鱼鳞，不以为意地笑了笑：“都站锅边了，还怕吃不到东西？倒是你……要饿了赶紧去吃，别碍着我。”
百里刚想开口要说写什么，门外却来人回禀，说是梅倾酒有要事寻他。
“姓梅的找你呢。”七夏顺手捡了两个煎包递给他，“快去吧……带着路上吃。”
他将纸包接在手，眉头微微皱了一下，终是叮嘱道：“别太累着。”
“我知道。”
走之前，又寻了两个厨子给她打下手，这才往正厅去。
正是大过年的时候，这人不在家里忙着拜见亲友，往他此地跑作甚么？心头隐约生出一丝不好的感觉，百里不由拧了拧眉，加快脚步。
厅中，梅倾酒靠在椅子上，慢悠悠吃茶，时不时向旁边丫头催促几句，问百里几时才来。
“老百。”他刚踏进门，梅倾酒赶紧把手边茶碗一放，搓着手迎上前，“可算来了，等你小半时辰了。”
百里盯着他，开门见山就问：“你来我这儿作甚么？”
“……也不是什么要紧的事。”梅倾酒左右瞄了几眼旁边的仆从，压低声音，“温如叫我来寻你，你得空随我去郊外走一趟么？”
“今日大年初一。”他沉声提醒。
“我知道，我知道……温如下午就要启程回庐州了，没办法，这事情急，否则我也不必要这会子找你。”
“她要走？”百里倒是愣了一下，“现下这时候？”
说起此事，他就止不住叹气，“到底是远房亲戚，我就算怎么说私下里待她也不好，她过得不如意，哎……总之一言难尽。”
百里静静道：“可她回去……也不见得过得好。”
“那我能如何？”他摁着眉心，似乎已然焦虑许久，“你当我不想让她留下么？”
旁人的事，自己也确实不该多言，倒显得有些站着说话不腰疼，百里只看着他，沉默良久无话。
梅倾酒摇摇头：“算了算了，我先带你去找她，别的往后再说。”
城郊外不远处有个安定镇，镇上人家不过二三十，现在家家户户门外都贴了春联，偶尔还能听得一两声爆竹响。
叶温如的远房表亲是做布匹生意的，说来家中也还算殷实，一个大院子，五六房舍，她的那一间却在最偏僻之处。房里只她一人，冷清得很，屋里屋外也没见得暖和多少。
百里到时，叶温如还在低头绣花，收拾好的包袱整整齐齐搁在手边，一见他造访，忙倒上茶水。
“没事，不渴。”
知道自己粗茶淡水，也拿不出手，她讪讪地把茶壶放了，立在一边。
“实在对不住，这时候了，还叫您出来一趟。”
百里轻轻摇头：“无妨，什么事？”
她不敢上京城当门寻他，也不敢镇子上说话，想必是什么隐秘之事。
“是这样的……”叶温如回身自包袱中翻出一封书信，捏在手上的时候有点颤抖，“昨日我收拾爹爹的遗物，无意中发现了这个……”
把书信递给他，她却不自觉后退了一步，“信纸装的本是爹爹的遗书，不承想……里头竟还有一封。”
百里展开信纸，上下飞快扫完，脸色越发难看，只抬头问她：“此事，你可有告诉旁人？”
叶温如急忙摇头：“这么大的事，还不知是虚是实，我怎敢胡说……所以才请您过来的。”
梅倾酒立时附和：“对，连我她也没透露半个字，直说要找你。”
“……好。”他将信仔细收好，表情凝重，“我会去找人去查查笔迹，多谢你了。”
“百里公子客气了……”东西交给他之后，叶温如脸色才有所好转，看到他又想到小七，犹豫了许久，实在是放不下，开口问道：
“恕我多嘴……不知小七……小七和公子……”
“她如今在百家。”百里知她心中所想，淡笑回答，“过得还算不错。”
见他这般神情言语，料想小七同他已然冰释前嫌，能在百家呆这么久，或许……也得了将军和夫人的喜爱。
叶温如宽慰之际，不禁也生出感慨来。
她已有了安身之所，可自己这一生还没着落……
“适才听他说你要走？”百里看了一眼在旁痴痴发呆的梅倾酒，“是这边待你不好？”
“……不是，不怪他们。”叶温如微微垂首，“此时我的境况，人人避之不及，表叔能留我已是难得。只不过……我久居庐州，实在是不习惯这边的吃住风俗，因此才打算回去的……”
再住不习惯，也不至于大过年的匆忙赶回去。百里不便多问，移开视线想了想。
“百家在千杨山上有个庄子，你们要不要去那儿住一阵？好歹等年过了再走。”
听他说的是你们，而非你，叶温如一瞬意识到什么，脸上骤然一红，忙摇头。
“不、不用了……多谢公子好意，我……我一会儿就走。”
“要庄子还用你给？”梅倾酒在旁白了他一眼，“合着我们家就没庄子？”
“说得是。”他淡淡一笑，表示歉意，“唐突了。”
将出门时，瞧着叶温如不在，百里抚了抚马背，回头对他道：“你现在什么打算？”
“打算？还能什么打算。”
梅倾酒叹了口气，“我要她跟我走，她又不肯，执意要回去，可我家里……老子娘一进门就喋喋不休的，真是受不住。”
百里倒是意味深长地笑了一下，“有句话是你送我的，而今我正好也还给你。”
他莫名：“什么话？”
“倘若你是真有几分喜欢她……眼下去追还来得及。”说完，百里翻身上马，也不管尚怔在原地的梅倾酒，拉过缰绳，“先走一步了，你慢慢想吧。”
马蹄扬起地上积雪，绝尘而去，远处鞭炮声响起，清清楚楚的在他耳边劈过。
赶到正午时候回了府，百里换了衣服，底下人传话来说正厅饭菜已经备好，特地加重了“是庄姑娘做的”几个字。
他听着好笑，将那封信收好，回了一声，出门往外走。
百家不比寻常人家，这年夜饭，七夏不敢做，但对付初一的第一顿她还是颇有信心。横竖不过是鸡鸭鱼肉，山珍海味，照着自己拿手的，再配合百家一家子奇奇怪怪的口味做了一桌。
将军府上做菜从不谈糟蹋浪费，芙蓉鱼羹，得用两条鱼，只取其肉质最嫩的腹部，剔了鱼刺，打成沫儿；红烧鱼唇，则取十来条鱼嘴唇和鱼头的皮肉，配上冬菇慢慢炖。剩下的肉原本打算做成别的菜，但满桌的鱼着实太多，最后也只能扔掉……
如此奢侈的生活，七夏这辈子也没过过，除了盯着菜篓叹气，还是盯着菜篓叹气。
这会儿就是上了桌，她都没舍得吃。
原以为常夫人看中规矩，七夏不敢随意乱坐，挑着下首的位置刚要俯身，却听她抬手招呼。
“小七，到我这儿来。”
她愣了愣，正抬眼，又见她皱着眉朝一边儿的百夜喝道：“你往旁坐去，给你哥腾个位置。”
百夜哦了一声，捧着碗筷麻利地溜了。
一时入席坐定，满桌菜肉香气扑鼻，百景举箸吃了几口三色鸡脯，悠悠把菜咽下，常近秋又替他夹了一筷子，漫不经心道：
“今儿这些菜都是小七一个人做的。”
“噢。”后者不咸不淡地点了点头，也没说好吃，面上也看不出难吃之色。
七夏偷偷拿眼神扫了一圈，胡乱吃了两口，却只顾着扒饭。她做菜这么多年，还从不曾如此紧张过。
一口米饭嚼完，抬眸时，碗里竟多了一只鸡腿。百里在她右侧坐着，微微偏过身子，低声道：
“放轻松些，别老吃白饭。”
不知道这样做合不合规矩，她瞅了眼常夫人，但见对方压根都没瞧自己，这才老实地点点头。
还没等动筷，左侧的常近秋忽然夹了个鹌鹑蛋搁她碗中，淡淡道：“忙一上午了，快多吃点，瞧你这瘦得。”
见状，百夜立马识时务的舀了一勺狮子头给她：“嫂……庄姑娘吃这个，这个好吃。”
一转眼，碗里已经堆积如山，七夏心中感动，边吃边望着百里傻笑。
对面的百景颔首一看，不动声色地拿筷子敲碗：“夹这么多菜作甚么？当人家没吃过饭么？胡闹……”
众人听完，都不支声了。
隔了半晌，才听他清了清嗓子：“远之，还不给人家盛碗汤。”
这老将军的口气怪模怪样的，到底是喜欢还是不喜欢？
七夏咬着筷子，捉摸不透，只得地朝百里看去，到底是他爹，这还得问问他。但后者只微不可见地对她笑了笑，伸手拿过汤勺。
汤递到她跟前时，桌下，百里又在她手上握了一下，随即才松开。